Đương nhiên là anh không ngờ tới chuyện đó rồi! Bởi vì hôm đó tôi đã kể những lời đó cho cô ấy nghe từ sớm mà.

Phùng Vĩnh thầm nghĩ trong lòng.

Nhưng khi suy nghĩ lại, Ồ, không đúng rồi!

Hôm đó khi tôi kể với Quan Ký, chỉ có hai chúng tôi ở đó thôi. Còn bây giờ Triệu Quảng lại điều động để nhắc đến những lời đó, rõ ràng là Quan Ký nghĩ rằng hôm đó Triệu Quảng đã ẩn náu bên cạnh và nghe lén.

Hoặc có lẽ...

Cô ấy không thể nào nghĩ rằng tôi đã kể chuyện hôm đó cho thằng này nghe chứ?

Dù là trường hợp nào đi nữa, chắc chắn Quan Ký sẽ tức giận lắm, vì vậy mới trách móc thằng này như vậy.

Nhưng nếu cô ấy nghĩ là trường hợp sau, liệu cô ấy có coi tôi là một người thiển cỏt không? Đến nỗi chia sẻ những chuyện riêng tư như vậy với người khác, và từ đó cảm thấy ghét bỏ tôi không?

Nghĩ đến đây, Phùng Vĩnh không khỏi thốt lên một tiếng “tè”, nhìn vào vẻ mặt của Triệu Quảng – dường như thằng này cuối cùng cũng hiểu ra rồi – anh ta muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Cuối cùng, anh ta chỉ biết thở dài.

Ài, chuyện này hỏi cũng không được, nói cũng không được.

Anh nói xem, tại sao tôi lại gặp phải một người bạn như em vậy chứ?

Kẻ bạn vô hình nhưng lại gây hại nghiêm trọng nhất.

“Sao anh trai lại có vẻ buồn bã như vậy?”

Tôi gọi đó là sự thương hại, chứ không phải buồn bã đâu.

Phùng Vĩnh nhìn Triệu Quảng, chỉ vào những cánh đồng bên đường, rồi lại thở dài: “Suốt bao năm qua, sau trận chiến ở Hán Trung, mới có ít người dân khai hoang được vài mảnh đất như thế này. Bây giờ nếu bắt đầu khai hoang quy mô lớn, không biết những mảnh đất này sẽ thuộc về ai.”

Triệu Quảng cười ha hả: “Tại sao anh trai lại đột nhiên có lòng tốt như vậy? Chị gái tôi nói rằng, bây giờ ở Hán Trung, ngoại trừ vài gia đình có đất, còn lại toàn là người dân lưu lạc. Dù họ đã khai hoang được những mảnh đất này, nhưng thực tế chính quyền không quản lý gì cả; hàng ngày họ cũng không thể thu hoạch được một hạt lúa nào.”

“Tại sao lại không quản lý?”

Huang Ký, người đang cưỡi ngựa theo sau, bổ sung: “Chính quyền đã quen với việc đó rồi! Những năm trước, Hán Trung rơi vào hỗn loạn, mọi người dân đều mất tích, Thái thú Ngụy chỉ cần quản lý quân đội là được. Sau đó, có một số người lén lút trở về, nhưng họ đều tránh xa chính quyền; ngay cả khi muốn họ đăng ký lại hộ khẩu, cũng không tìm thấy họ đâu. Cuối cùng, Thái thú Ngụy cũng chán ngấy việc này, bởi vì dù sao c

Phương thức này quả thực có vài điểm tương đồng với triết lý “vô vi” của các nhà Huyền Lão thời Hán sơ khai.

Khi Lưu Bang mới giành được thiên hạ, đất nước đang trong tình trạng suy yếu sau sự diệt vong của nhà Tần; người dân mất việc làm, dẫn đến nạn đói khắc nghiệt, người ta phải ăn thịt lẫn nhau, số người chết chiếm hơn một nửa. Cả vua lẫn quan lại đều cho rằng không nên gây phiền toái cho người dân, vì vậy không ban hành bất kỳ chính sách hay lệnh nào, khiến cả đất nước yên bình. Hình phạt hiếm khi được áp dụng, nên số người phạm tội cũng rất ít. Người dân tập trung vào việc canh tác, cuộc sống dần trở nên ổn định hơn.

Thực chất, đó chính là cách để người dân tự mình hồi phục sức lực và từ đó phát triển mạnh mẽ hơn. Chính nhờ việc thực hiện chính sách này mà sau này nhà Hán mới trở nên mạnh mẽ.

Còn Ngụy Yến này, không biết ông ta có cố ý hay không…

“Nếu họ chỉ muốn tranh thủ những lợi ích nhỏ bé đó, thì khi có chuyện xảy ra, đó cũng là chuyện của họ mà thôi.” Hoàng Vũ Điệp rõ ràng không biết Phùng Vĩnh đang nghĩ gì, và bà ấy cũng có quan điểm hoàn toàn khác về vấn đề này.

Bà ấy chỉ về phía hai ba người nông dân đang ẩn náu ở xa, nói: “Chỉ cần họ đăng ký tài sản canh tác của mình với chính quyền, thì dù triều đình có tiến hành công tác khai hoang ở Hán Trung, cũng sẽ không ai dám bắt nạt họ một cách trắng trợn. Nếu họ cứ tiếp tục tranh thủ những lợi ích đó mãi, đến khi đất đai của họ bị chiếm đoạt, dù chính quyền có muốn bảo vệ họ, e rằng cũng sẽ không thể làm gì được.”

Lời nói này… thật sự có vẻ hợp lý phải không?

“Anh trai, chúng ta sắp đến Nam Trịnh rồi. Mấy ngày trước, em đã đến gặp Thái thú Ngụy; theo yêu cầu của anh, em đã tìm được một nơi ở – không chỉ vài trăm người, mà ngay cả hàng nghìn người cũng có thể sinh sống ở đó được. Nơi đó nằm ngay trên con đường này, cách thành phố Nam Trịnh chưa đầy một dặm.”

Lúc này, Lý Di cũng tiến lên gần hơn, cầm cây roi ngựa và chỉ về phía trước, nói:

“Văn Hiên làm thế nào mà tìm được nơi này?”

Lý Di cười ha hả, nhìn Phùng Vĩnh một cách đầy ý nghĩa: “Thật là may mắn. Sau khi em gặp Thái thú Ngụy, ông ấy nói rằng ông chỉ tập trung vào việc huấn luyện binh sĩ và không quan tâm đến những việc khác, nên em đã nhờ một người để tìm kiếm thông tin, và cuối cùng cũng tìm được nơi đó.”

“Nhưng không biết Thái thú Ngụy đã nhờ Văn Hiên tìm người nào đây…”

Nghe Lý Di nói vậy, Phùng Vĩ

“Ai vậy?”

Không còn cách nào khác, bây giờ Phùng Vĩnh đã nhận ra rằng mình có một ám ảnh tâm lý đối với Chu Gia Lão Dã; chỉ cần nghe thấy tên của hắn là cơ thể anh ta liền phản ứng tự động.

“Đó là Chu Gia Bá Tòng.”

Phùng Vĩnh đang ngồi yên trên lưng ngựa, nhưng không ngờ mình bỗng nhiên rung chuyển và suýt nữa té xuống đất. May mắn thay, con ngựa mà anh ta cưỡi là loại ngựa nhỏ bé, thân hình gầy yếu; trong lúc hoảng loạn, anh ta vẫn kịp bám chặt vào lưng ngựa để duy trì thăng bằng.

Anh ta đã quên mất rằng đứa con nuôi của Chu Gia Lão Dã này đang ở Hán Trung. Nghĩ đến điều này, Phùng Vĩnh ngước mắt nhìn xa xăm, và cuối cùng cũng nhìn thấy bóng dáng của những bức tường thành đen sẫm ở phía xa; có vẻ như đó chính là thành phố Nam Trung.

“Đây chính là nơi ở đó sao?”

Dưới sự dẫn đường của Lý Di, Phùng Vĩnh và nhóm người tiếp tục đi thêm một giờ đồng hồ mới đến được địa điểm đã được lên kế hoạch. Nhìn thấy nơi mà Lý Di nói là có thể chứa được hàng nghìn người, họ thấy nó giống một doanh trại hơn là một nơi ở thông thường. Ngoài cổng doanh trại, xung quanh còn được bao quanh bởi những bức rào làm từ gỗ thô; bên trong có những ngôi nhà tranh được dựng tạm thời. Ở giữa doanh trại, có một khoảng đất rộng lớn, đủ chỗ cho hai ba nghìn người sinh sống.

“Tại sao nó lại trông giống một doanh trại vậy?”

“Đúng vậy,” Lý Di giải thích khi đi phía trước, “Nơi này ban đầu là nơi tập trận của Thái thú Ngụy; đó chính là một doanh trại. Sau đó, Thái thú Ngụy cảm thấy vị trí này ở phía nam thành phố Nam Trung không thuận lợi cho việc phòng thủ, nên đã chuyển doanh trại sang phía bắc. Nhưng vì nghĩ rằng sau này có thể sử dụng nơi này để phân công binh lính canh gác, nên họ vẫn giữ lại doanh trại này. Tôi đã hỏi Thái thú Ngụy, và ông ấy cho phép chúng ta tạm thời ở đây.”

Nhìn về phía thành phố Nam Trung ở không xa, so với thành phố Kim Thành, bức tường thành của Nam Trung thấp hơn nhiều; ở một số nơi, màu sắc của bức tường còn khác biệt so với các khu vực khác, có lẽ là vì sau này người ta đã sử dụng gạch đất sét để xây lại.

“Được rồi,” Phùng Vĩnh gật đầu. Ban đầu, anh ta cũng không mong đợi rằng ở Hán Trung sẽ giống như ở Kim Thành. Anh quay đầu nói với Hoàng Vũ Điệp: “Xin phiền cô Hoàng, hãy thông báo với Thái thú Ngụy rằng Phùng Vĩnh xin cảm ơn vì đã cho chúng tôi nơi ở. Khi nào Thái thú Ngụy rảnh rỗi, chúng tôi sẽ đến cảm ơn trực tiếp.”

Hoàng Vũ Điệp cười rộng lớn và c