Khi Tào Duệ – hoàng đế giả của Nước Ngụy – còn sống, ông đã từng than thở rằng:

“Ba nơi Qishan, Xiangyang và Hefei chính là những điểm then chốt để kiểm soát hai kẻ thù là Thục và Ngô. Nếu chúng muốn xâm lược phía bắc, trước hết phải chiếm được ba nơi này.”

“Bây giờ Qishan đã bị đánh bại, vì vậy quân Thục trở nên ngày càng hung hãn và không thể kiềm chế được. Nếu lại mất thêm Xiangyang và Hefei, làm sao có thể chống lại quân Ngô?”

Chính vì nhận thức rõ tầm quan trọng của ba nơi này mà khi Mãn Cửu đề xuất bỏ các thành phố cũ để xây dựng các thành phố mới, đề xuất đó suýt nữa không được thông qua.

Dù sao thì sau bài học từ Qishan, nếu thành phố mới ở Hefei không thể chống chịu được quân Ngô, thì Nước Ngụy sẽ thực sự tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm.

Xiangyang và Hefei giống như hai vị “thái thượng hoàng”, một ở phía tây, một ở phía đông, gây áp lực khiến Nước Ngô không thể di chuyển được.

Trong những năm qua, dù liên tục thất bại trong các trận chiến,Tôn Quân vẫn hàng năm tiến quân về phía bắc để tấn công Hefei; rõ ràng ông cũng nhận ra điều này và muốn tìm cách phá vỡ tình thế.

Còn về phía Xiangyang, mặc dù ít có động thái gì đáng chú ý, nhưng điều đó không có nghĩa là Sun Quan không biết tầm quan trọng của nó.

Chỉ là Kinh Châu là nơi đã trải qua nhiều trận chiến và cũng là vết thương mãi mãi không thể lành lại giữa hai nước Hán và Ngô.

Liên minh giữa hai nước chỉ là cách che giấu vết thương đó tạm thời mà thôi, chứ không thể khiến nó lành lại được.

Mặc dù Nước Ngô chiếm giữ phần lớn Kinh Châu, nhưng phía bắc Kinh Châu có Xiangyang, phía tây có Vĩnh An.

Như vậy, Kinh Châu đã tạo nên một tình hình ba nước cùng tồn tại.

Sun Quan, người quen với việc đâm lén sau lưng người khác và luôn lo lắng về những hành động của mình, trên danh nghĩa chủ yếu phải phòng thủ trước Xiangyang ở phía bắc, nhưng thực tế vẫn phải cẩn thận đối với Thục ở phía tây.

Trong tình hình như vậy, ông tự nhiên không dám điều động quá nhiều quân lực về phía bắc, sợ rằng quân Hán có thể đột nhiên tiến xuống từ Vĩnh An và tiến hành một trận chiến nữa tại Yiling để trả thù.

Vì vậy, việc có nên hợp tác với Nước Ngô để chiếm lấy Xiangyang hay không, đối với cả hai nước Hán và Ngô đều là một vấn đề quan trọng.

Điều này không chỉ là một bài kiểm tra thực sự về mức độ tin tưởng giữa hai nước, mà còn là một sự thử thách đối với khả năng đưa ra quyết định của các nhà lãnh đạo hai nước trong việc nhìn nhận tình hình tương lai.

Những vấn đề quốc gia quan trọng như vậy, tất nhiên không thể quyết định một cách dễ d

Phu nhân Trái nhìn chằm chằm vào bản đồ, có vẻ không hài lòng và nói:

“Chúng ta có thể điều quân từ Hán Trung để kiểm soát Xương Phàn không?”

“Cũng có thể, nhưng phải chờ đến ba năm sau.”

Thực ra, Đô hộ Phùng cũng không mấy hài lòng: “Chúng ta phải đợi những sinh viên được cử đến Đông Ngô trở về, sau đó mới có thể sản xuất thuyền ở Hán Trung.”

“Khi đó, hạm đội sẽ tiến xuôi dòng từ Hán Trung, trong khi đại quân sẽ tiến ra khỏi Vũ Quan để tấn công thành Vạn, tiến hành chiến dịch đồng thời trên bộ và trên biển; chắc chắn chúng ta sẽ nhanh chóng chiếm được Vạn và Xương Phàn.”

Hạm đội Hán Trung sẽ gây áp lực trên mặt nước, thậm chí có thể cắt đứt liên lạc giữa Xương Dương và Vạn.

Còn quân đội Hán thì có thể tập trung tấn công Vạn – nơi không có điểm yếu nào để phòng thủ.

Ngay cả khi Tào Shuang cử quân viện từ Từ Châu đến, Hán Quốc vẫn có thể áp dụng chiến thuật đã từng được Hoàng đế Vũ sử dụng, tổ chức lại trận Chiến Khoái Dương ở phía đông bắc Vạn.

Không, thậm chí không cần phải đánh trận Khoái Dương nữa; trên vùng đồng bằng Nam Dương này, binh mã sắt của Hán Quốc hoàn toàn không gì phải sợ hãi.

Nếu quân viện Nước Ngụy dám đến, Đô hộ Phùng sẽ tiêu diệt họ ngay lập tức.

Có thể, sau khi tiêu diệt quân viện Từ Châu, Hán Quốc sẽ có thể trực tiếp tiến đến trước thành Từ Châu.

“Tách!”

Đô hộ Phùng vỗ mạnh vào vị trí Xương Phàn trên bản đồ, tức giận nói:

“Hành động của Lục Tuấn này thực sự đã phá hỏng kế hoạch lớn của tôi trong ba năm tới!”

Phu nhân Trái cũng có vẻ không hài lòng.

Phu nhân Hữu ít khi tham gia vào các vấn đề quân sự; cô đứng trước bản đồ, nhìn mãi rồi mới thì thầm:

“Ai mà biết được liệu Lục Tuấn có dự đoán trước ý định của A Lang hay không? Theo tôi thấy, ít nhất họ cũng đã chuẩn bị sẵn sàng đối phó.”

“Sau trận chiến này, những sinh viên đó chắc cũng đã trở về nước rồi chứ?”

“Chúng ta đã hứa với Đông Ngô rằng sẽ không triển khai quá nhiều thuyền chiến ở Vĩnh An; vậy những sinh viên đó sẽ được đưa đến đâu?”

“Tất nhiên chỉ có thể là Hán Trung, nơi nằm phía thượng nguồn của Xương Phàn; bởi vì chỉ có ở đó, hạm đội Hán Quốc mới có thể phát huy tối đa sức mạnh của mình.”

“Kiểm soát được Xương Dương, chúng ta có thể lên kế hoạch xâm lược đất Nước Ngụy; nếu cần thiết, có thể phòng thủ miền nam sông Dương Tử; đồng thời cũng có thể gây rối cho Hán Quốc, thậm chí hạn chế con đường mà Hán Quốc có thể sử dụng để giành lấy thiên hạ.”

“Thậm chí còn có thể khiến hạm đội Hán Quốc không thể sử dụng s

Nói hết tất cả những điều đó một cách liên tục, cuối cùng Phu nhân Trái mới tổng kết rằng: “Nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm như vậy.”

Sắc mặt của Đô đốc Phong hơi thay đổi, và ông không khỏi chửi thầm:

“Thật là một kế hoạch xảo quyệt!”

Như vậy, những học trò mà mình đã cử đi, chắc chắn sẽ phải chậm trễ thêm vài năm nữa?

Thật là đáng tiếc khi mình còn cung cấp cho nước Ngô rất nhiều vật tư, khiến họ có thể học thêm một năm ở đó.

Nghe lời phân tích của Phu nhân Trái, Đô đốc Phong càng thêm tin chắc rằng hành động của Lục Tôn chắc chắn là có dụ đích.

Nước Ngô đang muốn chiếm giữ Xương Dương trước khi những học trò của mình trở về.

Có vẻ như, trước những chiến thắng liên tiếp của nước Hán, thói quen đâm sau lưng người khác của nước Ngô lại bắt đầu tái hiện.

Một mặt họ muốn lợi dụng nước Hán để thu được lợi ích, mặt khác lại âm thầm cản trở họ.

So với sự tức giận của Đô đốc Phong vì bị người khác tính toán, Phu nhân Trái thì lại thực tế hơn nhiều về mặt quân sự.

Mặc dù không cam lòng, nhưng vì hiện tại nước Hán không thể chiếm được Xương Dương, bà nhanh chóng chuyển sang xem xét các lợi ích và hạn chế về mặt quân sự.

Sau khi nhìn vào bàn cát và bản đồ một lúc, bà bỗng nhiên cười lạnh và nói:

“Mọi người đều nói rằng người Ngô chỉ là loài chuột, có tầm nhìn hẹp hòi; điều đó quả thực cũng đúng.”

“Dù họ chiếm được Xương Dương thì sao? Dù nước Hán không thể đi qua Văn Thành để tấn công Hứa Xương thì sao?”

“Chỉ cần họ có thể chiếm được U Châu một cách công bằng, thì tất cả những nơi sản xuất ngựa trên thế giới này sẽ thuộc về nước Hán.”

“Quân Ngụy không thể chặn đứng bước tiến của nước Hán; liệu người Ngô có thể dùng con sông lớn để ngăn cản nước Hán giành lại thiên hạ không?”

Phu nhân Trái đồng ý với quan điểm của Phu nhân Bên Trái, nhưng bà chỉ mỉm cười và nói:

“Hiện tại nước Hán không thể chiếm được Xương Dương, và người Ngô cũng không thể chiếm được U Châu.”

“Hành động của Lục Tôn, dù có vẻ cao minh, nhưng thực ra chỉ là biện pháp bất đắc dĩ mà thôi; Anh trai không cần phải tức giận như vậy.”

Ánh mắt bà nhẹ nhàng và bà an ủi:

“Lục Tôn dù sao cũng là một tướng lĩnh nổi tiếng của nước Ngô; làm sao ông ấy có thể không nhìn thấy tình hình hiện tại?”

“Nếu ông ấy muốn làm gì đó, tự nhiên sẽ không chịu đứng yên mà chờ đợi; đó cũng là điều bình thường của con người.”

“Dù sao thì, những lợi ích trên thế giới này, không thể để chúng ta chiếm hết được.”

“Không chỉ đơn giản là đi qua Vũ Quan một lần thôi.”

Phu nhân Trái, người vẫn đang suy tư sâu sắc, cầm lấy cây roi dài và chỉ vào vị trí của thành Vạn Thành:

“Dù Quân Ngụy đã bỏ rơi Vũ Quan, nhưng họ vẫn đã xây dựng lại ải Cỏ Kiều ở phía đông nam con đường Vũ Quan.”

Ai Cỏ Kiều chính là ải Kinh Tử sau này.

Năm 304 trước Công nguyên, khu vực này thuộc quyền kiểm soát của nước Sở. Vua Sở đã cử hoàng tử Kinh đến đó để trấn giữ, vì vậy nơi này được đặt tên là Kinh Tử Khẩu.

Vũ Quan thuộc về nước Tần, trong khi Kinh Tử Khẩu thuộc về nước Sở.

Lúc bấy giờ, đây là hai điểm kiểm soát quan trọng trên con đường Vũ Quan, đánh dấu ranh giới giữa hai nước Tần và Sở.

Thời Hán, tại vị trí cũ của Kinh Tử Khẩu, có một cây cầu gỗ cho các thương nhân đi lại qua sông Đan, từ đó nơi này được gọi là ải Cỏ Kiều.

Giữa Vũ Quan và ải Cỏ Kiều là những dãy núi cao chót vót; chỉ có sông Đan chảy qua giữa chúng, nối liền hai khu vực này.

Trước thời Đường, phần lớn đoạn đường Vũ Quan đều trùng với thung lũng do dòng sông Đan tạo ra.

“Ngay cả khi sau này, nước Hán không thể đi qua Vũ Quan và Vạn Thành để tấn công Từ Châu, nhưng vẫn cần phải chuẩn bị sẵn sàng để chặn đứng việc nước Ngô tấn công Xương Dương.”

“Nếu không, khi nước Hán tiến xuống phía nam để diệt Quân Ngụy, nước Ngô sẽ có thể dễ dàng tấn công Vạn Thành, Từ Châu và các khu vực khác từ Xương Dương mà không gặp trở ngại gì.”

Phu nhân Trái nói xong, vung roi mạnh mẽ vào vị trí của ải Cỏ Kiều.

“Tách!”

“Vì vậy, nếu nước Hán muốn kiểm soát hoàn toàn con đường Vũ Quan, thì ải Cỏ Kiều chắc chắn phải được chiếm giữ.”

“Như vậy, nếu rút lui, nó có thể đóng vai trò là tiền đồn của Vũ Quan; còn nếu tiến lên, nó có thể chặn đứng các khu vực phía nam.”

“Nếu nước Ngô kiểm soát Xương Dương, khiến nước Hán không thể tấn công Từ Châu từ Vạn Thành, thì chúng ta cũng phải khiến họ không dám dễ dàng tiến lên phía bắc từ Vạn Thành.”

Đô đốc Phùng vuốt vuốt cằm, suy nghĩ một hồi rồi nói:

“Có nghĩa là, không thể không đi lần này…”

Phu nhân Hữu cười nhẹ:

“Kinh Châu là nơi ba cường quốc đối đầu nhau. Nếu nước Ngô muốn chiếm Xương Dương, nước Hán cũng không thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì. Nếu thực sự có thể chiếm giữ được ải Cỏ Kiều, thì quả thật rất tốt.”

Hmm… Nếu nước Hán giữ ải Cỏ Kiều, nước Ngô giữ Xương Dương, vậy liệu chỉ có Quân Ngụy là bị thiệt thòi sao?

Đô đốc Phùng gật đầu:

“Sau khi nghe lời hai người,

Đây chính là một trong những lý do khiến Phó tướng Phùng luôn phản đối việc sử dụng quân lực ngay tại khu vực Hà Đông vào thời điểm đó.

Dù Đại Hán đã giành lại được khu vực Quan Trung từ lâu rồi, nhưng Phó tướng Phùng biết rằng thời điểm thích hợp để tiếp tục sử dụng quân lực vẫn còn xa mới đến.

Sau khi Thủ tướng qua đời, tình hình nội bộ quân đội đã trở nên không ổn định.

Thêm vào đó, khi Phó tướng Phùng tiếp quản quân đội tuyến đầu, Ngụy Yến – vị tướng mạnh mẽ nhất của quân Hán tại khu vực Hán Trung – lại không hợp tác với ông, và Yang Yi – sĩ quan cấp cao đi theo quân đội – thậm chí còn trốn sang Nước Ngụy.

Những tác động này thực sự rất lớn, buộc Phó tướng Phùng phải tập trung hoàn toàn vào việc ổn định tâm trạng của binh sĩ.

Khi Quân đội Ngụy rút khỏi Quan Trung, họ còn phá hủy các thành trì Tống Quan và Vũ Quan. Phó tướng Phùng lại phải điều động người lao động để sửa chữa chúng.

Ông cũng phải cử người đến dọn dẹp cung điện Vị Dương.

Đồng thời, ông còn phải bắt đầu công việc sửa chữa kênh đào Quốc Quận, chuẩn bị cho việc phục hồi sản xuất sau chiến tranh.

Ngay sau đó, Hoàng đế lại quyết định dời đô, và tất cả các quan lại cùng các cơ quan chức năng đều phải theo dõi Hoàng đế chuyển đến nơi mới, gây ra rất nhiều phiền toái.

Sau khi việc dời đô hoàn tất, Hoàng đế phải bắt đầu giải quyết các vấn đề hậu chiến, ổn định tình hình, sắp xếp lại các gia tộc lớn ở Quan Trung, Bình Châu và Hà Đông.

Dù phải sử dụng bất kỳ phương pháp nào – dù là buộc các gia tộc phải tuân theo, thuyết phục họ, hay thậm chí dùng lời hứa hẹn hay đe dọa – thì chỉ khi họ hợp tác, việc đo đạc lại đất đai và kiểm tra số lượng dân cư mới có thể diễn ra hiệu quả, từ đó mới có thể thực hiện được chính sách “phân bổ ruộng đất cho mỗi hộ gia đình”.

Chính vì vậy, mãi đến năm ngoái, việc phân bổ lại đất đai cho người dân ở ba khu vực vừa được giành lại (Quan Trung, Bình Châu và Hà Đông) mới thực sự được triển khai.

Thậm chí, một số người được giao nhiệm vụ đo đạc đất đai còn là sinh viên từ các học viện hoặc con cháu của các gia tộc quyền quý.

Dù có coi người dân như những con vật để sử dụng lao động, nhưng muốn cây trồng trên đất phát triển thì vẫn cần thời gian.

Không chỉ vậy, người dân còn cần phải có đủ lương thực dự trữ – ít nhất phải canh tác hai ba năm mới có thể tích lũy đủ thức ăn cho một năm.

Chỉ khi người dân thực sự cảm nhận được ân huệ của triều đình, thì mới có thể tiếp tục tuyển mộ những người đàn ông trẻ khỏe

Những người có hộ khẩu thì sẽ được phân đất; những gia đình có cả hộ khẩu lẫn đất, nếu đáp ứng đủ điều kiện, buộc phải đi lính phục vụ quân đội.

Thời gian phục vụ quân đội kéo dài bốn năm: một năm ở lại tại quận để canh giữ biên giới, đây chính là binh sĩ của quận, đồng thời họ cũng sẽ được huấn luyện quân sự chính quy.

Ba năm còn lại, họ sẽ được chuyển vào quân đội trung ương để tham gia các chiến dịch ngoại việt.

Bốn năm phục vụ này mang tính bắt buộc; chỉ khi người lính tử trận hoặc bị thương tật mới được hưởng trợ cấp.

Tuy nhiên, trong quân đội trung ương, họ có cơ hội tiếp nhận giáo dục văn hóa; nếu tham gia vào các đơn vị kỹ thuật, thậm chí còn có thể học được những kỹ năng cụ thể, đây được coi là một phúc lợi đặc biệt.

Nếu người lính phục vụ quá bốn năm, họ sẽ được nhà nước cấp lương quân sự để hỗ trợ gia đình mình.

Nếu may mắn, họ có thể đạt được những công trạng quân sự đáng kể và nhận được “đất quân sự”.

Đất quân sự không được chia cho cá nhân trực tiếp, mà sẽ được quy đổi thành tiền bằng giá trị lương thực trung bình tại các khu vực giao dịch rồi mới phân phát cho từng người.

Tương tự, số tiền này cũng có thể được gửi về nhà theo yêu cầu – dịch vụ giao hàng Dongfeng, luôn đảm bảo giao hàng đúng hạn.

Chính sách trao thưởng hậu hĩnh cho những người có công trạng quân sự chính là yếu tố then chốt giúp duy trì sức mạnh chiến đấu của quân đội Hán.

Để duy trì những chính sách này, cần có hai nền tảng quan trọng:

Một là phải có nguồn nhân lực quân sự đầy đủ, hai là phải có nguồn tài chính dồi dào.

May mắn thay, trong những năm gần đây, nhờ sự phát triển nhanh chóng của các ngành công nghiệp mới, cùng với sự cải thiện các công cụ sản xuất… Điều quan trọng nhất vẫn là sự tăng sản lượng lương thực, đây chính là nền tảng cơ bản đảm bảo tình hình tài chính ổn định cho đại Hán.

Còn về nguồn nhân lực quân sự, theo tình hình của Kỳ Hán, đây thực sự là một vấn đề lớn.

Tuy nhiên, vấn đề này đã được giải quyết nhờ sự linh hoạt và khéo léo của Thủ tướng Hán – người Hồ Di như một, cùng với cách thức áp dụng cả sự ưu ái lẫn uy quyền đối với người Hồ Di của ông Phùng.

Người Di ở phía nam, người Hồ ở phía bắc, dưới sự thúc đẩy của lợi ích lớn lao, không chỉ liên tục cung cấp lao động cho đại Hán mà còn nhiệt tình gia nhập quân đội Hán, hy vọng có thể thay đổi địa vị xã hội và tạo ra con đường sống tốt đẹp hơn cho thế hệ sau.

Những người tham gia vào quân đội hoặc các đội quân tình nguyện chính là ví dụ điển hình.

Dù đôi

Vì những phần thưởng dành cho công lao quân sự không phân biệt giữa người Hán và người Hồ.

Nhưng dù chính sách có tốt đến đâu, cũng cần phải có điều kiện và nền tảng để thực hiện, và hiện tại, các khu vực mới được tái lập vẫn chưa đủ điều kiện.

Điều này đòi hỏi Đại Hán phải chờ thêm vài năm nữa.

Với lực lượng quân sự hiện tại của Đại Hán, việc phân bổ quân đội để canh giữ các khu vực đã là điều rất khó khăn rồi.

Chẳng hạn như Tổng đốc phủ Cửu Nguyên, quản lý một vùng đồng bằng rộng lớn như vậy, nhưng chỉ có 5.000 binh sĩ – trong đó có 2.000 là lính kỵ binh người Hồ tự nguyện tham gia.

Nếu không phải vì người nào đó đã tiêu diệt hàng vạn kỵ binh tinh nhuệ của người Xiên Bắc, làm tan vỡ xương sống của họ và khiến bọn người Hồ ở Cửu Nguyên sợ hãi đến mức không dám gây rối,

thì liệu Cửu Nguyên có yên bình như bây giờ hay không, vẫn là một câu hỏi đặt ra.

Vì vậy, việc Đại Hán muốn tập trung lực lượng để tiến hành chiến tranh lúc này thực sự là điều khá khó khăn.

“Việc điều động quân từ những nơi khác đến là không thể chờ đợi được, vì vậy chỉ có thể điều quân từ Khu vực Quan Trung.”

Là lực lượng dự bị chiến lược, một phần quân đội cấm vệ ở Trường An đã được điều động đến Hà Đông, do anh họ Zhang dẫn đầu.

Phần còn lại thì không thể để lơi.

Hơn nữa, việc tấn công thành trì cần đến bộ binh, còn kỵ binh thì rõ ràng không phù hợp.

Phu nhân Trái gật đầu, nói: “Liệu có thể điều một phần quân canh giữ Tống Quan không?”

“Hiện tại chúng ta đã đặt nhiều quân ở Hà Đông, nên Quân Ngụy chắc chắn sẽ không dám xem thường.”

“Hơn nữa, Tống Quan là nơi hiểm trở; ngay cả khi tạm thời điều động một phần quân đội đi, miễn là quân canh giữ bên trong thành trì vẫn giữ vững vị trí, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì lớn.”

Phía sau đó, Tướng Trái vẫn chưa nói hết ý của mình.

Đó là quân đội cấm vệ ở Trường An vẫn đủ sức đối phó với mọi tình huống bất ngờ – kể cả trường hợp Quân Ngụy bất ngờ xâm nhập vào Khu vực Quan Trung.

Chỉ cần quân cấm vệ có thể giữ vững Trường An và chờ đợi đến khi quân đội từ Hà Đông và Tướng Phòng vệ Feng quay trở lại, mọi chuyện sẽ không cần lo lắng.

Chưa kể đến việc liệu Quân Ngụy có dám đối đầu trực tiếp với quân cấm vệ ở Khu vực Quan Trung hay không, đó cũng là một vấn đề khác.

Tướng Phòng vệ Feng suy nghĩ một lát, rồi gật đầu:

“Có vẻ như chỉ có cách này thôi.”

Mặc dù Cầu Thảo Quan cũng được coi là một thành trì, nhưng nó chủ yếu dựa vào con sông Danh, không hiểm trở b