Nhìn thấy mọi người xung quanh đều đang nhìn về phía họ, Phùng Vĩnh đưa bức thư bí mật cho Công Tôn Chinh, khuôn mặt anh ta trở nên u ám: “Tào Tháo ở phía đông dãy núi Lũng Sơn có động thái bất thường.”

Chính xác hơn, là quân đội Ngụy ở khu vực thành phố Nguyệt Thị có dấu hiệu di chuyển.

Công Tôn Chinh nhận lấy bức thư, liếc qua rồi giật mình: “Làm sao có thể? Tin tức về Tào Tháo lại nhanh chóng đến thế?”

Mặc dù các đạo quân mạnh mẽ đang kiểm soát hai con đèo quan trọng là Lũng Quan và Tiêu Quan, điều đó không có nghĩa là họ có thể yên tâm hoàn toàn.

Ít nhất là ở phía Tiêu Quan, cần phải chú ý đặc biệt.

Bởi vì nó nằm ở phía đông dãy núi Lũng Sơn, đồng thời cũng là điểm cực bắc của khu vực Lũng Hữu.

Nếu quân đội muốn hỗ trợ Tiêu Quan, không chỉ con đường đi xa mà họ còn phải vượt qua dãy núi Lũng Sơn nữa.

Sự mất mát thành phố Nguyệt Thị cũng khiến Tiêu Quan mất đi một căn cứ cảnh báo và hỗ trợ quan trọng.

“Hãy treo bản đồ khu vực Lũng Hữu lên.” Phùng Vĩnh kìm nén sự bực bội trong lòng và ra lệnh.

Ngay lập tức, các nhà chiến lược tìm đến bản đồ toàn bộ khu vực Lũng Hữu và treo nó lên tường.

Phùng Vĩnh tiến lại gần bản đồ, trước tiên tìm đến vị trí của Tiêu Quan, sau đó chỉ vào vị trí của Điền Đạo, cuối cùng ánh mắt anh ta dừng lại ở hai điểm hỗ trợ là Dương Trung và Kim Thành.

“Không thể tin được tin tức lại nhanh chóng đến thế.” Phùng Vĩnh khẳng định, “Hiện tại, Tào Tháo ở Liang Châu có động thái gì không?”

“Theo thông tin do tướng Tử Kế truyền đến, Tào Tháo quả thực đang củng cố vị trí ở bên sông lớn và Kim Thành, hoàn toàn không có ý định tiến về phía nam,” Công Tôn Chinh vội vàng trả lời.

“Vậy thì sự di chuyển bất thường của Tào Tháo ở khu vực Quan Trung này chắc chắn chỉ là một sự trùng hợp mà thôi.” Phùng Vĩnh nói, “Không thể nào họ có thể liên lạc với nhau một cách nhanh chóng đến thế… Trừ khi họ sử dụng công nghệ siêu việt nào đó!”

Anh ta nhìn chăm chú vào bản đồ, vuốt ve cây cờ nhỏ trong tay, rồi đột nhiên ném nó ra, trúng chính xác vào vị trí được đánh dấu là Phạch Hàn.

Rõ ràng, anh ta rất tức giận về tình hình ở khu vực đó.

Dù mục đích của quân đội Ngụy ở Quan Trung là gì đi nữa, Triệu Vân chắc chắn sẽ quay trở về phía đông.

Nếu trận chiến ở Lũng Tây không thể kết thúc sớm, khi quân đội Ngụy ở Liang Châu không còn áp lực nào nữa và bắt đầu phản ứng, thì chính họ sẽ phải đối mặt với áp lực từ

Huyện Đại Hạ chính là điểm cuối cùng mà quân Hán sẽ đến trong kế hoạch này.

Việc Feng Yong đến đó sẽ giúp ông ta gặp ngay Bald Li và tìm hiểu rõ ràng hơn về tình hình của bộ lạc Bald.

Quan trọng hơn nữa, ông ta cũng cần xem xét tình hình cụ thể để tìm cách kết thúc chiến dịch này càng sớm càng tốt và củng cố những thành quả đã đạt được.

Công Tôn Chinh không phản đối.

Hiện tại, quân Ngụy ở Lương Châu vẫn chưa có phản ứng gì, còn các bộ lạc Qiang Hu ở Lũng Tây cũng không thể gây ra mối đe dọa nào cho quân Hán, vì vậy chuyến đi này của công tử không hề nguy hiểm lắm.

Tuy nhiên, ông vẫn nhắc nhở Feng Yong: “Vừa mới ổn định đượcĐào Di, công tử nên mang theo binh lính.”

“Ba trăm binh sĩ là đủ rồi.” Feng Yong gật đầu, “Yên tâm, tôi sẽ không tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm.”

Những diễn biến của quân Ngụy ở quận An Định cũng nhanh chóng được thông báo đến Phủ Thủ tướng ở Hán Trung.

Yang Yi, người đã trở thành thư ký quân sự, vội vàng mang theo bức thông cáo khẩn cấp vừa được gửi đến và bước vào phòng làm việc của Thủ tướng.

“Thủ tướng, có tin khẩn từ Lũng Tây, nói rằng Tào Tháo ở phía An Định có động thái bất thường.”

Nghe vậy, Zhuge Liang đang xử lý công việc liền ngẩng đầu lên, vội vàng tiếp nhận bức thông cáo.

Sau khi đọc xong, ông đi đến bức bản đồ lớn treo trên tường, suy nghĩ một lúc lâu, rồi cuối cùng thốt lên: “Tào Chân này quả là người có tài năng, thực sự không thể xem thường được.”

Yang Yi đi theo sau Zhuge Liang nhưng không hiểu tại sao Thủ tướng lại có phát biểu như vậy: “Tại sao Thủ tướng lại nói như vậy?”

“Guanzhong và Lương Châu bị Lũng Tây ngăn cách, việc liên lạc giữa hai nơi rất khó khăn,” Zhuge Liang giải thích, “Sau trận chiến ở Lũng Tây năm ngoái, Đại Hán tạm thời không thể tiến quân vào Lương Châu. Bây giờ, cả hai bên đã nghỉ ngơi được nửa năm, và đúng vào thời điểm xuân về – đây chính là thời cơ để tiến hành các chiến dịch quân sự.”

“Động thái của Tào Chân này chính là cách để kéo chân Lũng Tây, thêm vào đó, với việc mất đi thành phố Yue Shi, chúng ta buộc phải tăng cường phòng thủ ở phía đông, không thể tập trung toàn lực để tiến quân về phía tây.”

Yang Yi hỏi một cách bối rối: “Ý Thủ tướng là Tào Chân đã dự đoán trước rằng Đại Hán sẽ tiến quân về phía tây vào thời điểm này?”

Zhuge Liang gật đầu: “Có thể là vậy, nhưng ngay cả khi Feng Yong không tiến quân đến Lũng Tây, Tào Chân cũng có thể sẽ thực hiện động thái này.”

“Tại sao lại như vậy?” Yang Yi càng thêm bối rối.

“Để thử thách chúng ta,”

“Mất đi thành phố Nguyệt Chi, Đại Hán chỉ còn lại một căn cứ duy nhất là Tiêu Quan ở phía đông núi Lũng Sơn.”

Vì vậy, việc Tào Chân không ngần ngại sử dụng quân lực vào mùa đông thực chất là để tạo áp lực lên Tiêu Quan, từ đó thuận tiện hơn trong việc hỗ trợ Liang Châu.

“Bởi vì càng kéo dài thời gian, điều đó càng có lợi cho Tào Tháo. Bởi vì khu vực Lũng Hữu nằm giữa Quan Trung và Liang Châu, rất nguy hiểm khi bị hai phía tấn công.”

Chu Cáp Lượng suy nghĩ kỹ về điều này, sau đó quay trở lại chỗ ngồi của mình, suy tư một lát rồi hỏi: “Quý ông, tình hình xây dựng con đường gỗ ở Khe Xích đã đến đâu rồi?”

Năm ngoái, Triệu Vân bị Tào Chân phát hiện ra là quân giả mạo, buộc phải rút lui khỏi Khe Xích về Hán Trung; đồng thời, để ngăn chặn quân đội Tào Chân truy đuổi, họ đã đốt cháy con đường gỗ đó.

Tuy nhiên, ngọn lửa được đốt quá mạnh, khiến gần một trăm dặm con đường gỗ bị thiêu rụi.

Đốt cháy thì dễ, nhưng việc xây dựng lại lại rất khó khăn.

Con đường gỗ không chỉ cần đóng các thanh gỗ vào vách đá dựng đứng, mà còn phải đặt các cột trụ xuống dưới nước ở phía dưới vách đá để hỗ trợ nó.

Đây thực sự là một dự án công trình vô cùng lớn.

“Thủ tướng, việc này do Tư lệnh Chu Cáp Lượng trực tiếp giám sát. Nhưng vào mùa đông, điều kiện lao động rất khó khăn. Mặc dù có đội ngũ công nhân từ Nam Hương đến hỗ trợ, nhưng tiến độ vẫn rất chậm.”

“Hơn nữa, khi mùa xuân đến, lũ lụt sẽ xảy ra, dòng nước sẽ trở nên rất xiết. Tôi đã tự mình đi kiểm tra, khi dòng sông Chích trào dâng, ngay cả những cây gỗ to nhất cũng không thể được cố định xuống dưới nước.”

Dương Nghi vội vàng trả lời.

Từ Hán Trung muốn tiến vào Quan Trung, từ đông sang tây, có tổng cộng bốn con đường: Khe Tử Vũ, Khe Lạc, Khe Xích và con đường cũ của Trần Thương.

Khe Tử Vũ rất khó đi và đầy rủi ro.

Cuối con đường cũ của Trần Thương là thành Trần Thương, địa hình hiểm trở, quân đội không thể triển khai được.

Khe Xích là con đường bằng phẳng nhất, phù hợp cho việc di chuyển của quân đội, nhưng tiếc là con đường gỗ bị phá hủy.

“Khe Lạc cũng rất khó đi, chỉ có thể sử dụng lực lượng phụ để tiến quân, không thể dùng quân đội chính. Thật là khó khăn!”

Chu Cáp Lượng thở dài.

Nghe vậy, Dương Nghi hiểu ý của ông, liền hỏi: “Thủ tướng muốn xuất quân từ Hán Trung sao?”

Chu Cáp Lượng gật đầu, có vẻ lo lắng: “Tào Chân đang thử thách chúng ta; chúng ta cũng có thể tiến hành các cuộc tấn công giả để h

Nếu như vậy thì sẽ không thể đạt được mục đích kiềm chế Tào Tháo. Hiện tại, Tào Chân chỉ đang thử nghiệm, vì vậy quân đội Hán Trung tự nhiên không thể dễ dàng điều động được. Hơn nữa, nếu chuẩn bị thiếu sót và vội vàng xuất quân, chỉ khiến cho tiền của và lương thực bị lãng phí, còn binh sĩ thì mệt mỏi. Chỉ có cách đi qua con đường cũ ở Trần Cảng mới có thể khiến Tào Tháo tin rằng quân đội Hán Trung có khả năng tiến vào Kinh Trung – việc có chiến hay không ở Trần Cảng không quan trọng, quan trọng là phải khiến Tào Chân không dám hành động liều lĩnh. Nhìn thấy Thủ tướng đồng ý với mình, Dương Nghĩa tinh thần phấn chấn hơn, tiếp tục gợi ý: “Năm ngoái khi tiến hành cuộc chiến phía Bắc, Thủ tướng đã không nghe theo lời khuyên của Ngụy Yến; trong quá trình tấn công Lũng Tây, ông ấy cũng ít có công lao.” “Hiện nay, Ngụy Yến thường xuyên than phiền riêng tư, nói rằng Thủ tướng ban đầu không sử dụng kế hoạch của ông ấy, cũng không cho phép ông ấy chỉ huy quân đội đi qua Con đường Xie Gu, vì vậy ông ấy không thể thực hiện được mong muốn của mình.” “Vì vậy, lần này hãy để ông ấy chỉ huy quân đội đi qua con đường Trần Cảng, nhằm đe dọa Tào Tháo và tránh việc ông ấy luôn than phiền không ngớt.” Nghe những lời này, Chu Cát Lượng nhíu mày một chút, nhìn về phía Dương Nghĩa. Dương Nghĩa cảm nhận được ánh mắt của Chu Cát Lượng, tim mình đập loạn xạ, vội vàng cúi đầu xuống. “Ngài, tôi biết ngài và Ngụy Yến không hòa thuận với nhau. Nhưng cả hai người đều phục vụ cho Đại Hán, nên cùng nhau nỗ lực đánh bại kẻ thù, chứ không phải đối đầu với nhau.” “Ngài có kế hoạch tỉ mỉ, còn Ngụy Yến lại có sức mạnh phi thường, cả hai đều là những anh hùng hiếm có. Nếu họ tranh đấu với nhau, chẳng phải sẽ trở thành kẻ thù không đáng tin cậy sao?” Chu Cát Lượng đã khuyên nhủ như vậy. Dương Nghĩa không dám nói thêm gì nữa, vội vàng đồng ý. Chu Cát Lượng biết rằng tính cách của Dương Nghĩa khá cứng nhắc, và tuổi tác của ông ấy cũng không còn trẻ nữa, vì vậy không nên quá giáo huấn ông ấy nữa. Hơn nữa, lần này, mặc dù Dương Nghĩa có động cơ cá nhân, nhưng những gì ông ấy nói thực sự cũng có lý. Hiện tại, ở Hán Trung, chỉ có Ngụy Yến mới thích hợp nhất để chỉ huy quân đội ra trận. Tuy nhiên, ông ấy có phần quá sơ suất và quá nôn nóng muốn đạt được thành tích, vì vậy cần phải nhắc nhở ông ấy một cách cẩn thận. Chu Cát Lượng nghĩ như vậy, nhưng không nói ra suy nghĩ của mình với Dương Nghĩa, mà chuy

Việc xây dựng thành trì tại các điểm giao thông không chỉ giúp chúng ta dễ dàng tích trữ lương thực sớm mà còn có thể đóng quân tại đó nữa.

Dương Nghĩa đã lâu sống cùng với Chư Cát Lượng, nên nghe những lời này, ông tự nhiên hiểu được ý định của Thủ tướng và ngay lập tức gật đầu đồng ý: “Như vậy thì cuộc chiến tranh phía Bắc sẽ được chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.”

“Ngài Weigong thật là khéo léo trong việc hoạch định. Vấn đề này sẽ được giao cho ngài xử lý. Chỉ cần lưu ý đến sức lực của dân chúng; những thành trì không cần phải quá lớn, nhưng phải vững chắc, và phải được xây dựng ở những nơi dễ phòng thủ khó tấn công.”

Chư Cát Lượng ra lệnh.

“Nghĩa xin tuân theo mệnh lệnh của Thủ tướng.”

Dương Nghĩa đáp lại.

Chỉ nghe thấy Chư Cát Lượng nói tiếp: “Ngươi hãy xuống dưới đi, suy nghĩ kỹ xem phải làm thế nào để thực hiện việc này. Hơn nữa, hãy gọi Chư Cát Kiều đến đây.”

“Vâng.”

Không lâu sau, Chư Cát Kiều bước vào và chào Chư Cát Lượng một cách lễ phép: “Xin chào Thủ tướng.”

Chư Cát Lượng gật đầu: “Ta gọi ngươi đến đây là để giao cho ngươi một nhiệm vụ.”

“Thủ tướng xin hãy chỉ bảo.”

Dù là cha con, nhưng hai người vẫn sử dụng thái độ của người cấp trên và cấp dưới.

“Năm ngoái, khi cuộc chiến tranh phía Bắc diễn ra, Tướng Triệu đã rút quân về Hán Trung và đã cất giữ một số vật tư quân sự tại Chí Nhã. Bây giờ ngươi hãy đi kiểm kê chúng lại.”

“Tướng của Ngụy sắp ra quân trong thời gian tới, và lúc đó sẽ cần đến những vật tư quân sự này, vì vậy không thể trì hoãn. Sau đó ngươi hãy dẫn theo năm trăm binh sĩ ra quân cùng, và phụ trách việc quản lý lương thực.”

Nghe lời Thủ tướng, Chư Cát Kiều có vẻ ngạc nhiên, dường như ông ấy hơi bất ngờ trước việc Ngụy Yến sẽ ra quân.

Tuy nhiên, vì bản chất hiền lành của mình, ông ấy không hỏi thêm gì nữa.

“Vâng, Kiều hiểu rồi.”

Sau khi nói xong việc quan trọng, Chư Cát Lượng mới lấy ra một bức thư.

Ông nói với Chư Cát Kiều: “Mấy ngày trước, có người từ phía Đông gửi tin đến, nói rằng Nguyên Tôn (Chư Cát Khắc) đã được Hoàng tử của nước Ngô giới thiệu và được bổ nhiệm vào chức vụ Kho bạc, phụ trách việc quản lý tiền bạc và lương thực.”

Nghe tin này, Chư Cát Kiều tỏ ra rất vui mừng: “Đây thực sự là một tin tốt.”

Nghe thấy điều này, Chư Cát Lượng nhìn Chư Cát Kiều và có vẻ thở dài.

Thấy biểu cảm của Chư Cát Lượng, Chư Cát Kiều lập tức cảm thấy lo lắng: “Lão gia, con có nói sai điều gì không?”

Chư C

“Nhưng Nguyên Tôn không giống như con đâu; tính cách của anh ta kiêu ngạo và thiếu sự tập trung, chắc hẳn anh ta không thích những việc phức tạp như vậy.”

“Và lương thực lại là thứ quan trọng nhất trong quân đội; một sai sót nhỏ cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng. Nếu bắt buộc một người phải làm những việc không phù hợp với bản thân họ và họ cũng không thích, thì rồi sớm muộn cũng sẽ xảy ra rắc rối.”

Nghe cha mình nhắc nhở như vậy, Trúc Các Kiều mới hiểu ra: “Thưa cha, con đã hiểu rồi.”

Rồi anh ta hỏi một cách lo lắng: “Còn về anh trai con…”

“Đừng lo, con sẽ tự viết thư cho Lục Tôn để anh ấy giải thích rõ ràng với Vua Ngô. Anh trai con (Trúc Các Kinh) đã già rồi; theo ý con, Nguyên Tôn nên ở bên cạnh anh trai con mới tốt nhất.”

“Chỉ là Nguyên Tôn có lẽ sẽ không chịu đựng được điều đó, hơn nữa Vua Ngô cũng rất yêu mến Nguyên Tôn; thêm vào đó, với sự giới thiệu của Thái tử Ngô, e rằng sau này Nguyên Tôn sẽ được trao quyền lực quan trọng.”

“Con nói với con về chuyện này, chỉ là muốn con cũng viết một lá thư cho Nguyên Tôn, kể về tình anh em, đồng thời khuyên anh ấy hãy chú ý hơn trong cuộc sống hàng ngày.”

Trúc Các Kiều vội vàng gật đầu: “Con hiểu rồi.”

Nói đến Đông Ngô, Trúc Các Liang lại nghĩ đến một việc khác và lòng anh ta càng thêm bận rộn.

Bình thường, anh ta không bao giờ bộc lộ cảm xúc trước mặt người ngoài, nhưng trước mặt con trai mình, anh ta không cần phải che giấu cảm xúc của mình.

Thấy vẻ mặt bận rộn hiếm khi xuất hiện trên khuôn mặt cha mình, Trúc Các Kiều liền dám hỏi: “Thưa cha, có phải cha còn điều gì lo lắng không?”

Trúc Các Liang vẫy tay: “Nói với con cũng chẳng ích gì.”

“Con biết mình ngu dốt, thường ngày không thể giúp cha giải quyết những lo lắng. Nhưng nếu cha lo lắng, con cũng sẽ cảm thấy áy náy; nếu con biết cha có chuyện buồn mà không hỏi han gì, thì đó là không hiếu thảo.”

“Nếu chuyện này không phải là những vấn đề quốc gia mà con không thể hỏi, xin cha hãy nói cho con biết; coi như là một cuộc trò chuyện bình thường thôi, như vậy cha sẽ cảm thấy thoải mái hơn.”

Trúc Các Kiều nói một cách lễ phép.

“Nếu không phải là vấn đề quốc gia, tại sao cha lại lo lắng đến thế?” Trúc Các Liang lắc đầu, “Nhưng chuyện này liên quan đến Đông Ngô, nói với con cũng không sao.”

Anh ta suy nghĩ một lát, dường như đang tìm từ ngữ thích hợp, rồi tiếp tục nói: “Trong thư mà Lục Tôn gửi cho tôi, có đề cập đến một sự kiện cũ xảy ra cách đây hai năm

Chu Cát Kiều một lúc không thể hiểu nổi: “Nước ta đang gặp những điềm lành, đây chẳng phải là chuyện tốt sao?”

  Chu Cát Lượng nhìn Chu Cát Kiều và nói: “Ngày xưa, trước khi Tiên Đế lên ngôi, Lý Nghiêm cũng đã gửi bản tấu lên Tiên Đế, kể rằng ở Vũ Dương có con rồng vàng bay lượn suốt chín ngày trước khi biến mất.”

  “Rồng chính là biểu tượng của vua chúa. Trong ‘Kinh Dịch’, câu ‘Càn cửu ngũ’: Rồng bay trên trời. Tiên Đế đã nhận được những điềm lành từ trời, và nhờ đó mới lên ngôi để duy trì triều đại Hán.”

  Nghe đến đây, Chu Cát Kiều cuối cùng cũng hiểu ra, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ kinh ngạc: “Vua Ngô muốn lên ngôi vua à?”

  “Điều này là không thể tránh khỏi,” Chu Cát Lượng nói với vẻ mặt u ám hơn, “Làm sao Sun Quân có thể cam lòng ở dưới quyền người khác được?”

  Sun Quân vốn đã có tham vọng lên ngôi, và điều này cũng là mong muốn của gia tộc Đông Ngô.

  Việc Lục Tùng đề cập đến những điềm lành trong thư, gần như chính là cách ông ta công khai bày tỏ điều này.

  Tuy nhiên, nếu việc này xảy ra, triều đình Đại Hán chắc chắn sẽ bị chấn động mạnh mẽ.

  Quan trọng hơn, rất có thể sẽ có người đề xuất chấm dứt liên minh giữa Hán và Ngô, thậm chí dẫn đến xung đột vũ trang.