A Mễ suy nghĩ một lát rồi cười nói: “Nếu Quan cô nói vậy, thì thiếp nhớ ra là trong bếp này quả thực đang thiếu một thứ gì đó.”

“À, là thứ gì vậy?”

Quan Ký tỏ vẻ quan tâm.

“Chính là những cành đào ấy. Uống canh đào vào ngày Tết Nguyên đán có thể trừ tà, chống lại các loại ma quỷ. Hôm qua thiếp quên mất chuyện này, định sau này sẽ đi hái thêm cành đào về, nếu Quan cô có thể giúp đỡ thì thật tốt biết mấy.”

“Không thành vấn đề đâu, vậy thì thiếp sẽ đi hái cành đào ngay.”

Quan Ký mỉm cười và lập tức quay người ra ngoài.

A Mễ nhìn theo bóng dáng của Quan Ký khuất dần trong ánh sáng buổi sáng mờ ảo, trên mặt không khỏi nở nụ cười. Sau đó, cô cúi xuống lấy những cành đào đã được rửa sạch trong giỏ, cho chúng vào phía sau đống củi.

Phùng Vĩnh tỉnh dậy từ giấc ngủ, cảm thấy miệng khô họng. Cái lò sưởi này… dù có những ưu điểm gì đi nữa, thì việc cơ thể mất nước quá nhanh cũng là một nhược điểm lớn.

Bên ngoài đã bắt đầu sáng, nhưng bên trong căn phòng vẫn tối om; chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng của bức bình phong phía trước chiếc giường ấm.

Vào mùa đông, việc đứng dậy khỏi chiếc giường ấm thực sự cần rất nhiều can đảm. Phùng Vĩnh lăn mình lại, nhắm mắt lại và gọi: “A Mễ… A Mễ…”

Giọng anh ta khàn khàn, cảm thấy cổ họng rất khô, đó là do cơ thể mất quá nhiều nước trong suốt đêm.

Bỗng nhiên, cửa phòng “kheo” mở ra, tiếng bước chân bước vào.

“Hãy lấy cho tôi ít nước đi, tôi khát lắm.”

Người đến không nói gì, chỉ bật đèn lên, sau đó nghe thấy tiếng nước đổ từ bên ngoài bức bình phong. Chẳng mấy chốc, một cái bát đầy nước được đưa đến.

Phùng Vĩnh mở mắt mơ hồ, uống nước liền một hơi. Khi uống xong, anh ta mới nhận ra nước đó lạnh buốt.

Cái lạnh bất ngờ khiến anh ta giật mình, nhưng cổ họng cuối cùng cũng được hydrat hóa, giọng nói trở lại bình thường: “Sao nước lại lạnh thế này?”

Người bên ngoài có vẻ hơi ngạc nhiên, thì thầm: “Xin lỗi…”

Phùng Thổ Biệt vừa mới thức dậy, đầu vẫn còn mơ màng, lắc đầu một cái, cảm thấy đầu óc vẫn còn rất mơ hồ, như muốn ngủ tiếp vậy.

“Ái, vào mùa đông này, thật sự không muốn dậy chút nào… Nếu có thể cả ngày nằm trên giường ấm như thế này thì tốt biết mấy… Hãy mang quần áo của tôi đến đây.”

Phùng Vĩnh lẩm bẩm một câu, rồi lại ra lệnh.

Quần áo nhanh chóng được đưa đến.

Phùng Thổ Biệt nhận lấy bộ quần áo, cảm thấy chúng hoàn toàn không hề ấm áp, không giống như mọi khi đã được làm ấm trước khi đưa cho mình. Ngay lập tức, anh ta cảm thấy A Mễ hôm nay có vẻ khác thường.

“Cô bé này, hôm nay lại sao vậy? Nước mang đến thì lạnh như băng, quần áo cũng lạnh ngắt, tối qua chắc là ngủ không ngon, sáng nay mới lơ đầu phải không?”

Phùng Vĩnh lẩm bẩm không ngớt, “May mà cô gặp được chủ nhân dễ tính như tôi, nếu ở nhà người khác, mắc sai lầm như thế này, e là đã bị đánh rồi đấy!”

Dù nói vậy, trong lòng Phùng Vĩnh cũng không hề có ý trách móc. Cô bé A Mễ bình thường hiếm khi mắc sai lầm, và gần đây còn học hành rất chăm chỉ, nên dù đôi khi mắc sai lầm, Phùng Vĩnh cũng không nỡ trách cứ.

Anh ta vừa nói vừa đặt bộ quần áo vào chăn để ấm lên, sau một lúc mới lăn mình vào chăn mặc vào. Rồi anh ta hít một hơi thật sâu, kéo rèm ra và hét lớn: “‘Qiang Lu Gui Fei Yan Miè’!”

Sau đó, anh ta đứng dậy.

Nhưng vừa bước qua bức bình phong, nhìn thấy người bên ngoài, Phùng Thổ Biệt lập tức sợ hãi cúi người xuống, kịp che đi thứ… mà đàn ông có sức khỏe tốt vào buổi sáng thường không thể kiểm soát được.

“Ba… ba muội, sao muội lại ở đây? Cô bé A Mễ đâu rồi?”

Phùng Thổ Biệt cúi đầu, lắp bắp hỏi.

“Hôm nay là Tết Nguyên Đán, A Mễ đang bận rộn chuẩn bị thức ăn cho Tết ở nhà bếp, không có thời gian đến phục vụ anh trai vào buổi sáng, nên em gái tôi đã đến thay thế.”

Dưới ánh sáng mờ ảo, khuôn mặt Quan Ký đỏ bừng, ánh mắt lấp lánh, không dám nhìn vào mặt Phùng Vĩnh.

“Vậy thì xin cảm ơn ba muội.”

Bình thường thì, nếu được Quan Ký đối xử như vậy, Phùng Thổ Biệt chắc hẳn đã vô cùng vui mừng, nhưng trong tình huống hiện tại của mình, anh ta không dám để cô ấy thấy điều đó.

Anh ta chỉ biết cau mày và nói: “Tại sao ba muội lúc nãy không nói gì cả, làm tôi tưởng đó là A Mễ.”

“Việc mang nước, đưa quần áo này đối với em gái tôi chỉ là chuyện nhỏ thôi, anh trai không cần phải quan tâm đâu.”

Quan Ký nói vậy, nhưng khuôn mặt cô ấy càng lúc càng đỏ hơn.

“Vậy thì ba muội còn việc gì nữa không?”

Nghe thấy Phùng Thổ Biệt có ý đuổi mình đi, Quan Ký không khỏi ngạc nhiên, sau đó lại cảm thấy xấu hổ và tức giận. Cô ấy đã làm đến mức này rồi, không ngờ người đàn ông này lại thiếu hiểu biết đến thế.

“Không có gì nữa, em gái xin ra ngoài trước.”

Giống như ngọn lửa bị dội nước đá, trái tim Quan Ký cũng trở nên lạnh giá, khuôn mặt cô không thể kiềm chế được mà lại hiện ra vẻ lạnh lùng như mọi khi trước mặt người ngoài. Cô cố gắng duy trì giọng điệu bình thường, cố không để Phùng Vĩnh nhận ra sự run rẩy trong giọng nói của mình.

Dù sao thì Phùng Thổ Biệt cũng là người đã từng có những suy nghĩ xấu xa, làm sao anh ta có thể không biết rằng mình đã nói sai trong lúc vội vàng?

Anh ta vội vàng sửa sai: “Nếu ba muội không có việc gì thì thật tuyệt vời rồi. Có thể ba muội giúp tôi một việc nữa được không? Hãy lấy cho tôi một ít nước, nhớ phải là nước ấm.”

Nghe vậy, khuôn mặt Quan Ký cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa, cô “phì” một tiếng và nói: “Tôi đâu có thời gian rảnh rỗi đâu? Sau này cứ để A Mễ phục vụ anh.”

Nói xong, cô liền chạy mất hút.

“Ôi, ba muội đừng vội vàng nhé, chỉ giúp tôi lần này thôi được không?”

Phùng Thổ Biệt giả vờ gọi theo sau, nhưng điều đó chỉ khiến Quan Ký chạy càng nhanh hơn.

Khi Quan Ký biến mất khỏi tầm mắt, Phùng Ký mới thở phào nhẹ nhõm, rồi lại thở dài một cái nữa.

Trong lòng, anh ta tự hỏi không hiểu tại sao Quan Ký gần đây lại trở nên kỳ lạ như vậy.

Còn Quan Ký, sau khi chạy ra khỏi phòng của Phùng Vĩnh, cô tìm một góc khuất yên tĩnh, ôm lấy ngực và thở hổn hển. Khi tâm trạng đã bình tĩnh lại một chút, cô lại bắt đầu lo lắng.

Cô nghĩ rằng dì mình đã nói rằng đàn ông trên đời này đều thích những người phụ nữ dịu dàng và đáng yêu, nhưng cô không biết làm thế nào để trở nên dịu dàng và đáng yêu như vậy, cũng không biết mình nên làm gì.

Hiện nay, trong giới quý tộc thành phố Kim Thành, có tin đồn rằng cô thứ tư của gia đình Tướng Quân Tây Xiang, em gái của Hoàng hậu, đã được đặt tên là Trương Tinh Dự – nghĩa là cô ấy đã sẵn sàng để kết hôn.

Cô biết rằng trước khi anh trai mình đến Hán Trung, nếu không phải vì vợ của gia đình Trương cuối cùng đã không quyết định, Hoàng hậu đã sớm định hôn cô thứ tư với anh trai mình rồi.

Trước khi ba muội vào cung, cô cũng coi cô ấy là người bạn thân thiết của mình, vì vậy cô rất rõ ràng biết rằng Hoàng hậu này còn xuất sắc hơn hầu hết đàn ông trên đời, và tính cách của bà ấy cũng rất kiên cường.

Một thời gian trước, cung đình cũng đã ban hành sắc lệnh, yêu cầu anh trai mình đảm nhận chức vụ Giám sát Việc Luyện Kim ở Hán Trung.

Trong thư của dì mình, cũng đã đề cập đến chuyện này, nói rằ