Có lẽ khu vực Quan Trung, hay nói cách khác là thành phố Trường An, thực sự mang lại một số lợi ích đặc biệt cho triều đại Đại Hán.

Mỗi khi nước Ngô cử sứ giả đến Trường An để tìm gặp Tướng quân Phùng, họ luôn không thể gặp được người đó ngay lập tức.

Khi Trần Giác đến đây, ông ta đã phải theo dõi Tướng quân Phùng suốt nửa năm trời, chịu đựng cái lạnh buốt.

Bây giờ, Tần Bác từ Hiệu Sự Phủ đến, nhưng người của Phủ Tướng quân Chinh Đông lại báo rằng Tướng quân đã đi tuần tra khu vực Tấn Châu.

Tuy nhiên, so với Trần Giác, Tần Bác có vẻ không quá nóng vội.

Sau khi biết Tướng quân Phùng tạm thời ra ngoài và không có mặt ở Trường An, ông ta lại đến thăm Trần Giác.

Nghe tin Hiệu Sự Phủ đã cử người đến Trường An, Trần Giác không khỏi cau mày:

“Ta chẳng hề có liên quan gì đến Hiệu Sự Phủ, tại sao họ lại đến tìm ta?”

Mặc dù trong hai năm qua, Hiệu Sự Phủ đã hành động một cách kín đáo hơn nhiều, nhưng do những việc xấu xa mà họ đã làm trong những năm trước, không biết đã làm phật lòng bao nhiêu người; vì vậy, vẫn còn rất nhiều người trong triều đình căm ghét Hiệu Sự Phủ.

Theo quan điểm của Trần Giác, bất cứ ai từ Hiệu Sự Phủ đến, nếu có thể tránh được thì tốt nhất nên tránh.

“Tướng quân, liệu con có nên đi từ chối họ không ạ?” Vệ sĩ thấy vẻ không hài lòng trên khuôn mặt Trần Giác, liền hỏi.

Trần Giác do dự một lúc, rồi mới thở dài và nói:

“Thôi đi, Hiệu Sự Phủ được Hoàng đế sủng ái rất nhiều, không nên làm phiền họ; hãy mời họ vào đi.”

“Vâng.”

Sau khi Tần Bác bước vào, ông ta tỏ ra rất khiêm tốn, cúi chào Trần Giác:

“Hiệu Sự Tần Bác, xin kính chào Tướng quân.”

“Tần Tiáo Sự, không cần phải như vậy.” Trần Giác kiềm chế cảm giác khó chịu trong lòng, “Hãy ngồi xuống đi.”

“Cảm ơn Tướng quân.”

“Xin hỏi Tần Tiáo Sự thích uống trà loại nào hơn: trà súp hay trà thanh?”

Trà súp, theo cách gọi cũ, là loại trà được pha chế bằng cách trộn bột trà với bột gừng, dầu mỡ và thậm chí muối, sau đó đun sôi.

Còn trà thanh thì chỉ đơn giản là pha lá trà đã được chế biến với nước sôi mà thôi.

Trong lãnh thổ Đại Hán, mặc dù trà dần trở nên phổ biến, nhưng những người có khả năng chi trả để thưởng thức trà thì chủ yếu là những gia đình giàu có.

Việc sản xuất lương thực tăng lên đã thúc đẩy sự phát triển của nghề nuôi heo nhà, và việc ăn thịt không còn là đặc quyền của những người giàu có nữa.

Ngay cả những gia đình địa chủ ở nông thôn cũng coi việc ăn thịt là chuyện bình thường hàng ngày.

Do đó, cả trà súp lẫn trà thanh đều được mọi người sử

Tần Bác xuất thân từ Hiệu Sự Phủ, nên tự nhiên ông biết rõ sự khác nhau giữa trà thanh và trà canh.

Nhưng người ta thấy ông trả lời:

“Đại tướng Trần Giác không cần phiền lòng, tôi uống trà thanh là được.”

Khi người hầu mang trà thanh đến, Tần Bác nhấp một ngụm trà, sau đó quan sát xung quanh rồi mới nói:

“Vườn của đại tướng dù không lớn lắm, nhưng cũng rất đặc biệt. Đặc biệt là loại trà này, vị ngọt thanh khiết, thật sự hiếm thấy. Có vẻ như đại tướng đã sống rất thoải mái ở Trường An.”

Trần Giác nhìn người này có vẻ như ý ông muốn nói điều gì đó khác, liền cau mày nói:

“Tần Tiáo Sự quá khen rồi. Tôi đâu biết gì về trà đâu. Loại trà này chỉ là do công tước Phùng tặng cho tôi thôi. Thông thường tôi vẫn thích uống trà canh hơn.”

“Bây giờ vào mùa xuân, ngựa chiến cần phục hồi sức lực, không thể cưỡi đi lại được. Ngoài kia băng tuyết tan chảy, mặt đất lầy lội, vì vậy những ngày gần đây tôi chủ yếu dành thời gian để tổng kết kinh nghiệm trong việc cưỡi ngựa chiến, chưa đi đâu cả.”

“Tôi cũng không hiểu gì về các chiến thuật quân sự cả, đại tướng nói với tôi những điều này, tôi cũng không hiểu đâu.”

Tần Bác vẫy tay, tỏ ra không quan tâm lắm:

“Thực ra, lần này tôi đến Trường An là vì Hoàng đế có vài thắc mắc về đội kỵ binh thiết giáp, nên mới đặc biệt sai tôi đến mang tin này đến cho đại tướng.”

Nghe nói là ý của Hoàng đế, Trần Giác vội vàng đứng dậy: “Không biết Hoàng đế có ý định gì?”

“Đại tướng Trần Giác, xin ngồi xuống.” Tần Bác cũng vội vàng đứng dậy theo, “Không cần phải thế đâu, nếu đại tướng bắt tôi ngồi xuống, tôi sẽ không tiện hỏi chuyện mà.”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Cuối cùng Trần Giác cũng lịch sự mời Tần Bác ngồi xuống.

Sau khi hai người ngồi xuống lại, Tần Bác mới tiếp tục nói:

“Hoàng đế biết rằng đại tướng Trần Giác đã bắt đầu học cách cưỡi ngựa chiến theo phương pháp của quân Hán, và rất vui mừng. Theo ý kiến của tôi, khi đại tướng học xong trở về, thì đội kỵ binh tinh nhuệ của Quân Ngụy chắc chắn không là gì so với đại tướng đâu.”

Trần Giác khiêm tốn nói:

“Tần Tiáo Sự khen quá mức rồi. Nhưng theo tôi thấy, đội kỵ binh thiết giáp của nước Hán thực sự có những điểm vượt trội, hơn đội kỵ binh tinh nhuệ của Quân Ngụy nhiều.”

Nghĩ đến những gì mình đã chứng kiến về đội kỵ binh thiết giáp của nước Hán trong những ngày qua, Trần Giác không khỏi cảm thấy hứng thú:

“Nếu Đại Ngô có thể bắt chước nước Hán để thành lập độ

“Chỉ là như tướng Chu đã nói, việc bắt chước Nước Hán để thành lập đội kỵ binh thì phải bắt chước theo cách nào? Phải mua toàn bộ ngựa, vũ khí và áo giáp từ Nước Hán sao?”

Trần Giác không nghi ngờ gì, gật đầu nói:

“Tốt nhất là nên làm như vậy. Về ngựa thì không cần phải nói, ngoài việc mua từ Nước Hán ra, e rằng cũng không có nơi nào khác có thể mua được.”

“Còn về vũ khí và áo giáp, dựa vào những gì tôi quan sát trong những ngày qua, vũ khí và áo giáp của các kỵ binh Nước Hán thực sự rất tinh xảo.”

“Ngay cả một binh sĩ bình thường, con dao mà họ sử dụng cũng là loại dao mài ngàn lần, khi đối đầu với thanh kiếm thông thường, chỉ vài đòn là đã bị đứt gãy, thật sự rất sắc bén.”

Nghe Trần Giác nói như vậy, Tần Bác nhíu mày, ánh mắt lóe lên một tia nghi ngờ, nhưng trên khuôn mặt ông lại hiện rõ vẻ ngạc nhiên:

“Một binh sĩ bình thường mà lại có thể sử dụng loại dao mài ngàn lần như vậy? Điều này… thật là không thể tin được!”

Trần Giác gật đầu và cười buồn:

“Nếu không tự mình chứng kiến, tôi cũng khó mà tin được.”

Nói đến đây, ông không khỏi thở dài, “Không lạ gì những năm gần đây, Nước Hán luôn chiến thắng liên tiếp, chỉ riêng về mặt vũ khí thôi, họ đã vượt trội hơn Nước Ngụy rất nhiều!”

Tại sao Nước Hán thời Tiền Hán lại có thể đánh bại được năm tộc Hồ?

Một lý do lớn là vì vũ khí và cung tên mạnh mẽ mà binh sĩ Tiền Hán sử dụng, đã vượt trội hơn nhiều so với người Hồ.

Thêm vào đó, quốc lực mạnh mẽ của họ cũng giúp họ áp đảo người Hồ.

Vì vậy, họ mới có thể chiến thắng mọi nơi.

Trước đây, khi chưa đến Nước Hán, tôi chỉ nghĩ rằng vũ khí sử dụng trong quân đội Nước Hán cũng không khác biệt nhiều so với quân đội Đại Ngô.

Nhưng bây giờ, sau khi tự mình chứng kiến vũ khí trong quân đội Nước Hán, tôi mới nhận ra rằng, so với Đại Ngô và Nước Ngụy, vũ khí của họ thực sự có ưu thế tương tự như những gì Tiền Hán đã sử dụng để đánh bại người Hồ.

Nhận ra điều này, Trần Giác cảm thấy rất bất an trong lòng.

Thấy Trần Giác có vẻ như vậy, Tần Bác không khỏi tò mò hỏi:

“Không biết so với những thanh kiếm mà Hoàng đế đã cho rèn ở Vũ Xương thì sao?”

Trần Giác lắc đầu và thở dài: “Dù không muốn thừa nhận, nhưng sự thật là, ngay cả những thanh kiếm mà binh sĩ bình thường trong quân đội Nước Hán sử dụng, cũng đủ sức so sánh với những thanh kiếm mà Hoàng đế đã cho rèn ở Vũ Xương.”

Tần Bác ngạc nhiên.

Hoàng

“Nghe này thì thật là không hợp lý chút nào.”

“Nếu đó chỉ là vũ khí dùng bởi binh sĩ bình thường của quân Hán mà đã mạnh mẽ đến thế, vậy sao ngài có thể đổi được những nguyên liệu quý giá như vậy vào thời điểm đó?”

“Chưa kể đến việc các sĩ quan cấp thấp trong quân Hán cũng có thể sử dụng những thanh kiếm như Thanh kiếm Luyện Chế trăm lần này… Điều này có thể xảy ra sao?”

“Chẳng lẽ ngài đang cố tình khiến ta hiểu lầm về những chuyện trong quân đội sao?”

“Không nói đến những thanh kiếm như Thanh kiếm Luyện Chế trăm lần – đó chính là những thanh kiếm quý giá trong mắt mọi người. Ở Đại Ngô, chúng ít nhất cũng có giá vài vạn tiền… Đó là loại tiền Ngũ Chuẩn, chứ không phải số tiền lớn đâu.”

“Chỉ riêng các sĩ quan cấp thấp thôi cũng không đủ khả năng chi trả cho những thứ như vậy… Còn Trần Giác, người xuất thân từ gia tộc Trần ở vùng Đông Ngô, lại luôn coi thường tiền bạc và tiêu xài rất phung phí… Trước đây đã từng nghe nói rằng ông ta thường xuyên nhận được những phần thưởng từ ngài, lại còn có lương cao nữa, nhưng vẫn thường xuyên thiếu tiền.”

“Nghĩ đến việc ngài thường xuyên lo lắng về tình trạng kho bạc không đủ, và cả Hiệu Sự Phủ cũng đã phải nỗ lực rất nhiều để bổ sung nguồn lực cho ngài… Những người như Trần Giác này, làm sao họ có thể hiểu được nỗi khổ của người dân!”

Trong lòng, Tần Bác cười lạnh, nhưng biểu hiện trên khuôn mặt vẫn bình thản; anh ta tiếp tục gật đầu theo lời nói của Trần Giác:

“À, ra vậy… Không lạ gì quân Hán lại liên tục giành chiến thắng trước Quân Ngụy.”

Nói xong, anh ta thở dài:

“Lần này ngài sai tôi đến đây, chính là vì nhìn thấy những gì trong thư của tướng Trần Giác… Việc triển khai đội kỵ binh bọc giáp sắt này tốn kém quá nhiều, nên ngài mới hoài nghi.”

“Bây giờ nghe tướng Trần Giác nói như vậy, thì quả thực là có lý do đấy.”

Không ngờ Trần Giác lại vội vàng hỏi:

“Ngài lo rằng việc triển khai đội kỵ binh bọc giáp sắt tốn kém quá nhiều à?”

Lúc này, Tần Bác đương nhiên không thể tiết lộ thông tin quan trọng; anh ta chỉ mỉm cười và nói:

“Đây là những chuyện trong quân đội… Làm sao tôi có thể biết được? Ngài sai tôi đến đây, chứ không phải để tôi thảo luận về vấn đề này với tướng Trần Giác đâu.”

“Ngài muốn tôi thảo luận với công tước Phùng, chứ không phải với ông.”

“Hơn nữa, nếu tôi nói quá nhiều với ông, e rằng sẽ ảnh hưởng đến công việc của Hiệu Sự Phủ đấy.”

Thấy Tần Bác đang lảng tránh câu hỏi, Trần Giác càng trở nên lo lắng hơn:

“Đội k

“Tướng Chu, tôi đã nói rồi, việc quân sự thì làm sao tôi có thể biết được? Nếu Tướng Chu có bất kỳ vấn đề gì, cứ gửi thư lên Hoàng đế để trình bày với tôi, như vậy có ích gì chứ?”

Trần Giác liên tục hỏi tiếp, nhưng Tần Bác chỉ im lặng không nói gì.

Hai người không tìm được điểm chung trong cuộc trò chuyện, vì vậy Tần Bác đứng dậy xin phép ra về.

Sau khi Tần Bác rời đi, Trần Giác lại suy nghĩ kỹ lưỡng về những lời anh ta vừa nói, và càng thấy rằng Hoàng đế có vẻ như có ý định khác đối với đội kỵ binh thiết giáp.

Anh ta đi đi lại lại trong sân vườn một lúc, lẩm bẩm một mình:

“Không được… Hoàng đế sai tôi đến Hán Quốc chính là để học hỏi chiến thuật của đội kỵ binh Hán Quốc, và đội kỵ binh thiết giáp chính là yếu tố then chốt.”

“Hoàng đế ở xa tận nơi Wu, không biết được những điểm then chốt ở đây… Những vấn đề quan trọng như vậy, tôi cần phải trình bày rõ ràng cho Hoàng đế mới được.”

Quyết định xong, anh ta lập tức viết thư, trong thư nhấn mạnh đến ưu điểm của vũ khí và áo giáp của quân Hán, đề xuất rằng đội kỵ binh thiết giáp đầu tiên của Tôn Quyền nên được tổ chức hoàn toàn theo tiêu chuẩn của Hán Quốc.

Nhưng anh ta không hề biết rằng, khi Tần Bác nói mình không hiểu biết về việc quân sự, thực ra anh ta đã vô tình tiết lộ ý định của Tôn Quyền, chỉ là muốn thăm dò quan điểm của Trần Giác mà thôi.

Khi anh ta đã tìm hiểu rõ ý định thực sự của Trần Giác dưới danh nghĩa của Tôn Quyền, anh ta đã có kế hoạch riêng, và bắt đầu chờ đợi sự trở về của Đại tướng Phùng.

Ngày Đại tướng Phùng trở về Trường An lại chậm hơn dự kiến.

Dù vậy, ông vẫn không đi đến Cửu Nguyên, mà trực tiếp quay trở về từ Yên Môn.

Khi biết rằng nước Wu lại cử sứ giả Tần Bác đến đây, Đại tướng Phùng cảm thấy khá bối rối:

“Hoàng đế vẫn chưa dời đô, vậy tại sao sứ giả của Wu lại đến Hán Trung chứ? Sao họ cứ liên tục đến Trường An làm gì vậy?”

Trương Đại thư ký, người đang giữ trách nhiệm coi sóc Trường An thay cho Đại tướng Phùng, đưa ra một số tài liệu và đặt chúng trước mặt ông.

Đây đều là những công việc chính trị mà ông đã xử lý khi rời Trường An, và bây giờ được gửi đến đây để ông xem qua, nhằm biết được những gì đã xảy ra.

Công việc chính trị có đội ngũ thư ký, công việc quân sự có đội ngũ cố vấn.

Trừ những sự kiện đặc biệt quan trọng, hai bộ phận này đã đủ khả năng xử lý hầu hết các vấn đề.

Nhìn thấy đống tài liệu trước mắt, Đại tướng Phùng cảm thấy hơi bực bội:

“Đ

“Nếu không như vậy, khi Hoàng đế đến hỏi về tình hình ở Kinh Trung, ngươi sẽ chẳng biết gì cả, liệu có dám nói ra sao?”

Phong Quân Hầu ngáp một cái và nói: “Có gì phải xấu hổ chứ? Chỉ cần không làm phiền dân chúng và giữ được sự bình yên cho địa phương, thì đó đã là điều tốt rồi.”

“Hơn nữa, Bính Cát lo lắng về việc bò thở khó khăn mà không quan tâm đến những người chết trên đường, bởi vì mỗi người đều có trách nhiệm riêng của mình. Tôi thành lập Văn Phòng Bí Thư chính là vì lý do này.”

“Nếu sau này Hoàng đế hỏi về các vấn đề ở Kinh Trung, ngươi có thể trả lời; còn về vấn đề quân sự ở Kinh Trung, Tam Nương có thể đáp lại. Còn tôi, sẽ lo việc kế hoạch cho khu vực Kinh Đông và Hà Bắc cho Bệ Hạ.”

“Những lời nói vô nghĩa!” Zhang Xiao Si nghe xong lời của Phong Quân Hầu, trong miệng than phiền nhưng trên mặt lại hiện rõ vẻ vui mừng, thậm chí còn giúp Phong Quân Hầu thu dọn các tài liệu lại một bên.

Ngồi xuống bên cạnh Phong Quân Hầu, anh ta đặt hai tay lên vai ông và nói nhẹ nhàng: “Những lời nói vô nghĩa này, chỉ nên nói trong nhà thôi, đừng đi loan truyền ra ngoài, kẻo bị mọi người chế giễu đấy.”

Phong Quân Hầu nhắm mắt lại, thưởng thức cảm giác được Zhang Xiao Si xoa bóp và nói: “Sợ cái gì chứ? Nếu họ có gan, hãy đi thuyết phục Hoàng hậu đừng can thiệp vào chính sự đi!”

Anh ta phát ra tiếng cười khinh thường: “Trên thế giới này, có bao nhiêu xưởng thủ công, và trong đó có bao nhiêu phụ nữ?”

“Khi họ mang vật liệu len đi kiếm tiền, tại sao lại không nói những lời đó chứ?”

Mọi người đều biết rằng phụ nữ đi làm để giúp đỡ gia đình, và số tiền lương họ nhận được không hề kém gì nam giới.

Chính những xưởng thủ công này đã tạo nên nền kinh tế, và ngày càng nhiều phụ nữ tham gia vào các hoạt động kinh tế.

Hơn nữa, theo những quy định đã tồn tại hàng trăm năm nay của đại Hán, ai dám đề xuất rằng phụ nữ trong hậu cung không nên tham gia vào chính sự?

E rằng họ sẽ bị Hoàng hậu nhổ nước bọt vào mặt đấy.

Khi Quân Ngụy tấn công Hán Trung, tôi đã cùng Hoàng đế đến Hán Trung để khích lệ các tướng sĩ, vậy tại sao lúc đó ngươi không bảo tôi trở về Kim Thành để tránh xa mọi nguy hiểm?

Hơn nữa, bây giờ đại Hán có bao nhiêu người dân đâu?

Việc dệt may vốn dĩ là lĩnh vực chuyên môn của phụ nữ.

Nếu để phụ nữ tham gia vào lao động, chúng ta sẽ có thêm một nửa lực lượng lao động.

Vào thời buổi này, nam giới phải làm việc như những con vật, còn phụ nữ thì phải làm việc như nam giới.

Phong Quân Hầu có thể là

Nghe vậy, Trương Tiểu Tứ không nhịn được mà bật cười:

“Thiếp nghĩ đây, lần này sứ giả của nước Ngô đến, có lẽ họ hy vọng chàng sẽ giấu đi điều gì đó với Chu Tử Phạm.”

Phong Quân Hầu ngồi thẳng dậy và hỏi: “Chuyện là thế nào?”

“Lần này, sứ giả của nước Ngô dường như không hợp phe với Chu Tử Phạm lắm.”

Trương Tiểu Tứ ngừng xoa bóp tay mình lại, nghiêng đầu suy nghĩ một chút:

“Khi mới đến, họ đã đến phủ để thăm một lần, chỉ nói rằng họ tên là Tần Bác, và có vài việc liên quan đến đội kỵ binh áo giáp sắt, muốn thảo luận với chàng.”

“Cụ thể họ muốn bàn về điều gì, họ không nói rõ, thiếp cũng không hỏi kỹ lưỡng, dù sao thì những chuyện như thế này, cuối cùng vẫn phải do chàng quyết định.”

Phong Quân Hầu gật đầu:

“Tần Bác là người của Hiệu Sự Phủ nước Ngô, mà Hiệu Sự Phủ ở nước Ngô thì không mấy được đánh giá cao. Việc Chu Tử Phạm không hợp phe với họ cũng là chuyện bình thường.”

Nhưng ông lại hơi khó hiểu về một điều khác: “Chẳng phải việc liên quan đến đội kỵ binh áo giáp sắt này là do Trần Giác phụ trách sao? Tại sao họ cũng lại can thiệp vào?”

Trương Tiểu Tứ cười nhẹ một tiếng: “Vì vậy mà thiếp mới nói đấy, biết đâu Tần Tiáo Sự lại hy vọng chàng sẽ giấu đi vài thông tin về đội kỵ binh áo giáp sắt với Chu Tử Phạm!”

Phong Quân Hầu nhìn người con gái nhỏ bé như một con cáo nhỏ vừa trộm được con gà mái, cảm thấy rằng cô ấy có lẽ biết điều gì đó, hoặc ít nhất là cô ấy đang đoán ra điều gì đó.