Mặc dù Tôn Đăng chăm sóc Hứa thị hết lòng, không ngừng nghỉ, nhưng cuối cùng bà vẫn không qua khỏi tháng Tám và đã qua đời vào cuối tháng đó.

Trong suốt cuộc đời mình, dù không có con ruột, niềm hạnh phúc lớn nhất của Hứa thị chính là được nuôi dưỡng Tôn Đăng.

Với tư cách là con trai, Tôn Đăng đã tự mình lo liệu việc an táng mẹ mình.

Đây quả thực là một hành động đáng được khen ngợi.

Tuy nhiên, ngay khi Tôn Đăng đang lo liệu các công việc sau cùng cho Hứa thị, tại cung điện ở Kiến Nghiệp, cũng xảy ra một sự việc:

Bà Bộ, người có vai trò như hoàng hậu nhưng không được gọi là hoàng hậu, cũng bắt đầu ốm yếu.

So với Hứa thị, người đã chiến đấu với bệnh tật trong vài tháng, căn bệnh của Bà Bộ xuất hiện quá đột ngột.

Chỉ trong vòng hơn mười ngày, ngay khi tháng Chín vừa bắt đầu, tình trạng sức khỏe của bà đã trở nên ngày càng xấu đi, và có vẻ như bà sắp không qua khỏi.

“Thật là vô dụng, vô dụng, vô dụng!”

Trong cơn giận dữ, Tôn Quân liên tục chửi bới những vị thầy thuốc đang nằm dài trên đất ba lần.

“Những ngày bình thường, ta có bao giờ đối xử tệ với các ngươi không? Không ngờ đến lúc cần thiết nhất, các ngươi lại chẳng có ích gì cả! Ta cần các ngươi để làm gì! Cần cái gì!”

“Xin bệ hạ tha thứ…”

Nhìn thấy những vị thầy thuốc này chỉ biết lặp đi lặp lại câu nói đó, Tôn Quân đá mạnh vào người thầy thuốc gần nhất và quát lớn:

“Cút đi, tất cả cút hết khỏi đây!”

Những vị thầy thuốc đó như được ân xá, vội vàng rời đi.

Tôn Quân đi đi lại lại vài bước, cảm thấy trong ngực mình nóng bỏng không thể chịu đựng nổi, cứ như có một ngọn lửa ác đang cuồng cuộn bên trong, nhưng lại không biết phải giải tỏa nó như thế nào.

“Hoàng tử đâu rồi? Hoàng tử đang ở đâu?”

“Bẩm báo bệ hạ, hoàng tử vẫn đang ở Ngô Quận…”

Người hầu cung chưa kịp nói hết, đã bị Tôn Quân ngắt lời một cách thô bạo:

“Đi, triệu hồi sắc lệnh của ta, bảo hoàng tử phải lập tức trở về đây, không được chậm trễ một chút nào!”

Hứa thị đang ốm nặng, bà đã có công nuôi dưỡng hoàng tử, vì vậy việc hoàng tử đến chăm sóc bà là điều hoàn toàn hiểu được.

Nhưng Bà Bộ thì sao?

Bà là người nắm quyền lực trong hậu cung, luôn quản lý mọi việc một cách chu đáo và không bao giờ sai lầm.

Nhiều năm qua, bà còn rất quan tâm đến hoàng tử, thường xuyên cử người mang quà áo cho hoàng tử.

Theo lý lẽ thông thường, hoàng tử chắc chắn cũng nên quay trở về thăm bà một lần, phải không?

Thật đáng thương cho Tôn Đăng, mới vừa hoàn thành việc an táng mẹ nuô

Trong những ngày gần đây, Tôn Đăng vốn đã bị nỗi buồn áp đảo đến mức chán ăn. Thêm vào đó, việc phải tự mình lo liệu lễ tang cho Hứa thị khiến cơ thể anh ta kiệt sức không thôi. Có thể nói là tinh thần và thể xác đều suy yếu, ăn uống kém, dinh dưỡng không được bổ sung kịp thời; lại còn phải đối mặt với thời tiết cuối thu khắc nghiệt, và giờ đây lại bị Hoàng đế triệu hồi vội vàng về cung. Khi anh ta cố gắng gượng dậy và vội vã trở về Kiến Nghĩa, cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, cái lạnh của mùa thu đã tấn công cơ thể yếu đuối của anh ta, và anh ta lập tức bị ốm. Giờ thì thật là rắc rối rồi… Vợ mới mất của anh ta vừa qua đời, phi tần được sủng ái trong cung là Bộ thị cũng lập tức bị ốm nặng, và bây giờ Thái tử cũng bị ốm…

Điều này thực sự khiến Tôn Quân rất lo lắng; niềm vui mà anh ta có được từ việc chiếm được lợi ích cho nước Hán trước đây đã biến mất hoàn toàn.

“Ho, ho, ho! Cha, con không sao đâu.”

Trên giường bệnh, khuôn mặt Tôn Đăng đỏ bừng; đó không phải là màu hồng tự nhiên, mà là do sốt gây ra. Dù vậy, anh vẫn cố gắng tỏ ra bình thường trước mặt Tôn Quân:

“Cha nên quan tâm đến việc nước nhà trước; căn bệnh nhỏ của con không đáng để cha phải đích thân đến thăm.”

Nghe lời Tôn Đăng, Tôn Quân không hề cảm thấy nhẹ nhõm chút nào. Những lời muốn nói trong lòng anh, khi thấy Thái tử vẫn cố gắng an ủi mình vì việc nước nhà, cuối cùng chỉ biến thành một tiếng thở dài.

“Ta nghe nói rằng, con đã vượt qua ngày đêm để về đây, vì vậy mà quá mệt mỏi.”

Tôn Quân cảm thấy hối hận: “Ta quá vội vàng, không nghĩ đến việc cơ thể con có chịu đựng nổi hay không.”

Tôn Đăng lại ho một tiếng:

“Con đã mang đi những thầy thuốc giỏi nhất trong cung, khiến bệnh tình của Bộ phu nhân trở nên nặng thêm; đó là lỗi của con.”

“Cha triệu hồi con về cung cũng là vì lo lắng cho sức khỏe của Bộ phu nhân; con thật sự không hiểu lòng cha…”

“Thôi, đừng nói nữa.” Tôn Quân vuốt vai Tôn Đăng: “Mọi chuyện đã đến nước này rồi; ý trời muốn thế thôi. Bây giờ điều quan trọng nhất là con phải nhanh chóng hồi phục sức khỏe, đừng suy nghĩ lung tung nữa.”

Sau khi an ủi Tôn Đăng một lúc, Tôn Quân liền vội vàng đứng dậy và trở về cung.

Trong cung, cũng có một người bệnh khiến ông rất lo lắng. Bệnh tình của Bộ thị diễn biến rất nghiêm trọng; chỉ trong vòng nửa tháng, cô ấy đã trở nên gần như không còn nhận ra được nữa. Nghe tin Hoàng đế đến thăm, cô ấy đã yêu cầu treo rèm lên trước giường m

“Thiếp bị một căn bệnh nan y, Ngài là chủ nhân của thiên hạ. Nếu vì thiếp mà Ngài bị lây bệnh, thiếp dù có chết hàng ngàn lần cũng không thể chuộc lại được.”

“Xin Ngài hãy quan tâm đến sức khỏe của mình, đừng lại gần giường bệnh…”

Dù biết rằng phu nhân Bộ có thể đang ám chỉ đến chuyện xưa giữa phu nhân Lý và Hoàng đế Vũ của nhà Hán, nhưng Tôn Quân không nỡ đi ngược ý muốn của bà, chỉ có thể nói với giọng buồn bã:

“Ta yêu thích ngươi, bởi vì phẩm chất cao quý của ngươi. Ta không giống như Hoàng đế Vũ, chỉ chọn người có dung mạo đẹp đẽ… Tại sao ngươi lại phải làm như vậy?”

Tôn Quân luôn mong muốn lập phu nhân Bộ làm hoàng hậu, nhưng không thể thành công.

Đến lúc này, ông không muốn che giấu điều đó nữa, bởi vì ông lo rằng nếu tiếp tục không gọi bà là hoàng hậu, có lẽ sau này sẽ không còn cơ hội nào nữa.

“Nếu Ngài yêu thích thiếp vì phẩm chất, thì bây giờ thiếp sẽ tuân theo nguyên tắc ‘phụ nữ không nên trang điểm quá mức khi gặp chủ nhân’, xin Ngài hãy thông cảm.”

Nghe thấy sự kiên quyết của phu nhân Bộ, Tôn Quân không muốn ép buộc bà, liền nói chuyện với bà qua tấm màn:

“Hai ngày nay, hoàng hậu có cảm thấy tốt hơn chút nào không?”

Có lẽ vì lúc trước đã cố gắng ngăn Tôn Quân kéo màn ra, phu nhân Bộ giờ đây nghe có vẻ rất yếu ớt:

“Căn bệnh của thiếp e là khó có thể chữa khỏi… Sợ rằng sau này thiếp sẽ không thể ở bên cạnh Ngài nữa.”

Nghe những lời này, Tôn Quân càng thêm buồn bã:

“Hoàng hậu đừng nói như vậy. Nếu ngay cả bản thân hoàng hậu cũng không tin rằng mình có thể khỏi bệnh, thì các thầy thuốc làm sao có thể chữa được?”

“Hoàng hậu yên tâm đi. Chỉ cần có thể chữa khỏi bệnh cho hoàng hậu, dù phải tìm kiếm những loại dược liệu hiếm có đến đâu, ta cũng sẽ sai người đi tìm. Hoàng hậu hãy yên tâm dưỡng bệnh.”

Thực tế, vào tháng Giêng năm nay, phu nhân Bộ đã từng mắc bệnh một lần.

Lúc đó, có một phương thuốc y khoa được gửi từ Nước Thục, nói rằng nhân sâm sản xuất ở Liêu Đông có tác dụng bổ sung nguyên khí và cứu sống con người.

Khi Gia Cát Lượng, thủ tướng nhà Hán, lâm bệnh, ông thường xuyên uống canh nhân sâm để có sức lực xử lý công việc chính trị.

Và trong cung điện nhà Hán, nhân sâm cũng là thứ không thể thiếu.

Chính nhờ ví dụ của nhà Hán mà các thầy thuốc của Nước Ngô mới buộc phải sử dụng canh nhân sâm cho phu nhân Bộ, và không ngờ nó thực sự đã cứu bà thoát khỏi bệnh tật.

Vì vậy, Tôn Quân mới nói rằng s

“Thần đã phục vụ bệ hạ nhiều năm như vậy, luôn được sủng ái trong hậu cung. Kể từ khi bệ hạ lên ngôi, dù không có danh hiệu hoàng hậu, thần vẫn sống như một hoàng hậu thực thụ.”

“Vì vậy, thần luôn cẩn trọng trong mọi hành động, sợ rằng chỉ cần mắc sai lầm nhỏ, thần sẽ bị chỉ trích; nhưng điều đáng lo hơn là điều đó có thể ảnh hưởng đến danh tiếng vinh quang của bệ hạ.”

“Hôm nay, khi nghe bệ hạ tự mình gọi thần làm hoàng hậu, thần thực sự vô cùng biết ơn và lo lắng. Trong thiên hạ này, có bao nhiêu người phụ nữ có thể so sánh được với thần? Làm sao thần dám mong đợi điều gì hơn nữa?”

Những ngày gần đây, thần thực sự chỉ dựa vào canh gạo để duy trì sức sống; thần đã không dám hy vọng vào may mắn như những ngày đầu tháng nữa.

Bây giờ, đã đến lúc phải suy nghĩ về việc sau này của mình:

“Nếu bệ hạ coi thần là hoàng hậu, thần xin dám nói lên vài điều liên quan đến hậu cung.”

“Hoàng hậu cứ nói đi.”

“Trước đây, nhờ sự sủng ái của bệ hạ, tất cả mọi người trong hậu cung đều tuân theo lệnh của thần. Nhưng nếu thần không còn nữa, và hậu cung không có hoàng hậu, e rằng sẽ xảy ra rối loạn. Bệ hạ nên suy nghĩ về vấn đề này càng sớm càng tốt.”

Tôn Quân không ngờ rằng, đến lúc này, Bộ thị vẫn còn nghĩ đến ông. Ông kiềm chế lại ham muốn kéo rèm lên:

“Theo ý kiến của ngươi, sau này ai mới xứng đáng làm chủ nhân của hậu cung?”

Có lẽ vì biết mình không còn bao lâu nữa, hoặc thực sự lo lắng cho Tôn Quân, khi được hỏi điều này, Bộ thị không ngần ngại trả lời:

“Theo ý kiến của thần, trong cung này, Nữ nhân họ Nguyên là người có phẩm chất đức hạnh nhất, có thể được lập làm hoàng hậu. Nếu có bà ấy đứng đầu, hậu cung của bệ hạ chắc chắn sẽ yên bình và không gặp rắc rối gì.”

Người phụ nữ họ Nguyên kia chính là con gái của Nguyên Thuật.

Ngày xưa, Nguyên Thuật cưỡng bức tự xưng làm hoàng đế, khiến mọi người trong triều đình xa lánh ông; sau đó lại bị Tào Tháo và Lưu Bị tấn công, cuối cùng thất bại và chết. Người thân và gia đình của ông buộc phải chạy trốn đến Vũ Thành, nương tựa vào phe cũ của Nguyên Thuật là Lưu Hùng, nhưng không ngờ Lưu Hùng lại thất bại trước tay Tôn Thác, và toàn bộ gia đình của Nguyên Thuật đều bị Tôn Thác bắt giữ.

Chính như vậy mà Nữ nhân họ Nguyên đã trở thành phi tần của Tôn Quân.

Nữ nhân họ Nguyên có tính cách hiền lành, nhưng đáng tiếc là số phận của bà ấy không mấy tốt đẹp; có lẽ vì cha bà ấy đã cưỡng bức tự xưng làm hoàng đế, nên trời cao không thể chấp nhận điều đó, và đi

Người khác có thể áp đặt quyền lực lên chồng mình, nhưng bà ấy lại áp đặt quyền lực lên con trai mình.

“Nếu sau này hoàng hậu khỏi bệnh, ta sẽ ngay lập tức tổ chức lễ phong hậu!”

Tôn Quân hứa với Bộ thị, “Nếu… nếu thật như lời hoàng hậu nói, thì ta sẽ làm theo ý bà, phong bà Nguyên làm hoàng hậu.”

Dù bà Nguyên có áp đặt quyền lực lên con trai mình, nhưng đó cũng chỉ là con trai út mà thôi. Thái tử đã đến tuổi trưởng thành rồi; một người lớn như vậy, sao có thể bị áp đặt quyền lực đến mức gây hại được?

“Vậy thì thiếp xin cảm ơn bệ hạ trước.”

Điều mà Tôn Quân không thể thấy được, đó là Bộ thị bên trong tấm màn lụa đã bắt đầu rơi nước mắt.

Bà ấy biết rằng, có lẽ mình thực sự không có số phận được trở thành hoàng hậu…

Tháng Chín, Bộ thị của Nước Ngô qua đời vì bệnh.

Tôn Quân đau buồn vô cùng, bất chấp mọi ý kiến phản đối, ông vẫn quyết tâm an táng Bộ thị theo nghi thức hoàng hậu.

Không ngạc nhiên khi hành động này đã vấp phải sự phản đối từ nhiều đại thần. Rất nhiều người đã công khai chỉ trích hoàng đế, cho rằng việc này vi phạm các quy tắc thông thường và không nên được thực hiện.

Tôn Quân tức giận đến mức đứng dậy, rút kiếm và la lên:

“Dù Bộ thị khi còn sống không có danh hiệu hoàng hậu, nhưng ai cũng coi bà ấy như hoàng hậu chứ? Ta chỉ muốn bà ấy được hưởng địa vị xứng đáng sau khi qua đời mà thôi!”

“Hôm nay, ai dám cản trở ta, người đó chính là kẻ thù của ta!”

Lời tuyên bố này của hoàng đế không nghi ngờ gì nữa, đã thể hiện rõ quyết tâm của ông trong việc phong Bộ thị làm hoàng hậu.

Đây là một tiền lệ chưa từng có trong suốt các triều đại trước!

Đồng thời, điều này cũng không hề được ghi chép trong bất kỳ sách vở luật pháp nào.

Khi cuộc tranh cãi giữa các đại thần và hoàng đế đang căng thẳng đến đỉnh điểm, nhiều ánh mắt đều hướng về phía Thái tử Tôn Đăng – người lần đầu tiên tham gia buổi họp triều sau khi bị ốm.

Trong những năm qua, việc Bộ thị không được phong làm hoàng hậu chủ yếu là do sự phản đối của Thái tử.

Lần này, khi hoàng đế công khai bày tỏ quan điểm như vậy, Thái tử sẽ làm gì đây?

Có vẻ như cảm nhận được ánh mắt của mọi người, Tôn Đăng – người vẫn còn yếu ớt sau khi bị ốm – đã lặng lẽ đứng dậy.

Ông bước ra khỏi hàng ngũ, cầm chiếc bảng đá ngà trên tay, giọng nói hơi khàn đục và nói:

“Xưa kia, Hán Xuan có câu chuyện về thanh kiếm và tình cảm sâu đậm, được mọi người ca ngợi. Hôm nay, bệ hạ phá vỡ các quy tắc để

“Lời nói của Thái tử, có phải là thành tâm không?”

“Đức hạnh của phu nhân Bộ, mọi người đều biết rõ. Động thái này của bệ hạ chính là việc tôn vinh người hiền, là hành động của một vị minh quân. Con dám cản trở sao được?”

“Tốt!”

Mặc dù không hiểu tại sao Thái tử lại bất ngờ nhượng bộ, sẵn lòng cho phu nhân Bộ được phong làm hoàng hậu, nhưng Tôn Quân biết rằng điều quan trọng nhất lúc này chính là phải hoàn thành việc này. Ông nhìn quanh các quan lại và hỏi: “Các ngươi còn điều gì muốn nói nữa không?”

Trước đây, các quan lại phản đối việc phu nhân Bộ được phong làm hoàng hậu vì hai lý do: thứ nhất, Hứa thị vẫn còn sống và đã có công nuôi dưỡng Thái tử; thứ hai, Thái tử luôn được mọi người kính trọng, vì vậy việc bệ hạ phong Hứa thị làm hoàng hậu không chỉ phù hợp với luật lệ mà còn thể hiện lòng hiếu thảo.

Nếu ai trong số các quan lại phản đối ý định của Thái tử, họ sẽ tự cô lập mình khỏi mọi người.

Bây giờ, khi Thái tử cuối cùng cũng sẵn lòng nhượng bộ, và khi nhìn thấy vị hoàng đế đang tức giận đến mức suýt nữa giết người, mọi người đều im lặng.

Vào thời điểm tang lễ được tổ chức tại Kiến Nghiệp, ở Trường An thì đang diễn ra một đám cưới long trọng.

Trong vài tháng sau khi vị hoàng đế nhà Hán mới đến Trường An, rất nhiều quan lại từ Hán Trung và Kim Thành, cùng với các thành viên trong hoàng gia, cũng dần dần chuyển đến Trường An.

Khi hầu hết mọi người đã chuyển đến, hoàng đế chính thức tuyên bố chuyển đô về Trường An.

Sự kiện lớn đầu tiên xảy ra sau khi Trường An trở thành kinh đô của Kỷ Hán chính là đám cưới của Phùng Quân Hầu và Trương Tiểu Tứ.

Sáu nghi thức trong đám cưới – nghĩa cử, hỏi danh, nghĩa kỳ, nghĩa chinh, xin ngày và đón dâu – đều phải được thực hiện đầy đủ.

Đồng thời, Quan Hưng cũng đang theo dõi từ xa, không cho phép đám cưới của mình bị xâm phạm dù chỉ một chút nào.

Còn Hoàng hậu Trương thì ở một phía khác, luôn chăm sóc em gái mình để đảm bảo rằng cô ấy không phải chịu bất kỳ sự thiệt thòi nào.

Người làm mối trong lần trước là Tưởng Uyển phải không?

Tốt, lần này cũng sẽ để Tưởng Uyển làm mối.

Bài phê bình trong lần trước do Du Qiong, một nhân vật nổi tiếng ở Sở, viết phải không?

Tốt, lần này cũng sẽ mời Du Qiong đến viết lời phê bình.

Ông Du Qiong không phải là người dễ dàng nói chuyện đâu.

Không chỉ là người bình thường, ngay cả các đồng nghiệp trong triều đình, nếu tự mình đến gặp ông, cũng không chắc đã gặp được.

Tuy nhiên, sau khi Tần Mật qua đời, ông Du Qiong đã trở thành đại diện cho những người