Vào tháng tư năm Yánhí, thời tiết bắt đầu trở nên nóng bức hơn.

Tại Lạc Dương – kinh đô danh nghĩa của Nước Ngụy, trong phủ Thái Phụ.

Tư Mã Sư vội vàng bước vào phòng làm việc của Tư Mã Dực, cầm theo một bức thư bí mật:

“Thưa ngài, có tin tức từ phía nam: quân đội Nước Ngô đã chia làm ba đội quân và tiến hành xâm lược phía bắc!”

“Ồ? Cuối cùng họ cũng hành động rồi sao?”

Tư Mã Dực, đang đọc sách, không hề rung tay khi nghe báo cáo của Tư Mã Sư.

Ông ngẩng đầu lên, vẻ mặt không hề thay đổi:

“Lần này, quân Ngô đã điều động bao nhiêu binh sĩ để tấn công? Có ai đã tìm hiểu rõ chưa?”

Tư Mã Sư đưa bức thư bí mật cho ông và trả lời:

“Thưa ngài, chúng tôi vẫn chưa có con số chính xác. Nhưng theo thông tin từ gián điệp, có người nói là hai trăm nghìn, có người nói là ba trăm nghìn, thậm chí còn có người cho rằng họ đã huy động toàn bộ quân đội.”

“Ngài nên xem qua bức thư bí mật từ Hứa Xương trước; có thể trong đó có những thông tin liên quan.”

Tư Mã Dực đặt cuốn sách xuống, nhận lấy bức thư, mở phong bì bùn ra và bắt đầu đọc nội dung.

Một lát sau, ông suy nghĩ mãi rồi vuốt ve râu mình:

“Có vẻ như lần này, quân Ngô thực sự rất mạnh mẽ. Theo thông tin từ Hứa Xương, Vương Diện Vân (tức Vương Lăng) báo cáo rằng chỉ riêng ở khu vực Hoài Nam, quân Ngô đã có ít nhất mười lăm vạn binh sĩ.”

Theo tình hình hiện tại, quân Ngô đã chia làm ba đội quân để tiến hành xâm lược phía bắc:

Một đội do Tôn Quyền trực tiếp chỉ huy, tấn công Hợp Phì từ Cháo Hồ.

Một đội do Chư Cách Khắc dẫn quân tấn công huyện Lục An.

Đội thứ ba do Chư Cách Kỳ và Bộ Giản dẫn quân tấn công khu vực Trúc Trung thuộc khu vực Kinh Châu (tức nay là Nam Trường, Hồ Bắc).

“Thưa ngài, đây quả thực là một cuộc xâm lược toàn diện phía bắc!”

Nghe giải thích của Tư Mã Sư, ông lập tức hiểu ra:

“Có vẻ như những gì Vương Diện Vân nói về mười lăm vạn quân Ngô tấn công Hoài Nam là có cơ sở.”

Nhưng Tư Mã Dực không nói gì thêm. Ông lại đọc kỹ bức thư bí mật một lần nữa, sau đó đứng dậy và đi đi lại lại vài bước.

Cuối cùng, ông mới hỏi:

“Còn Lục Tuấn thì sao?”

Tư Mã Sư ngạc nhiên:

“Lục Tuấn ư?”

“Đúng vậy, Lục Tuấn đâu rồi? Nếu quân Ngô thực sự đã huy động toàn bộ quân đội để tấn công, thì tại sao Lục Tuấn – người am hiểu chiến thuật nhất trong các tướng lĩnh của Nước Ngô – lại không hành động gì cả?”

Tư Mã Dực lắc đầu và nói:

“Điều này thật không hợp lý.”

Nếu nói về vị tướng Ngô mà Nước Ng

Nếu như Nước Ngụy thực sự huy động toàn quốc để tấn công, thìTôn Quân chắc chắn không thể bỏ qua một người như Lục Tuần được.

Sau khi được Tư Mã Dực nhắc nhở, Tư Mã Sư lập tức hiểu ra:

“Ngài muốn nói là, người Ngô có thể đang dùng chiến thuật lừa đảo?”

Tư Mã Dực cười khẽ, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ khinh thường:

“Chính như người ta nói, binh pháp chính là nghệ thuật của sự lừa dối. Trong trận chiến, việc sử dụng các chiến thuật lừa đảo là điều hoàn toàn bình thường.”

“Hơn nữa, người Ngô vốn dĩ luôn thích dùng những thủ đoạn gian xảo; họ chưa bao giờ không lừa đảo cả, và điều đó mới là bất thường.”

Tư Mã Sư suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Vậy ngài cho rằng, chúng ta có nên thông báo cho phía Xúc Châng biết không?”

Mặc dù Lạc Dương và Xúc Châng luôn đối đầu nhau gay gắt, nhưng xét cho cùng, cả hai đều thuộc về Nước Ngụy.

Dù là Hán Quốc hay Ngô Quốc, tất cả đều là kẻ thù sống còn của Đại Ngụy, không bao giờ tha thứ cho nhau.

Lý thuyết “anh em tranh đấu bên trong, nhưng khi có kẻ xâm lược bên ngoài, họ sẽ đoàn kết lại” vẫn được Tư Mã Sư hiểu rõ.

Nếu như phía Xúc Châng gặp vấn đề và không thể chống lại được người Ngô, thì Lạc Dương cuối cùng cũng sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị tấn công từ cả hai phía.

Nhưng Tư Mã Dực lại ngẩng đầu lên, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, sau một lúc mới lắc đầu:

“Không cần vội vàng vào lúc này.”

“Ngài?” Tư Mã Sư không hiểu lắm.

“Mặc dù Lục Tuần am hiểu về binh pháp, nhưng người này chỉ giỏi trong việc phòng thủ, chứ không giỏi trong việc tấn công.”

Trong giọng nói của Tư Mã Dực, có chút niềm vui:

“Dù là trận chiến ở Thạch Đình ngày xưa, hay việc ông ta chỉ huy quân đội chiếm giữ Lục An, tất cả đều cho thấy rằng, nếu để người này phòng thủ, thì trên đời này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này này this is just an example, there might be other words that could be used instead of ‘this’. Nhưng nếu để người này tấn công, thì cũng chỉ là những thành công nhỏ bé mà thôi, không đáng lo ngại.”

Tư Mã Dực vuốt ve râu mình và tiếp tục nói:

“Theo ý kiến của tôi, nếu như Sun Quân sử dụng Lục Tuần như một chiến binh bí mật, dù có thể đạt được những kết quả tạm thời, thì cũng chỉ là giành được một số lợi thế nhỏ mà thôi, không đủ để thay đổi tình hình chung.”

“Hơn nữa, ở khu vực Hoài Nam, những người như Vương Diên Vân (Vương Lăng), Văn Trung Nhược (Văn Khâm), Điền Quốc Nhượng (Điền Dự)… tất cả đều không phải là những người tầm

Tư Mã Sư hiểu ra ngay và đồng ý rằng:

  “Nếu việc này không ảnh hưởng đến tình hình chung mà còn có thể tận dụng cơ hội để đánh bại Cao Triệu Bá, thì quả thật là điều tốt.”

  Mặc dù chỉ qua vài lời trò chuyện, Tư Mã Dực đã nắm rõ tình hình ở phía nam.

  Nhưng trên khuôn mặt ông vẫn hiện rõ vẻ lo lắng:

  “Vấn đề ở phía nam thì không cần phải lo lắng. Dù sao thì bọn Ngô cũng chỉ là những kẻ nhỏ bé mà thôi. Điều khiến tôi lo lắng thực sự là phía tây.”

  Nghe cha mình nhắc đến phía tây, vẻ mặt vui vẻ của Tư Mã Sư cũng trở nên u ám theo.

  Tư Mã Dực thở dài:

  “Dù Ngô quốc có dùng mưu kế gì đi nữa, thì tầm nhìn của họ vẫn quá hạn hẹp, không đáng sợ chút nào.”

  “Nhưng Hán Quốc ở phía tây mới thực sự là mối nguy thực sự đối với chúng ta, là tai họa sinh tử.”

  Người Ngô thích dùng mưu kế, nhưng lại dễ quên đi lý tưởng khi thấy lợi ích nhỏ, và thường dễ bị thỏa mãn với những lợi ích trước mắt.

  Hán Quốc thì giỏi trong việc lập kế hoạch, nhưng âm mưu của họ rất lớn lao; họ sẽ không từ bỏ cho đến khi tiêu diệt được Đại Ngụy.

  Đáng buồn thay, phía trước Hán Quốc có Chu Công Minh – người thông minh, biết thích ứng với tình hình và giỏi quản lý đất nước; phía sau lại có Phùng Minh Văn – người có kế hoạch xa trông rộng, những mưu kế của ông ta luôn khó lường, khiến người ta không thể đoán trước được hành động của ông ta.

  Và Lạc Dương đang phải đối mặt với những kẻ thù mạnh mẽ như vậy… Thật mong muốn có thể đổi chỗ với Túc Chương, để đổi lấy kẻ thù khác!

  “Chắc là Hán Quốc ở Hà Đông cũng nên bắt đầu hành động rồi chứ?”

  Ánh mắt Tư Mã Dực trở nên sâu thẳm, nhìn về phía tây, như thể muốn xuyên qua thời gian và không gian để nhìn thấy vùng đất Hà Đông.

  Những động thái quân sự ban đầu của Ngô Quốc vẫn có thể che giấu bằng cách triệu tập binh dân để xây dựng công trình thủy lợi.

  Nhưng những hành động của Hán Quốc ở Hà Đông thì không hề che giấu gì cả.

  “Ngay từ tháng trước, quân đội cấm vệ của Hán Quốc đã vào đóng quân ở Hà Đông. Có vẻ như hai nước Hán và Ngô đã lên kế hoạch từ lâu, muốn liên kết lại để tấn công Đại Ngụy của chúng ta.”

  Nhớ lại những tin tức từ Hà Đông gửi về những ngày trước, khuôn mặt Tư Mã Sư càng trở nên nặng nề hơn:

  “Nếu Hán Quốc đã điều độ

Nghe nói người đó cũng khoảng tuổi mình thôi.

Dù Tư Mã Sư đã giết vợ để chứng minh sự tàn nhẫn của mình, nhưng mỗi khi nhắc đến người tên là Phùng kia, giọng nói ông ấy vẫn không khỏi tự nhiên mang theo sự e dè. Đặc biệt là sau khi em trai ông, Sima Chiếu, đã có một lần đến Trường An và gặp gỡ Phùng Minh Văn, dù họ là kẻ thù, Sima Chiếu vẫn không ngớt khen ngợi Phùng Minh Văn. Những lời đồn đại từ bên ngoài có thể khiến người ta cảm thấy chúng không quá chính xác, nhưng đối với những người sống cạnh bên họ, những cảm nhận đó chắc chắn sẽ sâu sắc hơn nhiều.

Tuy nhiên, khi nghe Tư Mã Sư nói như vậy, khuôn mặt Tư Mã Dực lại hiện lên vẻ mơ hồ, thậm chí còn có chút nụ cười nhẹ nhàng: “Phùng Minh Văn à… Lần này có lẽ hắn sẽ không tự mình dẫn quân đến tấn công chúng ta đâu.”

Tư Mã Sư ngạc nhiên: “Tại sao lại như vậy?”

Với những hành động lớn lao như vậy của nước Ngô, và việc nước Hán cũng đã điều động quân đội cấm vệ, dường như họ không hề có ý định dừng lại đâu.

“Điều này thì bạn đừng lo lắng nữa.” Tư Mã Dực vẫy tay, “Chỉ cần bạn biết rằng lần này người chỉ huy quân đội của nước Hán chính là Ngụy Yến, thì đủ rồi.”

Nghe lời này, Tư Mã Sư biết rằng đây là thông tin mật mà mình hiện tại vẫn chưa được phép biết, nên ông không dám hỏi thêm. Tuy nhiên, khi nghe biết Phùng Minh Văn không dẫn quân, Tư Mã Sư không khỏi thở phào nhẹ nhõm: “Nếu nước Ngô dùng toàn bộ quân đội của mình để tấn công, thì nước Hán chỉ đang làm ra vẻ đe dọa mà thôi… Có lẽ liên minh giữa hai nước này cũng chỉ là vậy mà thôi.”

Tư Mã Dực cười nhẹ: “Điều đó cũng dễ hiểu mà. Khi nước Hán huy động toàn bộ quân đội tiến vào Kinh Châu, nước Ngô cũng muốn tranh thủ lợi ích từ tình hình đó mà thôi…”

“Nếu như ngày xưa nước Ngô không cố tình giảm bớt lực lượng ở Kinh Châu, thì làm sao quân đội ở Uyển Thành có thể được điều động từ Vũ Quan để hỗ trợ Kinh Châu được?”

Khi nhớ lại những chuyện xưa, Tư Mã Dực không khỏi thở dài. Thật đáng tiếc! Dù đã tính toán kỹ lưỡng đến mức nào, cuối cùng vẫn không lường trước được rằng kẻ Phùng kia lại có thể dẫn quân vượt qua hàng ngàn dặm đường xa, tấn công Tây Châu, và trực tiếp đe dọa đường rút của quân đội Hán. Cuối cùng, điều đó buộc ông phải dẫn quân rút khỏi Kinh Châu.

Còn Tư Mã Sư thì không nghĩ nhiều đến những điều đó. Mặc dù không biết

“Chưa thể nói như vậy được.” Tư Mã Dực lắc đầu, “Dù Ngụy Yến không bằng Phùng Minh Văn, nhưng xét cho cùng, ông ta vẫn là một trong số ít tướng giỏi của Nước Ngụy.”

“Nếu coi thường người này, chúng ta rất có thể phải gánh chịu hậu quả nặng nề.”

Ngày xưa, khi Tư Mã Dực và Châu Các Lương cùng nhau chỉ huy quân đội, Châu Các Lương đã sai Ngụy Yến qua sông để tiến hành chiến dịch. Do sơ suất, Tư Mã Dực đã mất đi hàng nghìn binh sĩ dưới tay người này.

Vì vậy, ấn tượng mà Tư Mã Dực có về Ngụy Yến cũng khá sâu sắc.

Nghe vậy, Tư Mã Sư mới nhận ra mình thực sự đã hơi bất cẩn, liền vội vàng đồng ý.

Sau đó, ông ta lại hỏi:

“Thế ông cho rằng, lần này Ngụy Yến sẽ tấn công từ đâu?”

“Có thể là từ ba nơi: Quan Khẩu, Cao Đô hoặc Trường An.”

Quân đội cấm vệ của Nước Hán đã vào khu vực Hà Đông vào tháng trước, vì vậy có thể họ muốn thử sức tại Quan Khẩu.

Trong những tháng gần đây, quân đội Hán ở Hà Đông và Thượng Đảng liên tục di chuyển, tạo áp lực lớn lên Cao Đô.

Bây giờ, khi Ngụy Yến trực tiếp chỉ huy quân đội ở Thượng Đảng, hoàn toàn có khả năng ông ta sẽ xuất quân từ Hồ Khẩu về phía đông.

Tuy nhiên, đối với hai khả năng đầu tiên, Tư Mã Sư vẫn có thể hiểu được; nhưng đối với khả năng thứ ba, ông ta lại không dám tin:

“Từ Hồ Khẩu tấn công Trường An? Chẳng lẽ ông ta dám đi theo dòng sông Trường để vượt qua dãy núi Thái Hành Sơn sao? Ngụy Yến là một tướng lớn của Nước Hán, làm sao ông ta dám mạo hiểm đến thế?”

Trường An nằm ngay bên bờ sông Trường, việc đi theo dòng sông để vượt qua Thái Hành Sơn và đến Trường An không phải là điều không thể.

Nhưng con đường này thực sự quá khó đi.

Do sự xói mòn lâu dài của dòng sông Trường, dãy núi Thái Hành Sơn đã bị cắt thành một vết thương lớn.

Vết thương này chính là hẻm núi Thái Hành Sơn mà người sau này gọi là vậy.

Gần hai nghìn năm sau, hẻm núi này vẫn cực kỳ hiểm trở.

Chưa kể đến thời kỳ Tam Quốc.

Nếu không phải vì con đường này còn khó đi hơn cả con đường qua Thái Hành Sơn, thì sau khi Tào Tháo chiếm được Trường An, tại sao ông ta không đi thẳng từ Trường An theo dòng sông Trường về phía tây, mà lại đi vòng qua Hà Nội, qua Thái Hành Sơn để chiếm Hồ Khẩu?

Đó chính là bởi vì con đường này thực sự quá khó đi.

“Khi địch tấn công và chúng ta phòng thủ, khi địch mạnh hơn chúng ta, dù khả năng đó có nhỏ đến đâu, chúng ta cũng phải chuẩn bị sẵn sàng đối phó.”

“Nếu kẻ địch có thể vượt qua sa mạc để tấn công Bình Châu, thì Ngụy Yến dám đi con đường nguy hiểm

Nhưng nếu thành Đại Nguyên thực sự bị mất, thì Hà Nội sẽ bị bao vây từ ba phía, áp lực phòng thủ sẽ tăng lên gấp bội, điều này quả thực khiến Tư Mã Dực cảm thấy khá đau đầu.

Nhận thấy sự lo ngại và khó khăn của ngài, Tư Mã Sư đã an ủi:

“Ngài không cần phải lo lắng như vậy. Thung lũng sông Trường, khó có thể cho quân đội xâm nhập được; ngay cả nếu Ngụy Yến thực sự muốn tấn công bất ngờ vào Đại Nguyên, số quân ông ta dẫn theo cũng sẽ không nhiều.”

“Đại Nguyên có tường thành cao và vững chắc, chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng, không để kẻ thù lợi dụng cơ hội, chắc chắn sẽ không cần phải quá lo lắng.”

Việc tấn công bất ngờ luôn dựa trên yếu tố bất ngờ. Bây giờ, vì ngài đã đoán trước được rằng Ngụy Yến có thể tấn công Đại Nguyên, chỉ cần thông báo cho họ biết để họ chuẩn bị sẵn sàng, thì tính bất ngờ của cuộc tấn công đó sẽ mất đi.

Nhưng Tư Mã Dực lại lắc đầu:

“Tôi không lo lắng về Đại Nguyên, mà là lo rằng nếu Đại Nguyên không nằm trong tay chúng ta mà lại thuộc về Tào Shuang, thì đó sẽ là một mối nguy hiểm tiềm ẩn.”

Tào Shuang chỉ là một kẻ con nhà giàu, không quan tâm đến tài năng mà chỉ chọn những người thân thiết. Ngay cả nếu lần này họ có thể bảo vệ được Đại Nguyên, thì lần sau nếu Phùng Minh Văn tự mình ra tay thì sao? Ngay cả Tư Mã Dực cũng không dám chắc mình có thể chống lại người này.

Sau khi nói xong những lời đó, ánh mắt Tư Mã Dực lấp lánh, ông bắt đầu suy tư sâu sắc.

Trong khi hai nơi Hà Nam và Hà Nội đang chuẩn bị sẵn sàng đối phó với Kỳ Hán, thì Giống Duy đang dẫn đầu đại quân xuất phát từ Lỗ Tạch, đi qua các con đường núi, tiến về phía Cao Đô.

Và ở phía bắc Cao Đô, cũng có một đội quân Hán khác, xuất phát từ Thượng Đảng, tiến về phía nam, mục tiêu cũng là Cao Đô.

Ở Hà Đông, Chương Bão dẫn đầu quân đội phía nam, tiếp tục tiến về phía đông, tiến gần đến Khuyết Quan.

Rõ ràng, việc này không chỉ nhằm mục đích kéo chặt quân đội Ngụy tại Khuyết Quan ở Hà Nội, mà còn để phòng ngừa trường hợp quân đội Ngụy bên trong Khuyết Quan tấn công Hà Đông.

Nếu lúc này có ai đó nhìn xuống đại địa Hoa Hạ từ trên cao, họ sẽ thấy rằng ở Huy Nam, Kinh Châu, Hà Đông, Thượng Đảng và các nơi khác, ít nhất có sáu đội quân lớn đang chuẩn bị tấn công Nước Ngụy từ nhiều hướng khác nhau.

Giống như những sợi dây thừng, chúng đang chuẩn bị siết chặt Nước Ngụy từ nhiều phía khác nhau.

Bên trong thành Lạc Dương, Tư Mã Dực nhắm mắt suy tư, kiên nhẫn ch