Vài ngày sau, bên bờ sông Wei, nhiều khung gỗ lớn được dựng lên trên mặt nước, và các bánh xe gỗ cũng được gắn vào những khung này.

Giữa các khung gỗ trên bờ và dưới nước, có một hàng cọc được đặt đối diện nhau.

Giữa các cọc, những tấm ván gỗ được đặt để nâng đỡ những ống tre chứa nước.

Sau đó, những sợi dây rơm dày được dùng để buộc chặt các ống tre vào khung gỗ.

Khi các khung gỗ dưới nước bắt đầu quay, những ống tre chìm trong nước từ từ được kéo lên qua các tấm ván, và sau khi đi qua các bánh xe gỗ trên bờ, nước bên trong các ống tre sẽ đổ vào kênh dẫn nước.

Dần dần, lượng nước tích tụ lại và chảy xa ra ngoài.

“Thành công rồi à?”

Sau bao ngày làm việc vất vả, khi thực sự thu được nước, những người thợ già trong đoàn công trình lại không thể tin vào mắt mình.

“Thật thành công rồi!” Phong Vĩnh gật đầu, đưa ra câu trả lời chắc chắn, “Chẳng phải đã từng làm mô hình nhỏ để thử nghiệm trước sao? Lúc đó mọi người đều nói rằng chắc chắn sẽ thành công mà!”

Người thợ già run rẩy, lao xuống dưới gầm các ống tre, dang hai tay đón lấy dòng nước mát lạnh; chỉ khi cảm nhận được nó thực sự rồi, ông mới hào hứng ngẩng đầu lên.

Khuôn mặt ông ướt đẫm, không biết đó là những giọt nước hay là mồ hôi, hoặc có thể là nước mắt… “Thật sự thành công rồi!”

Tất cả họ đều xuất thân từ những người làm ruộng, làm sao có thể không hiểu được tầm quan trọng của chiếc máy bơm nước này đối với việc canh tác?

Chỉ cần nước chảy liên tục, dù bờ sông cao đến đâu, cũng có thể bơm nước lên được.

Với sự tiên phong của người thợ già, mọi người reo hò vui mừng, tranh nhau xích lại gần hơn để có thể nhìn thấy rõ ràng toàn bộ quá trình hoạt động của chiếc máy bơm nước.

Có người thậm chí còn muốn chạm vào thành quả lao động của mình sau bao ngày vất vả.

“Đang làm gì vậy?”

Phong Vĩnh hét lớn, “Không thấy cái này đang quay sao? Không biết nguy hiểm à?”

Tiếng hét của ông lập tức khiến mọi người im lặng lại.

Họ nhìn Phong Vĩnh với ánh mắt kính trọng.

“Tản ra đi, đừng xích quá gần, nếu không vô tình làm đổ cái này thì sao?”

Phong Vĩnh vẫy tay, và mọi người lập tức lùi lại.

“Thủ tướng, hãy đến xem này.”

Lang quân Phong Vĩnh quay người lại, mang một vẻ mặt khác, mời vị thủ tướng hùng mạnh đến phía trước.

Chu Cát Lương gật đầu nhẹ, mặc dù cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng ánh mắt ông vẫn luôn dõi theo chiếc máy bơm nước đang từ từ quay tròn, và ông bước thẳng về phía đó.

Vì không chú ý đến đường đi, ông suýt nữa trượt chân và ngã xuống.

Phùng Vĩnh vội vàng tiến lên đỡ lấy ông, nói: “Thủ tướng hãy cẩn thận nhé.”

Chu Cáp Lượng không phản ứng gì, mà bước xuống dưới cái cối nước; đôi tay được giấu trong chiếc áo rộng lớn cuối cùng cũng được kéo ra ngoài. Phùng Vĩnh đứng bên cạnh có thể thấy rõ đôi tay ông đang run rẩy nhẹ.

“Thủ tướng, cái bánh xe này đang quay đấy, hãy cẩn thận kẻo bị cọ vào nhé,” Phùng Vĩnh thì thầm.

“Ồ, đúng rồi, đúng rồi…” Chu Cáp Lượng vừa trả lời vừa đặt tay cách cái cối nước chưa đầy ba tấc, như thể đang vuốt ve một báu vật quý giá.

“Có được thứ này, tình trạng hạn hán ở Lũng Hữu cuối cùng cũng sẽ được cải thiện,” Chu Cáp Lượng tự nhủ, hoặc có lẽ là đang nói với Phùng Vĩnh. Nụ cười trên khuôn mặt ông càng lúc càng rạng rỡ, và cuối cùng ông bắt đầu cười thành tiếng, tiếng cười ngày càng lớn dần.

Tiếng cười của ông lan tỏa đến nhóm công nhân xây dựng đang đứng ở xa; gần trăm người, từ những người trẻ tuổi cho đến những người trung niên, thậm chí còn có vài thợ già, tất cả đều cùng một lúc mỉm cười.

Tiếng cười ấy dường như đã khuấy động dòng sông Hoài, khiến mọi thứ xung quanh đều như đang reo hò mừng chiến thắng.

Những người nông dân đang mang nước từ xa không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ có thể nhìn từ xa.

Sau khi cười đủ rồi, Chu Cáp Lượng mới quay đầu lại và hỏi nhỏ: “Trên bản vẽ kia cũng ghi rằng, nếu gắn thêm những thanh gỗ này, có thể dùng sức người để vận hành bánh xe, hoặc dùng sức gia súc, hoặc cũng có thể dùng chân để đạp, đúng không?”

Phùng Vĩnh gật đầu: “Nếu ở những nơi dòng nước không đủ mạnh để xoay bánh xe, có thể tùy theo tình hình mà gắn những thứ này lên bánh xe, sau đó dùng sức người hay sức gia súc để vận hành nó, vẫn có thể thu nước được.”

“Tuyệt vời!” Nhận được câu trả lời khẳng định, Chu Cáp Lượng vội vàng nắm chặt tay Phùng Vĩnh và nói với giọng hào hứng: “Việc này quan trọng không kém gì các công trạng quân sự đâu!”

Trong số mười ba châu của thiên hạ, Tào Ngụy chiếm đóng chín châu, Đông Ngô chiếm ba châu, còn Đại Hán chỉ giữ được một châu.

Vì vậy, với tư cách là Thủ tướng của Đại Hán, nhiệm vụ lớn nhất của Chu Cáp Lượng chính là phải khai thác hết tiềm năng của Đại Hán, đồng thời cố gắng làm yếu đi sức mạnh của Tào Ngụy.

Mọi người có mặt ở đó chỉ thấy rằng cái cối nước này có thể giúp giảm bớt

“Một ngày có thể chế tạo được bao nhiêu vật dụng như thế này?”

“Đây không phải là thứ gì quá đặc biệt cả. Nếu để những thợ khác thực hiện công việc này, có lẽ sẽ chậm hơn một chút, nhưng trong doanh trại xây dựng có một nhóm thanh niên thợ từ miền Nam đến. Mặc dù kỹ năng của họ chưa bằng các thợ già, nhưng đối với những thứ họ biết làm, ngay cả những thợ già giỏi nhất cũng không thể nhanh hơn họ được.”

“Việc thống nhất tiêu chuẩn và đơn vị đo lường chính là nền tảng của việc tiêu chuẩn hóa.”

Mặc dù nhìn từ góc độ của thời đại sau này, những bộ phận được chế tạo thủ công thì độ chính xác của chúng thật sự rất kém. Nhưng Feng Yong không quan tâm đến điều đó. Chỉ cần sai số của các bộ phận nằm trong phạm vi cho phép, chỉ cần chúng có thể được kết hợp lại với nhau thành một sản phẩm hoàn chỉnh, thì đó đã là những bộ phận tiêu chuẩn hóa rồi. Còn muốn phản bác nữa sao?

Mặc dù chiếc máy nước này là do những thợ già cùng nhau nghiên cứu và chế tạo ra, nhưng những người thực hiện công việc cụ thể lại là những học trò trẻ tuổi đến từ miền Nam. Đây không phải là việc chế tạo những vật thể “to lớn và cứng cáp”; việc tiêu chuẩn hóa, các bạn có hiểu không?

“Tại sao lại không coi đó là thứ quý hiếm? Đây chính là thứ mà người dân rất cần! Những chiếc máy nước được chế tạo trong năm nay này, chắc chắn phải có binh sĩ canh gác; người dân bình thường không được phép tiếp cận dễ dàng.”

Zhuge Liang đã quyết định ngay như vậy.

“Thủ tướng, tại sao lại như vậy ạ?”

Feng Yong có vẻ không hiểu lắm.

Zhuge Liang thở dài một tiếng và nói: “Vùng Lũng Hữu đang gặp hạn hán; chắc chắn khu vực Quan Trung cũng không khá hơn là mấy. Còn vùng Lương Châu thì e là sẽ không có một giọt mưa nào cả. Nếu họ biết được cách chế tạo những thứ này, đó chẳng phải là mối nguy hiểm lớn đối với chúng ta sao?”

“E là như vậy thì cũng chỉ có thể bảo vệ được khoảng hai ba năm thôi…” Feng Yong nghe vậy liền hiểu ngay, nhưng anh cũng bắt đầu lo lắng. Vào thời đại này, cũng chưa có luật bảo hộ bằng sáng chế. Ngay cả nếu có, Tào Tháo chắc chắn cũng sẽ không bao giờ trả tiền bản quyền đâu. E là bây giờ họ chắc chắn đang rất tức giận với mình: trước tiên là làm cạn kiệt lương thực ở Quan Trung, sau đó lại đốt cháy con đường Lũng Quan, cắt đứt con đường hỗ trợ nhanh chóng cho vùng Lũng Hữu; cuối cùng là chặn đứng Zhang He ở Giáp Đình, khiến cho hy vọng cuối cùng của Tào Ngụy trong việc giành lại Lũng Hữu tan biến hoàn toàn. Tiền bản quyền chắc chắn là không đời nào họ sẽ trả đâu… N

Cũng giống như Quốc Ngựa Luân, ngay cả một thợ mộc bình thường cũng có thể dễ dàng làm ra nó từ gỗ.

Nhưng chỉ riêng ở vùng Thục, với sự hiện diện của một quan lại quyền lực như Chu Gia Lão Yêu, sau năm năm, mới có thể nói rằng nó đã được phổ biến khắp các quận huyện… Nhưng cũng chỉ ở cấp độ quận huyện mà thôi.

Còn ở các cấp độ cơ sở nhỏ hơn như xã, đình, lý, thì việc nó được phổ biến đến mức nào, e rằng vẫn còn là điều đáng nghi ngờ.

Còn với loại Bát Ngưa Luân, nếu người dân bình thường có thể thấy nó trong các trang trại của gia đình giàu có, thì đã coi là họ rất am hiểu về công nghệ rồi.

Chưa kể đến những thiết bị phức tạp hơn như máy bơm nước cao cấp – những thứ này còn phức tạp hơn nhiều so với Quốc Ngựa Luân.

Trí tuệ của người dân chưa được nâng cao, tốc độ truyền thông tin trong thời cổ đại lại rất chậm, cùng với các quan niệm cứng nhắc và hiệu suất kém của hệ thống quan liêu phong kiến… Tất cả những yếu tố này đều là rào cản đối với sự phát triển của những thứ mới mẻ.

Quan trọng hơn, việc triển khai những thứ mới mẻ không giống như ở các thời đại sau này, khi chỉ cần ban hành một văn bản là xong.

Điều đó đòi hỏi phải vận chuyển những thiết bị thực tế đến các địa phương, sau đó các quan chức địa phương phải thảo luận với người dân địa phương, đồng thời triều đình cũng cần phải cử những thợ thủ công có kỹ năng đi theo để hỗ trợ.

Chi phí cho việc triển khai, chi phí sản xuất, chi phí vận chuyển, cùng với các khoản phát sinh trong từng giai đoạn… Tất cả đều là những con số khổng lồ.

Nếu không có một chính phủ thống nhất mạnh mẽ, không có nguồn tài chính dồi dào, và không có đủ thời gian… Thì đó chỉ là một ảo tưởng mà thôi. “Đủ thời gian” ở đây được tính theo đơn vị mười năm.

Hơn nữa, liệu những người dân địa phương có sẵn lòng chấp nhận những thứ mới mẻ này hay không, cũng là một vấn đề lớn.

Tác hại của việc quyền lực hoàng gia không đến được với người dân ở cơ sở đã được thể hiện rõ ràng vào thời điểm đó.

Ngay cả khi chính phủ trung ương có khả năng và ý muốn chi trả cho những chi phí này, nhưng nếu người dân địa phương không chấp nhận những ý tốt của họ, thì chính phủ cũng chỉ có thể đứng nhìn mà không làm gì được.

Hiệu suất của chính quyền Đại Hán chắc chắn cao hơn nhiều so với hai nước Tào Ngụy và Ngô; Chu Gia Lão Yêu chắc hẳn rất tự tin về điều này, nên mới nói ra những lời đó.

“Với chiếc máy bơm nước này, cuối cùng tôi cũng có thể yên tâm trở về kinh thành được rồi.” Chu Gia Lượng tỏ ra rất thoải mái.

Quận Thiên Thủy là k

Hơn nữa, giờ đây các tướng sĩ đã ra trận được nửa năm rồi và cũng đã giành được những chiến thắng. Mọi người đều đang mong chờ rằng những phần thưởng xứng đáng cho công lao của họ sẽ thực sự được thực hiện. Nói rằng mọi người đều rất háo hức trở về là không hề phóng đại chút nào. Vì vậy, không thể để trì hoãn thêm được nữa.

Nghĩ đến điều này, Tư Mã Lượng lại một lần nữa gật đầu với Phùng Vĩnh và nói: “Trong cuộc chinh phục miền Bắc lần này, công lao của ngươi là lớn nhất!”

Nhận được sự khen ngợi từ Thủ tướng Đại Hán, Phùng Vĩnh trở về sân nhỏ với tâm trạng vui mừng. Zhang Xingyi đã đón anh ta với nụ cười dịu dàng: “Anh trở về rồi à?”

Cô ấy tựa như một người phụ nữ hiền thảo đang chờ đợi người yêu trở về nhà vậy.

“Ừm, tôi đã trở về.”

Phùng Vĩnh đưa cái thùng gỗ nhỏ trong tay mình cho cô ấy.

“Đây là những con cá mà hôm nay tôi đã bảo họ đi lấy đến. Chúng ta nuôi chúng qua đêm, đợi đến khi chúng thải hết bùn ra khỏi người, sau đó tôi sẽ nấu canh cá cho anh trai nhà Zhang để bổ sung sức khỏe.”

Zhang Xingyi nhận lấy thùng cá, nhìn vào bên trong và thấy những con cá nhỏ cỡ bàn tay đang quẫy đuối bên nhau.

Khi cô ấy ngẩng đầu lên, giọng nói của cô trở nên dịu dàng: “Anh trai thật là chu đáo.”

“À…”, Phùng Vĩng ho một tiếng, “Chị gái thứ tư nói gì vậy? Khi tôi đã coi anh trai nhà Zhang như thành viên trong gia đình mình, việc này là điều tôi nên làm mà.”

Zhang Xingyi mỉm cười, ánh mắt đầy tình cảm: “Nếu anh trai nói vậy, thì em sẽ không keo kiệt nữa.”

Phùng Vĩng lo lắng trước vẻ mặt của cô ấy, không biết phải trả lời thế nào. Bỗng nhiên, anh nhìn thấy có người bước ra từ phòng khách và giọng nói của anh thay đổi ngay lập tức: “Tướng Zhao ơi?”

Zhao Yun, người đàn ông tóc bạc, đứng đó với vẻ mặt khinh thường: “Sao còn lê thê mãi không thôi? Phiền phức quá à?”

Nghe thấy ai đó đột nhiên ngắt lời cuộc trò chuyện của hai người, Zhang Xingyi reo lên một tiếng, mặt đỏ bừng rồi chạy away.

Chỉ còn lại Phùng Vĩng đứng đó cảm thấy lúng túng, không biết nên đi hay ở lại.

“Ngốc nghếch thật, đứng đó làm gì vậy? Có phải ông già này cần mời anh vào không?”

Zhao Yun đã già rồi, những chuyện tình cảm gia đình như thế này đã không còn thu hút sự chú ý của ông nữa, và ông cũng không muốn phiền lòng: “Nhanh lên đi, lát nữa tôi còn phải đến gặp Thủ tướng nữa.”

Nghe thấy điều này, Phùng Vĩng lập tức cảm thấy lo lắng.

Chắc hẳn ông Zhao có chuyện gì đó cần nói?

V

Khi làm việc trong quân đội, đôi khi bạn cần phải thể hiện sự kiên quyết; nếu không, người khác sẽ nghĩ rằng bạn dễ bị bắt nạt.”

Zhao Yun vung tay và nói: “Lần này đi chinh phục miền Bắc, cuối cùng tôi cũng thấy được những người kế tục sự nghiệp của Đại Hán rồi. Dù giờ họ đã qua đời, tôi cũng có thể nói với Tiên Hoàng rằng hy vọng vực dậy Đại Hán vẫn còn.”

Mặc dù hầu hết các thanh niên trong thế hệ này vẫn còn rất trẻ, nhưng có thể thấy họ thực sự có tiềm năng lớn. Chỉ cần Đại Hán vượt qua được giai đoạn chuyển giao từ thế hệ cũ sang thế hệ mới này trong vòng mười năm tới, để họ có thời gian phát triển, thì chắc chắn sẽ xuất hiện một thời đại đầy những tài năng xuất sắc, và có thể sẽ tái hiện lại cảnh tượng hùng vĩ khi Tiên Hoàng đã từng tập hợp được tất cả những người tài giỏi từ khắp nơi trên đất nước.

Nghĩ đến đây, Zhao Yun cảm thấy rất an lòng, liền rót một chén nước ra và uống hết như thể đó là rượu vang vậy. Sau khi uống xong, ông lau những giọt nước trên râu mình và hỏi: “Tôi muốn hỏi ngươi, năm nay ngươi có thật sự tin chắc rằng mình có thể ổn định tình hình ở khu vực Lũng Nguyên phía Tây không?”

Mặc dù không hiểu tại sao Zhao Yun lại đột nhiên hỏi điều này, nhưng Feng Yong vẫn trả lời: “Dù không thể khiến tất cả người Hồ ở đó quay về phe Đại Hán, nhưng ít nhất thì người Hồ ở Thiên Thủy và Nam An thì có thể được thu phục.”

Nghe vậy, Zhao Yun gật đầu và nói: “Ngươi luôn suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động. Vì dám nói ra những lời này trước mặt tôi, chắc hẳn ngươi đã có kế hoạch cụ thể rồi. Nếu ngươi có thể đảm bảo rằng người Hồ ở hai quận Thiên Thủy và Nam An sẽ không gây rối, vậy còn với hai quận Quảng Ngụy và Lũng Tây thì sao?”

Feng Yong trả lời: “Lũng Tây quá xa xôi. Mặc dù chúng ta đã giành lại thành Xương Vũ, nhưng ở khu vực Điêu Đạo, Đại Hán hiện tại vẫn chưa thể quan tâm đến, vì vậy chúng ta chỉ có thể bảo vệ được nửa quận ở phía Đông trước mắt.”

“Còn về người Qiang Hồ ở quận Quảng Ngụy, hoặc là họ đã được Tào Tháo giúp đỡ di cư đến đây trong những năm qua, hoặc là họ tự nguyện quy phục, và Tào Tháo đã rất ân cần với họ.”

“Nghe nói lần này khi quân đội tiến về phía nam từ Giáp Đình, còn có người Hồ nữa đã hỗ trợ Tào Tháo. Vì vậy, đối với hai quận này, chúng ta chỉ có thể tùy theo tình hình thực tế mà quyết định.”

Zhao Yun suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu và nói: “Về vấn đề người Qiang Hồ, ngươi

“Mặc dù Thủ tướng đã giao việc quản lý vùng Qianghu cho ngươi, nhưng về các vấn đề liên quan đến sinh kế của người dân ở Lũng Hữu, sau này ta cũng sẽ phải nhờ cậy vào ngươi nhiều. Lúc đó, ngươi đừng có cố tình từ chối nhé.”

Đầu óc Phùng Vĩnh ù ù vang, một lúc không thể hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Chắc chắn Lũng Hữu sẽ cần một vị tướng lớn để giữ gìn an ninh, và trong những ngày qua, ông cũng đang suy đoán xem Chu Gia Lão Yêu sẽ sắp xếp ai đến đây.

Nếu nhìn khắp cả Đại Hán, có ba người có đủ điều kiện và cũng rất có khả năng được chọn.

Người đầu tiên là Ngụy Yến.

Ông ta vốn đã có kinh nghiệm tự mình chỉ huy khu vực Hán Trung, lại còn đảm nhiệm chức vụ Thái thú Lương Châu, vì vậy khả năng ông ta được chọn là rất cao.

Nhưng Phùng Vĩnh lại hoàn toàn không muốn ông ta được chọn.

Dù sao thì tính cách xấu xa của kẻ đó cũng khiến Phùng Vĩnh không hề muốn có bất kỳ liên quan nào với ông ta.

Người thứ hai là Ngô Dự.

Trong cuộc chiến Bắc phạt này, Ngô Dự đã giành được nhiều chiến thắng quan trọng, lại đảm nhiệm chức vụ Thái thú Quan Trung. Hơn nữa, ông ta còn là người thân của Hoàng gia, anh trai của Hoàng thái hậu, vì vậy việc ông ta được giao nhiệm vụ giữ gìn Lũng Hữu cũng không hề có gì sai trái.

Nghe nói Ngô Đại tướng có tính cách thẳng thắn và thích kết bạn với mọi người.

Dù sao thì mối quan hệ của ông ta với cung đình cũng không tồi, vì vậy nếu có sự sắp xếp từ phía cung đình, có lẽ việc hợp tác giữa ông ta và Ngô Đại tướng sẽ không quá khó khăn.

Người thứ ba là Triệu Vân.

Về người này thì không cần phải nói nhiều, ông ta có đủ uy tín và địa vị cao nhất.

Tuy nhiên, tuổi tác của ông ta đã quá lớn; theo lý thuyết, sau cuộc chiến Bắc phạt, ông ta nên được cho về Kinh thành để nghỉ ngơi, đóng vai trò như một “vũ khí chiến lược” mang tính răn đe, không nên xuất hiện quá thường xuyên.

Nếu không, mỗi khi ông ta xuất hiện, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của kẻ thù.

Lần này, việc phân công quân đội đi qua khe núi Xiegu chính là tận dụng uy tín của ông ta, để kéo Tào Chân và lực lượng chính của Quan Trung đến Jikou, khiến Lũng Hữu bị bất ngờ.

Không ngờ rằng trong số ba người này, chính người có khả năng thấp nhất lại được chọn, điều này thật sự là điều bất ngờ.