Trên thực tế, trước Cách mạng Công nghiệp, sự phát triển của ngành luyện kim toàn cầu đều bị hạn chế bởi nhiệt độ khi nhiên liệu được đốt cháy.

Trong phạm vi cho phép, nhiệt độ kiểm soát được càng cao thì việc luyện sắt và thép càng trở nên dễ dàng.

Lý do Feng Yong dám cam kết có thể sử dụng than củi để luyện ra những khối sắt chất lượng tốt, chính là vì ông biết cách làm thế nào để tăng nhiệt độ khi than củi được đốt trong lò luyện.

Đó chính là việc lắp đặt máy thổi khí vào lò luyện sắt.

Tôi nhớ trong các cuốn sách lịch sử viết về lịch sử luyện kim Trung Quốc, có đề cập rằng ngành công nghiệp thủ công thời nhà Tống phát triển rất mạnh mẽ. Điều khiến Feng Yong ấn tượng nhất chính là hình minh họa trong cuốn sách, vẽ hình một người đang điều khiển máy thổi khí.

Giải thích trong sách là máy thổi khí giúp tăng nhiệt độ bên trong lò luyện.

Khi sản xuất than cốc, Feng Yong đã nghĩ đến việc chế tạo một chiếc máy thổi khí tốt hơn, nhưng thật không may, thời gian quá eo hẹp – vừa phải thiết kế, vừa phải thử nghiệm, thậm chí còn phải cải tiến cả lò luyện để phù hợp với máy thổi khí…

Ông ấy đâu phải siêu anh hùng toàn năng; làm sao có thể lo xong tất cả mọi thứ được?

Cuối cùng, ông chỉ có thể chế tạo được vài chiếc máy thổi khí thử nghiệm nhỏ.

Vì vậy, đó cũng chính là lý do tại sao ông chỉ có thể sản xuất được ba mươi bộ áo giáp – hiệu suất thực sự quá thấp.

Dù sao thì ông cũng không có ý định kiếm tiền từ việc luyện sắt; cách này, giao đi là xong, không có tổn thất gì cả.

Theo yêu cầu của Thủ tướng Đại Hán lúc bấy giờ, miễn là ông có thể sản xuất ra những khối sắt chất lượng tốt là đủ; còn về sản lượng và hiệu suất, thì họ không đặt nhiều yêu cầu lúc này.

Phải giải quyết được vấn đề có hay không trước, sau đó mới nghĩ đến vấn đề số lượng.

Đó thực sự là cách suy nghĩ đặc trưng của dân tộc Trung Hoa.

Feng Tǔ Lì cảm thấy hoàn toàn hợp lý khi muốn lười biếng một chút.

Còn nếu một ngày nào đó, Thủ tướng Đại Hán nhận ra rằng than củi gây quá nhiều hạn chế trong việc luyện sắt và muốn tăng tốc độ sản xuất sắt chất lượng cao hơn, thì tầm nhìn của họ chắc chắn sẽ hướng về than đá… Lúc đó, tôi chỉ cần bán than đá và than cốc thôi là đã kiếm được rất nhiều tiền!

Cách luyện sắt chất lượng cao đã được tôi giao cho quốc… Ừm, cho triều đình rồi; bạn đâu thể nào lại đến cướp mỏ than của tôi được chứ?

Nếu bạn dám làm vậy, tôi sẽ kéo Nữ hoàng vào cuộc đấy!

Nếu vẫn không thành công, tôi sẽ tiết lộ cho Chu

Nếu ước mơ của Thủ tướng lớn kia về việc trả lại kinh đô cũ thực sự thành hiện thực thì còn tốt hơn nữa — nếu thực sự trả lại kinh đô cũ, ai còn quan tâm đến lượng than đá này ở Hán Trung chứ? Toàn thiên hạ này đâu chẳng có than đá!

“Than đá bình thường, làm sao có thể luyện ra sắt tinh thông qua than củi được?”

Thấy Phùng Vĩng sẵn lòng tiết lộ bí quyết gia truyền của mình, Bồ Nguyên không khỏi háo hức hỏi.

“Ồ, điều này thì đơn giản. Để luyện ra sắt tinh, hoặc là phải tìm được loại than đá chất lượng cao, hoặc là phải tìm cách làm cho lửa trong lò luyện nóng hơn.”

Người ta thường nói rằng Trung Quốc là đất nước rộng lớn, giàu tài nguyên khoáng sản, nhưng có một điều thường bị bỏ qua: đó là số lượng các mỏ than kém chất lượng nhiều hơn so với các mỏ than chất lượng tốt, và việc này đã gây ra không ít khó khăn cho công tác luyện kim.

Vì vậy, việc tìm kiếm các mỏ than đá chất lượng cao thật sự rất khó khăn.

Trung Quốc bắt đầu bước vào kỷ nguyên đồ sắt từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, nhưng muốn đồ sắt thực sự thay thế hoàn toàn đồ đồng thì phải đợi đến thời đại Hán.

Đáng tiếc là do bị hạn chế bởi nhiệt độ trong lò luyện, tốc độ phát triển của công nghệ luyện kim luôn rất chậm.

Vì vậy, với trình độ luyện kim hiện tại, chỉ có thể coi là ở giai đoạn ban đầu, thậm chí còn rất sơ khai. Việc cải tiến thiết kế lò luyện đối với Phùng Vĩng không hề quá khó khăn.

Khó khăn thực sự nằm ở việc làm thế nào để sản xuất ra lượng lớn sắt chất lượng cao.

Việc lắp đặt một chiếc máy thổi khí không hề khó, nhưng khó khăn nằm ở việc làm thế nào để lắp đặt một chiếc máy thổi khí có kích thước lớn, nhằm nâng cao hiệu suất sản xuất.

“Làm thế nào để đốt lửa cho nóng hơn?”

Nghe câu này, Bồ Nguyên cuối cùng tin rằng Phùng Vĩng thực sự có thể luyện sắt.

Ngay cả bản thân mình, nếu muốn luyện ra sắt tốt, cũng chỉ có thể tìm đến những mỏ than đá chất lượng cao, đồng thời cũng phải chú ý đến chất lượng nước dùng để tôi luyện sắt, nhưng làm thế nào để làm cho lửa trong lò nóng hơn thì anh ta cũng không biết.

“Nói mãi cũng không hiểu rõ, sau này tôi sẽ vẽ sơ đồ cho bà ấy xem.”

Phùng Thổ Kèn, kẻ keo kiệt kia, vẫn nhớ những lời Bồ Nguyên vừa trách móc mình, nên cố tình không tiết lộ bí quyết.

Quan trọng hơn hết, Phùng Vĩng còn nghĩ rằng vì Hoàng Nguyệt Anh đã từng học cuốn “Kinh Lỗ Bàn”, nên tay nghề thủ công của cô ấy chắc chắn không tồi. Theo truyền thuyết, những phát minh của Chu G

Feng Tǔyì đang mải mê suy nghĩ thì bỗng thấy Hoàng Nguyệt Anh quay đầu lại, gật nhẹ với Chu Gia Lão Yêu, sau đó lại quay lại nhìn anh ta một cách âu yếm và đầy niềm vui.

  “Được rồi, vậy thì tôi sẽ chờ bạn vẽ xong. Chúng ta đã lãng phí khá nhiều thời gian rồi, vì vậy tôi sẽ không làm phiền Thủ tướng để hỏi bạn thêm nữa.”

  Nói xong, cô ấy liền đứng dậy và đi ra ngoài.

  Thấy vậy, Bồ Nguyên cũng chỉ có thể tiếc nuối nói với Feng Vĩnh: “Lang quân Feng, sau khi nói chuyện với Khổng Minh xong, đừng quên chuyện này nhé.”

  Sau đó, hai người cùng nhau đi ra ngoài.

  Nhìn thấy khuôn mặt bình thản của Chu Gia Lão Yêu nhưng ánh mắt lại không thể giấu được vẻ hài lòng, Feng Vĩnh bỗng nhiên hiểu ra… Có lẽ ba người họ đã cùng nhau lừa anh ta?

  Chỉ vì bí mật về loại áo giáp và vũ khí làm từ gang tinh chất ấy sao?

  Vậy thì sao?

  “Bạn đã nhận ra rồi à?”

  Là người đứng đầu sau Hoàng đế Đại Hán, những suy nghĩ thay đổi trong tâm trí Feng Vĩnh tự nhiên không thể qua mắt Chu Gia Lão Yêu.

  Tuy nhiên, với tư cách là Thủ tướng Đại Hán, ông ta cuối cùng vẫn tỏ ra khoan dung. Sau khi hai người ra ngoài, ông ta công khai thừa nhận: “Tôi cũng không muốn che giấu, từ khi nghe Púc Dịch Phạm nói rằng bạn có những chiếc áo giáp và vũ khí làm từ gang tinh chất, tôi đã rất tò mò.”

  Ông ta thở dài và nói tiếp: “Những năm gần đây, ông ấy được tôi giao nhiệm vụ tìm kiếm những nơi có thể sản xuất ra những vũ khí tốt. Thật đáng tiếc, dù đã tìm khắp miền Thục nhưng không nơi nào sánh kịp Núi Kim Niệu thời Hoàng đế Tiên triết.”

  “Tôi nghĩ chuyện này sẽ kết thúc ở đó thôi, nhưng may mắn thay, Đại Hán lại tìm thấy loại gang tinh chất này ở bạn, vì vậy tôi mới phải thử thách bạn một chút.”

  “Tào Tháo đang ngày càng mạnh mẽ, chiếm giữ những vùng đất quan trọng của Trung Nguyên, không thể so sánh được với Đại Hán. Vì vậy, nếu muốn phục hồi nhà Hán, chúng ta buộc phải sử dụng những biện pháp đặc biệt.”

  Feng Vĩnh nghĩ trong lòng: “Tôi hiểu rồi. Cũng vì lý do này mà sau này ông đã phát minh ra rất nhiều thứ, phải không?”

  “Trong hai năm qua, tôi đã lấy đi rất nhiều thứ từ bạn, tôi đều nhớ rõ trong lòng. Dù bạn oán giận hay ghét bỏ tôi, tất cả đều là lỗi của riêng tôi, nhưng có những việc tôi buộc phải làm.”

  “Tôi hy vọng bạn có thể thông cảm vì hoàn cảnh hiện