“Nôn máu? Ngất xỉu?”

Nghe vậy, Văn Học Phòng Phụ Quan lập tức đổ mồ hôi lạnh trên trán.

Là một quan chức được triều đình cử đến hoàng gia để giám sát, Văn Học Phòng Phụ Quan rõ ràng hiểu rõ vị trí của mình. Dù là canh gác, giám sát, hay thậm chí là đe dọa, cuối cùng ông ta cũng chỉ là một con chó hung dữ của triều đình mà thôi.

Còn các thành viên của hoàng tộc thì luôn được coi trọng hơn; họ mang họ Cao, và điều đó khiến họ cao quý hơn những người mang họ khác như ông ta.

Bản báo cáo của ông ta vừa mới được gửi đi, nếu Chân Vương xảy ra chuyện gì đó thì… Ai lại tin rằng việc này không liên quan đến ông ta chứ? Nếu Chân Vương qua đời vì tai nạn này, chắc chắn tội lỗi sẽ được đặt lên đầu ông ta.

Không chỉ mình ông ta có thể bị trừng phạt, mà cả gia đình ông ta cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

Lúc này, ông ta không kịp chuẩn bị gì cả, vội vàng theo những người hầu đi xem tình hình của Chân Vương.

“Hoàng tử đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Vừa bước vào phòng, ông ta lập tức hỏi. Thay vì hỏi “Hoàng tử sao rồi”, ông ta lại hỏi “xảy ra chuyện gì”, nhằm cho thấy mình hoàn toàn không biết gì về việc Hoàng tử nôn máu và ngất xỉu.

Nhưng vì ông ta thường xuyên tỏ ra ngạo mạn, nên trong hoàng gia nhà Chân Vương, ai cũng sợ hãi và ghét bỏ ông ta. Hơn nữa, lúc này mọi người trong phòng đều đang buồn bã, ai có tâm trạng để quan tâm đến ông ta đâu?

Văn Học Phòng Phụ Quan xô đẩy mọi người ra khỏi bên cạnh giường của Tào Trực, nhìn kỹ thì thấy Tào Trực đang nằm im, mắt nhắm chặt, khuôn mặt nhợt nhạt như giấy vàng. Điều đáng sợ nhất là trên ngực anh ta còn có những vết máu đỏ. Bên cạnh giường là Chân Vương phi, đang đứng khóc nức nở.

Thấy cảnh tượng này, Văn Học Phòng Phụ Quan lòng đau như bị đập, tay chân lạnh cứng. Lần đầu tiên, ông ta cung kính cúi chào Chân Vương phi và hỏi:

“Xin hỏi Vương phi, Chân Vương thực sự ra sao rồi?”

Chân Vương phi là người vợ thứ hai của Tào Trực. Người vợ đầu tiên của ông ta xuất thân từ gia tộc Thái thị ở Qinghe. Nhưng khi Tào Phi và Tào Trực tranh giành vị trí thế tử, Tào Tháo cho rằng gia tộc Thái thị quá phô trương, vi phạm lệnh tiết kiệm của triều đình, nên đã ban chết họ. Sau đó, Tào Tháo còn ban chết chú của Thái thị, người cũng là đại diện của gia tộc này – Tào Yến. Thực ra, đây là một biện pháp mà Tào Tháo sử dụng để đàn áp các gia tộc lớn ở miền Bắc. So với gia tộc Thái thị ở Qinghe, Chân Vương phi hiện tại có thể được coi là người

Nếu là lúc bình thường, nếu vị phó quan phụ trách văn học đối xử với cô ấy một cách kính trọng như vậy, có lẽ cô ấy sẽ cảm thấy hoang mang.

Nhưng vào lúc này, làm sao cô ấy có tâm trạng để quan tâm đến việc đó chứ?

Cô ấy chỉ biết lắc đầu với vẻ mặt buồn bã và nói:

“Các thầy thuốc đang khám cho ngài, tôi cũng không biết tình hình ra sao.”

Nghe vậy, vị phó quan phụ trách văn học đành phải kìm nén nỗi lo lắng của mình lại.

Cuối cùng, khi các thầy thuốc khám xong, ông ta là người đầu tiên hỏi:

“Tình hình của Vương gia Chen thế nào rồi?”

Vẻ mặt của thầy thuốc trở nên nghiêm túc, ông ta trả lời giọng thấp:

“Thân thể của Vương gia Chen vốn dĩ đã không khỏe lắm, và sau khi uống rượu quá mức, dẫn đến sự rối loạn của khí huyết, nên mới bị nôn máu và ngất đi…”

Nghe vậy, vị phó quan phụ trách văn học liền lo lắng và hỏi:

“Có phải là do rượu có vấn đề gì không?”

Ông ta vội vàng muốn thoát khỏi trách nhiệm của mình, nên câu nói đó đã tuôn ra mà không suy nghĩ kỹ.

Thầy thuốc tự nhiên không dám chắc chắn, chỉ e ngại trả lời:

“Điều này… tôi chưa thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Vương gia Chen bị nhiễm độc…”

Nhưng Tào Tam không nhịn được mà nói:

“Không thể nào! Phu nhân Feng đã từng nói rằng, nếu so về tài năng văn học, chỉ có Vương gia Chen mới xứng đáng được khen ngợi; những người khác đều chỉ là tầm thường mà thôi.”

“Hơn nữa, xét đến những bài thơ mà Phu nhân Feng đã tặng cho Vương gia Chen, làm sao có thể có chuyện gì xảy ra với ngài được chứ?”

Rượu là do ông ta mang về; nếu thật sự rượu có vấn đề, thì ông ta cũng không thể tránh khỏi hậu quả.

Hơn nữa, việc vị phó quan phụ trách văn học nghi ngờ rượu có vấn đề, liệu có khác gì việc ông ta nghi ngờ mình đã cùng kẻ xấu đầu độc Vương gia Chen không?

Đây là chuyện rất nghiêm trọng.

Vì vậy, ông ta cũng không còn thể kiêng nể gì nữa.

Vị phó quan phụ trách văn học vẫn còn giữ thể diện của mình.

Ông ta đã có ý định treo bức thư đó lên tường, vì vậy ông ta cũng đã đọc qua bài thơ đó.

Nếu Phu nhân Feng có thể tặng cho Vương gia Chen một bài thơ truyền thống như vậy, thì nếu ông ta cứ khăng khăng cho rằng rượu có vấn đề, điều đó rõ ràng là coi mọi người như những kẻ ngốc nghếch.

Dù sao thì, trong thời đại này, các nhà văn vẫn luôn giữ gìn phẩm giá của mình.

Vì vậy, khi Tào Tam nói như vậy, vị phó quan phụ trách văn học cũng cảm thấy xấu hổ và không dám nói thêm g

“Hoàng tử, ngài sao vậy…”

Văn Học Phòng Bảo Cánh viên nhìn Hoàng tử với vẻ lo lắng và muốn tiến lại gần hơn.

Nhưng Tào Trực lại nhìn anh ta chằm chằm, giọng nói yếu ớt nhưng đầy căm ghét:

“Cút đi!”

“Hoàng tử…”

“Kẻ không biết xấu hổ, cũng dám bàn luận về chuyện của ta và Vương gia Phùng? Nhanh cút đi! Đừng làm ô uế mắt ta nữa!”

Lần nào Văn Học Phòng Bảo Cánh viên đã từng phải chịu sự đối xử như thế này tại Cung điện Vương gia Chân?

Nhưng vào lúc này, tình hình rất nhạy cảm; anh ta không dám kích động Hoàng tử thêm nữa, chỉ có thể cười gượng và nói:

“Nếu Hoàng tử không vui, thì thần sẽ không làm phiền nữa.”

Khi quay lưng đi, anh ta trong lòng quyết tâm sẽ tìm cơ hội để báo cáo với Hoàng đế khi tình trạng sức khỏe của Tào Trực có chút cải thiện.

Nhưng ngay khi anh ta vừa đi đến cửa, lại nghe thấy một tiếng kêu hoảng sợ bên trong: “Hoàng tử!”

Anh ta vội vàng quay đầu lại, và chứng kiến Tào Trực bỗng nghiêng người ra sau, phun ra một ngụm máu!

Điều này khiến anh ta sợ hãi đến mức tinh thần suy sụp.

Đối với tất cả mọi người trong Cung điện Vương gia Chân, việc Tào Trực bị bệnh nặng có thể coi như là một tai họa lớn.

Nhưng đối với Tào Duệ, đó chỉ là một tin tức qua loa mà thôi.

Bởi vì với Tào Duệ, kể từ khi Thái Hoàng Thái Hậu (tức Bian thị) qua đời, mối đe dọa cuối cùng đối với người chú ruột thịt của mình cũng đã tan biến.

Chưa kể đến các thành viên khác của gia tộc Tào Thị.

Vì vậy, trong hai năm qua, ông đã tỏ ra khoan dung hơn nhiều đối với các thành viên gia tộc Tào Thị được phong ở khắp nơi.

Ông không chỉ cho phép các vương công thuộc gia tộc Tào Thị cử con trai chính thức đến kinh thành, mà ngay cả Tào Trực cũng được phép đến gặp mặt.

Bởi vì những lần Tào Trực liên tục gửi đơn xin lên, hành động này của Tào Duệ không chỉ thể hiện sự cởi mở và sẵn lòng lắng nghe ý kiến người khác, mà còn cho thấy sự quan tâm của ông đối với tình cảm gia đình giữa các thành viên gia tộc Tào Thị.

Tuy nhiên, danh tiếng này so với những tổn thất nặng nề mà triều đình phải chịu trong những năm qua, thì chỉ như muối bỏ biển mà thôi.

So với tình trạng sức khỏe ngày càng xấu của Tào Trực, điều Tào Duệ quan tâm hơn là thông tin mà sứ giả mang về về kẻ xâm lược từ Thục.

Theo ông, người Thục chỉ với một vùng đất nhỏ, lại dám chiếm đoạt toàn bộ Lương Châu, thật là như rắn lớn nuốt voi.

Ngay cả khi có người như Khổng Minh – người giỏi quản lý đất nước – có thể duy trì sự ổn định trong ba năm và phục

**Hơn nửa năm rồi! Chỉ mất hơn nửa năm thôi!**

Nghĩ đến điều này, Tào Duệ không nhịn được mà vung bức sớ trình lên đất, tức giận nói:

“Kẻ phản bội Feng ấy! Chính là kẻ ranh mãnh và nguy hiểm nhất của người Thục!”

Đồng thời, trong lòng ông cũng cảm thấy bất lực:

“Tại sao dù người Thục chỉ có một châu nhỏ, nhưng lại luôn có Zhuge Liang ở phía trước và kẻ phản bội Feng ở phía sau? Trong khi đất nước Đại Ngụy rộng lớn như vậy, mỗi khi có chuyện lớn xảy ra, tôi lại luôn phải lo lắng một mình, mà không ai có thể giúp tôi lo lắng cả?”

Đúng lúc ông đang bối rối và phiền muộn như vậy, thì thần cận Lian Triệu bước vào với một bức sớ, nhẹ nhàng nói:

“Bệ hạ, có tin khẩn từ Kinh Châu.”

Nghe vậy, Tào Duệ càng thêm sốt ruột, không kiên nhẫn nói:

“Đọc đi.”

Nội dung bức sớ không phải là tin tốt. Nó nói rằng Công Tôn Uyên ở Liao Đông đã lén lút liên kết với quân Ngô, và quân Ngô đã cử rất nhiều thuyền chiến đến nơi Công Tôn Uyên để gửi quà tặng.

Nghe đến đây, khuôn mặt Tào Duệ càng trở nên u ám. Sau một lúc, ông mới hỏi:

“Ông nghĩ sao về chuyện này?”

Dù Lian Triệu được coi là kẻ nhỏ nhen, thích dùng những lỗi nhỏ để vu khống người khác trước mặt Tào Duệ, nhưng tài năng của ông thì thật xuất chúng.

Có vẻ như ông đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, ngay khi nghe Tào Duệ hỏi, ông không do dự mà nói:

“Quân Ngô rất giỏi về lực lượng thủy quân. Bây giờ họ đang muốn thông qua con đường biển để tiếp cận Liao Đông và lôi kéo Công Tôn Uyên về phe mình. Trong khi đó, Công Tôn Uyên dù bề ngoài tuyên bố phục tùng Đại Ngụy, nhưng thực tế thì vẫn đang có ý đồ khác. Hành động này e rằng là để tìm đường thoát cho mình.”

“Hơn nữa, quân Ngô đang thiếu ngựa chiến, còn Liao Đông lại sản xuất ra những con ngựa tốt. Nếu hai nơi này liên kết với nhau, e rằng sẽ gây rất nhiều hại cho Đại Ngụy.”

Tào Duệ gật đầu: “Những gì ông nói rất đúng với ý tưởng của ta.”

Nói xong, ông lại thở dài: “Những người trong triều, mỗi khi có chuyện lớn xảy ra, hoặc là nịnh hót, hoặc là không dám nói gì cả, sợ rằng sẽ mắc sai lầm và mất chức vụ… Thật là đáng buồn!”

“Nếu có thêm vài người như ông, thì tôi còn phải vất vả làm gì nữa chứ?”

Khi nói đến “những kẻ nịnh hót”, Tào Duệ lại nghĩ đến một người, và hỏi tiếp:

“Liu Ye kia, bây giờ thế nào rồi?”

Nhớ lại những lần trước, mỗi khi có chuyện lớn xảy ra, ông th

Ngay lập tức, người đó vội vàng trả lời:

“Bẩm báo Hoàng thượng, sau khi Lưu Hiệp bị phát hiện là kẻ luôn tìm cách làm hài lòng ý muốn của Hoàng thượng, ông ta đã phát điên và giờ đang nằm bệnh tại nhà. Có lẽ vì quá áy náy, ông ta không dám đối mặt với Hoàng thượng.”

“Đang ốm à…” Tào Duệ nhíu mày, vẫy tay và nói: “Vậy thì cứ để ông ta đảm nhận chức vụ Đại Hồng Lỗ đi. Dù sao ông ta cũng là một bậc lão thành của ba triều đại, không thể quá khắt khe với ông ta được.”

Chức vụ Đại Hồng Lỗ có nhiệm vụ chỉ đạo các nghi lễ tế tự trong triều đình.

Việc cho một bậc lão thành như Lưu Hiệp đảm nhận chức vụ này, và đưa ông ta vào hàng ngũ Chín Khanh, cũng coi như là một cách để ông ta yên tâm sống những ngày cuối đời.

Lian Triệu cúi đầu đáp: “Thưa vâng.”

Ở nơi mà Tào Duệ không thể nhìn thấy, khóe miệng ông ta nở ra một nụ cười nhẹ nhõm.

Nghĩ lại về những lời khuyên của các quan lại trong triều rằng mình nên nghỉ ngơi, không nên vội vàng sử dụng vũ lực, Tào Duệ cũng quyết định không gọi thêm các quan khác đến thảo luận nữa.

Sau một lúc suy nghĩ, ông ta mới nói:

“Hãy soạn chiếu ban hành lệnh: Công Tôn Uyên ở Liêu Đông âm mưu hai lòng, thường xuyên liên lạc với Ngô. Yêu cầu Thái thú U Châu Vương Hùng dẫn quân từ đường bộ, còn Thái thú Nhữ Nam Điền Dự sẽ chỉ huy quân từ Đông Châu tiến qua đường biển để đánh bại họ.”

Hiện tại, Tư Mã Dực đang ở Quan Trung để canh tác, nếu không có vài năm chuẩn bị, e rằng ông ta sẽ không thể tiến về phía tây.

Do bị quân Tây Shu áp đặt, chiến lược chính hiện nay của Nước Ngụy là hướng tây chứ không phải hướng đông.

Trước khi giải quyết được vấn đề ở Lũng Hữu và Lương Châu, Nước Ngụy sẽ không thể như các đời hoàng đế trước đây, có thể điều động đại quân tấn công miền nam.

Cả Tây Shu lẫn Ngô đều không thể động vào được; vậy thì chỉ còn Liêu Đông là lựa chọn duy nhất.

Nếu để Liêu Đông liên minh với Tôn Ngô, Nước Ngụy sẽ bị bao vây từ bốn phía!

Tốt hơn hết là nên hành động trước, để đối phương không kịp phản ứng.

“Thưa vâng.”

Khi biết Tào Duệ muốn tiến hành cuộc tấn công Liêu Đông bằng cả đường bộ lẫn đường biển, các quan lại trong triều Nước Ngụy đều phản đối mạnh mẽ.

“Những quốc gia không phải là kẻ thù truyền kiếp, những quan lại không phạm tội phản bội, không nên bị tấn công một cách thiếu suy nghĩ. Nếu tấn công mà không thể kiểm soát được họ, thì chỉ là đang đẩy họ trở thành kẻ thù mà thôi. Có câu nói:

Dù có thể đánh bại Liêu Đông một cách dễ dàng, việc chiếm được người dân ở đó cũng không giúp làm giàu đất nước, còn của cải ở Liêu Đông thì càng không đủ để làm cho quốc gia thịnh vượng. Nhưng nếu thất bại, chúng ta sẽ gây ra thù hận với Liêu Đông.

Hơn nữa, khi Liêu Đông chưa công khai nổi loạn mà Hoàng đế lại công khai tiến hành chinh phạt chúng, điều này sẽ khiến người dân trên khắp thiên hạ mất niềm tin vào Hoàng đế.

Tào Duệ đã lường trước được phản ứng của các quan lại, nhưng ông hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng bởi điều đó.

Trong tình hình hiện tại, khi nền tảng quyền lực còn chưa vững chắc, hoặc là phải tranh giành đất đai từ các gia tộc lớn trong nước để thu hút lòng dân và củng cố sức mạnh quốc gia, hoặc là phải mở rộng lãnh thổ bằng cách xâm lược các vùng lân cận để thể hiện sức mạnh quân sự và uy tín của Hoàng đế.

Phương án đầu tiên rất khó thực hiện và mất nhiều thời gian; chỉ cần mười năm mới có thể thấy kết quả, đó đã là may mắn lắm rồi.

Ngay cả khi Tào Duệ có thể chờ đợi đến lúc đó, nhưng Shu và Wu làm sao có thể để ông yên tâm chờ đợi? Các gia tộc lớn trong nước làm sao có thể tuân theo lệnh và nhường đất đai của mình cho người dân bình thường?

Trong khi đó, phương án thứ hai dù có khó khăn hơn một chút, nhưng so với phương án đầu tiên thì lại dễ thực hiện hơn nhiều.

Shu và Wu không thể để lơ là việc này; liệu một vùng đất nhỏ như Liêu Đông có thể khiến họ e ngại không?

Hơn nữa, hiện nay Liêu Đông lại có liên kết với nước Wu; điều này chẳng phải cũng coi như là một hành động nổi loạn chống lại Đại Ngụy sao? Vậy thì cái gì mới thực sự được coi là nổi loạn?

Chính bởi vì Đại Ngụy đã liên tục thất bại và uy tín của họ đã suy giảm, nên Liêu Đông mới có dám hành động mạo hiểm như vậy.

Nếu không trừng phạt Liêu Đông, sau này ai sẽ còn coi trọng Đại Ngụy nữa?

Tào Duệ là người nóng vội và quyết đoán; hơn nữa, Đại Ngụy đã nhận được sự truyền ngôi từ Hoàng đế Hán, và ông tự coi mình là người chính thống của thiên hạ. Làm sao ông có thể cam chịu và bị mọi người chế giễu được?

Vì vậy, ông không thể giống như nước Shu trong những năm trước đây, sau khi bị Wu áp bức mà vẫn phải chịu đựng một cách thụ động.

Vào năm Thái Hòa thứ sáu, tức là năm Kiến Hưng thứ mười, tháng tám, sắc lệnh của Tào Duệ đã đến tay của Thái thú Yên Châu là Vương Hùng.

Sau khi nhận được sắc lệnh, Vương Hùng không vội vàng hành động ngay, mà sai người đi mời một người đến gặp mình.

“Thái thú triệu tôi đến, có chuyện gì cần bàn không?”

Ngày hôm sau, một người đàn ô

“Yên Triệu có rất nhiều người hào hiệp và dũng cảm. Trước khi cuộc loạn của quân Hoàng Kim bắt đầu, nhiều nhân vật nổi tiếng ở Hà Bắc đã kết bạn với các anh hùng lang thang, thậm chí còn có tập tục nuôi dưỡng những người này. Mặc dù sau những cuộc chiến loạn lớn, số lượng những người lang thang này đã giảm đi đáng kể, nhưng tinh thần đó vẫn còn tồn tại. Việc Vương Hùng, với tư cách là Thứ sử U Châu, sẵn lòng kết bạn với Hàn Long cũng không phải là điều lạ gì.”

“Tôi từ trước đã biết rằng Hàn Long rất am hiểu tình hình ở biên giới phía Tây. Lần này tôi mời ông đến đây, chính là để hỏi xem liệu người Hồ ở biên giới hiện nay có còn yên ổn không?”

“Trong những năm qua, Ngài luôn đối xử tử tế với người Hồ, áp dụng các chính sách an ủi họ. Vì vậy, họ hiếm khi xâm nhập vào lãnh thổ nội địa để cướp bóc; làm sao lại có chuyện họ không yên ổn được chứ?”

Trước đây, Điền Dự – cựu Hiệu úy U Quán của U Châu – để tránh những rắc rối do Tan Thạch Huêi gây ra, thường xuyên áp bức người Hồ ở biên giới, thường xuyên kích động họ gây ra xung đột và chiến tranh lẫn nhau. Nhưng Vương Hùng cho rằng Shu và Wu mới là những kẻ thù lớn thực sự; ông chủ trương cần phải an ủi người Hồ để tránh họ gây rối cho biên giới.

Về việc ai có quan điểm đúng đắn hơn, Hàn Long tự nhận mình không có quyền bình luận nhiều. “Chỉ là, lần này khi tôi ra khỏi biên giới, tôi phát hiện ra rằng thủ lĩnh người Hồ là Khuỷ Bí Năng có ý định chiếm đoạt các bộ lạc Xianbei ở phía đông. Nếu ông ta thành công, thì từ phía đông đến sông Liêu, từ phía tây đến Bình Châu, tất cả sẽ thuộc về ông ta. Hơn nữa, Khuỷ Bí Năng là một người có quyền lực lớn ở khu vực đó; nếu để ông ta ngày càng mạnh mẽ hơn và lòng tham của ông ta gia tăng, e rằng ông ta sẽ nảy sinh ý định chống lại chúng ta!”

Nghe vậy, Vương Hùng liền giật mình: “Khuỷ Bí Năng có ý định chiếm đoạt Xianbei ở phía đông à?” Hàn Long gật đầu: “Đúng vậy. Tôi nghe nói rằng hiện nay ông ta đang chuẩn bị binh mã, dự định tiến hành cuộc chiến vào tháng Chín.” “Chết tiệt!” Vương Hùng không khỏi lẩm bẩm trong lòng. Mặc dù ông và Điền Dự không hợp nhau và ông đã loại bỏ Điền Dự với lý do là người này gây rối cho biên giới, nhưng điều đó không có nghĩa là ông hoàn toàn khoanh tay đối với người Hồ. Là một Thứ sử U Châu, ông tự nhiên không thể là kẻ ngốc. Những kẻ man rợ này chỉ sợ uy quyền mà không biết ơn ân huệ. Nếu để Khuỷ Bí Năng ngày càng mạnh mẽ và thực sự tấ