Dù Zhang Xiao Si thực sự nghĩ đến lợi ích của Quân chủ hay chỉ muốn vừa phục vụ hoàng gia vừa duy trì mối quan hệ với gia tộc Phùng, nhưng có một điều cô ấy nói không sai:

Khi Thủ tướng rời đi, đại Hán sẽ thay đổi; mọi thứ bắt đầu khác với trước đây.

Khi Thủ tướng còn tại vị, mọi việc đều nằm dưới sự kiểm soát của ông ấy.

Khi Thủ tướng không còn nữa, không ai có thể trở thành “Thủ tướng thứ hai”, và cũng không ai dám tuyên bố rằng mình có thể kiểm soát mọi thứ trong đại Hán.

Vì không có khả năng và uy tín đó, họ chỉ có thể sử dụng các biện pháp khác để kiểm soát tình hình.

Có thể nói, tình trạng triều đình sau khi Thủ tướng qua đời mới là bình thường.

Ngược lại, khi Thủ tướng còn sống, cả quân và dân đại Hán đều gắn bó chặt chẽ với nhau, không hề có sự phòng thủ nào, và tập trung hết sức lực vào ngoài, đó mới là điều bất thường.

“Anh trai tôi đã chiến đấu suốt hàng ngàn dặm ở Guanzhong, đạt được bao nhiêu công lao, nhưng cuối cùng lại không được phong làm hầu tước.”

Ngụy Yến chỉ vì giành được “ba nghìn đầu lính”, đã có thể được phong làm hầu tước Vũ Công, thậm chí còn được thăng chức thành Tướng quân Chỉ huy Đông. Những điều này đều cao hơn anh trai tôi rồi!

Nghĩ đến điều này, Zhao Guang không khỏi cảm thấy oan ức cho anh trai mình.

Anh ta cắn răng nói:

“Các bạn biết không, vì những lòng tham nhỏ bé của mình, bao nhiêu công sức của Hội Khởi Hán đã bị phá hủy? Bao nhiêu nỗ lực và mồ hôi của mọi người đã trở nên vô ích?”

Kể từ khi Hội Khởi Hán được thành lập, nó luôn là công cụ mạnh mẽ nhất của triều đình.

Hoặc thụ động, hoặc chủ động, Hội Khởi Hán luôn tìm cách phá hoại nền tảng của các gia tộc quý tộc, và nhiều lần tham gia vào việc đánh bại các gia tộc quý tộc cổ hủ.

Hội Khởi Hán và các gia tộc quý tộc cổ hủ không thể tồn tại song song với nhau – trừ khi có sự cho phép của triều đình.

Đó là ranh giới cơ bản nhất của Hội Khởi Hán.

Nếu không, không có nhà lãnh đạo nào có thể yên tâm khi thấy một tổ chức lớn như Hội Khởi Hán kết hợp với các gia tộc quý tộc.

Những người trước mắt này, dám liều lĩnh sử dụng các kênh của mình để bán hàng bất hợp pháp cho các thế lực mạnh ở Lương Châu, và bí mật giao hàng cho các bộ lạc trên thảo nguyên.

Nếu không phải là Chị dâu thứ tư đã xử lý vụ việc này, thật sự nếu có người lợi dụng điều này để chống lại họ, không chỉ anh trai tôi mà cả toàn bộ Hội Khởi Hán sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

“Tôi thật sự xin lỗi Quân chủ, xin lỗi tất cả các lãnh đạo trong hội…”

Đội trưởng You chỉ biết rơi

“Ngày xưa, Quân chủ đã tin tưởng ngươi đến mức nào, bây giờ thì cũng đau lòng không kém…”

Đội trưởng You ban đầu chỉ khóc, nhưng khi nghe những lời này, anh lại nhớ lại hình ảnh Quân chủ kiên nhẫn kiểm tra từng vết thương của mình trong trại binh thương và quan tâm hỏi han anh một cách ân cần. Cuối cùng, anh không thể kìm nén được nữa và bắt đầu khóc thét.

Tất cả mọi người có mặt ở đó đều im lặng không nói được gì.

“Bang!”

Triệu Quang ném chiếc dao xuống đất; đôi mắt anh đỏ hoe, nhưng giọng nói thì lạnh lùng và tàn nhẫn:

“Bây giờ mới khóc thì đã quá muộn rồi… Hãy tự sát đi.”

“Yên tâm, vợ con ngươi sẽ không bị trục xuất, chỉ là tất cả những phúc lợi hiện tại của họ sẽ bị thu hồi mà thôi.”

“Sau này, họ vẫn có thể bắt đầu lại từ đầu.”

Dưới trướng của Tướng Phong, câu “để con cháu sau này không phải chịu đựng nỗi khổ của chiến tranh” đã gắn kết được bao nhiêu trái tim? Những gì những người này đang làm bây giờ, nếu không phải vì sự tham lam của bản thân, thì chắc chắn cũng là vì mong muốn tích lũy của cải cho con cháu sau này.

Nhưng bây giờ, Triệu Quang không chỉ khiến họ không thể hưởng thụ những gì mình đã có, mà còn tàn nhẫn cắt đứt luôn niềm hy vọng cuối cùng của họ.

Muốn một người phải trả giá để con cháu được hưởng phúc?

Hãy mơ đi!

Đội trưởng You quỳ dưới chân Triệu Quang, khóc lóc và nói:

“Tướng Triệu, tôi biết rằng đời này tôi không còn mặt mũi nào để gặp Quân chủ nữa… Chỉ mong Tướng Triệu có thể truyền lời này đến Quân chủ: Con cháu tôi vẫn muốn tiếp tục chiến đấu vì ông ấy!”

Anh nhớ lại trước khi theo Quân chủ, cha mẹ mình đã chết trong chiến tranh, trong số sáu anh em, bốn người đã chết đói trên đường tị nạn. Bây giờ, miễn là vợ con mình không bị trục xuất, ít ra họ cũng sẽ không chết đói, và vẫn còn cơ hội phía trước. Với nền tảng đã có, chỉ cần họ cố gắng, điểm xuất phát của họ vẫn sẽ cao hơn người khác.

“Yên tâm, tôi sẽ giúp các ngươi.”

Nhận được lời hứa của Triệu Quang, Đội trưởng You cười đau đớn, rồi nhanh chóng cầm lấy chiếc dao và không do dự đâm vào trái tim mình.

Khi thấy Đội trưởng You gục xuống, cuối cùng cũng có người không thể chịu đựng nổi nữa.

“Tôi không chịu đâu! Tôi muốn gặp Quân chủ… Tôi đã có công lao cho đại Han, Quân chủ đã từng nói rằng, dù tôi chết, ông ấy vẫn sẽ nuôi gia đình tôi…”

Anh ta vung vẩy hai tay, trông như một kẻ điên loạn.

Nhưng Triệu Quang thậm chí không buồn nhìn anh ta, chỉ liếc

Một nhát đâm chính xác từ phía sau, xuyên thủng điểm yếu sinh tử của hắn.

Tất cả diễn ra một cách nhanh gọn, không hề chậm trễ hay do dự. Rõ ràng là người ta đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Người đó hoàn toàn không ngờ rằng lần này, Triệu Quang lại mang theo ý định quyết liệt đến để trả mối thù với họ.

Hắn nhìn chằm chằm vào Triệu Quang, trong ánh mắt cuối cùng vẫn đầy sự không thể tin được. Cuối cùng, chỉ có thể phát ra vài tiếng “ho ho” trước khi qua đời.

Dao trắng vào, dao đỏ ra… Hắn cảm thấy toàn bộ sức lực trong người bỗng nhiên bị cuốn đi, ý thức dần trở nên mơ hồ… Máu tươi chảy ra từ vết thương trên thi thể, nhuộm đỏ sàn nhà.

Hầu hết những người có mặt ở đây đều từng trải qua chiến tranh, vì vậy cảnh tượng này đối với họ chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi. Chỉ có vài người trẻ tuổi, khuôn mặt còn non nớt, khi nhìn thấy cảnh này mới cảm thấy buồn nôn. Họ vô thức co ro lại, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Triệu Quang ngồi xuống ghế một cách lạnh lùng, nhìn xuống đất và nói nhẹ nhàng:

“Kim đao và độc dược, tất cả đều ở đây, các người tự chọn một cái. Nếu không đủ can đảm, cũng có thể nói ra, sẽ có người giúp đỡ.”

Cuối cùng, sau khi trải qua nhiều cuộc chiến sinh tử, có người nhìn thấy rằng mình không thể tránh khỏi số phận ấy, liền lấy hết can đảm nói:

“Xin ngài ban cho kim đao.”

“Reng!”

Ai đó ném cho hắn một con kim đao. Người đó nhặt lên kim đao và cười khổ như Yu Đội trưởng trước khi chết:

“Kẻ hèn này không dám trách ngài, càng không dám trách các ngài, chỉ tự trách bản thân mình – vì quá tham lam mà gặp phải họa này.”

Nói xong, hắn cắn răng nói tiếp:

“Điều kẻ hèn này oán hận nhất, chính là những kẻ xúi giục kia… Hôm nay kẻ hèn này mới biết rằng, những kẻ đó thực sự không có ý tốt.”

“Sau khi kẻ hèn này chết đi, nếu những kẻ đó cũng phải gánh chịu hậu quả xứng đáng, mong các anh em ở đây, vì tình bạn xưa kia, hãy thông báo cho họ biết… Kẻ hèn này sẽ không hề oán giận khi chết!”

Triệu Quang cuối cùng cũng nhấc mày lên, nhìn hắn một cái và nói nhẹ nhàng:

“Yên tâm, họ sẽ sớm đến thế giới bên kia để gặp các người… Dưới lòng đất này, các người muốn trả oán thì trả oán, muốn báo thù thì báo thù.”

“Vậy thì xin cảm ơn ngài!”

Người đó cắt cổ mình và ngã xuống đất.

“Xin ngài ban cho kim đao!”

“Xin ngài ban cho kim đao!”

“Trước đây tôi chưa từng chết dưới lưỡi dao của kẻ thù, vậy làm sao bây giờ tôi có thể cam lòng chết dưới lưỡi dao của chính mình được? Xin ngài ban cho tôi một loại thuốc độc, để trước khi chết, tôi ít nhất cũng có thể nếm thử mùi vị của nó.”

……

“Đều là những kẻ điên rồ… Tất cả đều là những kẻ điên rồ…”

Có người bắt đầu hét lên trong hoảng loạn, rồi đột nhiên quay người muốn chạy ra ngoài.

“Bùm!”

Một mũi tên nặng lao thẳng vào lưng anh ta.

Ngồi trên ghế, Châu Quang lạnh lùng đặt xuống cây cung trong tay mình.

Những người vẫn còn do dự, thấy cảnh này, lập tức biến sắc mặt thành xám nhợt và hoàn toàn mất hết ý định.

“Ối!”

Một số sinh viên từ trường học đến Lương Châu thực tập, lúc này ngửi thấy mùi máu nhẹ nhàng, cuối cùng không thể kiềm chế được nữa, liền bịt miệng và bắt đầu nôn mửa ngay tại chỗ.

Châu Quang nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, dường như đang thưởng thức mùi máu ấy, hay đang cố gắng bình tĩnh lại tâm trạng của mình.

Sau một lúc lâu, anh mới mở miệng nói:

“Mở cửa.”

Cánh cửa phòng đã được khép chặt bỗng nhiên kêu “kheo kheo” và mở ra.

Vượt qua một hành lang khoảng mười bước chân, họ mở ra một cánh cửa lớn khác.

Những người đang đợi ở phòng ngoài đều quay đầu nhìn vào.

“Tướng quân đã xong việc, mời mọi người vào bên trong.”

Người lính canh đứng nghiêm túc và nói với mọi người ở phòng ngoài.

Trong phòng ngoài có Đồng Dung được triệu tập từ triều đình, có Hoàng Đồng – người hầu cận được cử đến từ cung điện, và còn có Lương Hóa – người tạm thời đảm nhận chức vụ thái thú Lương Châu.

Lương Hóa có kinh nghiệm chỉ huy quân đội và cũng là người nhạy cảm nhất với mùi máu.

Anh ta nhăn mũi lại, đôi mắt bỗng nhiên co lại, cảnh giác nhìn về phía phòng bên trong.

Nhìn thấy Đồng Dung đang đi đầu, anh ta muốn mở miệng cảnh báo.

Nhưng thấy Đồng Dung đã vội vàng bước qua nửa hành lang, Lương Hóa cuối cùng vẫn im lặng.

Quả nhiên, người đầu tiên bước vào phòng bên trong là Đồng Dung, và anh ta bất ngờ hét lên:

“Chuyện gì vậy?”

“À, không có gì cả.”

Châu Quang đứng dậy đón tiếp mọi người, khuôn mặt bình tĩnh và trả lời:

“Lúc nãy tôi đang xử lý những vấn đề nội bộ của Hội Khai Han. Những người này đều đã phạm sai lầm, sau khi bị trách móc, họ cảm thấy tội lỗi và không dám nhìn mặt ai, nên đã tự sát.”

Nhìn qua, ít nhất cũng có mười mấy xác chết.

Nếu nói rằng những người đó vẫn cầm theo dao trong tay khi chết là tự sát, thì cũng hoàn toàn có thể tin được.

Nhưng ngươi nói rằng kẻ đó, người có những lông mũi tên cắm vào lưng mình, đã tự sát ư?

Hắn ta tự sát bằng cách nào vậy?

Lấy những lông mũi tên đó cắm trực tiếp vào lưng mình sao?

Còn những người kia nữa, tại sao dao lại xuyên qua người họ từ phía sau?

Người của Hội Khích Hán, ngay cả khi tự sát cũng phải làm theo cách đặc biệt như vậy sao?

Nhìn thấy Châu Quang yên bình như không có chuyện gì xảy ra, và nhìn những người trong Hội Khích Hán đều im lặng không nói gì...

Không chỉ Đồng Dung và Hoàng Đồng, ngay cả Liêu Hóa cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi: Thật quá tàn nhẫn!

Châu Nhị Lang này, quả thực xứng đáng là người đã theo hầu Tiểu Văn Hòa suốt nhiều năm như vậy.

Việc này, hắn ta làm thật sự quá tàn nhẫn và quyết đoán!

Liêu Hóa dù sao cũng đã ở Lương Châu khá lâu, hơn nữa mối quan hệ của ông với gia tộc Quan cũng rất đặc biệt.

Đồng Dung và Hoàng Đồng gửi ánh mắt cho ông, để ông là người đầu tiên lên tiếng.

Liêu Hóa đành phải cố gắng bình tĩnh, bước qua những xác chết la liệt, đến bên cạnh Châu Quang và thì thầm khuyên nhủ:

“Cháu trai ơi, việc này không cần phải như vậy đâu!”

“Trước khi chúng ta đến đây, chúng ta đã thảo luận với nhau rồi. Lần này đến đây, mục đích chính là để bắt kẻ chủ mưu phải chịu trừng phạt; còn những người khác, dù sao họ cũng đã có công lao trước chiến trường.”

“Chỉ cần trừng phạt nhẹ thôi là được… Tại sao con không bàn bạc với chúng ta trước khi quyết định hành động mạnh như vậy?”

Châu Quang cười một cái, lắc đầu nói:

“Chú Liêu ơi, con đã nói rồi… Những người này đã làm điều sai trái, họ cảm thấy xấu hổ và tự sát.”

Nói xong, anh ta thở dài một hơi, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ buồn bã:

“Ai bảo Hội Khích Hán lại coi trọng lòng trung thành và nghĩa khí đến thế chứ? Những người thuộc Hội Khích Hán, ai cũng coi điều đó như sinh mệnh của mình… Nếu không còn nghĩa khí nữa, sống còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Lời này, Liêu Hóa cũng không thấy có gì đặc biệt cả…

Nhưng Đồng Dung thì đã bắt đầu nghĩ đến việc có thể có mối quan hệ gì đó với mẹ của Châu Nhị Lang rồi…

Mình có xinh đẹp không nhỉ?

Thật là xinh đẹp!

Nếu việc này là do Phùng Quỷ Vương chỉ đạo thì tốt biết mấy…

Nhưng nếu chỉ là do Châu Nhị Lang tự ý quyết định thì sau này, có lẽ mình sẽ bị một vị quỷ vương nào đó để ý đến đấy…

Liêu Nguyên Kiến (tức Liêu Hóa) có mối quan hệ sâu rộng

Điều khổ sở nhất chính là bản thân mình.

Mình đang ở vị trí quan trọng trong triều đình, trong khi kẻ đó vẫn còn điều hành công việc của mình một cách tự do!

Thậm chí còn dùng uy quyền để ép buộc những người trong Hội Khôi phục Hán tự sát… Thật là có oai phong lớn lao!

Càng nghĩ, Đồng Dung càng thấy mình không thể im lặng được nữa:

“Đúng vậy, đúng vậy! Tướng Zhao, không cần phải làm như vậy đâu!”

“Chúng tôi đến đây chỉ là để kiểm tra các xưởng sản xuất ở Lương Châu và tình hình của binh sĩ, dân chúng ở biên giới cho triều đình và hoàng đế.”

“Dù sao thì ông cũng đã lâu không ở Lương Châu, luôn chỉ huy quân đội chiến đấu ở Quan Trung chống lại kẻ thù; những người dưới quyền thiếu sự giám sát, nên đôi khi có người gây rối cũng là chuyện bình thường.”

“Chỉ cần nhắc nhở họ một tiếng là đủ rồi; việc dẫn đến cái chết của người khác như vậy thực sự là quá liều lĩnh, quá liều lĩnh…”

Ông thề rằng, dù là triều đình hay cung đình, họ chỉ muốn nhắc nhở Hội Khôi phục Hán đừng vượt qua ranh giới được quy định.

Nhiều nhất thì cũng chỉ là trừng phạt họ một chút, để làm gương.

Chỉ cần Hội Khôi phục Hán giao nộp những kẻ chủ mưu ra và chịu phạt, mọi chuyện sẽ được giải quyết.

Dù sao thì những gì Hội Khôi phục Hán đã làm cho triều đình trong những năm qua, ai lại không thấy?

Nếu họ mắc sai lầm, chỉ cần họ sửa sai là được mà thôi.

Không cần phải hành động quá mức như vậy, thực sự không cần đâu.

Nhưng rõ ràng, phản ứng mạnh mẽ của Hội Khôi phục Hán đã vượt xa sự mong đợi của triều đình và cung đình.

Zhao Guang hạ mắt xuống và nói một cách trầm ngâm:

“Quốc gia có luật pháp, hội có quy tắc; Hội Khôi phục Hán coi trọng lòng trung thành và nghĩa hiệp, không ai được phép vượt qua ranh giới này.”

“Những gì những người này đã làm không phải là những sai lầm nhỏ; họ chỉ muốn bảo vệ gia đình mình nên mới phải tự sát để giữ gìn danh dự.”

“Người quân tử sẵn sàng hy sinh mạng sống vì người mình tin tưởng; ở đại Hán, điều này không phải chỉ là lời nói suông.”

“Họ thực sự có thể làm như vậy.”

Zhao Guang khăng khăng khẳng định rằng những người đó đã tự sát; trừ khi ai đó muốn trở thành kẻ thù không tha của Hội Khôi phục Hán, còn không thì người ngoài cũng chỉ có thể tin vào lời anh ta mà thôi.

Và hành động của Zhao Guang còn không dừng lại ở đó.

Anh ta vỗ tay một cái, và ngay lập tức có người mang vào vài cái thùng lớn, xếp chúng thành hàng bên cạnh cửa.

“Tướng Zhao, đây là…”

“Đây là tất cả các hồ sơ liên quan đến các ngành nghiệp mà Hội Khôi

Chỉ đơn giản là gửi họ đi như vậy thôi… Ngay cả người như Triệu Quang – kẻ đã cưới được một phụ nữ giàu có từ Hán Trung – cũng không khỏi cảm thấy đau lòng.

Không còn cách nào khác; anh trai tôi đã quyết định rằng:

Nếu sai lầm xảy ra ở địa phương này, thì tốt nhất là cắt đứt mọi liên hệ với nơi đó. Như vậy sẽ tránh được việc ai đó sau này dùng Đề Yế Tạc làm cái cớ để khơi lại những chuyện cũ.

Hội Hưng Hán hiện nay không còn là một tổ chức nhỏ bé nữa. Anh trai tôi gần như đã chạm tới đỉnh cao của quyền lực ở Đại Hán.

Và trong bối cảnh nhạy cảm hiện nay, chúng ta tuyệt đối không thể để lại bất kỳ cơ hội nào cho kẻ khác.

Nếu anh trai tôi gặp rủi ro, không cần đến sự tấn công từ bên ngoài; chính bên trong Hội Hưng Hán cũng sẽ tan rã ngay lập tức. Những kẻ tham lam trong tổ chức này sẽ không bao giờ dừng lại cho đến khi nuốt chửng hoàn toàn Hội Hưng Hán.

Mặc dù cách làm này có thể khiến người ta nghĩ rằng Hội Hưng Hán quá yếu đuối… Nhưng cũng có người cho rằng Hội Hưng Hán thực sự rất quyết đoán trong hành động của mình.

Ngày xưa, Vua Việt đã cho ba trăm binh sĩ tự sát trước chiến trường, khiến binh lính địch sợ hãi đến mức không dám tiến lên.

Bây giờ, Đồng Dung và những người khác đứng trước những xác chết này, nhìn vào hàng dài các chiếc thùng lớn bên cửa… Trước sự nhượng bộ lớn lao này của Hội Hưng Hán, trong lòng họ không hề cảm thấy vui mừng, mà thay vào đó là một cảm giác lạnh lẽo.

Hội Hưng Hán… Hay nói cách khác, là Phong Quỷ Vương… Rốt cuộc họ đang nghĩ gì vậy? Thật sự họ coi trọng lòng trung thành và nghĩa khí đến thế sao?!