Việc cày cấy vào mùa xuân đã hoàn tất, nhưng lúa mùa hè vẫn chưa được thu hoạch. Đối với người dân ở đây, họ thực sự đã bắt đầu phải lo lắng về việc thiếu lương thực, luôn sẵn sàng đối mặt với tình trạng khan hiếm thức ăn – điều mà người ta thường gọi là “thời kỳ không có gì để ăn”.

Phùng Vĩnh thực sự cũng không muốn mua lương thực vào thời điểm giá cả đang ở mức cao nhất trong năm, nhưng Chu Gia Lão Dã chỉ cho anh ta khoảng một năm thôi để làm điều đó.

Anh ta có thể làm gì bây giờ?

Vì vậy, anh ta chỉ có thể cố gắng chịu thiệt để duy trì hoạt động kinh doanh của mình.

Trong suốt năm đó, các quý tộc bận rộn với công việc khai hoang, còn Chu Gia Lão Dã thì tập trung vào việc thu mua len. Không ai có thời gian và điều kiện để chuyển những bộ len đó thành vải, vì vậy Phùng Vĩnh đã tận dụng khoảng trống này để phát triển một ngành kinh doanh độc đáo của riêng mình.

Ngành này mang lại lợi nhuận rất lớn, và trong khi triều đình đang gặp nhiều khó khăn về tài chính, làm sao Chu Gia Lão Dã có thể bỏ qua cơ hội này được?

Phùng Vĩnh không thể tận dụng cơ hội này để mở rộng xưởng dệt của mình; anh ta đâu thể đợi đến khi Chu Gia Lão Dã rảnh rỗi mới tranh giành thị trường kinh doanh này được.

Nếu muốn mở rộng xưởng, anh ta sẽ cần nhiều người lao động hơn. Khi số người lao động tăng lên, lượng lương thực tiêu thụ cũng sẽ tăng theo.

Chu Gia Lão Dã đã đồng ý cung cấp cho Phùng Vĩnh 1.000 phụ nữ từ khu vực Nam Trung, cùng với 2.000 người Hồ khỏe mạnh khác. Cộng thêm những người lao động hiện có, tổng số người dân ở huyện Nam Xiang sẽ tăng thêm gần 3.000 người.

Lúc này, Phùng Vĩnh không khỏi tự hào về tầm nhìn xa trông rộng của mình. Triệu Quảng và Vương Huấn đã đi khắp nơi để khảo sát tình hình canh tác; trên đường, họ gặp phải một số người Hồ không biết điều gì, liền bắt họ lại… Làm sao anh ta có thể nộp những người đó cho nhà nước được chứ?

Nếu ngay cả các quý tộc cũng có thể bí mật bắt người Hồ làm lao động chân tay, tại sao anh ta lại không được phép làm như vậy?

Vì vậy, việc đưa những người Hồ bị bắt này đến Nam Xiang làm lao động chân tay thì quả là điều hoàn toàn tự nhiên.

Mặc dù Hoàng Vũ Điệp là người giàu nhất ở Hán Trung, nhưng với gia sản của bà ấy, liệu có đủ khả năng nuôi sống hàng nghìn người không? Chỉ có những gia đình trung bình ở Kim Thành mới có khả năng làm được điều đó.

Sau khi tính toán kỹ lưỡng, Phùng Vĩnh nhận ra rằng mình thực sự chỉ có thể đến Kim Thành để mua lương thực.

May mắn thay, trước đông năm ngoái, anh ta

Dù sao thì vào lúc đó, triều đình cũng chưa từng cấm việc tư nhân thu hoạch lông cừu đâu. Là một người trẻ tuổi có năng lực, việc thử nghiệm các chính sách liên quan đến việc thu hoạch lông cừu để chuẩn bị cho năm sau và tích lũy kinh nghiệm, thì có gì là sai cả chứ?

Này này, mọi người đều khỏe mạnh phải không? Thật là tuyệt vời!

Khác hẳn với Mã Tốc kia, anh ta cứ nói mãi về tỷ lệ 37-63 phần trăm… Thật là ghê tởm!

Nếu thích tỷ lệ đó đến vậy, tại sao không đi về miền Nam Trung thì hơn?

Miền Nam Trung có rất nhiều cây ba số ba; loại cây này không chỉ giúp giảm sưng, cầm máu mà còn có tác dụng giảm đau nữa, thật tuyệt vời phải không?

“Anh trai đang làm gì vậy?”

Bên cạnh Phùng Vĩnh hiện nay, ngoài Quan Ký ra thì chỉ còn Lý Quả mà thôi.

Quan Ký gần đây ít xuất hiện, nhưng Lý Quả thì luôn theo sát Phùng Vĩnh mỗi ngày.

Nói về Lý Quả – vị huyện lệnh này thật sự rất thoải mái; cả ngày không có việc gì phải làm cả. Anh ta chỉ biết đến xưởng dệt – công ty trụ cột của huyện để làm việc mà thôi.

“Hãy mài cho bánh xe tròn hơn một chút, kẻo sau này người ta đẩy không được.”

Phùng Vĩnh hét lớn với những người thợ, rồi mới quay đầu trả lời: “Xe đẩy tay đấy.”

“Xe đẩy tay?”

Lý Quả tỏ ra rất thích thú, tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng, rồi nói: “Trông nó khá độc đáo, giống như chiếc xe ngựa vậy.”

“Đúng là phiên bản cải tiến của xe ngựa đấy.”

Phùng Vĩnh thành thật thừa nhận.

Xe ngựa đã xuất hiện từ rất lâu trước đây và có thể coi là tiền thân của xe đẩy tay, nhưng do thiết kế, khả năng chở hàng của nó không lớn lắm, thông thường chỉ có thể chịu đựng trọng lượng của một đến hai người mà thôi.

Còn chiếc xe đẩy tay mà Phùng Vĩnh đang chuẩn bị chế tạo thì là phiên bản hoàn thiện nhất sau hơn một nghìn năm; nó có thể chịu đựng trọng lượng của ít nhất sáu người.

Nếu càng làm to hơn nữa, và thêm phần kéo ở phía trước để mọi người cùng nhau đẩy và kéo, thì khả năng chở hàng sẽ còn tăng lên nữa.

Những chiếc xe hai bánh được kéo bởi gia súc thì tốt đấy, nhưng thông thường chúng chỉ có thể di chuyển trên những con đường tốt. Còn chiếc xe đẩy tay này thì có thể di chuyển qua những con đường hẹp, ngõ ngách, bờ ruộng hay cả những cây cầu gỗ; đặc biệt là trong xưởng dệt, xe đẩy tay rất tiện lợi để vận chuyển hàng hóa cho những người làm công việc chải lông cừu, kéo sợi hay dệt vải!

Với chiếc xe này, hiệu suất vận chuyển trong xưởng dệt chắc chắn sẽ tăng lên gấp

Trong thời đại này, khi không có điện và cũng không thể sử dụng xăng, đây chính là giải pháp tốt nhất mà Phùng Vĩnh có thể nghĩ ra để giải quyết vấn đề vận chuyển trong xưởng và mỏ.

Đừng coi thường chiếc xe này – được vận hành bằng sức người. Trước khi các phương tiện giao thông hiện đại được phổ biến ở các thời đại sau này, loại xe nhẹ này đã đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển hàng hóa và người ta, đặc biệt là ở miền Bắc, gần giống như con lừa vậy.

Về sau, Đại tướng Trần của thời đại đó từng nói rằng Trận Chiến Hải Dương Hoài chính là do nhân dân Sơn Đông sử dụng những chiếc xe nhỏ này để vận chuyển, ý ông ấy chính là loại xe đẩy này.

“Cách sử dụng giống như xe lừa à?”

Lý Quả đi quanh chiếc xe và hỏi.

Phùng Vĩnh gật đầu: “Đúng vậy. Nhưng xe này chứa được nhiều đồ hơn xe lừa, và cũng thuận tiện hơn nhiều.”

Nghe vậy, Lý Quả càng thêm háo hức muốn thử, liền vén áo lên và nói: “Để em thử xem sao.”

“Chiếc này chưa hoàn thành đâu, còn có một chiếc khác vừa mới làm xong, chỉ là còn một số khuyết điểm, nhưng vẫn có thể sử dụng được.”

Phùng Vĩnh chỉ biết rằng hồi nhỏ, ông từng thấy thứ này ở góc phòng dụng cụ nông nghiệp nhà mình, nghe nói ông nội ông từng sử dụng nó. Nhưng ngay cả bố ông cũng chưa bao giờ dùng đến nó, vì vậy ông cũng không thể tự mình sửa chữa lại được ngay lập tức; ông chỉ nhờ người thợ mộc từ từ đánh bóng nó mà thôi.

Nếu sản phẩm không đạt yêu cầu, ông cứ bảo người ta làm lại là được, vì dưới tay ông có rất nhiều người lao động.

“Chỉ cần có thể sử dụng được là được rồi.”

Lý Quả cầm lấy tay lái và thử đi vài bước, rồi ngạc nhiên nói: “Trông giống như xe lừa, nhưng khi cầm vào tay thì thực sự khác biệt hẳn, thuận tiện hơn nhiều.”

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta lại hỏi Phùng Vĩnh: “Em muốn thử đẩy nó ra ngoài xem sao, anh cho phép không?”

“Tùy em. Cũng để xem có điểm gì không ổn không.”

Nghe vậy, Phùng Vĩnh thấy có người sẵn lòng thử nó mà không cần trả phí, làm sao có thể từ chối được?

“Vậy thì em xin phép đi.”

Nói xong, Lý Quả không ngần ngại bắt đầu đẩy chiếc xe ra ngoài. Phùng Vĩnh đứng ở phía sau và nhìn thấy anh ta đẩy xe đi theo những đường cong không đều. Một lát sau, Phùng Thổ Biệt bỗng nhiên mở to mắt, không thể tin được khi thấy Lý Quả dừng xe bên lề đường, sau đó ôm một tảng đá lớn đặt lên xe, đẩy thêm vài bước nữa, rồi lại ôm thêm một tảng đá khác lên xe… và dần dần biến mất ở cuối con đường…

“Khá lắm đấy, cậu bé! C