“Quý ông, tin tức từ quân đội cho biết, Tham mưu trưởng Dương đã đến doanh trại của Tướng Ngụy và vừa mới trở về thành phố.”

Phó Tham mưu trưởng Trương Viễn nhẹ nhàng tiến lại bên cạnh Quý ông Phùng để báo cáo.

Nghe xong, Quý ông Phùng không khỏi bật cười:

“Dương Nghĩa ư? Hắn dám đến doanh trại của Ngụy Yến à? Có phải đi tìm gây sự chăng?”

Suy nghĩ kỹ lưỡng, Quý ông Phùng đưa ra kết luận rằng Dương Nghĩa hẳn là đã đến đó để liên minh với Ngụy Yến.

Nghĩ đến đây, Quý ông Phùng hỏi:

“Khi Dương Nghĩa rời đi, có ai đi đưa tiễn hắn không?”

“Không, hắn đi một mình thôi.”

“Không ai đồng hành cùng hắn sao?”

“Đúng vậy.”

Quý ông Phùng vuốt ve cằm mình và nói:

“Có lẽ là vì hắn không thể đàm phán được với Ngụy Văn Trường.”

Vì mới tiếp quản quân đội không lâu, Quý ông Phùng không muốn gây ra sự bất mãn trong hàng ngũ các tướng lĩnh. Ông cũng không dại dột đặt những người thân cận của mình vào vị trí quan trọng trong quân đội khi Thủ tướng vẫn còn sống.

Vì vậy, ông chỉ thông qua hai anh họ của mình và những tướng lĩnh như Ngô Bàn – những người có thiện cảm với mình – để kiểm soát gián tiếp quân đội Hán Trung. Điều này giúp duy trì sự ổn định trong quân đội và giảm bớt những xáo trộn do cái chết của Thủ tướng gây ra.

Tuy nhiên, mọi việc đều có hai mặt. Vì không kiểm soát được hoàn toàn quân đội Hán Trung, đơn vị do Ngụy Yến chỉ huy – người gây nhiều rắc rối nhất – lại tương đối độc lập. Quý ông Phùng cũng không có cách nào để can thiệp sâu vào đó, huống chi biết được họ đã thảo luận điều gì trong doanh trại.

Vì vậy, ông chỉ có thể dựa vào những người được cử đi vào ban đêm để quan sát, thu thập thông tin và suy đoán. Thành thật mà nói, với mối quan hệ căng thẳng giữa Ngụy Yến và Dương Nghĩa, Quý ông Phùng chưa bao giờ nghĩ rằng họ có thể liên minh với nhau.

“Thầy trưởng, vậy chúng ta có nên cử thêm người theo dõi hắn không ạ?”

Quý ông Phùng tựa người vào lưng ghế và nói một cách thờ ơ:

“Không cần đâu. Dương Nghĩa giờ đây giống như một con sâu đã bị nhổ răng độc; nếu không, làm sao hắn có thể chịu đựng được việc đến tìm Ngụy Văn Trường chứ?”

Khi Thủ tướng vẫn còn sống, Quý ông Phùng cũng không hề nghĩ đến việc trả lại quyền lực cho Dương Nghĩa. Ông chỉ để hắn giữ chức vụ Tham mưu trưởng mà thôi, khiến hắn không làm gì cả cả ngày. Bây giờ khi Quý ông Phùng thực sự nắm quyền, Dương Nghĩa càng không thể lấy lại chức vụ đó được nữa. Có thể nói, việc Dương

Nhưng bây giờ, ngay cả những sự sỉ nhục như thế này anh ta cũng có thể chịu đựng được, điều đó chứng tỏ rằng anh ta thực sự đã đến bước đường cùng rồi.

“Thà quan tâm đến Ngụy Yến còn hơn là lo lắng về Yang Yi. Dù sao thì Ngụy Yến vẫn nắm trong tay quyền lực quân sự, và ông ấy còn phải dẫn quân qua khu vực Hà Đông nữa.”

Hiện tại, Yang Yi không có quyền lực gì cả, chỉ một mình, việc cử người theo dõi ông ta thật sự là lãng phí nhân lực.

Ngay cả khi Yang Yi có khả năng thuyết phục Ngụy Yến liên minh với mình, thì người thực sự có thể đe dọa đến mình cũng chỉ có Ngụy Yến mà thôi.

Còn với Yang Yi, chỉ cần cử một binh sĩ là có thể bắt giữ ông ta, chẳng đáng để quan tâm đâu.

Đây chính là hậu quả của việc không có người hỗ trợ, không có phe phái, không có đệ tử.

Nếu ngày xưa anh ta có thể giống như Fei Zi, kiếm được một chức vụ nào đó, thì cũng không đến nỗi phải rơi vào tình trạng như hiện nay.

Trương Viễn hiểu ý của ông chủ, gật đầu nói: “Tôi đã hiểu rồi.”

“Ngay lập tức thông báo cho Tổng chỉ huy Công Tôn ở Hà Đông, yêu cầu ông ấy chuẩn bị sẵn sàng cho việc Ngụy Yến qua lại khu vực này.”

“Vâng.”

Tổng chỉ huy của Phong Quân Hou, Công Tôn Chinh, cùng với đội ngũ cố vấn của Lương Châu, đã lên đường ngay khi tuyết ở Lương Châu vừa tan.

Cuối cùng, họ kịp đến Trường An vào lúc Phong Quân Hou cần nhất sự hỗ trợ.

Với sự tham gia của đội ngũ cố vấn từ Hà Đông và Bình Châu, Phong Quân Hou không cần phải lo lắng quá nhiều nữa.

Điều mà Phong Quân Hou hiện đang thiếu là một nhóm thư ký để giúp ông xử lý công việc chính trị.

Nhóm thư ký này gồm nhiều phụ nữ; vì vậy, họ không thể như đội ngũ cố vấn, phải vượt qua mưa tuyết để đi đường.

Hơn nữa, người đứng đầu nhóm thư ký còn phải lo lắng cho gia đình mình nữa.

Đúng vào lúc này, mùa xuân đang bắt đầu, và người Hồ ở Bình Châu, những người định cư ở Hà Đông, cùng với người dân ở Quan Trung, đều đang chờ đợi những quyết định từ Phong Quân Hou.

Vì không có Trương Đại Thư Ký bên cạnh, Phong Quân Hou buộc phải dành hầu hết thời gian để xử lý công việc chính trị.

Chưa bao giờ Phong Quân Hou lại nhớ Trương Đại Thư Ký đến thế.

Ai ngờ, sau một lúc, Trương Viễn lại bước vào với vẻ mặt kỳ lạ và nói:

“Thầy, Thượng thư Yang đã đến, nói rằng muốn gặp thầy.”

Phong Quân Hou suýt nữa tưởng mình nghe nhầm: “Yang Yi muốn gặp tôi?”

“Đúng vậy.”

Liệu có phải vì không thể thuyết phục được Ngụy Yến, nên Yang Yi mới đến xin hàng với mình?

Với lòng đầy nghi ngờ, Phong Quân

Người ta thấy trên người Dương Nghĩa có vẻ lộn xộn, trông rất hoảng loạn. Mặt bên phải tái nhợt, mặt bên trái sưng tím; đôi mắt trống rỗng, như cành cây khô cằn, không còn chút hồn sức nào nữa. Anh ta nhìn chằm chằm vào Tướng quân Phùng, như thể không thấy gì cả, chỉ ngồi đó như một khúc gỗ vậy. Nhìn thấy vẻ ngoài ấy, ai cũng biết anh ta đã phải chịu đựng những tổn thương lớn lao.

“Lúc thảo luận trong quân đội, dù có vẻ uể oải, nhưng anh ta vẫn còn tỉnh táo.”

“Sau khi gặp Ngụy Yến, chuyện gì đã xảy ra với anh ta? Cứ như thể tất cả sức sống của anh ta đều bị cuốn đi vậy…”

Tướng quân Phùng kiềm chế nỗi kinh ngạc trong lòng, bình tĩnh lại và thay đổi giọng nói từ gay gắt thành nhẹ nhàng hơn:

“Dương Trưởng sử, lần này ông đến đây có việc gì cần nói không?”

Trong lúc nói, ông còn tự rót cho Dương Nghĩa một chén trà.

Một lúc sau, ánh mắt Dương Nghĩa mới chuyển động, như thể vừa tỉnh dậy từ cõi mơ. Giọng nói của anh ta khàn khàn:

“Tướng quân Phùng, tôi có một việc muốn xin.”

“Xin cứ nói đi.”

Dương Nghĩa nói với giọng trầm thấp: “Khi Thủ tướng còn sống, ngài tin tưởng và trao quyền lực cho tôi, giao cho tôi phụ trách mọi việc trong quân đội.”

Nghe đến đây, Tướng quân Phùng nghĩ rằng anh ta đang than phiền về những tổn thương mà Ngụy Yến đã gây ra cho mình. Nhưng không ngờ Dương Nghĩa lại đổi hướng câu chuyện:

“Sau khi Thủ tướng qua đời, ngài được an táng một cách đơn sơ ở Lãnh Điền. Mặc dù đó là lời dặn của Thủ tướng trước khi mất, và vì việc chống quân xâm lược là ưu tiên hàng đầu, nên quân đội không thể tổ chức lễ tang lớn.”

“Nhưng tôi đã nhận được quá nhiều ân huệ từ Thủ tướng; làm sao tôi có thể chịu đựng được điều này? Tôi chỉ mong Tướng quân cho phép tôi đến Lãnh Điền để canh gác mộ phần của Thủ tướng, để báo đáp ân tình của ngài.”

Lời nói của Dương Nghĩa thật sự khiến Tướng quân Phùng bất ngờ. Nhìn thấy vẻ mặt tuyệt vọng của anh ta, Tướng quân Phùng không khỏi cảm thấy thương hại.

“Nếu không có gì quan trọng, tại sao anh lại muốn gặp Ngụy Yến?”

“Ngay cả bản thân tôi, nếu không có sự đồng hành của Tướng quân, cũng sẽ không nghĩ đến chuyện gặp riêng anh ta đâu.”

Dù thấy thương hại, nhưng Tướng quân Phùng vẫn kiên quyết không hề có ý định cho phép Dương Nghĩa trở lại giữ chức vụ Trưởng sử. Trong lịch sử, Dương Nghĩa ban đầu cũng chỉ bị A Đấu đày đi mà thôi… Bây

Nói thêm nữa, với tính cách của Yang Yi, việc bắt anh ta phải mang danh hiệu “Trưởng sử” mà đi lang thang khắp thành phố suốt ngày, theo ý kiến của anh ta, chắc hẳn cũng là một sự xúc phạm phải không?

Nghĩ đến đây, Vương gia Phùng gật đầu:

“Về việc lo liệu sau khi Thủ tướng qua đời, dù tôi đã làm theo lời dặn của Thủ tướng trước khi ông ấy mất, nhưng quả thực có phần quá đơn sơ. Nếu Trưởng sử Yang sẵn lòng giúp đỡ, thì tôi xin nhờ cậu.”

Nói xong, Vương gia Phùng đứng dậy và cúi chào Trưởng sử Yang. Không phải vì lý do gì khác, chỉ vì người đối diện đã tự nguyện đề nghị canh gác mộ phần của Thủ tướng.

Yang Yi không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, bình tĩnh nhận lễ cúi chào của Vương gia Phùng, sau đó đứng dậy và rời đi mà không nói một lời nào.

Chỉ có Vương gia Phùng là tiếp theo ra ngoài để tiễn anh ta:

“Nếu Trưởng sử Yang cần bất cứ thứ gì khi canh gác mộ phần, cứ thoải mái yêu cầu, tôi sẽ không từ chối.”

“Hãy giúp tôi xây một cái lều tranh, chuẩn bị đầy đủ đồ dùng cho các nghi lễ tế tự, và nhớ đưa đến đúng hạn những thứ cần thiết hàng ngày.”

Yang Yi không quay đầu lại, trả lời bằng giọng điệu lạnh lùng.

Vương gia Phùng cũng không để tâm, ngay lập tức đồng ý và đi theo sau anh ta, đưa anh ta đến cửa dinh thự.

Dù không thích đi nữa, nhưng phép lịch sự vẫn phải được tuân thủ đầy đủ.

Nhìn bóng dáng hơi cô đơn của Yang Yi dần biến mất ở cuối con phố, Vương gia Phùng suy nghĩ mãi.

Chỉ riêng việc anh ta sẵn lòng canh gác mộ phần của Thủ tướng, Vương gia Phùng cảm thấy anh ta xứng đáng được có một cơ hội sống yên bình trong những năm cuối đời. Dù sao thì sau bao nhiêu năm theo hầu Thủ tướng, Yang Yi dù không có công lao gì thì cũng đã gánh vác không ít khó khăn.

Hai ngày sau, Ngụy Yến sai người vào thành phố để gặp Vương gia Phùng.

Khi nhìn thấy người đến, Vương gia Phùng không khỏi vui mừng:

“Anh Ngụy, tại sao anh lại đến đây?”

Người đến không ai khác chính là Ngụy Xương, con trai cả của Ngụy Yến.

Ngụy Xương là người hiền lành, cúi chào một cách nghiêm túc:

“Xin chào Vương gia.”

“Không có người ngoài đâu, không cần phải như vậy.”

Vương gia Phùng đưa tay ra và nói: “Tại sao anh Ngụy lại rảnh rỗi đến đây?”

Khi Vương gia Phùng lần đầu tiên gặp Ngụy Yến ở Hán Trung, hai người đã xảy ra không ít xung đột. Là con trai, Ngụy Xương đã bị Ngụy Yến đá cho lăn xa vì đã cố gắng ngăn cản ông ấy.

Mối ân này, Vương gia Phùng luôn ghi nhớ trong lòng.

“Tôi không dám nhận!”

Ngược lại, Ngụy Xương nghe thấy cách Vương gia Phùng gọi mình, sợ hãi lùi lại hai bước và nó

Làm sao mình dám để Tướng quân Phùng gọi mình là anh trai được, chẳng phải đó sẽ khiến em trai mình hiểu lầm sao?

Thấy Ngụy Xương tự như vậy, Tướng quân Phùng đành ngừng lại công việc đang làm và hỏi một cách bất đắc dĩ:

“Ồ? Vậy là Tướng quân Chinh Bắc chuẩn bị xuất phát dẫn quân qua sông à?”

“Quý tướng thấy đúng vậy.”

“Tướng quân Chinh Bắc dự định xuất phát vào lúc nào?”

“Càng sớm càng tốt, tốt nhất là ngày mai.”

Nghe vậy, Phùng Vĩnh suy nghĩ một lát rồi cuối cùng gật đầu:

“Được thôi. Cậu quay về báo cho Tướng quân Chinh Bắc biết, việc chuẩn bị lương thực và vật tư không cần lo lắng, ta sẽ lo liệu mọi thứ cho ông ấy.”

Ngụy Xương cúi đầu chào một cách thành kính: “Vâng!”

Nói xong việc công, Ngụy Xương không định ở lại lâu và chuẩn bị rời đi.

Nhưng khi đang bước ra khỏi cửa phòng, anh lại do dự một chút, quay đầu lại và nói:

“Tướng sĩ có một việc muốn xin ý kiến của quý tướng, nhưng e rằng sẽ quá xấu xa, sợ quý tướng trách móc.”

“Chỉ là việc này, nếu không nói ra, tướng sĩ cảm thấy như có cái gì đó nghẹn trong cổ, không nói ra thì không yên lòng.”

Thấy Ngụy Xương như vậy, Tướng quân Phùng đã hiểu ý của anh và cười nói:

“Ta cũng có vài lời muốn nói với Tướng tiểu Ngụy, trước đây ít có cơ hội, giờ thì thích hợp để nói ra.”

“Xin quý tướng cứ nói.”

“Tướng tiểu Ngụy muốn nói, chắc hẳn là liên quan đến Tướng quân Chinh Bắc phải không?”

Nghe vậy, Ngụy Xương ngạc nhiên: “Quý tướng thật là có tầm nhìn xa trông rộng, tướng sĩ rất ngưỡng mộ.”

Tướng quân Phùng chỉ cười mà không nói gì thêm.

Trong lòng, ông lại nghĩ:

“Với tính cách của cậu, việc cậu chủ động muốn nói với ta, ngoại trừ việc liên quan đến Ngụy Yến, thì ta thực sự không thể nghĩ ra việc gì khác được.”

“Ta chỉ đoán mà thôi, không biết Tướng tiểu Ngụy thực sự muốn nói điều gì?”

Ngụy Xương có vẻ do dự và nói thấp giọng:

“Không dám giấu quý tướng, vài ngày trước, Tham mưu trưởng Dương đã đến thăm gia đình chúng tôi một cách riêng tư.”

Tướng quân Phùng “Ừm” một tiếng: “Việc này, ta cũng biết.”

Thấy Tướng quân Phùng bình tĩnh như vậy, Ngụy Xương mới thở phào nhẹ nhõm.

Dù sao thì, với tầm nhìn xa trông rộng của Tướng quân Phùng, chuyện như thế này, ông chắc chắn đã biết từ trước rồi.

Vì vậy, việc mình nói chuyện này với Tướng quân Phùng mà không được sự đồng ý của người lớn, có lẽ cũng không phải là sai lầm gì.

“Lúc đó, tướng sĩ đang canh gác bên n

Ngụy Xương nói đến đây, khuôn mặt có vẻ e thẹn:

“Quý ông cũng biết rằng, tính tình của lãnh chúa hơi nóng vội, nên trong cơn giận dữ, ngài đã đuổi ông Yang Chính Sử ra khỏi nơi này.”

Cái từ “đuổi” được sử dụng khá hay; dù sao thì cũng không ai nói rõ là đuổi theo cách nào cả… Đúng là một cách diễn đạt tinh tế.

Vương gia Phùng nhìn thấy vẻ mặt của Ngụy Xương, làm sao lại không hiểu được mục đích thực sự của anh ta? Thực ra, anh ta chỉ muốn bảo vệ lãnh chúa của mình mà thôi.

Ông không khỏi thầm tự hỏi:

“Ngụy Yến thật may mắn… Ít nhất thì anh ta còn may mắn hơn nhiều so với Yang Yí.”

Chưa kịp suy nghĩ xong, Ngụy Xương tiếp tục nói:

“Như câu người xưa nói: ‘Con không nên nói lỗi của cha’. Về những chuyện giữa quý ông, lãnh chúa và ông Yang Chính Sử, tôi không dám bàn luận nhiều.”

“Nhưng trong hai ngày gần đây, lãnh chúa đã nghe được một tin… Nói rằng sau khi trở về thành phố, ông Yang Chính Sử đã đến thăm quý ông.”

“Khi ra khỏi phủ, quý ông còn tự mình tiễn ông Yang Chính Sử ra ngoài…”

Ngụy Xương bắt đầu nói một cách lưỡng lự:

“Quý ông, ngài cũng biết rằng tính tình của lãnh chúa hơi nóng vội… Hôm đó, khi họ bàn bạc trong lều, có lẽ đã xảy ra một số tranh cãi.”

Nghĩ đến vẻ mặt đau khổ của Yang Yí vào ngày hôm đó, Vương gia Phùng tự hỏi: Chuyện đó chắc chắn không đơn giản chỉ là “một số tranh cãi” đâu…

“Dù ở trước mặt Thủ tướng, lãnh chúa và ông Yang Chính Sử vẫn thường xuyên có những cuộc tranh luận gay gắt.”

“Vì vậy, nếu có điều gì khiến quý ông cảm thấy khó xử, xin quý ông hãy thông cảm.”

Nói xong, Ngụy Xương cúi chào sâu sắc.

Vương gia Phùng bỗng nhiên nhận ra:

“Tướng quân nhỏ Ngụy Yến, là sợ rằng ông Yang Chính Sử sẽ nói những lời xấu xa gì đó ở đây phải không?”

Ngụy Xương cười một cách ngượng ngùng.

Nhìn thấy vẻ mặt của Ngụy Xương, Vương gia Phùng bỗng nhiên hiểu ra và không khỏi cười:

“Tướng Quân Bảo Vệ Phía Bắc đã cử Tướng quân nhỏ Ngụy Yến đến đây, chắc hẳn là có ý đồ gì đó phải không? Sợ rằng tôi sẽ thay đổi ý định và không cho phép ông ấy dẫn quân đi đánh dẹp Shangdang.”

Khuôn mặt của Ngụy Xương càng trở nên ngượng ngùng hơn.

Ai bảo Ngụy Yến chỉ là một người thiển cận chứ?

Khi việc công lao quân sự liên quan đến, anh ta cũng rất giỏi trong việc lảng tránh nói thẳng mà.

Tuy nhiên, phản ứng của Ngụy Yến lại khiến Vương gia Phùng yên tâm hơn nhiều.

“Xin Tướng quân nhỏ Ngụy Y