Ngay khi khu vực Hồ Quan bắt đầu rơi vào hỗn loạn và những lời đồn đại lan tràn khắp nơi, tại Dan Thủy cũng không khác gì.

Các tướng sĩ của Quân đội Ngụy được lệnh đóng quân bên bờ Dan Thủy đã không còn kiềm chế được mình, la hét và chửi bới ngay trước mặt mọi người:

“Điên rồ! Thật là điên rồ!”

Phía bên kia, liệu các tướng của Quân Ngụy có thực sự không hiểu gì về nghệ thuật chỉ huy quân đội không? Làm sao lại có thể chỉ huy quân đội theo cách như vậy chứ?

Ngày đầu tiên đến bên kia sông, họ đã lập tức cho quân đội qua sông để thám hiểm địa hình. Ngày thứ hai, họ liền cho toàn quân vượt sông một cách quyết liệt. Chẳng lẽ họ không thấy rằng phía mình có hàng loạt doanh trại được thiết lập một cách chặt chẽ, với hệ thống phòng thủ cực kỳ nghiêm ngặt sao? Họ có không sợ rằng việc vượt sông thất bại sẽ khiến toàn quân của họ gặp nguy hiểm không?

Tướng của Quân đội Ngụy run rẩy, không biết là vì giận dữ hay sợ hãi. Nếu ông ta có thêm vài nghìn binh sĩ nữa… Chỉ cần thêm khoảng năm nghìn người thôi, ông ta tin chắc mình có thể chặn đứng đội quân địch ngay tại chỗ vượt sông này. Thậm chí, ông ta còn có thể khiến đối phương phải trả giá đắt cho sự liều lĩnh của họ.

Nhưng ông ta không có đủ quân số. Những binh sĩ dưới trướng ông ta chỉ đủ để bảo vệ điểm vượt sông chính mà thôi. Ông ta thậm chí còn không hiểu nổi làm thế nào mà đội quân địch lại có thể trong vòng một ngày một đêm mà chuẩn bị được nhiều chiếc thuyền đánh bè kỳ lạ như vậy… Và làm thế nào họ lại có thể quyết định tiến hành cuộc vượt sông quy mô lớn như vậy? Theo lẽ thường, ngay cả khi có ưu thế về quân số, việc chuẩn bị các dụng cụ vượt sông cũng cần một thời gian nhất định… Không giống như đội quân địch này – từ đầu họ đã không hành động theo quy luật thông thường.

“Xung pha! Xung pha đi nào! Số lượng binh sĩ của địch không nhiều, chỉ cần chúng ta xông lên, tối nay chúng ta sẽ có thể ngủ ngay trong doanh trại của chúng!”

“Nếu không xông qua được, thì tối nay chúng ta sẽ phải ngủ trên sông mà thôi!”

Trong khi Quân đội Ngụy đang hoảng loạn và vội vã, thì Quân đội Hán, với hệ thống triển khai quân sự đặc biệt của mình, đang lên kế hoạch tấn công một cách quyết liệt để phá vỡ tuyến phòng thủ của Quân Ngụy. Trên mỗi chiếc thuyền đánh bè lớn, đều có một vị tướng trẻ tuổi, với khuôn mặt đầy hứng thú, đang cổ vũ cho các binh sĩ xung quanh bằng giọng nói hùng hồn. Có người thậm chí còn không quan tâm đến những mũi tên bay l

“Hãy cố gắng thêm nữa, việc giành được mười hoặc tám mẫu đất cũng không phải là điều bất khả thi đâu!”

“Tôi muốn nói với mọi người rằng, quân địch bên kia ít hơn chúng ta rất nhiều; chỉ cần chúng ta cùng nhau lao vào chiến đấu, chúng sẽ bị đánh bại ngay lập tức!”

“Khi đến bờ bên kia, đừng sợ hãi, hãy theo tôi xông lên!”

“Cứ yên tâm, nếu có ai phải chết, thì chính tôi sẽ là người đầu tiên!”

Người thanh niên này nói ra những lời đó với ánh mắt đầy cuồng nhiệt, chứ không còn là sự hào hứng thông thường nữa.

Một người đàn ông đích thực phải có ước mơ lớn lao; dù phải chết trên chiến trường xa xôi, thì cũng hãy để xác mình được bọc trong da ngựa và chôn cất với danh dự.

Nghĩ đến phòng thờ tổ tiên tại Hoàng gia Học viện, nơi lửa hương luôn được thắp sáng và người ta cúng tế mãi mãi… Một người đàn ông thực thụ khi chết cũng không có gì đáng sợ!

Tôi muốn được an nghỉ trong phòng thờ tổ tiên ấy; còn các bạn thì muốn bảo vệ con cháu mình…

Vì mỗi người đều có những mong muốn riêng, vậy thì hãy theo tôi xông lên đi!

Khi chiếc thuyền vượt dần đến gần bờ bên kia, vị thanh niên sĩ quan cúi xuống, cầm lấy vũ khí của mình và nhìn chằm chằm về phía trước, giống như một con báo sẵn sàng lao vào chiến đấu bất cứ lúc nào.

“Wa!”

Chiếc thuyền va phải cái gì đó, bỗng nhiên rung lên mạnh, khiến mọi người trên thuyền đều bị lung lay.

“Xông lên! Theo tôi đi!”

Chưa kịp đứng vững, vị thanh niên sĩ quan đã là người đầu tiên nhảy xuống nước và bơi về phía bờ.

Quân đội Ngụy phía trước đã bắt đầu giao tranh ác liệt với những người lính Hán đầu tiên lao lên bờ.

Ánh mắt vị thanh niên sĩ quan đỏ hoe lên, như thể muốn bay ngay đến tuyến đầu chiến đấu.

“Đội trưởng, hãy tổ chức hàng ngũ lại đi!”

Thấy đội trưởng mình vội vàng như vậy, có người lập tức nhắc nhở.

“Còn tổ chức hàng ngũ làm gì nữa!” Vị đội trưởng trẻ tuổi chỉ về phía trước và quát lên: “Chúng ta đã đang chiến đấu ác liệt rồi, cứ theo tôi đi là được!”

Thạch Bão quyết tâm phá vỡ tuyến phòng thủ bên bờ của quân Ngụy, vì vậy những người được cử đi đầu tiên chắc chắn là những binh sĩ tinh nhuệ nhất trong đội quân xung kích.

Thậm chí cả hai ngàn lính thuộc đội bảo vệ công trình dưới sự chỉ huy của Vương Hàm cũng đều được điều động lên phía trước.

Vì vậy, dù đội trưởng còn trẻ, nhưng thực tế anh ta đã là một người lính giàu kinh nghiệm.

Đó cũng là một trong những lý do khiến các tướng của Ngụy phải

“Tướng quân, không ổn rồi! Lại có một đội quân thù từ phía nam đổ bộ lên và đang tiến về phía này!”

Người truyền tin vội vã chạy đến và báo cáo với giọng nói hoảng loạn.

Tướng của Ngụy nhìn người truyền tin bằng ánh mắt trống rỗng, không nói gì cả.

Nói ra điều này có ích gì cho tôi chứ?

Chỉ để chặn đứng quân Hán ở phía trước, tôi đã điều động hết toàn bộ lực lượng của mình rồi.

Tôi hy vọng có thể đẩy họ trở lại nước trong thời gian ngắn nhất, nhằm gây ra sự e ngại cho kẻ địch.

Ai ngờ rằng, thay vì làm cho đối thủ e ngại, chính chúng ta lại bị khiếp sợ hơn.

Bây giờ, toàn bộ lực lượng còn lại đều đang mắc kẹt trong cuộc chiến với quân Hán ở phía trước.

Làm sao có thể dành thêm lực lượng để lo lắng cho hai bên cánh được?

Đúng lúc đó, bên bờ đông sông Danh, bỗng nhiên xuất hiện một đốm khói, sau đó là đốm khói thứ hai, rực rỡ vô cùng.

Thạch Bão, người luôn dùng kính viễn vọng quan sát tình hình trận chiến ở bên kia sông, bỗng nhiên cười lớn:

“Các binh sĩ ơi, chúng ta đã đánh bại kẻ thù rồi!”

Một đốm khói đã cho thấy chúng ta đã thiết lập được vị trí phòng thủ ở bờ biển.

Nhưng điều mà Thạch Bão không ngờ đến là mọi việc diễn ra quá suôn sẻ. Hai đốm khói xuất hiện trên bầu trời, cho thấy cuộc phản công đã bắt đầu.

“Truyền lệnh cho quân tiếp viện tăng tốc độ và ngay lập tức qua sông!”

“Hãy nói với họ rằng tối nay, tất cả chúng ta sẽ có thể ngủ trong doanh trại của quân thù.”

“Vâng!”

Tiếng trống chiến vang dội khắp nơi.

Những hàng thuyền được thả xuống sông. Nhìn ra xa, quân Hán trên mặt sông Danh giống như đàn kiến, đông đúc và dày đặc, đang tiến về phía bên kia.

“Tướng quân, không ổn rồi, quân thù đã tiến về phía trung quân của chúng ta!”

Khi quân tiếp viện của quân Hán đến bên kia sông, chiến thắng trong cuộc vượt sông Danh đã được xác định.

Lần này, ngay cả các vệ sĩ cá nhân cũng không thể kiềm chế được nữa:

“Tướng quân, xin hãy quyết định càng sớm càng tốt!”

“Quyết định? Quyết định gì nữa chứ? Bây giờ còn có thể quyết định được gì nữa?”

Đúng vào lúc này, Tướng của Ngụy lại trở nên bình tĩnh hơn:

“Quân số của chúng ta ít hơn quân thù, lại không có quân tiếp viện từ phía sau. Trên một đoạn sông dài như thế này, bất kỳ ai cũng không thể giữ vững được. Tôi còn có thể quyết định được gì nữa chứ?”

Vệ sĩ đầy lo lắng bước đến gần và nói nhỏ, vội vàng khuyên nhủ:

“Tướng quân, liệu có nên rút lui không? Chúng tôi sẽ sẵn lòng hy sinh mạng sống để bảo vệ tướng quân

Tướng của Ngụy cười một cách bi thảm:

“Tướng Tôn yêu cầu tôi phải giữ trận ít nhất năm ngày, nhưng bây giờ chưa đầy hai ngày đã đến lúc này; dù tôi có trốn về được thì cũng không thoát khỏi cái chết.”

“Tướng muốn chiến đấu đến cùng sao?”

Tướng của Ngụy liếc nhìn vệ sĩ của mình rồi im lặng.

Anh ta lặng lẽ nhìn về phía trước, cho đến khi chính mắt mình thấy các binh sĩ bắt đầu tháo chạy, mới nói với giọng nặng nề:

“Truyền lệnh của ta đi, treo cờ trắng và yêu cầu các binh sĩ buông vũ khí đầu hàng.”

“À? Tướng ơi, điều này…”

Theo luật của Đại Ngụy, việc mất đất đai là tội nặng, huống chi là tự nguyện đầu hàng kẻ thù.

Vì vậy, khi Hoàng đế còn sống, ngay cả khi không thể bảo vệ được lãnh thổ, các tướng lĩnh chỉ có thể chiến đến chết hoặc tự sát.

Ngay cả khi bị bắt sau khi kiệt sức, họ cũng phải tự tìm cái chết, chứ không bao giờ có chuyện đầu hàng kẻ thù.

Tiếng hô chiến đấu từ phía trước càng lúc càng gần, Tướng của Ngụy đá vệ sĩ của mình một cú và quát lớn:

“Nhanh đi! Nếu không đi ngay bây giờ, sẽ quá muộn!”

Nhìn vệ sĩ mình lặng lẽ đi truyền lệnh, Tướng của Ngụy thở dài một hơi.

Đại Ngụy… không còn là Đại Ngụy của ngày xưa nữa.

Còn Hán Quốc… cũng không còn là Hán Quốc của ngày xưa nữa.

Thua trước quân Hán không phải là điều đáng xấu hổ.

Một vị tướng trẻ của quân Hán dẫn đầu đội quân tiến về phía trung quân của Quân Ngụy, nhưng không ngờ Quân Ngụy lại bắt đầu buông vũ khí đầu hàng.

Thấy cơ hội để giành chiến công lớn vuột khỏi tay, anh ta tức giận đến mức giơ dao la mắng:

“Lũ khốn nạn, không dám có lòng chiến đấu đến cùng à? Những kẻ hèn nhát!”

Nhưng ngay lúc đó, một nhóm người xuất hiện ở hướng mà thanh đao của vị tướng trẻ đang chỉ về… Hóa ra đó chính là Tướng của Ngụy, đang được vệ sĩ bảo vệ và tiến đến trước mặt đội quân Hán.

Dù không giành được chiến công bắt giữ tướng lĩnh đối phương, nhưng việc trở thành người đầu tiên tiếp nhận sự đầu hàng của tướng lĩnh đó cũng coi như là một thành tích nhỏ rồi.

Khi biết Tướng của Ngụy không trốn thoát cũng không chiến đến cùng, mà chọn cách đầu hàng, Thạch Bão – người vừa qua sông theo đuổi đội quân – cảm thấy rất ngạc nhiên.

Anh ta nhìn kỹ người đối diện.

Hóa ra người đó cũng đang nhìn mình.

“Ngài thông minh, biết phân biệt thiện ác; tôi rất hoan nghênh sự xuất hiện của ngài.”

Nhưng Tướng của Ngụy chỉ lắc đầu và cười buồn:

“Tướng quá khen ngợi tôi rồi… Khi thấy ngài ra lệnh cho đội quân qua sông hôm nay, tôi đã biết trận này chắ

“Nghi ngờ ư? Nghi ngờ điều gì cơ?”

“Nhìn vào hành động của tướng Quan hôm nay, có lẽ ông ấy đã nhận ra rằng phòng thủ bên bờ đông yếu kém, vì vậy mới dám đưa quân qua sông và tấn công đối phương khi họ chưa kịp chuẩn bị.”

“Nhưng tôi thực sự không hiểu làm thế nào mà tướng quân lại nhận ra được điều đó…”

Mặc dù việc xảy ra bất ngờ khiến Tướng Sun buộc phải đưa đại đa số binh sĩ trở về Hồ Quan, nhưng vài ngày trước đó, các binh sĩ Đại Ngụy đã thực sự tiến hành rất nhiều công tác chuẩn bị bên bờ đông sông Danh; chính vì vậy mà họ mới để lại rất nhiều doanh trại và thành lũy.

Theo lý thuyết thông thường, khi nhìn thấy nhiều doanh trại và thành lũy như vậy, ngay cả một vị tướng tự tin nhất cũng sẽ phải cảnh giác và không dám hành động liều lĩnh.

Hơn nữa, vì mới đến đây, họ lẽ ra nên cho binh sĩ nghỉ ngơi trước, sau đó từ từ khảo sát tình hình.

Nếu muốn phát hiện ra rằng đối phương đang thiếu hụt binh lực, ít nhất cũng cần khoảng năm, sáu, bảy, tám ngày… Và còn phải xem xét liệu có bẫy nào không nữa.

Nhưng cách hành động của vị tướng Hán này thật là liều lĩnh đến mức, giống như đang đùa cợt với mạng sống của toàn bộ binh sĩ.

Thật không may, chính cách hành động đó lại khiến cho những nỗ lực chuẩn bị kỹ lưỡng của chúng ta hoàn toàn vô ích.

Trận chiến này thua cuộc một cách thật là khó hiểu và đáng thất vọng… Vì vậy, dù phải đầu hàng, tôi vẫn muốn biết xem đối thủ này đang nghĩ gì.”

Nghe những lời nói của vị tướng đầu hàng, Thạch Bão bình tĩnh đưa tay cầm kính viễn vọng ra sau lưng, mỉm cười và nói:

“Anh có biết người mà tôi luôn ngưỡng mộ nhất trong đời là ai không?”

“Trước đây, tôi chưa từng gặp tướng quân, làm sao có thể biết được?”

“Tôi chỉ là một người buôn bán bình thường; may mắn được gặp một vị quý nhân, tôi mới có cơ hội gặp Tổng đốc Trung Đô. Tổng đốc Trung Đô không coi thường tôi, mà còn giúp đỡ và đề bạt tôi, nhờ đó tôi mới có cơ hội thể hiện tài năng của mình.”

Thạch Bão từ từ nói tiếp: “Vì vậy, trong đời này, người mà tôi ngưỡng mộ nhất chính là vị quý nhân đó và Tổng đốc Phùng.”

“Tổng đốc Phùng… à, ý tôi là Tướng Phùng nổi tiếng khắp thiên hạ ấy ư?” vị tướng đầu hàng lắp bắp.

“Đúng vậy,” Thạch Bão gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Anh có biết rằng ngày xưa, cũng có người đã dùng chiêu trò dựng người giả, xây thành trống rỗng để lừa gạt Tổng đốc Phùng không?”

“Ai ngờ rằng Tổng

Vị tướng đã đầu hàng bỗng ngẩn ngơ, cảm thấy chuyện này có vẻ quen thuộc, nhưng lại không nhớ mình đã nghe nói ở đâu.

Thạch Bão cũng không nói tên người đó, chỉ cười ha hà và nói: “Vì tôi rất kính trọng Đô đốc Phùng, nên tự nhiên tôi đã tìm hiểu rõ về các trận chiến mà Đô đốc Phùng đã tham gia.”

Nói xong, ông ta dùng hai ngón tay chỉ vào vị tướng đã đầu hàng và nói: “Kế hoạch của ngươi giống hệt những gì Đô đốc Phùng đã từng sử dụng trước đây, làm sao tôi có thể không nhận ra được?”

Nghe Thạch Bão nói vậy, dù vẫn không biết ông ta đã nhận ra điều gì, nhưng vị tướng đó đã hoàn toàn tin tưởng vào lời ông ta.

Hóa ra đây chính là kế hoạch mà Phùng Văn Hòa đã từng sử dụng trước đây, và người này cũng tự xưng là người đã được Phùng Văn Hòa trực tiếp đề bạt, vậy thì việc mình thua cuộc quả thật là không oan.

Nhìn thấy vị tướng đó cuối cùng cũng cúi đầu, Thạch Bão liền ra lệnh bắt giữ ông ta.

Đồng thời, ông ta cũng cho người thu dọn những tàn quân của Quân đội Ngụy và đưa họ về phía sau.

Quả nhiên, doanh trại của Quân đội Ngụy đã trở thành nơi nghỉ ngơi của Quân đội Hán, đúng như những gì ông ta đã nói trước đó.

Trong khi các tướng sĩ đang tận hưởng chiến thắng, Hồ Tuân tìm đến Thạch Bão và đề xuất:

“Tướng Trung lang, vì chúng ta đã có thể vượt sông nhanh chóng, nên quân địch ở Trường Tử chắc chắn vẫn chưa kịp chuẩn bị. Chúng ta nên tận dụng lúc tinh thần binh sĩ đang cao độ để xuất phát vào đêm nay, tấn công Trường Tử.”

“Nếu quân địch không hề phòng bị gì, chúng ta có thể sẽ chiếm được Trường Tử trong một đợt tấn công.”

Nhưng Thạch Bão lại không mấy quan tâm, cười nói:

“Tướng Hồ quá vội vàng rồi! Các binh sĩ đã mải mê di chuyển suốt những ngày qua, hai ngày nay lại không được nghỉ ngơi, sau trận chiến này…”

“Dù tinh thần binh sĩ có cao độ, nhưng thực tế họ đã rất mệt mỏi. Tốt nhất là để họ nghỉ ngơi một thời gian, để tích lũy sức mạnh.”

Hồ Tuân không ngờ rằng người từng vội vàng muốn vượt sông ngày hôm qua, bây giờ lại muốn bỏ lỡ cơ hội chiến thắng, nên không khỏi cảm thấy lo lắng.

“Tướng Trung lang, cơ hội này không thể bỏ lỡ được! Nếu để quân địch ở Trường Tử kịp phòng bị, e rằng sẽ có nhiều binh sĩ bị thương.”

Nhưng Thạch Bão vẫn lắc đầu, dường như không hề quan tâm đến việc cơ hội chiến thắng có thể biến mất bất cứ lúc nào:

“Tướng Hồ lo lắng quá mức rồi! Nếu quân địch muốn chặn đường chúng ta, Dan Thủy chính là nơi lý tưởng nhất.”

“N

Hồ Tuân vẫn chưa biết rằng Thạch Bão đã nghe được từ những tướng đầu hàng rằng con trai cả của ông ta cũng chỉ có rất ít binh sĩ canh gác; vì thế, ông ta không khỏi tiếp tục thuyết phục:

“Nếu vậy, chúng ta càng nên nhanh chóng truy đuổi họ, phải không?”

Thạch Bão “phàn” một tiếng, nhìn Hồ Tuân với vẻ trách móc:

“Tướng Hồ, sao ngài lại thiển cận đến thế? Chúng ta chỉ có bộ binh mà thôi; việc truy đuổi kẻ thù sẽ rất vất vả, phải không?”

“Tướng đừng quên điều này: Tướng Chỉ huy Đông đang có quân kỵ; bây giờ chính là lúc thích hợp để truy đuổi kẻ thù!”

Đã nói đến mức này rồi, nếu Hồ Tuân vẫn không nhận ra điều đó, thì thật sự ông ta đã trở thành kẻ ngốc.

Ông ta ngẩn ngơ một lát, vô thức vỗ đầu và thốt lên:

“Ai ngờ ngày hôm qua, vị Trung lang tướng đã có những ám chỉ như vậy… Làm sao mình lại bị chiến thắng làm cho mê muội đến thế nhỉ?”

Nghĩ đến đây, ông ta liếc nhìn Thạch Bão một cách kỳ lạ.

Không lạ gì khi người này xuất thân thấp kém nhưng lại được Trung đô hộ quan tâm đặc biệt; ngoài tài năng của bản thân, khả năng nịnh hót người khác một cách tinh vi của anh ta cũng thực sự rất đáng sợ.

Hồ Tuân thậm chí đã nghĩ ra kế hoạch tiếp theo cho Thạch Bão.

Nếu Tướng Chỉ huy Đông có thể đơn độc đánh bại kẻ thù, thì chắc chắn ông ta sẽ được công lao trong việc tái chiếm Thượng Đảng.

Còn nếu Tướng Chỉ huy Đông gặp trở ngại ở Hồ Quan, thì Trung lang tướng sẽ kịp thời đến hỗ trợ; cuối cùng, dưới sự chỉ huy của Tướng Chỉ huy Đông, mọi người cùng nhau đánh bại kẻ thù, và Tướng Chỉ huy Đông vẫn sẽ được công nhận là người có công lao lớn nhất.

Nhớ lại những gì mình đã chứng kiến khi ở An Định, mối quan hệ giữa Tướng Chỉ huy Đông và Trung đô hộ dường như rất đặc biệt.

Vị Trung lang tướng này thật là thông minh!

Anh ta thậm chí còn biết cách làm sao để tăng thêm sự ưa chuộng của Trung đô hộ.