Tôi đã nghĩ rằng việc Đại tướng Quan tin tưởng để chúng tôi hai người ra ngoài một mình, xa khỏi tầm mắt bà ấy, là biểu hiện của sự khoáng đạt trong tâm hồn ông ấy.

Nhưng sau khi đi được một quãng đường dài như vậy, tôi mới nhận ra rằng mình đã suy nghĩ quá nhiều.

Nắng gắt lắm, làm cho người ta cảm thấy nóng bức không thể chịu nổi.

Hai người chúng tôi không chỉ không thể tỏ tình với nhau, mà ngay cả việc đứng quá gần nhau cũng khiến chúng tôi cảm thấy nóng; tối đa chúng tôi chỉ có thể nắm tay nhau mà thôi.

Thật là sai lầm!

Nhưng khi đến bên bờ sông, hơi ẩm từ nước sông phả vào mặt, cái nóng trên người chúng tôi lập tức giảm đi đáng kể, khiến chúng tôi cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Đi về phía bắc từ bến đò, mực nước sông dần dần hẹp lại, tiếng nước cuồn cuộn chảy về phía bắc.

Tôi có ý muốn nói câu “Dọc theo dòng sông, mọi thứ đều trở nên yên bình”, nhưng nghĩ lại, đây không phải là buổi chiều đông ngày tuyết rơi bên bờ sông, nên không hợp lý chút nào; làm sao có thể tỏ ra oai phong được?

Sau một lúc suy nghĩ, cuối cùng tôi vẫn thấy bàn tay mềm mại của Tiểu Tứ thật là thú vị.

Chúng tôi tìm một chỗ gần dòng sông nhất; những giọt nước bắn lên từ mặt nước thấm vào quần áo, mang lại cảm giác mát mẻ.

Không lâu sau, cái nóng trên người chúng tôi dần tan biến hoàn toàn nhờ hơi ẩm từ nước sông.

Phùng Vĩnh bảo người ta đưa hai chiếc giường gỗ đến, rồi kéo Zhang Xingyi ngồi xuống cạnh nhau, sau đó mới thở phào thoải mái và nói:

“Sao tôi lại ở Lũng Hữu này nhiều năm mà không hề biết rằng bên bờ sông còn có nơi tuyệt vời như thế này để giải nhiệt.”

Zhang Xingyi nhặt một viên đá nhỏ ném xuống sông; trong chốc lát, viên đá đã bị dòng nước cuồn cuộn cuốn trôi đi, đến nỗi không thể nhận ra là viên đá nào đã tạo ra những gợn sóng đó.

“Năm ngoái, bên kia sông vẫn do Tào Tháo kiểm soát; ai lại rảnh rỗi đến đây để tránh nắng chứ?”

Zhang Xingyi mỉm cười, dường như đang nghĩ về điều gì đó vui vẻ.

Ánh mắt cô ấy theo dòng sông mà nhìn xa xôi, rồi hỏi:

“A Lang, anh nghĩ sao? Nếu đi theo dòng sông về phía bắc, liệu chúng ta có đến sa mạc không?”

“Tất nhiên là không. Trong mắt chúng ta, dòng sông chảy về phía bắc, nhưng thực ra nó chảy theo hướng đông bắc, và cuối cùng sẽ rẽ về hướng đông; nơi đó chính là nơi mà Nhị Lang muốn đến.”

“Là đất cũ của quận Bắc Địa à?”

Phùng Vĩnh gật đầu: “Đúng vậy, là đất cũ

Bình Hiang nằm trong quận Hán Dương, còn Tiêu Quan thuộc về quận An Định; hai nơi này cũng bị ngọn núi Lũng chia cắt ra.

Trong việc xử lý các công việc hành chính, Trương Tinh Duy là người đứng đầu, nhưng khi nói đến những vấn đề liên quan đến địa lý quân sự thì cô ấy lại không hiểu rõ lắm.

“Vì vậy tôi mới nói rằng hiện nay con sông chảy theo hướng đông bắc; sau khi ra khỏi quận Hán Dương, con sông sẽ chảy qua phía bắc của quận An Định.”

Thực ra, phía bắc Tiêu Quan, nơi con sông chảy qua, trước đây cũng thuộc về quận An Định; chỉ là do người Hồ liên tục tiến về phía nam, Tào Ngụy đã từ bỏ những khu vực ngoài Tiêu Quan và rút quân về phòng thủ bên trong.

Phùng Vĩnh nắm lấy tay cô ấy và nói: “Nếu không hiểu thì cũng đừng suy nghĩ nhiều. Bây giờ Nhị Lang đã dẫn người đi về phía bắc qua Tiêu Quan, trong đó còn có cả những người từ văn phòng tư vấn nữa.”

“Khi họ vẽ xong bản đồ địa hình và ghép nó vào bản đồ khu vực Lũng Hữu, lúc đó bạn sẽ hiểu mọi thứ.”

Trương Tinh Duy cũng không thực sự muốn tìm hiểu kỹ lưỡng; cô ấy chỉ nói ra thôi mà thôi.

Khi ở bên người mình yêu, họ có thể nói bất cứ điều gì, một cách thoải mái và không mục đích cụ thể; chỉ đơn giản là muốn trò chuyện với nhau mà thôi, nói cái gì cũng không quan trọng.

Khi không còn cảm thấy nóng bức nữa, Trương Tinh Duy cuối cùng cũng có thể dựa vào người Phùng Vĩnh và thở phào thoải mái theo cách anh ấy:

“Chỉ cần được ngồi bên nhau như thế này và già đi cùng nhau, trong lòng tôi cũng thấy mãn nguyện…”

Nhưng rồi hoàng hậu sẽ mang cây gậy lớn đến và đập chết bạn mà!

Là đại diện toàn quyền của gia đình hoàng gia, lại không làm tốt công việc giám sát quân đội – một công việc đầy triển vọng – mà còn chỉ muốn trốn tránh công việc, chỉ nghĩ đến việc lười biếng…

Nhưng lúc này, cô gái đang đắm chìm trong niềm âu yếm ấy, và Phùng Quân Hou cũng không nên phá vỡ giấc mơ đẹp của cô ấy.

Người phá vỡ giấc mơ đó chính là tiếng nói của lính canh:

“Báo Quân Hou, Tướng Lưu có việc muốn gặp.”

Nghe vậy, Phùng Vĩnh quay đầu nhìn, và thấy rằng không biết từ khi nào, có người đang cầm một cây giáo ngựa dài đứng bên ngoài hàng rào lính canh và nhìn về phía này.

“Cho họ vào.”

Phùng Vĩnh nói xong, cùng với Trương Tinh Duy đứng dậy.

“Vâng.”

Nhận được sự cho phép, Lưu Hỗn đưa cây giáo ngựa mà anh ta luôn mang theo cho người lính canh bên cạnh, rồi bước vào và cúi chào sâu:

“Xin chào Quân Hou, xin chà

“Vâng, thưa ngài,” Lưu Hồn nói một cách kính trọng.

“Cũng đúng là bây giờ anh ta đã biết nói chuyện rồi.”

Nghe vậy, Phùng Vĩnh bật cười, nhưng lại nhăn mày lại: “Không đúng rồi… Tướng lão Châu đã đến đó đóng quân từ nửa tháng trước, tại sao không đưa anh đi cùng?”

Lãnh địa đóng quân nằm ở Quận Kim Thành – nơi mà Hạc Phi và Dương Đạo đã dựng căn cứ trước khi mở đường qua hẻm núi Tây Hà. Nơi này nằm trên tuyến đường giao thông quan trọng của Con đường Tơ lụa, đồng thời cũng là con đường chính dẫn đến Liêu Châu hiện nay.

Theo suy nghĩ của Phùng Vĩnh, ngay cả khi Lưu Hồn không theo vào đóng quân ở Lãnh địa Kim Thành, thì ông ta cũng nên đến Quận Tây Bình mới phải… Bởi vì đó là tuyến đường Tơ lụa phía Nam; chỉ cần vượt qua hẻm núi Đại Đấu Ba Cốc, họ có thể tiếp cận trực tiếp các khu vực trung tâm của Liêu Châu, và có thể làm cho Liêu Châu rối loạn hoàn toàn, giống như Hạc Phi và Dương Đạo đã từng làm. Mặc dù Từ Miệu đã cử người tin cậy canh giữ hẻm núi Đại Đấu Ba Cốc, nhưng đội kỵ binh tinh nhuệ của bộ lạc Đầu Trọc cũng đang đóng quân ở đó. Nếu ngài có thể thu hút sự chú ý của Liêu Châu trên tuyến đường giao thông này, việc Lưu Hồn xuyên qua hẻm núi Đại Đấu Ba Cốc sẽ không thành vấn đề gì cả.

“Thưa ngài, lần này tôi đến đây chính là để bàn về vấn đề Liêu Châu. Tướng Châu đã yêu cầu tôi dẫn đội kỵ binh đi qua huyện Ngỗ Âm, sau đó tiến thẳng về phía Vũ Uy, Zang Cô.”

“Tướng Châu còn gửi cho ngài một bức thư bí mật nữa.”

Nói xong, Lưu Hồn lấy ra một bức thư từ trong áo và đưa cho Phùng Vĩnh.

Nghe xong lời của Lưu Hồn, Phùng Vĩnh bất ngờ. Rõ ràng, Châu Vân không muốn Lưu Hồn đi qua hẻm núi Đại Đấu Ba Cốc, mà lại muốn ông ta đi theo tuyến đường Tơ lụa phía Bắc… Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Phùng Vĩnh. Anh nhận lấy bức thư, kiểm tra xem phong bì có bị hỏng gì không, rồi mới mở ra đọc. Nội dung thư không có gì quan trọng lắm; chỉ là những kế hoạch đã được thảo luận trước đó, yêu cầu Phùng Vĩnh chuẩn bị các bước cần thiết để phối hợp hành động sau khi Lưu Hồn khởi hành. Đọc xong thư, Phùng Vĩng gật đầu: “Được, tôi hiểu rồi. Kế hoạch xuất quân sẽ diễn ra vào lúc nào?”

“Tướng Châu muốn tôi xuất quân vào ngày mai.”

“Bao nhiêu người?”

“Năm nghìn người, tất cả đều là kỵ binh hai người một ngựa.”

Phùng Vĩnh nhìn lên mặt trời, suy n

Trong việc quân sự, cần phải hỏi ý kiến người vợ chính thức mới đúng đắn.

  Tại sao lão gia lại để Lưu Hồn đi con đường bắc thay vì con đường nam? Vấn đề này khiến Phùng Vĩng không hiểu lắm; anh ta cần phải hỏi Thượng tướng Quan xem sao.

  Trương Tiểu Đại Tứ rất bất mãn, nhưng cuối cùng anh ta vẫn biết cái gì quan trọng hơn cái gì, nên chỉ có thể tiếp tục theo Phùng Vĩng trở về mà thôi.

  Trong vài tháng qua, dinh của các sĩ quan luôn ở trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu; nhiệm vụ chính hiện nay là tuyển mộ binh sĩ từ lực lượng dự bị, đồng thời huấn luyện họ. Dù sao thì sau trận chiến ở Tiêu Quan, số thương vong cũng khá lớn.

  Chỉ có doanh trại kỹ thuật là ít bị thiệt hại hơn một chút.

  Vì vậy, việc triệu tập doanh trại kỹ thuật vào hoạt động khẩn cấp cũng không gây ra vấn đề gì lớn.

  “Đi con đường bắc thực ra cũng là điều bình thường.” Quan Kỳ dưới ánh đèn dầu, đọc lại bức thư bí mật của lão gia, sau đó cất nó lại cẩn thận, rồi quay sang vẫy quạt giấy về phía Phùng Vĩng.

  Một mùi thơm dễ chịu sau khi tắm rửa lan tỏa ra xung quanh; Quan Kỳ để mái tóc rối bù, tóc vẫn còn hơi ẩm, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến vẻ uy nghiêm của cô ấy.

  “Nói đi… Hôm nay em đã suy nghĩ cả buổi chiều, nhưng cũng không chắc liệu mình có đúng hay không.”

  “Có gì đáng suy nghĩ đâu… Nếu Châu thúc đi con đường trung, thì Từ Miệu chắc chắn sẽ phải coi chừng con đường trung. Nhưng anh ta cũng chắc chắn sẽ phải lo lắng cho con đường nam nữa, bởi vì sau khi vượt qua Đại Đấu Bát Cốc, đó chính là Zhangye – phía sau Wuzhou.”

  “Với tình hình hiện tại của Liangzhou, liệu Từ Miệu có thể giữ được cả ba con đường không?”

  Quan Kỳ nằm ngửa trên giường, ngẩng đầu suy nghĩ một lúc, rồi bỗng nhiên cười nói:

  “Nếu Châu thúc để Lưu Hồn đi con đường bắc, thì đó chính là cách buộc Từ Miệu phải vào thế nguy cấp! Chỉ cần Đổ Phát Đình đột nhiên xuất hiện vào thời điểm then chốt, thì cả ba con đường bắc, trung, nam đều sẽ thuộc về quân Đại Hán.”

  “Nhưng điều quan trọng nhất không phải là điều đó… Điều quan trọng nhất là, khi đó Wuzhou sẽ bị bao vây từ hai phía, không còn lối thoát nào nữa.”

  Làm thủ phủ của Liangzhou, nếu Wuzhou thất thủ, thì Liangzhou sẽ gần như nằm trong tay Đại Hán.

  Điều này rất vững chắc… và cũng rất tàn nhẫn.

  “Mọi người đều biết r

“Ồ? Thật là kỳ lạ quá! Ai lại còn viết thư cho Tế Quân chứ? Chẳng lẽ là phu nhân đã viết thư đến sao?”

Người được gọi là “phu nhân” ở đây chính là Hoàng Nguyệt Anh.

“Đây là thư từ miền Nam Trung.”

“Miền Nam Trung?”

Phùng Quỷ Vương bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn, “Tế Quân ở miền Nam Trung mà còn quen biết người nữa à?”

Càng nghĩ càng thấy không ổn, “Là ai vậy, dám viết thư cho em mà không báo trước với anh?”

Quan Cơ đang cúi đầu đọc thư, nghe vậy liền liếc nhìn ông ta rồi nói ra hai từ: “Hoa Đào.”

Nghe xong, Phùng Quân Hầu giật mình, vội vàng muốn chạy xuống giường:

“Tối nay ăn nhiều quá, tôi đi vệ sinh một chút…”

Nhưng Quan Cơ không để ông ta trốn thoát, hai chân dài của bà ta vung lên, tay phải vươn ra và kéo ông ta lại.

Phùng Thổ Lý lập tức bị lật ngửa, vùng vẫy trong tình trạng bốn chân lên trời:

“Tế Quân, xin tha cho tôi!”

Quan Cơ cười nhẹ, đè người ông ta xuống, hít thở nhẹ nhàng:

“Anh còn nhớ Hoa Niang Tử chứ?”

Khi ở Việt Khe, chính nhờ việc bán anh cho Hoa Niang Tử mà cô ấy mới hoàn toàn tin tưởng tôi và luôn sẵn lòng phục vụ tôi.

Dù sao thì mạng lưới quan hệ của gia tộc Mạnh ở miền Nam Trung cũng hiếm có ai sánh kịp.

Lúc đó, Hoa Đào không chỉ tìm mọi cách để mang ngựa Diện từ miền Nam Trung về mở trại ngựa, mà còn di dời người man rợ từ miền Nam Trung đến Việt Khe để bổ sung lực lượng, công lao của cô ấy thật là to lớn!

Anh nghĩ tôi có quên được không?

Khi Chu Gia Lão Yêu chuẩn bị tiến quân về phía Bắc, ông ta tự mình dẫn quân đến Hán Trung, còn để vợ mình ở lại Việt Khe; không biết cuối cùng hai người họ có làm gì với nhau không…

Sau này, vợ ông ta theo ông ta đến Lũng Hữu, nhưng không thấy Hoa Đào đi theo.

Trong lòng Phùng Quỷ Vương cũng tự hỏi, không biết hai người họ có cãi vã với nhau không?

Nhưng vì có tội ác trong lòng, Phùng Quỷ Vương chỉ dám nghĩ trong đầu mà thôi, không dám hỏi Tướng Quan Cơ xem cuối cùng họ đã ra sao.

Không ngờ sau vài năm trôi qua, Phùng Quỷ Vương gần như đã quên chuyện này, thì bất ngờ nó lại xảy ra, khiến ông ta không kịp trốn thoát.

“Tế Quân, tôi và Hoa Niang Tử thực sự là vô tội!”

“Thiếp tự nhiên biết anh và cô ấy vô tội, nhưng thiếp thì sao?”

Chết tiệt... Người phụ nữ này càng nói nhiều thì càng giống tôi hơn!

“Sợ gì chứ? Hoa Đào đâu phải là yêu quái.”

“Yêu quái là cái gì?”

“Chính là loại yêu tinh ấy, có thể là nam cũng được, là nữ cũng được.”

Nghe những lời vô nghĩa này, khuôn mặt Quan Cơ đầu tiên hơi đỏ bừng, sau đó lại cảm thấy có gì đó không ổn.

Nghĩ một chút, cô lập tức nổi giận: “Yêu tinh á? Lẽ ra người như anh mới là yêu tinh chứ! Chưa bao giờ thấy ai như anh, ép buộc tôi phải đi lừa gạt một cô gái nhỏ bé như vậy!”

Nói xong, cô liền dùng sức đánh anh ta mạnh mẽ.

“Xin tha cho tôi! Xin Quan Cơ tha cho tôi!”

Phùng Quỷ Vương liên tục kêu van.

……

“Đủ rồi! Nếu đánh tiếp, tôi sẽ phản công đấy!”

“Bùm! Đùng! Đùng!”

……

“Nhìn này, con rồng của tôi đang lật người đây!”

Quan Cơ hét lên một tiếng: “Yến lạc bình sa!”

……

“Thỏ đá diều!”

Lại một tiếng hét nữa: “Tay sắt cát!”

……

“Cá chép nhảy dựng!”

“Núi Thái Sơn đè xuống!”

Trời ạ!

Chắc cái bà này hàng ngày đã đọc không biết bao nhiêu tiểu thuyết về anh hùng rồi!

Không tin thì thử xem sao…

“Tôi sắp sử dụng chiêu cuối cùng rồi đây!”

“Sợ tôi à?”

“Nhìn này, tay rồng của tôi đây!”

“Thật không biết xấu hổ!”

“Hehe, như lời tiên tri, nhẹ nhàng vuốt ve, từ từ khơi gợi…”

“Ôi ôi…”

Phùng Quân Hầu đã xoay người thành công và bắt đầu hát một cách hăng hái, dù vẫn còn hơi thở hổn hển; trong lúc đó, Quan Tướng cũng cùng anh ta hát theo.

Mãi khi cả hai đều kiệt sức, chiến trường mới trở nên yên tĩnh trở lại.

Hít một hơi thật sâu, Quan Tướng nằm trong vòng tay Phùng Vĩnh Hoài và nói bằng giọng nhỏ nhẹ:

“Vùng Nam Trung có người nổi dậy rồi. Tin tức về Hội Khai Hanh chắc sẽ đến vào ngày mai; các văn bản chính thức của chính quyền thì muộn nhất là ngày kia.”

Hội Khai Hanh đã đầu tư rất nhiều tiền bạc và lương thực vào vùng Nam Trung, hơn nữa nơi đây cũng là một trong những nguồn cung cấp nguyên liệu đường nâu, vì vậy Hội Khai Hanh không thể không quan tâm đến vùng này.

Không ngờ tin tức về Hội Khai Hanh vẫn chưa đến, nhưng Quan Cơ lại biết trước được.

“Vùng nào đã nổi dậy vậy?”

Điều này đã được dự đoán trước, vì vậy Phùng Quân Hầu cũng không quá ngạc nhiên.

Điều duy nhất không ngờ đến, chính là việc họ sẽ nổi dậy vào lúc nào.

“Quận Vân Nam, nghe nói là có một người tên Lưu Chu đứng đầu cuộc nổi dậy; trước đó họ còn âm thầm liên lạc với Hoa Đào, muốn cô ấy truyền thông điệp cho Mạnh Huớc.”

Nghe những lời này, trên khuôn mặt Feng Yong hiện rõ vẻ chế giễu: “Nhìn cách hành xử của Lưu Châu này, e là khi thực sự nổi dậy, chắc chắn họ sẽ bị chém đầu.”

Bây giờ Mạnh Huớc vẫn đang hưởng thụ cuộc sống ở Kim Thành, Mạnh Diện lại được điều đến Hán Trung, còn Tổng đốc Việt Khe hiện nay là Vương Huấn.

Ai trong gia tộc Mạnh dám nổi loạn chứ? Không sợ các bộ lạc thiểu số sao?

“Chẳng phải trước đây có người nói rằng việc Zhang Yi thực hiện luật pháp quá nghiêm khắc đã khiến các bộ lạc thiểu số không hài lòng sao? Hơn nữa, tin tức về việc A Lang bị Quân Ngụy chặt đầu ở phía đông Tiêu Quan đã lan đến Nam Trung, khiến một số thủ lĩnh của các bộ lạc thiểu số bắt đầu nảy sinh ý đồ xấu.”

“Cách đây vài ngày, Hoa Đào được Tổng đốc Quảng Hạ giao nhiệm vụ đến Quận Vân Nam để an ủi các bộ lạc thiểu số. Ai ngờ Lưu Châu nhận ra tình hình không ổn, liền nhanh chóng nổi dậy.”

Nghe những lời này, Feng Yong có vẻ ngạc nhiên: “Hoa Đào được Zhang Yi giao nhiệm vụ?”

Quan Cơ biết Feng Yong muốn hỏi điều gì, liền cười nhẹ và nói: “Đừng coi thường Hoa Đào đấy. Khi Hội Khích Hán bắt đầu buôn bán ngựa ở Điền Châu, Hoa Đào chẳng hề bán một con nào cả.”

“Cô ấy tự mình thành lập một đội ngựa, đi về phía nam và kiếm được khá nhiều tiền. Bây giờ, có rất nhiều bộ lạc ở Nam Trung phụ thuộc vào cô ấy để sinh sống!”

“Nghe nói trước đây, đã có nhiều người thuộc các gia tộc lớn ở Thục địa đi buôn bán về phía nam. Hơn nữa, gia tộc Mạnh cũng có uy tín ở Nam Trung. Con đường đi về phía nam mà người khác không thể đi được, thì cô ấy vẫn có thể…”

Nghe những lời này, Feng Yong bỗng giật mình: Về phía nam à?

“Về phía nam, xa nhất có thể đến đâu?”

“Làm sao ta có thể biết được chứ?” Quan Cơ lắc đầu, “Đó là sự nghiệp riêng của họ mà… Họ còn phải giữ bí mật, làm sao có thể nói ra được chứ?”