Mặc dù Zhang Yi và Mi Cháo mới tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Ma Jin Du hai ngày sau khi Khương Duy và Liễu Ẩn chiếm giữ Hán Cốc Quan, nhưng thông điệp được gửi từ Hán Cốc Quan đến tay Phùng Đô Hộ trên con đường Zhuguan vẫn mất thêm một ngày rưỡi so với quãng đường từ Ma Jin Du. Vì vậy, Phùng Đô Hộ gần như cùng lúc nhận được cả hai bản báo cáo này.

“Thưa ngài, nếu chúng ta chiếm được Hán Cốc và Sơn Huyện, thì Luoyang sẽ nằm trong tầm tay chúng ta!” So với sự ngạc nhiên của Phùng Đô Hộ, Đỗ Dự – người phụ trách hỗ trợ ông trong việc xử lý các vấn đề quân sự – thì không suy nghĩ nhiều như vậy; ông ta vui mừng đến mức nói lớn lên.

“Ừm… ừm…” Ánh mắt Phùng Đô Hộ vô thức hướng về phía bản đồ.

Đỗ Dự hiểu ý ông, liền vội vàng lấy ra bản đồ khu vực Luoyang và treo lên.

Bản đồ Luoyang này tự nhiên không phải là bản đồ được vẽ lại một cách chính xác; nó chỉ là bản đồ thể hiện đại khái địa hình khu vực đó một cách trừu tượng mà thôi. Ngay cả thang đo cơ bản cũng không có; chỉ là ước lượng khoảng cách giữa các điểm mà thôi. Nhưng nhìn chung, nó vẫn đủ để đánh giá tình hình chiến sự trên tuyến phía nam hiện nay.

Từ Trường An đến Luoyang, nếu đi theo Con đường cổ Xiào Hán, có ba địa điểm được coi là nguy hiểm nhất và cũng quan trọng nhất: Đó là Tông Quan, Hán Cốc Quan và Sơn Huyện.

Nếu quân đội xuất phát từ Kinh Trung hướng về phía đông và kiểm soát được khu vực phía tây Sơn Huyện, thì họ sẽ nắm giữ quyền chủ động chiến lược. Bởi vì sau khi qua Sơn Huyện, Con đường cổ Xiào Hán sẽ chia thành hai tuyến: tuyến Bắc Xiào và tuyến Nam Xiào. Cả hai tuyến này đều dẫn đến Luoyang.

Hoàng đế Vũ của triều đại Hán Tiền đã phá bỏ Hán Cốc Quan của nhà Tần và xây dựng một cửa ải mới cách đó ba trăm dặm về phía đông; người sau gọi nó là Hán Cốc Quan. Cửa ải này được xây dựng với mục đích mở rộng lãnh thổ Kinh Trung, và ý nghĩa hành chính của nó quan trọng hơn nhiều so với ý nghĩa quân sự. Hán Cốc Quan nằm trên tuyến Bắc Xiào.

Còn nếu đi theo tuyến Nam Xiào, người ta có thể đi thẳng qua Hán Cốc Quan mà đến luôn Luoyang. Điều quan trọng nhất là trên tuyến Nam Xiào không hề có bất kỳ cửa ải nguy hiểm nào. Chỉ có thành phố Y An – một thành phố cỡ vừa – mà thôi, và nó hoàn toàn không thể đóng vai trò bảo vệ Luoyang. Vì vậy, Tào Tháo, người am hiểu rõ về quân sự, đã quyết định bỏ qua Hán Cốc Quan. Thay vào đó, ông ta chọn xây dựng một cửa ải mới bên cạnh con sông cách Hán Cốc Quan hơn mười dặm về phía b

Nhưng Phùng Đô Hộ biết rằng, chuyện này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra thôi. Có lẽ đối với Quân của Ngụy mà nói, nếu thực sự buộc phải từ bỏ hai căn cứ hiểm trở này, thì thà rút quân đi sớm còn hơn. Chỉ có điều, nếu quân đóng ở hai nơi này bị cắt đứt đường thoát, và đồng thời phải mất cả đất đai lẫn binh lính, thì đó mới là điều tồi tệ nhất. Ánh mắt Phùng Đô Hộ lấp lánh không yên. Tình hình chiến sự hiện tại đã hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của ông. Hoặc nói cách khác, tiến triển của các đội quân đều diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến. Về phía Thái Yên, Tư Mã Ý đã bỏ chạy mà không cần giao tranh; Quan Tướng Quân đã dẫn quân xuống phía Nam, tiến về Thượng Đảng. Về phía Cao Bình Quan, Thạch Bão đã qua sông Đan và tiến gần đến Trưởng Tử. Theo báo cáo chiến sự được gửi về, có lẽ Trưởng Tử không còn nhiều quân canh giữ; có thể bây giờ Thạch Bão đã vào trong thành Trưởng Tử rồi. Còn về kết quả chiến đấu ở hướng Con đường cổ Kiều Hà… Phùng Đô Hộ nắm chặt hai bản báo cáo chiến sự trong tay, rồi day đầu một cách phiền muộn. Vậy thì việc ban tham mưu của ta soạn ra hàng loạt kế hoạch có ích gì chứ? Việc ta vất vả đi lại khắp khu vực này có ý nghĩa gì đây? “Kỳ Hiền!” “Thưa ngài, xin hãy chỉ thị.” Bèi Tiù vội vàng đáp. “Hãy soạn cho ta một bức thư gửi về Trường An, nói rằng lương thực ở Kinh Trung sẽ được ưu tiên gửi đến tay Tướng chinh đông tại Hành Cốc Quan (tức Khương Duy).” “Được rồi.” Phùng Đô Hộ nhìn sang Đỗ Dự: “Nguyên Khải, ngươi cũng hãy soạn một lệnh quân sự, sao chép thành hai bản: một bản gửi đến Tướng An Đông tại Mao Tân Độ (tức Trương Dực), và một bản nữa cũng gửi đến Tướng chinh đông.” “Thưa ngài, xin hãy chỉ thị.” “Yêu cầu Tướng chinh đông và Tướng An Đông sau khi chiếm giữ được Hành Cốc Quan và Sơn Huyện, hợp quân lại với nhau, với Tướng chinh đông làm chính, Tướng An Đông làm phó, và tự quyết định hành động tùy theo tình hình chiến sự.” “Được rồi.” Hai học trò vội vàng viết. Phùng Đô Hộ ngồi vào vị trí chỉ huy, ánh mắt lơ đãng, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó. Không lâu sau, Bèi Tiù hoàn thành việc soạn thảo trước: “Thưa ngài, xin hãy xem qua.” Phùng Đô Hộ đọc qua, gật đầu rồi đóng dấu của mình lên. Sau khi niêm phong xong, ông lại ra lệnh: “Hãy soạn thêm một bức thư nữa, gửi đến Cao Bình Quan, yêu cầu họ nhanh chóng chuyển nó đến tay Tướng Trung Lang Thạch.” Nói đến đây, ánh mắt Phùng

“Chỉ cần nói rằng lương thực phía sau không đủ, bảo họ tìm cách tự lo liệu việc cung ứng lương thực cho quân đội tại Thượng Đảng.”

Nghe vậy, Bèi Tiù run rẩy nhẹ, dường như ông ta nhớ lại một chuyện gì đó đau khổ không thể nào quên được.

Còn Đỗ Dự, người đang sao chép bản lệnh quân sự thứ hai, tay bất giác run lên và vẽ ra một nét dài.

“Thầy ơi, điều này có nghĩa là chúng ta đang trực tiếp yêu cầu Thạch Trung Nhưỡng tự do hành động mà! Lần này, các gia tộc quyền lực tại Thượng Đảng e rằng sẽ thực sự bị tiêu diệt hoàn toàn…”

Ánh mắt của Phùng Đô Hộ lại đổ dồn về phía Đỗ Dự và hỏi:

“Đã sao xong chưa?”

Đỗ Dự vẫn đang do dự, không biết có nên sao chép lại hay không, bởi vì cái nét dài kia thực sự trông khá xấu.

Nhưng khi nghe thấy giọng nói vội vã của thầy, anh chỉ đành cố gắng nói ra:

“Đã sao xong rồi, thầy xem qua đi.”

Khi thấy thầy nhận lấy bản sao mà không có vẻ gì bất ngờ, Đỗ Dự mới thở phào nhẹ nhõm.

“Hãy viết thêm một bức thư thay tên tôi, gửi cho Tướng Quân Đức Phải của Thái Nguyên (tức Đặng Chí), bảo vị tướng già đó tìm cách thu thập thêm lương thực để hỗ trợ Tướng Quân Trấn Đông.”

“Đây.”

Sau khi đưa ra lệnh, Phùng Đô Hộ mới ngồi xuống, ngước nhìn lên mái lều, rồi bất chợt gọi lên:

“Mời người vào!”

Vệ sĩ canh ngoài bước vào:

“Quý công?”

“Đi, gọi người của Đội Quân Bóng Đêm đến đây.”

Theo thông lệ, sau khi Phùng Vĩnh được phong làm Tướng Quân Phiêu Kỵ Bên Phải, ông ta được phép sở hữu một ngàn binh sĩ riêng, trong đó có một trăm lính giáp.

Đây đã là đặc quyền cao nhất rồi.

Sau khi quân đội được cải tổ, Đội Quân Bóng Đêm vì cái tên không phù hợp với thẩm mỹ của thời đại này nên đã bị giải thể và sáp nhập.

Tương tự như Đội Quân Thần Sét trước đây, vì mọi người đều tin vào thần linh, sợ làm phật lòng vị thần sét thực sự, nên đội quân đó đã được đổi tên thành Đội Quân Thần Cơ.

Lúc này, khi Phùng Đô Hộ nói về Đội Quân Bóng Đêm, ông ta thực sự đang ám chỉ đến tên gọi của đội binh sĩ riêng của mình.

Không lâu sau, một người đàn ông có vẻ ngoài bình thường, dễ dàng bị lãng quên bước vào:

“Quý công? Có gì cần chỉ thị ạ?”

Phùng Đô Hộ nhìn hai học trò của mình một cái, Đỗ Dự và Bèi Tiù hiểu ý ông và rời đi.

Cuối cùng, Phùng Đô Hộ mới nói:

“Hãy tìm cách thông báo cho những người ở Lạc Dương và Hứa Xương, bảo họ rằng các chiến dịch mai phục có thể bắt đầu được rồi.”

Nghe thấy những lời này, người đàn ông vốn không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt bỗng nhiên trở nên nghiêm túc, cúi chào và đáp: “Vâng.”

Khi anh ta đang chuẩn bị rời đi, bỗng nhiên Phùng Đô Hộ lại nói thêm:

“Ngoài ra, hãy cử những người giỏi nhất, mang theo thuốc tốt nhất, đến Mao Jin Du, và báo với Hán Giáo Đầu rằng ngay khi vết thương của Mi Lang Quân có chút tiến triển, họ phải ngay lập tức đưa anh ấy trở về.”

Lần này, khuôn mặt người đàn ông dường như trở nên thoải mái hơn: “Vâng.”

Những hoạt động mai phục này thực chất là do phe Đêm Mật Lực dẫn đầu, với sự hỗ trợ của Liên Minh Võ Lâm, nhằm đối phó với các kế hoạch gây rối của Ngụy Quốc.

Điểm then chốt trong việc thực hiện kế hoạch này chính là xem Mi Lang Quân sẽ khi nào bị phát hiện hoặc trở về.

Nghe từ giọng nói của Phùng Đô Hộ, có vẻ như Mi Lang Quân đã không còn ý định ở lại Ngụy Quốc nữa.

Sau khi người đàn ông rời đi, Phùng Đô Hộ tiếp tục gọi:

“Ai đó đây!”

“Quý công?”

“Hãy gọi Lý Hiệu úy đến đây.”

“Vâng.”

Lý Quả nhận được tin tức, không dám trì hoãn, vội vàng đến ngay:

“Quý công, ngài gọi tôi?”

Anh ta liếc nhìn quanh căn lều và thấy không có ai khác, không khỏi ngạc nhiên:

“Tín Hậu, anh đến rồi à? Ngồi xuống đi.”

“Cảm ơn anh trai.”

Không có người ngoài, chỉ có anh em ruột thịt, nên không cần phải e ngại gì nữa.

Sau khi ngồi xuống, Phùng Đô Hộ suy nghĩ một lúc, rồi mới có vẻ áy náy mà nói:

“Tín Hậu, tình hình chiến sự ở phía nam đã thay đổi, có lẽ tôi sẽ phải phiền anh đi một chuyến nữa.”

“Tình hình chiến sự ở phía nam thay đổi?”

Lý Quả nghe vậy, khuôn mặt lập tức thay đổi, không nhịn được mà đứng dậy:

“Anh trai, có chuyện gì xảy ra vậy?”

“Đừng lo lắng, đây là tin tốt đấy.”

Phùng Đô Hộ ra hiệu cho anh ta ngồi xuống, sau đó mới kể lại tình hình chiến sự.

Lý Quả nghe xong, lập tức mừng rỡ:

“Đây thực sự là tin tốt lớn đấy, anh trai!”

Anh ta vui mừng đến mức vỗ tay mạnh mẽ:

“Bọn quân xấu đã dùng mưu kế để chiếm đoạt Thượng Đảng, nhưng anh trai đã điều phối một cách thông minh, các tướng sĩ đều dũng cảm và giỏi chiến đấu, không chỉ giành lại Thượng Đảng mà còn phải dạy bọn chúng một bài học!”

Không lạ gì anh ta lại vui mừng đến thế.

Trong những năm qua, mọi người trong Hội Hưng Hán đều cảm thấy uất ức trong lòng.

Sau khi Thủ tướng qua đời, anh trai tôi đã đảm nhận trọng trách trong lúc nguy nan, nhưng vẫn có người muốn lợi dụng tuổi tác và kinh nghiệm của anh trai để phản

Hội Xinghan đã đóng góp bao nhiêu công sức cho Đại Hán chứ?

  Sau chiến thắng lớn, chúng ta vẫn chưa kịp nhận được phần thưởng thì lại phải đối mặt với cuộc thanh trừng nội bộ.

  Sau cuộc thanh trừng ấy, chúng ta còn không giữ được nhiều đất ở khu vực Guanzhong nữa.

  Còn nhìn vào hoàng cung và cái tên Ngụy Yến kia… họ đã buộc người anh em đứng đầu quân sự trong ngoài phải đi tuần tra biên giới.

  Ai mà chịu đựng nổi chuyện này chứ?

  Về sau, Thượng Đảng bị mất, Thái Nguyên suýt nữa cũng mất… Sau khi Ngụy Yến bị đưa về Trường An, cũng không ai biết ông ta có còn sống hay không.

  Nếu không phải vì người anh em đã ra tay giữa lúc nguy nan, thì tình hình chiến sự có thể sẽ tồi tệ đến mức nào, ai mà biết được!

  Bây giờ, càng là chiến thắng lớn, thì càng làm nổi bật tài năng của người anh em, và càng làm rõ sai lầm của hoàng cung khi bổ nhiệm Ngụy Yến từ trước đây.

  Nếu sau này người đó ở hoàng cung dám tiếp tục gây rối, thì đừng trách các quan lại trong triều đã can ngăn, khuyên nhủ Hoàng đế.

  “Anh em, theo anh em, bước tiếp theo chúng ta nên làm gì?”

  Lý Quả đã không thể ngồi yên được nữa, tiến lên gần và hỏi với vẻ hào hứng:

  “Chỉ cần anh em ra lệnh, em sẵn lòng liều mạng, không từ chối đâu!”

  Phùng Đô Hộ cũng cười vui vẻ và nói:

  “Tín Hậu, sao em lại nói như vậy? Làm sao tôi có thể để em đi chết được? Này, đến đây xem này.”

  Ông dẫn Lý Quả đến trước bản đồ và giải thích về tình hình chiến sự ở con đường cổ Yao Han cho anh ta nghe.

  Rồi ông nói với giọng nghiêm túc hơn:

  “Vì vậy, Tín Hậu, em hiểu rồi chứ? Chỉ cần chúng ta chiếm được Hành Cốc Quan và Sạn Huyện, thì Luoyang sẽ không còn khả năng phòng thủ nữa.”

  “Ít nhất là, chỉ cần em dẫn đoàn quân kỹ thuật thứ hai đến đó hỗ trợ, thì đội quân từ phía nam tiến vào Luoyang sẽ không gặp bất kỳ trở ngại nào cả!”

  Chỉ riêng thành phố Yian trên con đường Nam Yao, một đội quân bình thường còn không thể chống lại được… làm sao nó có thể chống lại được đoàn quân kỹ thuật được?

 
Nghe những lời của Phùng Đô Hộ, Lý Quả đã cảm thấy hào hứng đến mức mặt đỏ bừng:

  “Anh em muốn đánh thẳng vào Luoyang à?”

  Luoyang… đó là thành phố Luoyang mà!

  Đó là kinh đô của Quân của Ngụy.

  “Không chắc đâu.” Phùng Đô Hộ mỉm cười, “Việc có đánh vào Luoyang hay không, tôi không

Dù là anh em ruột thịt, nhưng sau bao nhiêu ngày vất vả, Phùng Đô Hộ cũng cảm thấy có chút áy náy trong lòng.

“Chỉ cần giành được thành tích gì đó, thì mọi công sức cũng không uổng phí.”

Nhưng Lý Quả lại hoàn toàn không quan tâm đến điều đó; trái lại, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ háo hức và mong muốn tham gia vào cuộc chiến.

Mặc dù anh trai mình không yêu cầu phải tiếp tục tấn công Luoyang, nhưng tại sao lại để mình dẫn theo đội quân của Tiểu đoàn Kỹ thuật thứ hai đến đó?

Chắc chắn phải có cơ hội mới đúng, vậy thì tốt nhất là nên cố gắng giành lấy nó!

Thấy vẻ mặt của Lý Quả như vậy, Phùng Đô Hộ mỉm cười mãn nguyện:

“Vậy thì cứ nhanh chóng chuẩn bị đi, ngày mai sẽ lập tức xuất phát.”

“Tôi xin tuân lệnh.”

“Hãy nhớ, phải đến ngay Máo Tân Độ và nhanh chóng giúp Quân Vũ Vệ chiếm giữ huyện Thiểm.”

Quân Hổ Bước do Khương Duy và Liễu Ẩn chỉ huy, lại thêm việc căn cứ đó cũng không quá lớn, nếu bị hai bên tấn công từ hai phía, chắc chắn không thể chống đỡ lâu được.

Ngược lại, Quân Vũ Vệ là lực lượng mới tham gia vào trận chiến thực sự, và huyện Thiểm có độ sâu lớn hơn nhiều so với Ấn Cửu Quan bị bao vây; đồng thời, họ còn phải đối mặt với nguy cơ bị quân tiếp viện từ Luoyang tấn công.

“Rõ.”

Sau khi Lý Quả ra khỏi phòng, Phùng Đô Hộ không ngừng gọi người:

“Mời ông Tướng Trương đến đây.”

“Ngay thôi.”

Không lâu sau, Trương Tựu bước vào và chào:

“Kính chào Trung Đô Hộ.”

“Ông Tướng Trương không cần phải quá lịch sự.” Phùng Đô Hộ đứng dậy, không hề e dè, “Tôi mời ông đến đây là để hỏi xem, hiện tại tinh thần của binh sĩ trong Quân Vũ Vệ như thế nào?”

“Trả lời Trung Đô Hộ, tinh thần của các binh sĩ đều khá tốt.”

Mặc dù Trương Tựu trả lời một cách không chút do dự, nhưng trong lòng anh ta lại cảm thấy hơi bối rối.

Dù sao thì với khả năng kiểm soát quân đội của Phùng Đô Hộ, làm sao có thể không biết tình hình trong quân đội chứ?

Nhìn thấy Phùng Đô Hộ tiếp tục hỏi:

“À? Vậy còn những khía cạnh khác thì sao?”

“Ehm…” Trương Tựu ngập ngừng một chút, lén liếc nhìn Phùng Đô Hộ rồi cẩn thận suy nghĩ trước khi trả lời, “Các khía cạnh khác thì cũng không có gì đặc biệt.”

“Chỉ là… eh… chỉ là…”

“Chỉ là cái gì?”

“Chỉ là tôi thiển cận, có một số điều không hiểu.”

“Hãy nói cho tôi nghe xem.”

Trương Tựu lấy hết can đảm:

“Mọi người trên đời này đều đã nghe danh tiếng vang dội của Trung Đô Hộ từ lâu rồi; bây giờ Trung Đô Hộ trực tiếp chỉ huy Quân

“Nhưng kể từ khi Phùng Đô Hộ dẫn quân vào con đường Zhuguan, đã qua nhiều ngày mà Zhuguan vẫn chưa thấy bóng dáng, điều này chẳng phải là đang cho những tên trộm thêm thời gian chuẩn bị sao?”

Nghe những lời này, Phùng Đô Hộ cười hỏi:

“E rằng không chỉ tướng Zhang bạn mới có nghi ngờ này, mà các sĩ binh trong quân đội cũng vậy phải không?”

“Xin thú thật với Phùng Đô Hộ, quả thực là vậy.”

“Vậy ra, các sĩ binh đều rất mong muốn gặt hái công lao và muốn tăng tốc tiến quân, phải không?”

“Đúng vậy.”

“Tốt.” Phùng Đô Hộ gật đầu, khuôn mặt hiện lên vẻ mỉm cười khó đoán được, “Tướng Zhang, hãy đi thông báo cho các sĩ binh rằng, từ ngày mai trở đi, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc hành quân với tốc độ nhanh.”

“Hành quân với tốc độ nhanh?”

“Đúng vậy, nhưng không phải là đến Zhuguan.”

“Vậy chúng ta sẽ đi đâu?”

Ánh mắt Phùng Đô Hộ dừng lại ở một điểm trên bản đồ, khóe miệng ông nhếch lên.

“Đến lúc này rồi, thì hãy thử một chiêu lớn xem sao.”