Đối với việc Lang lí đúng hẹn dẫn theo bộ lạc của mình đến quy phục mình, Phùng Vĩnh không tự mình xuất hiện, mà vẫn giao trọn việc này cho Trương Nghị.

Hơn nữa, uy tín của Lang lí cũng chưa đủ lớn để khiến cho vị “Vua Quỷ” oai nghiêm như ông ấy phải ra mặt trực tiếp.

Nếu muốn Vua Quỷ ra mặt, thì chỉ có thể khi người đó đạt được độ tin tưởng và sự tuân phục như Mạnh Huớc ngày xưa đã từng làm được.

Ngày nay, ở miền Nam Trung Hoa, đã không còn ai có thể đạt đến mức đó nữa.

Bí mật thực sự của Vua Quỷ càng được giữ kín thì càng tốt.

Người dân man rợ ở Qiong Đô sợ hãi Vua Quỷ, trong khi người Hán ở đây lại tin tưởng vào Lang quân Phùng.

Trừ một số ít người, không ai biết rằng vị quan Hán hàng ngày đội chiếc mũ cỏ, đi lang thang khắp nơi, dùng bánh thịt để dụ trẻ em giúp mình bắt cá, chính là Vua Quỷ và cũng là Lang quân Phùng.

Lý do mọi người biết ông ta là một quan lớn, là bởi vì ngay cả ở gần thành phố Qiong Đô, luôn có các vệ sĩ theo sau để bảo vệ ông ta.

Mùa lúa gạo đầu tiên ở Qiong Đô năm nay không thể trồng được nữa; những cánh đồng chuẩn bị trồng lúa gạo mùa sau đã được đào kênh để đưa nước vào.

Đồng thời, Phùng Vĩnh cũng đã cử người đến sông Tôn Thủy để bắt giống cá, sau đó thả chúng vào các cánh đồng, có vẻ như ông ta định nuôi cá trong những cánh đồng này suốt một mùa.

Tuy nhiên, khi Phùng Vĩnh nghe Trương Nghị kể rằng một trong những lý do khiến Lang lí quy phục mình là bởi vì bộ lạc Mã Niú hàng năm đều có người chết vì rét hoặc đói, khiến dân số bộ lạc đã nhiều năm không tăng lên, ông ta liền nghĩ đến một câu chuyện cổ xưa.

Câu chuyện đó được gọi là “Giảm Dân Số”.

Khi nghĩ đến câu chuyện này, tâm trí của Phùng Vĩng, vị “Vua Quỷ”, bỗng nhiên tràn ngập những suy nghĩ không thể kiểm soát được.

“Lang lí này, ông ta muốn trồng trọt hay vẫn muốn tiếp tục chăn nuôi ngựa cừu?”

Phùng Vĩnh đứng trên bờ ruộng, nhìn chằm chằm vào những cánh đồng phản chiếu ánh nắng mặt trời, ánh mắt ông ta lúc sâu thẳm, lúc sáng ngời, và ông ta hỏi một cách xa xôi:

“Dù ông ta nói rằng mình sẽ để cho viên quan chính sự sắp xếp, nhưng theo quan điểm của tôi, nếu ông ta có thể tiếp tục chăn nuôi thì đó mới là điều tốt nhất.”

Trương Nghị đứng phía sau Phùng Vĩnh, không thể nhìn rõ biểu cảm thay đổi liên tục trên khuôn mặt ông ta, chỉ đơn giản trả lời một cách trung thực:

Hiện nay, ở ba phía đông, tây, bắc của Qiong Đô, tất cả các

Với tình hình hiện tại của người Đại Hán, chỉ cần có thể kiểm soát hoàn toàn đồng bằng Thung lũng Sông Thuận thì đã là may mắn lớn rồi.

Vì vậy, trong kế hoạch của Phùng Vĩnh, điều quan trọng nhất là phải khai thác triệt để đồng bằng Thung lũng Sông Thuận, sau đó tận dụng những ưu thế của nó để ảnh hưởng đến toàn bộ khu vực Việt Khe.

Còn đối với các vùng khác của Việt Khe, chỉ có thể áp dụng biện pháp đe dọa bằng sức mạnh quân sự, đồng thời hỗ trợ các bộ lạc thiên thú thân thiện với người Đại Hán.

Đồng bằng Thung lũng Sông Thuận kéo dài theo hướng nam-bắc; mặc dù một số nơi khá hẹp, nhưng tổng diện tích vẫn rất lớn. Ít nhất đối với dân số hiện tại của người Đại Hán, việc duy trì sự sinh sản trong vài chục năm là không thành vấn đề.

Vì vậy, Phùng Vĩnh dự định sử dụng một nửa diện tích đồng bằng này để trồng cỏ cho gia súc, và nửa còn lại để trồng lương thực.

Nếu ở thời đại sau này, một kế hoạch đơn giản và thiếu hiệu quả như vậy, gây lãng phí tài nguyên đất đai, thì chắc chắn sẽ bị chỉ trích gay gắt. Nhưng đối với người dân thời bấy giờ, đây lại là một ý tưởng vô cùng vĩ đại.

Theo kế hoạch của Phùng Vĩnh, những bộ lạc thiên thú sẵn lòng canh tác sẽ được phân đất theo số người trong bộ lạc. Còn đối với những bộ lạc quen với việc chăn nuôi gia súc, vào ba mùa xuân, hè, thu, họ có thể chăn thả ở những nơi khác; đến mùa đông, họ sẽ quay trở về đồng bằng Thung lũng Sông Thuận và sử dụng nguồn thức ăn xanh đã được chuẩn bị sẵn ở đây để nuôi gia súc qua mùa đông.

Như vậy, những bộ lạc canh tác chắc chắn sẽ nhanh chóng trở thành công dân trực thuộc người Đại Hán. Còn những bộ lạc chăn nuôi cũng sẽ dần dần trở nên semisinh sống ở đồng bằng Thung lũng Sông Thuận, phụ thuộc vào nguồn thức ăn xanh ở đây vào mùa đông, từ đó dễ dàng được người Đại Hán kiểm soát hơn và ít gây ra rối loạn hơn.

Hai loại bộ lạc này, loại canh tác có thể nộp lương thực làm thuế, còn loại chăn nuôi có thể nộp gia súc, len, da thú… làm thuế.

Tuy nhiên, khi nghe Lão Ly kể về tình hình của bộ lạc Mã Niu, Phùng Quỷ Vương nhận ra rằng kế hoạch này có thể được cải tiến thêm nữa…

“Tướng Trương có biết trước đây Việt Khe có bao nhiêu người không?”

Phùng Vĩnh im lặng một lúc lâu, rồi đột nhiên đặt ra câu hỏi này một cách bất ngờ.

“Trước khi đến Việt Khe, tôi đã từng tìm hiểu, nhưng chỉ biết rằng vào năm Nguyên Thủy thứ hai của triều đại Hán trước

“Đúng vậy, hơn hai trăm năm trước đã có thể xác định được rằng Việt Khe có hơn bốn trăm nghìn người dân, làm sao sau hơn hai trăm năm nữa chúng ta lại không thể biết được Việt Khe hiện có bao nhiêu người?”

“Quan lớn muốn kiểm kê số lượng người dân ở Việt Khe à?”

“Đúng vậy.”

Phùng Vĩnh gật đầu và nói: “Hiện nay, việc kiểm kê dân số và đất canh tác chỉ được thực hiện ở khu vực Thục Trung và Hán Trung mà thôi. Vì tình hình phức tạp ở miền Nam, chúng ta chưa thể tiến hành công việc này.”

“Vì vậy, tôi nghĩ rằng nên tận dụng cơ hội này để kiểm kê số lượng người dân của các bộ lạc ở Việt Khe, nhằm thuận tiện cho việc phân chia đất đai cho họ, tránh những tranh chấp xảy ra do việc vượt qua ranh giới sau này.”

Nghe vậy, Trương Nghi có vẻ không hiểu: “Quan lớn không phải đã dự định sẽ phân chia đất canh tác cho họ rồi sao? Tại sao lại còn có khả năng xảy ra tình trạng vượt qua ranh giới nữa?”

“Không phải là những người dân canh tác, mà là những người dân vẫn còn du mục và săn bắn.”

Ánh mắt Phùng Vĩnh trở nên xa xôi khi ông tiếp tục nói: “Kế hoạch của tôi là, dù họ săn bắn hay du mục, chúng ta cũng cần phải phân chia đất đai cho những người dân không canh tác, để họ không thể tự do vượt qua ranh giới.”

“Nếu có ai vượt qua ranh giới, chúng ta sẽ hỗ trợ bộ lạc bị ảnh hưởng và áp dụng hình phạt nặng đối với những người đó. Tuy nhiên, các bộ lạc có lớn có nhỏ, vì vậy để phân chia đất đai một cách công bằng, chúng ta cần biết rõ số lượng người dân của từng bộ lạc.”

Lời nói này nghe có vẻ bình thường, nhưng Trương Nghi, người sau này đã trở nên nổi tiếng, không phải là người bình thường. Sau khi suy nghĩ một lát, anh ta nhận ra điều không ổn trong kế hoạch này.

“Quan lớn, như vậy thì mặc dù các bộ lạc có thể tạm thời yên ổn, nhưng theo thời gian, số lượng người dân của họ chắc chắn sẽ tăng lên. Khi đó, nếu đất đai được phân chia không đủ để sản xuất, e rằng các bộ lạc sẽ lại xảy ra nhiều tranh chấp.”

Nghe vậy, Phùng Vĩnh mỉm cười và nói: “Nếu số lượng người dân tăng lên, họ có thể di cư đến những nơi khác mà thôi, không nhất thiết phải cứ bám víu vào mảnh đất đó. Khi nào nào một bộ lạc nào đó có quá nhiều người dân mà không đủ lương thực, họ có thể yêu cầu sự giúp đỡ từ chúng ta.”

“Những trang trại nuôi ngựa, xí nghiệp, dịch vụ giao hàng Dongfeng, cũng như các trang trại mía ở phía nam… đâu đâu chẳng cần người lao động? Chúng ta đều có thể sắp xếp việc làm cho họ. Thậm chí, nếu may mắn,

Liệu người man rợ có đồng ý với yêu cầu của Lang quân Phùng không?

  Chắc chắn là sẽ đồng ý thôi.

  Bởi vì trên bề mặt, đây quả thực là một giải pháp công bằng không gì hơn.

  Dựa vào kích thước của từng bộ lạc để phân chia khu vực săn bắn và chăn nuôi.

  Như vậy sẽ bảo vệ được lợi ích của các bộ lạc lớn, bởi vì bộ lạc càng lớn thì khu vực họ nhận được cũng sẽ càng rộng lớn.

  Và vì các bộ lạc không được tự do xâm phạm ranh giới của nhau, điều này cũng đảm bảo được sự sống còn của các bộ lạc nhỏ hơn.

  Miễn là các bộ lạc không vi phạm quy tắc của Quỷ vương, họ sẽ luôn có sự hậu thuẫn từ Quỷ vương, nên không sợ bị người khác xâm lược. Điều này cũng giúp Quỷ vương dễ dàng kiểm soát tình hình một cách toàn diện.

  Thật công bằng và hợp lý.

  Nhưng ý nghĩa sâu xa ẩn sau sự công bằng và hợp lý này… Dù là người man rợ hay chính Zhang Yi, nếu không nhận được sự xác nhận trực tiếp từ Phùng Vĩnh, họ cũng sẽ không thể đoán ra được.

  E rằng sau nhiều năm nữa, người man rợ ở Việt Khe cũng có lẽ sẽ không hiểu được rằng số phận của họ đã được định sẵn từ đầu.

  Hơn nữa, theo quy tắc mà Lang quân Phùng đặt ra, có lẽ sẽ không còn bộ lạc nào có thể đe dọa đến chính quyền của Việt Khe nữa.

  Đây thực sự là một chiến lược thông minh, khiến người khác phải biết ơn… Nếu điều này thành công, danh tiếng của Quỷ vương tại Việt Khe chắc chắn sẽ càng ngày càng vang dội.

  Nhìn người Lang quân này, đầu đội chiếc mũ cỏ, đứng trần chân bên cạnh cánh đồng, dưới ánh nắng mặt trời, Zhang Yi cũng cảm thấy lưng mình se lại: Người man rợ ở Nam Trung nói không sai, danh hiệu “Quỷ vương” quả thực xứng đáng.

  Nhớ lại những tin đồn về người Lang quân này mà mình đã nghe trước đây, Zhang Yi không khỏi thở dài sâu: “Lang quân Phùng, người giỏi nói lời ngon ngọt; Văn Hòa, kẻ tàn nhẫn và khôn ngoan…” Quả thực là xứng đáng với danh tiếng đó… Và bây giờ, có lẽ cần phải thêm vào đó cái tên “Quỷ vương âm thầm, tính toán xa trông rộng”.

  Lúc này, hai đứa trẻ man rợ khoảng mười một, mười hai tuổi đang mang theo một thùng gỗ lớn đến gần. Từ xa, chúng đặt thùng xuống đất và vẫy tay về phía họ, nói: “Cá… cá…”

  Nếu không có sự cho phép của lính canh, chúng không được phép tiến lại gần. Nhận thức được điều này, hai đứa trẻ tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc, đứng ngoài vùng cấm của lính canh.

  Ph

Quả nhiên, việc tương tác hàng ngày mới là phương pháp học ngoại ngữ hiệu quả nhất.

“Được rồi, không cần đếm nữa, đổ chúng vào cái ruộng kia đi.”

Phùng Vĩnh xoa đầu đứa trẻ dân man rồi khen ngợi: “Hai ngày nay chỉ có các em bắt được nhiều nhất thôi, lát nữa sẽ cho thêm một chiếc bánh thịt nữa đấy.”

Nghe vậy, hai đứa trẻ vui mừng mang cái thùng đến bên ruộng nước do Phùng Vĩnh chỉ định, cẩn thận đổ những con cá giống vào, như thể sợ làm tổn thương chúng vậy.

Sau đó, chúng chạy đến chỗ lính canh, giơ ba ngón tay lên: “Ba cái!”

Nhận được bánh thịt, chúng lại chạy về phía Phùng Vĩnh và cúi đầu chào: “Cảm ơn ngài.”

“Phải rửa tay sạch sẽ trước khi ăn, biết chưa?” Phùng Vĩnh dặn dò, với vẻ mặt của một người cha hiền từ. “Nếu không ăn đồ bẩn thỉu thì sẽ bị ốm đấy. Nếu không nghe lời tôi, sau này sẽ không được ăn cá nữa đâu.”

“Biết rồi.” Dù hai đứa trẻ không nói được nhiều tiếng Hán, nhưng chúng vẫn hiểu ý, liên tục gật đầu rồi cầm thùng và gánh đồ chạy đi.

Những cuộc tương tác bình thường nhưng ấm áp, tạo nên không khí vui vẻ và hạnh phúc.

Tuy nhiên, càng thấy mọi người vui vẻ bên nhau, Trương Nghị càng cảm thấy xung quanh Phùng Vĩnh có một bầu không khí u ám. Thậm chí, dưới vẻ ngoài hiền lành, dễ mến của Lang quân Phùng Vĩnh, anh ta có thể nhìn thấy một trái tim lạnh lùng và độc ác đến kinh hoàng.

“Tướng Trương, kể từ khi đến Việt Khe, tôi thấy ngài không chỉ giỏi trong việc chỉ huy quân đội mà còn rất thành thục trong công tác quản lý địa phương nữa. Vậy thì việc này, để tôi giao cho ngài xử lý nhé?”

“Nếu Phùng trưởng sử ra lệnh, sao tôi dám không tuân theo? Chỉ là phải làm thế nào với người dân man ở phía nam Việt Khe đây?”

“Không sao đâu. Trước hết hãy sắp xếp ổn thỏa khu vực phía bắc Qiong Đô đã, còn phía nam thì đợi Tướng Câu trở về rồi hàn gắn sau.”

Khi hai người đang nói chuyện, bỗng nhiên có thêm hai người khác đi về phía này.

Trương Nghị nhìn thấy và vội vàng nói: “Trưởng sử, thì tôi xin phép lui gọn trước.”

“Ừm, đi đi.”

Trương Nghị gặp hai người đó và chào hỏi xong rồi mới rời đi.

“Anh trai!” Người đến chính là Hoàng Sùng và Vương Huấn vừa trở về từ Qiong Đô.

Lang Lý mang đầu của Đông Quách Quốc đến đầu hàng, phần còn lại của bộ lạc Đông Quách đã bị thanh trừng sạch sẽ, vì vậy Hoàng Sùng và Vương Huấn không cần phải ở lại Sư Kỳ nữa.

Không chỉ vậy, ngay cả Mạnh Diện ở phía bắc cũng đã dẫn quân trở về Qiong Đô sau khi bộ lạ

Phùng Vĩnh gật đầu và hỏi: “Lần này đi Sư Kỳ, binh sĩ Nam Hương có bị thương hay tử vong không?”

  Binh sĩ Nam Hương chính là những người lính mà Phùng Vĩnh tin tưởng nhất; ông cũng dự định sẽ đưa họ trở thành các sĩ quan cơ bản cho quân đội Việt Khe trong tương lai. Để họ có thể gánh vác trách nhiệm này và vượt qua thử thách trên chiến trường, việc họ phải trải qua những cuộc chiến là điều không thể tránh khỏi.

  “Lần này đi Sư Kỳ, có tổng cộng 500 binh sĩ Nam Hương tham gia; trong số đó, 206 người bị thương và 169 người đã hy sinh.”

  Hai người đều không ngờ rằng Phùng Vĩng sẽ hỏi ngay vấn đề này ngay khi họ gặp nhau, vì vậy khuôn mặt họ lập tức trở nên căng thẳng, giọng nói cũng trở nên trầm xuống.

  Trong lòng Phùng Vĩng, tim anh ta se lại; 169 người… Những người lính cốt cán của tương lai, đã biến mất như vậy!

  “Mỗi trận chiến đều như vậy sao?”

  “Vâng.”

  “Có ai từ bỏ không?”

  “Có, hai người đã bị xử tử ngay tại chiến trường.”

  Phùng Vĩng gật đầu: “Hãy cho tôi xem danh sách những người tử vong và những người bỏ trốn. Hãy thông báo cho Nam Hương biết rằng gia đình của hai người bỏ trốn đó sẽ bị buộc làm nô lệ.”

  Điều này hoàn toàn dễ hiểu. Ngay cả trong thời đại sau này, hàng năm vẫn có người từ chối nhập ngũ. Huống chi là phải ra trận chiến đấu?

  Nhưng đây là thời kỳ loạn lạc; triều đình đang áp dụng chế độ tuyển mộ quân nhân, và ai cũng không thể tránh khỏi nếu đến lượt mình. Nam Hương luôn chú trọng nuôi dưỡng binh sĩ, chỉ để cố gắng giảm thiểu tình trạng bỏ trốn.

  Chỉ có 2 người trong số 500 binh sĩ Nam Hương bỏ trốn, điều này thực sự ngoài dự đoán của Phùng Vĩnh; có vẻ như hệ thống trừng phạt liên đới vẫn còn rất có uy lực.

  “Gia đình của những binh sĩ tử vong, các đại đội trưởng thuộc đơn vị của họ phải tự mình đến thăm gia đình họ, trao tiền trợ cấp và biểu tượng vinh quang. Nếu có đại đội trưởng nào thiếu trách nhiệm, hãy bãi nhiệm họ ngay lập tức.”

  “Nếu con cái của những binh sĩ tử vong chưa đủ 15 tuổi, hãy cho chúng vào học viện học tập. Nếu đã đủ 15 tuổi, hãy xem xét liệu có chỗ trống nào trong các xưởng, trang trại hay mỏ để chúng được tuyển dụng; nếu không đủ chỗ, hãy báo cho tôi biết, và hỏi xem họ có muốn đến Việt Khe không.”

  Việt Khe trong tương lai sẽ cần rất nhiều nhân viên cơ bản; chỉ riêng vị trí quản lý các khu vực như s

“Lúc đó tôi sẽ viết thư cho Phủ Thủ tướng, đề nghị họ cùng nhau đảm nhận chức vụ Tuần lý huyện Nam Hương; như vậy sẽ hợp lý và chính đáng hơn.”

Dù sao thì Jiang Bin cũng đã có công giữ vững thành Hán Trung khi quân đội của Zhong Hui tiến vào khu vực này; về mặt quân sự, ông ta chắc chắn có tài năng bẩm sinh.

Còn Hoá Dực thì càng không cần phải nói; người cuối cùng được bổ nhiệm làm Đô đốc Quản lý các vùng đã chiếm được, thì chắc chắn không thể tệ hơn được nữa.

Nam Hương ngày nay đã phát triển đến mức khiến nhiều người ghen tị; việc để hoàng gia và Phủ Thủ tướng tham gia vào việc quản lý Nam Hương vào thời điểm thích hợp sẽ chỉ mang lại lợi ích mà không gây hại gì cả.

Điều này không phải là vấn đề về việc “ăn không ngon miệng hay không”; Nam Hương là thành quả do chính anh em chúng tôi xây dựng nên; dù có “ăn một mình” thì cũng không sợ ai chê bai.

Vấn đề then chốt nằm ở việc Nam Hương ngày càng trở nên quan trọng đối với Đại Hán; hơn nữa, Cục Dự trữ của Đại Hán được thiết lập tại Nam Hương, cùng với loại tiền tệ do cục này phát hành, đã có khả năng gây ra những biến động lớn trong nền kinh tế của Đại Hán.

Nếu tiếp tục cố gắng ngăn cản triều đình can thiệp, thì thật là không biết ơn.

Hai người này, một người được cử đến từ cung đình, người kia lại thuộc về Phủ Thủ tướng; đây quả là sự lựa chọn lý tưởng.