Không nghe theo thì chắc chắn không được.

Vì vậy, mặc dù trong lòng A Đẩu có sự phản kháng, nhưng cơ thể anh ta vẫn tuân lời, chỉ nghe Gia Cát Lượng nói: “Thần xin ngài nói đi, A Đẩu sẽ lắng nghe bài học.”

Đồng thời, trong đầu anh ta lại nghĩ rằng, nếu Gia Cát Lượng thực sự muốn anh ta giao ra những tờ giấy đó, thì ít nhất cũng phải cất chúng đi một chỗ nào đó.

Hay là có thể thương lượng?

Hoặc thậm chí còn có thể cầu xin Gia Cát Lượng?

Khi anh ta đang suy nghĩ lung tung như vậy, bỗng nhiên nghe thấy Gia Cát Lượng nói: “Bẩm báo Hoàng thượng, Tiên hoàng đã được an táng tại Lăng Huyệt, và cần phải tiến hành các nghi lễ tế tự quanh năm. Bây giờ đã vào mùa đông, xin Hoàng thượng chọn một ngày lành để tự mình đến thăm viếng.”

Ngoại trừ những ngày lễ tế Tiên hoàng mà A Đẩu cần phải tự mình tham gia, những lễ tế thông thường thì có thể cử các đại thần hay người thân trong hoàng tộc đến thay mặt.

Lúc này, A Đẩu đang mơ màng; khi nghe đến từ “lễ tế”, anh ta tưởng rằng cũng giống như trước đây, chỉ cần cử người khác đi là được, nên liền nói một cách vô tâm: “Ừm, được thôi, về việc này…”

Nói đến đây, anh ta mới bỗng nhiên nhận ra: “Ý của Gia Cát Lượng… là muốn tôi tự mình đến à?”

“Đúng vậy.”

Mặc dù yêu cầu của Gia Cát Lượng có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng A Đẩu là một đứa trẻ ngoan nề, nên ngay lập tức gật đầu đồng ý: “Được thôi, A Đẩu hiểu rồi, sẽ tự mình đến vào lúc đó.”

Nói xong, anh ta mới cẩn thận hỏi: “Gia Cát Lượng đến cung chỉ vì việc này sao?”

Nghe vậy, Gia Cát Lượng gật đầu và nói: “Quả thực chỉ vì việc này thôi. Chẳng lẽ, Hoàng thượng còn có việc gì khác sao?”

“A Đẩu không có gì khác cả.”

Khi biết rằng Gia Cát Lượng không đến vì những tờ giấy đó của mình, A Đẩu cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, liên tục vẫy tay nói: “Tế lễ Trời Đất và các vị Tiên tổ là trách nhiệm của A Đẩu. Về chính sự và sự an nguy của Đại Hán, thì xin giao cho Gia Cát Lượng lo liệu, Gia Cát Lượng xin cảm ơn.”

A Đẩu đã làm hoàng đế được một thời gian khá lâu, và nhờ sự khuyên nhủ hàng ngày của Hoàng hậu, anh ta cũng đã hiểu rằng, miễn là Gia Cát Lượng còn sống, thì anh ta sẽ không bao giờ có cơ hội tự mình quản lý triều chính, vì vậy anh ta cũng đã từ bỏ ý định đó từ lâu rồi.

Nhưng như Hoàng hậu đã nói, Gia Cát Lượng đã hơn bốn mươi tuổi rồi, trong khi A Đẩu mới chỉ mười bảy tuổi, thời gian vẫn còn dài, không cần phải vội vàng.

Mặc dù đó chỉ là những lời nói thoáng qua của A Đẩu, như

Cha mình cùng những người anh chú kia, cả đời họ đều nỗ lực vì sự phục hưng của triều đại Hán.

Nhưng kết quả thì chỉ là chiếm được một vùng đất để duy trì sự tồn tại của triều đại Hán mà thôi.

A Đẩu tự hỏi bản thân mình không có tài năng hay lòng dũng cảm như cha ông, nếu có cơ hội thực hiện ước nguyện cuối cùng này, chắc chắn ông sẽ sẵn lòng làm điều đó.

Nhưng điều ông sợ nhất, chính là bản thân mình không đủ khả năng gánh vác trách nhiệm này.

Ông rất ngưỡng mộ sự kiên định của Phủ Thủ tướng, ông hiểu rằng ngài hoàn toàn làm tất cả vì sự thịnh vượng của đại Hán.

Nhưng cũng giống như câu hỏi trên, khi cha mình với tài năng và đội ngũ các nhà chiến lược xuất sắc bên cạnh mình còn không thể làm được, liệu một mình Phủ Thủ tướng có thể thành công không?

Tại sao không đợi đến thời cơ thích hợp hơn?

Hoặc có lẽ, để lại cho người sau cũng là một giải pháp…

Chỉ là những suy nghĩ này, ông không dám nói ra trước mặt Phủ Thủ tướng.

“Xin cảm ơn Phủ Thủ tướng.”

Cuối cùng, A Đẩu cũng chỉ có thể cúi chào Gia Cát Lượng.

Khi Gia Cát Lượng rời khỏi cung điện và chuẩn bị trở về Phủ Thủ tướng, ông bất ngờ nhìn thấy một người đang cúi chào mình: “Xin chào Phủ Thủ tướng.”

Gia Cát Lượng nhìn kỹ và nhận ra đó là Đồng Dung, một quan chức trong cung.

“Hóa ra là Hu Xiu Chao à, Hu Xiu Chao đến đây để làm gì?”

“Trả lời Phủ Thủ tướng, con chỉ muốn chờ đợi Phủ Thủ tướng mà thôi.”

“Hu Xiu Chao có việc gì cần nói sao?”

Nghe vậy, Gia Cát Lượng đã hiểu phần nào.

“Cũng không phải là chuyện lớn gì,” Đồng Dung có vẻ do dự, “chỉ là trước khi Phủ Thủ tướng vào cung, có một sự việc xảy ra trong cung, con nghĩ nên thông báo cho Phủ Thủ tướng biết.”

Đồng Dung là người được Gia Cát Lượng tin tưởng để can thiệp vào những vấn đề trong cung. Khi hoàng hậu sinh nở khó khăn, chính Đồng Dung đã giữ gìn trật tự, giúp cung không xảy ra những vấn đề nghiêm trọng.

Nghe Đồng Dung nói vậy, Gia Cát Lượng không khỏi lo lắng và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Không lâu trước khi Phủ Thủ tướng vào cung, hoàng hậu đã sai người mang ra ngoài cung hàng trăm tấm vải len loại tốt nhất.”

“Hàng trăm tấm vải len loại tốt nhất?” Gia Cát Lượng thực sự ngạc nhiên, “Nhiều đến thế sao? Tại sao không ai báo cho tôi biết?”

“Điều kỳ lạ là, khi các quan điều tra, họ phát hiện ra rằng những tấm vải len đó không phải được lấy từ kho báu cung đình, mà là được lấy từ bên ngoài cung.”

Đồng Dung cũng cảm thấy rất bối rối về chuyện này.

“Có l

Gia Cát Lượng ngay lập tức nghĩ đến điều này và tự hỏi không biết ai dám làm như vậy?

Rồi ông lại nhớ đến cử chỉ của hoàng đế lúc nãy, thì ra quả thật có điều gì đó đang được che giấu.

Cuối cùng, ông chợt nhớ ra khi mình rời nhà, có một lô vải len vừa được vận chuyển về, và chính vợ mình đã sai người mang về… Và thế là ông nhớ ra kẻ “đất phèn” kia.

Trong chốc lát, khuôn mặt vị thủ tướng to lớn này liên tục thay đổi từ đỏ bừng sang xanh xao.

“Thủ tướng, liệu ngài có muốn tôi đi điều tra sự việc này trong cung không?” Đồng Dung nhẹ nhàng hỏi.

Gia Cát Lượng nhếch mép và nói một cách kỳ lạ: “Không cần đâu. Tôi biết là ai đã làm điều này, cậu không cần phải can thiệp vào.”

Nghĩ đến việc hoàng đế tuy thông minh nhưng lại không thích đọc sách, Gia Cát Lượng không ngờ rằng hoàng đế lại quan tâm đến những chuyện vui chơi như vậy.

Tốt lắm! Nếu sau này hoàng đế vẫn không chăm chỉ học hành, thì tôi sẽ tìm cách tịch thu số tiền kiếm được của hoàng đế!

Vị thủ tướng to lớn càng nghĩ càng tức giận.

Bên trong cung, A Đẩu đang vui vẻ đếm tiền cùng hoàng hậu thì bỗng nhiên hắt hơi, nhưng sau đó lại tiếp tục đếm tiền một cách bình thường, không hề hay biết rằng số tiền tiêu vặt của mình đang bị người ta để ý đến.

Không học hành chăm chỉ mà lại dùng tiền tiêu vặt để đe dọa người khác… Có lẽ đó chính là bản năng tự nhiên của cha mẹ.

Mặc dù Gia Cát Lượng không thể nào la mắng Đồng Dung, nhưng cơn giận dữ mà trước đó đã nguội down trong lòng ông lại bỗng nhiên bùng lên mạnh mẽ.

Tuổi còn nhỏ mà lại không đi con đường chính đáng, cứ đi theo những con đường sai trái… Thật là… thật là không thể dung thứ được!

“Tại sao lại gọi đó là con đường sai trái chứ?” Hoàng Nguyệt Anh đang ngồi giữa đống vải len cao cấp với vẻ mặt vui vẻ, bên cạnh còn có một người phụ nữ xinh đẹp giúp đếm vải; nghe thấy chồng mình mắng như vậy, cô liền không hài lòng.

“Lúc đầu khi anh ấy tặng cho tôi phần lợi nhuận đó, cô cũng không phản đối mà để tôi nhận mà, phải không? Sao bây giờ khi đã nhận được phần lợi nhuận rồi, lại nói xấu người khác như vậy?”

“Lúc đó… lúc đó làm sao tôi biết được sản lượng sẽ tốt đến thế này chứ?”

Nhìn đống vải len cao cấp trong nhà, Gia Cát Lượng cảm thấy răng mình đau nhức; nhớ lại những việc mà đứa bé kia đã làm ở Hán Trung, ông chỉ nghĩ rằng nó cũng chỉ làm những việc tương tự như việc nuôi gà ở Kim Thành mà thôi.

Nhưng bây giờ, khi nghĩ lại về những suy nghĩ lúc đó, khuôn mặt ông lại cảm thấy đau rát.

Vì vậy mà, những kẻ không làm theo lẽ thường, những tên nhóc ngỗ nghịch đó thực sự rất đáng ghét!

  “Lương của các quan lại trong triều đình, sản lượng từ xưởng dệt của hắn đã có thể chi trả được một nửa rồi, anh biết không?”

  Gia Cát Lượng nói xong, liếc nhìn Hoàng Nguyệt Anh và Quan Ký, “Nhưng bây giờ, tất cả những thứ đó lại bị các người chia nhau đi rồi… Hãy tính xem, đó là bao nhiêu lương thực chứ?!”

  Càng nói, Gia Cát Lượng càng cảm thấy lòng mình bức bối; run rẩy, ông chỉ vào tấm vải len và nói: “Các người không thấy việc nhận những thứ này là quá phi pháp sao?”

  Quan Ký không dám nói gì, lặng lẽ lùi lại phía sau dì mình. Dù cô là con gái của một gia đình hùng mạnh, nhưng khi đối mặt với sự tức giận của Gia Cát Lượng, cô vẫn cảm thấy rất sợ hãi.

  “Tôi không thấy đâu!”

  Hoàng Nguyệt Anh nhìn Gia Cát Lượng một cái, nói: “Đó là tiền kiếm được bằng công sức của tôi… Tại sao tôi phải cảm thấy áy náy về nó chứ?”

  Nói xong, cô lại khẽ cười và tiếp tục: “Hồi đó, Hoàng đế đã ban cho anh rất nhiều lương thực, nhưng anh đã chia hết tất cả… Cuối cùng, chỉ còn lại tám trăm cây dâu và mười lăm mẫu đất mà không thể chia cho ai được, vì vậy mới để lại những thứ đó… Lúc đó tôi đã nói gì rồi chứ?”

  “Suốt những năm qua, mọi người trong nhà chúng ta không lẽ không cần ăn uống sao? Và những thứ như cày, nỏ mà anh bảo tôi làm… Biết không, đó tiêu tốn bao nhiêu lương thực đấy?”

  Nói mãi, Hoàng Nguyệt Anh càng thấy mình có lý; cô đặt hai tay lên hông và nói lớn: “Anh cả ngày lo việc chính trị, không biết rằng chi phí trong nhà chúng ta đang căng thẳng đến mức nào đâu…”

  “Nhìn xem bộ quần áo tôi đang mặc này… Suốt năm, tôi chỉ mặc áo bằng vải gai… Tôi có bao giờ than phiền điều đó chưa? Ai biết thì sẽ nghĩ tôi là vợ của một Thủ tướng… Còn không biết thì sẽ nghĩ tôi xuất thân từ một gia đình nghèo khó nào đó đấy!”

  “Chỉ riêng việc ăn uống, mặc đồ thôi cũng đã đủ phiền phức rồi… Nhưng việc giúp anh nghiên cứu những thứ vớ vẩn đó… Đó mới là điều tiêu tốn nhiều lương thực nhất đấy… Nếu anh không muốn tấm vải len này nữa thì cũng được… Nhưng sau này đừng mong tôi sẽ tiếp tục giúp anh làm những thứ đó nữa… Không có lương thực, tôi cũng không thể làm được đâu.”

  Bị Hoàng Nguyệt Anh mắng mỏ gay gắt như vậy, Gia Cát Lượng –

“Có nhà hàng nào dám liều lĩnh đến thế! Dám bán rượu à? Chẳng biết triều đình đã ban hành lệnh cấm rượu sao?”

Vị đại thần này tức giận không thể kiềm chế được!

Bây giờ ông ta mới là người nắm quyền trong gia đình này mà, việc vợ mình phơi bày sự thật đau lòng rằng ông ta quá nghèo khó, thật là không thể chịu đựng được!

Nếu không thể thuyết phục được vợ mình, thì làm sao có thể đối phó được với những người bán rượu trên đường phố chứ?

“Họ bán ra đó không phải là rượu thật đâu, chỉ là có mùi rượu mà thôi.”

Hoàng Nguyệt Anh liếc nhìn Gia Cát Lượng và nói một cách thờ ơ.

Nghe vậy, Gia Cát Lượng lập tức lảo đảo bước ra ngoài; ông sợ rằng nếu còn ở lại thêm, mình sẽ tức đến mức ói máu ngay tại chỗ.

“Dì ơi, nói với chú như vậy, có phải hơi quá đáng không?”

Sau khi Gia Cát Lượng đi ra ngoài, Quan Ký mới nhỏ giọng hỏi.

“Sợ cái gì chứ?”

Hoàng Nguyệt Anh nhìn theo bóng dáng của vị đại thần đang rời đi với vẻ mặt chiến thắng, nghe Quan Ký hỏi như vậy, bà mới quay đầu lại cười nói: “Đừng nhìn vẻ ngoài của anh ta như vậy, thực ra trong lòng anh ta đã đồng ý với những gì tôi nói rồi đấy.”

Nói xong, bà nắm lấy tay Quan Ký và nói với giọng người từng trải: “Đàn ông mà, không thể cứ nuông chiều mãi được, cũng không thể áp đặt họ mãi được. Nếu cứ nuông chiều họ, họ sẽ nghĩ rằng bạn dễ bị bắt nạt; còn nếu cứ áp đặt họ, họ sẽ xa lánh bạn.”

“Hàng ngày phải khoan dung với họ, nhưng đôi khi cũng cần phải thể hiện sức mạnh của mình, đó mới là cách để sống hòa thuận với nhau. Hơn nữa, trên đời này, có ai là vợ chồng mà không cãi vã chứ? Chỉ khi cãi vã, họ mới biết được những điểm nào không nên chạm vào nhau, phải không?”

Nói xong, bà lại thở dài và tiếp tục: “Những năm qua, tôi cũng biết rõ rằng chồng tôi đã vất vả làm việc vì đại gia đình này đến mức nào; ông ấy cũng biết hết những gì tôi đã làm vì ông ấy.”

“Chúng ta hai người, dù không nói ra thành lời, nhưng trong lòng luôn hiểu nhau.”

Nói xong, bà vỗ nhẹ vào tấm vải len đó và nói với vẻ mặt đầy buồn bã: “Năm xưa, hoàng đế đã ban cho ông ấy tám trăm vạn hộ gạo, nhưng cuối cùng ông ấy vẫn tiêu hết tất cả, thậm chí không để ai biết ông ấy đã dùng chúng vào việc gì.”

“Vì vậy, những tấm vải len này, có lẽ vẫn sẽ phải được dùng đi… Chừng nào đại gia đình này vẫn còn gặp khó khăn, thì chúng ta sẽ không bao giờ có thể dư dả được.”

Tiên đế, ngài, chú Trương gia, chú Triệu gia… và tất cả những người đã khuất hay vẫn còn sống, bất kể họ đã từng cống hiến gì cho Đại Hán, dường như tất cả đều lướt qua trước mắt tôi trong chốc lát.

  “Thôi, đừng nói nữa.”

  Hoàng Nguyệt Anh cười nói: “Cuộc đời này của tôi, dù phải chịu khổ hay hưởng thụ, cũng chỉ có vậy thôi. Còn em thì khác, em vẫn còn nhiều lựa chọn. Nghe nói gần đây có người đến xin cầu hôn, chuyện gì vậy?”

  “À, là người nhà Hứa, tôi chưa đồng ý.”

  Quan Ký lau đi nước mắt, cười một cách bình thản.

  “Vậy sao em lại đến mức làm gã ta bị thương nặng như vậy?”

  Hoàng Nguyệt Anh nhìn cô với vẻ ngạc nhiên: “Bây giờ Hứa Nhân Đức dù sao cũng là quan chức trong cung đình, tuy không phải chức vụ cao cấp, nhưng ông ấy cũng từng theo tiên đế vào Tứ Xuyên. Em làm như vậy, làm sao ông ấy có thể giữ mặt được?”

  “Nếu đã là quan cựu, mà chỉ có thể ở lại trong cung đình, chắc hẳn ông ấy cũng không có tài năng gì lớn lao.”

  Quan Ký vẫn giữ vẻ bình thản: “Nghe nói tin tức về cuộc hôn nhân giữa tôi và nhà Lý cũng xuất phát từ nhà Hứa phải không?”

  Hoàng Nguyệt Anh lắc đầu: “Chỉ là Hứa Hồng Phi, con trai cả của Hứa Nhân Đức, đã vô tình nói nhầm thôi.”

  “Vậy là ông ta cố tình làm vậy.”

  Trên khuôn mặt Quan Ký hiện rõ vẻ bực tức: “Ông ta muốn cưới Tứ Nương, dù là cố gắng làm vui lòng Tứ Nương hay khiến chú Trương gia đồng ý, cũng chẳng ai có thể trách móc ông ta được. Nhưng tại sao lại dùng những thủ đoạn hèn hạ như vậy…”

  Những thủ đoạn hèn hạ ấy, chính là việc bôi nhọ người khác.

  “Ông ta không phải muốn cưới Tứ Nương, mà là muốn cầu hôn với em.” Hoàng Nguyệt Anh nói, rồi nhìn Quan Ký đang ăn mặc như phụ nữ: “Dù là do ông ta vô tình nói nhầm, em cũng không cần phải hành động quá mức như vậy.”

  “Cháu gái đâu có hành động quá mức, chỉ là đã đối đầu với ông ta một chút thôi, và không may mắn thôi.”

  Quan Ký ngẩng đầu lên, cái cổ trắng thon dài của cô như cổ của một con thiên nga, đầy kiêu hãnh: “Ông ta vô tình nói nhầm, người khác không thể lợi dụng điều đó để buộc tội ông ta, còn cháu gái, ông ta cũng không thể lợi dụng điều đó để buộc tội cháu gái được.”

 ‹Trong ánh mắt Hoàng Nguyệt Anh lộ ra nụ cười, nhưng cũng có chút lo lắ