“Là con gái mà cứ suốt ngày cầm dao kiếm dọa người khác thì sao được?”

Feng Yong lên tiếng trách móc như một anh trai lớn, rồi cẩn thận lấy chiếc dao khỏi tay cô bé.

Zhang Xingyi không hề có phản ứng gì khác, chỉ là đôi mắt cô liếc qua liếc lại và hỏi: “Anh không thích những người con gái hay sử dụng vũ khí à?”

“Ừm… À, cách bốn chị ấy tổ chức công việc thì thú vị hơn nhiều so với việc cầm dao đâu.” Feng Yong trả lời, rồi lén lút quăng chiếc dao vào góc.

Zhang Xingyi nhăn mặt: “Lừa đảo!”

Nhóm người này, dù trong tình huống như thế này vẫn không muốn nói xấu chị gái mình.

Nhưng khi nghe anh ta khen ngợi mình về khả năng tổ chức công việc, niềm vui trong lòng cô không thể nào kìm nén được và hiện rõ trên khuôn mặt.

“Tại sao tôi phải lừa anh chứ?” Feng Yong nói một cách nghiêm túc, “Lần này đi chinh chiến, tôi cần phải đưa Zhang Yi theo cùng. Ba chị không thể lo liệu được việc gì, còn A Mei thì chỉ biết cúi đầu làm việc mà thôi.”

“Vậy sau này, toàn bộ công việc của Hộ Khương Hiệu Úy Phủ sẽ do anh quản lý hết phải không? Đặc biệt là những người Người Hồ đó, anh cần phải chú ý đến họ.”

“Tôi nghe nói Thủ tướng đã bắt đầu yêu cầu Vua Bạch Mã Đỉ Dương Châu thu hút những người Người Hồ ở Vũ Đô, Yên Bình, chọn ra những người giỏi cưỡi ngựa và bắn cung, sau đó gửi họ đến Lĩnh Nguyên Đô Đốc Phủ để chuẩn bị thành lập đội kỵ binh tình nguyện.”

“Theo tôi ước tính, trong vòng bốn năm nữa, ít nhất một nửa số kỵ binh của Đại Hán sẽ được tuyển chọn từ những người Người Hồ.”

“Đặc biệt là những người Người Hồ thuộc quyền quản lý của Hộ Khương Hiệu Úy Phủ; sau này chúng ta chắc chắn sẽ phải chọn những người trong số họ để làm kỵ binh.”

Việc nuôi ngựa không phải là chuyện có thể thực hiện trong một hai ngày.

Nước Tần đã dựa vào khu vực Lĩnh Nguyên làm nơi sản xuất ngựa, từ đó giành được ưu thế về lực lượng kỵ binh so với sáu quốc gia phía đông.

Đặc biệt là sau khi Hoàng đế Vũ khôi phục đất nước, các quận ở Tây Hán đều ngừng việc nuôi ngựa, chỉ còn lại Lưu Mã Viên ở Quận Hán Dương (tức khu vực tổng hợp của ba quận Thiên Thủy, Nam An, Hán Dương ngày nay).

Vì vậy, việc nuôi ngựa ở Lĩnh Nguyên đã trở thành truyền thống kéo dài hàng trăm năm.

Nhưng quá trình nuôi dưỡng một con ngựa chiến thì nhanh nhất cũng mất ít nhất ba năm.

May mắn thay, Đại Hán coi trọng võ nghệ; ở khu vực Ung Lương, dù là người Hán hay người Hồ, hầu hết đều biết cưỡi ngựa.

Nếu không, việc đào tạo một

Cách làm của Hoàng đế Hiếu Vũ thì khá bạo lực một chút.

Sau nhiều cuộc chiến tranh trong giai đoạn đầu, số lượng ngựa chiến của quốc gia đã giảm sút đáng kể, và cuối cùng họ buộc phải tuyển mộ ngựa từ dân gian một cách bắt buộc. Điều này giống như việc ép các gia đình tư nhân phải cung cấp xe hơi trong các thời đại sau này; bất kỳ ai cũng sẽ phản đối mạnh mẽ.

Vì vậy, những người kế nhiệm sau đó đã bắt đầu áp dụng những biện pháp khác. Chẳng hạn, chính quyền yêu cầu người dân nuôi ngựa cho chính phủ, và chỉ được phép giữ lại những con ngựa cái; sau ba năm, những con ngựa con sinh ra sẽ thuộc về họ. Nếu bạn nuôi được mười con ngựa cái của chính phủ, khi trả lại thì bạn sẽ phải trả thêm một con nữa, coi đó như tiền lãi.

Về sau, khi chính phủ cần ngựa để sử dụng, họ chỉ cần trả tiền để mua những con ngựa chiến hoặc ngựa kéo hàng đủ tiêu chuẩn từ dân gian. Chính sách này được duy trì cho đến khi thiên hạ rơi vào hỗn loạn thời Hán sau.

Nhờ vào tầm nhìn xa trông rộng của các vị tổ tiên của Đại Hán, việc thực hiện những chính sách này đã khiến việc nuôi ngựa ở dân gian trở thành một phong tục phổ biến. Mặc dù chỉ dựa vào vùng Lũng Nguyên, lực lượng kỵ binh của Đại Hán vẫn còn kém hơn nhiều so với Tào Ngụy… Nhưng Đại Hán có một “trang bị bổ sung” vô cùng quan trọng: đó là việc đảm bảo sản lượng lương thực và cải thiện nguồn thu tài chính. Thêm vào đó, Đại Hán còn sở hữu những ưu thế đặc biệt đối với người Hồ, như những hiệu ứng “giảm trí tuệ” hay các lợi ích khác… Cùng với những cải tiến mang tính đột phá trong công nghệ chiến tranh – chẳng hạn như việc cải thiện móng ngựa, đã giúp giảm đáng kể tỷ lệ ngựa chiến bị tổn thương.

Trong những trận chiến lớn do Hoàng đế Hiếu Vũ chỉ huy, hàng trăm nghìn con ngựa chiến mà ba thế hệ người Đại Hán tích lũy được đã bị tiêu hao hết sạch; mức độ tổn thất thật sự là đáng kinh ngạc. Một phần lớn nguyên nhân cho điều này là do móng ngựa không được bảo vệ, và trong những cuộc chiến ác liệt, ngựa thường xuyên bị hỏng móng do nhiều lý do khác nhau. Một con ngựa chiến tốt, nếu móng của nó bị hỏng quá sớm, thì nó sẽ phải rời khỏi chiến trường vào lúc đang ở độ tuổi sung sức nhất – điều này thật sự đáng tiếc.

Việc cải tiến yên ngựa và thêm đôi bàn đạp hai bên cũng đã giúp nâng cao sức mạnh chiến đấu của kỵ binh ít nhất hai đến ba lần. Khi số lượng không đủ, thì chúng ta có thể bù đắp bằng chất lượng; điều này hoàn toàn hợp lý. Sự đảm bảo về lương thực, sự hỗ trợ tài

Trương Tinh Duy ôm sát vào lòng Phùng Vĩnh Hoài, lắng nghe anh kể chi tiết về những kế hoạch và dự định này.

  Đây là lần đầu tiên cô được nghe anh trình bày về những suy nghĩ và kế hoạch của mình cho quân sự và chính trị ở Lũng Hữu.

  Càng nghe càng thấy kinh ngạc; trong khi trái tim mình đập thình thịch, một cảm giác vui mừng không thể kiềm chế lại trào dâng lên.

  Điều khiến cô kinh ngạc là tầm nhìn xa trông rộng và sự chu đáo tỉ mỉ của anh; danh hiệu “Quỷ Vương” và “Tiểu Văn Hòa” quả thực không hề phù phiếm chút nào.

  Điều khiến cô vui mừng là hóa ra suốt những năm qua, anh đã dành hết tâm huyết để lo lắng cho sự thịnh vượng của đại gia đình này.

  Nếu cô kể những điều này với chị gái mình (hoàng hậu), chắc chắn bà ấy sẽ coi trọng anh hơn nữa; lúc đó, liệu giữa họ có còn nhiều trở ngại nữa không?

  Nghĩ đến tầm nhìn và khả năng lãnh đạo xuất chúng của anh, một người hùng như vậy, có lẽ trên đời này chỉ có một mình anh thôi… Nhưng bây giờ, cô chỉ gặp được anh mà thôi.

  Nghĩ đến đây, Trương Tinh Duy cảm thấy hơi nóng trong người lại trào dâng lên, khiến trái tim mình đập nhanh hơn; cô vô thức nắm chặt lấy áo Phùng Vĩnh Hoài.

  “Tứ Nương, đã khuya lắm rồi, em nên trở về nhà thôi.”

  Phùng Vĩnh Hoài nhẹ nhàng khuyên nhủ.

  Trương Tinh Duy lắc đầu, thì thầm không muốn dậy.

  Phùng Vĩnh Hoài hít một hơi thật sâu, sau đó ôm cô lên…

 —Trương Tinh Duy không cao ráo như Quan Kỳ, cũng không nhỏ nhắn xinh đẹp như A Mai; khi được ôm vào lòng, cô vừa vặn, không quá nặng cũng không quá nhẹ.

 —Mở cửa, dưới ánh đèn của hành lang, Phùng Vĩnh Hoài ôm cô trở về phòng cô và đặt cô lên giường.

 —Trương Tinh Duy nhắm chặt mắt lại; cô cảm thấy mặt mình như đang bị “nấu chín” vì hơi nóng, tiếng tim đập thình thịch đến nỗi ngay cả Phùng Vĩnh Hoài cũng có thể nghe thấy rõ.

 —Dưới ánh đèn yếu ớt bên ngoài, Phùng Vĩnh Hoài hôn nhẹ lên má cô…

 —Trương Tinh Duy chờ đợi rất lâu, nhưng mãi không thấy anh có hành động gì tiếp theo; cô không nhịn được nữa, lén mở mắt ra và chợt thấy bóng dáng cuối cùng của anh khi cánh cửa được đóng lại.

  Một tiếng “tách”, căn phòng chìm vào bóng tối hoàn toàn.

 —Trương Tinh Duy lập tức nổi giận dữ, túm lấy gối và ném thẳng về phía cửa!

 —Bên ngoài cửa, Phùng Vĩnh Hoài quay lưng đi, giả vờ như không nghe th

Người giữ vững lương tâm như Feng Yong đã ngủ một giấc ngon lành.

Sáng hôm sau, không kịp để ý đến khuôn mặt luôn cau có của Zhang Xingyi, anh ăn sáng cùng Guan Ji rồi gọi A Mei đi cùng mình ra khỏi thành phố.

Doanh trại bên ngoài thành phố Bình Hiang khác biệt so với những nơi khác. Khu vực được bao quanh này rộng lớn hơn nhiều so với quy mô thông thường của một doanh trại quân đội. Ngoài việc binh sĩ thuộc Hộ Khương Hiệu Úy Phủ thường xuyên phải tham gia các trận chiến thực tế, nơi đây còn được dùng để thử nghiệm các chiến thuật và vũ khí mới, vì vậy diện tích chiếm dụng tự nhiên phải lớn hơn.

Khi khu vực thử nghiệm một lần nữa được bảo vệ chặt chẽ, các binh sĩ trong doanh trại biết rằng nhóm người từ Đội công binh hôm nay lại chuẩn bị tiến hành thử nghiệm mới. Tuy nhiên, lần này, biện pháp bảo vệ tại khu vực thử nghiệm có vẻ quá nghiêm ngặt. Sau đó, mọi người thấy một số vị tướng, được vệ sĩ bảo vệ, cưỡi ngựa vào doanh trại và đi về phía một khu vực thử nghiệm khác. Mặc dù không thể nhìn rõ khuôn mặt họ, nhưng những vị tướng này – ai thì mặc áo choàng trắng, ai thì mặc áo choàng màu đỏ tối – với trang phục như vậy và đội hình như vậy, chắc chắn họ đều là những người chỉ huy quân đội.

“Đội công binh này lại phát minh ra cái gì mới đây? Sao lại có nhiều vị tướng đến thế?” Có người thì thầm.

“Đó là điều mà bạn không nên biết!” Vị sĩ quan chỉ huy quát lên, “Những bí mật không nên hỏi thì đừng hỏi, những bí mật không nên nhìn thì đừng nhìn! Quy tắc bảo mật đã quên mất rồi à?”

“Vâng! Tôi sai rồi!” Người binh sĩ bị khiển trách lập tức đứng thẳng ngay lập tức.

Không lâu sau, tiếng cò tre vang lên.

“Được rồi, tất cả đứng dậy và xếp hàng!” Vị sĩ quan chỉ huy ra lệnh, “Tiếp tục huấn luyện!”

Rất nhanh sau đó, vị chỉ huy trưởng tổ chức buổi huấn luyện này cầm lá cờ nhỏ đứng ở giữa khoảng trống và vẫy vài cái. Mười người lính dưới sự chỉ huy của các sĩ quan của mình bắt đầu xếp hàng xung quanh vị chỉ huy trưởng. Lá cờ thay đổi, đội hình cũng thay đổi. Họ cần phải ghi nhớ kỹ các biến thể của đội hình này, đồng thời các sĩ quan cũng phải nhớ các mệnh lệnh được phát ra và dẫn dắt binh sĩ của mình đến vị trí được chỉ định theo mệnh lệnh đó. Khi họ đã luyện tập thành thạo, họ sẽ tiếp tục tập hợp thành các đội lớn hơn, như các đội quân nhỏ hay các đội hình phức tạp hơn. Những đội hình này so với những gì họ đã từng luyện tập trước đây thì có nhiều biến thể hơn, các

Giang Vi, Trương Nghị, Câu Phù, Hoá Dực cùng những người khác ngồi xung quanh ba người kia.

  Đặc biệt là Hoá Dực, sau một mùa đông luyện tập chăm chỉ và tham gia vào cuộc trấn áp loạn quân ở Lũng Tây, anh ta đã thực sự dùng kiếm đánh bại vài tên nổi loạn, và cuối cùng cũng được gỡ bỏ danh hiệu “thực tập sinh”.

  Mặc dù ngồi thẳng lưng, anh vẫn không nhịn được mà liếc nhìn vài lần về phía ba người lớn tuổi ngồi phía trên, trong lòng cảm thấy hơi hứng thú.

  “Bức tường đó dùng để làm gì vậy?”

  Triệu Vân chỉ về phía một bức tường cao cách đó vài trăm bước và hỏi.

  “Tướng già ạ, đó là bức tường do đội công binh xây dựng, giống như những bức tường của các thành phố thông thường thôi.”

  Phùng Vĩng giải thích, “Lần này chúng ta đang xem đội công binh của Hộ Khương Hiệu Úy Phủ thể hiện cách sử dụng các thiết bị để phá hủy bức tường, vì vậy mới xây dựng bức tường này.”

  “Cao bao nhiêu? Dày bao nhiêu?”

  Triệu Vân nhắm mắt lại, có vẻ như đang đo lường chiều cao của bức tường đó.

  Phùng Vĩng ho khan một tiếng.

  A Mễ, thư ký cấp cao và cũng là thư ký riêng của ông, lập tức đưa cho ông một cuốn sổ đã mở ra.

  Những dòng chữ viết bằng bút than của A Mễ đã rất dễ đọc, ít nhất thì so với cách viết nguệch ngoạc của một số người thì đã tốt hơn nhiều rồi.

  “Ừm, cao năm trượng, rộng hai trượng năm thước ở phía dưới, rộng một trượng hai thước năm tấc ở phía trên.”

  Trong thời đại này, năm trượng tương đương khoảng mười hai mét, đã không còn thấp nữa.

  Triệu Vân gật đầu, đây quả thực là bức tường của một thành phố cỡ vừa.

  “Bức tường này chắc chắn rất vững chãi phải không? Đừng để người ta xây dựng một cách tùy tiện đâu!”

  Ngụy Yến bỗng nhiên hỏi.

  Phùng Vĩng cười nhẹ, chống tay lên đùi, “Những thứ xuất phát từ Nam Hương chắc chắn đều là sản phẩm chất lượng cao.”

  Ông nói điều này với sự tự tin, bởi vì tiền thân của đội công binh chính là đội công binh Nam Hương.

  Hơn nữa, trong những năm qua, đội công binh Nam Hương đã thực hiện rất nhiều dự án quan trọng.

  Con đường Song Nam Đại Đạo chính là minh chứng rõ ràng nhất.

  Ngoài ra, con đường từ Nam Trịnh đến huyện Khu, thậm chí khi Thủ tướng dẫn quân đến Hán Trung và đi qua núi Kiếm Sơn, ông cũng đã đặc biệt yêu cầu đội công binh Nam Hương đến xây dựng núi Kiếm Sơn thành cửa ải Kiếm Môn.

  Khi tấn công Bình Hiang, việc đào h

Feng Yong nhìn về phía Zhao Yun.

  Zhao Yun gật đầu.

  Feng Yong lại gật đầu với Văn Thực.

  Nhận được sự đồng ý của Feng Yong, Văn Thực quay người xuống khỏi sân khấu và thổi mạnh vào ống sáo!

  Ngay lập tức, tiếng hô vang lên, và các binh sĩ thuộc trại công binh bắt đầu mang những khúc gỗ đủ loại vào khu vực thi đấu.

  Có khúc dài, có khúc ngắn; có khúc dày, có khúc mỏng.

  Họ trước tiên trải những tấm gỗ xuống mặt đất, dùng chúng làm giá đỡ vững chắc cho xe ném đá.

  Đồng thời, các binh sĩ khác bắt đầu lắp ráp xe ném đá.

  Toàn cảnh trông rất nhịp nhàng và có tổ chức.

  Văn Thực, với tư cách là kỹ sư, có nhiệm vụ điều phối toàn bộ quá trình, thỉnh thoảng lại chỉ đạo các công việc.

  Chỉ trong vài phút, hai chiếc xe ném đá cao lớn đã được dựng xong.

  Trên khuôn mặt Zhao Yun hiện ra vẻ ngạc nhiên. Mặc dù không biết sức mạnh thực sự của loại xe này là bao nhiêu, nhưng tốc độ sản xuất nhanh đến thế thật sự khiến anh ta bất ngờ.

  Đặc biệt là khi nhìn thấy hai chiếc xe ném đá giống hệt nhau đến thế, Zhao Yun càng thêm ngạc nhiên.

  “Làm sao mà nhanh đến thế?”

  Cuối cùng, Zhao Yun không nhịn được mà hỏi.

  “Bởi vì việc sản xuất được chuẩn hóa.”

  Feng Yong tự hào trả lời.

  “Mọi thứ sản xuất ra ở Nam Hương đều tuân theo một tiêu chuẩn thống nhất; không được nhiều hơn hay ít hơn so với quy định, sai số không được vượt quá một phần trăm.”

  Anh ta không nói rằng hiện nay các tiêu chuẩn đó chưa được áp dụng một cách thống nhất, mà chỉ là sai số còn lớn, đến mức không thể chuẩn hóa được.

  Chẳng hạn, với đơn vị “thước”, có những khúc gỗ khác nhau nhau đến ba bốn centimet; làm sao có thể chấp nhận được điều đó?

  Vì vậy, từ Nam Hương đến Việt Khe, rồi đến Bình Hiang, bây giờ mọi thứ đều tuân theo cùng một tiêu chuẩn.

  Ngay cả năm xưởng dệt len lớn nhất cũng buộc phải tuân theo tiêu chuẩn này.

  “Chỉ cần tháo rời từng bộ phận của xe ném đá thành những khúc gỗ riêng lẻ, sau đó để thợ thủ công sản xuất lại theo khuôn mẫu và tiêu chuẩn nhất định. Khi lắp ráp, chỉ cần làm theo bản vẽ là được.”

  Zhao Yun không nhịn được mà hỏi Feng Yong: “Bản vẽ à?”

  Feng Yong ho một tiếng, rồi A Mei đưa cho anh ta một tờ giấy – đó chính là bản vẽ chi tiết của xe ném đá, với thông tin về kích thước và độ dày của từng bộ phận.

  Mặc dù cho đến nay vẫn chưa có học sinh nào có thể vẽ bản đồ, nhưng việc vẽ