Đối với việc “vặt lông gà” của những kẻ phong kiến như người đàn ông to lớn kia, Feng Yong chắc chắn sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó.

Nhưng vấn đề quan trọng ở đây là: Nếu một thủ tướng lớn muốn nghi ngờ một kẻ hèn mọn như Feng Yong, liệu có cần bằng chứng không? Có cần sự thừa nhận của Feng Yong không?

Feng Yong nhìn ra ngoài; bây giờ đã vào mùa thu, đúng là thời điểm mà cái nóng mùa thu còn rất gay gắt. Mặt trời chiếu rọi chói lọi, chẳng hề có dấu hiệu của sương giá, huống chi là tuyết.

Anh chỉ đành thở dài và đồng ý cho phụ nhân của thủ tướng lấy lông gà mà mình tích trữ để.

Tất nhiên, anh sẽ không bao giờ đưa những lông gà đó đi đâu cả.

“Còn một việc nữa… Thịnh phi đã nói rằng anh đã hứa sẽ bồi thường cho cô ấy một mùa nuôi tằm. Bây giờ đã vào mùa thu rồi, tằm của anh đâu?”

“À, việc đó tôi quên mất rồi. Nhưng trước khi ra khỏi đây, tôi đã dạy cách làm cho các đệ tử của mình. Khi nào cần, xin phép phụ nhân đến trang trại lấy tằm.”

Feng Yong gãi đầu, nghĩ trong lòng: Chỉ là một ít giống tằm thôi mà, có gì to tát đâu? Để cho cô ấy đi.

Đồng thời, anh cũng khinh thường thủ tướng này trong lòng: Dù sao thì ông ta cũng là thủ tướng của một đất nước lớn mà, lại phải đi vặt nợ thay cho vợ mình từ xa? Thật là phiền phức!

Tất nhiên, Zhuge Liang không hề biết những suy nghĩ trong lòng của Feng Yong.

Mặc dù ông ta đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nhưng khi nghe Feng Yong nói một cách thoải mái rằng phụ nhân của mình có thể đến trang trại lấy giống tằm, ông vẫn không khỏi nhíu mày.

“Anh thực sự tin rằng có thể ấp nở tằm vào mùa thu à?”

“Rất đơn giản thôi.”

Muốn khiến tằm nở ra từ trứng vào mùa thu, chỉ cần đặt trứng tằm trong môi trường có nhiệt độ thấp trong vài ngày.

Để làm điều này, cần phải sử dụng nitrat.

Đất cũ trong bếp, hoặc đất xung quanh đã được ủ phân từ một đến hai năm, hoặc đất được lấy từ gốc tường nơi ủ phân, đều rất thích hợp để sản xuất nitrat.

Cách làm nitrat từ đất ở nông thôn thì rất đơn giản.

Ở gốc tường nhà vệ sinh ở nông thôn, thường có một lớp nấm mốc màu trắng xốp; đó chính là nitrat tự nhiên.

Hồi nhỏ, tôi thường đi lấy lớp nấm mốc đó, trộn với than củi đã được nghiền nhỏ, và cất giữ cẩn thận.

Khi đến dịp Tết, tôi thường lấy những que diêm không còn phát nổ nữa, lấy hỗn hợp thuốc súng bên trong ra, trộn đều với hỗn hợp tự chế đó, và chơi đùa với nó rất thú vị.

Tất nhiên, cũng có những kẻ tham lam

Nhưng không có đủ nguyên liệu, lại cũng không mang theo một ông lão râu trắng bên mình, huống chi còn có một hệ thống có thể “đùng” một tiếng là nâng cấp và mở ra các quyền hạn để người ta có thể mua sắm thoải mái… Làm sao có thể sản xuất được thuốc súng đây?

Chỉ có than củi thì không phải vấn đề.

Còn về muối nitrat, trước đây thực sự là một trở ngại lớn.

Chỉ khi mình có chút quyền lực và nhân lực trong tay, mới có thể giải quyết được vấn đề này một cách triệt để.

Ngay cả khi muối nitrat sản xuất từ hoạt động chăn nuôi không đủ dùng, thì ở các vùng núi của Hán Trung, Sichuan, Vân Nam, thực tế vẫn có rất nhiều hang động chứa muối nitrat.

Với quyền lực và nhân lực hiện có, chỉ cần sẵn lòng đi tìm kiếm, dành thêm một chút thời gian, chắc chắn sẽ tìm thấy được.

Nếu cần, chỉ cần bỏ thêm công sức để đào lấy muối nitrat bên trong và tiến hành chế biến thôi.

Nhưng muốn tìm được lượng lớn lưu huỳnh thì sao đây?

Feng Yong không thể nghĩ ra được rằng trên lãnh thổ Đại Hán ngày nay, ở đâu lại có mỏ lưu huỳnh – anh chỉ nhớ trong các cuốn sách địa lý sau này có nói rằng lưu huỳnh chỉ tồn tại ở khu vực Tây Tạng lớn mà thôi.

Còn về phương pháp sản xuất công nghiệp… Feng Yong chỉ có thể tiếp tục thở dài vì mình không học chuyên ngành hóa học.

Hơn nữa, nghe nói rằng hầu hết các chất hóa học công nghiệp chứa lưu huỳnh đều có độc tính.

Đối với việc sản xuất thuốc súng này, chắc chắn ban đầu mình phải tự mình bắt tay vào làm trước; người khác sẽ không thể giúp ích được gì cả.

Có thể phải mất một hay hai năm mới thành công, và trong quá trình đó, cơ thể mình có thể sẽ gặp phải nhiều vấn đề do hít phải quá nhiều hợp chất sunfua.

Chẳng hạn như tóc rụng hết, răng lung lay… Nếu may mắn không gặp phải bệnh ung thư phổi hay ung thư gan, thì cũng coi như là trường hợp thứ hai của những người du hành thời gian vì kiến thức quá tiên tiến mà tự gây họa cho bản thân.

Trường hợp đầu tiên là người tiền bối Wang Lao.

Hơn nữa, ngay cả khi có đầy đủ nguyên liệu, sức mạnh của thuốc súng đen cũng không lớn lắm – sức nổ của các loại chất nổ thông dụng sau này cao hơn thuốc súng đen gấp hàng chục lần.

Không lẽ Nobel lại nghiên cứu ra chất nổ mạnh mẽ chỉ vì ông ta buồn chán à?

Những quả bom thông thường trong phim ảnh sau này, được kích hoạt bằng thuốc nổ, thực chất chứa chất nổ màu vàng, còn gọi là TNT, và nó hoàn toàn không giống với thuốc súng đen.

Nếu muốn thuốc súng đen có sức mạnh tương đương với những quả bom đó, có lẽ cần phải sử dụng một xe đầy thuốc súng đen, và còn phải đóng gói chúng m

Những nguồn lực nhân sự, vật chất và nguyên liệu cần thiết cho việc này đang tăng lên theo cấp số nhân. Với tình hình hiện tại, nếu cả nước phải nỗ lực trong vài năm trời để thu thập đủ nguyên liệu, thì chỉ đủ dùng cho một cuộc oanh tạc duy nhất vào một thành phố lớn mà thôi.

Hơn nữa, cũng chưa chắc đã đạt được kết quả mong muốn, bởi vì bạn phải chôn hàng tấn thuốc súng đen dưới các bức tường của thành phố đó.

Còn việc sản xuất loại thuốc nổ có sức công phá mạnh hơn thì càng không thể nói đến được.

Thứ nhất, Feng Yong không hề có kiến thức chuyên môn về hóa học.

Thứ hai, anh ấy cũng không nghĩ rằng mình có “vòng bảo hộ” giống như Nobel – khi thử nghiệm sản xuất thuốc nổ từ nitrat glycerin, em trai của Nobel đã thiệt mạng, vài trợ lý khác cũng chết, chỉ có mình anh ấy là sống sót. Ngay cả trong những vụ nổ sau đó, Nobel luôn may mắn thoát nạn mỗi lần.

Điều này chẳng phải là “vòng bảo hộ” sao?

Nói một cách thông thường, người như vậy chính là có “số mạng bền chặt”.

Giống như những người đứng dưới gốc cây khi trời đánh sét; những người khác có thể bị sét đánh chết, nhưng họ thì hoàn toàn không hề bị tổn thương gì.

Vì vậy, đối với việc sản xuất thuốc súng đen, thái độ của Feng Yong là: nếu có nguyên liệu thì tiến hành, thu thập bao nhiêu được thì bấy nhiêu, nhưng không ép buộc phải làm gì cả.

“Có thể ấp nở được bao nhiêu con tằm?” Zhuge Liang lại hỏi một cách quan tâm.

Feng Yong nhìn Zhuge Liang một cái, biết ông ấy đang nghĩ gì.

“Miễn là trứng tằm còn nguyên vẹn thì đều có thể ấp nở, nhưng không chắc chắn sẽ thành công. Phương pháp này hiện tại không thể được áp dụng rộng rãi trong dân gian; nhiều nhất chỉ phù hợp với những gia đình giàu có mà thôi.”

Chỉ riêng việc sử dụng quy trình làm lạnh liên tục trong vài ngày thôi, lượng nitrat cần thiết đã không phải là con số nhỏ; điều này không thể chỉ bằng cách lấy một ít đất ở góc nhà để sản xuất được.

Trong quy trình chiết xuất nitrat, có bao nhiêu người biết cách làm? Còn quy trình sử dụng lạnh để giữ trứng tằm qua mùa đông thì chỉ có gia đình Feng Yong mới biết thôi.

Hơn nữa, lúc bấy giờ chưa có những thiết bị đo nhiệt độ như ngày nay; việc làm lạnh hoàn toàn dựa vào cảm nhận.

Ngay cả khi ngày nay đã có tủ lạnh và các thiết bị làm lạnh chuyên dụng, việc thực hiện những công việc này vẫn có tỷ lệ thất bại nhất định; huống chi là phương pháp thô sơ của Feng Yong.

Vì vậy, tỷ lệ thất bại trong việc ấp nở tằm vào mùa thu là cực kỳ cao.

Tuy nhiên, nếu có ý chí, vào mùa xuân khi tằm đẻ trứng, người ta có thể tìm cách kích thích chú

Phùng Vĩnh Cương trở về Kim Thành từ Hán Trung và hứa sẽ bồi thường cho Hoàng Nguyệt Anh một mùa nuôi tằm thu; lúc đó, dưới trướng ông ta có đủ tiền cũng như trứng tằm cần thiết.

  Hơn nữa, trong việc sử dụng phân nitrat, những gia đình nuôi tằm theo Phùng Vĩnh cũng đã tích trữ được phân giàu dinh dưỡng trong hơn một năm; đồng thời, Phùng Vĩnh còn yêu cầu Triệu Quảng và những người khác tìm mọi cách để hỗ trợ.

  Chính vì vậy, sau nhiều nỗ lực và ghi chép kỹ lưỡng về các điều kiện thí nghiệm, ông ta mới cuối cùng tìm ra phương pháp này.

  Vì người dân hiện tại chưa thể áp dụng phương pháp này, nên nó không được coi là vấn đề quan trọng của quốc gia; không phải là vấn đề quốc gia, thì ông ta hoàn toàn có thể giữ bí mật và sử dụng nó để kiếm tiền.

  Do đó, hiện tại Phùng Vĩnh chưa có ý định công bố phương pháp này. Thà cho các gia đình lớn cũng không bằng cho những người trong tổ chức Hưng Hán. Khi đến lúc cung cấp giống tằm, sẽ có giá khác nhau cho người trong tổ chức và người bên ngoài… Ai muốn thì mua thôi! Dù sao thì lụa và phẩm vật xa xỉ như lụa Tứ Xuyên cũng không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của người dân; có gì phải lo lắng chứ?

  Còn về việc xuất khẩu lụa Tứ Xuyên để kiếm ngoại tệ… Trước đây, ông ta đã hy sinh rất nhiều thứ, và tất cả những điều đó đều liên quan đến sự phát triển của đất nước. Ai lại không biết rằng triều đình hiện nay đang có đủ tiền và lương thực? Cần gì phải quá lo lắng về nguồn thu từ lụa Tứ Xuyên nữa chứ? Hơn nữa, việc này cũng không làm giảm nguồn thu của triều đình, chỉ là không làm tăng thêm nguồn thu cho họ mà thôi… Không thể luôn đổ lỗi cho tôi về việc “bóc lột” được! Kiếm tiền đối với tôi cũng không hề dễ dàng chút nào đâu.

  Chu Gia Lượng rõ ràng đã hiểu ý của Phùng Vĩnh. Mặc dù trước đó ông ta đã nghe nói về điều này từ vợ mình, nhưng khi nghe Phùng Vĩnh xác nhận lại một lần nữa, dù có chút thất vọng, ông ta cũng không nói gì thêm.

  Ra khỏi nhà Chu Gia Lượng, Phùng Vĩnh nhìn thấy trời vẫn còn sớm, liền đến nơi mình từng ở trong thành phố để thăm Ngạc Thuận.

  Gia đình Ngạc Thuận có sức sống khá mạnh mẽ; chỉ sau vài ngày, anh ta đã có thể bỏ gậy và thử đi bộ một chút. Có vẻ như quá trình hồi phục của anh ta diễn ra nhanh hơn dự đoán, và điều này sẽ không ảnh hưởng đến kế hoạch đánh bại Việt Tuấn.

  Phùng Vĩnh gật đầu hài lòng và n

„“

  Feng Yong vẫy tay, „Không cần phải như vậy đâu. Tôi đã hứa sẽ giúp bạn, và tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để thực hiện lời hứa đó. Nhưng bạn cũng đừng quên những gì bạn đã hứa với tôi nhé.“

  „Tôi không dám quên điều đó chút nào.“

  „Vậy là được rồi.“ Feng Yong gật đầu, „Thực ra, lần này tôi đến đây là để hỏi bạn một việc.“

  „Lang quân Feng, xin hãy nói đi.“

  „Li Qiu Cheng ở quận Việt Tuấn, bạn có nghe nói đến người này chưa?“

  „Người này là một thủ lĩnh của bộ lạc Đông Quê ở huyện Súc Kỳ, quận Việt Tuấn.“

  Mặc dù Ngạc Thuận hơi ngạc nhiên tại sao Feng Yong lại hỏi về người này, nhưng anh vẫn trả lời một cách thành thật.

  „Bộ lạc Đông Quê ở huyện Súc Kỳ?“ Feng Yong cau mày, „Bộ lạc này có được coi là một trong những bộ lạc lớn ở quận Việt Tuấn không?“

  Ngạc Thuận gật đầu, „Ở Việt Tuấn, bộ lạc Gia Đại Vương được coi là quan trọng nhất. Dưới đó còn có một số bộ lạc lớn khác, như bộ lạc Trá Mã ở phía bắc – những người này rất dũng cảm; và bộ lạc Đông Quê ở huyện Súc Kỳ. Thủ lĩnh của bộ lạc này là Đông Phùng, và vợ của ông ta là con gái của vua Mão Niu ở quận Hán Gia.“

  „Vì vậy, bộ lạc Đông Quê ở quận Việt Tuấn và bộ lạc Mão Niu ở quận Hán Gia luôn hỗ trợ lẫn nhau, và sức mạnh của họ rất lớn. Dưới trướng của Đông Phùng có hai tướng dũng cảm: một là em trai ông ta là Đông Uy Quế – người này rất mạnh mẽ và hung hãn; và người kia là Li Qiu Cheng – người này tính tình hung ác và thích giết người.“

  „Cả hai người này, không chỉ trong bộ lạc của mình, mà ngay cả những người thuộc các bộ lạc khác cũng đều rất sợ họ.“

  Đông Phùng, Đông Uy Quế, Li Qiu Cheng của bộ lạc Đông Quê… Feng Yong lặng lẽ ghi nhớ thông tin này vào lòng.

  Sau đó, anh tiếp tục hỏi, „Còn bộ lạc Trá Mã thì do ai lãnh đạo? Người đó như thế nào?“

  „Vua của bộ lạc Trá Mã tên là Ngụy Lang; người này luôn giữ trọn lời hứa, vì vậy được mọi người trong bộ lạc rất tín nhiệm.“

  „Ở quận Việt Tuấn, còn có những bộ lạc nào khác đáng chú ý nữa không?“

  „Còn có một bộ lạc nữa, đó là bộ lạc Định Đường ở huyện Định Đường; thủ lĩnh của họ là Hoàng Lang Thâm, người này cũng rất có uy tín trong các bộ lạc khác.“

  Ngạc Thuận trả lời mọi thứ một cách thành thật.

  Lúc này, Feng Yong cuối cùng cũng nhận ra rằng, việc có người quen

Đồng thời, việc sử dụng danh tiếng lẫy lừng của Cao Định khi ông còn sống cũng sẽ rất hữu ích trong việc chiêu mộ người dân các bộ tộc ở Việt Tuấn.”

Nhưng ai ngờ, vừa nghe xong, khuôn mặt Ngạc Thuận lập tức hiện lên vẻ lo lắng.

“Lang quân Phùng, người dân các bộ tộc rất coi trọng những người anh hùng và thích đánh nhau. Vua Cao Định lại là người cô đơn, không có con cái… Làm sao có thể khiến các thủ lĩnh bộ tộc tin tưởng được chứ? Hành động này của Lang quân Phùng, chẳng phải sẽ khiến vợ con Vua Cao Định bị người khác bắt nạt sao?”

“Cậu yên tâm đi. Tôi chỉ sử dụng danh nghĩa của Cao Định mà thôi, chắc chắn sẽ không để ai làm hại đến gia đình ông ấy đâu.”

Phùng Vĩnh giải thích, “Người dân các bộ tộc ở Việt Tuấn luôn thay đổi thái độ, điều này thực sự rất phiền phức. Tôi cũng không quá am hiểu về nơi đó, vì vậy nếu có họ đi cùng, chắc chắn sẽ tốt hơn so với việc tôi phải tự mình xử lý mọi chuyện một cách mù quáng.”

“Không được đâu!” Ngạc Thuận bỗng nhiên đứng dậy, nhưng khi thấy ánh mắt sắc bén của Phùng Vĩnh, anh ta liền hoảng sợ và vội vàng xin lỗi, “Tôi vừa nãy hơi nóng vội quá, xin Lang quân Phùng thông cảm.”

“Cậu nói đi.”

Phùng Vĩnh nhìn Ngạc Thuận một lúc lâu, cho đến khi anh ta bắt đầu lo lắng, mới từ từ nói ra.

“Nếu Lang quân Phùng thực sự muốn dùng vợ con Vua Cao Định để chiêu mộ người dân các bộ tộc ở Việt Tuấn, tôi có một yêu cầu.”

“Cậu cứ nói đi.”

“Xin Lang quân Phùng cũng cho phép tôi đi cùng. Tôi cũng có chút danh tiếng ở Việt Tuấn, các thủ lĩnh bộ tộc chắc chắn sẽ tôn trọng tôi một chút.”

Trên khuôn mặt Ngạc Thuận hiện rõ vẻ van nài.

“Được.”

Phùng Vĩnh suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng mới thốt ra một từ.

Ngạc Thuận cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm và nói với vẻ biết ơn, “Tôi xin cảm ơn Lang quân Phùng.”

Phùng Vĩnh nhìn Ngạc Thuận và mỉm cười nhẹ, “Nhưng cậu phải nhớ một điều: Lần này đi cùng tôi đến Việt Tuấn, mục đích là chiêu mộ những người dân các bộ tộc đó. Nếu có ai dám lợi dụng vợ con Vua Cao Định để gây rối, thì đừng trách tôi quá tàn nhẫn.”

Ngạc Thuận nghe vậy, bỗng nhiên run rẩy.

Rõ ràng, người được mệnh danh là “Vua Quỷ” nổi tiếng khắp miền Nam Trung Hoa này, người mà sự tàn nhẫn của ông ta chắc chắn cũng bao gồm cả vợ con Vua Cao Định.

Anh ta không quan tâm đến vết thương trên người, quỳ xuống và nói một cách nghiêm túc, “Tô

“Được thôi. Cậu hãy yên tâm dưỡng thương, cố gắng hồi phục nhanh chóng. Đừng đến lúc đi gặp Việt Tuấn mà vì những vết thương trên người mà làm phiền bản thân mình.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Phùng Vĩnh gật đầu, sau đó đi tìm Phàn A ở phòng bên cạnh và ra lệnh cho anh ta sử dụng tất cả các loại dược liệu quý giá có thể có để giúp Ngạc Thuận hồi phục càng nhanh càng tốt.

Sau đó, ông mới dẫn đội quân rời khỏi cổng thành và trở về doanh trại.

Hiện nay, cả Châu Quang Vương Huấn và Lý Di đều được Thủ tướng bổ nhiệm làm tướng chỉ huy trong cuộc chiến tranh ở miền nam, và đã trở thành những người có chức vụ quan trọng trong quân đội.

Dù Lý Di và Dương Thiên Vạn là phó của Tư Mã kiêm Hiệu úy Nông nghiệp của Y Châu, nhưng vài ngày trước họ đều được cử làm quan vận chuyển lương thực cho đại quân tiến công miền nam, và sau đó được Thủ tướng tạm thời bổ nhiệm làm quan giám sát, vì vậy họ vẫn được coi là đang giữ chức vụ trong quân đội.

Bốn người này trở lại quân đội, không được phép tự ý đi lang thang khắp nơi mà không có lệnh.

Chỉ có Phùng Vĩnh là khác biệt – ông mang theo nhiều chức danh như Hiệu úy Nông nghiệp, Giám đốc Khai thác Mỏ Hán Trung, Cố vấn Đại phu, v.v., nhưng không có chức vụ quân sự nào cả.

Hơn nữa, những chức danh này đều khá quan trọng; ngoài Chu Gia Lượng ra, về mặt danh nghĩa thì không ai có thể kiểm soát ông đi đâu được.

Vì vậy, ông muốn tận dụng lúc mặt trời vừa lặn xuống núi để thu dọn đồ đạc và đưa Quan Kế cùng A Mai trở về khu vườn nhỏ trong thành phố để nghỉ ngơi.

Ở nơi như doanh trại này, tất nhiên là càng không ngủ thì càng tốt.

Thật không may, vừa mới trở về doanh trại, chưa kịp uống một ngụm nước, ông đã thấy Lý Di đến với vẻ mặt hơi kỳ lạ và nói: “Anh trai, có người muốn gặp anh ở bên ngoài.”

“Ai vậy?” Phùng Vĩnh hỏi.

“Là con gái của tên Man vương Mạnh Huớc, Hoa Đào.”