A Đẩu là một kẻ nghe lời người khác, điều này Phùng Vĩnh đã biết từ lâu rồi.

Lần này với chuyện của Ngụy Yến, thực ra trong lịch sử cũng đã có những sự kiện tương tự xảy ra.

Chỉ là lần này, nhân vật chính được thay đổi thành Khương Duy và Hoàng Hạo.

Trong lịch sử gốc, vào cuối thời Kỷ Hán, eunuch Hoàng Hạo nắm quyền lực, muốn loại bỏ Đại tướng Khương Duy và nuôi dưỡng Yên Vũ để thay thế ông ta.

Thấy Hoàng Hạo ngang nhiên can thiệp vào chính trị, Khương Duy đã báo cáo với Lưu Thiện yêu cầu xử tử hắn, nhưng A Đẩu không nghe theo, mà chỉ ra lệnh cho Hoàng Hạo phải xin lỗi Khương Duy.

Sau sự việc đó, Khương Duy lo sợ Hoàng Hạo sẽ gây hại cho mình, nên đã dẫn quân đến Thác Trung để canh tác, không dám trở về Thành Đô.

Nói cách khác, A Đẩu vừa tin tưởng vào lòng trung thành của Khương Duy ở xa xôi, vừa lại sủng ái Hoàng Hạo ngay bên cạnh mình.

Vì vậy, ông ta đã cố gắng dung hòa giữa hai người này.

Kết quả cuối cùng là khi quân xâm lược đến, không thể chống đỡ; trong nước thì hỗn loạn, không thể quản lý; điều này dẫn đến sự diệt vong của đất nước và sự hủy hoại của các đền thờ tổ tiên.

Phùng Vĩnh cũng không muốn rằng khi đang chiến đấu ở tiền tuyến, vừa nhìn thấy chiến thắng đang đến gần, thì bỗng nhiên lại nhận được lệnh của hoàng đế yêu cầu rút quân ngay lập tức.

Dù không đến nỗi phải đối mặt với “mười hai tấm vàng”, nhưng việc gặp phải sự việc trong lịch sử khi Lý Nghiêm đã lừa dối thủ tướng để buộc quân rút lui, cũng đã đủ khiến người ta cảm thấy ghê tởm rồi.

Phùng Đại Tư Mã uống thêm một ngụm nước canh đã hơi lạnh, nhìn về phía Bùi Tiềm, cuối cùng mới từ từ nói:

“Bùi công đã có thể nhìn thấu tình hình trước mắt, xin hỏi có lời khuyên gì dành cho Vĩnh không?”

Nghe thấy lời này, Bùi Tiềm lập tức tỉnh táo lại; đây chính là khoảnh khắc mà anh ta đang mong đợi!

Anh ta ngồi thẳng dậy, cúi đầu nói:

“Tôi này ngu dốt, làm sao dám nói đến chuyện khuyên bảo? Chỉ là vài ý kiến cá nhân thôi; nếu Đại Tư Mã không ngại nghe, tôi xin được phép nói ra một vài điều.”

Nghe vậy, Phùng Đại Tư Mã lập tức ngồi thẳng người lại và nói:

“Bùi công cứ nói đi, Vĩnh sẵn lòng lắng nghe.”

Bùi Tiềm dường như rất hài lòng với thái độ của Phùng Đại Tư Mã, liền không giấu giếm gì mà nói ra:

“Để giải quyết khó khăn này, Đại Tư Mã trước hết cần hiểu được ý muốn của hoàng đế, và để hiểu được ý muốn của hoàng đế, thì vấn đề Ngụy Yến chính là điểm then chốt.”

Phùng Đại Tư Mã nhíu mày hỏi:

“Làm thế

“Nữ hoàng làm như vậy với ta, chẳng lẽ lại là vì tốt cho ta sao?

“Một quan lại mạnh mẽ hơn cả triều đình thì không phải điều tốt đối với người cai trị; Phùng Đại Tư Mã, ngài hiểu rõ điều này mà.”

Nói đến đây, Bùi Tiềm không khỏi bổ sung thêm: “Dù sao thì, xuyên suốt các thời đại, chuyện giữa Hoàng đế và Thủ tướng cũng rất hiếm gặp.”

“Phùng Đại Tư Mã, nếu các quan lại tự kiểm soát lẫn nhau, không ai có thể chiếm ưu thế duy nhất, thì người cai trị mới yên tâm được! Vì vậy, việc xử lý Ngụy Yến chỉ là biện pháp thông thường của các vị Hoàng đế mà thôi.”

“Nếu Ngụy Yến không sụp đổ, dù Phùng Đại Tư Mã gặp phải trở ngại, nhưng thực tế vẫn vững chắc như núi Thái Sơn; còn nếu Ngụy Yến mất quyền lực, thì Phùng Đại Tư Mã sẽ trở thành điều mà cả triều đình mong đợi… Điều này chắc chắn không phải là ý muốn của người cai trị.”

“Thật đáng tiếc, Ngụy Yến – một người lính mạnh mẽ – đã không hiểu lòng thiêng liêng của Hoàng đế, ham muốn công lao mà liều lĩnh, dẫn đến thất bại trong chiến tranh; Phùng Đại Tư Mã đã phải dùng hết sức lực của Đại Hán mới có thể cứu vãn tình hình.”

“Sau trận chiến này, triều đình sẽ không còn khả năng duy trì sự cân bằng nữa; Phùng Đại Tư Mã giờ đây có vẻ như giữ vị trí cao nhất trong triều đình, có vẻ oai phong lẫy lừng, nhưng thực ra những nguy cơ tiềm ẩn đã xuất hiện.”

“Ngay cả Hoàng đế Hiến Đế thông minh như vậy, vẫn cảm thấy lo lắng… Huống chi là bệ hạ? Mong Phùng Đại Tư Mã suy nghĩ kỹ lại.”

Phùng Đại Tư Mã vô thức đưa tay lấy cái bát canh trên bàn, nhưng khi đặt nó lên miệng thì mới nhận ra rằng canh đã lạnh cứng từ lâu rồi. Anh ta liếm nhẹ một cái rồi đặt bát trở lại, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve mép bát, ánh mắt lấp lánh nhìn Bùi Tiềm:

“Chuyện này đã không thể thu hồi được nữa… Xin hỏi Bùi Công, tôi nên làm thế nào đây?”

Bùi Tiềm giơ hai ngón tay lên:

“Phùng Đại Tư Mã, để giải quyết tình huống này, chỉ có hai cách.”

“Hai cách nào?”

“Thứ nhất, như Phùng Đại Tư Mã đã nói, Hoàng đế rất nhân từ; chỉ cần Phùng Đại Tư Mã giữ được sự ưu ái của Hoàng đế, dù sau này xảy ra chuyện gì đi nữa, mọi thứ cũng sẽ có cơ hội thay đổi.”

“Tôi tin rằng, với mối quan hệ giữa Phùng Đại Tư Mã và bệ hạ, việc này không khó để thực hiện.”

“Thứ hai, đó chính là việc ‘duy trì sự cân bằng’. Nếu triều đình muốn duy trì sự cân bằng, tại sao Phùng Đại Tư Mã không tận dụng tình hình để chủ động tạo ra sự cân bằng ấy?”

“Nếu ch

Tưởng Uyển là người thuộc phe Kinh Châu, nhưng hiện nay Kinh Châu vẫn đang nằm trong tay Nước Ngô, thì làm sao có thể nói rằng ông ta có cơ sở vững chắc ở địa phương?

  “Vì vậy, ít nhất còn cần một người có khả năng kiểm soát các châu, huyện, để hợp tác cùng Đại tướng, mới có thể khiến triều đình tin rằng chúng ta có thể cân bằng quyền lực với Phùng Đại Tư Mã.”

  Phùng Đại Tư Mã không biết từ lúc nào đã bắt đầu xoay chiếc bát canh trong tay mình.

  Ông ta trầm ngâm và hỏi:

  “Trong triều đình, liệu có ai như vậy không?”

  Ngoài phe Kinh Châu, Lương Châu có thể được coi là căn cứ vững chắc của Phùng Đại Tư Mã.

  Nhóm Quan Đông vẫn còn non yếu, chưa tạo dựng được sức ảnh hưởng lớn; nếu được thêm thời gian, Khương Duy vẫn còn hy vọng.

  Nhưng hiện tại thì, chỉ cần có một vị Tướng Chỉ huy Đông Bộ thôi, cũng đủ để áp đặt Khương Duy vào tình thế khó khăn.

  Người duy nhất có khả năng giúp được, có lẽ là phe người bản địa ở Thục.

  Thật đáng tiếc, những kẻ đó lại không làm tròn trách nhiệm của mình!

  Dù ban đầu họ có lợi thế lớn, nhưng cuối cùng lại tự làm hỏng mọi thứ.

  Bây giờ, họ cũng phải bắt đầu lại từ đầu, giống như nhóm Quan Đông vậy.

  Bỗng nhiên, Bùi Tiềm đứng dậy và cúi chào Phùng Đại Tư Mã:

  “Nếu Đại Tư Mã không từ chối, thì tôi xin tự nguyện đảm nhận vai trò này.”

 
Phùng Đại Tư Mã nghe vậy, bất ngờ ngẩn ra; chiếc bát canh trong tay ông ta cũng dừng lại.

  “Anh?”

  “Chính là tôi, Bùi Tiềm.”

  Lão già khốn nạn!

  Phùng Đại Tư Mã nhìn chằm chằm vào người đàn ông già trước mặt mình, cố gắng kìm nén cơn thèm mắng lớn.

  Dù sao thì ông cũng là một vị Đại tướng lớn, phải giữ thái độ điềm tĩnh, không để biểu hiện cảm xúc ra ngoài.

  Hóa ra mục đích thực sự của hắn ta chính là điều này.

  Suýt nữa thì làm cho ông ta sợ hãi đấy!

  Phía sau bức bình phong, vang lên tiếng răng cắn chặt và tiếng khớp ngón tay kêu lạch cạch.

  Phùng Đại Tư Mã buông chiếc bát canh xuống, ngồi thụp xuống và nói từ từ:

  “Bùi công, xin hãy nói rõ lý do của mình.”

  “Được.” Bùi Tiềm đáp lại, suy nghĩ một chút rồi tiếp tục nói: “Con được may mắn học hỏi dưới sự dạy dỗ của Đại Tư Mã; vì vậy, con và Đại Tư Mã tự nhiên có mối quan hệ thân thi

“Gần đây, có rất nhiều gia tộc lớn ở Thượng Đảng và cả Bình Châu đã cử người đến gặp tôi, chỉ nói rằng chính sách khắt khe của thái thú Thạch quá mức.”

“Họ mong tôi có thể nói lời nhẹ nhàng trước mặt bệ hạ và Phùng Đại Tư Mã, xin ngài hãy khoan dung một chút.”

Nói đến đây, Bùi Tiềm tăng giọng nói:

“Đây chính là cơ hội tuyệt vời đấy, Phùng Đại Tư Mã ạ! Nếu ngài cho phép tôi đứng ra, đây chính là lúc thích hợp để thu hút sự ủng hộ của các gia tộc lớn này.”

“Như vậy, không chỉ có thể giữ được lòng tin của các gia tộc ở Quan Đông, mà còn tạo tiền đề cho việc thực hiện các chính sách mới ở đây.”

“Và trên triều đình, tôi được coi là đại diện của các gia tộc ở Quan Đông, nhưng thực chất lại là người che chở cho ngài, khiến hoàng gia cũng yên tâm.”

“Nếu việc này thành công, dù vì lý do công hay tư, đều sẽ mang lại lợi ích.”

“Tách tách tách!”

Phùng Đại Tư Mã không nhịn được mà vỗ tay khen ngợi.

“Tuyệt vời quá!”

“Đây thật sự là sự kết hợp giữa chiến thuật gián điệp, kế hoạch phản gián và hàng loạt chiêu trò phức tạp.”

“Người có thể đảm nhận chức vụ Thượng thư lệnh trong môi trường chính trị như của Ngụy Quốc, quả thực không phải là người tầm thường.”

“Bùi Tiềm này, có vẻ như cũng không muốn chỉ đơn giản là một “vật trang trí” mà thôi.”

“Chỉ có một điều tôi thắc mắc,” sau khi vỗ tay xong, Phùng Đại Tư Mã nói, “Từ khi ông Bùi đến nay, ông luôn có chức vụ cao, lương thưởng hậu hĩnh, gia đình cũng không thiếu thốn gì. Hơn nữa, ông cũng đã già rồi, tại sao lại không yên tâm hưởng thụ cuộc sống sung túc, mà lại muốn liên quan đến những nguy hiểm của triều đình?”

Bùi Tiềm cười và nói:

“Lần trước, ngài còn nói rằng mối quan hệ giữa vua và quan lại của Đại Hán rất hòa thuận, hoàng đế rất nhân từ, điều này rất hiếm thấy trong lịch sử. Vậy tại sao bây giờ ngài lại nói rằng triều đình nguy hiểm?”

“Theo ý kiến của tôi, so với Ngụy giả mạo, triều đình Đại Hán chỉ đơn giản là nguy hiểm hơn một chút so với những con suối nhỏ so với dòng sông lớn mà thôi. Có gì đáng lo lắng chứ?”

“Khi còn trẻ, tôi đã quyết tâm coi việc an dân và trấn áp loạn lạc là trách nhiệm của mình, vì vậy ở bất kỳ nơi nào tôi đến, tôi đều cố gắng cai trị một cách công bằng, tổ chức quân đội một cách chu đáo, và đảm bảo việc nộp các khoản cống nạp đúng hạn.”

“Cao thủ như Tào Tháo thực sự là một nhân vật xuất chúng, Ngụy Quốc chắc chắn sẽ có thể thống nhất thiên hạ… Ai ngờ được rằ

Phùng Đại Tư Mã nhìn chằm chằm vào Bùi Tiềm một lúc lâu, rồi mới gật đầu và nói với nụ cười:

“Tôi nghe nói khi ở dưới triều đình Ngụy giả, ông Bùi đã đưa ra những lời khuyên chính đáng, bổ nhiệm người tài năng vào các vị trí phù hợp, đánh giá con người dựa trên cả phẩm chất lẫn thành tích thực tế; quả thực là một quan lại chính trực và đáng tin cậy.”

“Nếu lần này ông Bùi muốn tiếp tục thực hiện những hoài bão của mình dưới triều đình Đại Hán, chắc chắn đó sẽ là niềm may mắn cho toàn thể quân dân. Tôi thực sự rất vui mừng.”

“Vì ông Bùi có những hoài bão lớn lao, làm sao tôi có thể làm điều xấu xa, cản trở việc ông ấy thực hiện những ước mơ đó?”

Có tham vọng không sao cả… Chính những người tình của mình cũng đều có tham vọng mà.

Dù đó là vì danh dự, lợi ích, quyền lực hay ảnh hưởng…

Chỉ cần có khả năng kiểm soát được những tham vọng đó, Phùng Đại Tư Mã không ngại đưa cho họ một cơ hội.

Lời nói của Phùng Đại Tư Mã thực sự như âm nhạc thiên đường đối với Bùi Tiềm.

Bùi Tiềm cúi chào sâu sắc trước mặt Phùng Đại Tư Mã và nói:

“Đại Tư Mã quá khoan dung, đã mang lại cho tôi một cơ hội mới; tôi xin chân thành cảm ơn.”

“Ông Bùi quá lịch sự rồi!” Phùng Đại Tư Mã đứng dậy, đỡ Bùi Tiềm dậy và nói: “Chỉ là vì mục tiêu phục hưng Đại Hán mà thôi; tại sao lại phải cảm ơn tôi chứ?”

“Đúng vậy, phục hưng Đại Hán! Tôi sẽ nỗ lực hết sức để báo đáp đất nước.”

Là một tướng đầu hàng, được Đại Hán đối xử tốt như vậy, đã là điều quý giá lắm rồi; không nên mong đợi gì hơn nữa.

Nếu không, sẽ gây ra nghi ngờ và phải gánh chịu hậu quả xấu, khó mà có kết cục tốt đẹp được.

Nhưng tôi không cam lòng… Không cam lòng sống cuộc đời này mà không có cơ hội chuộc lại lỗi lầm.

Quan trọng hơn hết, tinh thần nhân nghĩa của triều đình Đại Hán thực sự đáng để mạo hiểm thử một lần.

Ngay cả nếu không thành công, tôi cũng tin rằng mình sẽ không gặp nguy hiểm gì.

Con cáo già ấy đã nhìn nhận rất đúng… Nó đã đặt cược đúng.

Bởi vì hiện tại, thực sự không ai khác phù hợp hơn để đại diện cho các gia tộc ở Quan Đông hơn ông ta.

Nhìn thấy ánh sáng lấp lánh trong mắt Bùi Tiềm, Phùng Vĩnh không biết đó là ảo giác hay thực sự có nước mắt… Anh chỉ siết chặt tay Bùi Tiềm và nói:

“Chúng ta hãy cùng nhau nỗ lực để phục hưng nhà Hán.”

“Chúng ta hãy cùng nhau cố gắng để phục hưng nhà Hán.”

—

Người ta được sai đi mang theo lệnh của Phòng Đại

“Pei Wenxing (tức Bùi Tiềm) thực sự rất có tham vọng. Đừng để lời nói ngon ngào của hắn đánh lạc hướng bạn. Nếu một ngày nào đó, hắn có khả năng trở thành đối thủ chính trị của A Lang tại triều đình, chắc chắn hắn sẽ không bao giờ nhớ đến những lời nói hôm nay!”

Phùng Đại Tư Mã đứng dậy, đi đến bên hai phu nhân và vuốt ve khuôn mặt của Phu nhân Trái, nói nhẹ nhàng:

“Nếu hắn không có ý đồ như vậy, tôi đã không đồng ý ký kết thỏa thuận với hắn. Chính vì biết rằng hắn sẽ làm như vậy, nên hắn mới xứng đáng được tôi hợp tác cùng.”

Nghe vậy, Phu nhân Trái bỗng ngẩn ngơ, nhìn chằm chằm vào Phùng Đại Tư Mã và hỏi:

“A Lang, ý ông là gì vậy?”

Phùng Đại Tư Mã vuốt ve má cô ấy, cười nhẹ và nói:

“Khi giả dối trở thành sự thật, thì sự thật lại trở thành giả dối; khi sự thật trở thành giả dối, thì giả dối lại trở thành sự thật. Trong triều đình này, làm sao có thể tồn tại những đồng minh vĩnh viễn?”

Bằng cách mở ra con đường này cho Bùi Tiềm, sau này hắn sẽ trở thành đại diện của các gia tộc lớn ở Quan Đông. Các gia tộc ở Quan Đông thực sự rất mạnh mẽ… Ngay cả khi Kỷ Hán thống nhất thiên hạ, các gia tộc này vẫn sẽ là một lực lượng không thể bỏ qua.

Mình sẽ trở thành kẻ xấu xa, nhưng lại được sử dụng như công cụ trong mắt các gia tộc ở Quan Đông… Luôn có người phải đưa những “quả cam ngọt” đến miệng họ để duy trì sự hợp tác với triều đình.

Thu lại tay, ánh mắt của Phùng Đại Tư Mã nhìn về phía những bóng dáng đang nhảy múa phía sau hai phu nhân, và từ từ nói:

“Hoàng đế đã đối xử với tôi bằng lòng nhân từ và công bằng; tôi cũng sẽ báo đáp lòng trung thành của mình với Hoàng đế. Nếu Bùi Tiềm thực sự chỉ là một con chó săn dưới trướng tôi, thì liệu tôi có trở thành kẻ liên kết với các quan lại để lừa dối Hoàng đế không?”

Những chuyện như vậy, nếu bị phát hiện, sẽ là điều tồi tệ nhất. Bùi Tiềm – kẻ ranh mãnh như con cáo già này – làm sao có thể không biết điều đó?

Vì vậy, lời “khích lệ lẫn nhau” cuối cùng giữa họ thực chất chỉ là những thông điệp mà cả hai đều hiểu rõ.

Tất nhiên, lý do Phùng Đại Tư Mã chọn Bùi Tiềm còn có một điểm nữa, đó là vì Bèi Tiù. Bèi Tiù chính là sợi dây liên kết giữa họ.

Cũng giống như Ngụy Vinh…

Nói một cách thẳng thắn, đây chỉ là một cuộc giao dịch chính trị mà thôi. Phùng Vĩnh đưa cho Bùi Tiềm một cơ hội tại triều đình; Bùi Tiền sẽ giúp Phùng Vĩnh mở đường ở Quan Đông. Còn việc sẽ xảy