Con người ai cũng tham lam.

Đặc biệt là những người như Tôn Quân – những kẻ luôn tìm cách lợi dụng mọi tình huống để thu được lợi ích cho bản thân.

Không chiếm được thì đâu có lý do gì để không chiếm.

Dù sao thì chiếm đi cũng chẳng sao cả.

Biết đâu đối phương còn không để ý đến việc đó nữa chứ?

Bạn nghĩ sao?

Chỉ là lần này, khi đối mặt với đề xuất của Đông Ngô muốn chiếm một trong ba châu ở phía bắc sông Hoàng Hà là châu You, Trần Chấn đã đưa ra lời chỉ trích gay gắt:

“Liangzhou, Bingzhou và Youzhou – những nơi này đều là những vùng đất lạnh giá, khó có thể phát triển sinh sống con người. Toàn bộ những vùng đất này đều thuộc về Đại Hán.”

“Phía đông Hành Cốc Quan, phía nam sông Đại Hà, khu vực Quan Đông – nơi được coi là trái tim của miền Trung Nguyên, chính là những vùng đất màu mỡ nhất thiên hạ. Bây giờ lại toàn bộ được chia cho Nước Ngô, mà họ vẫn chưa thấy đủ à?”

“Hành động của Vua Ngô này, giống như việc cầm vàng đi tranh giành những vật dụng của người khác; đó không phải là lòng thành trong việc kết minh!”

Nghe những lời này của Trần Chấn, ngay cả Tôn Quân cũng cảm thấy mặt mình nóng lên.

Tuy nhiên, vì Nước Ngô rất giỏi vận dụng các phương tiện thuyền bè, và điều này giúp họ có thể dễ dàng liên lạc với Liêu Đông, nên Tôn Quân không thể dễ dàng từ bỏ châu You.

“ Hai nước kết minh, mục đích ban đầu là để diệt Tào Ngụy. Bây giờ Tào Ngụy vẫn chưa bị diệt, mà chúng ta lại tranh giành những vùng đất chưa thuộc về mình… Phái đoàn Đại Hán có nghĩ rằng đó cũng là cách thức của việc kết minh không?”

Thủ tướng Cố Dung hiểu ý định của Tôn Quân, liền hỏi.

Trần Chấn lắc đầu: “Đại Hán cam kết sẽ diệt Tào Tháo, vì vậy chúng ta mới cần phải tranh đấu. Nếu bây giờ không nói rõ ràng, sau này khi quân Đại Hán tiến về phía đông, quân Ngô tiến về phía bắc, thì sẽ xảy ra chuyện gì đây? Và nếu hai nước gặp nhau ở miền Trung Nguyên và xảy ra tranh chấp, thì sẽ ra sao đây? Nếu đã quyết định chia đôi thiên hạ, thì phải công bằng và minh bạch; không thể dùng những lý do chưa thực hiện được để che đậy.”

Ông nhìn thẳng vào mặt Tôn Quân và nói: “Ngày xưa, Đại Hán và Ngô đã cùng nhau đánh bại Tào Tháo ở Trận Chi Bích… Bệ hạ còn nhớ chứ?”

Không chỉ Tôn Quân, mà ngay cả Lục Tùng ngồi bên cạnh cũng cảm thấy mí mắt mình nhấp nháy.

Bởi vì ông cũng là một trong những người chủ mưu trong việc liên minh với Đại Hán để đánh bại Tào Tháo tại Trận Chi Bích mà.

Bình thường thì Ngô tự hào về những thành tích của mình, nhưng nếu nói trướ

“Công tôn Viên của Liêu Đông từ trước đến nay vẫn có quan hệ giao thiện với Nước Ngô chúng ta.”

“Nếu có thể nhận được sự giúp đỡ của Công tôn Viên, việc Nước Ngô chiếm lấy U Châu chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều so với Hán Quốc.”

Nghe vậy, Trần Chấn hơi nhíu mày; ông thực sự không biết thông tin này trước đây.

“Phương Tài cũng đã nói rồi, Hán Quốc quyết tâm tiêu diệt Tào Ngụy, vậy Nước Ngô chúng ta làm sao lại không có ý định trừng phạt kẻ xấu? Vì vậy, việc Nước Ngô chiếm lấy U Châu cũng hoàn toàn khả thi.”

Trần Chấn biết rằng Lục Tùng không thể lừa dối mình, nhưng ông vẫn không muốn dễ dàng đồng ý: “Tuy nhiên, nếu làm như vậy, Hán Quốc sẽ mất đi một vùng đất mà không hề có lý do chính đáng.”

Cuối cùng, Tôn Quân ngồi ở vị trí chủ tọa mới lên tiếng: “Thế thì thay U Châu bằng Yên Châu thì sao?”

“Xin Trần Vệ úy xem xét,” Tôn Quân chỉ vào bản đồ thập tam châu, “dù Yên Châu nằm ở phía nam sông Đại Hán, nhưng nó lại liền kề với Kỳ Châu, rất thuận tiện cho việc giao lưu.”

“Hơn nữa, khu vực Trung Nguyên và Quan Đông rất giàu có; Yên Châu tốt hơn nhiều so với U Châu – nơi khắc nghiệt và lạnh giá đó. Nếu dùng Yên Châu để đổi lấy U Châu, Hán Quốc không những không thiệt mát mà còn thu được lợi ích nữa.”

Dù sao thì Yên Châu cũng nằm ngay trong lòng đất Tào Ngụy, cách Nước Ngô rất xa qua các vùng Xuzhou và Yuzhou; việc chiếm lấy nó thực sự rất khó khăn. Khác với U Châu – nếu có được sự hỗ trợ của Công tôn Viên, Nước Ngô có thể đi thuyền qua biển để đến đó.

Trần Chấn hiểu rõ suy nghĩ của Tôn Quân, nhưng đối với Hán Quốc mà nói, cả U Châu lẫn Yên Châu đều cách xa nhau. Một nằm phía bắc Kỳ Châu, một nằm phía nam Kỳ Châu… Nếu sau này Hán Quốc thực sự có thể tiến vào Kỳ Châu, thì việc chiếm lấy bất kỳ châu nào cũng không quan trọng lắm.

Vì vậy, sau khi suy nghĩ một lúc, ông cuối cùng cũng đồng ý.

Thông tin về việc hai nước Hán và Ngô tổ chức lễ thề nguyện công khai và cùng nhau đối phó với Tào Ngụy đã lan đến miền Bắc, khiến Tào Ruì – người vừa mới ổn định được tình hình trong nước – vô cùng tức giận.

Nhưng đó vẫn chưa phải là tin tức tồi tệ nhất.

Dù sao thì Shu và Ngô từ lâu đã có sự liên minh với nhau rồi.

Điều khiến tâm trạng của Tào Ruì càng tồi tệ hơn nữa là tin tức từ Hanzhong và Longyou cho biết, vài tháng trước, quân đội của Shu đã tiến vào Lương Châu.

Có người nói rằng do lực lượng

Hầu hết, họ sử dụng các đoàn thương nhân đi lại giữa Lũng Hữu và Quan Trung để thu thập thông tin.

Lụa Thục sản xuất ở vùng Thục là một loại vải xa xỉ và hiếm có ở miền Trung Nguyên.

Ngay cả bản thân Tào Ruì cũng rất yêu thích loại lụa này.

Còn len thì càng là thứ không thể thiếu trong quân đội vào mùa đông.

Vì vậy, mặc dù hai bên luôn căng thẳng đối đầu, nhưng hoạt động giao thương giữa họ vẫn ngày càng tăng lên.

Tất nhiên, trong những đoàn thương nhân này, không thiếu những gián điệp của cả hai bên.

Dù thông tin từ đoàn thương nhân nào được truyền đến, dù nội dung đó là gì, điều chung là tình hình ở Liang Châu do người Thục tiến quân vào đã trở nên rất bất lợi.

Khi Tôn Quân tự xưng làm hoàng đế và ký kết liên minh với người Thục, khả năng cao là Liang Châu đã mất vào tay họ. Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý từ lâu, nhưng điều này vẫn khiến Tào Ruì rất phiền lòng.

Chỉ ba năm sau khi lên ngôi, ông đã triệu hồi ba vị đại thần có quyền lực thực sự ra khỏi Lạc Dương, chỉ giữ lại một người duy nhất là Chen Qun – người không nắm quyền lực quân sự.

Bằng cách này, ông nhanh chóng giảm bớt ảnh hưởng của các đại thần đối với triều đình, nhằm nắm toàn quyền.

Những biện pháp này quả thật cho thấy ông rất am hiểu về cách cân bằng quyền lực và nghệ thuật cai trị của một hoàng đế.

Nếu không có sự xuất hiện của hai kẻ thù là Thục và Ngô, Tào Ruì đã dự định bắt chước Hoàng đế Vũ, bỏ qua hệ thống phân loại chức vụ “Cửu phẩm Trung chính”, và ban hành lệnh tìm kiếm những người tài năng, nhằm làm suy yếu sự kiểm soát của các gia tộc lớn đối với triều đình.

Nhưng ý muốn của ông không thành hiện thực.

Những thất bại lớn ở phía tây và phía nam vào năm ngoái buộc ông phải tiếp tục nhượng bộ các gia tộc lớn, để đảm bảo sự ổn định cho chính quyền Tào Ngụy.

Năm nay, mọi việc mới vừa ổn định lại một chút, chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì lại liên tiếp nhận được những tin xấu, khiến ông tức giận đến mức đập vỡ vài chiếc cốc trà ở phòng Tây.

Thảm len quý giá trải trên sàn bị nước trà làm ướt, trở nên bẩn thỉu không thể sử dụng được nữa.

Vì vậy, Tào Ruì bắt đầu triệu tập các đại thần trong triều để thảo luận về tình hình.

“Đại Ngụy là chính nghĩa của thiên hạ; kẻ thù Thục đang chiếm đóng phía tây; quân của Ngô thì ngăn cách chúng ta ở phía nam sông Dương Tử. Làm hoàng đế, tôi ở giữa thiên hạ, nhưng lại bị những kẻ nhỏ bé này liên tục xúc phạm.”

“Nhớ lại những năm xưa, Hoàng đế Vũ đã dùng quân

“Đại Ngụy nằm ở vùng Trung Nguyên, thích hợp để nuôi dưỡng binh sĩ và trang bị vũ khí, từ đó chờ đợi thời cơ thích hợp để hành động. Bệ hạ nắm quyền điều hành đất nước, thay vì vội vàng sử dụng vũ lực, tốt hơn hết là nên dành thời gian xây dựng cung điện và cho nhân dân được yên ổn sinh sống.”

“Chỉ cần hai kẻ thù có biến động gì, chúng ta có thể sử dụng quân đội mạnh mẽ để tấn công, như vậy sẽ đạt được hiệu quả gấp đôi.”

Sau khi Tào Phi chiếm đoạt ngai vàng của triều Hán, ông đã tiến hành xây dựng các công trình lớn tại Lạc Dương, thay đổi hoàn toàn cách tổ chức cung điện trong suốt thời Hai Hán, tạo nên một kiểu cung điện trung tâm xoay quanh Đại Thái Điện.

Tuy nhiên, do thời gian còn ngắn và chiến tranh vẫn chưa kết thúc, việc xây dựng cung điện vẫn chưa hoàn thành.

Khi Tào Ruì lên ngôi, ông muốn chuyển các bài vị của Hoàng đế Cao, Hoàng đế Thái, Hoàng đế Vũ và Hoàng đế Văn từ Yê Thành về Lạc Dương. Vì vậy, ông bắt đầu xây dựng đền thờ hoàng gia.

Đồng thời, ông cũng muốn tận dụng cơ hội này để mở rộng thêm một số phòng trong Đại Thái Điện.

Những gì Cao Nhu nói chính là về việc này.

Tào Ruì vốn đã rất tức giận, và khi nghe thấy Cao Nhu không chỉ không ủng hộ mình mà còn khuyên ông ngừng điều động lao động của người dân, ông lập tức nói với giọng nghiêm khắc: “Việc xây dựng đền thờ là chuyện quan trọng của đất nước, Cao Thượng Thư, ngươi đã quá đáng rồi!”

Cao Nhu không hề nhượng bộ: “Bệ hạ, thần đang nói về việc xây dựng cung điện.”

Tào Ruì không thể kiềm chế được cơn giận: “Ngày xưa, khi Hoàng đế Văn đi chinh phục Nước Ngô, Hoàng thái hậu ở lại cung điện phía sau, và đã gặp phải cơn mưa lớn, khiến cung điện bị ngập nước.”

“Hoàng thái hậu, với địa vị cao quý của mình, để an ủi lòng dân chúng, buộc phải chịu đựng trong tình trạng ngập nước.”

“Bây giờ, nhiều cung điện vẫn bị thấm nước, nếu lại xảy ra tình huống như trước đây, liệu Cao Thượng Thư có muốn Hoàng thái hậu phải chịu đựng trong tình trạng ngập nước một lần nữa không?”

“Nếu ngươi thực sự muốn khiến ta trở thành kẻ bất hiếu và bị cả thiên hạ ruồng bỏ sao?”

Cao Nhu vội vàng quỳ xuống: “Thần không dám.”

“Không dám mà vẫn không rút lui à?” Tào Ruì quát lên.

Trung Quân Lãnh Đạo Dương Kỳ đứng dậy, cúi đầu nói: “Bệ hạ, hai nước Thục và Ngô vừa mới kết minh, đây chính là lúc tinh thần quân sự của họ đang ở đỉnh cao. Thần nghĩ, bệ hạ nên kiên

Tào Ruì cũng không thể không coi trọng những lời nói của ông ta.

“Hơn nữa, năm ngoái, quân đội cấm vệ tại Lạc Dương đã chịu nhiều tổn thất trong trận chiến ở Lũng Hữu, và đến nay vẫn chưa hồi phục được.”

“Quân đội cấm vệ chính là lực lượng tinh nhuệ nhất của đất nước, là nền tảng để bảo vệ tổ quốc. Nếu họ bị tổn thất quá nặng, làm sao có thể uy hiệu trước các tướng lĩnh cầm quân khắp nơi?”

Tào Ruì không biết phải nói gì tiếp.

“Vua không nên vì giận dữ mà ra lệnh điều quân; các tướng lĩnh cũng không nên vì tức giận mà đưa quân vào chiến đấu. Hiện nay, trên khuôn mặt ngài đang hiện rõ vẻ tức giận, tâm trí bị cơn giận che lấp; nói về việc xuất quân ngay lúc này thật sự không phải là hành động của một vị vua thông minh.”

Dương Kỳ lập luận một cách logic, không hề né tránh hay tôn trọng Tào Ruì chút nào.

Cơn giận của Tào Ruì càng tăng lên: “Nếu các binh sĩ đã mặc áo giáp, cầm vũ khí sắc bén, thì họ chắc chắn sẽ tiêu diệt được những kẻ thù hung ác đó. Làm sao có thể vì sợ bị tổn thất mà dừng lại không tiến quân?”

Dương Kỳ lại hỏi: “Giữa Nước Ngô và Thục, có những dãy núi hiểm trở và những con sông ngăn cách; không biết ngài muốn tấn công quốc gia nào trước?”

Tào Ruì trả lời:

“Nước Ngô có dòng sông lớn ngăn cản; trước đây, Hoàng đế Vũ đã từng rút quân khỏi Trường Bình, sau đó, Hoàng đế Văn cũng nhiều lần muốn tấn công nhưng không thể vượt qua dòng sông.”

“Điểm mạnh của Nước Ngô chỉ nằm ở lợi thế về thuyền bè; họ giỏi chiến đấu trên mặt nước nhưng yếu kém trên đất liền, vì vậy họ chỉ có thể phòng thủ tốt mà không thể tấn công mạnh mẽ.”

“Nhưng Thục thì khác; Gia Cát kia xảo quyệt và độc ác, đã lợi dụng sự thiếu chuẩn bị của chúng ta ở Ngụy Quốc để chiếm đoạt Lũng Hữu, cắt đứt liên lạc với Liang Châu và nhòm ngó vào khu vực Quan Trung; điều này chúng ta không thể không cảnh giác.”

“Hơn nữa, lực lượng kỵ binh tinh nhuệ của chúng ta ở Ngụy Quốc là số một trên thế giới; nếu chiến đấu trên đất liền với Thục, chúng ta chắc chắn sẽ có lợi thế. Vì vậy, chúng ta nên tấn công Thục trước.”

Dương Kỳ lớn tiếng phản bác:

“Khi Hoàng đế Vũ mới bắt đầu cuộc chiến chống lại Trương Lỗ, ngài đã dẫn dắt một đội quân gồm một trăm nghìn người, tự mình tham gia vào chiến đấu và chỉ đạo chiến lược; ngài còn thu thập lúa mì và đậu từ dân chúng để làm lương thực cho quân đội.”

“Trương Vệ – em trai của

……

Trong cuộc họp này, hầu hết các quan đều khuyên Tào Ruì nên ưu tiên việc ổn định dân sinh và không nên vội vàng sử dụng vũ lực.

Mặc dù Tào Ruì nhận thấy lời khuyên của các quan rất có lý, nhưng với tư cách là một vị vua, ông đã cảm nhận được sự khẩn cấp trong tình hình hiện tại.

Hai thất bại lớn vào năm ngoái, cùng với cái chết do bệnh tật của Đại Tư Mã Tào Hưu, khiến ông buộc phải nhượng bộ trước các gia tộc quyền lực để duy trì sự ổn định cho đất nước.

Nếu tình hình tiếp tục như vậy, quyền lực hoàng gia nhà Tào sẽ càng bị các gia tộc kiểm soát, điều này là điều mà ông không muốn chứng kiến.

Vì vậy, để thiết lập uy tín và giảm bớt áp lực từ Lũng Nguyên đối với Quan Trung, ông buộc phải tiến hành một trận chiến – và đó phải là một trận thắng.

Tào Ruì nhận thấy rằng trong số các quan, chỉ có Lưu Diệu là người duy nhất không lên tiếng phản đối.

Trước sự phản đối của đa số các quan, Tào Ruì buộc phải hủy bỏ cuộc họp này.

Sau khi mọi người rời đi, Tào Ruì gọi Lưu Diệu vào phòng đọc sách.

“Trong cuộc thảo luận vừa rồi, tôi thấy mọi người đều không đồng ý với việc xâm lược Thục, chỉ có Lưu công là không nói gì cả. Không biết Lưu công nghĩ gì?” Tào Ruì hỏi.

Lưu Diệu nhìn quanh.

Khi thấy mọi người đã rời đi, Lưu Diệu mới nói: “Thần nghĩ, chúng ta nên xâm lược.”

Nghe vậy, Tào Ruì vô cùng vui mừng: “Các quan trong triều đều là những người học vấn, làm sao họ hiểu được chuyện quân sự? Chỉ có Lưu công là người có can đảm và suy nghĩ rõ ràng, điều này rất phù hợp với ý của thần. Xin hãy giải thích thêm.”

Lưu Diệu nói: “Quan Trung có thành trì vững chắc và đất đai màu mỡ; Thục thì có đất đai phì nhiêu. Nhờ đó, Tần đã thống nhất sáu quốc gia; Hán Cao Tổ cũng đã dựa vào đó để xây dựng nên đế chế Hán kéo dài hơn bốn trăm năm.”

“Bây giờ, kẻ thù ở Thục đã chiếm giữ toàn bộ đất đai Thục và còn xâm lược Lũng Nguyên, nhằm đe dọa Quan Trung. Nếu không có Lũng Nguyên, làm sao chúng ta có thể bảo vệ Quan Trung? Nếu Quan Trung mất đi, thì Thục sẽ trở nên quá mạnh!”

“Vì vậy, chúng ta nhất định phải chiếm lại Lũng Nguyên và xâm lược Thục.”

Tào Ruì liên tục gật đầu: “Lời nói của Lưu công thật sự rất hay!”

Tào Ruì đã trò chuyện với Lưu Diệu trong thời gian dài trước khi cho phép anh ta rời cung.

Không ngờ, ngay khi Lưu Diệu trở về nhà, người hầu thông báo: “Đại tướng Trung Lĩnh đang đến thăm.”

Dương Kỳ rất coi trọng Lư