Là một người con nhà quan, không nói đến những điều khác, chỉ riêng về ẩm thực thì Châu Quảng có thể được coi là người am hiểu rộng rãi; ngay cả các bữa tiệc trong cung điện, ông cũng thường xuyên tham gia.

Có thể nói, tại vùng đất Thục Hán này, những món ăn mà ông cho là chưa từng thấy hay thử qua thật sự rất ít. Nhưng khi người đầu bếp mập mạp, mặc bộ đồ trắng kỳ lạ của nhà họ Phùng mang ra những món ăn mới, ông lại phát hiện ra rằng mình không thể gọi tên được bất kỳ món nào trong số đó.

“Món này gọi là cá hấp,” thấy Châu Quảng ngồi đó cố gắng giữ vẻ bình thản nhưng lại không biết phải dùng đũa như thế nào, Phùng Vĩnh đã lấy một miếng thịt cá, nhúng vào nước dùng dưới đáy chén và làm mẫu: “Nhúng vào ăn sẽ rất ngon.”

“Đây là gà luộc trắng, nhúng vào nước sốt đã pha sẵn, hương vị rất tuyệt.”

“Món này gọi là gà kho, không cần nhúng mà có thể ăn ngay được. Đây là món đặc sản của nhà họ Phùng, nơi khác không có đâu đâu. Anh Yí Văn, anh thấy hương vị thế nào?”

……

Châu Quảng nhìn những món ăn ngon lành trước mắt, ban đầu là ngạc nhiên, sau đó lại cảm thấy vô cùng thất vọng – sự kiêu hãnh của ngôi thiền viện ẩn dật này quả thực có cơ sở; ngay cả một bữa tiệc thông thường, hương vị của các món ăn ở đây còn vượt trội hơn cả những bữa tiệc trong cung điện.

Thật buồn cười khi ông từng mơ tưởng đến việc dùng sự giàu có và quyền lực trên thế gian để đổi lấy những thứ này… Có lẽ với khả năng của họ, những thứ trên thế gian này chẳng hề có sức hấp dẫn gì đối với họ cả.

“Tại sao anh Yí Văn đột nhiên trở nên u ám thế?” Với tính tò mò của mình, việc nhìn thấy một người đời xưa tỏ ra thiếu hiểu biết thực sự rất thú vị… Tất nhiên, còn có những suy nghĩ khác mà không ai biết đến; khi thấy Châu Quảng trở nên chán chường, Phùng Vĩnh không khỏi thắc mắc: “Phải chăng những món ăn này không hợp khẩu vị của anh Yí Văn?”

“Anh mau ăn đi đi! Nếu anh không ăn nhiều một chút, làm sao tôi có thể bịt miệng anh sau này được?”

Châu Quảng cười khổ và lắc đầu: “Anh Minh Văn nói quá rồi! Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ thưởng thức những món ăn ngon như thế này. Nói một cách thẳng thắn, dù tôi có ít hiểu biết, nhưng tôi cũng đã tham gia nhiều bữa tiệc hoàng gia; nếu nói về hương vị, e rằng cũng không thể sánh kịp với những món ăn ở nhà anh được.”

“Vậy tại sao anh lại có vẻ như vừa ăn phải phân vậy?”

“Có lẽ là do anh đang có chuyện

“Tôi biết rồi, lúc nãy anh Dũng Văn đã nói ở cửa rồi, nhưng tôi không hiểu anh muốn xin thứ gì?”

Đến rồi đấy… Nhưng anh ta mới chỉ ăn vài miếng thức ăn mà thôi, tôi phải từ chối như thế nào đây?

“Cách đây vài ngày, tôi thấy Quốc Ngựa Luân do anh Minh Văn chế tạo; đó quả là một dụng cụ canh tác vô cùng hữu ích. Tôi muốn xin phép được biết cách chế tạo nó để lan tỏa khắp nơi, mang lại lợi ích cho mọi người…”

“Không được!”

Feng Yong chưa kịp để Zhao Guang nói hết đã lập tức từ chối. Sau đó, anh ta mới bất ngờ hỏi lại: “Khoan đã, anh nói cái gì vậy? Lưỡi cày à? Lưỡi cày gì cơ?”

Rõ ràng là vẫn không được phép sao? Có vẻ như những người sống trong này thực sự giống như những gì người ta đồn, hành động theo ý muốn cá nhân mà không quan tâm đến sinh mạng của người khác.

Zhao Guang cười buồn và nói: “Đó chính là Quốc Ngựa Luân mà những người dưới quyền của anh Minh Văn đã sử dụng khi chúng tôi gặp nhau lần đầu tiên cách đây vài ngày. Thứ này so với những loại lưỡi cày thông thường hiện nay thì tiết kiệm sức lao động mà hiệu quả lại cao hơn nhiều. Nếu có thể phổ biến nó ra rộng rãi, thì đó chắc chắn sẽ là điều may mắn cho mọi người trên đời này. Lý do tôi đến đây chính là để xin phép được biết cách chế tạo nó, nhưng tôi không hiểu anh Minh Văn sẽ yêu cầu điều gì để sẵn lòng cho tôi.”

Mặc dù Zhao Guang đã cố gắng che giấu cảm xúc của mình, nhưng đôi tay run rẩy của anh ta đã phản ánh rõ tâm trạng thật của anh.

Feng Yong nhìn Zhao Guang một cách kỳ lạ và tự hỏi: Mình có phải đã xuyên thời gian vào sai thời đại không nhỉ? Hay là thời đại này đã có luật bằng sáng chế rồi sao? Zhao Guang này, đang muốn xin tôi cấp bằng sáng chế đấy phải không?

“Cách chế tạo thứ này rất đơn giản; ngay cả những người thợ thủ công bình thường, nếu nghiên cứu kỹ lưỡng, cũng có thể dễ dàng chế tạo được. Làm sao tôi có thể từ chối yêu cầu nghiêm túc của anh Dũng Văn như vậy được?”

Chỉ cần anh ta không đang muốn chiếm đoạt bí quyết nuôi gà của tôi thì mọi chuyện đều ổn thôi.

“Nếu không, đối với anh Minh Văn, thứ này có lẽ không quá quan trọng, nhưng đối với chúng tôi thì lại là thứ vô cùng quý giá. Nếu có thể phổ biến nó ra rộng rãi, lượng sức lao động và ngựa được tiết kiệm sẽ giúp chúng tôi canh tác được nhiều ruộng đất hơn, sản xuất ra nhiều lương thực hơn! Như vậy, mọi người sẽ không lo thiếu thức ăn, triều đình sẽ không lo thiếu lương thực, và đất nước sẽ sớm phục hồi lại.”

Cách tính toán của

“Tất cả những gì tôi có, tất cả những gì tôi có thể làm, anh Phùng cứ lấy đi!” Triệu Quang gần như bị chính sự hào phóng của mình làm cho xúc động đến nỗi cách gọi từ “anh Minh Văn” đã thay đổi thành “anh Phùng”.

“Chết tiệt, hôm nay tôi quyết tâm rồi. Nếu không vì lo ngại về sức ảnh hưởng của gia đình này, tôi đã trực tiếp tìm đến người nông dân đã từng làm việc với Quốc Ngựa Luân từ trước rồi, làm sao lại đến nỗi này?”

“Anh khiến tôi cảm động quá!”

“Tôi muốn những ngọn núi phía sau trang trại nhà Phùng, không biết anh Ý Văn có cách nào không?” Phùng Vĩnh cũng rất xúc động, nhưng dù xúc động đến đâu, lợi ích vẫn là điều quan trọng nhất. Vì vậy, Phùng Thổ Lý đã thử đưa ra một yêu cầu, và những ngón tay của anh ta đang run rẩy nhẹ dưới gầm bàn.

Đó không phải là những ngọn đồi nhỏ mà Phùng Vĩnh ban đầu dự định dùng để nuôi gà, mà là những ngọn núi lớn phía sau chúng. Lúc này, những khu rừng hoang vắng còn rất um tùm, chưa hề bị phá hủy theo quy mô lớn như trong các thời đại sau này; chỉ có đôi khi có vài người đi rừng để chặt củi, gần như không có ai sinh sống ở đó cả.

Và Phùng Vĩnh muốn những ngọn núi đó cũng có lý do riêng. Mấy ngày trước, sau khi mùa thu hoạch kết thúc, khi những người nông dân trong trang trại rảnh rỗi, có người đã lên núi bắt vài con gà rừng đem đổi lấy lương thực với người quản gia – bây giờ, tất cả mọi người trong trang trại đều biết rằng chủ nhà rất thích ăn thịt gà; thậm chí chỉ cần bắt được một con thỏ hoang trên đồng ruộng cũng có thể đổi lấy lương thực. Vài con gà rừng đó có thể đổi lấy lương thực cho vài ngày.

Tất nhiên, con gà rừng không phải là điểm then chốt; điều quan trọng hơn là vào lúc đó, Phùng Vĩnh tình cờ đi qua và nhận ra những nhánh cây buộc quanh chân những con gà rừng đó – những nhánh cây mà những người nông dân vô tình gãy xuống từ một cái cây nào đó trên núi. May mắn thay, Phùng Vĩnh lại nhận ra loại cây đó.

“Đây là cây trà đấy!” Phùng Vĩnh đã rất xúc động khi nói ra điều này.

Đúng vậy, đó chính là cây trà.

Còn lý do tại sao Phùng Vĩng lại xúc động đến vậy? Tất nhiên, là bởi vì có một câu chuyện trong quá khứ.

Vào năm 96, tại thị trấn nhỏ nơi làng của Phùng Vĩnh thuộc về, có người đã đầu tư xây dựng một nhà máy. Điều này được coi là một sự kiện lớn vào thời điểm đó.

Những tin đồn lan tràn khắp nơi, mọi người đều nói rằng đó là một nhà máy sản xuất trà. Sau đó, người dân từ các làng khác trong thị trấn b

Vì vậy, trong năm đó, gần như mọi gia đình đều trồng trà, và chăm sóc chúng cực kỳ tỉ mỉ, giống như đang chăm sóc những thứ quý giá vậy. Một số người thậm chí còn trồng lại cây trà mới sau khi nhiều cây bị chết.

Rồi chờ đợi… Đến năm thứ hai, tin tức từ chính phủ được xác nhận: đúng là sẽ có một nhà máy trà được xây dựng, nhưng không phải là nhà máy trà thông thường mà là nhà máy sản xuất trà hoa mai – loại trà hoàn toàn không liên quan gì đến những cây trà mà các nông dân đã trồng!

Tất nhiên, nhà máy trà hoa mai này sử dụng hoa mai làm nguyên liệu chính. Khi những nhân viên chính thức của chính phủ mang theo hạt giống hoa mai đến vùng nông thôn để khuyến khích người dân trồng, họ đã gặp phải sự phản đối chưa từng có. Các nông dân đã chịu thiệt hại lớn; ai còn dám tin vào những điều kiểu này nữa chứ?

Tôi thì chẳng quan tâm đến hoa mai hay cái gì khác cả; dù sao thì cuối cùng cũng là nhà máy trà sản xuất trà mà thôi. Tại sao lại không cho thu hoạch lá trà được? Các bác nông dân thực sự không hiểu nổi. Khi không hiểu, họ buộc phải tìm cách giải quyết vấn đề đó.

Kẻ lừa đảo đã lừa tôi trồng trà năm ngoái thì không còn nữa, nhưng chắc hẳn vẫn còn vài người dân địa phương khác đang ủng hộ những kẻ đó. Vì vậy, những người đó đã gặp phải rất nhiều rắc rối: cửa nhà họ hàng ngày đều bị đổ phân, cửa sổ thì bị ném đá vào mỗi tối. Cuối cùng, không ai dám bước vào những ngôi nhà đó nữa; chúng trở thành những ngôi nhà ma thật sự.