Lưu Hỗn dù là người Hồ nhưng lại được Hàn Long thu nhận làm đệ tử; tất nhiên, điều này có lý do của nó.

Với tư cách là hoàng tử nhỏ của người Hồ và tự xưng là hậu duệ của vị tướng Đại Hán đã từng chinh phục Liêu, lại còn là cháu trai của Quý Bối, danh tính này không hề khiến ông bị coi thường trong lãnh thổ Đại Hán.

Ngược lại, việc ông – một người Hồ ngưỡng mộ Đại Hán, chủ động học tiếng Hán, tập viết chữ Hán và tuân theo các nghi thức của người Hán – sẽ khiến mọi người nhìn nhận ông theo cách khác.

Bởi những hành động này vừa thỏa mãn tâm lý chủ nghĩa Đại Hán của người Hán, vừa khiến họ cảm thấy tự hào về thành quả trong công cuộc “giáo huấy” những người Hồ này.

Tuy nhiên, xu hướng này thực ra bắt nguồn từ Hoàng đế Hiếu Vũ.

Hoàng đế Hiếu Vũ đã khiến hai bộ lạc Hồ là Hồn Nghê và Hiu Đồ phải quy phục. Thái tử của bộ lạc Hiu Đồ, Kim Nhật Tần, được đưa đến cung điện để chăm sóc ngựa; sau đó, nhờ được Hoàng đế Hiếu Vũ tin tưởng, ông dần trở thành một quan lại quan trọng.

Khi Hoàng đế Hiếu Vũ lâm bệnh nặng, Kim Nhật Tần cùng với Hồ Quang được giao trọng trách giúp đỡ triều đình và trở thành một trong những đại thần phụ trách việc điều hành đất nước.

Ông ta rất trung thành, và con cháu của ông cũng nổi tiếng vì lòng trung hiếu, suốt bảy đời liền giữ vững phẩm giá của gia tộc, được coi là tấm gương sáng cho việc người Hồ quy phục Đại Hán.

Không thể phủ nhận rằng thành công của Kim Nhật Tần đã tạo ra một tấm gương tuyệt vời cho những người sau này.

Ông nội của Lưu Hỗn, Quý Bối, cũng từng được giao nhiệm vụ hộ tống hoàng đế Đại Hán rời khỏi Trường An; ban đầu, ông ấy cũng muốn đi theo con đường đó.

Thật không may, ông ấy gặp phải kẻ gian xảo tên Cao, người luôn cảnh giác cao đối với người Hồ.

Không những không giành được vị trí nào quan trọng, mà khi Chanyu Hồ đến triều cống, họ họ Cao lại giam giữ ông ta tại thành Duyên, trong khi đó lại cử Quý Bối – người giữ chức vụ Vương phải của người Hồ – đến Phù Dương để giám sát năm bộ lạc Hồ khác.

Điều này thực sự giống như đang đặt Quý Bối vào tình thế nguy hiểm.

Chỉ sau khi Quý Bối qua đời, bộ lạc Tiếp Phục của ông ta lập tức tan rã; con trai ông, Lưu Hào Thăng, dẫn những người còn lại ẩn náu ở một góc nhỏ nào đó ở Bình Châu để sinh tồn.

Khi bộ lạc đã suy tàn, Lưu Hỗn – vốn không phải là con trai cả của Lưu Hào Thăng – cũng không thèm quan tâm đến gia tài ít ỏi đó.

Vì vậy, ông chỉ dựa vào những mối quan hệ còn sót lại của ông nội mà lang thang ở miền Trung Nguyên, hy vọng tìm được cơ hội để tho

Cuối cùng, theo lời dẫn đường của Hàn Long, họ đã vượt qua Hà Bắc và vào đến Hán Trung.

Dù sao thì, trong mắt ba thế hệ nhà Lưu Hồn, những gì Tào Tháo làm ra đều không thể coi là hành động chính đáng. Ông nội tôi đã phải trải qua bao khó khăn mới có được công lao cứu người; dù không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được phong làm đại thần phụ trách việc chính trị như Kim Nhật Tân, nhưng ít ra cũng nên được ban cho một chức vụ để con cháu sau này có thể tự hào, phải không?

Ai ngờ Tào Tháo lại lợi dụng hoàng đế để kiểm soát các quý tộc; hoàng đế nhà Hán trở thành con chim bị nhốt trong lồng, còn ông nội tôi thì bị đẩy đi phía bắc để làm “tấm khiên che đạn”.

Khi Tào Tháo cuối cùng cũng chết đi, người kế vị là Tào Phi còn tàn nhẫn hơn nữa; hắn ta trực tiếp chiếm đoạt ngai vàng của nhà Hán. Hoàng đế thậm chí còn phải đổi họ; ai dám nhắc đến những công lao của triều đại trước nữa chứ?

Vì vậy, Lưu Hồn – người cháu đến Hán Trung – bắt đầu suy nghĩ: Hoàng đế nhà Kỳ Hán cũng mang họ Lưu; nghe nói ông ấy cùng một dòng họ với vị hoàng đế đã mất ngai vàng kia… Liệu mình có nên noi gương người cha, tiếp tục phục vụ cho hoàng đế nhà Lưu không? Biết đâu còn có cơ hội thoát ra khỏi tình thế hiện tại…

Tất nhiên, đó không phải là điều quan trọng nhất. Điều quan trọng hơn là thầy của Lưu Hồn – Hàn Long – rất đánh giá cao lòng trung thành của Lưu Quý Bỉ và Lưu Hồn. Dù sao thì, đối với những người sống theo lối sống của anh hùng lang thang, hai từ “trung thành” luôn là điều quan trọng nhất.

Vì vậy, Hàn Long cũng đã tiết lộ cho Lưu Hồn biết một số bí mật của môn phái mình. Chẳng hạn, họ Hàn của ông có mối liên hệ mật thiết với hai vị công thần khai quốc của nhà Hán; điều đáng ngạc nhiên nhất là cả hai người đều có cùng tên: Hàn Tín.

Một người là Hàn Tín, Tướng quân Huyền Âm. Người kia là Hàn Tín, vua của một bang phận khác; để phân biệt với người đầu tiên, người ta thường gọi ông là Hàn Vương Tín.

Mặc dù cả hai người có cùng tên và đều có công lao lớn trong việc giúp Cao Tổ Hoàng Đế thống nhất đất nước, nhưng ban đầu họ hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào với nhau.

Lý do khiến hai người Hàn này cuối cùng lại kết hợp lại với nhau, hoàn toàn là do một người duy nhất… Người này cũng là một công thần khai quốc của nhà Hán, tên là Trần Hy.

Những bí mật xa xưa này đã bị lãng quên trong hàng trăm năm, và không ai biết đến chúng. Nhưng trên thế giới này, luôn có những người kiên trì truyền lại những bí mật ấy từ đời này sang đời khác, bảo vệ chúng suốt hàng trăm, thậm chí hàng

Nghe nói rằng trong chuyện này còn có sự can thiệp của những cao thủ từ phía cửa núi nữa.

Nhìn thấy người phụ nữ oai phong kia trên sân đấu, Lưu Hỗ lại liếc nhìn về phía bục cao ở xa, ánh mắt anh ta lấp lánh, vẻ hoang mang càng tăng thêm.

Sức mạnh áp đảo của người phụ nữ kia khiến không ai trong đội quân dám tiến lên gần cô ta.

“Lưu Tòng Sự, ông nghĩ sao đây?”

Lưu Hỗ do dự một lát, cuối cùng vẫn cắn răng nói: “Chúa công luôn nói rằng, không được để thua người, chứ không phải thua trận. Trận này chúng ta e là không chắc chắn sẽ thắng, nhưng không thể dễ dàng từ bỏ. Hãy để tôi ra trận thử xem.”

Nói thật lòng, lần đầu tiên Lưu Hỗ ra trận, lần thứ hai anh ta chỉ huy, còn lần thứ ba nếu anh ta lại ra trận nữa, thì có vẻ như không theo quy tắc nữa rồi.

Vì vậy, có người tự nguyện đề nghị: “Lưu Tòng Sự, lần này để chúng tôi ra trận đi.”

Lưu Hỗ lắc đầu: “Tôi rất quen với việc đối đầu trực diện. Hãy để tôi ra trận đi. Tôi là Người Hồ, dù thua đi nữa, người khác cũng sẽ không cười nhạo tôi quá nhiều.”

Nói xong, Lưu Hỗ bước vào sân đấu.

“Lưu Hỗ này thật là tự tin.”

Trên bục cao, Trương Tinh Duy nhìn thấy Lưu Hỗ bước ra và nói một cách ngạc nhiên.

“Anh ta không phải tự tin đâu, chỉ là không muốn dễ dàng từ bỏ thôi.”

Mặc dù Lưu Hỗ là người mà Trương Tinh Duy đã giới thiệu cho anh ta, nhưng anh ta lại hiểu Lưu Hỗ rõ hơn cả Trương Tinh Duy.

“Người này trông có vẻ còn trẻ, nhưng có lẽ vì xuất thân từ giới hiệp sĩ nên rất dũng cảm. Điều đáng quý nhất là anh ta rất có tài năng chiến đấu và có ý kiến riêng. Chỉ là tính cách hơi cứng đầu một chút thôi.”

Nghe Trương Tinh Duy nhận xét như vậy, Phùng Vĩng trách móc: “Ban đầu nghe bạn nói, tôi cứ tưởng bạn đang khen ngợi anh ta, nhưng câu cuối cùng này… thật khó biết bạn đang khen hay chê anh ta đây.”

Dưới sân đấu, hai người đã bắt đầu đối đầu. Tiếng la hét vang lên liên hồi; trong lúc lăn tăn tránh đòn, Lưu Hỗ không hề bị người phụ nữ kia đẩy ngã.

“Tất nhiên là khen ngợi rồi. Tính cách như vậy của anh ta, nếu sử dụng đúng chỗ, thì đó chính là sự kiên trì.”

Trong mắt Phùng Vĩng, anh ta cũng nhìn xuống sân đấu với ánh mắt ngưỡng mộ.

Quan Kỳ đã thua ở trận đầu tiên, đó là bởi vì ở hai trận sau, cô ấy đã chuẩn bị sẵn “bẫy” để đợi đối thủ sa vào, và có lẽ đó cũng là một chiến thuật để khoe khoang sức mạnh của mình. Sau đó, khả năng của cô ấy cũng đã được chứng

Lúc này, Quan Kỳ bước lên sân khấu, ngồi xuống bên cạnh Phùng Vĩng và nói nhẹ nhàng: “Anh Lang, lần này thôi, chúng ta nên dừng cuộc chiến lại thì hơn.”

Phùng Vĩng hiểu ý của cô ấy, liền lắc đầu: “Trong quân đội không giống như ngoài đời thường. Thắng là thắng, thua là thua; không thể vì muốn giữ hòa khí mà cứ phải nhượng bộ lẫn nhau.”

“Tôi không quan tâm đến người khác, nhưng binh sĩ dưới trướng tôi thì tuyệt đối không được có tình trạng như vậy.”

Khi nói ra điều này, ánh mắt Phùng Vĩng hướng về phía dưới sân khấu, nhưng giọng nói của anh ta lại có vẻ sâu lắng:

“Chỉ khi dám đối mặt với những thiếu sót của mình, ngay cả đối với kẻ thù, cũng phải cố gắng học hỏi những điểm mạnh của họ, thì mới có thể tiếp tục tiến lên và hoàn thiện bản thân.”

“Vì vậy, lần này, chúng ta hãy để họ phải chịu đựng thất bại, để họ mất mặt, để họ tỉnh ngộ.”

Một đội quân mạnh mẽ phải có sức kiên cường bất khuất.

Trên thế giới này, không có đội quân nào luôn chiến thắng; ít nhất thì Phùng Vĩng cũng không bao giờ nghĩ rằng đội quân của mình sẽ luôn thắng trận.

Nếu họ không thể chịu đựng được những thất bại nhỏ như thế này, thì anh ta cũng không cần phải tiếp tục dẫn dắt họ tiến lên nữa.

Khi những lời này được nói ra, Trương Tinh Dật, Lý Mục và những người khác vẫn chỉ nghĩ rằng Phùng Vĩng là người công bằng trong việc xử lý các vấn đề, nhưng Quan Kỳ và Trương Nghi thì cảm thấy rất sốc.

Trong cuộc chiến Bắc phạt, trận chiến tại Giáp Đình chính là trận chiến được mọi người nhớ đến nhiều nhất.

Bây giờ, trong lãnh thổ Đại Hán, người ta vẫn truyền tai nhau câu chuyện về việc Phùng Quân Hou dẫn đầu đội quân, đã chiến đấu đi chiến đấu lại trên núi Lũng Sơn, từng chiếm giữ Lũng Quan, sau đó tiếp tục chiến đấu tại Giáp Đình.

Có người nói rằng ông ấy có phong cách chiến đấu kiên cường như Huyền Vũ Hầu, có người nói rằng ông ấy huấn luyện binh sĩ rất tốt, và tất cả binh sĩ dưới trướng ông ấy đều là những người xuất sắc.

Trong số đó, câu nói của Phùng Vĩng trước các tướng sĩ là điều nổi tiếng nhất:

“Quân kỳ của tôi sẽ được dựng ngay tại đây, không hề lùi bước. Nếu kẻ thù đến, tôi sẽ cầm thanh kiếm ba thước này và chiến đấu đến cùng với chúng. Kể từ khi bắt đầu cuộc Bắc phạt, tôi chưa bao giờ nghe nói có tướng lĩnh nào hy sinh vì đất nước; nếu có, thì hãy bắt đầu từ Phùng Vĩng!”

Quân kỳ không lùi bước, sẵn lòng cầm kiế

Nhưng chỉ có Phùng Vĩnh mới đủ tư cách để chỉ huy họ như vậy.

Nếu không, ngay cả Zhang Ni – người đã trực tiếp huấn luyện đội quân Mò Đao – cũng chỉ có thể im lặng mà thôi; trong lòng ông ấy nghĩ rằng: Những yêu cầu khắt khe mà chủ soái đặt ra đối với binh sĩ thật sự là điều hiếm thấy trên đời này.

Lúc này, cuộc đấu vật dưới sân khấu đã phân định được thắng thua.

Mặc dù Lưu Hồn có sức mạnh, nhưng trước một đối thủ to lớn và chuyên về chiến đấu gần chiến đấu, Lưu Hồn không có vũ khí trong tay nên liên tục bị đánh ngã xuống đất.

Lần này, không ai phát ra tiếng chế giễu; dù sao thì khi đối mặt với một “ngọn núi thịt” không thể phân biệt được nam nữ, ai cũng cảm thấy áp lực rất lớn.

Sau khi Zhang Ni công bố kết quả, Phùng Vĩnh đứng dậy, đi đến phía trước sân khấu và đứng đó với vẻ mặt nghiêm nghị.

Rồi một nữ vệ sĩ mang lên một cái loa lớn.

Rõ ràng là sau cuộc thi này, bộ lạc của họ thậm chí còn bị tước đi quyền sử dụng loa nữa.

Khi mọi người đã yên lặng lại, Chủ soái Phùng Vĩnh bỗng nhiên chỉ vào phía dưới và la lên một tiếng: “Đồ vô dụng! Hai ngày nữa xem ta sẽ xử lý các ngươi thế nào!”

Giọng nói của Phùng Vĩnh vốn đã rất lớn; khi được loa khuếch đại, tiếng la của ông ấy vang dội như tiếng sấm.

Tiếng la ấy khiến tất cả các binh sĩ đều cúi đầu xuống, như thể muốn chui xuống lòng đất.

Chỉ có Lưu Hồn, khi nhìn theo hướng mà “ngọn núi thịt” kia đi, ánh mắt ông ấy lấp lánh.

Phùng Vĩnh lại chỉ vào những binh sĩ đến xem náo nhiệt: “Các ngươi cũng vậy! Ban đầu, những người chế giễu họ có phải là các ngươi không? Ừ? Nếu dám, thì cứ lên sân khấu thử xem sao?”

Vì vậy, những binh sĩ ban đầu chỉ đến xem náo nhiệt cũng bị mắng mỏ không kém.

Cuối cùng, ngay cả những người Qiang Hu ngoan ngoãn cũng không thoát khỏi việc bị mắng: “Còn các ngươi nữa… Quân đội của Tướng Quản lý Qiang Hu không chấp nhận những kẻ lười biếng. Nếu các ngươi muốn gia nhập, thì hãy thể hiện thực sự khả năng của mình đi!”

Nếu bộ lạc của mình có thể trở thành nguồn binh sĩ cho quân đội của Tướng Quản lý Qiang Hu, thì chắc chắn họ sẽ nhận được những đối xử tốt nhất; miễn thuế và các khoản phúc lợi khác là điều cơ bản nhất.

Nếu họ có thể góp phần vào công việc hay được Chủ soái Phùng Vĩnh đánh giá cao, chỉ cần họ hỗ trợ một chút trong lĩnh vực sản xuất len lông cừu, thì cả bộ lạc của họ sẽ sống no đủ.

Chưa kể đến

Trong quân đội của vị tướng Hộ Qiang này, những người chiến binh nào mới được coi là xứng đáng?

Vương gia Phùng đã đứng trên bục cao, phát biểu hết sức hăng hái cho đến khi miệng khô cổ ráo mới dừng lại, rồi tức giận bỏ đi.

Chỉ còn lại hàng nghìn người dưới sân không dám nhúc nhích.

Nhưng ai cũng không ngờ rằng, vào ban đêm, Vương gia Phùng đã tự mình pha một chén mật ong và đặt nó lên bàn. Sau đó, ông lẳng lặng tiến lại gần Guan Congshi – người đang ngồi trước bàn trang điểm chải đầu – và nói một cách nịnh hót: “Thiếp thân ơi, uống chút mật ong trước khi ngủ nhé?”

Đâu còn bóng dáng oai phong của ông vào ban ngày nữa…

Guan Ji chỉ gật đầu, đặt cái lược xuống, rồi đi đến bàn và uống hết chén mật ong ấm áp đó.

Vương gia Phùng tiến lại gần hơn, đặt hai tay lên vai Guan Ji và bắt đầu xoa bóp cho cô: “Hôm nay thiếp thân thực sự đã vất vả lắm.”

“Cũng không phải quá vất vả đâu; chỉ là ra lệnh chỉ huy một trận thôi mà. Lúc đó thiếp thân cũng không tự mình tham gia vào việc chiến đấu đâu.”

Guan Ji cảm thấy lực độ xoa bóp của anh ấy rất vừa phải, khiến cô không khỏi thư giãn.

“Không lạ gì thiếp thân lại giỏi đến thế! Ngay cả Lưu Hỗn – một tướng giỏi – cũng không ngờ rằng thiếp thân có thể đánh bại hắn mà không cần tự mình ra trận.”

Phùng Vĩnh tiến lại gần và nói: “Bố trận quân sự mà thiếp thân sử dụng hôm nay thật sự rất đặc biệt.”

“Đó là… Ừm, xin Anh hãy xoa nhẹ vào chỗ này một chút.”

Guan Ji chỉ tay vào chỗ cần xoa.

“Là ở đây à?”

“Đúng vậy.”

“Hồi nãy thiếp thân muốn nói điều gì vậy?”

“Thiếp thân muốn nói rằng, bố trận này là do dì ruột dạy thiếp thân đấy.”

Nghe vậy, Phùng Vĩnh rất vui mừng và nghĩ: “Quả nhiên không sai lầm!”

“Vậy bố trận này có tên là gì?”

“Anh hãy dùng sức mạnh hơn một chút ở vị trí này nhé.”

“Được thôi.”

Phùng Vĩnh liền cố gắng xoa bóp mạnh mẽ hơn.

“Bố trận này được gọi là Bát Trận Đồ đấy.”

Guan Ji nhắm mắt lại, thoải mái trả lời.

Phùng Thổ Kê suýt nữa đã vui mừng đến mức ngẩn ngơ; ông không ngờ rằng vợ của Thủ tướng lại biết Bát Trận Đồ và còn dạy nó cho Guan Ji nữa.

“Có gì đặc biệt đâu? Khi Thủ tướng nghiên cứu về Bát Trận Đồ, dì ruột cũng đã giúp đỡ rất nhiều đấy. Sao Anh lại ngừng xoa rồi?”

Guan Ji dường như rất thích khi Phùng Vĩnh xoa bóp cho mình.

Huang Nguyệt Anh thật là tuyệt vời! (Nói với giọng nức nở)

“Được rồi, cứ nhấn tiếp đi!” Phùng Vĩnh tiếp tục dùng sức, đầu lại cúi xuống hỏi nhẹ: “Vậy Bát Trận Đồ này, Nương đã học xong chưa?”

“Làm sao có dễ dàng như vậy được? Càng nhiều binh sĩ trong Bát Trận Đồ, mệnh lệnh chỉ huy càng phức tạp. Hiện tại, Nương mới chỉ học được một ít kiến thức cơ bản thôi; nhiều nhất cũng chỉ có thể chỉ huy khoảng hai ngàn người thực hiện các động tác quân sự này mà thôi.”

“Nếu quá nhiều người thì không thể chỉ huy được đâu. Nếu việc điều phối không ăn ý, các động tác trong trận đội sẽ bị rối loạn, và điều đó sẽ không tốt chút nào.”

“Vì vậy từ đầu tôi đã nói rằng, khi ở Lũng Tây, Chu Gia Lão Yêu đã có thể chỉ huy hàng chục ngàn người thành lập Bát Trận Đồ… Điều đó chứng tỏ khả năng chỉ huy của ông ta phải mạnh mẽ đến mức nào!”

“Nếu không thể chỉ huy được nhiều người, thì có thể học thêm mà!” Phùng Vĩnh ngồi xuống bên cạnh Quan Kích, khích lệ: “Bây giờ chức vụ Hộ Qiang Tiểu Uyển có quyền chỉ huy mười ngàn người; Nương đang giữ chức vụ này mà, cứ dùng họ để luyện tập thôi.”

Nghĩ đến tương lai, khi mình dẫn dắt mười ngàn người thành lập Bát Trận Đồ, trong trận đội sẽ có vợ chồng mình: một người chỉ đơn thuần là người điều khiển các động tác, còn người kia mới là người thực sự chỉ huy. Những kẻ như Trương Hợp hay Quách Hoài, làm sao tôi có thể sợ họ được?

Quan Kích nhìn Phùng Vĩnh một cái, rồi bỗng nhiên không nhịn được mà cười phá lên, sau đó còn cười đến nỗi ngã gục xuống bàn:

“Tối nay anh trai sao lại bất thường như vậy nhỉ? Hóa ra là muốn Nương dạy anh về quân sự à?”

Cười mãi một hồi, cuối cùng Quan Kích mới nắm lấy tay Phùng Vĩnh:

“Nếu anh trai có điều gì muốn, cứ nói thẳng ra thôi. Chúng ta là vợ chồng mà, còn có điều gì không thể nói được chứ?”

Phùng Vĩnh “phụt” một tiếng, coi thường nói: “Dạy cái gì chứ? Tôi còn cần Nương dạy tôi sao? Ban đầu Thủ tướng cũng muốn dạy tôi, nhưng tôi không học thôi.”

“Nếu có cơ hội được Thủ tướng trực tiếp dạy về quân sự, đó là điều mà biết bao người mong muốn mà không thể có được… Tại sao anh trai lại không học nhỉ?”

Trên khuôn mặt Quan Kích hiện rõ vẻ tiếc nuối.

Phùng Vĩnh thở dài một hơi, buồn bã nói: “Bát Trận Đồ quá phức tạp… Tôi không thể học được đâu!”

“Pfft! Ha ha ha…”

“Đừng cười nữa! Nếu còn cười nữa, tôi sẽ không kiềm chế được đâu!”

Phùng Quân Hầu tức giận vì xấu hổ, nói: “Tôi có một việc