“Tướng Người Hồ ơi, kẻ phản bội Feng đó đã trốn đi lúc nào, và họ đã chạy về hướng nào, chúng ta nhất định phải tìm ra ngay lập tức.”

Hạ Hầu Bá nói một cách rất gấp rút, khuôn mặt đầy lo lắng.

Việc tìm hiểu hai điểm này khá dễ dàng; dù sao thì Nước Ngụy cũng đã quản lý khu vực Quan Trung trong nhiều năm, và Hồ Tuân lại xuất thân từ một gia tộc lớn địa phương, việc hỏi thăm thông tin cũng chỉ là chuyện chốc lát mà thôi.

Theo lời kể của một số người dân địa phương và một bộ lạc nhỏ Người Hồ, vào hôm qua, quân Thục đã rút khỏi doanh trại và đi về phía tây.

Ngay trước đó không lâu, còn có khoảng mười người cưỡi ngựa ra ngoài, theo đuổi hướng mà quân Thục đã đi.

Có lẽ đó chính là những người được để lại để lo liệu những việc cuối cùng cho quân Thục.

“Tướng ơi, chúng ta có nên truy đuổi không?”

“Nếu quân Thục thực sự muốn trốn thoát, thì một ngày là đủ thời gian để họ đi xa.” Hạ Hầu Bá nói với vẻ mặt không mấy vui vẻ, “Hơn nữa, trong quân đội của họ còn rất nhiều ngựa.”

Điều quan trọng nhất là, có một việc chúng ta nhất định phải tìm cách xác định càng sớm càng tốt.

“Tướng Người Hồ ơi, tin tức từ Lâm Dương sẽ được gửi đến lần tiếp theo vào lúc nào?”

“Tôi đã ra lệnh, hàng ngày sẽ có ngựa nhanh mang tin tức đến đây.”

Nghe vậy, vẻ mặt của Hạ Hầu Bá cũng không hề giảm bớt lo lắng: “Dù vậy, những thông tin chúng ta biết bây giờ cũng chỉ là tin từ hai ngày trước mà thôi.”

Từ Lâm Dương đến Lâm Kinh mất một ngày, từ Lâm Kinh đến thành Đại Tư lại mất thêm một ngày nữa.

Đó mới chỉ là ước tính; thực tế có thể còn phải mất thêm nửa ngày nữa.

“Ý ông là gì?”

Hồ Tuân vẫn còn chưa hiểu rõ.

“Lần này, kẻ phản bội Feng đó, liệu có phải chỉ đang dùng chiêu trò để đánh lạc hướng chúng ta, hay thực sự là vì sợ hãi mà bỏ chạy?”

Hạ Hầu Bá nói với khuôn mặt u ám, “Nếu họ chỉ vì sợ hãi mà bỏ chạy thì còn đỡ… Nhưng nếu họ đang dùng chiêu trò, vậy quân đội thực sự của họ ở đâu?”

“Ở thành Uất Thị hay thành Lâm Dương?”

Khuôn mặt của Hồ Tuân cũng bỗng nhiên trở nên lo lắng.

“Theo nhận định của tôi, quân đội của kẻ phản bội Feng có đến hàng vạn người, không thể nào chỉ là chiêu trò đánh lạc hướng được…” Hồ Tuân có phần không muốn tin điều đó, hoặc có lẽ anh ta đang cố tìm một lý do để tự thuyết phục bản thân.

Dù sao đi nữa… Làm sao có thể dùng đến hàng vạn binh mã để chỉ là chiêu trò đánh lạc hướng được?

Hạ Hầu Bá cũng cảm thấy băn khoăn không yên.

Nh

“Không được, chúng ta không thể mạo hiểm như vậy!” Hạ Hầu Bá nghiến răng nói, “Tướng Hồ ơi, dù có nguy cơ đến mười nghìn lần, điều chúng ta sợ nhất vẫn là những tình huống bất ngờ xảy ra.”

“Hãy để quân đội của ông trở về Lâm Dương trước đã. Nếu có gì xảy ra ở Lâm Dương, ông vẫn kịp thời chuẩn bị ứng phó.”

Hồ Tuân hỏi: “Còn ông thì sao?”

“Tôi sẽ ở lại giữ thành Nguyệt Chi!”

“Nhưng nếu kẻ phản bội Phùng này chỉ đang giả vờ rút lui…”

“Không sao đâu. Hãy để tất cả các đội kỵ binh ở lại đó, cùng với quân canh giữ thành Nguyệt Chi, thì đã đủ sức đối phó rồi!”

Hạ Hầu Bá cảm thấy mình đã rơi vào tình thế mơ hồ và không biết phải làm thế nào, chỉ còn cách cố gắng chịu đựng mà thôi.

Tiểu Văn Hòa… quả thực không thể xem thường!

Những chiêu thức tiến lùi này khiến người ta cảm thấy rất bối rối.

Nghe Hạ Hầu Bá nói vậy, Hồ Tuân cũng chỉ đành gật đầu: “Được thôi, hy vọng Tướng Hạ Hầu sẽ cẩn thận.”

Mặc dù việc này có thể làm giảm sút tinh thần chiến đấu của các binh sĩ, nhưng theo tình hình hiện tại, đó là phương án duy nhất.

Việc không thể xác định được đại quân thực sự của Tiểu Văn Hòa ở đâu thực sự rất bất lợi cho chúng ta.

“Người giỏi phòng thủ sẽ ẩn mình dưới lòng đất, người giỏi tấn công sẽ di chuyển trên bầu trời…” Hạ Hầu Bá lẩm bẩm, “Người có thể đối đầu với Tướng Trương ở Giáp Đình, chắc chắn không phải là kẻ yếu đuối… Chắc là tôi đã đánh giá thấp những anh hùng khắp thiên hạ quá.”

Lời này có phần làm hai người cảm thấy xấu hổ, Hồ Tuân ho khan một cái và nói:

“Quả thực như lời Tướng nói, kẻ phản bội Phùng này thực sự quá ranh mãnh… Chúng ta không thể không loại bỏ họ…”

Hạ Hầu Bá không tiếp tục cuộc trò chuyện với Hồ Tuân, ông cảm thấy lo lắng trước những hành động mập mờ, không rõ ràng của Phùng Vĩnh.

“Tướng Hồ ơi, theo ông, chúng ta có nên thông báo cho Tướng Phụ Quốc ở Trường An, để ông ấy ngay lập tức dẫn quân đi về phía bắc không…?”

“Không được đâu,” Hồ Tuân tỏ vẻ do dự, “Tướng Phụ Quốc đang ở Trường An, chủ yếu là để sẵn sàng hỗ trợ Đại Tư Mã.”

“Nếu trong tình hình chưa rõ ràng mà bắt Tướng Phụ Quốc đi về phía bắc ngay bây giờ, liệu điều đó có ảnh hưởng đến cuộc nam chinh của Đại Tư Mã không?”

Thấy Hồ Tuân không đồng ý, Hạ Hầu Bá cũng nghĩ một lát và thấy mình thật là quá lo lắng vô cớ.

Ông tự trào phúng: “Quả là tôi suy nghĩ chưa kỹ lưỡng.”

Cuộc nam chinh chống lại quân Thục là do Đại Tư Mã đề xu

Giết kẻ thù để trả thù cho cha mình, đó chính là nguyện vọng của tôi, vì vậy tôi mới tự nguyện xin ra trận chiến đấu chống lại quân Thục.

  Nếu vì sự yếu kém của mình mà ảnh hưởng đến toàn cục cuộc chiến phía nam, dù tôi có mang họ Hạ Hầu đi nữa, e rằng tôi cũng sẽ phải trở về Lạc Dương và chờ đợi sự xử lý của người khác.

  Quận An Định có lợi thế về địa lý và sự ủng hộ của người dân; còn về thời tiết thì chỉ có thể mong vào ý muốn của Trời cao – may mắn thì tốt, nhưng dù không may mắn, chúng ta vẫn còn hai lợi thế khác.

  Ngay cả khi không thể tấn công được, thì ít ra chúng ta cũng có thể phòng thủ, phải không?

  Jia Wenhe cũng là con người, huống chi cậu bé Wenhe còn có thêm một cái tên khác nữa…

  Hạ Hầu Bá trong lòng lại bắt đầu kiên định hơn.

  Còn Hồ Tuân, bề ngoài thì nói rằng quân địch không thể dùng 10.000 kỵ binh để gây hiểu lầm, nhưng thực tế thì ông ta cũng hơi lo lắng. Sau khi để lại lực lượng kỵ binh của mình cho Hạ Hầu Bá, ngày hôm sau ông ta liền vội vàng dẫn những binh sĩ bộ binh còn lại trở về.

  Chỉ một ngày sau khi Hồ Tuân rời đi, quân đội do Feng Yong dẫn đầu lại xuất hiện trước mắt Hạ Hầu Bá. Mọi thứ vẫn diễn ra như cũ; họ thậm chí không cần phải dựng lều mới, mà chỉ cần sửa chữa lại những chiếc lều mà Hạ Hầu Bá chưa kịp phá hủy là có thể tiếp tục chiến đấu.

  Trên thành, Hạ Hầu Bá nhìn thấy tất cả những điều này mà mặt mày trở nên u ám.

  “Tướng quân, chúng ta có nên để tướng Hồ quay trở lại không?” một tướng sĩ dưới quyền hỏi nhỏ.

  “Không cần!” Hạ Hầu Bá nghiến răng nói, “Hành động của quân địch này chỉ là muốn kéo chúng ta vào bẫy mà thôi. Nếu tướng Hồ quay trở lại, e rằng đó chính là điều mà quân địch mong đợi.”

  “Nếu họ dám, thì hãy thử xem liệu họ có thể chiếm được thành Yuezhi hay không…”

  Nếu lần đầu tiên quân địch đã nhìn thấu sức mạnh thực sự của thành Yuezhi mà không dám tấn công, thì lần này, với thêm một lực lượng kỵ binh trong tay, Hạ Hầu Bá không tin rằng quân địch còn dám đánh thật sự.

  Vừa nghĩ đến đó, Hạ Hầu Bá đã thấy quân Thục bên dưới bắt đầu hành động. Những khối gỗ mà trước đây vẫn còn để trong doanh trại và chưa kịp xử lý đã được đưa ra ngoài. Theo dáng vẻ của họ, có vẻ như họ đang chuẩn bị các công cụ để tấn công thành.

  Nhìn thấy điều này, Hạ Hầu Bá càng thêm u ám: Họ

Trong quân đội Nghĩa Tùng, những người giữ chức vụ từ thiếu úy trở lên đều hoặc là được Hộ Khương Hiệu Úy Phủ thăng chức từ sớm, hoặc là được trực tiếp bổ nhiệm vào đó. Khi đến đây, tất cả họ đều cúi chào và nói: “Xin kính chào Quý tướng.”

Phùng Vĩnh gật đầu rồi chỉ vào thành phố Nguyệt Chi:

“Đỉnh cao của thành này không quá ba trượng rưỡi (hơn tám mét), nên việc dựng thang bắn đá lên đó hoàn toàn khả thi. Ngày mai, quân đội Nghĩa Tùng sẽ bắt đầu cuộc tấn công. Có ai có vấn đề gì không?”

Những thành phố cần sử dụng các loại công cụ tấn công thường có chiều cao hơn mười mét; đối với những thành lớn, chiều cao có thể lên đến mười hai hay thậm chí mười lăm mét.

Còn như thành Nguyệt Chi – với chiều cao hơn tám mét – thì không cần phải xây dựng quá cao hay quá kiên cố, bởi vì ban đầu nó được xây dựng như một nơi ở cho người Hồ do Đại Hán cung cấp, vì vậy không thể xây dựng quá cao hay quá chắc chắn được.

Mặc dù sau khi Hạ Hầu Bá tiếp quản, ông ta đã tiếp tục mở rộng và củng cố nó thêm, nhưng nếu nền tảng của thành không tốt, trừ khi phá bỏ hoàn toàn và xây lại từ đầu, dù có cố gắng bao nhiêu đi nữa cũng không thể biến nó thành một thành có chiều cao hơn mười mét được.

Mặc dù Phùng Vĩnh không có đội ngũ kỹ sư, nhưng ông ta có những người sẵn lòng hy sinh mình. Chỉ cần ông ta quyết tâm thực hiện chiến thuật tấn công từ nhiều hướng khác nhau, thì việc đó cũng sẽ rất đơn giản. Dù sao đi nữa… ngoài những công cụ tấn công hiện đại của Hộ Khương Hiệu Úy Phủ, thì chiến thuật tấn công từ nhiều hướng khác nhau vẫn là một trong những phương pháp tấn công chính trong thời đại này.

Việc có thể đánh chiếm được thành hay không không quan trọng; điều quan trọng hơn là phải gây áp lực cho Quân đội Ngụy và truyền đạt những thông tin sai lệch cho họ.

Các thủ lĩnh bộ lạc tham gia quân đội Nghĩa Tùng đều mang theo ý định sẵn sàng hy sinh binh sĩ của mình để đổi lấy lợi ích cho bộ lạc mình. Nghe Phùng Quý tướng nói như vậy, tất cả họ đều đồng ý ngay lập tức.

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, các thủ lĩnh của quân đội Nghĩa Tùng đều đi chuẩn bị. Lúc này, Triệu Quảng mới tiến lại gần và hỏi:

“Anh trai, em nên làm gì bây giờ?”

“Đội kỵ binh của Quân đội Ngụy bên ngoài thành sẽ do em đảm nhận. Nếu họ có ai đó xông vào và cản trở cuộc tấn công…”

“Em sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của anh!”

Triệu Quảng nói với vẻ nghiêm túc, ngẩng thẳng người lên.

Theo thông tin do đội do thám ban đêm cung cấp, số lượng kỵ binh của Quân đội Ngụy bên

Chỉ thấy ông ta quay sang phó tướng bên cạnh mình và nói:

“Cậu ở lại giữ thành, tôi sẽ ra ngoài chỉ huy kỵ binh!”

Việc có thể giữ vững được thành Nguyệt Chi hay không, chìa khóa không nằm ở bên trong thành, mà ở bên ngoài.

Hạ Hầu Bá – người đã tự mình chiếm được thành Nguyệt Chi – hiểu rõ điều này hơn bất kỳ ai.

Lực lượng kỵ binh ban đầu của thành Nguyệt Chi cùng với những kỵ binh do Hồ Tuân mang đến đã được tổ chức lại bên ngoài thành, điều này đồng nghĩa với việc số lượng quân canh gác bên trong thành bị giảm đi đáng kể.

Hơn nữa, tường thành của Nguyệt Chi không cao lắm, vì vậy việc dựa vào tường thành để phòng thủ là rất khó khăn.

Vì vậy, để đẩy lùi quân đội Ngụy, yếu tố then chốt vẫn là lực lượng kỵ binh bên ngoài thành.

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt phó tướng, Hạ Hầu Bá an ủi:

“Không sao đâu, nhìn xem những kẻ dưới thành kia… toàn là Người Hồ thôi; chúng chỉ là bị quân đội Ngụy dụ ra đây để hy sinh mà thôi. Cậu cứ yên tâm giữ thành là được.”

Sau khi an ủi xong phó tướng, ông ta vội vàng rời khỏi cổng thành bên kia để gặp gỡ lực lượng kỵ binh bên ngoài.

“Đùng đùng đùng…” Tiếng trống chiến vang lên.

“Ù ù…” Tiếng kèn buổi chiến bắt đầu reo.

Loạt quân tình nguyện viên đầu tiên nhanh chóng lao lên.

Người Hồ vốn giỏi cưỡi ngựa và bắn cung; thêm vào đó, họ còn được trang bị đầy đủ thiết bị cưỡi ngựa do ty cục huấn luyện cung cấp, nên họ lao xuống dưới thành như một cơn lốc xoáy, dùng sức mạnh của những con ngựa lao tới, nâng cung, bắn tên…

Rồi sau đó, họ quay đầu lại.

Lượt kỵ binh tiếp theo lại tiếp tục lao lên.

Quân đội Ngụy trên thành Nguyệt Chi cũng không hề yếu thế, họ liên tục bắn xuống dưới.

Trong chốc lát, bầu trời trở nên đầy những mũi tên đan xen lẫn nhau như một tấm lưới.

Dưới thành, liên tục có người bị trúng tên, tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngớt.

Đặc biệt là những quân tình nguyện viên; họ không hề có bất kỳ vật che chắn nào, và vì kích thước của những con ngựa mà họ cưỡi, quân đội Ngụy càng dễ dàng bắn trúng họ hơn.

Tiếng kêu thảm thiết của những con ngựa bị thương hoặc đang hấp hối đã làm cho tiếng ồn trên chiến trường trở nên càng thêm bi thảm.

Đối với Feng Yong lúc này, những cảnh tượng này đã trở nên quá quen thuộc.

Trong suốt hơn một trăm năm qua, các cuộc nổi dậy của người Qiang và Người Hồ ở Lương Châu luôn sử dụng những phương thức nguyên thủy, man rợ và cũng rất tàn bạo này để đánh chiếm các thành phố ở hai tỉnh Dung và Lương.

Bây giờ, họ chỉ đang lặp

Một sĩ quan trong doanh trại đêm tối đã báo cáo những thông tin mới nhất về tình hình chiến sự.

“Hãy mang thông tin này đến cho Tướng Triệu, đồng thời truyền lệnh cho ông ấy phải tiêu diệt hoàn toàn đội kỵ binh của bọn cướp này.”

“Vâng!”

Triệu Quảng, người đang chờ đợi tin tức một cách nóng lòng, ngay lập tức mừng rỡ khi nhận được mệnh lệnh từ Phùng Vĩnh:

“Cậu hãy quay lại báo với Chủ soái rằng, trừ khi Tào Tháo mang đầu tôi đến đây, nếu không họ sẽ không dám bước chân tiến lên một bước nào!”

Sau đó, ông lập tức lên ngựa và hô lớn:

“Tất cả mọi người, lên ngựa! Hướng đông nam, chuẩn bị đón đầu kẻ thù!”

Tiếng kèn trong doanh trại kỵ binh lập tức vang lên. Các sĩ quan kiểm tra lại áo giáp, đội mũ bảo hiểm, sau đó lên ngựa và sắp xếp đội hình để tiến lên.

Hạ Hầu Bá, người dẫn đầu đội quân, nhìn thấy đội kỵ binh đối phương như thế này: trên những con ngựa mặc áo giáp da ở những vị trí then chốt, ngồi đó là những kỵ sĩ mặc đầy đủ áo giáp.

Nhìn từ xa, trông giống như một mảnh đất màu xám đen đang chứa đựng dòng máu đỏ thắm, liên tục cuồn trào.

Chưa kịp bắt đầu giao tranh, Hạ Hầu Bá đã cảm thấy lo lắng: Làm sao bọn cướp này có thể sở hữu một đội kỵ binh tinh nhuệ như vậy?

Không lạ gì việc Hạ Hầu Bá cảm thấy ngạc nhiên.

Bởi vì trước đây, bọn Người Shu luôn ẩn náu trong vùng đất của mình, cả nước họ không hề có một đội kỵ binh đáng kể nào cả.

Nghe nói rằng khi bọn Người Shu giả vờ tấn công về phía bắc, họ vẫn chỉ sử dụng bộ binh để đối đầu với đội kỵ binh sắt của Liangzhou.

Đáng tiếc là Hangu Pass đã bị bọn cướp tấn công, nên quân đội của Trung Nguyên không thể tiến vào khu vực phía tây Hanzhong; nếu không, làm sao bọn Người Shu có thể ngày càng mạnh mẽ như ngày hôm nay?

Chỉ là không ngờ rằng, trong vòng chưa đầy ba năm, bọn Người Shu đã có thể xây dựng được một đội kỵ binh tinh nhuệ như vậy.

Loại đội kỵ binh như thế này, ông chỉ từng thấy trong doanh trại cũ của đội kỵ binh Hổ Báo thuộc Tân Ngũ Quân tại Luoyang mà thôi.

Nhưng bây giờ, khi mũi tên đã được buộc vào dây cung, không còn cách nào khác ngoài việc phải xuất chiến.

Nếu không đánh bại được đội kỵ binh của bọn Người Shu đối diện, thì sẽ không thể hỗ trợ các binh sĩ đang phòng thủ thành trì.

Hạ Hầu Bá lập tức ra lệnh: “Chuẩn bị xông pha!”

Ông quay đầu nhìn lại và thấy rằng nhiều sĩ quan đều tỏ ra ngạc nhiên. Ngay lập tức, ông hét lớn:

“Tr

Cái gọi là “đội hình tấn công hình mũi tên” chính là đội hình được sắp xếp thành hình dạng như một mũi tên, với vị trí chỉ huy đặt ở phía trước, dẫn đầu cuộc tấn công – đây là đội hình rất thích hợp cho các tướng lĩnh dũng cảm.

  Chu Quang cầm chiếc kính viễn vọng mà anh ta vất vả mới lấy được từ tay người anh trai mình, quan sát đội hình của đối phương rồi bật cười:

  “Chỉ là vậy thôi! Người đi, ra lệnh cho mọi người thiết lập đội hình ‘hình vảy cá’!”

  Đội hình tấn công hình mũi tên có tốc độ nhanh, giúp binh lính kỵ binh có thể lao vào trận đấu một cách nhanh chóng; trong khi đó, đội hình “hình vảy cá” vì phần quân tiền phong rộng hơn so với đội hình mũi tên và binh sĩ được bố trí chặt chẽ hơn, nên tốc độ tấn công sẽ chậm hơn một chút.

  Nhưng so với đội kỵ binh giáp của quân Hán, đội hình này lại giúp tăng thêm lợi thế cho lực lượng kỵ binh của họ.

  Hơn nữa, để tiết kiệm sức lực của ngựa, đội kỵ binh giáp cũng không thể tăng tốc độ một cách đột ngột khi tấn công.

  Trước mặt đội kỵ binh của Nước Ngụy – nơi mà ngay cả binh sĩ cũng không được bảo vệ đầy đủ – tốc độ không phải là yếu tố quan trọng nhất.

  Quan trọng hơn nữa, trong tay Chu Quang còn có một thiết bị đặc biệt…

  Mặt đất bắt đầu rung chuyển dữ dội…