Đàn Thạch Hoài chính là cơn ác mộng của người Hán.

Các tướng sĩ người Hán đã chia làm ba đội quân tiến ra biên giới hơn ngàn dặm, nhưng cuối cùng đều thất bại thảm hại và trở về. Trong số những binh sĩ Hán may mắn trở về được, chỉ có một phần mười thôi.

Nhưng kẻ này lại khác hẳn so với người Hung Nô; hắn hoàn toàn không muốn kết thông gia với người Hán, mà chỉ mong muốn tiến về phía nam.

Trong thời kỳ Tam Quốc đấu tranh gay gắt, nếu như Khiếp Bí Năng chỉ là bộ lạc mạnh nhất trong số các bộ lạc trên thảo nguyên, thì điều đó vẫn có thể chấp nhận được.

Dù sao thì hắn cũng không có khả năng tiến về phía nam.

Thậm chí, ở miền bắc, hắn còn có thể gây rối cho Nước Ngụy.

Nhưng nếu như hắn thực sự muốn thống nhất toàn bộ thảo nguyên và trở thành người thứ hai như Đàn Thạch Hoài, thì đó lại là một chuyện hoàn toàn khác.

“Bù Độc Căn và Khiếp Bí Năng có thù hận từ xưa đến nay; làm sao Khiếp Bí Năng có thể chỉ bằng vài lời nói mà khiến Bù Độc Căn từ bỏ cuộc sống thoải mái ở Bình Châu để đầu hàng Khiếp Bí Năng chứ?”

Phó tổng đốc Phùng tỏ ra không tin vào điều đó.

Nếu thật như vậy, danh tiếng “ngoại giao khéo léo” của ta chẳng phải sẽ bị phá hủy sao?

Dù sao thì Bù Độc Căn, mặc dù yếu hơn Khiếp Bí Năng một chút, nhưng cũng được coi là một trong những người quyền lực trên thảo nguyên.

Hơn nữa, với những ân oán giữa hai người, liệu đó có phải là do Khiếp Bí Năng sử dụng sức mạnh uyển chuyển của mình, hay là Bù Độc Căn đã mất trí tuệ, khiến cho hai bộ lạc từng đánh nhau suốt nhiều năm lại có thể hợp nhất với nhau?

“Đó là chuyện trước đây,” Hàn Long nói với vẻ đau lòng, “Khi Lương Tập còn làm phó tổng đốc Bình Châu, ông ấy đã áp dụng cả sự khoan dung lẫn uy quyền đối với người Hồ.”

“Vì vậy, người Hồ không chỉ thành tâm phục tùng mà còn tuân theo mọi mệnh lệnh của ông ấy. Nhưng vài năm trước, phó tổng đốc Bình Châu được thay đổi bởi Bí Quỹ; người này quá kiêu ngạo.”

“Ông ta không chỉ áp bức người Hồ, cướp bóc gia súc, cưỡng hiếp phụ nữ của họ, mà thậm chí còn chém đầu họ để tích lũy công lao quân sự. Vì vậy, trong những năm gần đây, người Hồ ở Bình Châu đã có rất nhiều người oán giận.”

“Tôi đã tìm hiểu kỹ lưỡng ở Bình Châu, và thấy rằng tình hình của bộ lạc Bù Độc Căn trong hai năm qua thực sự tồi tệ hơn rất nhiều so với thời kỳ Lương Tập còn làm phó tổng đốc.”

“Thậm chí, họ còn thường xuyên xảy ra xung đột với các quan quân biên giới. Vì vậy, tin đ

Ngay khi mới lên ngôi, Tào Duệ đã bổ nhiệm ông ta làm Chánh sự Viện Hoàng môn Lang và gả công chúa cho con trai của Bí Quỹ.

Với xuất thân như vậy, với kinh nghiệm như vậy, việc ông ta đi giữ chức Thái thú Bình Châu lại làm ra những hành động như vậy cũng không hề gây ngạc nhiên.

Dù sao thì, vào thời điểm đó, cuộc nổi loạn của người Qiang Hồ ở Lương Châu đã làm suy yếu sức mạnh của Hậu Hán rất nhiều, và các gia tộc quý tộc ở Lương Châu – những kẻ đứng sau những âm mưu đó – đã có công lao không nhỏ.

Trong mắt các gia tộc quý tộc thời đại này, những người dân bình thường chỉ là những con vật hai chân mà thôi.

Còn người Hồ thì còn không xứng đáng được coi là những con vật hai chân nữa.

Họ muốn giết họ lúc nào thì giết lúc đó.

Khi có người Hồ gây rối trong nước, hoặc khi họ xâm nhập biên giới để cướp bóc, đó không phải là việc mà triều đình nên lo lắng sao?

Liên quan gì đến họ chứ?

Thái thú U Châu Vương Hùng để Yên Bỉ Năng nuốt chửng các bộ lạc nhỏ, còn Thái thú Bình Châu Bí Quỹ lại buộc Bù Độc Căn – người từng kiềm chế Yên Bỉ Năng – phải đứng về phe của Yên Bỉ Năng.

Nếu nghĩ về việc Tào Tháo đã tiến quân đánh bại người U Hàn, dập tắt cuộc nổi loạn của người Qiang Hồ, và chia rẽ người Hung Nô… thì chính sách của Nước Ngụy đối với người Hồ hiện nay cũng rất rõ ràng.

Điều này khiến Thái thú Phùng không khỏi thốt lên: Thật là tuyệt vời!

Có lẽ đây chính là những thay đổi mà việc các gia tộc nắm quyền sẽ mang lại một cách không ngờ đến.

Nếu người Hồ ở hai tỉnh U và Bình Châu có những thay đổi lớn, thì việc Đại tướng Quan và Trương Tiểu Tứ sớm tiến quân đến Khu vực Cư Duyên Tạc cũng sẽ có lý do hợp lý.

Dù sao thì, trong thời đại của Đan Thạch Hoài, từ Liêu Đông đến Đôn Hoàng, toàn bộ khu vực phía bắc của Đại Hán đều là vùng đất du mục của người Xiên Bắc.

Nếu Yên Bỉ Năng thực sự nuốt chửng được Bù Độc Căn, thì mục tiêu tiếp theo của hắn chắc chắn sẽ là nhóm người Xiên Bắc ở phía tây – những người đã sớm tách ra khỏi liên minh của Đan Thạch Hoài sau khi ông ta qua đời.

Và khu vực hoạt động chính của người Xiên Bắc ở phía tây lại chính là khu vực giáp ranh với Lương Châu.

Khi người Xiên Bắc xâm nhập Lương Châu, Khu vực Cư Duyên Tạc chính là một trong những tuyến đường quan trọng nhất.

Việc Đại tướng Quan và Trương Đại Thư ký muốn sớm kiểm soát Khu vực Cư Duyên Tạc không chỉ là để phòng ngừa những tình huống bất ngờ có thể xảy ra, mà còn là để khi đối mặt với Yên Bỉ Năng – kẻ muốn thống nhất các

Hiện nay, đại lục Hoa Hạ thực sự không thể chịu đựng được việc lại có một “Tan Thạch Huái” khác xuất hiện ở phía bắc nữa.

Sau khi trao đổi xong những vấn đề quan trọng với Hàn Long, Thống sát Viên Phùng còn muốn hỏi thêm:

“Thưa ông Hàn, sau khi đi xa như vậy, lần này trở về, ông có dự định đến đâu tiếp theo không?”

Dù kỹ năng võ thuật của một người có cao đến đâu, trên chiến trường quy mô lớn, nó cũng không thể phát huy tối đa tác dụng. Nhưng trong các cuộc giao tranh quy mô nhỏ thì lại khác. Chẳng hạn như những tình binh được sử dụng để thu thập thông tin tình hình chiến trường hoặc che giấu vị trí của quân đội. Hay những đơn vị chiến đấu đặc biệt như đội doanh trại ban đêm, đội vệ sĩ cá nhân… Trong những đơn vị này, khả năng cá nhân của mỗi thành viên trở nên vô cùng quan trọng. Với sự có mặt của Hàn Long – một cao thủ như vậy – thì năng lực của các binh sĩ trong những đơn vị này chắc chắn sẽ được nâng cao đáng kể. Đương nhiên, Thống sát Viên Phùng rất mong muốn ông ấy ở lại bên mình.

“Nếu ngài không từ chối, tôi sẵn lòng theo hầu ngài.”

Trong những năm qua, Hàn Long đã đi khắp nơi: từ U Châu đến Trung Nguyên, từ Trung Nguyên đến Quan Trung, từ Quan Trung đến Lương Châu, rồi lại từ Lương Châu đến Hán Trung… Cuối cùng, ông lại quay trở về U Châu, sau đó đến Bình Châu, và tiếp tục trở về Lương Châu. Có thể nói, ở bất kỳ nơi nào có nhiều người Hồ sinh sống, ông đều đã đến đó vài lần. Nhưng chỉ có tại nơi của Thống sát Viên Phùng, ông mới thực sự nhìn thấy hy vọng có thể giải quyết triệt để vấn đề người Hồ. Dù là việc phân hóa hay an ủi họ, cũng không thể so sánh được với cách mà Thống sát Viên Phùng đang áp dụng – cách này khiến người Hồ hoàn toàn chuyển hóa thành người Hán chỉ trong vòng hai thế hệ, thậm chí còn thu hút họ đổ xô về đây. Đó mới chính là con đường đúng đắn! Nếu muốn hoàn thành sứ mệnh của gia tộc mình, liệu còn lựa chọn nào tốt hơn thế này sao?

Nhưng Thống sát Viên Phùng không ngờ rằng, vị cao thủ này lại đồng ý ngay lập tức như vậy. Ông vô cùng vui mừng:

“Với sự có mặt của ông bên cạnh, gia tộc tôi sẽ không còn lo lắng về vấn đề an ninh nữa!”

Sau khi giải quyết xong một vấn đề quan trọng, Phùng Vĩnh lại nhìn về phía Thạch Bão, người đang ngồi yên lặng bên cạnh:

“Ở Quan Trung đã xảy ra chuyện gì?”

Bức thư từ Vũ Uy đã nói rõ ràng: việc củng cố Lương Châu một cách kỹ lưỡng trước khi tiến hành các hoạt động không chỉ giúp giữ vững quyền kiểm soát đối với người Hồ ở vùng thảo nguyên phía bắc, mà ở Quan

“Người Hồ Báo Cư Tự Chức ấy à?”

Feng Yong nhướng mày, khuôn mặt hơi thay đổi.

Người Hồ Báo Cư Tự Chức ban đầu là chức vụ do Quân Ngụy phong cho ông ta, người đứng đầu bộ lạc Hồ ở khu vực An Định. Sau trận chiến tại An Định, ông ta đã quy phục triều đình Đại Hán.

Bộ lạc của ông ta thường xuyên đi du mục ngoài đồng bằng, và vào mùa đông thì vào khu vực Tiêu Quan để trú đông tại An Định.

Feng Yong dự định sử dụng ông ta để thiết lập mối quan hệ với các bộ lạc Hồ ở khu vực Hà Đào, nhằm chuẩn bị cho cuộc chiến ở khu vực Quan Trung.

Không ngờ Tư Mã Dực lại hành động trước, khiến Feng Yong mất đi một “quân cờ” quan trọng.

“Tư Mã Dực này thật sự không hề đơn giản!” Khuôn mặt Feng Yong trở nên u ám.

Trong khi Feng Yong đang chuẩn bị chiến tranh ở đây, Tư Mã Dực cũng không hề ngừng hoạt động. Ngoài việc liên tục xây dựng các pháo đài quan trọng và tăng cường cơ sở quốc phòng, ông ta còn tích cực khai phá đất đai và tích trữ lương thực.

Bây giờ, ông ta lại chủ động tấn công, cố gắng loại bỏ mối nguy hiểm ở phía bắc.

Có vẻ như, mặc dù chưa từng đối đầu trực tiếp với Feng Yong, nhưng Tư Mã Dực đã sớm coi chừng ông ta rồi.

Dù sao thì ai cũng biết rằng Feng Yong rất giỏi trong việc sử dụng các bộ lạc Hồ, phải không?

Nghĩ đến điều này, ánh mắt Feng Yong lấp lánh, ông ra hiệu cho Thạch Bão tiếp tục kể tiếp.

“Người Hồ Báo Cư Tự Chức bị Quân Ngụy tấn công bất ngờ; chỉ trong một đêm, toàn bộ bộ lạc của ông ta đã bị tiêu diệt, khiến các bộ lạc Hồ vô cùng hoảng sợ.”

“Thêm vào đó, Quách Hoài – người được các bộ lạc Hồ coi như một vị thần – đã xuất hiện để an ủi họ. Có lẽ triều đình Đại Hán sẽ phải tốn nhiều công sức hơn nữa nếu muốn sử dụng các bộ lạc Hồ ở khu vực phía bắc.”

Chỉ trong một đêm mà toàn bộ bộ lạc bị tiêu diệt ư?

Phương thức hành động của họ có thể nói là rất tàn nhẫn, và tốc độ thì nhanh như sét.

Điều này thực sự phù hợp với phong cách chiến đấu của Tư Mã Dực.

Ông ta chiến đấu một cách nhanh chóng và hiệu quả, không hề để lộ động thái, và chỉ tấn công khi đã chắc chắn sẽ thành công.

Chỉ trừ khi phải đối mặt với một kẻ địch mạnh mẽ, thì phong cách chiến đấu của ông ta mới thay đổi.

Nhìn thấy Feng Yong đang suy nghĩ sâu sắc, Thạch Bão mở miệng, do dự một lát, rồi cuối cùng vẫn tiếp tục nói:

“Vợ của Người Hồ Báo Cư Tự Chức đã dẫn những người còn sống sót của bộ lạc trở về An Định, kể lại những hành động ác động của Quân Ngụy. Thưa

Thạch Bão thở phào nhẹ nhõm rồi vội vàng nói: “Tôi hiểu rồi.”

Sau đó, ông tiếp tục nói:

“Quý tộc, tôi cho rằng lần này Tư Mã Dực hành động, chắc chắn còn có mục đích khác nữa.”

“Hãy giải thích xem.”

“Người Hồ ở Bình Châu có những động thái bất thường, Tư Mã Dực lại tấn công người Hồ ở quận Bắc Địa… Có lẽ ông ta đã tính đến khả năng phòng ngừa những biến động từ Bình Châu.”

Nghe xong phân tích này, Phó tổng đốc Phùng không khỏi ngạc nhiên nhìn Thạch Bão.

Quả thật, ông ta xứng đáng được so sánh với Đặng Ái… Thậm chí còn có tầm nhìn chiến lược sâu sắc như vậy.

Suốt thời đại Tư Mã Tấn, họ luôn bị các thế hệ sau chỉ trích… Nhưng nếu phải chọn ra một người xuất sắc nhất, thì chắc chắn là Tư Mã Dực – người đã đặt nền móng cho triều đại Jin.

Mặc dù gia tộc Tư Mã là lựa chọn lịch sử để nắm quyền lực, nhưng Tư Mã Dực đã tuyển dụng nhiều người xuất thân từ giai cấp thấp vào hàng ngũ của mình; ông là một trong số ít những người có tầm nhìn xa trông rộng.

Những hành động của Tư Mã Dực ở quận Bắc Địa, về lâu dài, có thể ảnh hưởng đến cuộc chiến ở Khuông Trung; về ngắn hạn, nó có thể thay đổi tình hình ở Bình Châu; và về mức độ trung hạn, nó còn có thể làm suy yếu uy tín của Phó tổng đốc Phùng trước mắt người Hồ. Bởi vì qua việc này, người Hồ ở quận Bắc Địa sẽ nhận ra rằng Đại Hán hoàn toàn không thể bảo vệ họ; ngược lại, Nước Ngụy mới là mối đe dọa thực sự đối với sự sống của họ. Khi đó, người Hồ chắc chắn sẽ bắt đầu nghi ngờ Đại Hán.

Chiêu thức của Tư Mã Dực quả thực rất thông minh.

Hiện nay, Tướng Quan và Thư ký Trương đều đề nghị nhanh chóng kiểm soát khu vực Cư Duyên Trạch, nhằm ảnh hưởng đến người Hồ ở các vùng thảo nguyên phía bắc… Thực ra, điều này cũng là một cuộc đấu trí với Nước Ngụy. Có vẻ như, cuộc đối đầu này chính là sự kết hợp giữa Tướng Quan và Trương Tiểu Tứ để đối phó với Tư Mã Dực; đồng thời, cả hai bên đều đang chuẩn bị đối mặt với những hậu quả tồi tệ nhất có thể xảy ra ở vùng thảo nguyên phía bắc.

Nghĩ thông suốt những điều này, Phó tổng đốc Phùng không khỏi mỉm cười: “Thú vị thật!”

Có lẽ, chiến thắng thường không nằm trong bàn cờ, mà nằm ngoài bàn cờ… Rõ ràng, người Hồ chính là yếu tố không thể kiểm soát được.

Tư Mã Dực cũng không muốn lặp lại sai lầm của trận chiến Lũng Hữu.

Với sự thay đổi trong tình hình, cùng

“Quý ông chuẩn bị trở về phải không?”

“Đúng vậy.” Phong Vĩnh gật đầu, “Phủ thống sát cần phải tiến quân sớm đến khu vực Cư Dã, vì vậy tôi cần trở về để điều hành mọi việc.”

Phủ thống sát đã nhận được khá nhiều tiền và lương thực từ các gia tộc lớn ở Lương Châu trong hai năm liên tiếp; vì vậy họ cũng đã hứa trước sẽ bán cho họ một số đồng cỏ.

Ừm… Đó là những cam kết cần được thực hiện.

Hơn nữa, lần này cũng không có bất kỳ hoạt động quân sự lớn nào, và vì Zhang Hua cũng thuộc quân đội của phủ thống sát, nên không cần phải giấu diết thông tin quá nhiều.

“Mặc dù gia đình Zhang gặp phải nỗi bất hạnh, nhưng vào lúc đất nước đang gặp khó khăn, tôi cũng muốn góp sức mình cho đại Han.”

“Có thích hợp không?” Thống sát Phong hơi do dự mà nói, “Nếu ông Zhang đi rồi, chắc hẳn gia đình ông sẽ rất bận rộn; liệu tướng Zhang có nên ở lại đây thêm một thời gian nữa để an ủi mọi người không?”

Zhang Hua lắc đầu: “Anh trai tôi đã nằm bệnh suốt nhiều năm, mọi việc cần thiết đã được sắp xếp sẵn rồi. Tôi gia nhập quân đội cũng là theo ý muốn của anh trai tôi.”

“Hơn nữa, lễ tang hiện tại cũng gần như đã xong xuôi; những việc còn lại sẽ có người lo liệu.”

Sau khi người anh trai đã đưa gia đình Zhang lên vị trí cao, lòng mọi người trong gia đình này không khỏi rung chuyển.

Việc dựa vào sự hỗ trợ của Lương Châu mới là lựa chọn đúng đắn nhất.

“Tôi đã biết gia đình Zhang luôn trung thành!”

Mặc dù biết đây chỉ là cách gia đình Zhang thể hiện sự trung thành với mình sau cái chết của Zhang Gong, nhưng khi nghe những lời này, Thống sát Phong vẫn cảm thấy xúc động.

“Phủ thống sát muốn chiếm giữ Cư Dã, chính là nhờ vào sự hỗ trợ của gia đình Zhang; nếu tướng Zhang muốn đi theo, thì cứ theo tôi trở về Vũ Uy đi.”

“Được.”

Sau khi trở về Vũ Uy, tướng Quan và thư ký Zhang đã soạn thảo xong kế hoạch và sắp xếp mọi thứ sẵn sàng; chỉ cần Thống sát Phong đồng ý và đóng dấu chính thức, kế hoạch này có thể được thực hiện ngay lập tức.

“Lão Shu Liao sẽ chỉ huy quân đội à?”

Phong Vĩnh nhìn vào bản kế hoạch trước mắt và gật đầu: “Thực sự đó là một ý tưởng hay.”

Với tư cách là thị lang của phủ thống sát, Liao Hóa vốn đã có nhiệm vụ chỉ huy quân đội.

“Hoá Dực cũng sẽ đi theo sao?”

Khi thấy điều này, Thống sát Phong hơi nghi ngờ và ngước nhìn lên; không lẽ đây là kết quả của cuộc thỏa thuận giữa hai người các bạn chứ?

“Cư Dã nằm ngay phía bắc của quận Giǔ Quán; lần này, tất cả lương thực

Dù sao thì Hoá Dực vốn dĩ đã là một nhân tài; ông ấy vừa có khả năng cai trị dân chúng, vừa có tài năng chỉ huy quân đội. Việc để ông ấy được rèn luyện thêm cũng là điều tốt.

Bào Phát Đích Lập dẫn đầu quân Người Hồ ở Lương Châu làm tiền đạo, Hoàng Thông và Ngạc Thuận chỉ huy bộ binh đứng phía sau, còn Liêu Hóa giữ chức tổng tư lệnh, còn Hoá Dực chỉ huy quân đội phía sau.

Trong đội quân này, có người già, có người trẻ, có người mới gia nhập, cũng có người thuộc các dân tộc Hán và Hồ; sự phân bổ này rất hợp lý.

Còn những tướng chiến như Triệu Quang thì vẫn nên để họ tiếp tục đi khắp nơi tìm kiếm những con ngựa chiến thôi.

Đối với kế hoạch tác chiến do Tướng Quan soạn ra, Thống sát viện Phùng vẫn chưa đủ thẩm quyền để can thiệp; ông chỉ cảm thấy hơi nghi ngờ và hỏi:

“Đô Yết Tạc thì sao? Tại sao không có ghi chép gì về kế hoạch đó?”

“Vì thiếu nhân lực; hơn nữa, lần này coi như là cơ hội để quân mới luyện tập. Cho họ luyện tập một lần ở Cư Dãn Tạc, sau đó lại tiếp tục luyện tập ở Đô Yết Tạc, không phải rất tốt sao?”

“Chẳng phải đã nói là cần phải nhanh chóng ổn định tình hình ở Lương Châu sao? Tại sao không chia quân thành hai đội ngay từ đầu?”

Thống sát viện Phùng ném cuốn kế hoạch xuống đất và nói: “Hãy cử thêm một đội quân nữa đến Đô Yết Tạc.”

“Nhưng không còn ai nữa rồi… Sẽ cử ai đi đây?”

“Học viên Hộ Qiang Tạc Kinh Vị, ông ta vẫn còn hàng nghìn binh sĩ dưới quyền chỉ huy của mình mà.”

Kinh Vị vừa là Học viên Hộ Qiang Tạc, vừa là Thái thú Kim Thành; về danh nghĩa thì ông ta thuộc quyền quản lý của Văn phòng Thống sát viện Lương Châu.

“Chỉ là… liệu điều này có thích hợp không?”

Trương Tinh Dật có vẻ do dự khi nói. Bà ấy tự nhiên hiểu rõ ý nghĩa của việc Kinh Vị dẫn đầu hàng nghìn binh sĩ tinh nhuệ đóng quân ở Kim Thành.

“Có điều gì không thích hợp sao? Cứ đề xuất trước đã; nếu ông ấy không đồng ý, thì sẽ tìm cách khác.”

Thống sát viện Phùng nói một cách không quan tâm, “Ông ấy cũng là Trưởng sử của Văn phòng Thống sát viện mà!”