“Sử Ký Kỷ Hán” có ghi rằng:

Vào thời điểm đó, Tào Chân âm thầm ấp ủ ý đồ chiếm đoạt Lũng Nguyên, giành lấy Tiêu Quan và tiêu diệt Phùng Vĩnh tại An Định.

Phùng Vĩnh đã tận dụng tình hình phức tạp liên quan đến vụ án của Hoá Dực để đến con đường Hồi Trung, quấy rối tuyến đường vận chuyển lương thực của Tào Chân; đồng thời tự mình dẫn hơn mười ngàn binh sĩ thiết lập bát trận đồ để chống lại đội quân mạnh mẽ của Tào Chân.

Do tuyến đường vận chuyển lương thực bị cản trở và kéo dài quá lâu, kế hoạch của Tào Chân càng trở nên khó thực hiện hơn, vì vậy ông ta vội vàng tìm cách giao tranh.

Phùng Vĩnh giả vờ yếu thế để làm cho Tào Chân chủ quan, sau đó bất ngờ tung quân kỵ binh tấn công và đánh bại đội quân của Tào Chân một cách thảm hại.

Trong đề thi “Năm kỳ thi cao đẳng, ba kỳ kiểm tra mô phỏng”, câu hỏi đa lựa chọn có nội dung như sau:

Trong thời kỳ chuyển giao quyền lực giữa Hậu Hán và Kỷ Hán, ba trận chiến nổi tiếng mà phe ít người đã giành được chiến thắng trước phe đông người lần lượt là: A: Trận Chiến Quan Độ, B: Trận Chiến Xích Bích, C: Trận Chiến Hán Trung, D: Trận Chiến Tiêu Quan.

……

Kể từ khi phát hiện ra rằng đội quân của Tào Chân đang tiến về phía Tiêu Quan, Mã Đài hàng ngày chỉ làm ba việc: thứ nhất là kiểm tra các doanh trại và pháo đài ở Tiêu Quan; thứ hai là mong chờ sự giúp đỡ từ phía tây; thứ ba là nhìn về phía đông, cầu nguyện cho Phùng Vĩnh được an toàn.

Hàng ngày, ông không thể nuốt nổi thức ăn và không thể ngủ yên được vào ban đêm.

Vì mục tiêu chính của Tào Chân không phải là Tiêu Quan, nên các doanh trại và pháo đài ở đây tạm thời không gặp nguy hiểm gì.

Những thông điệp kêu gọi viện trợ gửi đến Lũng Nguyên đã nhanh chóng nhận được phản hồi, nhưng đó chỉ là những phản hồi hình thức mà thôi; cuối cùng, Tổng đốc phủ chỉ cử ba nghìn người đến hỗ trợ.

Đồng thời, trong thư hồi đáp, họ cũng thông báo cho Mã Đài về tình hình hiện tại ở Lũng Nguyên: một số gia tộc quý tộc ở Liang Châu đang có ý định gây rối, vì vậy Tổng đốc phủ tạm thời không thể cử quá nhiều người đến Tiêu Quan.

Họ chỉ yêu cầu Mã Đài phải kiên trì bảo vệ cửa khẩu và không được phép xuất quân.

Về việc Phùng Vĩnh bị mắc kẹt tại An Định, họ không hề đề cập đến điều đó.

Mã Đài biết rằng, có lẽ Tổng đốc phủ đã quyết định để Phùng Vĩnh tự mình đối mặt với số phận của mình.

Mặc dù quyết định này rất lạnh lùng và vô tình, nhưng đó lại là biện pháp tốt nhất trong tình huống hiện tại.

Việc hy sinh

Trước trận tuyến của hai quân đội, xác chết của những chiến binh dũng cảm đầy rẫy khắp nơi...

Anh ta thậm chí còn có thể cảm nhận được giọng nói tức giận của Phùng Vĩnh, lần này qua lần khác, vang lên từ xa, chất vấn Tiêu Quan tại sao không điều quân tiếp viện?

Nghĩ đến đây, ngay cả Mã Đài – người đã chiến đấu suốt cả cuộc đời mình – cũng không khỏi rơi nước mắt. Giống như một con thú hoang bị thương đang kêu gào đau đớn trước bầu trời:

"Sau trận này, làm sao tôi có thể đối mặt với đứa con duy nhất của gia tộc Phùng? Làm sao tôi có thể gặp lại chị gái mình (chính là bà Triệu Mã)?"

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng Tào Tháo sẽ chỉ mất khoảng ba đến năm ngày thôi; hoặc là sẽ dẫn theo Phùng Vĩnh về, hoặc là sẽ mang đầu của Phùng Vĩnh đến Tiêu Quan để thuyết phục họ đầu hàng.

Nhưng ai ngờ tiếng trống chiến ở phía đông vẫn không ngừng vang lên từng ngày. Không ngờ Phùng Vĩnh lại có thể chống chịu được Quân đội Ngụy trong thời gian lâu đến thế, dù đang ở thế yếu.

Đứng trên thành Tiêu Quan, Mã Đài chờ đợi mãi, nhưng không hề có tin tức nào về việc Phùng Vĩnh bị bắt hay hy sinh trên chiến trường.

Ngược lại, mỗi ngày khi nghe tiếng trống chiến vang lên, trái tim anh ta như bị treo lơ lửng trên cổ họng.

Chỉ khi mặt trời lặn xuống, anh ta mới có thể yên lòng lại được một chút.

Và cùng lúc đó, anh ta lại lo sợ rằng ngày mai tiếng trống chiến sẽ biến mất, và lại hy vọng rằng Phùng Vĩnh có thể chống chịu thêm một ngày nữa...

Một ngày nữa...

Một ngày nữa...

Tiếng trống chiến mỗi ngày, cuối cùng lại trở thành niềm an ủi cho anh ta.

Cảm giác đó thực sự còn khổ sở hơn cả việc bị đun trong chảo dầu.

Những người đàn ông mạnh mẽ của Tây Liang, trong thời gian ngắn ngủi, đã trở nên gầy yếu đi rõ rệt.

Cho đến một ngày nọ, như thường lệ, anh ta dậy sớm, rời khỏi thành Tiêu Quan, đi dọc theo hẻm núi để kiểm tra các căn cứ và doanh trại, và đi đến tận cuối cùng của con hẻm núi đó.

Đứng trên đỉnh căn cứ được xây dựng trên đỉnh núi, nhìn xuống các doanh trại của Quân đội Ngụy phía dưới,

Lúc này mặt trời đã mọc, xua tan sương mù phía dưới núi, và các doanh trại của Tào Tháo đã hiện ra rõ ràng.

Điều khiến Mã Đài cảm thấy lạ là, hôm nay, các doanh trại của Tào Tháo dường như yên tĩnh hơn bình thường nhiều.

Theo thói quen của Tào Tháo trước đây, vào thời điểm này, đã có người ra ngoài, đến bên dưới thành Tiêu Quan để chửi bới và khiêu khích.

Nhưng hôm nay, không chỉ không có ai ra ngoài để chửi bới hay khiêu khích, mà ngay cả bên trong các

Ai ngờ rằng những tín hiệu do các điệp viên truyền về lại là tin tức gây sốc: doanh trại của Tào Tháo trống không, mọi thứ bên trong đó đều trong tình trạng hỗn loạn, có vẻ như họ đã vội vàng rút quân vào đêm qua.

“Rút quân? Và lại là rút quân một cách vội vã như vậy sao? Làm sao Tào Chân có thể làm điều đó vào lúc này chứ?”

Mã Đài tự nhiên không dám tin ngay, ông liên tiếp cử thêm nhiều đội quân xuống núi, vào doanh trại trống rỗng của Tào Tháo để kiểm tra kỹ lưỡng, sau đó mới xác nhận được thông tin này.

Lúc này, ông bất chợt nhận ra rằng hôm nay ở phía đông dường như không hề có tiếng trống chiến ác liệt nào vang lên.

Sự yên tĩnh trái với lẽ thường khiến Mã Đài cảm thấy bồn chồn, đồng thời trong lòng ông cũng nảy sinh một tia hy vọng: Có lẽ Tổng đốc Triệu đã xuất quân từ Tiêu Quan?

Nghĩ đến đây, ông lập tức cử thêm nhiều đội quân tiếp tục điều tra về phía đông.

Nếu không phải vì lệnh của Tổng đốc buộc ông không được phép dẫn quân ra khỏi Tiêu Quan, có lẽ ông đã tự mình ra ngoài để tìm hiểu tình hình rồi.

Đúng lúc ông đang mong đợi, bỗng nhiên từ phía đông có một đội quân nhỏ lao về phía Tiêu Quan với tốc độ chóng mặt.

Trái tim Mã Đài lập tức se lại: Nhìn tình hình này, chắc chắn đã có sự cố khẩn cấp xảy ra.

“Thắng lớn! Thắng lớn rồi! Phùng Quân Hầu đã đánh bại hoàn toàn Tào Tháo!”

Đội quân nhỏ này chưa kịp đến chân thành, đã bắt đầu hô vang lớn.

“Phùng Quân Hầu đã đánh bại hàng trăm nghìn binh lính của Tào Tháo, thắng lớn rồi!”

Giọng của những người truyền tin đã trở nên khàn đặc, nhưng họ vẫn không ngừng hô vang: “Thắng lớn! Tào Tháo đã thua rồi!”

Trong đội quân nhỏ này, có vài người cũng là những điệp viên được Tiêu Quan cử đi phía đông để thu thập tin tức.

Những binh sĩ đang canh giữ ở phía trước Tiêu Quan lập tức xôn xao, ai nấy cũng không nhịn được mà ngửa cổ nhìn xuống, những người không thấy rõ thì cố gắng lắng nghe.

Tin tức về việc Phùng Quân Hầu đã đánh bại hàng trăm nghìn binh lính của Tào Tháo khiến mọi người đều sững sờ, không ai dám tin ngay rằng đây là sự thật.

Những người truyền tin mệt đứt hơi nhanh chóng được đưa vào bên trong Tiêu Quan, Mã Đài đã vội vàng tiến lên, tự mình đỡ lấy họ và hỏi với giọng run rẩy:

“Các ngươi nói cái gì vậy? Thắng lớn?! Phùng Quân Hầu… Phùng Quân Hầu…”

Không chỉ giọng nói của ông run rẩy, mà cả người ông cũng đang run rẩy.

Ông thậm chí không dám hỏi tiếp những điều còn lại.

“Thắng lớn!”

Người ta không thể nhìn rõ khuôn mặt họ trông như thế nào, nhưng vẻ kiêu hãnh và tự hào ấy lại hiện rõ như thể chúng có thể cảm nhận được bằng tay vậy; ánh sáng từ đôi mắt họ khiến người ta không dám nhìn thẳng vào.

Người lính truyền tin được Mã Đài hỗ trợ đã kiệt sức hoàn toàn, nhưng anh vẫn lấy ra một tấm công điệp đã ướt đẫm mồ hôi và đưa cho Mã Đài, trong ánh mắt anh chứa đầy niềm vui khôn tả:

“Chúng ta đã thắng… Chúng ta đã đánh bại Tào Tháo…”

Nói đến đây, anh bất giác rơi nước mắt vì xúc động.

Mã Đài vội vàng mở tấm công điệp; những dòng chữ trên đó đã bị mồ hôi làm ẩm, nhưng con dấu của Tư lệnh Bảo vệ Qiang vẫn rất rõ ràng.

“Ngày 23 tháng 10 năm thứ tám triều đại Jianxing, quân đội dưới sự chỉ huy của Tư lệnh đã đánh bại Tào Chân…”

Những dòng chữ không nhiều, nhưng mỗi chữ đều khiến Mã Đài cảm thấy choáng ngợp.

Sợ rằng mình nhìn nhầm, anh lại đọc lại từng chữ một, và cuối cùng mới ngẩng đầu lên cười ha hả, làm cho những con chim trên núi phải “vỗ cánh” bay lượn loạn xạ.

Cười mãi, Mã Đài mới cẩn thận gấp lại tấm công điệp và liên tục khen ngợi:

“Tuyệt vời! Thật tuyệt vời!”

Đúng là vậy!

Những dòng chữ trên tấm công điệp rõ ràng và đẹp đẽ; không biết liệu đó có phải là ảo giác của Mã Đài hay không, nhưng anh cảm thấy như có một luồng khí sát và oai phong tràn ra từ những dòng chữ đó.

“Nhanh, nhanh hỗ trợ những chiến binh này xuống nghỉ ngơi!”

Mã Đài tự mình giúp một người đứng dậy và không khỏi thốt lên: “Thật là anh hùng!”

Khuôn mặt người lính truyền tin vẫn nở nụ cười, nhưng trong mắt anh lại lăn dài những giọt nước mắt; cuối cùng, anh bắt đầu cười và khóc đồng thời.

Tiếng khóc của anh đã lan tỏa đến những người đồng hành cùng mình.

Những người đàn ông đã dũng cảm đối mặt với nguy hiểm và không hề lùi bước, bây giờ khi cơ thể họ được thư giãn, họ chỉ có thể để người khác hỗ trợ mình.

Họ liên tục lặp đi lặp lại một câu:

“Chúng ta đã thắng… Chúng ta thực sự đã thắng!”

Những người lính Tiêu Quan đang đứng xem đều không ai dám cười nhạo họ trong tình trạng hiện tại; trong mắt và trên khuôn mặt họ, toàn là sự ngưỡng mộ sâu sắc.

Với việc hai vạn người đã đánh bại được mười vạn kẻ thù, Mã Đài có thể tưởng tượng được trận chiến đó đã diễn ra gay gắt đến mức nào.

Anh hít một hơi thật sâu và cúi chào họ.

Tất cả mọi người đều cùng Mã Đài cúi chào họ.

“Sau trận chiến này, Phùng Quân Hầu chắc chắn sẽ trở thành một danh tướng l

Vài người lính truyền lệnh nghe xong, lau lau mắt rồi nhìn nhau cười phá lên. Cười mãi đến nỗi họ thậm chí còn tựa vào người khác và ngủ thiếp đi. Tin tức về việc Phùng Quân Hầu đã đánh bại Tào Chân mới vừa lan truyền đến Tiêu Quan thì đã có vài kỵ binh nhanh chóng phi ra khỏi cổng thành, chuẩn bị vượt qua dãy núi Long Sơn để thông báo tin này cho Hộ Quân Tiểu Tướng Phủ và Lũng Nguyên Đô Đốc Phủ. Đây là một tin tức chắc chắn sẽ làm chấn động cả thế giới. Nhưng đối với Phùng Quân Hầu – người đang ở tâm của cuộc chiến này – đó là những việc cần được suy nghĩ sau này. Hiện tại, ông vẫn còn rất nhiều việc phải lo liệu; việc tái thiết lập liên lạc với Tiêu Quan chỉ là một trong số đó mà thôi. Điều quan trọng hơn là phải gửi tin này đến Lâm Kinh càng nhanh càng tốt, để tránh việc những kẻ không đứng vững trước hoàn cảnh lại đi theo đội của đại đội trưởng Khải Thành. Phùng Vĩnh thậm chí chưa kịp gặp Mã Đài đã cùng Quan Ký dẫn những tướng sĩ còn có thể đi lại ngay lập tức quay trở lại hỗ trợ Lâm Kinh. “Nếu như không điều động đội quân bí mật và đội vệ sĩ ra trận, lúc này chắc chắn sẽ có nhiều quân lực hơn được cử đến hỗ trợ Lâm Kinh. Nếu như có thể giành thêm một chiến thắng nữa trước Tân Dụ Phụ, biết đâu chúng ta còn có cơ hội đến Trường An…” Bên bờ sông Kinh, một đội quân khoảng ba nghìn người đang tiến quân với tốc độ nhanh chóng. Mặc dù đã giành được chiến thắng lớn, nhưng Hộ Quân Tiểu Tướng Phủ cũng đã chịu tổn thất nặng nề. Trước khi đội kỵ binh giáp trang xuất phát, trước những đợt tấn công điên cuồng của Tào Chân, các tướng sĩ ở phía trước đã đến mức không còn ai bị thương đến mức không thể đứng dậy mà vẫn phải cầm kiếm ra trận. Có thể nói, kế hoạch do Quan Ký dựng ra để khiến Tào Chân tấn công hết sức mình là hoàn toàn chính xác; điểm duy nhất có thể coi là sai lầm là việc giấu ba nghìn kỵ binh giáp trang ở phía sau. Hiện tại, trong quân đội, hầu hết mọi người đều bị thương hoặc kiệt sức và cần phải nghỉ ngơi thêm. Sau hai ngày nghỉ ngơi, số quân lực có thể lập tức quay trở lại hỗ trợ Lâm Kinh cũng chỉ khoảng ba nghìn người mà thôi. Trong số ba nghìn tướng sĩ này, phần lớn đều đến từ Nam Hương hoặc Việt Khe, và họ đều là những binh sĩ mà Phùng Vĩnh tin tưởng nhất. Những binh sĩ đến từ Lũng Nguyên hiện tại vẫn chưa thể so sánh được với họ. Ngoài ý chí và niềm tin, nhiều binh sĩ đến từ Nam Hương và Việt Khe này đã theo Phùng Vĩnh từ ngay khi cuộc chiến tran

Quan trọng hơn nữa, họ còn là những binh sĩ có ý thức về vai trò của mình như những người anh hùng thực thụ:

Đại Hán và Tào Tháo là kẻ thù không thể tha thứ; chỉ khi đánh bại được Tào Tháo và phục hưng Đại Hán, thì con cháu sau này mới có thể sống trong hòa bình và yên ổn tại Nam Xiang và Việt Khe.

Những binh sĩ xuất thân từ Lũng Hữu, do tính chất công việc của ty lệnh quân đội, phần lớn đều là người Hồ.

Tuy nhiên, việc nuôi dưỡng ý thức này vẫn chưa đủ. So với những người con em xuất thân từ Nam Xiang và Việt Khe, tỷ lệ sống sót của họ trên chiến trường cũng thấp hơn một chút.

Vì vậy, lần này khi trở về hỗ trợ Lâm Kinh, Phùng Vĩnh đã tạm thời sắp xếp ba ngàn người này vào doanh trại Vô Đương do mình và Quan Ký trực tiếp chỉ huy, để họ đi đến Lâm Kinh. Những người còn lại thì do Triệu Quảng và Trương Nghi dẫn dắt, đi hỗ trợ những người đang tiến về phía Tiêu Quan.

Có lẽ vì đã đánh bại được Tào Chân, Phùng Quân Hầu hơi quá tự tin và nói ra những lời không suy nghĩ kỹ lưỡng.

Quan Ký, ngồi cạnh Phùng Vĩnh trên lưng ngựa, nghe ông nhắc đến doanh trại Bí Mật và doanh trại Vệ Sĩ Cận Thân, liền mỉm cười nhắc nhở:

“Chàng không lẽ vì quá vui mừng mà quên mất sao? Những ngày gần đây, Tào Chân vội vàng triển khai quân đội tấn công các doanh trại; Hoá Dực cũng đã đóng góp rất nhiều.”

Dù sao thì doanh trại Bí Mật cũng có thể coi là một loại doanh trại hoạt động trên núi non, cộng thêm với doanh trại Vô Đương – những người giỏi đi bộ trên núi – việc cử người đi qua những con đường nhỏ về thành Uy Thị, sau đó dùng ngựa nhanh để gửi tin tức về, dù không phải là thông tin mới nhất, nhưng cũng đủ để Phùng Vĩnh hiểu được tình hình chung ở phía Hoá Dực.

Nhờ có người buôn lậu am hiểu đường đi như Thạch Bão, các hoạt động của Hoá Dực diễn ra thuận lợi hơn mong đợi. Theo thông tin được gửi về, chỉ trong ba ngày đầu tiên, ông ta đã thiêu hủy hai đợt lương thực. Mặc dù không biết những ngày sau đó ông ta đã làm gì thêm, nhưng chỉ riêng hai đợt lương thực này cũng đủ để gây áp lực cho Tào Chân về việc tuyến đường vận chuyển lương thực bị cản trở.

Kết hợp với mục tiêu ban đầu của Tào Chân và tình hình hiện tại của hai quân đội Hán và Ngụy, Quan Ký mới đặt ra kế hoạch “chín thật một giả” này, một phần dụ dỗ, một phần ép buộc Tào Chân phải tiến hành tấn công các doanh trại.

Cuối cùng, họ đã giành chiến thắng.

Nghĩ đến đây, Phùng Vĩnh gãi đầu và cười ha hả: “Mình quả thật đã nghĩ quá sớm.”

Rồi ông lại thốt lên: “Trong chiến tranh, thực sự chỉ những người có trí

Tại sao đến nửa đường lại không còn vội vàng nữa?”

Phùng Quân Hầu cười ha hả:

“Chúng ta đã đi đến đây, tin tức về chiến thắng lớn chắc hẳn đã lan truyền khắp Lâm Kinh rồi. Nếu Lâm Kinh gặp nguy hiểm, thì Ngụy Nhàn cũng phải đã gửi tin về đây.”

“Hiện tại vẫn chưa có tin tức gì, điều đó chứng tỏ Lâm Kinh vẫn an toàn. Đừng nói là Tiên Dư Phụ không thể chiếm được Lâm Kinh, ngay cả khi ông ấy thành công, thấy tôi dẫn quân đến đây, chắc chắn ông ấy cũng sẽ không dám ở lại Lâm Kinh mà không đi!”

Nói xong, ông ấy lại chỉ vào bản thân mình, tự hào nói tiếp: “Tôi không tin ông ta thực sự dám ở lại Lâm Kinh mà không rời đi!”

Nhìn thấy chồng mình tự hào như vậy, Quan Ký cũng đáp theo giọng điệu của ông:

“Đúng vậy! Tấn công Lũng Quan, đánh bại Trương Hợp, dập tắt loạn lạc ở Lũng Tây, chiếm giữ Định Thành, đánh bại Tào Chân… Trận chiến này, chúng ta thậm chí còn xuất hiện một đội kỵ binh ma quỷ mà thế giới chưa từng thấy.”

Càng nói, nụ cười trên khuôn mặt cô càng rạng rỡ hơn, “Hơn nữa, với danh tiếng ‘Quỷ Vương’ ngày xưa, và danh tiếng của Phùng Quân Hầu bây giờ, e rằng quân đội của Tào Tháo sẽ sợ hãi như sợ hổ vậy.”

“Tào Chân với hàng trăm nghìn binh sĩ mà vẫn bị đánh bại, nếu Tiên Dư Phụ dám ở lại Lâm Kinh, liệu ông ta có sợ không thể trở về Trường An không?”

Nửa đầu câu nói thì còn ổn, nhưng khi nhắc đến cái tên “Quỷ Vương”, Phùng Quỷ Vương liền thốt lên: “Người phụ nữ này nói chuyện sao mà càng lúc càng giống một pháp sư yin âm vậy?”

“Quỷ Vương gì? Người ta nói Quỷ Vương còn ăn thịt người sống, đêm nào cũng…”

Nói đến đây, Phùng Quân Hầu nhìn Quan Ký một cách đầy ý nghĩa.

Quan Ký không thể để người đàn ông này chọc ghẹo mình như vậy, cô liền nở một nụ cười lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đó và hỏi: “Anh muốn bao nhiêu người phụ nữ?”

Phùng Quân Hầu lập tức nghiêm túc lại, thành thật nói: “Thiếp yêu ơi, em thật là may mắn khi gặp được anh…”

“Và còn có người bạn thời thơ ấu nữa chứ? Em nhớ, tài năng làm sáo liễu của Tứ Nương thì ít ai sánh kịp được…”

“Mai là gì?”

“Sáo liễu là gì?”

Phùng Quân Hầu hoang mang nhìn quanh, “Chúng ta đang ở đâu vậy? Còn bao lâu nữa mới đến Lâm Kinh?”