Châu Quảng nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng của Quan Cơ, biết rằng mình chắc chắn không thể đạt được điều gì từ cô ấy, nên đành phải lủi thủi rời khỏi đó.

Yang Thiên Vạn đang đợi bên ngoài cửa, thấy vẻ mặt chán nản của Châu Quảng, dù hơi ngượng ngùng nhưng vẫn hỏi: “Anh hai, sao rồi?”

Châu Quảng cúi đầu, không trả lời.

Lúc này, bên trong lại vang lên tiếng nói: “Yang Weiran, cậu vào đi.”

Hai người nhìn nhau, Châu Quảng reaksi rất nhanh, túm lấy Yang Thiên Vạn và muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ thở dài một hơi và thay đổi lời nói thành: “Weiran, chị cần nghỉ ngơi, khi vào nhớ nói chuyện nhẹ nhàng, cẩn thận một chút nhé.”

Yang Thiên Vạn gật đầu, vỗ nhẹ lên tay anh ta: “Em sẽ nhớ, anh hai yên tâm.”

“Xin chào dì.”

Yang Thiên Vạn cúi đầu bước vào và chào hỏi một cách lễ phép.

Lần này, Quan Cơ ngồi thẳng lưng, nhìn chằm chằm vào Yang Thiên Vạn.

“Lần này, cậu đã gặp phải rắc rối vì anh hai. Hơn nữa, anh hai thích làm những việc bậy bạ, suốt những ngày qua cậu phải theo anh ấy đi khắp nơi, thật là vất vả cho cậu.”

“Dì nói gì vậy?” Yang Thiên Vạn vội vàng nói, “Nói ra thì, lần này chúng em quả thực đã sơ suất, mới để Tào Tháo tìm được kẽ hở.”

Quan Cơ gật đầu khen ngợi: “Nếu anh hai có ý thức như cậu, lúc nãy tôi cũng không phải la mắng anh ấy như vậy. Lần này, tôi nhất định sẽ bắt anh ấy trở về Kim Thành.”

“Xin dì tiếp tục vất vả một chút nữa, đi cùng anh ấy trở về, đó cũng là ý muốn của anh trai các bạn.”

Yang Thiên Vạn gật đầu đáp: “Vâng, em hiểu.”

Cảm thấy tư thế ngồi gây áp lực lên bụng, Quan Cơ lại tựa người xuống, nhắm mắt lại: “Khi trở về, khi đi qua Hán Trung, hãy thông báo cho Lý Văn Hiên, bảo mọi người ở đó phải giữ im lặng.”

“Việc này, sau khi trở về Kim Thành, cũng cần phải báo cho Đặng Duy Triết, để họ nhắc nhở các anh em trong hội.”

Cha của Châu Quảng là Đô đốc Lĩnh Nguyên Châu Vân, cha của Lý Di là Đô đốc Nam Trung Lý Hoàn, còn cha của Đặng Lương là phó tay của Đô đốc Lĩnh Nguyên, Đặng Chi.

Những người này đều được coi là con cái của các quý tộc nổi tiếng nhất. Đồng thời, họ cũng là những người lãnh đạo của Hội Khởi Hán.

Nghe những lời này, Yang Thiên Vạn giật mình, ngẩng đầu nhìn Quan Cơ, nhưng cô ấy dường như đang nhắm mắt nghỉ ngơi, vẻ mặt bình tĩnh.

Anh ấy kìm nén những lo lắng trong lòng và trả lời: “Đệ hiểu rồi.”

Chẳng lẽ, việc Ông Nhị Lang bị cách chức lại không đơn giản như vậy sao?

Nhưng thấy Quan Cơ cũng không có ý định giải thích gì thêm, Dương Thiên Vạn chỉ đành cúi chào một lần nữa rồi rời đi.

Khi họ hai rời khỏi đó, Quan Cơ mới thở dài một hơi, tự nhủ với mình hoặc có lẽ đang nói chuyện với A Mễ.

“Nhớ lần trước khi A Lang bị bắt vào tù, cả gia đình chúng ta đều rất lo lắng, và tinh thần của nhóm Hưng Hán cũng không ổn định chút nào. Lần đó tôi đã cảm thấy rất phiền phức rồi… Nhưng so với bây giờ thì, đó chẳng là gì cả.”

A Mễ cúi đầu không nói gì, chỉ lặng lẽ xoa bóp cho cô ấy.

Quan Cơ cũng không mong đợi A Mễ sẽ trả lời, chỉ hỏi: “Có tin tức gì từ Phòng Tứ Nương không?”

“Ai nữ chủ, Chương Tiểu Nương đã qua được Ký Thành rồi; nhanh thì ngày mai sẽ đến Bình Hiang, chậm thì sau này cũng sẽ đến thôi.”

A Mễ trả lời.

Quan Cơ gật đầu: “Nếu Phòng Tứ Nương có thể đến đây, tôi sẽ thấy yên tâm hơn một chút. Về mặt đánh giá các phe phái và lập kế hoạch, cô ấy giỏi hơn tôi rất nhiều.”

Nói đến đây, trên khuôn mặt Quan Cơ xuất hiện vẻ mỉm cười lẫn buồn bã.

“Chỉ tiếc là…”

Nhưng cô ấy không nói tiếp.

A Mễ cúi đầu thấp hơn nữa, tỏ ra như thể chẳng nghe thấy gì cả.

Quan Cơ quay đầu nhìn cô ấy và mỉm cười: “Xem ra, bây giờ bạn mới là người thoải mái nhất đấy.”

Triệu Quảng không nhận được kết quả như mong muốn từ Quan Cơ, nên còn định ở lại thêm vài ngày nữa.

Ai ngờ đến ngày hôm sau, khi anh ta nhìn thấy bóng dáng của ai đó xuất hiện ở cửa sân, khuôn mặt anh ta lập tức biến sắc và quay đầu muốn chạy trốn.

Người đó vang lên một tiếng hét nhẹ: “Triệu Nhị Lang, thấy tôi rồi sao không đến gặp?”

Triệu Quảng vừa quay đầu lại thì lập tức dừng lại, khuôn mặt anh ta hiện lên vẻ mỉm cười khó coi hơn cả khi khóc: “Chị gái, sao chị lại ở đây vậy?”

Hoàng Vũ Điệp bước nhanh về phía anh ta và túm lấy tai anh ta: “Còn nhớ gọi tôi là chị gái à? Tôi đã bảo anh phải về Jincheng sớm mà, sao lại chạy đến Bình Hiang được?”

“Ôi! Chị gái, thả tôi ra đi, có người đang ở đây này… Ôi, đau quá!”

Triệu Quảng vội vàng kêu lên.

Lúc đầu, Hoàng Vũ Điệp chỉ nhìn thấy Triệu Quảng mà thôi; nhưng sau khi anh ta nhắc nhở, cô ấy mới nhận ra có người khác ở gần đó và do dự một chút rồi mới thả t

Yang Qianwan còn ngượng ngùng hơn cô ấy; anh ta cúi chào hai người rồi lặng lẽ bỏ đi mà không nói một lời nào.

Huang Wudie và Zhao Guang nhìn nhau, trên mặt đều hiện rõ vẻ ngại ngùng.

Khi họ nhìn thẳng vào mắt nhau, Huang Wudie mới nhận ra những vết thương trên khuôn mặt Zhao Guang và vội vàng tiến lại gần để xem kỹ hơn: “Sao trên mặt anh lại có những vết này? Chẳng lẽ là cô Guan kia lại đánh anh à?”

Nghĩ đến đây, cô tức giận lên: “Để em đi tìm cô ta tính sổ!”

Zhao Guang vội vàng kéo cô lại và nói: “Chị gái ơi, không phải là chị Guan đâu… là ngài lớn…”

Nghe nói là do Tướng quân Zhao đánh, Huang Wudie liền tỏ ra lo lắng và muốn nói gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu, chỉ biết an ủi anh một cách lưỡng lự: “Lại là vì anh không nghe lời chị nữa!”

Zhao Guang ban đầu nghĩ mình sẽ không dám đối mặt với Huang Wudie, nhưng không ngờ cô ấy lại xuất hiện trước mặt mình như vậy.

Khi Yang Qianwan rời đi, sự ngượng ngùng trong sân đã tan biến. Zhao Guang bỗng nhiên cảm thấy bối rối, vừa vui mừng vừa xấu hổ.

“Chị gái ơi, chị chưa nói cho em biết, tại sao chị lại ở đây?”

“Anh còn dám hỏi nữa!” Huang Wudie, dù có tính cách mạnh mẽ nhưng không hề e thẹn như Zhao Guang, trả lời: “Mùa xuân đến rồi, em phải đến Hanzhong để kiểm tra những cánh đồng của gia đình mình chứ.”

“Ai ngờ trên đường đi, em lại nghe được tin tức từ khu vực Lüyou. Em cũng hy vọng khi đến Hanzhong sẽ gặp được anh, nhưng đến nơi rồi mới biết rằng anh đã ở lại Lüyou suốt thời gian qua mà không trở về.”

Nhìn thấy vẻ xấu hổ trên khuôn mặt Zhao Guang, Huang Wudie bèn nói nhẹ nhàng hơn: “Em biết tính cách của anh, trông có vẻ như không quan tâm đến những điều khác, nhưng thực ra anh là người rất cố gắng và gan dạ.”

“Trước đây thì còn ok, vì cuối cùng vẫn còn có anh trai cả ở trên, mọi việc đều không đến lượt anh phải lo. Anh biết rõ những việc của gia đình mình, không có những mong đợi quá cao, nên cũng khá thuận lợi.”

“Nhưng vài năm gần đây, anh bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn, đạt được những thành tựu mà có lẽ người khác phải mất cả đời mới có thể đạt được. Em vừa mừng cho anh, vừa lo lắng cho anh.”

Zhao Guang lúc đó vẫn cảm thấy xấu hổ, nhưng không ngờ Huang Wudie không hề trách móc anh vì đã mất chức vụ trong quân đội, mà còn an ủi anh. Lúc này, anh mới thực sự cảm thấy thoải mái hơn.

Rồi anh nhận ra rằng Huang Wudie đang nắm lấy tay mình, và trái tim anh bỗng nhiên đập thình thịch.

Anh lắp bắp hỏi: “Chị lo lắng cho điề

Nói xong, cô ấy lại chỉ vào anh ta và nói: “Giống như bây giờ này vậy.”

Lúc này, Châu Quảng mới hiểu ra ý của cô ấy, lòng anh ta tràn ngập cảm xúc ấm áp lẫn biết ơn, nhưng cảm giác xấu hổ càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Tuy nhiên, anh ta vẫn không chịu thua cuộc: “Vị trí mà anh trai tôi đang giữ, chẳng phải cao hơn tôi rất nhiều sao? Anh ấy cũng chỉ hơn tôi một tuổi thôi mà.”

Hoàng Vũ Điệp cười nhẹ nhưng cũng tức giận: “Nói rằng mình giỏi lắm, vậy thì dám so sánh với anh trai à?”

“Trên con đường mà anh trai đã đi qua, có lần nào là anh ấy không suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động chứ? Bạn chỉ thấy anh trai giờ đây đang ở vị trí cao, nhưng bạn có bao giờ nghĩ đến những kế hoạch mà anh ấy đã chuẩn bị chưa?”

“Nếu sau sự việc này, bạn có thể bình tĩnh suy ngẫm kỹ lưỡng, chắc chắn điều đó sẽ rất có ích cho bạn trong tương lai. Tại sao lại cứ mắc kẹt trong những lợi ích hay thiệt hại tạm thời chứ?”

“Hãy nghe lời tôi: Miễn là anh trai tôi không gặp rủi ro, chắc chắn bạn cũng sẽ có ngày trở lại được. Hãy nghe theo lời anh trai, trước hết hãy quay về Kim Thành đã.”

Khi nói đến “quay về Kim Thành”, khuôn mặt Hoàng Vũ Điệp hơi đỏ lên.

Cô ấy nghĩ rằng mình đã gợi ý một cách rõ ràng rồi, nhưng không ngờ Châu Quảng lại không hiểu ý cô ấy.

Anh ta luôn cảm thấy mình không thể chịu đựng được: “Tôi không muốn quay về Kim Thành…”

Nghe vậy, Hoàng Vũ Điệp cảm thấy thất vọng, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt của anh ta, cô ấy biết rằng anh ta vẫn chưa hiểu gì cả.

Lúc đó, cô ấy vừa xấu hổ vừa tức giận, liền siết chặt lấy Châu Quảng: “Đừng nói nhiều nữa! Tôi hỏi bạn, bạn có muốn quay về không?”

Châu Quảng không ngờ rằng người chị Hoàng gia vừa âu yếm với mình lúc nãy, bỗng nhiên lại thay đổi thái độ như vậy.

Bị Hoàng Vũ Điệp kéo qua, anh ta đau đớn và kêu lên: “Chị ơi, đừng làm vậy, đau quá!”

“Bạn hãy trả lời tôi trước: Có muốn đi cùng tôi không?”

“Đi, đi, tôi sẽ đi cùng chị ạ!”

Châu Quảng vội vàng van xin.

Cuối cùng, Hoàng Vũ Điệp mới cười mãn nguyện và thả anh ta ra: “Khi chúng ta quay về, chúng ta sẽ ghé thăm chú Ngụy Yến.”

Châu Quảng thắc mắc: “Tại sao lại như vậy?”

Vì anh trai mình không hợp phe với Ngụy Yến, nên anh ta cũng phải theo sự chỉ đạo của anh trai mình.

“Đừng nói n

Khi thấy Trương Tinh Duy bước vào, Quan Kỳ vội vàng vẫy tay, nói một cách thân thiện: “Chị Tứ mau đến đây đi, cả ngày hôm nay em đều đang chờ chị đấy, lúc nãy em còn tự hỏi không biết sao chị vẫn chưa đến.”

Trương Tinh Duy bước nhẹ đến bên cạnh Quan Kỳ, ánh mắt của cô dừng lại trên cái bụng hơi phồng của cô ấy, ánh mắt cô lấp lánh một tia gì đó khó hiểu, nhưng khuôn mặt vẫn nở nụ cười: “Chị có nhớ em không?”

Quan Kỳ nắm tay cô, mời cô ngồi xuống bên cạnh mình: “Làm sao có thể không nhớ được? Em không biết đâu, khi chuyện của Nhị Lang xảy ra, may mắn thay là có thư từ em thông báo cho chúng ta.”

“Chính nhờ thế mà anh Lang và em mới biết được mức độ nghiêm trọng của sự việc. Nếu không, nếu chúng ta quá chủ quan, thật sự sẽ để kẻ xấu lợi dụng, và lúc đó sẽ quá muộn để hối tiếc.”

Trương Tinh Duy thấy vẻ mặt chân thành của Quan Kỳ, không hề giả vờ, liền nở nụ cười hình bán nguyệt: “Em và chị là bạn thân như chị em ruột thịt, chuyện như này, làm sao em có thể đứng nhìn mà không làm gì được?”

“Hơn nữa, anh trai em bây giờ đang gặp rất nhiều rắc rối. Không nói đến những điều khác, chỉ riêng vì mối quan hệ của anh ấy với hoàng gia, em cũng cần phải theo dõi tình hình một cách cẩn thận.”

Nghe những lời này, vẻ mặt Quan Kỳ không hề thay đổi, cô vỗ vỗ tay cô ấy: “Đúng là như vậy. Những ngày qua, em không biết em lo lắng đến mức nào đâu. Không có ai ở bên cạnh giúp đỡ, em luôn cảm thấy không yên tâm.”

“Bây giờ em đã đến đây, cuối cùng em cũng yên tâm được rồi.” Nói xong, cô ấy ngửa người ra sau, “Khi mang thai, em luôn cảm thấy mệt mỏi.”

Rồi cô ấy bắt đầu than phiền vì mệt mỏi.

Trương Tinh Duy vội vàng đỡ lấy Quan Kỳ một cách cẩn thận.

“Mang thai rồi, thật sự là dễ quên mọi thứ.” Quan Kỳ đặt tay lên tay Trương Tinh Duy, hai người cùng nhau bước vào bên trong.

“Hơn nữa, khi thấy em đến đây, em quá vui mừng mà quên mất rằng em đã đi xa để đến đây.”

“Chắc hẳn em cũng mệt mỏi và đói bụng rồi đấy. Đúng lúc này, vì em đang mang thai, em luôn muốn ăn gì đó…”

Trương Tinh Duy nhìn xuống cái bụng của Quan Kỳ – cái bụng vốn dĩ không hề to lắm – và miệng cô co lại một chút, nụ cười trên khuôn mặt có vẻ gượng ép.

“Thực sự là hơi gượng ép một chút.”

Phùng Vĩnh nhìn vào bản đồ, đặt tay phải lên mặt nước sông Thao, nói: “Nếu quân nổi dậy Qiang Hu có ý định trốn thoát, họ có thể đi thẳng theo sông Thao vào quận Kim Thành thuộc Lương Châu.”

An

“Bây giờ Phạp Hán đã bị bộ lạc Đầu Phát xâm lược, huyện Đại Hạ đang gặp nguy cơ; có lẽ một số người trong số họ muốn quay trở lại để bảo vệ Đại Hạ.”

“Vì vậy, ý kiến của bộ tham mưu là chúng ta nên cử một đội quân tinh nhuệ đi vòng qua Điều Đạo và đóng quân ở Gia Quan ở phía hạ lưu.”

“Như vậy không chỉ có thể chặn đứng họ trốn về phía Lương Châu, mà còn có thể đe dọa huyện Đại Hạ, hai trong một.”

Nghe xong, Fung Vĩnh nhìn về phía Gia Quan không xa Điều Đạo và suy nghĩ: “Quả thực đó là một biện pháp hay. Nhưng tình hình ở Gia Quan ra sao?”

“Tình hình ở đó tương tự như huyện Đại Hạ, cũng có các bộ lạc Qiang Hồ đang sinh sống ở đó, nhưng vì nơi này nằm trên con đường quan trọng từ Điều Đạo đến Lương Châu, trước đây nó không thuộc sự kiểm soát của họ.”

“Chính vì năm ngoái xảy ra hạn hán nghiêm trọng, Gia Quan mới bị Qiang Hồ chiếm đóng. Vì vậy, đội quân tinh nhuệ được cử đi không chỉ cần phải tìm cách vượt sông Đào, mà còn phải đánh bại những kẻ Qiang Hồ đang đóng quân ở đó.”

Fung Vĩnh nhìn về phía Lưu Hỗn và hỏi: “Lưu Hỗn, lực lượng kỵ binh của Bình Hiang chính là do ngươi tự mình thành lập; đây sẽ là trận chiến đầu tiên sau khi đội quân được thành lập, ngươi có tin tưởng vào khả năng của mình không?”

Nghe vậy, Lưu Hỗn lập tức đứng dậy, cúi chào và nói to: “Tôi dám cam kết hoàn thành nhiệm vụ!”

Nếu nói về việc huấn luyện bộ binh, Fung Vĩnh vẫn còn hiểu biết đôi chút, thì đối với lực lượng kỵ binh, ông hoàn toàn không am hiểu gì cả.

Dù vậy, ông cũng hiểu rằng, mặc dù các kỵ binh thuộc các dân tộc khác nhau do Lưu Hỗn tuyển chọn đã được miễn trừ việc luyện tập kỹ năng cưỡi ngựa, nhưng sau một mùa đông, họ có thể học được gì đâu?

Nhiều nhất, họ cũng chỉ có thể hiểu được những mệnh lệnh quân sự đơn giản, và không còn là những người lính thiếu tổ chức như trước đây nữa.

May mắn thay, đối thủ cũng chỉ là một đám người được tập hợp một cách hỗn loạn, vì vậy Fung Vĩnh không quá lo ngại về điều này.

“Thưa ngài, điều chúng ta cần lo lắng là Tào Tháo ở phía tây, tại Lương Châu, sẽ hành động thế nào? Nếu họ biết chúng ta đang tiến về phía tây, chắc chắn họ sẽ có hành động gì đó,” Công Tôn Chinh nhắc nhở.

“Không cần lo lắng,” Fung Vĩnh lắc đầu, “Trước khi chúng ta hành động, tướng Zhao đã dẫn quân đi tuần tra khu vực Nam An; Tào Tháo ở Kim Thành chắc chắn sẽ tập trung toàn lực để phòng thủ hướng Nam

Mất đi Lũng Tây, rút về phòng thủ tại Hà Tây, dùng sông Hoàng Hà làm hàng rào thiên nhiên, cũng không phải là chuyện lớn gì; hơn nữa, phía tây Lũng Tây vốn đã là khu vực bị bỏ rơi từ trước rồi.

  Nhưng mất đi Y Trung, hai trung tâm hỗ trợ quan trọng nhất ở phía đông sông Hoàng Hà thì lại bị mất đi một trong số đó.

  Khi không còn sự hỗ trợ lẫn nhau, việc thành Kim Thành bị đánh bại cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

  Khi hai nơi này mất đi, Đại Hán có thể thoải mái lựa chọn địa điểm vượt sông để tiến vào Hà Tây.

  Với lực lượng quân sự yếu ớt của Lương Châu, việc không thể phòng thủ được mọi nơi là điều khó tránh khỏi.

  “Bây giờ, điều chúng ta cần làm là nhanh chóng chiếm giữ Lũng Tây trước khi Tào Tháo ở phía Lũng Sơn kịp phản ứng,” Feng Yong nói một cách quyết đoán.

  Nói thật ra, hơn một trăm nghìn binh sĩ của Quân đội Ngụy đóng quân tại Quan Trung cũng đã gây áp lực rất lớn cho khu vực Lũng Hữu.

  Việc mất đi thành Nguyệt Thị đã chứng tỏ rằng họ không cam lòng để Lũng Hữu mãi nằm trong tay Đại Hán.

  “Hãy gọi tất cả các thủ lĩnh của quân dân nghĩa sĩ đến đây,” Feng Yong suy nghĩ một lát rồi nói.

  Không lâu sau, vài vị tù trưởng người Qiang Hồ mặc áo choàng bước vào lều lớn và cùng nhau nói với Feng Yong: “Chúng tôi xin chào Lang quân.”

  Feng Yong gật đầu và nói: “Lần này, các ngài đã dẫn những chiến binh dũng cảm của bộ lạc đến giúp đỡ, tôi, Feng, rất biết ơn.”

  “Lang quân, lời này thật là quá lời. Chỉ cần Lang quân gọi, chúng tôi sẵn lòng lao đến ngay lập tức. Thực ra, chính chúng tôi mới phải cảm ơn Lang quân vì đã cho chúng tôi cơ hội này để phục vụ.”

  “Đúng vậy, chỉ cần Lang quân ra lệnh, tất cả chiến binh dũng cảm trong bộ lạc chúng tôi đều sẽ sẵn lòng tuân theo!”

  ……

  Feng Yong đưa tay xuống để ngăn họ nói tiếp, “Vì mọi người đều nói như vậy, thì tôi cũng không cần phải keo kiệt nữa.”

  “Tướng Lưu sắp dẫn quân đi đánh quân nổi loạn tại Cổ Quan, tôi muốn mời các ngài giúp đỡ. Nếu các ngài có thể giúp Tướng Lưu chiếm được Cổ Quan, lượng trà mà tôi sẽ bán cho các ngài trong năm nay sẽ được tăng gấp đôi.”

  “Hơn nữa, vào mùa đông năm ngoái, tôi đã cho sản xuất rất nhiều rượu ‘đao lửa’ ở phía nam, và khi đó, chúng cũng sẽ được ưu tiên cung cấp cho các ngài.”