Nghĩ đến đây, Phùng Vĩnh lập tức cất cuốn sổ vào lòng mình.

Sau khi trải qua những khoảnh khắc đặc biệt ấy, mỗi khi nghĩ đến vẻ đẹp và phong thái của Quan Ký, trái tim Phùng Vĩnh lại không khỏi nóng lên.

Đen hay trắng thì cũng chỉ là đen trắng mà thôi, màu sắc không quan trọng bằng tư thế – Quan Ký là người luyện võ, những động tác mà người bình thường không thể làm được, đối với cô ấy thì chẳng thành vấn đề gì cả.

Bây giờ, Hán Trung đã bắt đầu xem xét việc nhuộm màu cho những tờ tiền làm từ vải len này; miễn là có được loại thuốc nhuộm phù hợp, sau này có thể nhờ người vẽ thêm phiên bản màu sắc cho sách hướng dẫn sử dụng chúng.

Sau khi nói rõ một số việc cần làm với Phùng Vĩnh, Tưởng Uyển mới cho phép Tưởng Bình đưa anh ta ra khỏi phủ.

“Thưa ngài, Phùng Quân Hầu đã đi rồi.”

Tưởng Bình trở về và báo với cha mình.

Tưởng Uyển gật đầu, nhìn con trai và hỏi: “Con thường nói rằng muốn quen biết với người đó phải không? Hôm nay đã gặp mặt rồi, con thấy ông ta như thế nào?”

Tưởng Bình suy nghĩ một lát rồi mới thốt lên: “Khá là tốt.”

“Chỉ là tốt thôi sao?”

Tưởng Uyển nhìn con trai mình và cười.

“Ông ta đối xử tốt với mọi người, nhưng những điều khác thì con còn chưa thể nhận ra được.”

Tưởng Bình trả lời một cách thành thật.

Tưởng Uyển gật đầu và nói: “Cũng đúng, dù sao thì cũng chỉ là gặp mặt một lần thôi, không thể nhận ra hết được cũng là điều dễ hiểu.”

Nhớ lại những điều kỳ lạ mà mình đã chứng kiến ở Nam Hương, Tưởng Uyển cũng phải công nhận rằng lời nói của con trai mình có phần đúng: Người này tên là Phùng Minh Văn, nếu không phải là quen biết lâu dài, thì thật khó để hiểu rõ tính cách của anh ta.

Thấy vẻ do dự trên khuôn mặt con trai, Tưởng Uyển thắc mắc: “Sao vậy? Còn có điều gì khác không?”

“Thưa ngài, chuyện là thế này… Phùng Quân Hầu muốn con đi cùng ông ta đến Việt Tuấn, ngài nghĩ sao ạ?”

Tưởng Bình nhớ lại những lời Phùng Vĩnh đã nói với mình ở cửa, và cuối cùng cũng lên tiếng hỏi.

Nhìn thấy vẻ mặt của con trai, Tưởng Uyến hiểu ngay: “Con muốn đi à?”

“Con đã mười sáu tuổi rồi, đã đến lúc nên ra ngoài trải nghiệm cuộc sống.”

Tưởng Bình thực sự có chút hứng thú.

Tưởng Uyển cười và lắc đầu: “Nếu là trước đây, khi Phùng Minh Văn đề xuất chuyện này, thì cũng không sao cả. Nhưng bây giờ, rõ ràng là anh ta muốn đền đáp việc tôi đã đồng ý làm trung gian giúp anh ta. Nếu con đi theo, liệu con có trở thành người lợi dụ

“Nếu ngươi thực sự muốn ra làm quan, ta có một ý kiến.”

“Xin ngài cứ nói.”

“Tại Hán Trung, huyện Nam Hương, chức vụ Giám trịnh của cơ sở Hán Trung Dược sắp trống ra, ngươi có thể thử xem sao.”

Nghe lời này, Tưởng Bình có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Chức vụ Giám trịnh của Hán Trung Dược… không phải…”

“Đúng vậy,” Tưởng Uyển gật đầu, “Phùng Lang Quân ban đầu cũng giữ chức vụ này, nhưng bây giờ với địa vị cao quý của ngài ấy, việc tiếp tục đảm nhận chức vụ đó là điều không thể. Hơn nữa, nếu ngươi thực sự muốn hiểu rõ hơn về Phùng Lang Quân, thì việc đến Nam Hương xem xét là điều tốt nhất.”

“Nhưng Hán Trung Dược lại thuộc về Nội phủ…”

Tưởng Uyển có vẻ do dự. Việc đảm nhận chức vụ Giám trịnh đồng nghĩa với việc phục vụ hoàng gia. Điều này thường xảy ra trong các triều đại trước, nhưng hiện nay, hoàng gia không còn là những người mua hàng đáng tin cậy nữa.

“Dù sao, Hoàng đế vẫn là Hoàng đế; dòng dõi nhà Lưu vẫn là dòng dõi nhà Lưu.”

Ánh mắt Tưởng Uyển nhìn ra ngoài cửa, ánh mắt không rõ ràng, và bỗng nhiên anh ấy nói ra một câu khá khó hiểu. Trong sâu thẳm lòng mình, anh ấy vẫn còn một điều chưa nói ra: Và Thủ tướng, cũng chỉ có thể làm những người như Yī Yǐn hay Chu Công mà thôi, chứ không thể trở thành Vương Mang hay Tào Tháo được.

Nếu Thủ tướng có bất kỳ ý đồ gì khác, lúc này ông ấy nên tận dụng lợi thế từ chiến thắng trong cuộc chinh phục phía nam để củng cố phe cánh của mình, chứ không phải là dành hết thời gian và công sức cho việc quản lý đất nước. Chưa kể đến việc lo lắng không ngớt về cuộc chiến phía bắc để chinh phục nước Ngụy – nước Ngụy mạnh gấp mười lần so với Hán, liệu việc chinh phục họ có thực sự dễ dàng như vậy không?

Tiên đế đã giao trách nhiệm quản lý đất nước cho Thủ tướng, nhưng mới chỉ qua chưa đầy bốn năm, mái tóc của Thủ tướng đã bắt đầu bạc đi; có thể thấy trong những năm này, Thủ tướng đã bỏ ra bao nhiêu công sức và tâm huyết! Điều này không phải là điều mà một người có ý đồ riêng có thể làm được.

Là người luôn theo sát Thủ tướng, Tưởng Uyển càng hiểu rõ hơn một điều: Hiện nay, trong Phủ Thủ tướng, dù là Xiang Lang, Dương Hồng, Trương Dịch, hay Mã Tốc, bản thân mình, cùng với Dương Dự và những người khác, tất cả đều là những người được Thủ tướng coi trọng. Nhưng nếu phải chọn ra một người duy nhất, thì không ai trong số họ có đủ năng lực và uy tín để nổi bật giữa đám đông và khiến mọi người tin tưởng.

Dù đây là ý định của Thủ tướng hay không, nhưng theo quan điểm của T

Vì vậy, cuối cùng thì việc hoàng đế tự mình điều hành chính sự là điều không thể tránh khỏi.

Chỉ là Tưởng Uyển sẽ không bao giờ nói ra những lời gây sốc này; ông chỉ nói với con trai mình rằng: “Con mới mười sáu tuổi, không cần vội vàng. Hãy đi Nam Xương để trải nghiệm hai năm đã, sau đó hãy quyết định.”

“Vâng, thưa ngài.”

Tưởng Bình vốn rất hiếu thảo, nên chỉ biết đáp lại như vậy.

Sau khi rời khỏi dinh thự Tưởng gia, Phùng Vĩnh đang định rời thành phố thì bỗng thấy ở cổng thành có một chàng trai tuấn tú đứng đó: khuôn mặt như ngọc, lông mày như kiếm, dáng vẻ thanh cao và oai nghiêm; ngay cả khi đứng yên, anh ta vẫn toát lên vẻ đẹp tuyệt vời và khác biệt, mang lại cảm giác cao quý và trong sáng.

Ngay cả những người đàn ông đi qua cổng thành cũng không ít người nhìn anh ta và chào hỏi.

Chưa kể đến những phụ nữ và thiếu nữ; ai nhìn thấy anh ta cũng đều cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Khi nhiều người đang thắc mắc không biết chàng trai đẹp trai này thuộc về gia đình quý tộc hay gia đình giàu có nào thì bỗng nhiên, chàng trai đó nhìn thấy một người khác và tiến lại gần, cúi chào sâu sắc: “Xin chào Phùng Lang Quân.”

Phùng Vĩnh thực sự không ngờ mình sẽ gặp Mi Cháo ở đây.

“Mi Lang Quân tại sao lại ở đây?”

Một tháng trước, Mi Cháo vẫn gọi Phùng Vĩnh là anh trai một cách thân mật; nhưng bây giờ, hai người đã trở nên xa cách đến thế.

“Tôi đặc biệt đến đây để mời Phùng Lang Quân. Tôi muốn mời Phùng Lang Quân dự tiệc, không biết Phùng Lang Quân có thể dành thời gian không?”

Trên khuôn mặt Mi Cháo hiện rõ vẻ xin lỗi và mong đợi.

“Tôi rất bận rộn, e là không có nhiều thời gian.”

Phùng Vĩnh nói một cách thản nhiên.

“Tôi không dám làm phiền Phùng Lang Quân quá lâu. Nghe nói gần đây Phùng Lang Quân đang muốn kết hôn, tôi vừa có mười con ngỗng lớn, tất cả đều khỏe mạnh và đang được nuôi ở nhà. Nếu Phùng Lang Quân không từ chối, tôi sẽ rất vui lòng giúp đỡ.”

Mi Cháo nói một cách năn nỉ.

Nghe những lời này, Phùng Vĩng bỗng nghĩ đến điều gì đó.

Bắn chết những con ngỗng thì dễ dàng, nhưng bắt chúng sống mà không làm chúng bị thương thì không hề dễ dàng chút nào.

Dù với khả năng hiện tại của mình, việc tìm được những con ngỗng phù hợp cũng không phải là điều khó khăn, nhưng vẫn sẽ mất khá nhiều thời gian.

Việc kết hôn với Quan Ký tất nhiên càng sớm càng tốt; vì vậy, nếu có người mang những con ngỗng đến cho mình ngay bây giờ, thì

“Trong thành có một nhà hàng tên là Nhất Phẩm Các, xin Phùng Lang Quân vui lòng đi theo đây.”

“Được thôi, hãy dẫn đường đi.”

Nhưng khi Mi Cháo dẫn Phùng Vĩnh đến trước cửa Nhất Phẩm Các, ông không khỏi ngạc nhiên.

“Đây chẳng phải là Ngọc Dao Các sao?”

Một tháng trước, chính ông đã phá hủy nơi này.

Và Mi Cháo, chính là kẻ đã gây ra việc đó.

Nhìn vào Mi Cháo, ông thấy vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt anh ta. “Từ lâu rồi, Ngọc Dao Các đã không còn nữa; bây giờ nơi này được đổi tên thành Nhất Phẩm Các.”

“À… vậy à…” Phùng Vĩnh vuốt râu, “Các cô gái ở trong đó thì sao?”

“Bà Yun Yirong đã đổi tên thành Xie Qing.”

Vẻ ngượng ngùng trên mặt Mi Cháo càng trở nên rõ rệt hơn.

“Hiểu rồi…” Phùng Vĩnh gật đầu, nhưng ánh mắt ông nhìn Mi Cháo lại có vẻ kỳ lạ.

Một tháng trước, anh ta đã bày mưu để ông phá hủy nhà hàng này; một tháng sau, lại mời ông đến đây ăn uống?

Ha ha!

“Thôi thì vào xem sao.”

Rõ ràng hôm nay Nhất Phẩm Các chưa mở cửa; khắp nơi trong tòa nhà, ngoại trừ vài người hầu qua lại, không có khách nào cả.

Mi Cháo dẫn Phùng Vĩnh lên tầng hai, đến một căn phòng nhỏ được trang trí rất đẹp; từ đây có thể nhìn thấy toàn bộ con phố bên ngoài.

Phải nói rằng, vị trí của Nhất Phẩm Các thực sự rất thuận lợi.

Trên bàn có đầy các món ăn, nhưng Phùng Vĩnh không hề quan tâm đến chúng; ông chỉ lấy một ít thức ăn cho vào miệng rồi đặt đũa xuống và hỏi: “Anh mời tôi đến đây, có chuyện gì muốn nói phải không? Bây giờ có thể nói rồi đấy.”

Phùng Vĩnh không thể tin rằng Mi Cháo chỉ muốn tặng ông một con ngỗng lớn mà thôi.

Mi Cháo tự mình múc một bát canh cho Phùng Vĩnh, rồi mới nói: “Phùng Lang Quân, liệu ông có cho phép tôi nói chuyện riêng với ông một lát không?”

Phùng Vĩnh nhìn các binh sĩ bên cạnh mình và nói: “Các ngươi hãy ra ngoài trước đi.”

“Thưa quý ông, không được!”

Các binh sĩ của ông phản đối mạnh mẽ.

Khi ở Nam Trung, họ đã từng bị Quan Ký trừng phạt nặng nề sau vụ ám sát.

Hơn nữa, bây giờ Phùng Vĩnh đã có địa vị cao, vì vậy các binh sĩ càng phải cẩn thận hơn; một số người ở tầng một, một số người ở tầng hai, và cả căn phòng này cũng cần có người canh gác.

“Các ngươi hãy đợi ở bên ngoài đi.”

Phùng Vĩnh vẫy tay: “Yên tâm đi, Mi Lang Quân chắc chắn không dám công khai làm hại đến tôi đâu.”

Nghe vậy, khuôn mặt Mi Cháo trở nên đầy đắng cay.

Bọn thuộc hạ không thể chống lại Phùng Vĩnh, liền nhìn Mi Cháo một cách cảnh giác rồi từ từ rút lui.

“Cháu xin uống trước để tỏ lòng thành kính!”

Mi Cháo nâng cái bát lên, coi nước canh bên trong như rượu và uống sạch cạn.

Phùng Vĩnh nếm thử một ngụm và thấy nước canh này vừa chua vừa đắng; có lẽ điều duy nhất khiến nó dễ uống là mùi rượu nhẹ thoang qua.

“Đây… là rượu men chua à?”

Phùng Vĩnh thốt lên một cách ngạc nhiên, nhưng anh ta không thích uống rượu, và trong kiếp trước khi uống rượu men chua, anh ta cũng chỉ thích loại ngọt; vì vậy, thứ này hoàn toàn không hấp dẫn anh ta.

Tuy nhiên, Mi Cháo không quan tâm liệu Phùng Vĩnh có uống hết nội dung trong bát hay không; anh ta tiếp tục rót thêm một bát nữa, rồi cười đắng nói:

“Cháu biết rằng lần trước mình đã làm không đúng đắn, vì vậy bát rượu này chính là hình phạt của cháu, để chuộc lỗi cho ngài.”

Nói xong, anh ta lại uống sạch cạn bát đó.

Rồi lại rót thêm một bát nữa.

“Ngài sắp kết hôn trong không bao lâu nữa, e rằng lúc đó cháu sẽ không thể đến chúc mừng trực tiếp được… Bát rượu này chính là lời chúc mừng sớm dành cho ngài!”

Nhìn thấy khuôn mặt đầy buồn bã và đắng cay của Mi Cháo, Phùng Vĩnh thở dài nhẹ:

“Tại sao phải như vậy chứ?”

Mi Cháo lắc đầu, thở dài:

“Mọi người đều nói rằng việc tôi sinh ra trong gia đình hoàng tộc là một điều may mắn… Nhưng ai hiểu được nỗi khổ của tôi chứ?”

Nói xong, anh ta lại uống hết bát rượu đó.

Có vẻ như Mi Cháo thực sự coi thứ rượu men chua này như rượu thật vậy.

Gia đình Mi vốn dĩ đã gắn bó mật thiết với hoàng gia từ đầu.

Có thể nói rằng sự thịnh vượng hay suy tàn của gia đình Mi phụ thuộc vào mức độ ưu ái của hoàng gia.

Các gia đình khác có thể còn cơ hội được phục vụ tại Phủ Thủ tướng, nhưng gia đình Mi thì không.

Vì vậy, nhiều lúc, gia đình Mi phải làm những việc không mấy dễ chịu cho cung đình.

“Ngài có biết không, mười con ngỗng lớn này, cháu định dùng chúng để làm gì không?”

“Ngỗng lớn… tất nhiên là để dùng để cầu hôn mà.”

“Đúng vậy, thực sự là để thương lượng về việc kết hôn… Nhưng ngài có biết cháu định cầu hôn với ai không?”

Mi Cháo nhìn thẳng vào mắt Phùng Vĩnh.

“Với ai?”

Phùng Vĩnh không quan tâm đến ánh mắt của Mi Cháo, mà hỏi một cách thờ ơ.

Dù sao thì cũng không thể là Quan Ký chứ…

“Ban đầu đã có vài gia đình rồi, nhưng gần đây lại có thêm một gia đình nữa.”

“À, đó là chuyện tốt mà. Một cô gái xinh đẹp sẽ có nhiều

“Gần đây, người mà nhắc đến chính là cô gái nhỏ của nhà Trương.”

Nhưng Mi Cháo không hề để ý đến lời trêu chọc của Phùng Vĩnh, vẫn nhìn thẳng vào anh và bất ngờ nói ra câu đó.

Phùng Vĩnh sững sờ, nụ cười trên mặt biến mất.

“Cô gái nhỏ của nhà Trương? Nhà Trương nào vậy?”

“Tất nhiên là nhà Trương Tây Hương Hầu rồi.”

Mi Cháo cười khúc khích, sau đó uống một cái chén lớn rượu men, cảm thấy có một vị đắng không thể diễn tả được, “Nghe nói là chính cô gái nhỏ nhà Trương tự nguyện đề xuất điều này.”

Trái tim Phùng Vĩnh dường như bị ai đó siết chặt lại, cảm thấy đau nhói, “Vậy sau đó thì sao? Bạn đã gửi con ngỗng cho tôi, bạn sẽ làm gì tiếp?”

“Tôi đã gửi con ngỗng cho Quân Hầu, tức là tạm thời không muốn nói chuyện hôn nhân nữa.”

Mi Cháo cười đắng và lắc đầu.

Nếu như trước đây việc anh ta xúc phạm người này còn có thể hiểu được, thì lúc này, nếu anh ta thực sự đồng ý kết hôn với cô gái nhỏ nhà Trương, e rằng đó sẽ là việc khiến mình phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng.

Phùng Lang Quân giỏi nói lời ngon ngọt, Hứa Huân tàn nhẫn và độc ác… Điều đó quả thật không phải là lời nói suông.

Liêu Lập bị lưu đày đến Vũ Sơn, Hứa Huân bị đánh gãy chân, các gia tộc quý tộc ở Thục bị lừa đảo đến mức mất hết máu, vô số linh hồn oan ức dưới lòng đất Hán Trung, những người man rợ sợ hãi khi nghe đến danh tiếng của Quỷ Vương… Tất cả họ đều muốn bày tỏ ý kiến của mình.

Nói thật lòng, trong những ngày gần đây, nếu nói rằng Mi Cháo không cảm thấy lo lắng, thì đó chắc chắn là lời nói dối.

Chỉ thấy Phùng Vĩnh nhẹ nhàng gật đầu đồng ý, “Tôi nhớ năm ngoái ở phía Nam có một cuộc thống kê, phụ nữ kết hôn muộn hai ba năm sẽ tốt cho sức khỏe. Nếu cô gái nhỏ nhà Trương kết hôn muộn một chút, cũng rất tốt…” Khi nói ra những lời này, ông Phùng cảm thấy mặt mình hơi nóng lên.

Đôi khi, ngay cả khi không uống rượu, con người vẫn có thể cảm thấy say.

Mi Cháo cảm thấy mình dường như đã say rồi, khi thấy biểu cảm trên khuôn mặt Phùng Vĩnh, anh ta không khỏi lớn tiếng chế giễu: “Phù!”

Nhưng trong lòng thì vậy, trên mặt thì không dám bộc lộ ra.

“Quân Hầu Phùng, nhà máy luyện kim ở Nam Trung sắp được thành lập, tôi, Mi Cháo, muốn xin đi đó làm giám sát viên, ông nghĩ sao?” Mi Cháo cẩn thận hỏi.

“Giám sát viên nhà máy luyện kim ở Nam Trung? Đó là chuyện của cung đình, tại sao lại hỏi tôi…” Phùng Vĩnh nói đến đây, nhìn thấy biểu