Tuy nhiên, Triệu Quang hoàn toàn không để ý đến ánh mắt “ăn thịt người” của anh trai mình; anh ta chỉ chăm chú nhìn về phía công trường phía trước và nói: “Thật là tài ba không gì sánh kịp!”

Tài ba cái gì chứ!

Chỉ là một lũ người dân quê mù tối mịt thôi.

Là một “người dân quê” chính hiệu, anh trai của họ đã điều chỉnh lại chiếc mũ bảo hiểm trên đầu và cảm thấy rất hài lòng với phản ứng của họ.

Thật sự khiến người ta choáng váng!

Nếu không khiến người ta choáng váng, làm sao tôi có thể dám nói chuyện với Chu Gia Lão Yêu? Làm sao tôi có thể soạn thảo báo cáo dự toán công trình được?

Nghĩ đến đây, Phùng Thổ Dương cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái; trời ạ, sau bao lâu không làm việc chuyên nghiệp, cuối cùng tôi cũng làm được một việc gì đó hơi liên quan đến chuyên môn rồi.

Dự toán công trình xây dựng… muốn tính thế nào thì tính thế đó! Muốn kiếm tiền thế nào thì tính thế đó!

Một cây cột bê tông dài chưa đầy mười mét, nếu bạn không báo giá với số tiền từ mười vạn đến tám vạn, thì đó còn gọi là dự toán à?

Tất nhiên, trong dự án này của Phùng Thổ Dương, không hề có cây cột bê tông nào cả; chỉ toàn là bã bê tông mà thôi.

Hơn nữa, anh ta cũng chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể lấy tiền từ tay Thủ tướng Đại Hán; nếu không có tiền, ít ra cũng phải có lương thực để trả cho người lao động chứ?

Năm nay, sản lượng lương thực ở Tứ Xuyên rất dồi dào… bạn nghĩ tôi không biết à?

Đặc biệt là về nhân lực… liệu bạn có thể cung cấp một số người không?

Không nhiều lắm, năm trăm người là đủ rồi.

Vừa đủ để bù đắp cho số lượng tù binh man rợ mà họ đã chiếm đi từ tay tôi năm ngoái… và đó còn chưa kể đến lãi suất nữa.

Từ đây có thể thấy rằng, thực ra, người này khá là keo kiệt.

Ngay cả sau bao nhiêu năm trôi qua, ngay cả khi anh ta đã thuê được rất nhiều người lao động thông qua các biện pháp khác nhau, anh ta vẫn nhớ rõ rằng mình đã từng bị Chu Gia Lão Yêu chiếm đi năm trăm người lao động.

“Không lạ gì anh trai luôn than phiền về con đường xấu xa… hóa ra trong mắt anh trai, loại đường này mới thực sự là con đường tốt đẹp… Có lẽ nó còn tốt hơn cả đại lộ Kim Thành nữa chăng?”

Lý Quả đá vào con đường đất dưới chân mình và thốt lên: “Hôm đó anh trai nói muốn sửa đường… Ý anh trai là muốn sửa loại đường này sao?”

“Có lẽ đại lộ Kim Thành cũng không bằng phẳng như thế này… Anh trai muốn lát tất cả các con đường trong xưởng của chúng ta thành như thế này sao?”

Mặc dù con đường vẫn chưa khô hẳn, nhưng đã có thể tưởng tượng được rằng khi nó có thể đi

“Đó sẽ tốn bao nhiêu tiền lương thực đây?”

Quả nhiên, mọi người đều giật mình la lên cùng một tiếng.

“Dù tốn bao nhiêu tiền lương thực đi nữa, cũng xứng đáng.”

Phùng Vĩnh nhìn quanh mọi người; thực ra, với kinh nghiệm của mình, anh biết rằng chi phí sẽ không cao lắm.

Lao động là miễn phí, xi măng được sản xuất trong nước; chỉ cần bỏ ra một ít lương thực mà thôi.

Nhưng hàng ngàn người dưới trướng mình, ngày nào cũng cần ăn uống mà? Làm việc gì mà không cần lương thực chứ? Nếu không làm công việc này, họ lại không cần ăn uống sao?

Những ông chủ thầu sau này luôn than khổ về thiếu tiền, cuối năm lại biến mất không dấu vết, nợ lương công nhân suốt năm; nhưng ai trên đất nước này mà không biết rằng nghề chủ thầu là một nghề kiếm được rất nhiều tiền?

“Về cách sử dụng xi măng này, chẳng ai biết cả. Chúng ta đang thử nghiệm cho triều đình; liệu Thủ tướng có nên hỗ trợ chúng ta không?”

Phùng Thổ Lý tự tin nói: “Chi phí bao nhiêu tiền lương thực, đó là việc Thủ tướng phải lo.”

Dù sao thì Phùng Thổ Lý đã quyết tâm rồi: nếu Chu Gia Lão Yêu không cung cấp lương thực hay nhân công, thì cũng không sao cả.

Nếu cần, họ có thể tự mình từ từ sửa chữa, từng bước một; rồi một ngày nào đó cũng sẽ hoàn thành công việc.

Nhưng nếu Chu Gia Lão Yêu sẵn lòng hỗ trợ nhiều hơn, thì tất nhiên cả hai bên đều có lợi.

Anh sẽ giúp họ thử nghiệm và đảm bảo rằng các số liệu sẽ được chuẩn bị đầy đủ.

Hơn nữa, khi đã có kinh nghiệm, dù sau này việc sử dụng chúng để ổn định khu vực Nam Trung hay để sửa chữa lại con đường từ Kim Thành đến Hán Trung, cũng sẽ không gặp phải khó khăn gì nữa, phải không?

Mặc dù Phùng Vĩnh có hàng ngàn người dưới trướng, nhưng sau khi chia nhỏ những người này cho các trang trại, xưởng dệt, cùng với các mỏ vôi, mỏ thạch cao, mỏ than… thì vẫn còn rất nhiều việc cần nhân công.

Khi số lượng nhân công tăng lên, tình hình lại trở nên căng thẳng.

Các mỏ vôi, mỏ thạch cao, mỏ than đều đang hoạt động kém hiệu quả do thiếu nhân công.

Để những người Hồ bị bắt được hòa nhập nhanh chóng vào xã hội mới, Phùng Vĩnh thậm chí còn phải làm điều mà lương tâm mình gần như không chịu đựng nổi: để những thủ lĩnh, người già của họ thỉnh thoảng “biến mất” không dấu vết.

Không còn cách nào khác; những người này đến nơi Phùng Vĩnh, mất đi tự do và quyền lực, nói chung là chất lượng cuộc sống của họ giảm sút; vì vậy, họ trở thành những yếu tố gây bất ổn.

Việc loại bỏ những yếu tố gây b

Để những tù binh này yên tâm làm việc, Feng Yong không chỉ thỉnh thoảng lấy ra vài người tiêu biểu để làm gương mà còn hứa với họ rằng nếu họ chăm chỉ làm việc trong năm năm, họ sẽ được trao tự do một cách không điều kiện.

Biện pháp này quả thực có hiệu quả. Ít nhất là nhóm Người Hồ đầu tiên tự nguyện đến gia nhập đã bắt đầu xin cấp hộ khẩu, điều này cho thấy họ đang nỗ lực hòa nhập vào cộng đồng người Hán.

Còn về lời hứa về tự do sau năm năm, thì đó chỉ là lời nói để an ủi họ mà thôi. Bởi vì ngoài việc tiếp tục ở lại đây, họ thực sự không còn lựa chọn nào khác.

Nếu rời bỏ nơi mà họ đã làm việc suốt năm năm và nhận được tự do, liệu họ có thể trở về vùng đất của Người Hồ không? Nếu trở về, họ sẽ không có súc vật để nuôi, ngoài việc tiếp tục làm nô lệ cho các thủ lĩnh và sống trong cảnh đói rét, họ còn có thể làm gì được nữa?

Feng Yong không tin rằng sau năm năm, khi họ đã có đủ điều kiện về vật chất, họ sẽ quay trở lại cuộc sống cũ đó. Nếu thực sự có ai đó quyết tâm trở về, thì Feng Yong sẽ phải xem xét việc cho họ đi theo con đường của các thủ lĩnh kia – đi ẩn náu.

Những Người Hồ có khả năng chịu đựng gian khổ như vậy, nếu may mắn, họ hoàn toàn có thể trở thành những anh hùng. Nếu không để họ làm như vậy, liệu họ có thể trở nên nguy hiểm hơn và gây ra nhiều rắc rối cho người Hồ trong tương lai không?

Vì vậy, khi năm năm trôi qua, Feng Yong nghĩ rằng mình có thể thảo luận với những Người Hồ đang làm việc chăm chỉ đó, để họ tiếp tục gia nhập đại gia đình này với tư cách là những người lao động thuê. Dù sao thì những người lao động giỏi cũng rất khó tìm, vì vậy việc trả một khoản tiền công lúc đó cũng không phải là vấn đề lớn.

Với những người Người Hồ đã được cấp hộ khẩu và đang sống cuộc sống tốt đẹp như ví dụ, Feng Yong tin rằng họ sẽ không từ chối đề nghị này. Nếu không làm như vậy, làm sao có thể mang lại hy vọng cho họ và giảm bớt tinh thần kháng cự của họ? Nếu phải cử thêm nhiều người canh giữ họ ở mỗi nơi, Feng Yong sẽ không có đủ nhân lực để làm điều đó.

Vương Bình đã được thăng chức và đã mời một nhóm người từ quê hương mình về làm lính canh cho mình. Vì số lượng người quá đông, ông ta cũng đã gửi thêm một nhóm người cho Vương Huấn, để Vương Huấn cũng có vẻ ngoài của một quan lại con nhà giàu.

Chu Cảnh cũng đã xin sự giúp đỡ từ cha mình ở Kinh Thành; vì theo cha mình, có rất nhiều tướng sĩ, nên ông ta cũng có khá nhiều binh sĩ dưới trướng.

Ngoài ra, Lý Quả và Lý Di cũng đã tìm mọi cách để kéo những

Ăn ở miễn phí, được cung cấp tiền bạc và thực phẩm, thậm chí còn có đủ loại phụ nữ xinh đẹp để người ta lựa chọn.

Đặc biệt là tin đồn cuối cùng này – trong những lời đồn đại về việc Lang quân Phùng đã từ một người khéo léo trong lời nói chuyển thành kẻ ham mê tình dục ở Kim Thành – thì lại càng trở nên hoang đường hơn.

Cuối cùng, người ta còn đồn rằng Lang quân Phùng đã xây dựng một căn nhà lớn, bên trong chỉ toàn những phụ nữ trẻ đẹp, và khi họ đến đó, họ có thể tự do lựa chọn một người để thỏa mãn mong muốn của mình.

Lời nói của những tên lính già, kẻ cướp, có thể nào hay đẹp được chứ?

Tất nhiên, càng thô tục, càng khiếm nhã, thì càng phù hợp với sở thích của họ.

Vì vậy, mặc dù Lang quân Phùng không có danh tiếng tốt đẹp gì trong mắt các công tử và lang quân ở Kim Thành, nhưng tại những gia đình của các tướng lĩnh không biết chữ, thì ông ta lại nhận được những lời khen ngợi tích cực.

Không thể làm sao được… Đó đều là những người đã cùng họ chiến đấu trên chiến trường, thậm chí có không ít tướng lĩnh cũng từng được những người dưới quyền mình cứu sống. Vì vậy, khi họ già đi, bạn không thể đơn giản là đuổi họ đi được.

Nếu làm như vậy, ai sẽ dám theo bạn nữa chứ?

Nhưng những người hùng lớn này thật sự rất nghèo! Nếu thiếu đi những vệ sĩ già yếu thì còn đáng nói, nhưng sau bao năm chiến tranh, có rất nhiều gia đình mất đi hàng trăm binh sĩ, thậm chí còn nhiều hơn thế nữa.

Khi có quá nhiều binh sĩ già, thì số lượng những người lính già yếu cũng tăng theo, và đó thực sự là một gánh nặng không nhỏ.

Bây giờ thì thật tuyệt vời… Một “quả dưa” mới xuất hiện, lại đưa ra những điều kiện tốt đến thế này. Không chỉ những người lính già, mà cả những người lính may mắn sống sót trên chiến trường và sau đó nhận được tiền bạc rồi rời khỏi quân đội cũng đều rất hứng thú.

Cả đời cầm kiếm, về quê lại cày cuốc, có mấy người còn quen với công việc đó nữa chứ?

Mặc dù họ quay trở lại với nghề cũ, nhưng ít nhất họ cũng có thể ăn no mặc ấm, sống trong điều kiện tốt đẹp, thậm chí còn có phụ nữ phục vụ họ… Những ngày sống như vậy, cần gì đến cái cuốc nữa chứ?

Vì vậy, những lời đồn đại này ở Kim Thành thực sự đã giúp Lang quân Phùng rất nhiều.

Rất nhiều người lính già ở Kim Thành đều tự hỏi liệu mình có nên tìm đến những vị tướng cũ của mình để xin một con đường, xem liệu có thể gia nhập phe của Lang quân Phùng không… để có thể thỏa mãn mong muốn của mình trước khi qua đời.

Nhưng ngay cả khi có ngày càng nhiều người lính già từ phía nam đổ

Nếu vậy thì tại sao tôi không lấy vài người Hồ hay thuộc hạ khác của Chu Gia Lão Yêu để trả đũa hắn chứ? Chính hắn đã cướp đi 500 tù binh của tôi mà!

  Nói đến việc buôn bán lương thực, Phùng Vĩnh lại nhớ ra một chuyện và quay sang nói với Triệu Quang: “Anh hai, ngày mai em hãy đến Nam Trịnh và hỏi Thái thú Mã xem, hắn đã lấy đi nhiều phô mai như vậy từ trang trại, khi nào sẽ thanh toán cho chúng ta?”

  Khi Phùng Đất Cá biết đến sự tồn tại của các nhóm dân quân này, hắn thực sự bị sốc đến mức không thể tin được.

  Ban đầu, hắn chỉ nghĩ rằng việc buôn bán nô lệ chỉ là hoạt động riêng tư giữa các cá nhân mà thôi.

  Hắn còn lo sợ rằng con cháu sau này sẽ coi việc này là điểm đen trong danh tiếng của gia tộc mình, và sử dụng nó để khoe khoang lòng nhân đạo của mình.

  Nhưng Chu Gia Lão Yêu lại làm điều đó một cách điên cuồng hơn cả những gì hắn tưởng tượng; hắn thậm chí còn biến việc này thành một hoạt động gần như chính thức.

  Một mặt, hắn bán lương thực với giá cực kỳ cao ở cả Kinh Thành và Nam Trung, kiếm được rất nhiều tiền bất chính.

  Mặt khác, hắn lại sử dụng các nhóm dân quân này để khiến phe nổi dậy ở Nam Trung phải chịu đựng rất nhiều khó khăn.

  Ngoài ra, những tù binh được gửi từ Nam Trung đến, có nghe nói là còn phải trả tiền thông qua các điểm kiểm soát; nói cách khác, đó chính là tiền bảo vệ. Nếu không, họ sẽ bị coi là nô lệ tư nhân, và việc sở hữu nô lệ tư nhân là bị cấm.

  Vì vậy, triều đình cũng không làm gì cả, nhưng vẫn thu thêm được một khoản tiền nữa.

  Cuối cùng, dân số ở Hán Trung tăng lên một cách chóng mặt, mà triều đình thậm chí không cần phải làm gì cả… Thật là tuyệt vời!

  Những thủ đoạn điên rồ như vậy, không lạ gì những kẻ luôn muốn đánh bai Chu Gia Lão Yêu cũng không dám bàn luận về ông ta trong các vấn đề nội chính.

  Em nói rằng em đã kiếm được rất nhiều tiền từ việc bán lương thực làm từ phô mai của tôi, nhưng vẫn còn nợ tiền phô mai cho trang trại, phải không?

  Ban đầu, tôi đến Hán Trung chính là để mở một trang trại và bán phô mai cho quốc gia làm lương thực mà.

  Còn việc tại sao tôi lại đột nhiên bỏ công việc chính để chuyển sang sản xuất len và vải thì đó không phải là điều quan trọng.

  Nghe vậy, Triệu Quang liền cau mặt nói: “Anh trai, lượng len mà trang trại sản xuất ra đã đủ để chi trả cho chúng ta rồi; việc nợ tiền phô mai đó, có cần phải vộ

Trước đây, khi triều đình không có tiền, Feng Tǔ Lì cũng chẳng bao giờ phàn nàn gì cả. Nhưng gần đây, vì Chu Gia Lão Yêu nhận quá nhiều tiền mà tay anh ta run rẩy không ngừng, làm sao Feng Tǔ Lì có thể cảm thấy công bằng được chứ?

Nợ thì phải trả, đó là điều hiển nhiên mà!

Feng Tǔ Lì muốn la lên một tiếng.

Nhưng chưa kịp anh ta mở miệng, Huang Wǔ Dié đã lên tiếng ngăn lại: “Em nói cái gì vậy? Phô mai là thứ quý giá, làm sao có thể cho không ai được chứ? Ngay cả triều đình cũng phải tuân theo quy tắc, không thể lấy không mà được đâu. Ngày mai em sẽ đi cùng anh tìm Thái úy Mã.”

Ừm, lời của Huang Jí thật đúng ý tôi… Chỉ là nếu em có thể cất chiếc bát chứa phô mai đó đi trước khi nói chuyện thì càng tốt.

Mùa hè đã đến, cái nắng chói chang… Nếu được ăn một bát phô mai thì thật là khoái lạc không gì sánh bằng. Huang Jí, kẻ mê ăn này, lần đầu tiên được ăn phô mai thì đã quyết tâm ở lại Nam Hương mãi không muốn đi đâu nữa.

Sở thích thứ hai hàng ngày của cô ấy là cầm một chiếc bát theo sau A Mei, yêu cầu A Mei múc thêm phô mai vào bát mình… và cứ thế tiếp tục.

Ngay cả khi ra ngoài xem việc sửa đường, cô ấy cũng không quên ăn phô mai.

Còn sở thích thứ nhất của cô ấy thì là đánh nhau với Guan Jí.

“Được thỏa thuận như vậy thôi.” Feng Yong không quan tâm Zhao Guang có từ chối hay không… Ai bảo các người đã làm hỏng con đường tôi vừa sửa xong hôm qua chứ?

“Tôi sẽ dạy các người một bài học: nếu không thể nói ra được, thì hãy mang theo Ho Shaoxian nữa. Những khối phô mai mà Thái úy Mã lấy đi từ trang trại, đều qua tay Ho Shaoxian; anh ta biết rõ tình hình đấy.”

Tiền riêng của hoàng hậu… Tôi không tin rằng Ma Mao dám lừa đảo được.

Dù biết cuối cùng triều đình sẽ lấy những khối phô mai đó để làm lương thực kiếm tiền, nhưng ai lấy đi thì người đó phải chịu trách nhiệm… Làm sao Feng Tǔ Lì dám đi tìm Chu Gia Lão Yêu chứ?

Nếu anh ta thực sự đi tìm, có lẽ không chỉ không thu hồi được số nợ, mà còn phải gánh thêm một khoản nợ mới… Anh ta đâu dại đến mức làm như vậy đâu.

“Nhìn vào lịch thì ngày đi kiểm tra các nơi cũng sắp đến rồi… Ngày mai thì cứ mang người và ngựa đi thôi.”

Feng Yong quyết không cho phép một nhóm người ở lại tại các mỏ đá vôi, mỏ thạch cao hay mỏ than trong thời gian quá dài.

Thứ nhất, điều kiện làm việc tại các mỏ khá khắc nghiệt, trong khi điều kiện sống tại các xưởng dệt thì tốt hơn nhiều… Vì vậy, việc luân phiên đổi người ở lại mới thể hiện sự công bằng.

Thứ hai, nếu cùng một nhóm người luôn ở lại một nơi, không chỉ dễ gây ra tình trạ

Lý Quả bây giờ không còn là một vị huyện lệnh có danh mà không có thực nữa; đôi khi ông cũng phải xử lý vài việc nhỏ nhặt, tầm thường.

Với tư cách là một viên quan chức trách về quân sự, Hoàng Sùng được giao nhiệm vụ này, nhưng ở huyện Nam Xiang, quân sự thực sự chỉ là cái tên suông mà thôi… Lực lượng quân sự lớn nhất ở đây chính là những đội ngũ canh gác các xưởng dệt và mỏ khoáng sản, phần lớn gồm những binh sĩ già cỗi, và một nửa còn lại là những người Hán hay Người Hồ được chọn lọc vì đã có thành tích tốt trong công việc.

Vì vậy, Phùng Vĩnh đã lợi dụng chức vụ của mình để cho Hoàng Sùng cùng tham gia huấn luyện binh sĩ với Triệu Quang và Vương Huấn. Bây giờ khi hai người kia có việc gì đó, Hoàng Sùng tự nhiên phải đảm nhận trách nhiệm thay thế họ.

Còn về Quan Kỳ… Dù là cô ấy tự nguyện theo ông ta, hay là do Hoàng Nguyệt Anh cho phép cô ấy ở lại bên cạnh, thì hiện tại cô ấy đã dần trở thành “bóng ma” của Phùng Vĩnh, luôn bảo vệ an ninh cá nhân cho ông ta.

Dù số người muốn giết Phùng Thổ Lý ở Tứ Xuyên không nhiều, nhưng vẫn còn tồn tại. Về việc giữ lời hứa, Hoàng Nguyệt Anh thực sự rất đáng tin cậy. Sau khi thắng cuộc cá cược với cô ấy, ông ta đã được đảm bảo an toàn trong lãnh thổ Đại Hán.

Quan Kỳ có lẽ chính là biện pháp bảo vệ mà Hoàng Nguyệt Anh dành cho ông ta; mặc dù hiện nay biện pháp đó có phần thay đổi, nhưng quan trọng là mục đích vẫn được thực hiện. Hơn nữa, trong việc này, ông ta vẫn thu được lợi ích, và Phùng Thổ Lý cảm thấy rất hài lòng.