“Ba lần.” Phùng Vĩnh gật đầu, một lần nữa khẳng định điều đó.

Lý Di run rẩy, cố gắng đứng dậy liên tục hai lần nhưng đều không thành công; cuối cùng suýt làm đổ cái bàn, mới đứng thẳng được. Anh ta lao về phía Phùng Vĩnh nhưng lại không biết nói gì, đi đi lại lại vài vòng mới dần ổn định tâm trạng lại.

“Anh trai, chuyện này có chắc chắn không?”

Mất một lúc lâu, Lý Di mới tiến đến bên Phùng Vĩnh và hỏi nhỏ.

“Tám, chín phần mười là chắc chắn rồi.”

Thực ra trong những ngày qua, Phùng Vĩnh đã thử làm vài mô-đun, nhưng do kỹ năng mộc công của anh ta chưa tốt, kết quả cũng chỉ ở mức tạm ổn.

Không còn cách nào khác, vào thời điểm đó không có dầu bôi trơn hay các bộ phận máy móc công nghiệp, việc sản xuất hoàn toàn thủ công khiến việc tạo ra những sản phẩm ưng ý trở nên rất khó khăn.

“Vậy thì tốt rồi, tốt rồi.”

Lý Di vỗ tay liên tục, khuôn mặt đầy niềm vui.

Khi nhìn lại Phùng Vĩnh lần nữa, ánh mắt anh ta đầy sự ngưỡng mộ.

Người anh trai này, có tầm nhìn xa trông rộng, có tài năng để xây dựng và ổn định đất nước, thật sự là điều mà mình không thể so sánh được.

Trước đây, mình từng có ý định tranh đấu với anh ấy, nhưng bây giờ thì lòng mình hoàn toàn cam lòng gọi anh ấy là “anh trai”; thua một cách xứng đáng, không hề oán giận chút nào!

“À, Văn Hiên, em ở Nam Trung lâu rồi, chắc hẳn cũng quen thuộc với những cô gái ở đó phải không? Em có biết liệu họ học nghề dệt may thì có học nhanh không?”

Phùng Vĩnh không hề biết Lý Di đang nghĩ gì, chỉ là khi nhìn thấy anh ta, anh ta bỗng nhiên nhớ đến một chuyện và liền hỏi.

“Cô gái ở đó ư?” Lý Di không hiểu tại sao Phùng Vĩnh lại hỏi về điều này, và vô thức trả lời: “Chẳng phải cô A Mễ kia chính là một trong số những cô gái đó sao?”

“A Mễ không thể được coi là một cô gái bình thường; không thể dùng cô ấy làm ví dụ được.”

Phùng Vĩnh lắc đầu cười, không hề e ngại khi nói ra điều này; thật là không thể làm gì khác được, bởi vì A Mễ đã giúp anh ta rất nhiều.

Lý Di nhớ lại những gì anh trai mình đã nói trước đó; chính A Mễ là người đề xuất ý tưởng cải tiến chiếc máy dệt, vì vậy cô ấy chắc chắn khác biệt so với những cô gái bình thường khác.

“Cô gái ở đó ư?” Lý Di suy nghĩ một lát, rồi nói: “Khi anh trai nói như vậy, em bỗng nhiên nhớ ra rằng, những ngôi làng của người Liao ở Nam Trung, nơi họ sống chung với người Hán, tất cả những cô gái ở đó đều là những người thông thạo nghề dệt may.

Lý Di gật đầu đồng ý, nhưng không hiểu tại sao Phùng Vĩnh lại hỏi điều đó: “Anh trai tại sao lại muốn biết điều này?”

Phùng Vĩnh gõ nhẹ vào mặt bàn, ánh mắt trở nên xa xôi: “Văn Hiên, em nghĩ xem… Bây giờ miền Nam đang trong tình trạng hỗn loạn như thế này, những tù binh có thể được đưa về Hán Trung để làm lao động, nhưng những phụ nữ và trẻ em thì sao? Đàn ông ra trận, có thể sống cũng có thể chết, biết đâu một ngày nào đó sẽ mất tích không dấu vết… Những người phụ nữ ấy ở lại, liệu họ có sống nổi không?”

Chiến tranh ấy… Nó gây ra những tổn thương cho đàn ông, khiến họ phải đối mặt với cái chết một cách bất đắc dĩ; nếu họ chết trên chiến trường, mọi thứ cũng kết thúc.

Nhưng đối với phụ nữ, những tổn thương ấy lại kéo dài mãi không ngừng: mất chồng, mất con trai, có thể cả gia đình đàn ông đều không còn nữa… Chỉ còn lại những người góa phụ và trẻ mồ côi, không biết phải sống tiếp như thế nào…

Chủ nhân trước đây của thân xác này… Mẹ anh ta chẳng phải đã tự tử vì lý do này sao?

Lý Di rất thông minh; nghe những lời của Phùng Vĩnh, cậu lập tức hiểu ý định của anh trai mình: “Ý anh trai là… muốn những phụ nữ ở miền Nam cũng được đưa về Hán Trung à?”

“Đúng vậy! Việc dệt vải thì tất nhiên phụ nữ mới thích hợp hơn. Nhưng không hiểu sao, những cô gái dân tộc Hồ hay Qiang dù giỏi trong việc chăn cừu, cắt lông cừu hay giặt lông cừu, nhưng khi bắt tay vào công việc dệt vải thì lại rất vụng về. Quan trọng hơn nữa, số lượng phụ nữ cũng không đủ!”

Phùng Vĩnh thở dài.

Trong lịch sử Trung Quốc, dù là vải hay tơ, miền Nam luôn nổi tiếng hơn miền Bắc. Điều này có nguyên nhân từ môi trường địa lý, nhưng cũng có yếu tố văn hóa.

Ngay cả Hoàng Đạo Bà, sau khi học được kỹ thuật dệt vải từ các dân tộc thiểu số miền Nam, cô ấy mới tiến hành cải tiến công nghệ đó.

Cái ví dụ trước mắt này cũng khiến Phùng Vĩnh phải thừa nhận rằng, những cô gái dân tộc Hồ thực sự học dệt vải khá chậm.

Điều này khiến Phùng Vĩnh bắt đầu nghi ngờ… Liệu có phải vì phụ nữ miền Nam thực sự tỉ mỉ hơn phụ nữ miền Bắc không?

Sau khi Chu Gia Lão Yêu dẹp yên miền Nam, kỹ thuật dệt vải đã được lan tỏa rộng rãi ở đây; các dân tộc thiểu số miền Nam đã phát triển những kỹ thuật này thành công và tạo ra những sản phẩm đặc trưng của riêng mình. Ít nhất là trong lĩnh vực thủ công, những sản phẩm vải và lụa của các dân tộc thiểu số miền Nam vẫn rất nổi tiếng.

Ngay cả những cô gái dân tộc

Dù sao thì đàn ông ở Nam Trung cũng đã đến đây rồi, việc phụ nữ cũng đến đây thì có gì là bất thường chứ? “Cái gì quá mức thì không thể tồn tại lâu được!”

“Phụ nữ người Hồ vốn dĩ vụng về, chỉ thích hợp làm những công việc nặng nhọc; còn những việc như kéo sợi, dệt vải thì chắc chắn phụ nữ người Hán mới làm tốt nhất. Nếu thực sự không thể, theo như em biết, thì những phụ nữ ở Nam Trung cũng khá giỏi trong việc này.”

Nghe Fong Vĩng nói như vậy, khuôn mặt thanh lịch của Lý Di hiện lên vẻ đồng tình; đây quả là một vấn đề quan trọng.

“Trong chiến tranh ở Nam Trung, nhiều người đàn ông đã hy sinh, còn phụ nữ thì chủ yếu chết đói; thà rằng họ đến Hán Trung đi, ít ra cũng còn có cái ăn…”

Nói đến đây, Lý Di nhìn Fong Vĩng và thấy anh ta đang nhìn mình với ánh mắt ngưỡng mộ; cảm thấy được khích lệ, anh ta tiếp tục nói: “Anh trai ơi, đây quả là một việc tốt đẹp lớn lao… Không biết sẽ cứu được bao nhiêu mạng sống của phụ nữ đây.”

“Thật là không biết xấu hổ chút nào! Ăn thịt người mà còn nói mình đang cứu người…”

Nhưng trong thời buổi này, không ai có thể phản bác Lý Di; bởi vì những gì anh ấy nói đều là sự thật.

Vẫn là câu nói đó: khi đàn ông ra trận và chết, thì chỉ là một nhát dao mà thôi; nhưng phụ nữ thì sao? Dù không ra trận, nhưng hầu hết họ lại sống trong cảnh khổ sở hơn cả cái chết.

Mỗi lần đất Trung Nguyên bị các dân tộc khác xâm lược, những người phụ nữ chịu khổ nhất chính là họ.

Tương tự, trong chiến tranh ở Nam Trung, nếu những phụ nữ ấy chết trong đám quân loạn, thì coi như may mắn; nhưng nếu làng mạc bị phá hủy, đàn ông mất tích, còn họ thì sống sót, thì đó chính là khởi đầu của một cuộc sống đau khổ.

Hãy nhìn A Mễ mà xem; dù bây giờ cô ấy được Fong Vĩng coi trọng, nhưng khi mới vào nhà họ, cô ấy chỉ được giao việc làm trong bếp thôi.

Người quản gia từng kể rằng, để có cái ăn no bụng, người phụ nữ trong bếp sẵn sàng làm mọi thứ, kể cả việc phá hỏng đồ đạc.

Nếu những phụ nữ ở Nam Trung đến Hán Trung, ít nhất họ cũng có thể ăn no mỗi ngày, ít nhất họ cũng có thể sống yên ổn… Đây chẳng phải là một việc tốt đẹp sao?

“Việc này, vẫn phải nhờ đến Văn Hiên mới được.”

Không còn cách nào khác… Bởi vì trước mắt chúng ta có một vị đại tướng đến từ Nam Trung mà!

Lý Di vỗ ngực nói: “Anh trai yên tâm đi, việc này để em lo liệu. Trước đây