Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Phùng Vĩnh, Gia Cát Lượng liền hiểu ra câu trả lời và tiếp tục nói: “Vài ngày trước, Yang Zizhao cũng đã dùng câu ‘Việc quản lý phải có nguyên tắc, không được xâm phạm lẫn nhau từ phía dưới lên trên’ để khuyên tôi đừng chiếm đoạt công việc của người khác; không ngờ hôm nay lại thấy bạn nói điều tương tự. Ở tuổi nhỏ như vậy mà đã có cái nhìn sâu sắc thật là đáng kinh ngạc.”

Phùng Vĩnh cười nói: “Thần chủ quá khen ngợi rồi.”

Tôi biết rằng ông sẽ kiệt sức đến chết, nhưng không ngờ trước khi ông gục ngã, đã có người khuyên ông đừng cố gắng làm hết mọi việc. Điều này thực sự khiến tôi bất ngờ.

Gia Cát Lượng liếc nhìn anh ta một cái và nói một cách lạnh lùng: “Nếu bạn đã có cái nhìn sâu sắc như vậy nhưng lại không muốn ra làm quan, thì cứ ở yên trong miếng đất nhỏ của mình và cày cấy cho tốt là được. Tại sao lại còn nuôi ý định xấu xa? Chẳng lẽ bạn nghĩ rằng đại Hán không thể chứa đựng bạn nữa sao?”

Nghe vậy, Phùng Thổ Biệt suýt nữa giật mình té xỉu.

“Thần chủ nói gì vậy? Tôi luôn sống một cách ngoan ngoãn, làm việc đúng mực; làm sao có thể có ý định xấu xa được?” Anh ta nghĩ rằng mình tuyệt đối không thể gánh vác cái tội này, bởi vì nếu làm vậy thì chỉ có con đường chết mà thôi.

“Vài ngày trước, các quan chức đã bắt giữ một nhóm người man rợ, tổng cộng hơn năm trăm người; người bán cho họ nói rằng chính là do trang trại của Phùng Vĩnh sắp xếp. Một trang trại nhỏ như của bạn mà lại muốn mua đến năm trăm ba mươi hai người, làm sao có thể nói là sống đúng mực được?” Gia Cát Lượng nhìn Phùng Vĩnh một cách lạnh lùng; đôi mắt anh ta không hề mang chút duyên dáng nào, mà chỉ toàn là sự lạnh lùng.

Trời ơi! Nếu tôi không phải là người đến từ thế giới khác và không biết rằng bạn chính là kẻ buôn người lớn nhất của Shu Han, thì tôi thực sự sẽ tin vào màn trình diễn của bạn đấy! Nhưng Phùng Vĩnh nhận ra rằng, dù biết sự thật thì cũng chẳng thể làm gì được… Làm sao có thể giả vờ không thấy gì cả?

“Thần chủ xin hãy nghe giải thích. Sự việc này thực sự có nguyên nhân khác.”

“Tôi đã đợi bạn đến giải thích từ vài ngày nay rồi,” Chu Gia Lão Dã thở dài một hơi, với vẻ mặt như thể đang nói “Tôi đã tin tưởng bạn nhiều như vậy, nhưng bạn lại làm tôi thất vọng”, rồi nói tiếp một cách đầy đau lòng: “Tiểu Quân nói rằng bạn là một đứa trẻ tốt, không thể nào làm những việc như vậy được; bảo tôi hãy đợi th

“Vâng. Báo với Thủ tướng, thực ra cháu đã suy nghĩ kỹ về việc này rồi. Không phải là cháu không muốn sớm giải thích cho Thủ tướng biết, mà chỉ là vài ngày gần đây cháu bận rộn với việc thiết kế một thứ gì đó; nếu không hoàn thành được, e rằng Thủ tướng sẽ không tin lời cháu.”

“Ồ? Cậu lại muốn chế tạo thứ gì đó mà cần đến hơn năm trăm người à?” Gia Cát Lượng nhìn Phùng Vĩnh một cách không tin tưởng, “Nếu đây là lời dối trá, cậu có biết hậu quả sẽ ra sao không?”

“Nếu dám lừa dối Thủ tướng, thì cháu sẵn lòng chịu mọi hình phạt mà Thủ tướng muốn đặt ra.”

“Được, vì có lời nói như vậy của cậu, thì ta sẽ đợi thêm vài ngày nữa. Không biết cái thứ mà cậu đang thiết kế sẽ hoàn thành vào lúc nào?”

“Hôm nay đã hoàn thành xong rồi; bây giờ nó đang ở trên người cháu đây.”

“Đưa lên đây.”

“Vâng.”

“Đây là thứ gì vậy?” Gia Cát Lượng cầm tờ thiết kế mà Phùng Vĩnh đưa cho, chỉ vào chiếc ghế bên cạnh, sau khi quan sát một lúc mới hỏi.

Phùng Vĩnh ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, thầm thở phào nhẹ nhõm. Nhìn lại hai người ngồi phía trước, nhìn cái bát trà, rồi lại nhìn cái lọ chứa kem lạnh… trong lòng anh ta thấy đau lòng vô cùng. Chết tiệt! Họ ăn của tôi, uống của tôi, sử dụng đồ của tôi, lại còn lừa dối tôi nữa… Thật là không có quyền con người trong thời cổ đại!

Trong lúc Phùng Thổ Biệt đang tự ti thì Gia Cát Lượng đã hỏi: “Thứ này có tên là ‘Bát Ngưu Lê’; nó rất thích hợp để cày cấy những cánh đồng rộng lớn, cũng rất hiệu quả trong việc khai hoang. Một lần cày bằng ‘Bát Ngưu Lê’, hiệu quả sẽ cao gấp mười lần so với những loại cày thông thường…”

“Dừng lại!”

Gia Cát Lượng là người như thế nào chứ? Nghe Phùng Vĩnh nói đến đây, ông ta lập tức ngắt lời anh ta, vẫy tay bảo mọi người đi ra ngoài; ngay cả Hoàng Nguyệt Anh cũng hiểu ý ông ta và dẫn Trương Tinh đi mất.

Khi mọi người đã rời đi, Gia Cát Lượng mới nghiêm túc nhìn Phùng Vĩnh, chỉ vào chiếc ghế đối diện và nói: “Ngồi lại đây.”

Khó lắm đây… Phùng Thổ Biệt cảm thấy nước mắt muốn trào ra; từ việc bị buộc đứng, đến ngồi trên chiếc ghế nhỏ, rồi bây giờ là ngồi trên chiếc ghế thật… Điều kiện sống của anh ta dần được cải thiện từng bước một.

“Những gì cậu vừa nói, có phải là sự thật không?”

“Tất nhiên là sự thật. ‘Bát Ngưu Lê’ có nhiều ưu điểm, nhưng cũng có không ít nhược điểm; cần đến tám con bò mới có thể kéo nó, và một ngày chỉ có thể cày được một kho

“Chỉ cần chế tạo ra cái cày tám trâu này, thưa Thủ tướng, những vùng đất hoang vu ở Hán Trung sẽ có thể được khai phá thành đất canh tác. Nếu việc canh tác thành công, sau này triều đình chắc chắn sẽ không còn lo lắng về vấn đề lương thực nữa.” Phùng Vĩnh vội vàng tiếp tục thuyết phục.

Khi Zhang Lu cầm quyền ở Hán Trung, bao nhiêu người dân đã phải chạy trốn khỏi khu vực Quan Trung và Tam Phụ vì chiến tranh? Ngày xưa, Hán Trung từng là một trong số ít những nơi yên bình, không bị ảnh hưởng bởi chiến tranh.

Sau đó, Tào Tháo đến, và ngay sau đó Lưu Bị cũng đến. Hai người đã giao tranh ác liệt ở Hán Trung, và cuối cùng Lưu Bị đã đuổi Tào Tháo đi, nhưng anh ta chỉ nhận được một Hán Trung trống rỗng – Tào Tháo, kẻ độc ác ấy, đã sớm di dời hết hàng trăm nghìn người dân ở đó đi nơi khác.

Cho đến bây giờ, lương thực cho quân đội đóng ở Hán Trung vẫn phải được vận chuyển từ Jincheng đến, hoàn toàn không thể thu hoạch tại chỗ. Những vùng đất màu mỡ ấy bị lãng phí như vậy thật là một tội lỗi lớn!

Hiện nay, phần lớn đất đai ở Thục đều nằm trong tay các gia tộc quyền lực; lương thực mà triều đình thu được mỗi năm lại quá ít, làm sao có thể giải quyết được nhiều vấn đề? Không có lương thực, ngay cả khi nói chuyện cũng không có uy tín; đó chính là lý do tại sao những người ở Nam Trung hiện nay lại cứ nô đùa, và Gia Cát Lượng vẫn phải kiềm chế cảm xúc để an ủi họ, thay vì điều động quân đội đàn áp họ.

“Đó chính là lý do bạn muốn mua nhiều nô lệ như vậy à?” Gia Cát Lượng nhíu mắt lại và hỏi.

Tất nhiên là vậy! Nhưng tôi dám làm sao được? Hán Trung là căn cứ cho cuộc chiến phía bắc của Gia Cát Lượng, làm sao có thể để người khác xâm phạm được? Hơn nữa, bây giờ với cái cày tám trâu này, chỉ cần có đủ người lao động, trong hai ba năm nữa, tất cả những vùng đất hoang vu đều có thể được khai phá hết. Sau bốn năm năm nữa, khi đất mới trở thành đất canh tác, lượng lương thực sản xuất ra sẽ đủ không chỉ cho một trăm nghìn binh sĩ, mà ngay cả cho hai trăm nghìn binh sĩ cũng không thành vấn đề.

Tại sao sau vài năm, Lý Nghiêm lại càng trở nên ngang ngược, nhưng Gia Cát Lượng vẫn tiếp tục chịu đựng? Lý do là Lý Nghiêm đã sớm vào Thục và đã thiết lập mối quan hệ lợi ích với một số gia tộc địa phương, vì vậy ông ta có thể cung cấp lương thực cho Gia Cát Lượng trong cuộc chiến phía bắc.

Vấn đề lương thực, chính là vấn đề lớn nhất!

Mặc dù tôi không thể cung cấp lương thực, nhưng tôi có thể giúp bạn tìm ra cách để có được lương thực, công lao này, dù sa