Tiếng nổ lớn ấy khiến tất cả mọi người trong nhà đều bị giật bàng hoàng ra ngoài.

Chỉ có A Mễ – người trực tiếp tham gia làm pháo hoa – vẫn giữ được vẻ bình tĩnh; ngay cả khuôn mặt của Hoàng Nguyệt Anh cũng đầy sự ngạc nhiên và lo lắng.

Rồi mọi người đều nhìn thấy Phóng Quân Hầu vùng vẫy, khó khăn mới đứng dậy từ mặt đất.

“Đây… là tiếng sấm xuân à?”

Hoàng Nguyệt Anh bước lại gần, ánh mắt đầy bối rối, hỏi.

Lúc đó cô đang ngồi yên trong nhà, không nhìn ra ngoài, nên không biết chuyện gì đã xảy ra.

Pháo hoa là do Phóng Vĩnh và A Mễ tự tay làm; ngoại trừ hai người này, những người khác chỉ nghe nói rằng Phóng Quân Hầu lại tạo ra một thứ mới lạ, nhưng không ngờ nó lại phát ra tiếng nổ lớn đến thế.

“Không… chỉ là chúng ta đã đốt một quả pháo hoa thôi.”

Phóng Vĩnh vội vàng giải thích.

Hoàng Nguyệt Anh nhìn sang Quan Kỳ – người vừa thu hồi tư thế phòng thủ – rồi nhìn quanh; cô không thấy cây tre nào, chỉ thấy một số mảnh giấy đỏ rơi rụng.

“Một quả pháo hoa? Loại pháo hoa nào mà lại có tiếng nổ lớn như vậy?”

“À… quả pháo hoa này không giống những quả thông thường đâu… nó là…”

Phóng Vĩnh quay người lại, muốn chỉ cho Hoàng Nguyệt Anh xem.

Nhưng ngay lúc đó, anh bỗng giật mình: “Cút ngay đi!”

Trương Tinh Duy đã chứng kiến toàn bộ sự việc; lợi dụng lúc Phóng Vĩnh và Hoàng Nguyệt Anh đang nói chuyện, cậu ta đã lấy một quả pháo hoa.

Bây giờ, cậu ta đang bắt chước cách làm của Phóng Vĩnh, vươn tay ra xa để châm ngòi.

Ngòi?

Ngòi của tôi đâu rồi? Tại sao nó lại vào tay cô gái này?

Phóng Vĩnh mới nhận ra rằng tay mình trống rỗng.

Tiếng hét lớn ấy khiến Trương Tinh Duy giật mình quay đầu lại, và tay cậu ta cũng bất ngờ run rẩy.

“Xì xì…”

“Chạy đi! Nhanh chạy!”

Phóng Vĩnh lao qua, kéo Trương Tinh Duy chạy đi.

Lần này, Quan Kỳ đã có kinh nghiệm hơn; cô bảo vệ Hoàng Nguyệt Anh và lùi lại vài bước.

May mắn thay, khi làm pháo hoa, họ đã cẩn thận kéo dài ngòi để đảm bảo an toàn.

Lửa bỗng nhiên bùng cháy.

“Bang!”

Mảnh giấy bay tung tóe.

A Mễ và Lý Mục ôm lấy đứa trẻ; vì không được chỉ thị, họ không dám tiến lại gần, chỉ có thể đứng từ xa nhìn.

“Wa!”

Lần này, đứa trẻ không kịp được che tai, và bỗng nhiên bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Nghe thấy tiếng khóc của đứa trẻ, Quan Kỳ liền nhìn Phóng Vĩnh một cái chằm chằm, rồi nhanh chóng bước đi để chăm sóc đứa bé.

Feng Yong cảm thấy hơi bối rối; đâu phải tôi là người làm ra chuyện này đâu.

  Mãi cho đến khi có ai đó chọc vào lưng anh, anh mới nhận ra mình vẫn đang ôm chặt Zhang Xingyi trong lòng.

  Feng Yong vội vàng buông tay ra.

  Zhang Xingyi quay mặt về phía mọi người, nụ cười hình bán nguyệt hiện trên khuôn mặt cô, rồi nhẹ nhàng véo vào lưng anh trước khi buông tay.

  Feng Junhou cảm thấy có lỗi, liếc nhìn Huang Yueying bên cạnh.

  Huang Yueying cười một cách khó hiểu, không nói gì, rồi quay đi chăm sóc các đứa trẻ.

  Feng Yong cũng theo sau.

  Trong lòng Lý Mục, đứa bé A Chóng đang khóc lóc ầm ĩ, trong lòng A Mai, đứa bé Shuangshuang lại cười ngốc nghếch, nước miếng chảy đầy miệng.

  Guan Ji lấy đứa bé A Chóng từ tay Lý Mục, vỗ nhẹ vài cái.

  A Chóng được mẹ dỗ dành, cuối cùng cũng yên down.

  “Hãy đưa các đứa trẻ vào phòng bên trong; nơi đó yên tĩnh hơn. Tổ tiên nhà Feng đã xem các đứa trẻ rồi, sẽ không trách móc đâu.”

  Vẫn là Huang Yueying xử lý mọi việc một cách khéo léo.

  Sau sự cố nhỏ này, mọi người cuối cùng cũng tập trung vào những que pháo hoa.

  “Hãy mang cái đó đến đây để tôi xem!”

  Người đầu tiên không kiềm chế được chính là Huang Yueying.

  Zhang Xingyi chạy lại, lấy thêm một que pháo hoa.

  Ánh mắt Huang Yueying sáng lấp lánh khi cô cầm que pháo hoa đó và quan sát kỹ lưỡng. Cuối cùng, cô đưa nó cho Zhang Xingyi và nói: “Đi, hãy thử đốt thêm vài que nữa xem sao.”

  Zhang Xingyi vui vẻ chạy đi thực hiện lời dặn.

  “Khi đốt phải chạy xa ngay, hãy cẩn thận nhé!” Feng Yong nhắc nhở từ phía sau.

  Guan Ji nói: “Tôi sẽ coi chừng cô ấy!” Rồi cô cũng chạy đi.

  Đối mặt với một nhóm phụ nữ đầy tính “bạo lực”, Feng Junhou chỉ biết thở dài không biết phải làm gì.

  Tiếng nổ liên hồi, tia lửa bay tứ tung… Ánh mắt Huang Yueying cũng lấp lánh như những tia lửa đó; khuôn mặt cô đỏ bừng lên. Không biết là vì lạnh hay vì tiếng nổ và ánh sáng kia mà cô run rẩy.

  Cô thì thầm: “Những thứ này, chỉ cần có kích thước nhỏ như thế này mà đã mạnh mẽ đến thế… Nếu làm chúng to hơn một chút…”

  Feng Junhou biết rằng khi làm ra những que pháo hoa này, sẽ có ngày như thế này xảy ra… Nhưng anh không ngờ nó sẽ đến nhanh đến thế. Chỉ cần một tiếng nổ nhỏ thôi, mọi người đã bắt đầu đặt câu hỏi với anh.

“Thật sao?!”

Huang Yueying không hề hoảng sợ mà ngược lại rất vui mừng.

Feng Yong nhún vai và nói: “Tất nhiên là thật rồi. Chỉ là loại này không biết phân biệt đâu là nguy hiểm; nó không chỉ có thể giết chết người khác mà còn tự hủy diệt bản thân nữa.”

“Hơn nữa, thứ này rất dễ bị ẩm ướt, và khi đã ẩm ướt thì sẽ không còn dùng được nữa.”

“Tất nhiên, nếu tìm cách đặt nó dưới cổng thành, thì có thể dùng nó để phá hủy cổng thành đấy.”

Mắt Huang Yueying lại sáng lên.

“Chỉ là cần một lượng khá lớn thôi. Nếu như những người đàn ông mạnh mẽ kia tiếp tục tích trữ trong vài năm, thì có lẽ họ sẽ có đủ lượng để phá hủy cổng thành.”

“Nhưng nếu sử dụng xe ném đá của quân công binh để tấn công, thì dù là thành trì kiên cố nhất thế giới, cũng chỉ mất khoảng hai ba tháng là bị phá hủy thôi.”

Huang Yueying…

Về việc sản xuất thuốc súng đen, nguồn cung cấp than củi không phải là vấn đề, nguồn cung cấp nitrat cũng không phải là vấn đề.

Nhưng nguồn cung cấp lưu huỳnh mới là vấn đề lớn.

Còn việc tinh chế nitrat và lưu huỳnh thì càng là vấn đề lớn hơn nữa.

Theo quá trình khai phá liên tục ở khu vực Nam Trung, người ta cũng đã tìm thấy một số mỏ lưu huỳnh nhỏ lẻ.

Nhưng điều đó cũng không có ích gì cả.

Bởi vì điều kiện giao thông ở đó quá tồi tệ.

Hơn nữa, lượng lưu huỳnh thu được quá ít, không đủ để tiến hành khai thác trên quy mô lớn.

Thuốc súng đen không phải là loại thuốc súng có sức mạnh lớn được sản xuất bằng công nghệ công nghiệp sau này; sức mạnh của nó vốn dĩ đã rất nhỏ rồi. Việc sử dụng nó để phá hủy các thành phố nhỏ thì thật là không cần thiết.

Bởi vì tường thành của các thành phố nhỏ đó thường rất thấp; chỉ cần một cái thang là có thể trèo qua được.

Nếu tường thành còn xuống cấp hơn nữa, thì người ta thậm chí không cần dụng cụ gì cũng có thể trèo qua được.

Đó chính là lý do tại sao khi một thành phố lớn bị chiếm, các thành phố nhỏ xung quanh cũng sẽ nhanh chóng đầu hàng theo.

Còn nếu muốn sử dụng nó để phá hủy các thành phố lớn, và muốn đạt được sức mạnh tương đương với một gói thuốc nổ hiện đại, thì với thuốc súng đen, lượng cần thiết sẽ lên đến mức tương đương với một chiếc xe tải lớn.

Và điều này cũng chỉ áp dụng trong trường hợp nitrat và lưu huỳnh được tinh chế đến mức độ mong muốn thôi.

Nhưng với trình độ công nghệ hiện tại, việc nâng cao độ tinh khiết của hai nguyên liệu này lên mức đáng mong đợi là điều không thể.

Thà rằng sử dụng xe ném đá có trọng lượng lớn để tấn công còn tiện lợi hơn n

Anh nhận ra rằng mình trước đây đã bỏ qua một vấn đề cơ bản: Phương Tây đã phát triển thuốc súng một cách mạnh mẽ và lan rộng khắp thế giới, điều đó là nhờ vào hệ thống công nghiệp hóa.

Còn bây giờ, Feng Yong đang ở giai đoạn phát triển ngành thủ công một cách âm thầm.

Sức mạnh kém cỏi của loại thuốc súng đen này, sản lượng thép kém chất lượng, cùng với tiêu chuẩn sản xuất tồi tệ… Những thứ được tạo ra cuối cùng có lẽ còn không bằng cả các loại vũ khí thời cuối Minh; việc dùng chúng để nổ tung kẻ địch thì chẳng hiệu quả gì, còn nếu khiến binh lính của mình bị thương thì thật là tai hại. Vậy thì cái này có ích lợi gì chứ?

Huang Yueying nhìn hai cô gái đang nhảy nhót tránh xa những quả pháo hoa, trên khuôn mặt cô hiện rõ vẻ thất vọng: “À, ra vậy… Có lẽ tôi đã suy nghĩ quá nhiều.”

Feng Yong lại cảm thấy ngạc nhiên; anh không ngờ Huang Yueying lại chấp nhận lập luận của mình nhanh đến thế.

“Thưa phu nhân, ngài tin tưởng tôi đến vậy sao?”

Nếu Huang Yueying không tin anh và muốn tự mình thử nghiệm, thì anh sẽ rất lo lắng. Biết đâu trong quá trình sử dụng, sẽ xảy ra vấn đề gì đó… Lúc đó, Chu Gia Lão Yêu chắc chắn sẽ giết chết anh mà thôi.

Huang Yueying cười nhẹ:

“Thứ này… hẳn là do sư phụ ngài nghiên cứu ra phải không? Chỉ vì tôi đề cập đến nó một cách ngẫu nhiên, ngài đã nói ra nhiều điều như vậy… Chắc hẳn sư phụ ngài đã có những kết luận cụ thể rồi.”

“Nếu có đủ số lượng, và có thể sử dụng chúng một cách bất ngờ, thì cũng có thể áp dụng chúng vào một số tình huống nhất định,” Feng Yong tổng kết.

“Nếu có cơ hội, việc chất đống thuốc súng đen hàng tấn dưới thành phố của kẻ địch, hoặc tại một địa điểm nhất định, sau đó dụ kẻ địch đến và cho nổ tung chúng… cũng là một biện pháp khá hay.”