Ngay cạnh sân lớn của khuôn viên trường học, có một sân nhỏ, đó chính là nơi ở của Phùng Vĩnh và những người khác tại Nam Hương.

“Đệ tử xin chào thầy.”

Khi Phùng Vĩnh cùng nhóm người ngồi xuống trong phòng khách, hai chàng trai lớn nhỏ bước tới và chào Phùng Vĩnh.

Người lớn hơn là Ngụy Vinh, còn người nhỏ hơn là Phù Tiền.

“Ừm,” Phùng Vĩnh đáp lại, rồi quan sát kỹ lưỡng Phù Tiền.

Phù Tiền – người sau này sẽ trở nên nổi tiếng – lúc này vẫn chỉ là một đứa trẻ nhỏ. Khi nhận được phản hồi từ Phùng Vĩnh, cậu ta đứng dậy và nhìn ông một cách tò mò nhưng cũng hơi e ngại.

Bên cạnh, Ngụy Vinh đưa cho Phù Tiền một cái bát nước. Phù Tiền nhận lấy và đưa đến trước mặt Phùng Vĩnh, nói: “Xin thầy uống nước.”

“Tốt.” Phùng Vĩnh nhận lấy và uống một ngụm trước khi đặt cái bát xuống.

Nhìn thấy Phùng Vĩnh uống nước, Phù Tiền mới thực sự yên tâm. Mặc dù biết rằng Phùng Lang Quân đã đồng ý nhận mình làm đệ tử, nhưng không có lời hứa trực tiếp từ ông thì mọi chuyện vẫn chưa chắc chắn. Bây giờ, khi thấy thầy sẵn lòng uống nước do mình mang đến, điều đó chứng tỏ mối quan hệ thầy trò giữa họ đã được xác định, và tâm trạng lo lắng của Phù Tiền cuối cùng cũng tan biến.

“Phù Tiền.”

“Đệ tử ở đây.” Phù Tiền trả lời bằng giọng nói non nớt.

“Những ngày gần đây, con đã quen với nơi này ở Nam Hương chưa?”

“Cảm ơn thầy đã quan tâm. Dù nơi đây có nhiều điểm khác biệt so với Kim Thành, nhưng đệ tử luôn cố gắng học hỏi.”

Phùng Vĩnh cười và nói: “Vậy là con vẫn chưa quen.”

Mặt Phù Tiền hơi đỏ lên, cậu ta cúi đầu và nói: “Thật không dám giấu thầy, con vẫn còn hơi không quen.”

“Không quen ở điểm nào? Là không quen ăn hay không quen ở?”

“Không phải cả hai.” Phù Tiền ngẩng đầu lên và lắc đầu, nói: “Thầy ơi, con chỉ thấy có rất nhiều điều ở đây khác với Kim Thành, con không hiểu, nên mới cảm thấy không quen.”

“Bây giờ con cũng là đệ tử của thầy rồi. Nhiệm vụ của người thầy là truyền đạo, dạy học và giải đáp mọi thắc mắc. Nếu có điều gì không hiểu, cứ nói ra.”

“Thầy ơi, tại sao ở đây, có người được vào học viện, còn có người thì không? Đệ tử cũng đã nói chuyện với những người ở bên ngoài học viện, và nhận thấy rằng trước khi vào đó, họ cũng giống như những người khác vậy.”

“Ba tuổi đã biết tính cách người ta, bảy tuổi đã biết tương lai của họ.”

Khi Phù Tiền đặt ra câu hỏi này, Phùng Vĩnh biết ngay rằng lý do tại sao sau này cậu ta lại bị Giang Thục lừ

“Được thôi, hôm nay tôi sẽ giải thích cho cậu nghe lý do tại sao. Coi đó như là bài học đầu tiên mà tôi dạy cậu đi.”

“Đệ tử xin lắng nghe lời dạy của thầy.”

Phù Tiền vội vàng cúi đầu chào.

“Không cần phải quá trang trọng đâu. Ở đây, không có nhiều quy tắc như vậy.”

Phùng Vĩnh vẫy tay, ngả người ra sau ghế và nói tiếp: “Bài học đầu tiên tôi dạy cậu, chính là về lòng người.”

“Lòng người rất khó đoán, và con người luôn ham muốn những thứ nhiều hơn nữa. Hôm nay tôi sẽ kể cho cậu nghe một câu chuyện, có tên là ‘Một thăng gạo tạo ân, một đấu gạo gây oán’.”

“Thời xưa, có một người giàu và một người nghèo sống cạnh nhau. Một năm nọ, thiên tai ập đến, người nghèo không thu hoạch được gì cả, chỉ biết chờ đợi cái chết đói. Người giàu vì nhà mình còn dư thừa lương thực, nên đã gửi cho người nghèo một thăng gạo để giúp họ qua cơn khủng hoảng.”

“Vì vậy, gia đình người nghèo coi người giàu như người cứu mạng họ. Khi cuộc khó khăn đã qua, họ đến cảm ơn người giàu. Trong lúc trò chuyện, người nghèo vô tình nói rằng năm sau họ vẫn chưa tìm được giống gạo để trồng.”

“Người giàu vì được người nghèo cảm ơn mà rất vui mừng, liền lại gửi cho họ thêm một đấu gạo nữa.”

“Ai ngờ, khi người nghèo mang gạo về nhà, gia đình họ lại nói rằng người giàu giàu có như vậy, tại sao không cho thêm nữa? Một đấu gạo này thì không đủ để trồng trọt vào năm sau.”

“Khi tin này đến tai người giàu, ông ta tức giận và nghĩ rằng mình đã tặng họ rất nhiều gạo mà lại bị oán trách, thật không xứng đáng. Từ đó, hai gia đình trở nên thù địch với nhau và không bao giờ quay lại giao tiếp nữa.”

Phùng Vĩnh nói xong, dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Từ câu chuyện này, chúng ta có thể thấy rằng, nếu bạn giúp đỡ người khác vào lúc họ gặp khó khăn nhất, họ sẽ rất biết ơn bạn. Nhưng nếu bạn cứ mãi miên giúp đỡ họ mà không có lý do cụ thể, họ sẽ trở nên ngày càng tham lam, thậm chí coi việc đó là điều hiển nhiên. Nếu một ngày nào đó, sự giúp đỡ của bạn không thỏa mãn được lòng tham của họ, họ sẽ oán giận bạn.”

“Đó chính là bản chất của con người.”

“Vì vậy, dù là người Hán hay Người Hồ, khi họ đang đối mặt với cảnh đói rét, chúng ta có thể giúp đỡ họ. Nhưng khi họ đã vượt qua khó khăn, nếu họ vẫn mong muốn những thứ tốt đẹp hơn, thì họ phải tự mình nỗ lực. Hiểu chưa?”

Toàn bộ hội trường đều yên lặng, không ai dám thở mạnh.

Triệu Quảng và nhữ

“Không phải là họ, mà là cha mẹ của họ chưa cố gắng đủ. Tôi đã đặt ra những yêu cầu để các em có thể vào học viện; thông thường, chỉ cần các em chăm chỉ học tập, ai cũng có thể đáp ứng được, tất cả phụ thuộc vào việc cha mẹ các em có sẵn lòng hay không.”

Phù Tiền gật đầu, dường như hiểu một phần nhưng vẫn chưa rõ lắm.

“Nếu bây giờ bạn chưa hiểu, cũng không sao đâu. Chỉ cần nhớ những gì tôi vừa nói hôm nay; sau này khi gặp nhiều trường hợp hơn, bạn sẽ tự hiểu thôi.”

Phùng Vĩnh vuốt ve mái đầu tròn trịa của Phù Tiền và cười nói:

“Vâng, thầy ạ.”

“Nếu muốn học những điều mà trường phái chúng ta dạy, trước tiên bạn phải nắm vững nền tảng. Việc học chữ cái là điều cơ bản nhất, còn toán học thì là yêu cầu thiết yếu. Học chữ cái và âm vị, bạn hãy theo học anh trai cả của mình; còn toán học thì hãy theo học A Mễ.”

Ngụy Vinh học chữ rất nhanh, cô ấy là một tài năng.

A Mễ học mọi thứ cực kỳ nhanh, cô ấy là một thiên tài.

“À, là cô A Mễ phải không ạ?”

Phù Tiền hỏi.

“A Mễ… cô A Mễ ư?”

Phùng Thổ Biệt ngạc nhiên.

Rồi anh không khỏi quay đầu nhìn A Mễ; cô bé này, từ khi nào lại có danh xưng đó?

Đứng phía sau, A Mễ đỏ mặt, cúi đầu xuống, không dám nhìn Phùng Vĩnh.

Phùng Thổ Biệt lại vô thức liếc nhìn Quan Ký; cô ấy cũng liếc nhìn anh một cái.

Với mong muốn sống sót mãnh liệt, Phùng Thổ Biệt lập tức sửa lại lời nói non nớt của Phù Tiền một cách nghiêm túc: “Những gì tôi vừa dạy bạn, bạn đã quên hết rồi à? Thầy giáo là người truyền đạt kiến thức, dạy học và giải đáp những thắc mắc của học trò.”

“Bất kỳ ai có thể dạy bạn kiến thức, đều được coi là thầy của bạn; vì vậy, bạn phải gọi cô ấy là ‘thầy A Mễ’!”

“Vâng, đệ tử xin tuân theo lời dạy của thầy.”

“Dù sau này bạn muốn học văn hay học võ, việc nắm vững chữ cái và toán học cơ bản là điều bắt buộc. Đó là quy tắc của trường phái chúng ta.”

Phùng Vĩnh không cho Phù Tiền tiếp tục hỏi về vấn đề đó, và nói: “Nếu bạn muốn học võ, hãy đi tìm cô Quan Ký xinh đẹp kia; võ công của cô ấy rất giỏi đấy. Nhớ phải gọi cô ấy là ‘thầy Quan’ nhé.”

Phùng Thổ Biệt nịnh bợ Quan Ký một chút, rồi chỉ vào Triệu Quảng và nói: “Cũng có thể đi tìm Lang quân kia; kỹ năng bắn cung của anh ấy rất tốt đấy.”

“Vâng.”

Phù Tiền đáp lại từng câu, nhìn Phùng Vĩnh, có vẻ như muốn nói thêm điều gì đó nhưng lại ngập ngừng.

“Còn điều gì khác không?”

“Thầy