“Bùi công ơi, này khác hẳn với những gì ngài đã nói trước đây đấy!”

Tại một sân vườn được cấm người ngoài tiếp cận trong dinh thự của Đại tướng quân phủ thành phố, có người đang nhìn chằm chằm vào người tên Bùi đang ngồi ở vị trí trung tâm với vẻ nghi ngờ.

Những người xung quanh ông ta cũng đều tỏ ra hoang mang và không chắc chắn.

Nghe thấy lời này, Bùi Tiềm phát ra một tiếng cười lạnh, không hề nhấc mí mắt lên, chỉ trả lời bằng giọng điệu không mấy thiện cảm:

“Các ngươi muốn thì cứ đi nói chuyện với Đại tư Mã xem sao?”

Một câu nói đó khiến tất cả mọi người đều im bặt.

Có người không nhịn được mà thầm chửi bai:

“Nếu chúng ta có cơ hội đối đầu trực tiếp với Phùng Văn Hòa tại triều đình, cần gì phải nhờ ngài làm người đại diện chứ?”

Dĩ nhiên, thực ra cũng không nhất thiết phải thuyết phục Đại tư Mã ngay tại triều đình.

Chỉ cần Đại tư Mã sẵn lòng gặp gỡ họ, để họ có cơ hội trình bày những nỗi khổ do chính sách áp bức của chính quyền địa phương gây ra, thì cũng đã rất tốt rồi.

Thật đáng tiếc, cánh cửa dinh thự của Đại tư Mã quá cao, quá khó để tiếp cận.

Có vẻ như Bùi Tiềm nhận ra suy nghĩ của mọi người, ông lại phát ra một tiếng cười lạnh nữa:

“Lúc trước, các ngươi đến xin gặp ta tại dinh thự, ta vì tình bạn giữa các gia tộc lớn ở khu vực Kinh Đông mà đã sẵn lòng tiếp đón các ngươi, nhưng lại bị Phùng Minh Văn sỉ nhục trước mặt mọi người tại triều đình.”

Nói đến đây, ông mới nhấc mí mắt lên, nhìn chằm chằm vào mọi người:

“Sao vậy? Kết quả không như ý các ngươi, các ngươi không hài lòng, chẳng lẽ ta lại vui vẻ sao?”

Thấy Bùi Tiềm như vậy, nhớ lại việc ông đã bị Phùng Minh Văn sỉ nhục tại triều đình, có người vội vàng nói lời an ủi:

“Không dám, không dám!”

“Chỉ là Phùng Minh Văn này, thật sự là quá đáng! Bùi công đã từ bỏ chức vụ Thượng thư lệnh của nước Ngụy, liều mạng đến nước Hán để tìm kiếm sự ẩn náu, ai ngờ lại bị Phùng Minh Văn sỉ nhục như vậy, gia tộc Phùng thật sự không biết xấu hổ!”

“Đúng vậy! Hành động của họ như vậy, chẳng lẽ họ không sợ làm cho những người có lòng yêu nước e ngại tiến lên sao? Điều này chẳng phải sẽ khiến những người có ý chí phục vụ Hán phải do dự không dám hành động sao?”

……

Nghe thấy mọi người bên dưới tranh luận sôi nổi, chỉ trích Phùng Đại tư Mã, Bùi Tiềm lại cầm chiếc cốc trà lên để che giấu cảm xúc của mình, đồng thời khóe miệng ông nở nụ cười lạnh.

Uống một ngụm trà, sau khi họ

Bùi Tiềm tiếp tục nói một cách từ tốn: “Trước khi bàn về kế hoạch của Phùng Minh Văn, tôi có một điều muốn hỏi các vị đây: với sức mạnh hiện tại của Nước Ngụy và triều Hán, liệu Nước Ngụy còn có khả năng chiến thắng không?”

  Ngay lập tức, mọi người đều im lặng.

  Nếu như trước trận chiến ở Thượng Đảng, có lẽ vẫn còn người tin rằng Nước Ngụy hoàn toàn có thể đẩy triều Hán ra khỏi khu vực Quan Trung.

  Nhưng sau trận chiến ấy, đã không ai dám nói như vậy nữa.

  Ít nhất là tất cả mọi người có mặt ở đây đều không còn niềm tin đó nữa.

  Nếu không phải vậy, tại sao họ lại đổ xô đến Trường An?

  Với tài năng của Tư Mã Dực, dù ban đầu Nước Ngụy đã giành được lợi thế lớn, nhưng cuối cùng không chỉ không giữ được Thượng Đảng, mà còn bị đối phương đuổi đến Kỳ Châu. Nghe nói cuối cùng họ thậm chí còn mất luôn Hán Cốc Quan.

  Ban đầu thì triều Hán mạnh hơn Nước Ngụy, và hai quan lại quyền lực của Nước Ngụy là Tư Mã Dực và Tào Shuang lại không hòa thuận với nhau.

  Làm sao có thể chiến đấu được trong tình hình như vậy?

  Có thể nói, trận chiến ở Thượng Đảng đã khiến cho nhiều gia tộc quý tộc ở khu vực Quan Đông mất hết hy vọng.

  Hoặc nói cách khác, điều này khiến cho nhiều người trong số họ cảm thấy tuyệt vọng.

  Thấy mọi người đều im lặng như vậy, Bùi Tiềm đã có câu trả lời trong lòng. Sau một lúc chờ đợi mà không ai lên tiếng, ông tiếp tục nói:

  “Chúng ta đây đều là bạn bè, vậy thì tôi xin nói thật lòng: lý do tôi từ bỏ chức vụ cao cấp ở Nước Ngụy và chịu hàng triều Hán, chính là vì tôi biết rằng Nước Ngụy không thể đối đầu nổi với triều Hán.”

  “Và các bạn, dù không thể nhìn thấu tình hình thế giới, ít nhất cũng phải biết rằng triều Hán mạnh hơn Nước Ngụy. Nếu không, thì sao các bạn lại đến tìm tôi để xin tha thứ?”

  Nói xong, Bùi Tiềm chỉ vào mọi người và hỏi: “Những điều mà các bạn đều có thể nhìn thấy, liệu Phùng Minh Văn – người được mệnh danh là người có kế hoạch xa trông rộng thấy – có thể nhận ra không?”

  Nghe vậy, mọi người càng thêm không biết phải nói gì.

 “Một lúc sau, mới có người với giọng điệu khó khăn hỏi:

  “Ý của Bùi công là… Phùng Minh Văn làm như vậy một cách cố ý, hay nói cách khác, ông ta có âm mưu gì đó khác?”

  Bùi Tiềm cười lạnh và nói:

  “Với tình hình hiện tại của triều Hán, Phùng Minh Văn cần gì đến những âm mưu khác nữa

Ngày xưa, Đại Hán chỉ kiểm soát một vùng đất nhỏ thôi; khi Ngụy mạnh mà Hán yếu, họ vẫn dám đối xử tàn nhẫn với các gia tộc quý tộc ở Sở địa. Bây giờ, khi Hán mạnh mà Ngụy yếu, làm sao họ lại có lý do để sợ hãi chứ?

Tên gọi “Văn Hòa – kẻ tàn nhẫn và không từ thương ai” ấy được hình thành từ xác chết của người man rợ ở Nam Trung và nước mắt của các gia tộc Sở địa.

Nghe những lời này, phần lớn mọi người đều cảm thấy tuyệt vọng. Cùng với nỗi tuyệt vọng ấy, còn có cả sự phẫn nộ mãnh liệt.

Nhưng nỗi phẫn nộ đầy tuyệt vọng này lại càng khiến mọi người cảm thấy bế tắc và u ám.

Bùi Tiềm quan sát biểu cảm của mọi người và nhận ra rằng đã đến lúc thích hợp, ông bèn giảm nhẹ giọng điệu:

“Thực ra, mọi người cũng không cần phải lo lắng. Dù Minh Văn có tàn nhẫn, nhưng ông ấy không phải là người sẵn lòng đẩy người khác vào bước đường cùng.”

“Nếu không tin, hãy nhìn xem hiện tại Nam Trung và Sở địa đang như thế nào? Ông ấy chính là Đại Tư Mã của Đại Hán!”

Bùi Tiềm nói thêm với giọng nặng nề: “Nếu ông ấy có thể cho những kẻ Hồ Di một con đường sống, làm sao lại có thể đẩy các quan lại của Đại Hán vào bước đường cùng được?”

Nam Trung của Đại Hán, sau hơn mười năm phát triển, đã tái khai thông con đường năm thước do nhà Tần để lại, và hoạt động thương mại trở nên sôi động như trong truyền thuyết. Một phần lượng đường đỏ nổi tiếng thế giới chính là sản phẩm của Nam Trung.

Còn rượu mật được các đoàn buôn và người lao động bảo vệ săn đón thì chỉ có thể sản xuất ở Nam Trung mà thôi.

Ngay cả con em của những người man rợ cũng có thể đi học, thậm chí được giới thiệu đến kinh đô Trường An để học tập.

“Đúng rồi, khi Bùi công nói như vậy, tôi cũng nhớ ra rằng gia tộc Lý ở Sở địa – những người từng gặp nhiều khổ sở nhất – bây giờ cũng có con em đang phục vụ ở Lương Châu…”

Không chỉ riêng Lương Châu, mặc dù các gia tộc Sở địa đã suy yếu trong những năm trước, nhưng bây giờ không chỉ có cơ hội đi làm công chức, mà ngay cả Hoàng gia Học viện do người đó thành lập cũng không từ chối họ nhập học.

Một người trong số họ bỗng nhiên sáng mắt lên và thử hỏi:

“Bùi công muốn nói rằng, chúng ta cũng có cơ hội à?”

Bùi Tiềm mỉm cười một cách bí ẩn:

“Cơ hội luôn dành cho những người có ý chí.” Ông nhìn quanh mọi người và tiếp tục: “Tất cả mọi người đều biết rõ thái độ của Đại Hán đối với các gia tộc quý tộc.”

Ông thở dài và nói: “Trong tương lai, những gia tộc như chúng ta sẽ không thể sống tự do như những n

Ai ngờ rằng chưa đầy vài năm sau những ngày tháng tốt đẹp ấy, Kỳ Hán lại bất ngờ xuất hiện từ khu vực Tứ Xuyên. Chỉ trong vòng hơn mười năm ngắn ngủi, họ đã khiến Đại Ngụy gần như sụp đổ hoàn toàn. Chẳng lẽ dòng dõi họ Lưu này thực sự là được trời phú cho quyền lực?

“Kỳ Hán vừa mới giành lại Quan Trung, Hoàng đế liền lập tức dời đô về Trường An; bây giờ lại muốn đưa các gia tộc lớn ở Kinh Đông vào Quan Trung… Theo ý kiến của tôi, điều này chính là họ muốn bắt chước cách làm của Tiền Hán!”

“Vì vậy, tôi nghĩ mọi người nên chuẩn bị sẵn sàng từ sớm. Tiền Hán muốn kìm hãm các gia tộc lớn ở Kinh Đông, nhưng kết quả lại là sự thịnh vượng của năm lăng mộ hoàng gia.”

“Bây giờ Kỳ Hán cũng muốn kìm hãm các gia tộc lớn ở Kinh Đông… Nhưng so với thời Tiền Hán, các gia tộc này mạnh mẽ hơn biết bao nhiêu! Chẳng lẽ chúng ta không thể lật ngược tình thế, tạo ra một thời kỳ thịnh vượng mới như năm lăng mộ hoàng gia sao?”

Chỉ riêng tại thành phố Bình Lăng thôi, thời Tiền Hán đã có đến năm vị Thủ tướng xuất thân từ đó. Trong số đó, gia tộc Vệ ở Kinh Triệu là một gia tộc danh giá, ba đời liên tiếp giữ chức vụ cao cấp, bốn đời được phong tước, và cũng đã chuyển đến sinh sống tại Bình Lăng.

Nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt hầu hết mọi người, Bùi Tiềm tiếp tục nói:

“Tôi biết rằng việc buộc mọi người từ bỏ căn cơ gia đình để chuyển đến Quan Trung là một quyết định quan trọng, liên quan đến sự sống còn của toàn bộ gia tộc.”

“Nếu có sự lựa chọn, ai lại muốn làm như vậy chứ? Nhưng với tính cách của Phùng Minh Văn, một khi ông ta ra lệnh thực hiện, chắc chắn sẽ áp dụng những biện pháp cực kỳ khắc nghiệt.”

“Lúc đó, dù có cả thiên hạ này, các bạn còn có thể tránh được cái gì nữa chứ? Vì vậy, tôi mới khuyên mọi người nên chuẩn bị sẵn sàng từ sớm.”

Một người thở dài:

“Quý công Bùi Tiềm, nói về việc lật ngược tình thế và tạo ra một thời kỳ thịnh vượng mới thì dễ dàng lắm… Nhưng thực sự thực hiện được thì sao? E rằng khi đến Quan Trung, chúng ta chỉ là những con mồi dưới lưỡi dao của Phùng Minh Văn mà thôi…”

“Dù sao thì tiếng xấu của Phùng Văn Hòa cũng đã lan truyền khắp nơi rồi.”

Không ngờ Bùi Tiềm dường như đã đoán trước được những lo ngại của mọi người; ông cười ha hả, rồi như thể biến phép vậy, lấy ra một tờ giấy từ túi áo mình:

“Tôi biết các bạn lo lắng điều gì… Mặc dù tôi đã bị Phùng Minh Văn sỉ nhục trước triề

“Ông Phùng, ngài là một trong những bậc hiền triết có đạo đức cao cả ở đây, sao không để ngài đọc cho mọi người nghe xem?”

Người già được gọi là ông Phùng tò mò nhận lấy tờ giấy mà Bùi Tiềm đưa cho, vừa liếc nhìn đã thốt lên “Ồ”.

“Đây là bản kế hoạch năm năm đầu tiên của Thông Yệt à?”

Đây rõ ràng là một văn kiện kỳ lạ.

Ông Phùng đọc xong câu đầu tiên, không khỏi ngước nhìn Bùi Tiềm.

Bùi Tiềm chỉ cười mà không nói gì thêm.

Ông Phùng đành tiếp tục đọc tiếp.

“Bản kế hoạch năm năm đầu tiên của Thông Yệt” không chỉ đề ra kế hoạch phát triển cho khu vực Thông Yệt, mà còn giải thích chi tiết về vai trò quan trọng của nơi này. Điều quan trọng nhất là, bản kế hoạch này không chỉ nói về cách sử dụng Thông Yệt để kết nối Trường An với Cửu Nguyên, mà còn đề cập đến hướng phát triển tương lai của nó.

“Vùng đất Hà Nam (tức khu vực Hà Đào, chứ không phải quận Hà Nam) có nhiều cỏ cây xanh tươi và đất đai màu mỡ; nơi đây vừa thích hợp cho việc canh tác vừa thuận lợi cho chăn nuôi.”

“Tuy nhiên, do địa phương rộng lớn mà dân số lại ít ỏi, lại thêm việc Tào Tháo đã di dời người Hán đến Thái Nguyên, khiến cho vùng đất Hà Nam hầu như đều bị Người Hồ chiếm giữ, thật là đáng tiếc!”

“Nếu có thể nhận được sự hỗ trợ từ khu vực Quan Trung, tái thiết các thành trì biên giới, thì cảnh tượng những đàn gia súc của triều đình Hán tràn ngập khắp vùng Hà Nam từ nam lên bắc hoàn toàn có thể trở lại.”

“Hơn nữa, len là nguyên liệu thiết yếu hàng ngày của người dân; Cửu Nguyên chính là nơi lý tưởng để trồng trọt loại cây này…”

Chỉ riêng việc nhắc đến len thôi đã khiến nhiều người trở nên hứng thú.

Đúng vậy, dù là len hay các sản phẩm từ len, miễn là được vận chuyển đến Trường An, chúng chắc chắn sẽ đi qua Thông Yệt. Và tất cả các loại hàng hóa được vận chuyển từ Trường An đến Cửu Nguyên cũng đều phải thông qua Thông Yệt.

Như vậy… Len, các sản phẩm từ len, đường đỏ, trà, lương thực… Chỉ cần tham gia vào quá trình vận chuyển này, người ta đã có thể thu được lợi nhuận lớn!

Hãy nghe tiếp đi!

Cái gì?

Còn muốn sử dụng sức lao động và nguồn tài chính của người dân Thông Yệt để phục vụ cho sự phát triển của Cửu Nguyên nữa sao?

Con cái của người dân Thông Yệt có thể được chọn vào làm công chức tại cơ quan quản lý Cửu Nguyên không?

Điều đó có nghĩa là họ có cơ hội tham gia vào các giao dịch với Người Hồ, phải không?

Người dân Thông Yệt có thể đến Cửu Nguyên để mua đất, chăn nuôi gia súc và cắt lông không?

Họ cũng có thể mua quyền sở hữu các xưởng ch

Những nguồn lực nhân sự, vật chất và tài chính được đầu tư vào đó, giống như việc ném một hòn đá xuống hồ lớn – nhiều nhất cũng chỉ gây ra vài gợn sóng mà thôi.

Chưa kể đến việc, trọng điểm phát triển của Hội Khai Hán vẫn là lĩnh vực than và sắt.

Ông Phùng, với mái tóc và râu đã bạc, càng đọc tiếp, giọng nói của ông càng trở nên nhanh và cao; những nếp nhăn trên khuôn mặt ông dường như cũng đang dần được xóa tan.

Bản kiến nghị này, mặc dù có phần đặc biệt và lời lẽ quá thẳng thắn, nhưng nội dung thì thực sự rất tuyệt vời! Người ta càng nghe càng muốn tiếp tục lắng nghe.

“Ôi trời ơi, ông Phùng ơi, hãy chậm lại một chút, để tôi nghe cho rõ đã.”

“Đừng vội, sau khi ông Phùng đọc xong, mọi người có thể cùng nhau xem qua.”

Bùi Tiềm từ từ nói: “Nhưng chỉ được trong phòng này thôi. Nếu ra khỏi căn phòng này, tôi sẽ không biết gì về nội dung của bản kiến nghị này cả.”

“Hiểu rồi, hiểu rồi!”

“Được rồi, được rồi!”

Mọi người vừa tán thành vừa tranh nhau đọc bản kiến nghị đó. Đây chính là kế hoạch của triều đình trong vòng năm năm tới đối với khu vực Thông Y. Mặc dù chỉ có thời hạn năm năm, nhưng điều này đã đủ để ai chiếm được lợi thế trước thì sẽ thu được nhiều lợi ích lớn.

Cũng có người ngưỡng mộ và nói:

“Hoàng thượng thực sự rất coi trọng ông Bùi Tiềm; một bản kiến nghị bí mật như thế này cũng được đưa cho ông xem.”

Bùi Tiềm nói một cách điềm tĩnh:

“Hoàng đế thật là sáng suốt. Tôi đã xin tha thiện cho các bạn, các bạn nghĩ Hoàng thượng không nhận ra sao?”

“Hoàng thượng đưa cho tôi bản kiến nghị này, thực chất là muốn thông báo với tôi rằng triều đình đã sớm xem xét đến việc thành lập khu vực Thông Y.”

“Hoàng thượng yêu cầu tôi mang bản kiến nghị này, cũng chính là muốn tôi có thể thu hút lòng dân ở khu vực Quan Đông sau khi ông Phùng Minh Văn giải quyết xong các gia tộc lớn ở đó.”

Lời nói vừa thật vừa giả này ngay lập tức khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều cảm thấy kính trọng ông Bùi Tiềm. Quả thật, Hoàng thượng vẫn rất coi trọng ông ấy.

Bùi Tiềm nhìn quanh mọi người và nói: “Đúng như câu ‘một ngàn vàng cũng không mua được xương’, các bạn chính là nhóm người đầu tiên mà tôi muốn an ủi.”

“Tôi sẵn sàng tiết lộ bí mật này, điều đó chứng tỏ tôi rất thành thật. Tôi chỉ mong các bạn cũng đừng làm tôi thất vọng, đừng khiến tôi mất mặt trước mặt Hoàng thượng.”

“Cảm ơn ông Bùi Tiềm vì ân huệ lớn lao!”

“C