“Phùng Lang Quân, việc làm giấy này ít nhất cũng mất hai tháng mới hoàn thành được. Hiện tại, chúng tôi vừa mới bắt đầu ngâm vỏ cây và cọng gai dầu thôi.”

Người thợ Phùng vội vàng giải thích.

Phùng Vĩnh gật đầu; mặc dù ông không biết rõ quy trình làm giấy, nhưng ông hiểu đại khái về nguyên lý và biết rằng không thể hoàn thành công việc này trong thời gian ngắn được.

“Theo kinh nghiệm của anh, liệu vỏ cây dâu và cọng gai dầu này có thể dùng để làm giấy được không?”

“Chắc chắn là có thể. Dù sao trước đây, Cai Hầu cũng đã sử dụng vỏ cây để làm giấy. Mặc dù chưa bao giờ dùng vỏ cây dâu, nhưng nguyên lý vẫn giống nhau; chắc chắn không có gì khác biệt.”

Trong lĩnh vực mà mình am hiểu, người thợ Phùng khá tự tin, “Chỉ là sản phẩm cuối cùng sẽ ra sao thì tôi thực sự không dám chắc.”

“Nếu vỏ cây bị bóc đi, cây sẽ chết.”

Còn cây dâu lại là nguồn tài nguyên sản xuất quan trọng; ai lại vô tâm đến mức muốn bóc vỏ cây dâu sau khi đã ăn hết quả dâu chứ?

“Miễn là có thể làm được giấy là được rồi.”

Phùng Vĩnh vẫy tay, bảo người thợ quay trở lại làm việc. Rồi ông tiếp tục dẫn Quan Ký đi về phía trước; chỉ khi mùi hôi kia tan biến, ông mới chỉ vào xưởng làm giấy ở xa và nói: “Dù vỏ cây dâu và cọng gai dầu có thể dùng để làm giấy hay không, tôi vẫn dự định sẽ trồng nhiều cây dâu và cọng gai dầu ở Nam Hương; vì vậy, việc này vẫn cần sự giúp đỡ của gia tộc Trương Gia.”

Lý do Chu Gia Lão Dã coi trọng ông đến vậy, thực ra là bởi vì cày cuốc loại Quyển Ngôn và Bát Ngưu Lê đã bắt đầu cho thấy hiệu quả rõ rệt. Việc sử dụng hai con bò để cày đất không chỉ lãng phí sức lao động của động vật, mà hiệu suất cũng rất thấp; vì vậy, trước khi Phùng Vĩnh chế tạo ra cày cuốc loại Quyển Ngôn và Bát Ngưu Lê, diện tích đất canh tác thực tế còn ít hơn nhiều so với bây giờ.

Chỉ cần nhìn vào những mảnh đất từng bị bỏ hoang ở Nam Hương là có thể thấy: gia tộc Trương Gia đã chiếm giữ khoảng bảy, tám phần trăm diện tích đó, và đó còn là những mảnh đất được ban tặng một cách công khai nữa.

Phần đất còn lại, một nửa thuộc về gia tộc Lý Gia. Ban đầu, gia tộc Lý Gia chỉ muốn tìm cách đưa Lý Mục vào sống cùng với Phùng Thổ Biệt để khai phá đất đai; việc canh tác chỉ là hành động mang tính hình thức mà thôi, nhưng không ngờ rằng họ lại làm tốt công việc đó một cách tự nhiên… Cũng coi như là một sai lầm có hại nhưng lại mang lại kết quả tốt.

Tuy nhiên, đất đai của họ đã được Phùng Vĩnh quy ho

Đây chỉ là những ước lượng thôi; về hiệu quả thực tế ra sao, hiện vẫn chưa biết được, nhưng sau ba năm đến năm năm nữa thì có thể ước lượng một cách tổng quát rồi.

Việc cày bừa sâu rộng trong lĩnh vực kỹ thuật không chỉ mang lại hiệu quả lớn đối với những vùng đất đã được canh tác, mà còn đối với những vùng đất chưa được khai phá nữa.

Những bước tiến vượt bậc như vậy, đối với một quốc gia nhỏ bé như Đại Hán, thì quan trọng đến mức nào chứ?

“Nếu dùng cây dâu và cây gai để sản xuất giấy thì anh trai cần trồng nhiều như vậy làm gì?” Quan Ký hỏi một cách ngạc nhiên.

“Dây gai ấy,” Phùng Vĩnh chỉ về phía căn nhà lớn của xưởng dệt ở xa, “sau này khi lượng vải ngày càng tăng lên, thì nhu cầu về dây gai cũng sẽ tăng theo. Chúng ta không thể mãi mãi dùng dây cỏ để buộc hàng được chứ?”

Dây gai chắc chắn bền hơn nhiều so với dây cỏ, và cũng cao cấp hơn; việc dùng dây cỏ để buộc những tấm vải len cao cấp thì thật là không phù hợp chút nào.

“Còn có những cái bao tải nữa; lượng lông cừu được vận chuyển từ huyện Ju và Nam Trịnh sẽ ngày càng tăng lên, nếu không có đủ bao tải thì cũng không thể làm gì được.”

Một điều mà Phùng Vĩnh chưa nói ra đó là, hàng ngàn người dưới quyền ông đều không trồng trọt; thức ăn của họ có thể được đổi lấy bằng vải len. Nhưng nếu cả quần áo cũng phải đổi lấy bằng vải len… thì đó quả là hành động ngu ngốc.

Vốn dĩ họ đã làm nghề dệt vải rồi, nếu còn phải đổi vải len để lấy dây gai thì đó chính là hành động ngu ngốc mà thôi.

Nhưng nếu vào mùa hè mà mặc vải len thay vì dây gai… liệu đó có phải cũng là hành động ngu ngốc không?

Vì vậy, nhu cầu của ông đối với dây gai chắc chắn sẽ không bao giờ giảm down.

Thay vì cho người khác lợi nhuận, tại sao không cho gia đình Trương Gia lợi nhuận? Chính xác hơn là cho cô gái nhỏ của gia đình Trương Gia.

Dù sao thì mỗi khi Phùng Vĩnh giao dịch với gia đình Trương Gia, hầu hết đều dưới danh nghĩa của Trương Tinh Dự.

Trong tương lai, Hán Trung sẽ trở thành một vùng sản xuất lương thực dưới sự kiểm soát của triều đình; cộng thêm những kỹ thuật canh tác sâu rộng mà Phùng Vĩnh mang lại, diện tích canh tác trong những năm tới chắc chắn sẽ ngày càng tăng lên. Sản lượng lương thực trên mỗi mẫu ruộng sẽ tăng lên, và khi diện tích canh tác mở rộng thì lượng lương thực sản xuất ra cũng sẽ tăng theo.

Trồng lúa chắc chắn không kiếm được nhiều tiền bằng trồng cây gai.

Ngay cả trong các thời đại sau này, cũng chưa từng có ai nói rằng tr

Phùng Vĩnh gật đầu cười nói: “Vải len dành cho người dân thường, còn lụa thì dành cho những người quý tộc. Khi chúng ta đã có nhiều thợ dệt như vậy, tại sao không sản xuất lụa?”

“Anh trai…” Quan Ký do dự một lát rồi mới nói: “Dệt lụa và dệt vải len là hai việc hoàn toàn khác nhau.”

“Chỉ riêng máy dệt thôi cũng đã khác biệt; dệt lụa khó hơn dệt vải len rất nhiều. Chưa kể đến việc nuôi tằm rất phức tạp – trong số mười con tằm được nuôi, may mắn lắm mới có nửa số sống sót; lượng tơ mà chúng sản xuất ra cũng không hẳn luôn đáp ứng yêu cầu, vì vậy lượng tơ thực sự có thể sử dụng được rất ít.”

“Còn việc cần mấy năm mới có thể thu hoạch tơ từ cây dâu thì lại là chuyện nhỏ so với những khó khăn đó.”

Lụa Thục là một sản phẩm nổi tiếng của vùng Thục; mặc dù Quan Ký không giỏi công việc may vá, nhưng vì từng theo học Hoàng Nguyệt Anh, và biết rằng lụa Thục là nguồn thu nhập quan trọng cho triều đình, nên cô cũng hiểu rõ những điều này.

Khi Phùng Vĩnh nghĩ đến việc trồng cây dâu để nuôi tằm, chắc chắn ông đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.

Ông dẫn Quan Ký đến một khúc sông, chọn một nơi yên tĩnh rồi ngồi xuống, vẫy tay mời cô ngồi bên cạnh và nói: “Quan Ký, hãy ngồi xuống đi; anh sẽ giải thích chi tiết cho em nghe.”

Quan Ký nhìn thấy anh trai mình lại không quan tâm đến những quy tắc thông thường như vậy; cô định nhắc nhở, nhưng rồi lại thôi. Cô nhìn xung quanh, do dự một lát rồi mới ngồi xuống bên cạnh Phùng Vĩnh.

Dòng sông ở đây uốn cong, nước trở nên êm đềm như một tấm gương yên bình, phản chiếu ánh nắng mặt trời lấp lánh. Dòng sông như một chiếc khăn lớn bao quanh khu vực này, và nơi Phùng Vĩnh cùng Quan Ký ngồi chính là điểm cuối cùng của “chiếc khăn” đó.

Lúc này không có ô nhiễm công nghiệp, cỏ cây um tùm; khi ngồi xuống, cỏ che khuất hầu hết người ta. Xung quanh yên tĩnh nhưng cũng đầy âm thanh sinh động: tiếng nước chảy róc rách, tiếng ve kêu ồn ào, thậm chí còn có những con gà rừng nhô đầu ra nhìn hai người lạ lẫm rồi nhanh chóng trốn vào bụi cỏ… Nhưng không hề có tiếng người.

Phùng Vĩnh nhẹ nhàng ôm lấy eo Quan Ký; cô hơi căng người một chút, sau đó nhẹ nhàng tựa đầu vào vai anh. Họ im lặng một lúc lâu.

“Em thích không?” Cuối cùng, Phùng Vĩnh là người phá vỡ sự yên lặng đó.

“Thích.” Quan Ký thì thầm: “Không hiểu sao, chỉ cần ngồi như thế này, dù không nói gì,

Quan Ký bật cười khúc khích, vỗ nhẹ vào người Phùng Vĩnh và nói: “Chỉ có anh mới biết nói những lời mà người khác chưa từng nghe thấy, không hiểu anh học được từ đâu.”

Nói xong, cô ngồi thẳng dậy, nghiêng đầu nhìn Phùng Vĩnh và tiếp tục: “Những lời anh nói nghe có vẻ rất bình thường, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại thì lại chứa đựng nhiều ý nghĩa sâu sắc. Không hiểu làm sao anh có thể nghĩ ra những điều đó.”

“Khi tâm hồn cảm nhận được điều gì đó, những lời nói ra sẽ trở thành những bài văn hay.”

Phùng Thổ Biệt lập tức bắt đầu “phô trương”, những lời anh ta nói khiến mắt Quan Ký sáng lên, nhưng rõ ràng kiểu “phô trương” này chỉ kéo dài được vài giây thôi; câu nói tiếp theo đã phá hỏng không khí vui vẻ đó.

“Nói đến văn chương, Tam Nương hãy hát cho em một bài nhé? Em nhớ trước đây Tam Nương đã hát bài ‘Thục Đạo Nan’ rất hay, lúc này, nghe Tam Nương hát chắc chắn sẽ rất thú vị.”

Giọng nói của Quan Ký trong trẻo và xa xôi; nếu ở thời đại sau này, đó chắc chắn sẽ là một giọng hát tuyệt vời.

“Trong bối cảnh này, hát bài ‘Thục Đạo Nan’ như vậy, e là không phù hợp lắm… Hay là hát bài ‘Trường Can Hành’ thay?” Quan Ký nói một cách mỉm cười.

Ban đầu, Phùng Vĩnh chưa từng kể cho cô nghe về bài “Trường Can Hành”, nhưng sau này bài thơ này đã lan truyền khắp kinh thành Kim Thành. Vì thường xuyên liên lạc qua thư từ với người dân ở đó, cô naturally biết toàn bộ nội dung của bài thơ.

Mặc dù bài thơ này nói về tình cảm sâu đậm giữa hoàng đế và hoàng hậu, nhưng khi lần đầu tiên nghe phần mở đầu của bài thơ, cô lại không hiểu ý nghĩa như vậy.

Phùng Vĩnh ho khan một tiếng, nói: “Nếu Tam Nương không muốn hát thì thôi, cũng không cần phải luôn nhắc đến chuyện này mãi… Như vậy thì, để anh hát một bài cho Tam Nương nghe nhé?”

“Anh thật sự biết hát mọi thứ à?” Quan Ký nghĩ trong lòng.

Sau này, cô biết rằng bài thơ này được viết do Hoá Dực nhờ Phùng Vĩnh thực hiện, vì vậy cô không còn quá ác cảm về chuyện này nữa, nhưng điều đó cũng không ngăn cô nhắc đến nó vào lúc này.

Tuy nhiên, khi nghe Phùng Vĩnh nói rằng anh ta sẽ hát một bài, cô lập tức tròn mắt, không tin vào tai mình.

Phùng Vĩnh ho khan lại một tiếng, nhìn dòng sông chảy trôi, rồi nhìn Quan Ký và nói: “Nếu anh hát không tốt, mong Tam Nương đừng chế giễu nhé.”

Quan Ký mím môi cười và nói: “Nếu anh muốn hát, thì cứ hát đi.”

Cô nghĩ rằng lúc này không ai xung quanh cả, thì việc cùng anh mình thưởng thức niềm

Mặc dù không hiểu những hình ảnh đánh đấu, nam nữ trong màn hình, nhưng điều đó không ngăn cản cậu bé đi học vào buổi sáng hôm sau – cậu nhảy nhót trên đường, chiếc túi xách liên tục đập vào mông mình, vừa đi vừa hát những bài hát mà cậu chỉ hiểu một nửa thôi. Thậm chí, cậu còn tranh giành với bạn bè xem ai hát giống nhất những gì xuất hiện trên truyền hình. Còn những học sinh lớp trên thì tranh luận sôi nổi về việc liệu Đinh Lực có phải là người tốt hay không… Hát mãi, suy nghĩ mãi, nước mắt của Phùng Vĩnh bỗng nhiên trào ra, làm ướt đẫm khuôn mặt cậu. “Bố mẹ ơi, các bố mẹ có khỏe không? Con nhớ bố mẹ lắm…” “Con thật là bất hiếu, xin lỗi các bố mẹ…” “Chủ nhân xinh đẹp ơi, hy vọng bà sẽ thông cảm và cho con một khoản tiền trợ cấp… Sẽ tốt biết bao nếu được vậy…” Hát với tất cả tâm hồn, với những giọt nước mắt, cảm giác đó thật tuyệt vời… Nhất là khi có một người thân yêu đang lặng lẽ nghe cậu hát. Lặp đi lặp lại câu cuối cùng “Vẫn mong sóng gió ngàn lần vỗ đập trong trái tim mình”, Phùng Vĩnh cúi xuống, múc nước sông rửa mặt. Dòng nước mát lạnh thấm vào mắt, làm sạch hết những giọt nước mắt. Ngẩng đầu lên, nhìn thấy ánh mắt lo lắng của Quan Ký, cậu cố gắng mỉm cười và hỏi: “Hát của con có tệ lắm không?” Quan Ký lắc đầu, nhìn Phùng Vĩnh một cách chân thành và nói: “Rất hay đấy! Mặc dù ta không hiểu nội dung bài hát này là gì, và giai điệu cũng khác thường so với những bài hát thông thường, nhưng thực sự rất hay.” “Đây là giai điệu của người Hồ ở vùng Tây Cực, tự nhiên sẽ khác biệt so với những nơi khác,” Phùng Vĩnh giải thích. “Anh muốn theo học một môn phái nào đó phải không?” Quan Ký nhìn cậu với ánh mắt ngưỡng mộ và hỏi. “Không ngờ môn phái mà anh theo học lại mạnh mẽ đến thế… Ngay cả ở vùng Tây Cực cũng có người từng đến đó… Chắc hẳn cảnh vật ở đó cũng rất khác biệt so với miền Trung Nguyên…” “Em muốn đi cùng anh sao?” Sau khi giãi bày hết tâm sự, Phùng Vĩnh cảm thấy thoải mái hơn nhiều và nói: “Nếu có cơ hội, anh sẽ đưa em đi xem thử.” Ánh mắt Quan Ký tràn đầy xúc động, rồi bỗng nhiên cô bật cười, càng cười càng không thể kiềm chế được, cuối cùng còn cười đến nỗi ngã quỵ xuống đất. Phùng Vĩnh hoang mang không hiểu tại sao cô lại cười như vậy… “Tam Nương, cô đang cười cái gì vậy?” Quan Ký cố gắng kiềm chế nụ cười và nói một cách ngắt quãng: “Anh ơi… Ban đầu anh đã nói điều gì nh

“Nói cái gì vậy?”

Phùng Vĩnh ngẩn ra một chút, rồi mới nhớ lại và vỗ đầu cười tự giễu: “Đang nói về việc trồng tơ lụa mà sao lại lạc hướng thế này nhỉ?”

Nói xong, anh lại nhìn Quan Ký và nói: “Chỉ là vì cảnh đẹp trước mắt, người đẹp bên cạnh, nên mới không tập trung được thôi.”

“Đi đi! Lúc nãy không biết ai dùng nước sông để rửa mặt nữa!” Quan Ký trách móc khi thấy anh ta lại bắt đầu nói những điều không đáng tin.

Nghe vậy, Phùng Thổ Biệt lập tức tức giận: “Chuyện này không được nói ra ngoài, nếu không tôi sẽ giết người để che đậy!”

“Không ngờ anh trai mình còn có những kỹ năng võ thuật như vậy!” Quan Ký liếc nhìn anh ta, vô tình gãy một ngón tay, tiếng “kêu cạch” vang lên. “Không biết anh định giết tôi bằng cách nào? Dùng ‘Dịch Cân Kinh’ hay ‘Phù Thuật’?”

Phùng Thổ Biệt nhăn mặt: “Thật là không may… Anh quên mất rằng cô gái này, dù bên ngoài hiền dịu, nhưng võ công của cô ấy thì cao cường đến mức ngay cả Triệu Quảng cũng thường xuyên bị cô ấy đánh bại… Có lẽ suốt đời này mình cũng không thể vượt qua được cô ấy.”

Và vì muốn thể hiện bản thân trước mặt cô ấy, mình đã dạy cho cô ấy cả ‘Dịch Cân Kinh’ và ‘Quân Thể Quyền’… Nhưng chỉ sau vài tháng luyện tập, hiệu quả của cô ấy đã rõ ràng hơn cả một năm luyện tập của mình…

“Đừng tự mãn quá… ‘Dịch Cân Kinh’ và ‘Phù Thuật’ là những kỹ năng truyền thống của gia tộc Phùng, chỉ truyền cho con trai và con dâu, chứ không truyền cho con gái đâu,” Phùng Vĩnh cười khàn khàn. “Cô học được hai kỹ năng này, chắc là đã nghĩ đến chuyện trở thành con dâu của gia tộc Phùng rồi phải không?”

“Tch!”

Những lời này khiến khuôn mặt Quan Ký đỏ bừng lên: “Nếu anh trai còn tiếp tục nói như vậy, đừng trách em không kiềm chế được đâu…”

Khi không thể thuyết phục được, cô ấy liền quyết định dùng vũ lực… Thật là một cô gái mạnh mẽ và quyết đoán.

Thấy tình hình trở nên nguy hiểm, Phùng Thổ Biệt lập tức xin lỗi: “Được rồi, đừng nói nữa… Chúng ta hãy tiếp tục nói về chuyện trồng tơ lụa đi.”

“Cuối cùng cũng tốt rồi,” Quan Ký đồng ý, nghe Phùng Vĩnh nói xong, cô buông tay xuống và vuốt ve mái tóc để che giấu sự xấu hổ của mình. “Anh cứ nói tiếp đi, em nghe đây.”

“Ba Nương vừa nói rằng, thông thường khi nuôi tằm, chỉ có khoảng một nửa số tằm sống sót được… Cô có bao giờ nghĩ tại sao lại như vậy không?”

“Có lẽ là do số mệnh khác nhau, hoặc nhà cửa có phong thủy tốt