Phùng Vĩnh vẫn chưa kịp suy nghĩ ra điều gì thì Lý Di lại thốt lên: “Lưu Yến quả là một trong những công thần cũ cuối cùng còn sót lại, không ngờ lại rơi vào tình trạng như này.”

Theo lẽ thường, những công thần cũ như Lưu Yến, miễn là họ không phạm phải những điều cấm kỵ nào đó, hoặc không thất bại trong các cuộc đấu tranh chính trị, triều đình vẫn sẽ giữ cho họ một mức tôn trọng tối thiểu.

Điều này cũng khiến Lý Di cảm thấy khó hiểu; anh trai mình dường như cũng không hề có ý định đối xử tồi tệ với Lưu Yến, nhưng lại khiến ông ta bị kiềm chế hoàn toàn, thật là kỳ lạ.

Nghe vậy, Phùng Vĩnh mỉm cười và nói: “Đó là hậu quả do chính ông ta tự gây ra. Nếu không theo kịp xu hướng của thời đại, cuối cùng cũng sẽ bị thời đại loại bỏ mà thôi.”

“Giống như những gia tộc nổi tiếng ở Sichuan hiện nay, họ vẫn cứ nhìn nhận vấn đề theo góc độ cũ, không muốn thay đổi, thì chỉ có thể trở thành những con cừu non để người khác lợi dụng mà thôi.”

Vốn luôn mang tính tham lam.

Khi Phùng Vĩnh bắt đầu xây dựng những xưởng sản xuất đầu tiên, ông đã thả ra con quái vật mang tên “vốn” này.

Mặc dù so với các thời đại sau này, con quái vật này còn rất yếu ớt và bất thường, nhưng đối với một quốc gia nhỏ bé như Đại Hán lúc bấy giờ, tác động của nó vẫn rất lớn.

Điều này còn là khi Phùng Vĩnh đã cố gắng kiểm soát nó một cách chặt chẽ nữa.

Nếu không, chỉ riêng việc phát hành giấy tiền cũng có thể gây ra tình trạng lạm phát nghiêm trọng, giống như sự việc “trăm tiền trực tiếp” của Lưu Bị trước đó.

Nhưng giấy tiền và “trăm tiền trực tiếp” lại khác nhau, bởi vì giấy tiền được hỗ trợ bởi một nền tảng cụ thể.

Nền tảng đó chính là sự phục hồi và phát triển kinh tế theo hướng tăng trưởng của Đại Hán.

Các công cụ canh tác và phương thức canh tác được cải thiện, sản lượng lương thực tăng lên, sự giao lưu lao động giữa miền bắc và miền nam (haha), các nguyên liệu sản xuất mới (lông cừu), các mối quan hệ sản xuất mới (những người làm thuê trong xưởng sản xuất không có gì cả, chỉ có thể bán sức lao động của mình để sinh tồn)… v.v.

Theo quan điểm của Phùng Vĩnh, mặc dù nhóm lợi ích mới này vẫn thuộc về hệ thống quan hệ sản xuất của xã hội phong kiến, thậm chí còn chưa đủ điều kiện để được coi là giai đoạn bắt đầu của chủ nghĩa tư bản,

nhưng so với những gia tộc cũ đã buộc nông dân vào đất đai, hệ thống quan hệ sản xuất này đã có những điểm khác biệt rõ ràng.

Vì vậy, giữa hai bên chắc chắn sẽ xảy ra xung đột

Loại quan hệ sản xuất này, nếu được áp dụng trong thời đại mà các gia tộc nắm quyền lực, thì chắc chắn sẽ bị những gia tộc truyền thống coi trọng việc cày cấy và học vấn kết hợp lại để tiêu diệt hoàn toàn, với tỷ lệ gần như 100%.

Nhưng ngày nay, tình hình đã khác; thời cơ, địa lý và sự ủng hộ của mọi người đều thuận lợi cho Phùng Vĩnh.

Quan trọng hơn nữa, do quốc gia này có diện tích nhỏ và dân số ít, loại quan hệ sản xuất mới mẻ, điển hình là ở khu vực Nam Hương, đã dễ dàng chiếm ưu thế.

Nếu cố gắng tiêu diệt nó, không chỉ khiến quốc gia này suy yếu mạnh mẽ mà còn gây ra những xáo trộn lớn.

Vì vậy, bất kỳ ai dám hành động như vậy sẽ bị Thủ tướng của quốc gia này tiêu diệt trước tiên.

Lưu Yến thực sự chỉ vì không theo kịp những thay đổi này và vẫn giữ những quan điểm cũ kỹ, nên mới bị kéo theo và trông rất lúng túng.

“Nhưng vì Thủ tướng sẵn lòng giúp đỡ Lưu Yến, chắc chắn phải có lý do gì đó… Lưu Lương cũng đã trải qua quá nhiều khó khăn rồi; hãy nói với các anh em trong hội, từ nay về sau đừng cố ý gây khó dễ cho Lưu Lương nữa.”

Khi nói ra những lời này, Phùng Vĩnh trong lòng luôn tự hỏi: Chu Gia Lão Dã thực sự muốn làm gì?

Còn về Lưu Lương… Nếu không phải vì Lý Di nhắc đến, ông ta đã quên mất cái tên này rồi.

“Anh có muốn gặp Lưu Yến không?” Lý Di lại hỏi.

“Gặp hắn để làm gì? Chuyện vớ vẩn như thế này, đáng để tôi phải gặp hắn sao?” Phùng Vĩnh khinh thường nói, “Thà rằng tôi dùng thời gian đó để xây thêm một cái máy bơm nước để mang lại lợi ích cho dân chúng.”

“Anh nói đúng.” Lý Di đồng ý, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: Với địa vị và tầm nhìn hiện tại của anh, quả thật mọi thứ đã khác so với trước đây.

Ngay khi anh ta vừa nghĩ đến điều này, bỗng nhiên từ xa vang lên tiếng ồn ào.

Phùng Vĩnh đầu tiên cẩn thận che chiếc bát uống nước của mình lại bằng vải, rồi tức giận đứng dậy nhìn ra ngoài: “Đám dân khốn nạn này!”

Lý Di cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền đứng dậy theo.

Họ thấy ở xa có hai nhóm người đang cãi vã với nhau, nhiều người trong số họ còn cầm theo công cụ nông nghiệp và vung vẫy.

“Anh, đây là…” Lý Di hỏi.

“Họ đang tranh giành nước.” Phùng Vĩnh nói với vẻ mặt không hài lòng, “Nước được múc từ sông Wei, có người muốn chiếm độc quyền nó.”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, hai nhóm người bắt đầu đẩy đạp lẫn nhau, thậm chí có người còn dùng công cụ nông nghi

Lương thực trong cánh đồng chính là sinh mạng của mọi người. Trước đây, khi kênh mương không có nước, mọi người đều phải tự mình vác nước; bao nhiêu nước có thể vác được thì tùy thuộc vào khả năng của từng gia đình.

Nhưng vào những lúc hạn hán, khi kênh mương có nước, việc tranh giành nước trở thành điều không thể tránh khỏi.

Các bậc lão niên ở làng? Chẳng lẽ họ không trồng trọt nữa sao?

Chắc chắn là họ trồng trọt nhiều hơn bất kỳ ai khác.

Đúng lúc hai nhóm người sắp xảy ra ẩu đả, bỗng nhiên lại vang lên tiếng ầm ầm; không biết từ lúc nào, một đội kỵ binh Người Hồ đã lao đến từ hướng khác.

Lý Di biến sắc, “Người Hồ! Anh trai, chúng ta nhanh đi!”

Phùng Vĩnh vẫy tay, “Không cần vội.”

Đội kỵ binh Người Hồ lao thẳng về phía hai nhóm người đó, vang lên những tiếng kêu không ai hiểu nổi.

Hai nhóm người đang chuẩn bị tranh giành nước thấy Người Hồ xông đến, hoảng sợ liền bắt đầu bỏ chạy.

Nhưng làm sao hai chân con người có thể chạy nhanh hơn bốn chân ngựa được?

Một số người chạy chậm hơn, bị Người Hồ dùng roi đánh đến da thịt nát vụn, khóc lóc van xin.

Khi mọi người đều đã tản đi, Người Hồ lại cất tiếng hô và tiếp tục phi ngựa đi.

Lý Di nhìn chằm chằm vào những gì vừa xảy ra, “Những kẻ Người Hồ này…”

“Chính tôi đã bảo họ làm như vậy.” Phùng Vĩnh ngồi xuống, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bất đắc dĩ, “Vùng Long You đang chịu hạn hán nặng nề, vấn đề tranh giành nước càng trở nên nghiêm trọng.”

“Nhưng Long You mới chỉ được thiết lập lại gần đây, triều đình vẫn chưa kịp sắp xếp mọi thứ; những gia tộc lớn ở đây, có người dựa vào quyền lực, có người cố tình gây rối cho triều đình, còn có người thì muốn chiếm hết nước để phục vụ cho riêng mình…”

“Dù lý do là gì đi nữa, chuyện tranh giành nước vẫn xảy ra hàng ngày. Nếu không can thiệp, chắc chắn sẽ có người chết hoặc bị thương. Nhưng nếu can thiệp, khi triều đình mới tiếp quản Long You mà tình hình ở đây vẫn còn hỗn loạn, làm sao có thể quản lý được?”

“Vì vậy, tôi đã tuyển một nhóm Người Hồ; mỗi khi có tin tức về việc tranh giành nước, tôi liền cử họ đến để giải tán những cuộc ẩu đả đó trước.”

Lý Di nghe xong liền hiểu ra, trên khuôn mặt tràn ngập sự bối rối, sau đó lại lo lắng, “Long You mới được thiết lập lại, triều đình cần phải ổn định tình hình ở đây; nếu anh làm như vậy, chẳng phải sẽ gây ra sự bất mãn sao? Khi đó sẽ xảy ra chuyện gì đây?”

“Gây ra sự bất mãn cái gì?” Phùng Vĩnh c

Một số người ở Long You này, e là cũng đang muốn lợi dụng cơ hội của đại hạn để thể hiện sức mạnh trước mặt chúng ta đấy.”

Từ xưa đến nay, những vụ đánh nhau giữa dân chúng ở những nơi như thế này luôn là một vấn đề khó giải quyết.

Hơn nữa, trong tình trạng đại hạn như hiện nay, ai lại không muốn cho nhiều nước vào đất ruộng của mình hơn chứ?

Chắc chắn có rất nhiều gia tộc lớn cũng đang thử đoán xem giới hạn của chính quyền mới ở Long You là gì; vì vậy, những vụ tranh giành nước diễn ra càng ngày càng nhiều.

Dù sao thì pháp luật cũng không thể truy cứu tất cả mọi người mà!

Theo suy nghĩ của họ, lúc này chính quyền mới vừa tiếp quản Long You, chẳng phải đang rất cần sự hỗ trợ của họ sao?

Đây chính là cơ hội để họ thể hiện sức mạnh của mình, nhằm giành được quyền lực lớn hơn trong việc quản lý địa phương sau này.

Đồng thời, trong thời gian hạn hán như này, việc tranh giành thêm nước cũng giúp gia đình họ tránh được tình trạng mùa màng thất bát.

Vừa được hai đẹp.

Chỉ là vào thời đại này, thông tin truyền bá còn rất chậm; danh tiếng như “Phùng Lang Quân khéo léo trong lời nói” hay “Tiểu Văn Hòa tàn nhẫn”, họ có thể đã từng nghe qua, nhưng không hiểu rõ lắm.

Vì vậy, các gia tộc lớn ở Long You lần đầu tiên phải trải nghiệm những hậu quả đáng buồn mà Gia tộc nổi tiếng ở Sichuan đã từng gặp phải.

Phùng Vĩnh đã trực tiếp điều động một nhóm Người Hồ làm “bàn tay đen”, chuyên hoạt động âm thầm, gây rối.

Ngay khi phát hiện có ai dám tranh giành nước, họ không kể người tốt kẻ xấu, lao vào đánh đập người đó bằng roi.

Đánh xong rồi bỏ chạy… thật là thú vị!

Giống như những gì các gia tộc lớn đó nghĩ: Nếu các bạn có gan, thì cứ bắt hết mọi người đi!

Phùng Thổ Biệt cũng nghĩ như vậy: Nếu các bạn có gan, thì hãy dùng hai chân của mình để đuổi theo bốn chân của họ, và bắt hết họ đi!

Tất nhiên, cũng có người đã khóc lóc đi kiện, nhưng Tướng Đô đốc Triệu chỉ nói: Hiện tại, chiến loạn ở Long You vừa mới kết thúc, việc Người Hồ lợi dụng cơ hội này để gây rối là điều hoàn toàn bình thường.

Nếu muốn triển khai quân đội để trừng phạt Người Hồ, thì chắc chắn phải có lương thực phải không?

Còn không thì, các bạn hãy cùng nhau góp ít lương thực đi?

Gì cơ? Bạn nói là có người cố ý chỉ đạo à? Ông lão này, đừng nói lung tung nhé… Có bằng chứng không? Nếu không có bằng chứng mà nói nhảm nhí như vậy, bạn sẽ phải chịu trách nhiệm pháp lý đấy! Biết không?

Sau khi nghe Phùng Vĩnh giải thích

Phùng Vĩnh lại không thấy có điều gì đáng để tự hào cả, “Dù sao thì cũng chỉ là những chuyện rắc rối vớ vẩn thôi…”

Lý Di nhăn mặt một cái, ho một tiếng, “Nếu anh cho rằng những chuyện này không đáng kể, thì em có một việc muốn xin ý kiến của anh.”

“Chuyện gì vậy?” Phùng Vĩnh nhìn Lý Di với vẻ ngạc nhiên, “Giữa chúng ta, còn có điều gì không thể nói ra sao?”

Lý Di hạ giọng xuống và hỏi, “Anh nghĩ việc Sinh Hậu được bổ nhiệm làm trưởng sử của Hán Trung lần này có hơi quá sớm không?”

Nghe câu này, Phùng Vĩnh nhìn Lý Di một cách suy tư, “Em nghĩ có vấn đề gì ở đây à?”

Lý Di nhìn quanh xong mới tiếp tục nói, “Nếu đưa Sinh Hậu đến một quận hẻo lánh để làm trưởng sử thì cũng không sao. Nhưng đây là Hán Trung quận – một trong những nơi quan trọng nhất của Đại Hán mà.”

“Không phải em đang coi thường Sinh Hậu đâu, nhưng thực sự thì kinh nghiệm của anh ta vẫn còn quá non nớt.”

Phùng Vĩnh gật đầu và thở dài, “Theo ước tính của em, có lẽ là trong nửa năm vừa qua, những hành động của Nam Hương đã khiến Thủ tướng rất tức giận.”

Những thay đổi nhân sự mà Chu Gia Lão Dã thực hiện sau khi trở về Hán Trung thực sự khiến người khác cũng như Phùng Vĩnh cảm thấy rất bối rối. Chỉ riêng việc điều chuyển Lý Nghiêm, bổ nhiệm ông ta làm trưởng sự của Phủ Thủ tướng với danh nghĩa là Trung đô hộ, cũng không biết đó là cơ hội cuối cùng để Lý Nghiêm sửa sai hay là cách để loại bỏ ông ta một cách triệt để…

Còn việc bổ nhiệm Hứa Từ làm Đại trưởng thu thì lý do được đưa ra là vì ông ta là một học giả uyên bác về đạo đức… Đúng là vậy, nhưng về đạo đức thì… thật khó để nói.

Hơn nữa, không chỉ có Hứa Từ mà còn có nhiều học giả khác nữa; tại sao lại chỉ có ông ta được thăng chức?

Em luôn cảm thấy rằng có điều gì đó bí mật đang diễn ra đằng sau những việc này.

Còn về việc điều chuyển Lý Quả, Phùng Vĩnh cũng có thể đoán được phần nào. Dù sao thì trong nửa năm vừa qua, danh tiếng của Nam Hương trong mắt các gia tộc nổi tiếng ở Sichuan cũng đã trở nên tồi tệ hơn rất nhiều. Điều đại diện nhất cho điều này chính là Lý Mục; nghe nói đã có người công khai mắng cô ta là kẻ độc ác, xảo quyệt, và so sánh cô ta với Tiểu Văn Hòa – kẻ tàn nhẫn ấy!

Việc Chu Gia Lão Dã điều Lý Quả đi thực chất là cách để tăng cường sự kiểm soát đối với Nam Hương. Bởi vì quan huyện của Nam Hương là La Mông, quan úy là Tưởng Bình – cả hai đều là người của Phủ Thủ tướng

Lo lắng của Lý Di cũng chính là lo lắng của Hội Khôi phục Hán Quốc.

Thủ tướng… Thủ tướng đâu thể chiếm đoạt công sức lao động của mọi người được chứ?

Bình thường mọi người đều coi Mã Tốc như anh cả để noi theo, bởi vì chỉ có anh ấy mới có thể hỗ trợ mọi người vào những lúc quan trọng. Vì vậy, Lý Di đã tận dụng cơ hội này để đến tìm Mã Tốc.

“Các bạn quá lo lắng rồi!” Phùng Vĩnh lắc đầu cười nói, “Chỉ là điều động Xính Hậu đi thôi mà, chức vụ huyện lệnh vẫn thuộc về chúng ta, đừng lo lắng, Nam Hương sẽ không thay đổi đâu.”

Có vẻ như sau khi thủ tướng giành chiến thắng lớn trong cuộc chiến phía Bắc, uy thế của ông ấy đã đến mức khiến một số người cảm thấy hoang mang lo sợ.

Nhìn thấy vẻ do dự trên khuôn mặt Lý Di, Phùng Vĩnh tiếp tục tiết lộ tin tức quan trọng: “Hàng Trưởng đã đồng ý viết lời khen cho Nam Hương Học Đường.”

Xiang Lang đã 62 tuổi, là một người được kính trọng trong triều đại Đại Hán. Lần này, ông ấy còn không ngại khó khăn, theo đội quân ra phía Bắc để lo liệu công việc hậu cần cho cuộc chiến.

Trong danh sách các sự điều chỉnh nhân sự lần này, tên của ông ấy không có. Theo ước tính của Phùng Vĩnh, có khả năng cao là sau khi trở về, Hoàng đế sẽ trực tiếp phong ông ấy một chức vụ cao cấp và trao cho ông ấy một danh hiệu vinh dự nào đó.

Dù sao thì 62 tuổi, trong thời đại này, đã thật sự là tuổi già rồi.

Nếu một người như vậy sẵn lòng viết lời khen cho Nam Hương Học Đường, thì đó chính là dấu hiệu cho thấy xu hướng chung.

Tất nhiên, Xiang Lang chắc chắn sẽ không thừa nhận rằng việc ông ấy làm điều này là để đền đáp ân huệ mà mình đã nhận được khi cứu Mã Tốc.

Nghe vậy, Lý Di liền mừng rỡ.

Phùng Vĩnh chưa kịp để anh ta nói gì thêm, lại tiếp tục thông báo một tin tức quan trọng nữa: “Năm nay, người đứng đầu việc quản lý các bộ lạc Qiang Hu sẽ nộp 30% lượng len thu được cho triều đình, còn 70% còn lại thì họ có thể tự xử lý.”

Lý Di nghe xong mà sững sờ, vội vàng đứng dậy; cái bát trong tay anh ta không giữ vững được và rơi xuống đất.

“70% ư?” Lý Di run rẩy, “Mỗi năm đều như vậy sao?”

“Ước gì được như vậy!” Phùng Vĩnh cười ha hả, chỉ vào Lý Di và nói: “Văn Hiên, anh đang mất bình tĩnh đấy!”

Lúc này, Lý Di mới nhận ra rằng mình đã bị nước làm ướt; anh ta cười ngượng ngùng, vội vàng lau qua và ngồi xuống lại. Khi anh ta cố gắng nhặt cái bát lên, tay vẫn còn run rẩy và không thể cầm nổi.

Vì vậy, anh ta đơn giản là

“Năm mươi phần trăm đã là quá đủ rồi!” Nghe được câu trả lời chính xác, Lý Di vội vàng nói lên, “Mọi người cũng chỉ mong nhận được ba mươi phần trăm thôi là đủ để sống! Anh trai dự định sẽ định giá như thế nào?”

“Những bông len này do Thủ tướng giao cho Tướng chỉ huy bảo vệ biên giới tự do phân phát; chúng được dùng làm vật tư quân sự, vì vậy tôi sẽ dựa vào công lao của mỗi người để phân chia phần trăm và bán chúng cho các bạn với một mức giá thống nhất.”

“Còn việc các bạn bán chúng như thế nào, cho ai thì tôi không quan tâm. Nếu các bạn thiệt thòi thì cũng không sao, nhưng phần thuộc về Tướng chỉ huy bảo vệ biên giới thì không được thiếu một đồng xu nào cả.”

Phùng Vĩnh nói một cách nửa đùa nửa thật.

“Thủ tướng… Thủ tướng thực sự rất tốt với anh trai!”

Nghe vậy, khuôn mặt Lý Di bỗng đỏ bừng lên; đó là biểu hiện của việc anh ta không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

“Chuyện như thế này làm sao có thể gọi là thiệt thòi được? Nếu thực sự có thiệt thòi, thì cũng chỉ là kiếm ít đi mà thôi!”

Lý Di trước tiên nói to lên, sau đó lại bắt đầu lẩm bẩm một mình, khiến người khác không thể nghe rõ anh ta đang nói gì.

Nếu Thủ tướng đã đối xử tốt với anh trai như vậy, thì Hội Xây dựng Hán Quốc còn sợ cái gì nữa chứ?

Không lạ gì mà anh trai lại không hề vội vàng chút nào!

“Văn Hiên, bạn có nhiều mối quan hệ rộng rãi; lúc đó hãy tìm cách truyền thông tin này đến những gia đình ở Sở có quyền sử dụng xưởng dệt. Ngoài ra, về những chiếc máy dệt trong xưởng và cách đào tạo thợ dệt, có lẽ chúng ta cũng sẽ cần phải giúp đỡ.”

Giúp đỡ?

Lý Di nhìn Phùng Vĩnh, rồi bỗng nhiên lại run rẩy, “Đúng rồi, là giúp đỡ!”

Lần này, cuộc chinh phục phía Bắc thực sự mang lại lợi nhuận lớn; chỉ là không biết liệu Hội Xây dựng Hán Quốc có thể tiêu thụ hết số hàng đó hay không…

Bây giờ, Lý Di lại cảm thấy hơi sợ hãi; anh ta cảm thấy rằng sau cuộc chinh phục này, địa vị và tầm quan trọng của anh trai mình đã thay đổi đến mức anh ta gần như không thể thích nghi kịp.