Vào thời đại này, mọi người coi lụa là vật quý giá; do đó, giống tằm cũng được xem là thứ rất nhạy cảm và khó nuôi dưỡng. Vì vậy, ông trời cố tình khiến tỷ lệ sống sót của tằm chỉ đạt khoảng nửa số con được nuôi.

Những con tằm may mắn sống sót thì lại cho ra loại sợi kém chất lượng; “chỉ có khoảng nửa số tằm đó mới có thể sản xuất ra sợi để dệt lụa”, và chính điều này đã làm nổi bật giá trị quý báu của lụa.

Mọi người đều đổ lỗi cho số phận hoặc cho yếu tố “may mắn” hay “xui xẻo” trong quá trình nuôi tằm.

Phùng Vĩnh cười một tiếng, nhìn ra dòng sông trước mắt và nói với giọng trầm ấm: “Năm ngoái, phu nhân cũng từng hỏi tôi, tại sao đất trang trại của chúng ta lại có thể thu hoạch được nhiều lương thực hơn những nơi khác. Ba Nương có biết tôi đã trả lời thế nào không?”

“Tất nhiên là biết rồi. Anh trai đã nói với phu nhân rằng, để trồng trọt tốt, điều quan trọng nhất là thời tiết và địa điểm. Thời tiết là điều con người không thể kiểm soát được, nhưng địa điểm thì có thể được thay đổi nhờ vào sức lao động của con người. Anh trai còn nói rằng, muốn đạt được điều gì đó, trước hết phải tìm hiểu nguyên nhân cơ bản của nó.”

Có vẻ như Quan Cơ đã rất quan tâm đến những lời này của anh trai mình. Khi anh trai nói ra điều đó, cô ấy không có bên cạnh Hoàng Nguyệt Anh; có lẽ cô ấy đã nghe được những lời đó từ miệng Hoàng Nguyệt Anh.

Nghĩ vậy, Phùng Vĩnh tiếp tục nói: “Thực ra, vấn đề về thời tiết… thôi, việc nuôi tằm cũng giống như việc trồng trọt vậy thôi.”

Trong suốt các thời đại sau này, con người cũng đã thử nhiều cách để thay đổi thời tiết: khi muốn mưa, họ bắn pháo lên trời; khi muốn trời quang đãng, họ cũng làm như vậy, mà chẳng bao giờ nghĩ xem liệu việc đó có làm tổn thương đến thiên nhiên hay không.

“Chỉ cần tìm ra nguyên nhân tại sao một số con tằm chết, một số con lại sống sót, và tại sao có những sợi tằm có thể dùng để dệt lụa, trong khi những sợi khác thì không, thì chúng ta sẽ có thể nuôi tằm tốt hơn người khác, giống như việc trồng trọt vậy.”

Mặc dù người Hán đã biết cách nuôi tằm và dệt lụa từ rất sớm, nhưng suốt thời gian dài, hiểu biết của họ về việc nuôi tằm vẫn chỉ dựa trên kinh nghiệm cá nhân, và hầu như không có bất kỳ tài liệu nào được biên soạn một cách hệ thống.

Ngay cả khi có những nông dân tổng kết lại kinh nghiệm của mình, thì cũng chẳng ai quan tâm đến những thông tin đó, bởi vì địa vị của họ

Tuy nhiên, vẫn chẳng có ích gì cả…

Những khoản phí bằng sáng chế vẫn phải trả như bình thường; không chỉ vậy, số tiền phải trả còn cao hơn so với những người khác cũng đang trả phí bằng sáng chế – ai bắt bạn phải chịu hậu quả từ tổ tiên mạnh mẽ của mình chứ? Vậy thì cứ phải trả nhiều hơn một chút thôi!

Vì vậy, khi Phùng Vĩng nói ra rằng mình biết cách nuôi tằm, Quan Kỳ lại một lần nữa tròn mắt lên: “Anh trai, ngay cả điều này anh cũng biết ư?”

“Biết một chút thôi.”

Phùng Thổ Tử nhìn lên bầu trời ở góc 45 độ, vẻ mặt hơi tự hào; anh muốn bắt chước cách Chu Gia Lão Yêu trong “Chinh Bại Chi Bí” vung chiếc quạt lông vũ, nhưng tay không có gì cả, nên đành bỏ qua ý định đó.

Hầu hết số tằm chết đều do bị bệnh hoặc sâu bọ tấn công.

Trước khi bắt đầu nuôi tằm, chỉ cần chú ý đến việc khử trùng và loại bỏ sâu bọ, tỷ lệ sống sót của tằm sẽ được cải thiện đáng kể.

Còn về chất lượng tơ tằm thì càng đơn giản hơn nữa.

Một mặt là loại tằm, mặt khác là loại lá dâu.

Ở các thời đại sau này, việc chọn giống cây dâu để nuôi tằm có những yêu cầu riêng.

Thật may mắn, miền Nam là nơi chủ yếu nuôi tằm, và kiếp trước Phùng Thổ Tử chính xác là người miền Nam.

Hồi nhỏ, thậm chí có những gia đình bạn học của anh cũng dựa vào việc nuôi tằm để kiếm tiền trang trải học phí cho họ.

Về loại tằm thì Phùng Vĩng không thể làm gì được; anh không phải là một druid để có thể lai tạo các giống tằm tốt hơn, nhưng anh hoàn toàn có thể chọn lựa giống cây dâu.

Còn về việc trồng cây dâu bao nhiêu năm mới có thể sử dụng được… thì đó đều là những phương pháp quá lỗi thời; với “Khoa học Thần giáo” của mình, làm sao cây trà ở trang trại Phùng lại có thể phát triển được chứ?

Việc ghép cành thì tốt biết mấy!

Năm đầu tiên cây đã mọc lá, năm thứ hai đã bắt đầu cho quả; cần gì phải chờ đợi vài năm chứ?

Nghĩ đến đây, Phùng Thổ Tử lại không nhịn được mà cười ha hả một cách đáng ngờ.

“Anh trai muốn nói thì cứ nói đi; cái cách anh cười thật là kỳ lạ!”

Quan Kỳ không hài lòng và đẩy nhẹ Phùng Vĩng.

“Được thôi, anh sẽ nói cho em nghe. Những người bình thường nuôi tằm thường không thành công được, là bởi vì tằm bị bệnh hoặc sâu bọ tấn công; chỉ cần tìm cách loại bỏ nguyên nhân gây bệnh, ngoại trừ trường hợp bị sâu bọ, tằm sẽ tự nhiên sống sót được.”

“Tằm ăn lá dâu, nhưng lá d

Có thể một số cây dâu trong các thời đại sau này được trồng bằng phương pháp nhân tạo, nhưng ngay cả khi vậy, chúng vẫn phải có nguồn gốc từ giống cây tự nhiên chứ?

Mình không thể tự trồng ra được, nhưng nếu cẩn thận lựa chọn những cây dâu có hình thức đẹp để làm cây mẹ thì vẫn có thể được.

Quan Kỳ suy nghĩ một lát, nhíu mày lại, rồi đôi mắt bỗng sáng lên, vỗ tay một cái “bạch”, âm thanh hơi vội vàng, có vẻ như cô ấy vừa nhớ ra điều gì đó.

“Em gái đã từng thấy một loại cây dâu, lá của nó có màu trắng nhạt, to bằng bàn tay, dày và mọng nước,” cô ấy nhìn vào Feng Yong, ánh mắt dường như không tập trung vào ai cụ thể, như thể đang nói với Feng Yong, lại cũng như đang thì thầm với chính mình.

“Thế là lý do tại sao lụa thu được từ nơi đó không chỉ nhiều hơn nơi khác mà còn chất lượng tốt hơn nhiều. Có vẻ như anh trai nói đúng, bí mật nằm ở đây thật.”

Thật sự lại có chuyện tốt như vậy sao?

Feng Tǔ Lì rất vui mừng, vội vàng hỏi: “Nhà nào có loại cây dâu này?”

Quan Kỳ nghe xong, tỉnh táo lại, mỉm cười nói: “Anh trai chắc hẳn quen biết gia đình đó, đó chính là trang trại của Thủ tướng.”

Feng Yong sững sờ.

“Phủ Thủ tướng à?”

Quan Kỳ lắc đầu: “Không phải Phủ Thủ tướng đâu, mà là trang trại mà Hoàng đế trước đây ban tặng cho Thủ tướng, nơi đó trồng rất nhiều cây dâu. Mỗi khi đến mùa nuôi tằm, phu nhân của Thủ tướng luôn ở đó một thời gian dài, chỉ để nuôi tằm và dệt lụa.”

Feng Yong tự nhiên biết rõ tài sản của Chu Gia Lão Yêu: “Có tám trăm cây dâu và mười lăm mẫu đất.”

“Sử Ký Tam Quốc” đã ghi chép rất rõ về điều này.

Có người nói rằng mười lăm mẫu đất là một con số lớn, tương đương với một nghìn năm trăm mẫu đất đấy!

Nhưng cách tính đất đai thời cổ đại không giống như hiện nay, không thể dùng tiêu chuẩn của thời đại sau này để so sánh.

Tài liệu về Thục Hán khá thiếu sót, nhưng nếu so sánh với Tây Tấn – thời đại gần Tam Quốc nhất – thì sẽ thấy rõ hơn.

“Theo “Sử Ký Tây Tấn – Chính Sự Kinh”, vào đầu thời Tây Tấn, có quy định rõ ràng về số lượng đất mà các quan lại được phép chiếm hữu: người hạng nhất được phép chiếm hữu năm mươi mẫu đất, hạng hai bốn mươi lăm mẫu đất, hạng ba bốn mươi mẫu đất… cứ thế tiếp tục, hạng tám mười lăm mẫu đất, hạng chín mười mẫu đất.”

Từ đó có thể thấy rằng, mặc dù Chu Gia Lão Yêu có địa vị cao, nhưng tài sản của ông ta chỉ tương đương

“Bây giờ mọi người mới thấy rằng những lời đồn đại quả nhiên không phải là không có cơ sở; vì thế, Thủ tướng cũng thường xuyên dùng chuyện này để chứng minh rằng mình đã nhận được ân huệ lớn lao từ Tiên hoàng…”

Nghe vậy, Phùng Vĩnh thực sự cảm thấy thật không công bằng đối với Hoàng Nguyệt Anh – cô ấy đã vất vả trồng tám trăm cây dâu tằm, vất vả nuôi tằm và dệt vải, nhưng cuối cùng lại trở thành công lao của Lưu Bị…

Lý lẽ này thật khó hiểu!

Nhớ lại vẻ ngoài của Hoàng Nguyệt Anh, Phùng Thổ Kỳ không khỏi thán phục một lần nữa: Nếu ở thời đại sau này, Chu Gia Lão Yêu kết hôn với một người phụ nữ xuất sắc như Hoàng Nguyệt Anh, chắc hẳn sẽ khiến biết bao người ghen tị đến chết!

Cô ấy vừa có thể đảm nhận vai trò trong gia đình, vừa có thể sáng tạo ra những phát minh trong phòng thí nghiệm, vừa có thể đảm nhận vị trí tổng giám đốc trong một công ty… Hơn nữa, thân hình của cô ấy cũng quá hoàn hảo! Gen của cô ấy thực sự là tuyệt vời!

Tuy nhiên, Phùng Vĩnh chỉ dám nghĩ trong lòng mà thôi; miệng thì vẫn phải đồng ý rằng: “Một ngôi nhà may mắn thì chắc chắn là như vậy; nếu không phải là ngôi nhà may mắn, làm sao có thể trồng được những cây dâu tằm tốt đến thế?”

Dù sao đi nữa, vào lúc này, khoa học vẫn còn quá yếu ớt so với những quan niệm mê tín phong kiến; vì vậy, chỉ có thể chấp nhận những điều đó trước mắt.

“Nhưng trong việc này, cũng có công lao của phu nhân. Có câu nói: ‘Trời luôn vận động, người quân tử luôn phải không ngừng cố gắng và tiến bộ.’ Nếu thay vào đó là một người phụ nữ lười biếng, dù ngôi nhà có may mắn đến đâu, e rằng cũng không thể trồng sống được cây dâu tằm.”

Mặc dù Hán Trung cách Kim Thành khá xa, nhưng với kỹ thuật ghép cành, việc vận chuyển một số cành cây đến đây chắc chắn không phải là điều khó khăn.

Ngay cả khi không thể vận chuyển được cành cây, nếu chúng có thể sống sót sau khi được ghép ở Kim Thành, việc vận chuyển chúng trở lại sau đó cũng rất đơn giản.

Điều khó khăn nhất thực sự là phải xin Chu Gia Lão Yêu cho những cây mẹ…

Nghĩ đến tính cách của Chu Gia Lão Yêu – người luôn muốn chiếm hữu mọi thứ – Phùng Thổ Kỳ đã có thể tưởng tượng ra cái “miệng lớn” của ông ta rồi…

Tuy nhiên, nhìn thấy Quan Cơ trước mắt, Phùng Vĩnh vẫn quyết định nói: “Vì vậy, tôi vẫn nghĩ rằng nên nhờ Tam Nương quay trở lại Kim Thành một lần nữa. Hãy nói với gia đình Trương rằng tôi muốn trồng dâu

“Chỉ là không biết khi nào mới có thể khởi hành được thôi.”

“Tôi định chờ đến khi giấy được làm xong, nhưng e rằng sẽ không kịp thời gian đâu. Tam Nương hãy xem trong vài ngày tới vào lúc nào thuận tiện để bắt đầu đi.”

Phùng Vĩnh cảm thấy hơi tiếc nuối.

Nếu mang giấy đó đến xin cây dâu từ Chu Gia Lão Yêu, chắc chắn sẽ thành công mà.

Vì vậy, bây giờ chỉ có thể hy vọng rằng gia đình mình sẽ không làm mình thất vọng, và thực sự có thể làm ra loại giấy tốt.

Dù sao đi nữa, việc trồng cây dâu vẫn phải tiếp tục.

Nếu không trồng được loại cây dâu mà Chu Gia Lão Yêu yêu cầu, thì cũng có thể tìm loại khác mà thôi.

Chỉ là sẽ mất thêm chút thời gian mà thôi.

Điều quan trọng nhất trong chuyện này vẫn là thái độ của gia đình Trương.

Sau vài ngày nữa, nếu thực sự làm được giấy, thì sẽ sai người đưa giấy về Kim Thành là được.

Vì vậy, việc Quan Kỳ trở về Kim Thành vào lúc này sẽ không làm chậm trễ bất cứ việc gì đâu.

“Thiếp hiểu rồi.”

Quan Kỳ vừa nói xong, bỗng nhiên ánh mắt trở nên nghiêm túc, lắng nghe một lát rồi đứng dậy, nhìn về phía nào đó.

Phùng Vĩnh hoảng sợ, tưởng chừng đã xảy ra chuyện gì, vội vàng đứng dậy theo dõi hướng mà Quan Kỳ đang nhìn, và thấy không xa có vài người đang đeo cái võng lưng, thỉnh thoảng cúi xuống tìm kiếm điều gì đó.

“Ồ? Đó không phải là…”

Phùng Vĩnh nhíu mắt nhìn kỹ, rồi nói: “A Mễ ư? Cô ấy tại sao lại đến đây?”

“Đúng là A Mễ, cùng với người thầy y của nhà Phàn nữa.”

Quan Kỳ có thị lực tốt hơn Phùng Vĩnh, nên đã khẳng định như vậy.

Hai người bước ra từ bụi cỏ, những người kia cũng nhìn thấy họ, A Mễ vẫy tay và gọi: “Chủ nhân—”

A Mễ nói điều gì đó với những người bên cạnh, sau đó họ cùng nhau đi về phía này.

Khi tiến gần hơn, Phùng Vĩnh cuối cùng cũng nhìn rõ, đó chính là Phàn A cùng ba đệ tử của ông ta, phía sau còn có hai người lính mang theo vũ khí.

“Xin chào chủ nhân và cô Quan Kỳ.”

A Mễ cúi chào.

“Không cần phải quá lễ phép đâu.”

Phùng Vĩng ngăn những người phía sau không cho họ cúi chào, “Lễ phép là để dành cho người ngoài, ở đây không cần phải quá lễ phép đâu.”

Nói xong, ông tò mò nhìn vào cái võng lưng mà A Mễ đang đeo, “Các ngươi đang tìm kiếm cái gì vậy?”

“Trả lời chủ nhân, thiếp đang theo học lão Phàn để nhận biết các loại thảo dược đấy.”

A Mễ trả lời.

“Tại sao em lại thích học y lâm nữa vậy?”

Feng Yong hỏi.

A Mei cúi đầu, có vẻ ngượng ngùng: “Ngài để lại hai cuốn sách y khoa ấy, cô muốn học xem liệu mình có thể thành thạo chúng không.”

Feng Yong không biết phải nói gì.

Phải chăng những người tài năng thực sự có thể làm bất cứ điều gì họ muốn?

“Thầy y Fan A, cô đã làm phiền thầy rồi…” Feng Yong chỉ đành nói với Fan A phía sau.

Fan A nghe vậy liền vội vàng trả lời: “Không dám nói như vậy, bà A Mei có tài năng phi thường; ngay cả các đệ tử của tôi cũng không sánh kịp bà ấy.” Nói xong, anh ta lại tiếc nuối nhìn A Mei: “Chỉ tiếc là bà A Mei là phụ nữ…”

À, vừa rồi tôi nói sai rồi… Những người tài năng quả thực có thể làm bất cứ điều gì họ muốn.

Nhưng việc A Mei là phụ nữ thì sao chứ? Có tôi ở đây, cô ấy vẫn có thể làm bất cứ điều gì cần thiết.

“Hơn nữa, những cuốn sách quý giá do gia đình bà A Mei truyền lại, trong mắt chúng tôi – những người làm nghề y – đó là những báu vật hiếm có. Chỉ được học hỏi một số kiến thức từ chúng, tôi đã cảm thấy vô cùng may mắn rồi; việc có thể dạy bà A Mei một vài điều cơ bản, thì coi như là một ân huệ lớn lao rồi.”

Hóa ra A Mei đã dùng hai cuốn sách đó để đổi lấy điều gì đó.

Feng Yong ngưỡng mộ nhìn A Mei; cô bé này thật là làm tốt công việc của mình.

Kể từ khi biết rằng Fan A có những suy nghĩ về mình, Feng Yong cũng không tìm được cách nào khác, chỉ có thể mong thời gian trôi qua, để anh ta tự mình nhận ra những điểm khác biệt giữa xưởng dệt này và những nơi khác, và từ đó tự nhiên thay đổi quan điểm ban đầu của mình.

Tuy nhiên, vì mục đích đến Hán Trung là để đền đáp ơn của gia đình Lý Gia, nên hàng ngày trong phạm vi công việc của mình, Feng Yong vẫn làm việc rất chăm chỉ.

Nhưng khi Feng Yong đề xuất mở một trường y học và cho phép các đệ tử của mình cũng tham gia học tập, anh ta lại bị từ chối một cách thẳng thắn, không hề có chút nhượng bộ nào.

Điều này khiến Feng Yong rất buồn bã.

Vào thời đại này, y thuật cũng không phải là thứ gì đáng được trân trọng lắm. Rất nhiều người làm nghề y muốn truyền lại kiến thức của mình nhưng không tìm được người kế nhiệm; dù sao thì họ cũng xuất thân từ những gia đình nghèo khó mà.

Mình đã cố tình tìm người học hỏi, vậy mà anh ta lại không muốn truyền đạt kiến thức cho mình… Điều này thật là không hợp lý chút nào!

Feng Tǔlì không hề biết rằng, càng ở lại Nam Hương lâu, Fan A càng cảm thấy lo lắng.

Người này tên là Feng Minh Văn, chiếm giữ toàn bộ một huyện, tự tổ chức quân đội riêng,