“Hơn nữa, kể từ khi Tào Ruì vào Giang Đông, ông ta đã giết hại rất nhiều gia tộc lớn ở đây.”

Tào Ruì cười lạnh: “Đừng nhìn thấy việc sau khi Tôn Quyền tiếp quản Giang Đông, ông ta luôn cố gắng thiết lập mối quan hệ hòa thuận với các gia tộc lớn ở đây. Nhưng vụ án Kỳ Diễm vài năm trước đã chứng minh được điều Tôn Quyền thực sự e ngại.”

“Trong vụ án Kỳ Diễm, có rất nhiều người vô tội ở Giang Đông bị liên lụy. Đặc biệt là Trương Văn – chỉ vì ông ta có thư từ qua lại với Kỳ Diễm, Tôn Quyền đã bãi nhiệm ông ta và thậm chí đày em trai ông ta ra ngoài.”

“Theo quan điểm của tôi, Tôn Quyền cũng giống như anh trai mình là Tào Ruì – đều là những kẻ hung bạo và không hề có lòng nhân từ. Chỉ là Tào Ruì thể hiện sự hung bạo bên ngoài, trong khi Tôn Quyền thì e dè và kiêng kỵ bên trong.”

“Kể từ khi Tào Ruì lên nắm quyền ở Giang Đông, rất nhiều quy định pháp luật đã không được thực hiện. Bây giờ, khi Tôn Quyền tự xưng làm hoàng đế, đây chính là lúc cần phải hoàn thiện các quy định pháp luật.”

“Nếu lúc này có ai mang theo những quy định mới mà Đại Ngụy chúng ta vừa soạn thảo để đến quy phục Tôn Quyền, chắc chắn ông ta sẽ được Tôn Quyền trọng dụng.”

Nghe Tào Ruì nói như vậy, Dương Kỳ mới bỗng nhiên hiểu ra: “Bệ hạ thật là thông minh.”

Yển Phán, người đến từ Thanh Châu, có vẻ ngoài xinh đẹp, cao ráo, nói chuyện khéo léo, am hiểu luật pháp và là một chuyên gia về luật pháp.

Đây là những thông tin cơ bản về Yển Phán mà viên quan phụ trách công tác giám sát đã gửi lên.

Một thanh niên oai vệ bước vào cung điện và cúi chào Tào Ruì một cách lễ phép: “Xin mong bệ hạ sống lâu trường thọ, vui vẻ và hạnh phúc mãi!”

“Đứng dậy.”

“Cảm ơn bệ hạ.”

Sau khi Yển Phán đứng thẳng dậy, Tào Ruì nhìn chằm chằm vào anh ta. Anh ta có đôi lông mày rậm, đôi mắt đen như mực, đôi môi mỏng manh và khuôn mặt có những đường nét rõ ràng – quả thực là rất đẹp trai.

Tào Ruì nhìn anh ta một cách suy tư.

Yển Phán, người ban đầu đầy tự tin và hăng hái, bỗng nhiên cảm thấy bối rối trước ánh mắt của Hoàng đế.

“Luật mới gồm bao nhiêu chương?” Tào Ruì đột nhiên hỏi.

“Báo cáo với bệ hạ, Luật mới gồm mười tám chương.”

“Luật về các chức vụ ở các châu và quận gồm bao nhiêu chương?”

“Luật về các chức vụ ở các châu và quận gồm bốn mươi lăm chương.”

“Luật về các quan chức trong triều đình và trong quân đội gồm tổng cộng bao nhiêu chương?”

“Tổng

Vào năm thứ tám của triều đại Kiến Hưng, vụ án “phe nhóm phù phiếm” nhanh chóng lan rộng từ Lạc Dương sang các vùng địa phương khác.

Nhiều thanh niên trí thức đã bỏ trốn về quê hương để tránh rắc rối cũng bắt đầu bị điều tra.

Có người từ Châu Thanh ẩn danh, không hài lòng với chính sách của Tào Ngụy, liền bỏ trốn sang nước Ngô.

Tuy nhiên, điều mà Tào Ruì không ngờ đến là cuộc âm mưu này ngay từ đầu đã gặp nhiều trở ngại.

Nhà vua Ngô, Tôn Quân, cũng không có thời gian để xem “vở kịch” này diễn ra, bởi vì chính ông cũng đang tham gia vào “vở kịch” đó.

Trong mắt mọi người, việc Tôn Quân lên ngôi tại Vũ Xương, sau đó kết minh với nhà Hán rồi lập tức dời đô về Kiến Nghiệp, là vì ông muốn tập trung toàn lực vào việc chinh phục khu vực Giang Hoài.

Thế nhưng, điều bất ngờ là ngay sau khi mùa xuân năm thứ tám của triều đại Kiến Hưng bắt đầu, việc đầu tiên mà Tôn Quân làm là lệnh thành lập đội thủy quân.

Không phải để tấn công Giang Hoài hay liên minh với Liêu Đông, mà là để ra biển tìm kiếm các đảo Yizhou và Danzhou.

Đồng thời, ông ban hành sắc lệnh cho rằng dân số nước Ngô còn thiếu, vì vậy cần bắt giữ người dân từ hai đảo này để tăng thêm dân số.

Toàn Tông, tướng giữ Vũ Xương, và Lục Tuấn, tướng lớn cai quản khu vực đó, đều nỗ lực khuyên can Tôn Quân:

Hồi đó, Vương Huan chỉ có hơn một ngàn binh sĩ, nhưng vẫn có thể xây dựng nên cơ nghiệp tại Giang Đông. Bây giờ, nước Ngô với lãnh thổ từ Tây sang Kinh Châu, Đông đến Giang Đông, có dân chúng đông đảo, hoàn toàn có thể mưu cầu chinh phục thiên hạ.

Các đảo Yizhou và Danzhou cách xa hàng vạn dặm, lại là những nơi không mấy màu mỡ; việc điều động đội thủy quân đến đó sẽ gặp nhiều rủi ro. Ngay cả khi có thể bắt được người dân về, việc di dời họ đến một nơi mới cũng rất dễ gây ra dịch bệnh. Nếu bệnh tật bùng phát, việc tăng dân số có lẽ sẽ chỉ gây thêm tổn hại.

Ngay cả khi không có dịch bệnh, nghe nói người dân ở hai đảo đó giống như loài thú vật; việc có họ cũng không giúp ích gì nhiều, còn không có họ thì lại càng thiệt hại.

Dưới sự khuyên can của hai người này, các quan lại trong nước Ngô cũng lần lượt gửi thư khuyên Tôn Quân.

Nhưng Tôn Quân không hề lay chuyển.

Toàn Tông thậm chí còn đến nhà Trương Chiếu, yêu cầu ông ta vào cung để khuyên can Tôn Quân.

Nhưng Tôn Quân từ chối gặp gỡ.

Với những tranh luận nội bộ liên miên, nước Ngô tự nhiên không còn tâm trí để quan tâm đến nước Ngụy ở phía bắc.

Sau khi được nước Ngô ti

Sau lễ Thượng Nguyên, Lý Mục vội vàng trở về Nam Hương.

Dù sao thì sau khi mùa xuân đến, tất cả các xưởng thợ, cơ quan và sàn giao dịch ở Nam Hương đều phải bắt đầu hoạt động trở lại.

Hoàng Nguyệt Anh, dù Thái thú Đại Han đã nhiều lần cử người đến thúc giục, thậm chí còn dùng việc A Trì (Chư Cát Chán) khóc lóc và đe dọa, cô vẫn buộc phải rời Bình Hiang.

Trước khi đi, cô còn đề nghị với Phong Vĩnh để nhóm nghiên cứu của Cục Sản xuất Hán Dương cùng đi với cô, nhưng bị Phong Quân hầu từ chối một cách kiên quyết.

Cuối cùng, cô chỉ có thể mang theo một xe đầy tài liệu nghiên cứu về loại nỏ công thành vẫn còn dang dở mà trở về.

Khi mẹ vợ đi rồi, Hộ Khương Hiệu Úy Phủ lại trở thành lãnh địa của Phong Quân hầu.

Ông ôm con gái vào lòng và gọi “Song Song”, cô bé liền đáp lại bằng tiếng “ya ya”. Phong Vĩnh cười ha hả vui vẻ.

Những con ve trên cây cũng kêu theo, và đôi mắt đen nhánh của cô bé bắt đầu chuyển động, tay chân cô bé vung vẫy mạnh mẽ trong không khí.

Phong Quân hầu nhìn sang Quan Kỳ, thấy cô ấy đang nằm trên chiếc bàn bên kia, cầm bút viết gì đó.

“Có thể bắt con ve trên cây xuống cho con được không?”

“Con ve? Con ve gì vậy?”

Quan Kỳ có vẻ không hiểu.

“Con muốn bắt con ve để chơi đùa…”

Ngay khi ông vừa nói xong, Quan Kỳ đã đá một cái từ dưới bàn ra.

“Đã lớn tuổi rồi, sao không nói năng nghiêm túc một chút?”

“Nói năng nghiêm túc là thế nào?”

Để không làm con gái bị lung lay, Phong Vĩnh chịu đựng cú đá của vợ mình một cách nhẫn nhịn, cười nói: “Chuyện của con cái, chẳng lẽ không coi là nghiêm túc sao?”

Quan Kỳ liếc ông một cái, nói: “Ông còn dám nói về con cái à? Cả ngày chỉ biết ôm con gái, còn khi con trai khóc lóc thì ông chẳng hề quan tâm.”

“Con trai không thể nuông chiều quá mức, nếu không sau này lớn lên sẽ trở thành người như thế nào đây?”

Khi vợ chồng đang bàn luận về chuyện con cái, một người hầu báo tin: “Quân hầu, ông Hứa đã đến.”

Người thường xuyên đến phủ chỉ có một người duy nhất, đó là Tổng giám đốc chi nhánh Lũng Hữu của Công ty Giao thông Vận chuyển Đông Phong, Hứa Huấn.

“Lần này so với trước đây, việc đi lại thực sự nhanh hơn rồi.”

Phong Vĩnh đến phòng khách và thấy Hứa Huấn đang ngồi uống trà ở đó.

Nghe Phong Vĩn nói vậy, Hứa Huấn liền vui mừng nói: “Điều này cũng nhờ vào số ngựa vận chuyển mà anh trai đã cung cấp cho em trước đây!”

“Ồ? Chính là những con ngựa Hà Quốc đó à?”

Phùng Vĩnh hỏi một cách không chắc chắn lắm.

Sau khi xuân về, Lưu Lương ở xa xôi tại quận Tây Bình đã cử người mang về một đợt ngựa. Những con ngựa này được đổi lấy bằng lương thực, len dầu và rượu mạnh từ các bộ lạc Qiang Hu ở khu vực Tây Bình và Tây Hải. Số lượng khá nhiều, lên đến ba nghìn con.

Tuy nhiên, theo kết quả kiểm tra của các chuyên gia như Chu Lò (đồ đệ của “Ngô Nhất Đao” – thầy thuật cắt bỏ dương vật, người tiên phong trong công tác lai tạo ngựa chiến) và những người khác, những con ngựa này dù có hơi kém so với ngựa ở phía bắc Bình Hiang, nhưng vẫn được coi là đủ tiêu chuẩn để sử dụng làm ngựa chiến.

Vì vậy, Phùng Vĩnh quyết định sử dụng chúng làm ngựa dự bị cho đội kỵ binh. Nghĩa là thông thường, người ta sẽ dùng loại ngựa này để cưỡi hoặc kéo trang thiết bị của binh sĩ; chỉ khi tấn công thì đội kỵ binh mới thay sang ngựa chiến thực thụ. Cách này sẽ giúp giảm bớt áp lực về nhu cầu ngựa chiến cho đội kỵ binh. Dù sao thì ngựa chiến cũng rất hiếm có mà.

Nhưng sau đó, khi Chu Lò tiếp tục kiểm tra chúng về khả năng kéo xe, ông phát hiện ra rằng những con ngựa này, khi được sử dụng để kéo xe, không chỉ mạnh mẽ hơn các loại ngựa kéo xe thông thường mà còn bền bỉ hơn nhiều. Điều này khiến Phùng Vĩng rất quan tâm: có nghĩa là loại ngựa này ở khu vực Tây Bình và Tây Hải có thể được sử dụng vừa để cưỡi vừa để kéo xe, và thậm chí ở khía cạnh kéo xe, chúng còn vượt trội hơn cả việc cưỡi ngựa.

Để kiểm tra kỹ hơn về loại ngựa này, Phùng Vĩnh đã quyết định giao chúng cho công ty vận chuyển Đông Phong để họ vận chuyển.

“Anh trai ơi, những con ngựa Hà Quốc đó thực sự rất tốt đấy. Ngựa Điền thích hợp cho đường núi, nhưng trên đường lớn thì vẫn phải dựa vào những con ngựa lớn này thôi; chúng có thể kéo nặng và đi được quãng đường dài hơn.”

Nói đến chuyện này, Hứa Vinh không khỏi nói với vẻ hào hứng.

Hiện nay, mạng lưới vận chuyển của công ty Đông Phong đã rất phát triển. Tại các thành phố trung tâm quan trọng, họ đều xây dựng những kho hàng lớn. Từ Việt Khe, có con đường lớn nối thẳng đến Kim Thành. Từ Kim Thành đến Hán Trung, và từ Hán Trung đến Thành Qý Sơn, hai đoạn đường này chủ yếu là đường núi, vì vậy ngựa Điền có ưu thế hơn. Lương thực được vận chuyển từ Hán Trung đến Lũng Hữu đều được ngựa Điền vận chuyển đến Thành Qý Sơn trước, sau đó mới được chuyển đổi thành xe ngựa hay xe bò để tiếp tục vận chuyển. Hiện

Tất nhiên, chi phí vận chuyển trên đoạn đường này cũng có thể được dùng một phần làm phần thưởng cho những bộ lạc ở khu vực Lũng Hữu có thành tích xuất sắc trong công việc này.

Dù sao thì việc giúp Đông Phong Chuyển Phát vận chuyển hàng hóa cũng là một cơ hội tuyệt vời đối với các bộ lạc Người Hồ.

Nghe Xuân Hứng khen ngợi như vậy, Phùng Vĩnh “Ồ” một tiếng và hỏi: “Vậy là nhóm ngựa đó quả thật rất hữu ích phải không?”

“Quả thật rất hữu ích. Nếu như các con đường như Con đường Song Nam được lát đá nhân tạo như hiện nay, thì mỗi chuyến đi của tôi sẽ tương đương với ba chuyến đi bình thường.”

Xuân Hứng nói một cách hào hứng.

“Đừng mơ tưởng nữa. Con đường Kim Ngưu này còn phải mất hơn ba năm mới hoàn thành, và hiện tại vẫn chưa biết khi nào mới xong. Trong công ty xây dựng cũng đang thiếu người, làm sao có ai sẵn lòng xây dựng con đường đá nhân tạo cho bạn đâu?”

Phùng Vĩnh nói một cách không hài lòng.

“Anh không biết đấy, con đường Kim Ngưu này đã gần hoàn thành rồi.”

May mà Phùng Vĩnh không nhắc đến chuyện này; nếu không, Xuân Hứng sẽ lập tức kể lại. Anh ta nói rằng lần này anh đến đây chính là để mang theo thư của chị Mục.

Trong lúc nói, anh ta lấy ra một gói giấy dầu, cẩn thận mở nó ra và đưa lá thư bên trong cho Phùng Vĩnh.

“Theo lời chị Mục, có khoảng một nửa số công nhân thuộc đội xây dựng con đường Kim Ngưu đã được triệu hồi về Hán Trung.”

“Khi tôi đi qua Nam Trịnh, tôi thấy ở đó có vẻ như đang có một dự án lớn đang được triển khai, quy mô khá lớn nữa.”

Xuân Hứng cũng kể lại những gì anh ta đã thấy khi ở Nam Trịnh.

Phùng Vĩnh lấy lá thư ra đọc; trong đó có một thông tin liên quan đến đội xây dựng Nam Hương.

Khi Chu Gia Lão Yêu vào đóng quân ở Hán Trung, ông ta đã điều một số công nhân từ đội xây dựng Nam Hương đến xây dựng con đường này.

Việc xây dựng kéo dài hơn ba năm.

Trong suốt ba năm đó, các công nhân của đội xây dựng, giống như những lao động viên xây dựng ngày nay, hầu như chỉ có thể trở về Nam Hương để đoàn tụ với gia đình vào cuối năm.

Chỉ có một lần ngoại lệ duy nhất, đó là vào thời điểm cuộc chiến ở Lũng Hữu diễn ra căng thẳng nhất, công việc xây dựng buộc phải tạm dừng trong ba tháng.

Tuy nhiên, Phùng Vĩnh cũng không hề thua thiệt gì; trong những năm qua, đội xây dựng này đã phát triển rất nhanh.

Rất nhanh chóng, họ đã có được một đội ngũ công nhân lành nghề trong lĩnh vực xây dựng dân dụng.

Đồng thời, các nhân viên tổ chức công việc, những người tính toán về khối lượng công việc, các nhà thiết kế… cũng đều được trau dồi kỹ năng

Sau cuộc chiến Bắc phạt, Chu Gia Lão Yêu quyết định bãi bỏ mọi loại lao dịch ở Nam Hương, chỉ yêu cầu họ thành lập các đội công nhân để tham gia vào các công trình xây dựng như đường gỗ, thành lũy, v.v.

Con đường gỗ nằm ở Thích Cốc mà năm ngoái đã bị ông Châu thiêu rụi, chính là do các đội công nhân này giúp xây dựng lại.

Những gì được viết trong bức thư của Lý Mục cho biết, sau khi hoàn thành công trình Đường Kim Ngưu, Phủ Thủ tướng lại dự định cho các đội công nhân xây dựng một cung điện tạm thời ở Nam Trịnh.

Thời gian được giao rất hạn chế, chỉ có ba tháng để hoàn thành công việc.

Đọc đến đây, mí mắt của Phùng Vĩng không khỏi nhấp nháy liên tục.

Lý do khiến mí mắt anh ta nhấp nháy không phải vì thời gian gấp rút, cũng không phải vì quy mô công trình quá lớn.

Dù sao thì, với tính keo kiệt của Chu Gia Lão Yêu, liệu ông ta có thể xây dựng một cung điện lớn đến mức nào chứ?

Chắc chắn không phải là những tòa nhà bằng xi măng và thép như thời hiện đại.

Với trình độ chuyên môn của các đội công nhân và số lượng nhân công đầy đủ, chỉ cần phía đơn vị chủ đầu tư đưa ra yêu cầu cụ thể, thì phía đội công nhân hoàn toàn có thể hoàn thành công việc trong vòng hai tháng.

Lý do khiến mí mắt Phùng Vĩng nhấp nháy không ngừng, chính là cái tên của “cung điện” đó.

Bởi vì một “cung điện” không phải là một khu vườn bình thường.

Người ta thường gọi những nơi ở của quan lại là “phủ”, còn chỉ những nơi ở của hoàng đế mới xứng đáng được gọi là “cung”.

Chu Gia Lão Yêu… chắc chắn không thể xây dựng một cung điện để ở cho bản thân mình chứ?

Phùng Vĩng gấp lại bức thư, và trong đầu anh ta bất chợt xuất hiện một suy nghĩ: Trong lịch sử… chưa từng có chuyện như thế này chứ?

Thấy Phùng Vĩng đọc xong bức thư rồi ngồi im lặng suy nghĩ, Hứa Tấn không dám làm phiền anh ta, cũng không dám tự ý rời đi, chỉ có thể ngồi bên cạnh anh ta.

Không biết đã qua bao lâu, Phùng Vĩng bất chợt hỏi: “Từ thành Kim Thành đến Hán Trung, đoạn đường khó đi nhất chính là từ Kiếm Các đến Quan Ấn An, hiện tại tình hình ra sao rồi?”

Núi Kiếm lớn và Kiếm nhỏ chính là những nơi đầu tiên mà Chu Gia Lão Yêu yêu cầu các đội công nhân xây dựng; ở đó đã có sẵn các cửa khẩu và con đường gỗ, và bây giờ mọi người đã bắt đầu gọi nó là Kiếm Các.

Đoạn đường từ Kim Thành đến Kiếm Các không quá khó đi, xe cộ có thể di chuyển trên đó.

Nhưng đoạn đường từ Kiếm Các đến Quan Ấn An thì lại rất gập ghềnh; ngoại trừ xe đạp một bánh, thậm chí cả những loại xe nhẹ nhất cũng không thể di chuyển được.

Trong hơn ba năm