Chu Cáp Lượng nhìn Phùng Vĩnh một cách không hài lòng và nói: “Cả năm hướng đều có những điểm bất lợi, chẳng lẽ không thể tiến hành cuộc tấn công về phía bắc sao?”

“Tấn công về phía bắc là điều cần thiết, nhưng việc lựa chọn con đường tấn công, cách thức chiến đấu và cách phòng thủ đều cần được suy nghĩ kỹ lưỡng,” Phùng Vĩnh nói. “Tôi dám hỏi Thủ tướng, liệu có nên dồn toàn lực để chiếm giữ các vùng Ung và Lương không? Hay muốn chiếm giữ khu vực Lũng Nguyên để có thể kiểm soát toàn bộ khu vực Quan Trung?”

Chu Cáp Lượng nhướng mày, vẻ mặt trở nên ngạc nhiên: “Lúc này, bạn mới thực sự có phong cách của một người tài ba! Nếu có thể dồn toàn lực để chiếm giữ Ung và Lương, thì quả thật là tốt nhất… Nhưng làm thế nào để thực hiện điều đó?”

“Nếu muốn chiếm giữ hai tỉnh Ung và Lương, chúng ta sẽ phải liều lĩnh,” Phùng Vĩnh nói sau một khoảng lặng. “Hãy cử một vị tướng dũng cảm dẫn 5.000 binh sĩ tinh nhuệ, cùng với 5.000 binh sĩ hỗ trợ mang theo lương thực đủ dùng trong ba tháng. Họ sẽ tiến qua khe núi Tử Vũ một cách bí mật, tấn công trực tiếp vào Trường An và chiếm giữ thành Tống Quan.”

“Hiện nay, Tào Tháo đang tập trung lực lượng phòng thủ khu vực Giang Hoài, trong khi lực lượng ở Quan Trung lại yếu kém. Người hiện đang chỉ huy Quan Trung là con trai của Hạ Hầu Đôn – Hạ Hầu Bàng – người này không có tài năng quân sự, chỉ giỏi quản lý gia đình; thành An Định hoàn toàn không được phòng bị gì cả.”

“Nếu một đội quân bất ngờ xuất hiện ở Trường An, rất có thể chúng ta sẽ có thể chiếm giữ thành phố này. Hiện nay, Tống Quan là nơi Tào Tháo tin tưởng, lực lượng phòng thủ ở đây chắc chắn không nhiều. Một khi Trường An đã thuộc về chúng ta, việc chiếm giữ Tống Quan sẽ trở nên dễ dàng hơn.”

“Thủ tướng sẽ dẫn đại quân đi qua khe núi Xie Gu, nhanh chóng tiến đến Tống Quan trước khi Tào Tháo kịp tiếp viện cho khu vực này.”

“Sau đó, chúng ta sẽ chia quân để chiếm giữ các điểm giao thông quan trọng như Pú Bán Tân Độ và Vũ Quan ở phía trên và phía dưới. Như vậy, toàn bộ khu vực Quan Trung sẽ nằm trong tay chúng ta, và cuộc tấn công về phía bắc sẽ gần như thành công một nửa.”

“Không thể!” Chu Cáp Lượng quả quyết từ chối. “Không chỉ vì khe núi Tử Vũ quá nguy hiểm, mà ngay cả khi chúng ta thành công trong việc chiếm giữ Tống Quan, lực lượng phòng thủ của Tào Tháo tại Pú Bán Tân Độ và Vũ Quan chắc chắn sẽ cảnh giác.”

“Nếu chúng ta đi qua khe núi Xie Gu từ Hán Trung đến Tống Quan, dù có di chuyển nhanh chóng thì cũng ít nhất mất hai mươi ngày, gần một tháng. Trong khi

Điều này chính là một sự thừa nhận gián tiếp về những hạn chế của kế hoạch ở Thung lũng Tử Vĩ. Nền tảng của Đại Hán vẫn còn quá yếu, không đủ sức để chấp nhận những rủi ro lớn như vậy. Bản thân Phùng Vĩng cũng biết rằng kế hoạch này có nguy cơ quá cao. Khi ông đề xuất kế hoạch này, dĩ nhiên không phải với hy vọng Trương Gia Lượng sẽ chấp nhận nó; thực ra, ông chỉ muốn tạo điều kiện cho kế hoạch tiếp theo của mình mà thôi. Còn những người sau này ca ngợi hết mực kế hoạch Thung lũng Tử Vĩ, họ chắc chắn không hề biết Tư Mã Hứng, Cao Ứng Tường hay Vương Diệu Vũ là những ai – bất kỳ ai áp dụng kế hoạch này đều không có kết cục tốt đẹp. Hơn nữa, những người tin rằng kế hoạch Thung lũng Tử Vĩ sẽ thành công, hiếm ai đề cập đến những khó khăn mà quân Đại Hán sẽ gặp phải sau khi chiếm được Tòng Quan và Trường An. Theo họ, chỉ cần chiếm được Trường An thì mọi việc sẽ ổn thỏa. Nhưng họ hoàn toàn không nhận ra rằng việc chiếm được Tòng Quan và Trường An mới chính là khởi đầu của những cơn ác mộng thực sự. Ngay cả khi Đại Hán được coi là “con trai ruột” của trời, cho phép quân Đại Hán tiến vào Trường An và Tòng Quan một cách dễ dàng, nhưng còn Wuguan và Bồ Bàn Khẩu thì sao? Quan Trung không chỉ có một con đường vào duy nhất là Tòng Quan mà thôi. Lúc đó, Lưu Bang đã làm thế nào để vào được Quan Trung? Chẳng phải là qua Wuguan sao? Sau khi Đại Hán chiếm được Tòng Quan, bất kỳ người nào có trí tuệ bình thường cũng sẽ biết rằng họ cần phải tăng cường phòng thủ tại Wuguan và Bồ Bàn Khẩu. Nếu quân đội phòng thủ Tòng Quan chỉ đủ sức giữ vững thành trì đó thì đã may mắn lắm rồi; làm sao họ dám điều động binh lực để tấn công Wuguan và Bồ Bàn Khẩu? Khi Trương Gia Lượng dẫn quân đến, ít nhất cũng mất một tháng. Còn đội quân trung ương của Tào Ngụy đóng ở Uyển Lạc lại không phải là những kẻ ngu ngốc hay đã chết; hơn nữa, với số lượng kỵ binh đông đảo, nếu họ tiến quân ngày đêm, thì trong vòng sáu bảy ngày là có thể đến Tòng Quan. Trong vòng mười ngày, dù sao họ cũng đủ thời gian để đến Wuguan và Bồ Bàn Khẩu; làm sao có thể để Đại Hán lại dễ dàng chiếm được hai con đường vào đó một lần nữa? Khi đó, tuyến đường vận chuyển lương thực vốn đã rất yếu ớt của Đại Hán sẽ trực tiếp bị quân Tào Ngụy tấn công. Điều nguy hiểm hơn nữa là các đội quân của Tào Ngụy ở Ung Châu và Lương Châu sẽ không hề bị tổn thương và sẽ tiến hành tấn công từ phía tây. Việc nói rằng chỉ cần ban hành lệnh là mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ thật

Mất đi Giêng Đình nhưng vẫn có thể thoát hiểm trở về Hán Trung; còn sau khi tiến hành cuộc tấn công bất ngờ vào Đồng Quan, hàng vạn binh sĩ của Đại Hán không chỉ phải đối mặt với cuộc tấn công từ ba phía của Tào Ngụy với số quân lên đến hơn một trăm nghìn người, mà còn hoàn toàn không có lối thoát, buộc phải đánh bại hoàn toàn địch thủ.

Nếu không, toàn quân sẽ bị tiêu diệt, không ai sống sót.

Nói rằng họ đã tự đẩy mình vào tình thế chết chóc thì không hề quá đâu.

“Nếu không thể chiếm giữ toàn bộ Yông Châu, thì chỉ có thể lùi lại một bước, chiếm lấy Lũng Hữu để kiểm soát được Khuông Trung. Từ xưa đến nay, muốn bảo vệ Khuông Trung thì phải giữ vững Lũng Hữu; nếu không có Lũng Hữu, Khuông Trung sẽ không còn điểm yếu nào nữa. Nếu chiếm được Lũng Hữu, thì dù muộn hay sớm, Khuông Trung cũng sẽ thuộc về chúng ta.”

Thực ra, mục tiêu chiến lược của cuộc Bắc Chinh lần đầu tiên là đúng đắn; chỉ tiếc là thành tích thực hiện kế hoạch của Mã Đại Miệng thật sự rất đáng thất vọng.

“Muốn bảo vệ Khuông Trung thì phải giữ vững Lũng Hữu; nếu không có Lũng Hữu, Khuông Trung sẽ không còn điểm yếu nào nữa. Lời này thật sự rất xuất sắc!”

Chu Cao Liang vừa mới nghĩ rằng Phùng Vĩnh thật sự quá ảo tưởng, và lòng anh ta vừa mới nổi lên cảm giác thất vọng, thì không ngờ ông ta lại nói ra những lời này, liền không khỏi khen ngợi: “Hãy nói xem, nếu chiếm được Lũng Hữu, chúng ta sẽ làm gì?”

“Điều này thì đơn giản hơn nhiều. Chu Ân Hoàng đã từng làm được, chúng ta cũng có thể bắt chước theo. Cho một vị tướng điều động quân đội để tạo ra sự nghi ngờ, cử họ di chuyển qua Xích Cốc hoặc Trần Thương với quy mô lớn; trong khi đó, Thủ tướng sẽ dẫn đầu đại quân tiến ra từ Kỳ Sơn một cách bất ngờ.”

“Tào Phi coi Tôn Quyền là kẻ thù lớn, vì vậy hầu hết quân đội của họ đều được đặt tại khu vực Giang Huai; lực lượng quân sự ở Khuông Trung chỉ đủ để tự bảo vệ mình, còn lực lượng ở Lũng Hữu thì càng trở nên yếu ớt. Nếu Thủ tướng dẫn đầu đại quân đột nhập vào Lũng Hữu, e rằng các quận ở đó sẽ không kịp chuẩn bị và có thể sẽ đầu hàng vì sợ hãi.”

“Ngay cả nếu có những kẻ cứng đầu cố gắng chiến đấu để bảo vệ thành phố, miễn là chúng ta có thể chặn đứng việc Tào Tháo cử quân tiếp viện từ phía đông trong vòng một tháng, thì những người dân trong thành phố cũng sẽ không còn ý định chiến đấu nữa.”

“Tốt!” Chu Cao Liang vỗ tay tán thưởng: “Kế hoạch này vững chắc

“Con đường ở phía nam nhất bắt đầu từ Trần Thương, đi qua Khẩu Quan rồi vòng qua Vũ Đô, sau đó mới quay về hướng bắc để đến Thiên Thủy. Con đường này thẳng tắp nhất, nhưng lại xa xôi nhất, và cũng quá gần với Hán Trung.”

“Nếu Tào Tháo chọn con đường này, họ có thể cắt đứt lối thoát của quân ta, khiến chúng ta rơi vào tình thế bị kìm kẹp. Nhưng tôi nghĩ rằng, Tào Tháo khó có thể sử dụng con đường này.”

“Tại sao vậy?”

“Không chỉ vì con đường quá xa xôi, mà còn vì nó quá gần Hán Trung. Chỉ cần họ rời khỏi Trần Thương, Hán Trung chắc chắn sẽ biết ngay. Lúc đó, Thủ tướng chỉ cần dẫn quân quay trở lại và chiếm giữ khu vực Vũ Đô, trong khi Hán Trung cử thêm một đội quân đi phục kích lối sau, thì lực lượng tiếp viện của Tào Tháo chắc chắn sẽ bị tổn thất nặng nề, làm sao họ có thể tiếp viện cho Lũng Nguyệt được?”

“Vậy theo ý kiến của anh, họ sẽ chọn con đường cuối cùng à?”

“Đúng vậy!” Phong Vĩnh nói một cách chắc chắn, “Con đường này gần nhất, và cũng là tuyến đường chính từ Quan Trung vào Lũng Nguyệt – đó chính là Đại lộ Quan Lũng. Chỉ cần Thủ tướng có thể giữ vững các điểm then chốt trên Đại lộ Quan Lũng, thì tất cả các quận ở Lũng Nguyệt sẽ nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta.”

“Đại lộ Quan Lũng, bắt đầu từ Lũng Đí và kéo dài đến Giáp Đình. Vì vậy, nếu muốn giữ vững con đường này, lựa chọn tốt nhất là đặt quân đóng ở Lũng Đí, phía sau dãy núi Lũng, hoặc đóng quân ở Giáp Đình để chặn đứng Tào Tháo.”

“Làm thế nào để thực hiện điều đó?”

Chu Gia Lương thực sự càng ngày càng cảm thấy ngạc nhiên. Ban đầu ông chỉ muốn hỏi người này về tình hình của con sông Hán ở Nam Hương, nhưng không ngờ lại nhận được những lời khuyên xuất sắc như vậy. Niềm vui trong lòng ông thật sự không thể diễn tả bằng lời nói.

Đây mới thực sự là con người xuất chúng, có những kế hoạch thông minh, ngồi yên trong phòng mà vẫn có thể vạch ra những chiến lược lớn lao cho đất nước.

“Thủ tướng có thể nhìn lại những sự kiện trong quá khứ của Hoàng đế Vũ. Ngày xưa, Hoàng đế Vũ đã tự mình đến Trường An và cử bảy vị tướng gồm Cảnh Duyên, Cái Yên, Tế Tuân, Vương Thường, Mã Vũ, Lưu Tân, Lưu Thượng đi theo Đại lộ Quan Lũng để chinh phục Công Tôn Sù ở Ba Thục.”

“Ở Lũng Nguyệt, Khoái Hổ lo sợ quân Hán sẽ tấn công mình nên đã nổi dậy chống lại Hán, và sai tướng sĩ Vương Nguyên đóng quân ở Lũng Đí để chặn đường bằng cách đốt cây cối. Bảy vị tướng của Hán cố gắng tấn công L

Điểm nguy hiểm của Lũng Đích nằm ở việc nó được bao quanh bởi dãy núi Lũng Sơn.

  Nếu quân địch tiến từ phía sau dãy Lũng Sơn, thì Lũng Đích sẽ mất đi lợi thế về địa hình hiểm trở, và việc tấn công Lũng Đích từ hướng này sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

  Điều này giống như sự khác biệt giữa phía trước và phía sau lưng của một người vậy.

  Việc có thể chiếm giữ được Lũng Đích hay không phụ thuộc vào tốc độ di chuyển của quân đội.

  Trong cuộc tấn công phía Bắc lần đầu tiên, dù là Mã Diệu hay Chu Gia Lão Yêu, cả hai đều đánh giá thấp quá mức tốc độ tiến quân của Tào Ngụy.

  Quan trọng hơn nữa, Mã Đại Miệng đã thua trận quá nhanh, khiến Chu Gia Lão Yêu không kịp phản ứng, suýt nữa thì họ cũng bị cắt đứt lối thoát.

  Sau khi chiếm giữ được Lũng Đích và kiểm soát khu vực Lũng Hữu, việc chặn đứng thành trì Tiêu Quan ở phía cực Bắc sẽ là vấn đề tiếp theo cần giải quyết.

  Dù sao thì, theo diễn biến lịch sử, vào thời điểm đó, An Định đã quay sang ủng hộ cuộc tấn công phía Bắc và đầu hàng triều đình Hán, chống lại Tào Ngụy. Vì Tiêu Quan thuộc về quận An Định, nên việc chiếm giữ nơi này mà không gây ra xung đột là điều hoàn toàn bình thường – đây cũng là một trong những lý do khiến Trương Hợp không chọn Tiêu Quan làm điểm xuất phát cho các chiến dịch của mình.

  Vào thời bấy giờ, Lưu Hiếu, người được coi là “đứa con của thế giới này”, đã thống nhất được cả miền Bắc và miền Nam, chỉ còn lại khu vực Lũng Hữu do Khoái Hồng và Công Tôn Thuật kiểm soát.

  Chính khu vực nhỏ bé này đã khiến Lưu Hiếu phải dùng toàn bộ sức mạnh của đất nước để tấn công, và phải trải qua nhiều lần thất bại trước khi cuối cùng mới có thể giành được quyền kiểm soát.

  Tào Tháo chắc chắn không thể sánh kịp Lưu Hiếu, còn Khoái Hồng thì càng không thể đối đầu được với Chu Gia Lão Yêu.

  Hơn nữa, vào thời điểm đó, triều đình Hán vẫn còn sự hỗ trợ từ khu vực Hán Trung và Ba Thục.

  Thực tế, trong lòng Phùng Vĩnh, chỉ cần chiếm giữ được Lũng Hữu, triều đình Hán đã có thể yên tâm – ít nhất cũng có thể duy trì được tình hình cân bằng giữa các phe phái như Tây Ngụy, Đông Ngụy, Bắc Châu, Bắc Kỳ…

  Ngay cả khi phải đối mặt với tình trạng giằng co kéo dài hàng chục năm hay hàng trăm năm, cũng không cần phải lo lắng gì cả. Bởi vì triều đình Hán không chỉ có lợi thế về địa lý, có thể tấn công khu vực Quan Tr

“Vậy thì cũng chẳng khác gì là đi nhập ngũ mà thôi phải không?”

“Tất nhiên rồi, lần này đi nhập ngũ có lẽ sẽ quan trọng hơn nhiều so với lần trước, nhưng dù sao thì vẫn là đi nhập ngũ mà!”

Phùng Vĩnh ho khan một tiếng, “Thủ tướng, ngay cả khi tôi không vào Phủ Thủ tướng, tôi vẫn có thể giúp ông cố vấn về các vấn đề quân sự mà.”

Nghe vậy, Châu Cáp Lượng bỗng nhiên tỉnh ngộ và lắc đầu cười một cách tự trách; ông biết mình đã vội vàng quá.

Bây giờ, mối liên hệ của người này không còn trong sạch như trước nữa.

Nếu bắt buộc anh ta vào Phủ Thủ tướng ngay bây giờ, chắc chắn sẽ có rất nhiều người phản đối.

Dù sao thì những gì anh ta đang gánh vác cũng không chỉ là tài sản của một gia đình hay một phủ đâu.

Nếu anh ta được mời vào Phủ Thủ tướng, mọi người sẽ nghi ngờ rằng Phủ Thủ tướng muốn can thiệp vào những tài sản đó, và điều đó chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

“Thôi, tùy ý em đi.”

Châu Cáp Lượng nói xong, sau đó như thể nhớ ra điều gì đó, ông lại dặn thêm: “Tôi muốn Yang Yí xây dựng một cái đài cao bên ngoài thành phố và dựng một bia đá để sử dụng cho cuộc hợp minh này.”

“Trong những ngày tới, em cũng phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng. Khi cuộc hợp minh diễn ra, em sẽ phải dẫn những ‘quân ma’ đến để chứng kiến lời cam kết này; đừng để xảy ra bất kỳ sự cố nào nhé.”

Phùng Vĩnh thở dài một tiếng, “Thủ tướng, con hiểu rồi.”

Sau khi chào từ biệt Châu Cáp Lượng, Phùng Vĩnh trở về doanh trại và chỉ thấy Lý Di, Vương Huấn và Dương Thiên Vạn đang ở trong lều.

“Còn Quan Cơ, Hoàng Cơ và Anh Lang thì sao?” Phùng Vĩnh hỏi một cách ngạc nhiên.

Lý Di giải thích: “Anh trai, Quan Cơ và cô A Mai đã trở về thành phố trước rồi. Còn Hoàng Cơ và Nghĩa Văn thì đi thử cưỡi con ngựa quý mới mua được; họ nói rằng con ngựa đó tính tình rất hung hãn, nên họ muốn giúp anh trai thuần dưỡng nó.”

Lúc bấy giờ, những con ngựa có bốn chân cũng giống như những chiếc xe có bốn bánh sau này – đều là thứ mà đàn ông yêu thích.

Châu Quảng thấy vậy mà lòng thèm săn bắn càng tăng thêm; Phùng Vĩnh cũng không ngạc nhiên lắm. “Thôi, kệ họ đi. Văn Hiên, có một việc tôi muốn hỏi em.”

“Không biết anh trai muốn hỏi điều gì ạ?”