Thực ra, những gì Li Miao nói không hề sai.

Lý Bình quả thật luôn có ý định trở lại chính trường.

Nhưng việc trở lại này lại khác hoàn toàn với những gì Li Miao tưởng tượng.

Có thể nói, nó hoàn toàn ngược lại.

Theo suy nghĩ của Li Miao, việc trở lại sẽ dễ dàng khi Gia Cát Lượng qua đời và không còn ai trong triều đình có thể áp đặt ông ta.

Nhưng kế hoạch trở lại của Lý Bình lại dựa trên giả định rằng Gia Cát Lượng vẫn còn sống.

Trước đây, Kỷ Hán có nền tảng chính trị không vững chắc, không thể chịu đựng được bất kỳ sai lầm nào; để giảm thiểu những xung đột không cần thiết, Gia Cát Lượng đã sẵn lòng chịu cái tiếng chiếm độc quyền quyền lực mà vẫn phải “đóng băng” bản thân mình.

Tuy nhiên, cuộc chiến ở Quan Trung đã mang lại những thành tựu vô cùng rực rỡ.

Đại Hán không chỉ tái chiếm được Quan Trung mà còn giành được Bình Châu và cả Hà Đông – một trong những quận trọng yếu nhất của thiên hạ.

Với những thành tựu này, Đại Hán sẽ cần phải bổ sung thêm bao nhiêu vị trí và nhân sự?

Nếu nhìn vào tình hình hiện tại trong triều đình và các địa phương của Đại Hán, có bao nhiêu người có đủ tư cách và năng lực để quản lý một quận?

Là một trong những đại thần được Hoàng đế cử đi giúp đỡ việc quản lý đất nước, Lý Bình suốt những năm qua đã âm thầm ở lại Jincheng, chẳng phải là đang chờ đợi khoảnh khắc này sao?

Không ngờ, khi khoảnh khắc đó đến, Gia Cát Lượng lại đã không còn nữa!

Lý Bình rất rõ rằng những gì mình đã làm trước đây đã khiến hoàng gia e ngại đến mức nào.

Với địa vị của mình và những việc đã làm, ngoài Gia Cát Lượng, liệu còn ai dám sử dụng mình nữa không?

Càng có địa vị cao, càng không có ai trong triều đình sánh kịp mình, thì càng khó có khả năng Hoàng đế sẽ sử dụng mình.

Li Miao thường xuyên nói về “sự e ngại của Hoàng đế trước mong đợi của thần tử”.

Anh ta cho rằng Gia Cát Lượng thường xuyên khiến Hoàng đế phải lo lắng.

Chẳng lẽ anh ta không biết rằng Hoàng đế cũng đang coi chừng mình sao?

Lý Bình tin chắc rằng anh ta biết điều đó, chỉ là giả vờ không biết mà thôi.

“Gia tộc Lý ở Quảng Hán?”

Tiếng cười của Lý Bình giống như tiếng vịt đực, và giọng cười đó đầy u ám:

“Có vẻ như gia tộc Lý vẫn chưa cam lòng chấp nhận thực tế. Họ vội vàng như vậy, chẳng phải là muốn đẩy tôi ra trước mặt để từ đó tái lập vị trí của mình trong Đại Hán sao? Thật là một kế hoạch tuyệt vời!”

Nếu vi phạm những điều cấm kỵ của Hoàng đế, thì chỉ có mình mình phải gánh chịu hậu quả.

Nhưng nếu họ may mắn thành công, thì họ cũng sẽ được hưởng lợi

“Tướng Phi Kỵ? Lý Bình ư?”

Dù từ khi Thủ tướng vào Hán Trung, A Đẩu đã bắt đầu tự mình xử lý các công việc chính trị. Đặc biệt là năm ngoái, khi Thủ tướng dẫn đại quân đi về phía bắc, A Đẩu gần như đã chính thức tiếp quản toàn bộ công việc chính trị. Có lúc, anh chỉ cần thông báo những vấn đề quan trọng cho Thủ tướng. Nhưng lúc đó, A Đẩu cảm thấy mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều so với bây giờ. Bởi vì anh biết rằng, miễn là cha mình còn ở đây, ông sẽ luôn đứng ra bảo vệ mình. Ngay cả khi anh đưa ra những quyết định sai lầm, cha mình cũng sẽ giúp anh sửa chữa. Nhưng bây giờ thì khác rồi. Cha mình đã đi rồi, và những quyết định mà anh đưa ra, dù kết quả có tốt hay xấu, cuối cùng đều phải do chính anh gánh vác. Nghĩ đến đây, A Đẩu không khỏi thở dài. Nhìn lại đống tài liệu được gửi đến từ Sở Thượng thư, anh lại thấy chúng chất đống cao vút trước mắt mình. Điều này khiến anh vô thức vuốt ve vùng trán mình. Không biết Tưởng Uyển đã đến đâu rồi? Khi Sứ giả Thượng thư đến Hán Trung, có lẽ mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn phải không? Nhưng không ngờ, trước khi Sứ giả Thượng thư Tưởng Uyển đến, A Đẩu đã nhận được bản tấu bí mật từ Lý Bình – người cũng đang ở lại Kinh Thành. Khi nghe đến danh hiệu “Tướng Phi Kỵ”, A Đẩu lập tức nhớ lại những lời Hoàng hậu đã nói với mình vài ngày trước. Anh do dự một chút, rồi cuối cùng vẫn đưa tay ra và nói: “Này, đưa đây.” Ban đầu, anh đã quyết tâm rằng, dù Lý Bình viết gì trong bản tấu bí mật đó, mình cũng sẽ không nghe theo. Nhưng khi mới đọc đến nửa chừng, khuôn mặt mập mạp của A Đẩu đã đỏ bừng lên. Kiềm chế cơn giận, anh đọc hết bản tấu, rồi tức giận đến mức run rẩy, đập mạnh cái bản tấu xuống đất và la lên: “Đồ nô lệ chó!” Có lẽ vì vẫn còn giận dữ, A Đẩu đứng dậy và đá cái bản tấu xa ra. “Đồ nô lệ chó! Đồ nô lệ chó!” A Đẩu đi đi lại lại vài bước, đôi mắt đã đỏ hoe; anh nói với giọng đầy căm ghét: “Ta nhất định phải giết tên khốn nạn này!” Vốn dĩ, Hoàng đế luôn hiền lành, và nhờ sự giám sát nghiêm ngặt của Thủ tướng, nên tính cách của ngài luôn được kiểm soát tốt. Chưa bao giờ ai trong cung thấy Hoàng đế tức giận đến thế; những người hầu cận lúc đó đều tái nhợt mặt. Có người thông minh, liền lập tức đi báo tin cho Hoàng hậu. Đứa con thứ ba của Hoàng hậu (đứa đầu tiên đã sẩy thai) chắc chắn sẽ không thể yên tĩnh để nuôi dưỡng.

Khi nghe thấy Hoàng đế đang nổi giận dữ, mắng người ta là “liao”, thậm chí còn công khai tuyên bố muốn giết người, Nữ hoàng không khỏi lo lắng.

Thủ tướng vừa mới qua đời, mà Ngài lại không kiềm chế được cơn giận như vậy, e rằng sẽ khiến các quan lại hoảng sợ.

“Nhanh lên, mang cái kiệu tre đến ngay, đưa ta đi gặp Ngài!”

Bụng của Nữ hoàng đã quá to, bình thường chỉ có thể đi nhẹ nhàng với sự hỗ trợ của người khác, không thể đi nhanh được.

Lúc này, vì quá vội vàng muốn gặp Hoàng đế, bà chỉ có thể để người ta đỡ mình đi.

Nhìn thấy Nữ hoàng đến, A Đẩu vội vàng tiến lên đỡ bà:

“Nữ hoàng sao lại đến đây?”

Ánh mắt Trương Tinh Thái sáng lấp lánh, ngay lập tức nhìn thấy bản tấu trình bị xé nát ấy.

Theo hướng mà Nữ hoàng nhìn, A Đẩu hiểu ra ý của bà, anh cố gắng mỉm cười, cúi xuống nhặt lên bản tấu trình và giải thích:

“Đây… chỉ là vô tình rơi xuống thôi.”

Trương Tinh Thái không nói gì thêm, chỉ đứng dậy và nói nhẹ nhàng:

“Tiếng la mắng của Ngài, người ta ở ba dặm xa cũng có thể nghe thấy. Thủ tướng vừa mới đi, tôi sợ Ngài không kìm được cơn giận, nên mới đến xem sao.”

Nghe vậy, A Đẩu bỗng cảm thấy xấu hổ.

Anh cũng biết rằng phản ứng của mình lúc nãy thực sự quá đáng sợ.

Nếu đây là Tào Duệ, có lẽ không ai trong số những người phục vụ bên cạnh Hoàng đế hôm nay có thể sống sót.

Khi Tào Duệ đang ốm nặng và quyết định chọn Thái tử, Nữ hoàng của ông từng muốn đến thăm nhưng không được phép; cuối cùng bà liền hỏi han người xung quanh về tình trạng sức khỏe của ông.

Tào Duệ nghi ngờ có người đã báo tin cho Nữ hoàng, nên đã giết hết tất cả những người phục vụ bên cạnh mình lúc đó.

Nhưng so với A Đẩu, ông hoàn toàn không thấy có gì sai trái trong hành động của Nữ hoàng.

Dù sao, suốt nhiều năm qua, Nữ hoàng luôn là người đưa ra những lời khuyên quý báu cho ông.

Chỉ là lần này, ông lo lắng rằng nội dung trong bản tấu trình có thể khiến Nữ hoàng xúc động, gây ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của bà khi bà sắp sinh con.

Nhìn thấy A Đẩu cố tình nói một cách nhẹ nhàng, ông liền nói:

“Những ngày gần đây, tôi phải lo liệu việc chính sách, cảm thấy rất phiền lòng, nên không kìm được cơn giận, thật sự làm Nữ hoàng lo lắng.”

“Vậy à?” Ánh mắt Trương Tinh Thái lại nhìn vào bản tấu trình trong tay A Đẩu, “Ngài ơi, bản tấu trình này bẩn rồi, để thiếp lau giúp Ngài được không?”

A Đẩu thấy Nữ hoàng cứ nhìn chằm chằm vào bản tấu trình, biết rằng mình không thể che giấu được nữa.

Anh ta có chút do dự, nhưng cuối cùng vẫn đưa bản tấu trình bí mật đó cho bà:

“Đây là bản tấu trình khẩn cấp được gửi đến từ Li Bình – người đang ở lại Giấc Thành để giữ gìn thành phố này. Nội dung trong tấu trình không hề tốt đẹp chút nào; Hoàng hậu nhớ là đừng tức giận, kẻo ảnh hưởng đến thai nhi.”

Hoàng hậu nhận lấy bản tấu trình và cười nhạt:

“Chỉ là những lời vô nghĩa thôi… Có cái gì khiến ta phải tức giận chứ?”

A Đẩu cười đắng:

“Chính vì những lời vô nghĩa đó mà mới khiến người ta tức giận.”

Trương Tinh Thái không quan tâm lắm và bắt đầu đọc nội dung tấu trình.

Nhưng chỉ sau khi đọc được nửa chừng, sắc mặt bà đã thay đổi hoàn toàn.

Chưa kịp đọc hết, Hoàng hậu đã tức giận đến mức vung tay đập chiếc tấu trình xuống bàn, nói lớn:

“Lũ ngu ngốc!”

Bệ hạ vừa mới tang lễ ba ngày, mà đã có người nhanh chóng lên tiếng nói những điều như vậy. Điều này không chỉ là sự xúc phạm đối với Thủ tướng, mà còn là việc coi thường uy tín của Hoàng đế!

Hoàng hậu trông rất tức giận và nhìn A Đẩu:

“Bệ hạ, xin hãy ngay lập tức cử người đến Giấc Thành để điều tra. Nếu những lời nói của Lý Chính Phương là sự thật, thì Lý Hán Nam này tuyệt đối không thể được tha thứ!”

“Ngày xưa, khi Tiên đế băng hà, Đại Hán đứng trước nguy cơ diệt vong; Liao Công Nguyên (tức Liêu Lập) đã bôi nhọ Tiên đế và các đại thần, khiến Thủ tướng phải đày ông ta ra biên giới.”

“Còn những lời nói của Lý Hán Nam này thì còn tồi tệ hơn cả Liao Công Nguyên! Ông ta không chỉ bôi nhọ Tiên đế và vu khống Thủ tướng, mà còn lăng mạ chính Bệ hạ nữa!”

Việc Quan Vũ mất đi Kinh Châu, Tiên đế thất bại ở Y Lăng… tất cả đều là sự thật.

Dù Liêu Lập chỉ phân tích tình hình sau khi sự việc xảy ra, nhưng ít ra ông ta cũng nói dựa trên những sự thật có thật.

Còn Lý Miểu thì là kẻ gì chứ?

Những lời anh ta nói, có câu nào là sự thật đâu?

Thủ tướng đã dẫn quân tái chiếm Guanzhong và trở về kinh đô cũ, đó chính là việc thực hiện lời giao phó của Tiên đế.

Tại sao lại bị coi là “đang nhìn ngó nhau như sói và hổ” chứ?

Bệ hạ đã công khai tuyên bố rằng “Chính sách do gia tộc Ge quyết định, nhưng việc cúng tế thì do bệ hạ thực hiện”. Vậy mà Lý Miểu lại nói rằng Bệ hạ luôn sợ hãi Thủ tướng và lo lắng cho sự an toàn của gia tộc mình…

Nếu không phải vì không thể nói những lời thô tục, Hoàng hậu Trương suýt nữa đã không kiềm chế được mà mắng Lý Hán Nam là “đồ khốn nạn”.

Anh ta đã biến Bệ hạ – người

Phủ nhận di chúc của Hoàng đế tiên triệt, có nghĩa là phủ nhận tính hợp pháp của ngai vàng của Ngài.

  Thù hận gì?

  Oán giận gì?

  Điều này thật sự không thể chịu đựng được!

  Nghĩ đến đây, Hoàng hậu cắn răng nhấn mạnh lần nữa với Hoàng đế:

  “Ngài ơi, nếu điều này là sự thật, kẻ đó xứng đáng bị trừng phạt, nhất định phải giết chết! Không giết thì không thể răn đe những kẻ xấu xa!”

  A Đẩu hoàn toàn không ngờ phản ứng của Hoàng hậu lại mạnh mẽ hơn cả ông ta.

  “Hoàng hậu không cần phải tức giận như vậy,” A Đẩu vội vàng an ủi, “Lý Miệu chỉ là một kẻ hèn mọn, không đáng để Hoàng hậu tức giận đến thế. Hãy chăm sóc sức khỏe của mình đi.”

  Nhận được lời nhắc nhở của A Đẩu, Trương Tinh Thái mới nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình.

  Ban đầu, khi A Đẩu nói muốn giết Lý Miệu, đó chỉ là những lời nói trong lúc tức giận, không hề nghiêm túc.

  Không ngờ Hoàng hậu lại ủng hộ mạnh mẽ việc giết hại người đó.

  Ngược lại, điều này khiến A Đẩu bắt đầu do dự:

  “Thủ tướng đã đày cả gia đình Liêu Lập đi, trong thời gian Hoàng đế còn sống, ngài luôn được biết đến với lòng nhân từ và công bằng. Bây giờ Thủ tướng vừa qua đời, nếu chúng ta ngay lập tức giết hại một đại thần, liệu có phải là không phù hợp không?”

  Trương Tinh Thái mở mắt ra, ánh mắt cô vẫn không thể che giấu được sự tức giận.

  Lúc này, cô đã tin chắc rằng những gì Lý Bình nói chính là sự thật.

  Nếu không, với tính cách kiêu ngạo và địa vị của Lý Bình, ông ta chắc chắn không đặt ra mục tiêu nhắm vào một kẻ vô danh như Lý Miệu.

  “Ngài ơi, Lý Miệu xuất thân từ gia tộc quý tộc ở Quảng Hán, và gia tộc này đại diện cho những gia tộc quyền lực ở khu vực Thục.”

  “Thủ tướng đã qua đời, Ngài cũng đã lâu không trở về Kim Thành… Có lẽ một số người ở Thục đang không thể kiềm chế được nữa. Vì vậy, lần này Ngài nhất định phải quyết đoán mạnh mẽ.”

  “Giết chết Lý Miệu, một mặt sẽ thể hiện thái độ của Ngài đối với Thủ tướng, mặt khác cũng có thể răn đe những kẻ có ý đồ xấu.”

  “Chính xác là có thể dùng cái chết của Lý Miệu để thể hiện quyết tâm của Ngài, đồng thời cũng giúp ổn định tình hình hiện tại.”

  Nghe Hoàng hậu nhấn mạnh như vậy, dù còn do dự, A Đẩu cũng đành gật đầu đồng ý.

“Vậy bản tấu trình bí mật này…”

“Nếu chỉ cần một bản tấu trình bí mật là có thể khiến người đó lại được hoàng gia tin tưởng, vậy thì sự tin tưởng của hoàng gia quả thực quá rẻ tiền.”

Phùng Minh Văn không hề thành thật khi cưới bà Tứ Nương, nên việc được bổ nhiệm vào chức vụ Thượng thư Sự vụ cũng là điều không thể xảy ra.

Chỉ với một bản tấu trình bí mật, Lý Bình muốn lại được tin tưởng ư? Đúng là mơ mộng!

Những chuyện cũ đã không tính nữa, thế cũng đã là ân huệ lớn lao của hoàng gia rồi.

Chỉ nghe Trương Tinh Thái từ từ nói: “Sau trận chiến ở Khuông Trung, rất nhiều tướng sĩ đã có công lao. Con trai của Lý Bình, Lý Phong, cũng đang trong quân đội.”

“Tôi nhớ, Lý Phong và Phùng Minh Văn rất thân thiết, vì vậy có thể ban thưởng nhiều hơn cho Lý Phong; như vậy là vừa giải quyết được vấn đề vừa đạt được hai mục đích.”

Nghe vậy, A Đẩu cuối cùng cũng mỉm cười, cảm giác u ám trong lòng dường như tan biến:

“Hoàng hậu thực sự là một phù thủy tài ba của ta!”

Ảnh hưởng từ cái chết của Thủ tướng lớn của Đại Hán không chỉ giới hạn trong phạm vi nước này.

Khi Tôn Quân ở Giang Định nhận được thông tin được gửi về gấp rút bởi người của Tần Bác – người đã được cử đến Hán Quốc – ông lập tức sững sờ:

“Gia Cát Khổng Minh đã chết?”

Vừa mới chỉ dẫn quân chiếm được Khuông Trung, đã lập tức qua đời trong quân đội sao?

Trong khi ông vẫn đang nghĩ xem liệu năm nay có thể liên minh với Hán Quốc để tấn công Ngụy Quốc khi họ yếu nhất hay không, thì Khổng Minh lại đã chết… Vậy là năm nay không thể liên minh với Hán Quốc để xuất quân nữa à?

Đó là phản ứng đầu tiên của Tôn Quân.

Phản ứng thứ hai của ông là: Cái chết này thật sự quá may mắn!

Chiếm được Khuông Trung rồi lập tức qua đời, còn có chuyện gì may mắn hơn thế nữa chứ?

Nếu chết muộn thêm một năm nữa, Hán và Ngô có thể liên minh lại và có khả năng chiếm được Hợp Phì.

Nếu chết sớm hơn nửa năm, kế hoạch “hai con hổ đấu với nhau” mà ông đã vạch ra cũng có thể thành công!

Nhưng lại chết đúng vào lúc này… Hán Quốc thu được lợi ích lớn, trong khi Ngô thì chẳng nhận được gì cả.

Không thể nào đâu…

Chắc chắn là giả mạo thôi!

Chắc chắn là giả mạo mà!

Có lẽ là cố tình làm vậy!

Vô số suy nghĩ lướt qua đầu Tôn Quân, cuối cùng tất cả đều trở nên hỗn loạn.

Không biết sau bao lâu, tất cả những suy nghĩ đó đều hội tụ thành vài câu hỏi then chốt:

Sau khi Gia Cát Khổng Minh mất, Hán Quốc có khả năng giữ vững Khuông Trung không?

Nếu có, thì ai sẽ thay thế Gia Cát Khổng Minh