Người đứng đầu băng nhóm đã bỏ chạy tán loạn, để lại những người em út không biết phải làm thế nào. Họ tranh luận rối ren một hồi, cuối cùng quyết định hẹn nhau trở lại đây vào ngày mai để tiếp tục “đấu võ giang hồ”, sau đó mới tản đi.

Thầy trò hai người không còn cách nào khác, đành phải tìm người hỏi thăm về “Hảo Khách Hành” và “Bách Tiểu Sinh”. Họ mới biết rằng “Hảo Khách Hành” là tên của một địa danh, còn “Bách Tiểu Sinh” thì là người kể chuyện nổi tiếng nhất ở Nam Hương.

Hai người lần theo con đường quanh co, hỏi han mãi mới tìm được địa chỉ cần tìm.

Trước mắt họ xuất hiện một căn gác hai tầng cao vút, dưới đó có người ra vào liên tục; thỉnh thoảng có những người hiệp sĩ mang theo kiếm đao đi qua đó, và mọi người xung quanh không hề sợ hãi, mà ngược lại còn tỏ ra thân thiện với họ.

Những người hiệp sĩ này đi đứng ngẩng cao đầu, tự hào về việc mình là những hiệp sĩ.

Thật là kỳ lạ!

Thầy trò hai người bước lên những bậc thang, đến trước cửa. Trên tấm biển cửa lớn, ba chữ “Hảo Khách Hành” được viết một cách hoa mỹ; hai bên cửa cũng có hai hàng chữ lớn.

Khi người đàn ông nhìn thấy hai hàng chữ đó, anh ta cảm thấy như thể tim mình bị một lực mạnh đập vào vậy, đứng ngây người, miệng mở to nhưng không thể nói ra lời nào.

Một lúc sau, anh ta mới thở dài một hơi dài, mặt đỏ bừng, và hét lên: “Tốt!”

Sau khi hét xong, anh ta mới nhận ra rằng mình có lẽ đã hành xử không đúng mực.

Nhìn xung quanh, mọi người dường như đều coi việc này là bình thường; thậm chí còn có người nhìn anh ta với ánh mắt thông cảm: Bất kỳ người hiệp sĩ nào đến đây lần đầu tiên, đều sẽ có phản ứng như vậy.

Thầy trò hai người, vốn tự cho mình là người am hiểu nhiều, không hề biết rằng trong mắt mọi người, họ chính là hai người mới đến Nam Hương, hoàn toàn không có kinh nghiệm.

Ánh mắt họ lại không thể không nhìn về hai hàng chữ bên cửa.

Bên phải viết: “Hiệp sĩ lớn lao.”

Bên trái viết: “Vì nước, vì dân.”

Người hiệp sĩ thường bị mọi người coi thường, chỉ vì họ quá coi trọng cá nhân mà bỏ qua lý tưởng công bằng; hơn nữa, họ sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình vì lý tưởng đó, khiến mọi người ban đầu sợ hãi, sau đó lại chán ghét họ.

Nhưng hai câu này, bỗng nhiên đã chỉ ra cho những người hiệp sĩ một con đường sáng rõ ràng.

Nó khiến người đàn ông cảm thấy như thể sau bao ngày lang thang trong bóng tối, đột nhiên trước mắt anh ta xuất hiện cảnh bình minh rực rỡ.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta dường như đã ngộ ra điều gì đó, thở dài và nói:

Bước vào gác xép, điều đầu tiên hiện ra trước mắt họ là một cửa vòm màu đen hoàn toàn, không biết được làm từ chất liệu gì.

Những người ra vào đều phải đi qua hai bên cửa vòm; có vài người mang theo kiếm đứng trước cửa, lẩm bẩm tự nhủ.

Người thầy và người đệ tử tiến lại gần hơn để nhìn kỹ. Trên cửa vòm có khắc một bài thơ, và tên của bài thơ cũng chính là tên của gác xép này: “Hành trình của anh hùng”.

“Khách từ Triệu, râu dài uốn lượn; Kiếm từ Ngô, sáng bóng như tuyết. Yên bạc soi ánh ngựa trắng, uyển chuyển như sao băng…”

Người đàn ông vừa đọc đến đầu bài thơ đã cảm thấy máu nóng bỏng trong người, và không kìm được mà thốt lên: “Tuyệt vời!”

Tiếng reo này khiến một số người xung quanh bực mình; thấy ánh mắt trách móc của họ, người đàn ông vội vàng cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi, xin lỗi… Thật sự là khi đọc được những câu hay như vậy, tôi không kìm được mà nói ra.”

Người kia gật đầu, nhìn người đàn ông từ đầu đến chân, rồi đặt ánh mắt lên thanh kiếm đeo ở eo anh ta, nhận ra rằng anh ta cũng là một người thuộc giới anh hùng, mới buông bỏ vẻ mặt nghiêm túc và hỏi: “Anh chàng này có phải lần đầu tiên đến Nam Xương không?”

“Đúng vậy.”

“Vậy anh đến từ đâu?”

“Từ U Châu.”

Người kia ngạc nhiên: “Tên tuổi của Lãnh Lăng Tiếu Tiếu Sinh ở Nam Xương đã lan đến tận U Châu à?”

“Không phải vậy. Trong hai năm gần đây, tôi đã đi du lịch khắp Kinh Trung, tình cờ được đọc những tác phẩm của Lãnh Lăng Tiếu Tiếu Sinh, nên mới muốn đến đây để tìm hiểu thêm về ông ấy.”

“À, ra vậy.”

“Làm thế nào mà anh biết tôi đến đây vì Lãnh Lăng Tiếu Tiếu Sinh vậy?” người đàn ông tò mò hỏi.

Người kia cười ha hả, chỉ vào mình và nói: “Trong số những người anh hùng đến đây, có ai lại không phải vì danh tiếng của Lãnh Lăng Tiếu Tiếu Sinh chứ?”

Người đàn ông gật đầu: “Đúng vậy.”

Hai người cùng nhau cười, sau đó lại cùng nhau quay đầu lại để ngắm nhìn bài thơ trên cửa vòm.

Khi đọc đến dòng “Uyển chuyển như sao băng”, rồi đến “Mười bước giết một người, ngàn dặm không để lại dấu vết”, người đàn ông bỗng nhiên vô thức nắm chặt thanh kiếm đeo ở eo mình, suýt nữa thì rút nó ra.

Bài thơ tràn đầy khí chất hung hãn, cùng với phong cách chữ viết sắc bén như dao cắt bạc, khiến người đọc cảm thấy căng thẳng đến mức không thể ngồi yên được.

Khi đọc đến dòng “Ba ly rượu, ba lời hứa; Năm ngọn núi cao, cũng trở nên nhẹ nhàng”, cả người anh ta như bị cuốn hút vào bài thơ, cảm thấy như mình đang bay lơ lửng trong không trung.

Nếu không phải vì nhiều năm kinh nghiệ

“Ai có thể viết nên những dòng này cho tôi, để tôi có thể đọc ‘Kinh Thái Huyền’ đến cuối đời?”

Người đàn ông đó vẫn lẩm bẩm tự mình sau khi đọc xong, liên tục ngâm nga hai câu “Dù chết đi, hào khí vẫn còn mãi; không hề xấu hổ trước anh hùng thiên hạ”, ánh mắt mơ hồ, toàn thân căng thẳng và run rẩy nhẹ. Anh cảm thấy rằng tầm cao này chính là điều anh đã theo đuổi suốt đời mình.

Những dòng chữ màu đen trên cửa vòm đỏ thắm như máu, giống hệt dòng máu đang chảy trong người anh.

Khi nhìn xuống phía dưới và thấy dòng chữ ký cuối cùng ghi “Phùng Vĩnh từ Kim Thành”, người đàn ông đó cuối cùng cũng thở phào dài, ánh mắt tràn đầy sự kính trọng: “Tôi từng nghĩ chỉ có Lan Lăng Tiếu Tiếu Sinh mới hiểu được ý nghĩa của từ ‘anh hùng’, không ngờ bây giờ lại còn có thêm một người như Phùng Lang Quân nữa.”

“Nói hay lắm! Tôi cũng muốn nói điều đó.” Người vừa trò chuyện với anh ta bên cạnh lên tiếng. “Mỗi lần vào đây, tôi đều muốn đọc những dòng văn này; bài viết của Phùng Lang Quân thực sự đã xóa bỏ những quan niệm sai lầm về những người anh hùng. Chỉ riêng bài viết này thôi, Phùng Lang Quân đã xứng đáng được người trong giới chúng tôi kính trọng.”

“Tôi cũng nghĩ vậy. Tôi là Hán Long, còn đây là đệ tử của tôi, Lưu Hồn. Xin hỏi ngài tên là gì ạ?”

Nghe những lời này, người đàn ông đó cảm thấy như đã tìm thấy tri kỷ, và lập tức muốn kết bạn với họ.

“Tên tôi là Công Tôn Chinh, tự là Bác Yên, đến từ Lãng Tây.” Công Tôn Chinh cúi chào Hán Long và Lưu Hồn.

Sau khi chào hỏi xong, Hán Long hỏi: “Lãng Tây và Hán Trung cách nhau không xa lắm; vì Bác Yên đến từ Lãng Tây, liệu có thể biết được thông tin gì về Lan Lăng Tiếu Tiếu Sinh không?”

Công Tôn Chinh cười buồn và trả lời: “Thật không dám nói dối hai ngài, tôi cũng chỉ nghe danh mà đến đây; đã ở Nam Hương được hai tháng rồi, nhưng tôi vẫn chưa tìm thấy ai biết về người này cả.”

Hán Long nghe vậy, có vẻ không thể tin được: “Lan Lăng Tiếu Tiếu Sinh thật sự là một người bí ẩn đến thế sao?”

“Đúng vậy! Ngay cả ở Nam Hương này, mọi người cũng chỉ biết đến cái tên của ông ấy mà thôi, chẳng ai biết rõ tung tích của ông ấy.” Công Tôn Chinh thở dài.

Hán Long nghe xong, cảm thấy rất thất vọng. Nhận thấy vẻ mặt của anh ta, Công Tôn Chinh liền an ủi: “Anh Hán Long đừng lo lắng quá; dù không tìm thấy Lan Lăng Tiếu Tiếu Sinh, nhưng được du ngoạn ở đây cũng coi như là một chuyến đi đáng giá rồi.”

Hán Long gật đầu, cảm thấy yên lòng và

“Bây giờ lại có thể gặp lại bài viết ‘Hành trình của anh hùng’ này, quả là điều ngoài dự đoán. Có lẽ tôi đã quá tham lam rồi.”

“Ha ha, e là còn nhiều hơn thế nữa.” Trên khuôn mặt Công Tôn Chinh hiện ra nụ cười bí ẩn, “Anh Kiến Dũng cứ tiếp tục đi vào bên trong đi, chắc chắn sẽ còn những bất ngờ thú vị nữa đấy.”

“Ồ? Vậy thì xin anh Bác Yên dẫn đường cho.”

“Được thôi, xin dẫn đường.” Công Tôn Chinh cúi chào một cách lịch sự, rồi dẫn hai người vào bên trong và nói: “Hai người mới đến Nam Hương, việc ở lại đây, tại ‘Hành trình của anh hùng’, thực sự là lựa chọn lý tưởng nhất.”

“Ở đây có chỗ ở à?”

“Không chỉ có chỗ ở, mà bữa ăn ở đây cũng rất ngon miệng. Nếu nói về những người kể chuyện ở Nam Hương, thì Bạch Tiêu Sinh chính là người đầu tiên không ai sánh kịp. Anh ấy có hai buổi kể chuyện mỗi ngày, một buổi vào giữa trưa và một buổi vào buổi tối; ở lại đây thì rất thuận tiện để nghe anh ấy kể chuyện.”

Công Tôn Chinh vừa đi vừa giới thiệu: “Tầng một ở đây là nơi dùng bữa. Phía sau ‘Hành trình của anh hùng’ có khu vực dành cho việc ở lại.”

Ba người bước qua cửa vòm, đi qua một con hành lang không quá dài, và bỗng nhiên trước mắt họ xuất hiện một không gian rộng lớn.

Đó là một căn phòng rất lớn. Một tấm thảm đỏ dài được trải dọc theo sàn, chia căn phòng thành hai phần; một bên là bàn ghế, một bên là các chiếc bàn nhỏ, tùy theo sở thích của mỗi người mà họ có thể ngồi ăn hoặc quỳ ăn.

Ở cuối tấm thảm, có một sân khấu cao, có vẻ như đó chính là nơi Bạch Tiêu Sinh sẽ kể chuyện.

“Lúc này vẫn chưa đến giờ Bạch Tiêu Sinh kể chuyện đâu. Nếu anh Kiến Dũng không đói, có thể lên tầng hai xem trước.”

“Tầng cao nhất của ‘Hành trình của anh hùng’ chính là nơi mà những người yêu thích phiêu lưu nhất định phải đến. Từ đó, bạn có thể ngắm nhìn cảnh tượng kỳ lạ của những con quỷ ác xuất hiện ở xa xôi. Trong số bốn điều kỳ lạ của Nam Hương, nếu ở lại ‘Hành trình của anh hùng’, bạn có thể thưởng thức được hai trong số đó.” Công Tôn Chinh nói với lòng nhiệt tình.

Ban đầu, trong ‘Hành trình của anh hùng’ có những nhân viên phục vụ chuyên nghiệp, nhưng khi thấy khách quen Công Tôn Chinh tự mình dẫn những vị khách mới lên lầu, họ liền cúi chào ông ta để bày tỏ sự biết ơn.

Khi Hàn Long lên đến tầng hai và nhìn thấy cách bài trí bên trong, anh không khỏi thốt lên ngạc nhiên. Bên trong đó chứa đầy vũ khí – từ những thanh kiếm thông thường đến những loại dao có đầu cong, cùng với gậy, giáo ngắn… Hầu hết

Toàn bộ thanh kiếm này trông thật cao quý và kiêu hãnh.

“Đây là… Kiếm Bảo Điện Tử?”

Lưu Hồn nhận ra ngay lập tức và reo lên đầy hào hứng.

“Anh em Phá Lũ có con mắt tinh tường thật; đúng là Kiếm Bảo Điện Tử rồi.”

“Hóa ra Kiếm Bảo Điện Tử trông giống như vậy à?”

Nếu có Kiếm Bảo Điện Tử, thì chắc chắn cũng phải có Thanh Kiếm Bảo Sương.

Ngay bên cạnh Kiếm Bảo Điện Tử, có một thanh kiếm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Thiết kế của thanh kiếm không ngoài dự đoán, chỉ có phần chuôi và tay nắm được chế tác rất tinh xảo, toát lên vẻ cao quý.

Lưỡi kiếm toát ra hơi lạnh buốt; chỉ cần nhìn vào là biết đó là một thanh kiếm hiếm có trên đời này.

“Chẳng phải hai thanh kiếm này đã bị gãy rồi sao?”

Lưu Hồn lao tới quầy hàng, ngửa cổ nhìn kỹ lưỡng.

Chủ cửa hàng bên cạnh đã quen với những chuyện này từ lâu, liền tiến lại và giải thích nhiệt tình: “Xin cho Lang quân biết, đây chỉ là những bản sao do Hành Giả Hiệp Tặng chúng tôi làm ra, chứ không phải hàng thật đâu.”

“À, ra vậy… Nhưng dù là bản sao, chúng vẫn là những vật phẩm quý giá đấy!”

Ngay cả người điềm tĩnh như Hàn Long cũng không khỏi ngợi khen.

“Tất nhiên là quý giá rồi… Không chỉ hai thanh kiếm ấy, những thanh kiếm dài khác cũng đều là những vật hiếm có; những thanh kiếm thông thường so với chúng thì giống như sắt vụn vậy.”

Công Tôn Chinh rút thanh kiếm dài đeo bên mình ra và đưa cho Hàn Long: “Thanh kiếm này, tôi đã mất hai tháng mới mua được ở đây; anh Khiển Dũng có thể xem thử nhé.”

Hàn Long kéo thanh kiếm ra một chút; hơi lạnh lập tức ùa về phía anh.

Sau khi trả thanh kiếm lại cho Công Tôn Chinh, Hàn Long nhìn sang những vũ khí bên trong và đầy mong muốn: “Những vũ khí này được bán để lấy tiền à?”

Công Tôn Chinh gật đầu: “Đúng vậy. Nhưng không nhận tiền bạc hay vàng bạc gì cả; chỉ chấp nhận việc đổi lấy những khoản thưởng được treo ra.”

“Khoản thưởng là gì vậy?”

Chủ cửa hàng rất nhanh trí, lập tức đưa cho họ một cuốn sổ.

“Anh Khiển Dũng hãy xem nhé… Trong đây là những khoản thưởng mà mọi người yêu cầu Hành Giả Hiệp Tặng thực hiện; chỉ cần hoàn thành một trong những nhiệm vụ này, bạn sẽ nhận được khoản thưởng tương ứng. Nếu tích lũy đủ số thưởng, bạn có thể đổi lấy những vũ khí mình yêu thích ở đây.”

“Bảo vệ Người Hồ đi đến núi Qishan ở Vũ Đô…”

“Ở thung lũng Đông Lang thuộc Vũ Đô, có bộ lạc Người Hồ đang gây hại; nếu tìm hiểu rõ địa h

Hàn Long mở cuốn sách ra, thấy trên mỗi trang đều ghi rõ những việc cần làm và phần thưởng sẽ được nhận sau khi hoàn thành công việc đó; tùy theo độ khó mà mức thưởng cũng khác nhau.

Thậm chí còn có những lời kêu gọi truy nã do chính quyền ban hành: “Kẻ hiệp sĩ ác ý tên Vương Đại đã giết hại nhiều người vô tội, yêu cầu mọi người hãy bắt giữ hắn, dù sống hay chết cũng không sao cả. Bạn có thể hỏi thêm chi tiết từ các hiệp sĩ, hoặc đến văn phòng chính quyền…”

Sau khi nghe Công Tôn Chinh giải thích, Lưu Hồn thấy trong danh sách có một loại vũ khí mà mình rất yêu thích, liền không nhịn được mà tiến lại xem kỹ, rồi hỏi: “Loại kiếm này cũng có thể được mua bằng tiền thưởng à?”

“Lang quân thật có con mắt tinh tường; ngoài thanh kiếm Tử Diện Thanh Sương kia, thì kiếm này chính là vật quý giá nhất. Ba vật này đều là những báu vật mà ngay cả tiền thưởng cũng không thể đổi lấy.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì ba vật này đều là do Phùng Lang Quân đặc biệt để lại ở đây, yêu cầu cửa hàng của tôi giúp tìm người xứng đáng để nhận chúng.”

“Phùng Lang Quân ư?”

Nghe vậy, không chỉ Lưu Hồn mà cả Hàn Long cũng ngước đầu lên nhìn.

Khi họ nhìn thấy bài thơ “Hiệp Khách Hành” ở lối vào, họ đã biết chắc rằng nơi này chắc chắn có mối liên hệ mật thiết với Phùng Lang Quân; không ngờ rằng ông ta còn để lại những thứ ở đây nữa?

“Làm thế nào mới được coi là người xứng đáng nhận những thứ này?”

Lưu Hồn hỏi một cách nóng vội.

“Về điều này, tôi cũng không biết.”

Chủ cửa hàng lắc đầu.

“Điều này thật là khó hiểu… Để những thứ này ở đây mà lại không nói rõ cách để nhận chúng…”

Lưu Hồn cảm thấy rất bất mãn.

“Phùng Lang Quân đã để lại lời dạy rằng: Thanh kiếm Tử Diện Thanh Sương và cây kiếm này đều là những báu vật quý giá trên đời này. Nếu ai không xứng đáng, dù có đưa cả vạn lượng vàng đi nữa cũng không được bán (đó là lời nói dối). Nhưng nếu ai thực sự xứng đáng, thì không cần tiền thưởng, ông ta cũng sẵn lòng tặng cho họ (đó là lời nói thật nhưng đi kèm điều kiện).”

Lời nói này thật là huyền bí, nhưng những người hiệp sĩ này lại tin vào điều đó một cách chân thành.

Họ chưa kịp bước vào cửa đã thấy câu “Người hiệp sĩ lớn lao, phải vì đất nước và dân tộc”; vừa bước vào lại đọc thấy bài thơ “Hiệp Khách Hành”. Thông thường, họ luôn coi tình bạn và lý tưởng cao cả là điều quan trọng nhất; bây giờ nghe những lời này, họ càng thấy rằng Phùng Lang Quân thực sự là người đồng đạo của mình – một người hi

Vào thời Hoàng đế Hán Vũ, có một hiệp sĩ hào kiệt tên là Guo Jie, người nổi tiếng khắp nơi. Những người hiệp sĩ lang thang không những sẵn lòng giết người vì ông ta và tự nguyện gánh vác trách nhiệm, mà còn không muốn ông ta biết điều đó.

Khi ông ta bị chính quyền truy nã, những người giúp ông ta ẩn náu thậm chí sẵn lòng tự sát ngay trước mặt các quan chức để không lộ tung tích của ông ta.

Ngày nay, sau hàng chục năm hỗn loạn, những người hiệp sĩ lang thang đã dần biến mất, không còn lại cảnh tượng như thời Hai Hán khi những hiệp sĩ xuất hiện khắp mọi nơi nữa.

Dù sao thì, cho dù những người hiệp sĩ này mạnh mẽ đến đâu, họ cũng không thể cản được bước chân lịch sử!

Hiện nay, ở Nam Xiang, dù số lượng những người hiệp sĩ này không nhiều, chỉ khoảng mười người thôi, nhưng tất cả họ đều từ khắp nơi đến đây vì danh tiếng của họ.

Chỉ là họ không hề biết rằng, người hiệp sĩ mà họ kính trọng này thực ra là một kẻ tàn ác, không hề tha thứ cho ai.

Bởi vì số lượng những người hiệp sĩ mất tích tại các mỏ… nhiều hơn nhiều so với những người hiệp sĩ vẫn sống sót ở Nam Xiang.

Những người hiệp sĩ có thể sống sót ở Nam Xiang đều là những người sẵn lòng tuân theo trật tự nơi đây, những người có triển vọng được cải hóa… Nói cách khác, đó là những người đã bị lừa dối, hoặc đang sắp bị lừa dối.

Những người hiệp sĩ bị lừa dối, cùng với tính cách trọng nghĩa, việc có người sẵn lòng hy sinh mạng sống vì họ cũng không phải là điều sai trái.

Khả năng lừa dối của Phùng Mỗ Nhân thực sự rất lớn, không phải ai cũng có thể chống đỡ được.

Từ khoảnh khắc những người hiệp sĩ đọc cuốn tiểu thuyết truyền kỳ đó, họ đã bắt đầu bị lừa dối rồi.

Khi họ vất vả đến Nam Xiang và nghe những câu chuyện kể của người kể chuyện, đó mới chỉ là bước đầu tiên trong quá trình bị lừa dối.

Còn như hai người thầy trò Hàn Long, ngay từ khoảnh khắc họ đứng trước cửa “Hành trình Hiệp sĩ”, họ đã bắt đầu tiến vào giai đoạn “dần hiểu rõ hơn”.

Và khi họ đọc cuốn “Hành trình Hiệp sĩ”, đó chính là lúc họ hoàn toàn bị lừa dối.

Đây vừa là chiêu thức tiếp thị, vừa là chiến thuật tâm lý.

Lúc này, khi họ nghe lại những lời nói của Phùng Lang Quân được người chủ quán truyền đạt, họ lập tức trở nên nghiêm túc và suy nghĩ: “À, ra vậy… Có lẽ mình đã quá thiếu suy nghĩ, làm xấu danh tiếng của Phùng Lang Quân rồi… Thật là không lịch sự.”