Nhìn thấy người đẹp quan tâm mình như vậy, lòng Phùng Vĩnh bỗng nhiên trở nên xao động, và anh ta đang nghĩ đến việc phải làm gì đó.

Ai ngờ Quan Ký đã rút được bài học từ trước, khi thấy vẻ mặt của gã này, cô lập tức nhận ra ý đồ không lành của anh ta và cảnh giác hỏi: “Anh muốn làm gì vậy?”

Thấy Quan Ký tỏ thái độ phòng thủ như đối mặt với kẻ thù, Phùng Vĩnh đành phải dập tắt ý định của mình và giả vờ ngây thơ nói: “Làm gì à? Tôi chẳng làm gì cả.”

Quan Ký nhìn Phùng Vĩng một lát, tự hỏi liệu mình có quá cẩn thận không?

“Vậy thì lúc nãy anh đang làm gì vậy?”

“À, chỉ là bất chợt nhớ đến một người nào đó, nên hơi xúc động thôi. Để khi Tiểu Lang đến, chúng ta sẽ nói chuyện cùng nhau.”

Nơi Triệu Quảng ở không xa Phùng Vĩnh lắm. Nghe tin từ A Mễ, anh ta lập tức lo lắng và nghĩ rằng có lẽ Chị gái mình đã biết chuyện anh ta thu A Mễ vào nhà, nên mới đánh anh ta? Không thể nào được!

Hơn nữa, mặc dù anh ta cũng biết võ, nhưng không phải từ nhỏ đã luyện tập như mình. Ngay cả bản thân mình, cũng khó có thể chống lại sức mạnh của Chị gái! Nghĩ đến đây, anh ta càng thêm sốt ruột, vội vàng bỏ công việc đang làm và chạy đến.

Nhưng khi đến cửa, anh ta không thấy cảnh hỗn loạn như mình tưởng tượng, mà thấy Anh trai và Chị gái đang ngồi cùng một bàn, có vẻ hơi thân mật.

Điều này khiến Triệu Quảng càng thêm bối rối: Chị gái mình từ khi nào trở nên hiền thục đến thế, ngay cả khi biết chuyện Anh trai thu A Mễ vào nhà cũng không tức giận?

Nhìn lại Phùng Vĩnh, anh ta không khỏi ngưỡng mộ: Tầm nhìn của Anh trai thực sự rất chuẩn xác. Trước đây, anh ta đã từng nói rằng, mặc dù Chị gái trông lạnh lùng, nhưng nếu chiếm được trái tim cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ trở nên mềm mại và dễ gần.

Mặc dù không biết câu “mềm mại và dễ gần” xuất phát từ đâu, nhưng theo nghĩa đen, lúc này Chị gái mình trước mặt Anh trai, chắc chắn cũng không còn xa con đường đó nữa.

Chưa kịp suy nghĩ thêm, hai người trong phòng đều nhìn thấy Triệu Quảng.

“Tiểu Lang đến rồi, mau vào ngồi đi.”

Phùng Vĩnh đứng dậy và gọi anh ta.

“Em nghe A…A Mễ nói Anh trai có chuyện gấp, em tưởng đã xảy ra chuyện gì đó rồi.”

Triệu Quảng bước vào phòng và khi nói đến tên A Mễ, anh ta liếc nhìn Quan Ký, thấy vẻ mặt của cô ấy không thay đổi, trong lòng lại không khỏi ngạc nhiên.

“À, chuyện này nói là gấp thì gấp, nhưng cũng không phải là chuyện có thể giải quyết ngay được

“Chào, Triệu Quảng, ngồi xuống đi.”

Triệu Quảng hỏi một cách tò mò.

“Hãy ngồi xuống trước đã, để anh kể từ từ cho nghe.”

Phùng Vĩnh bảo Triệu Quảng ngồi xuống, rồi tự mình cũng quay lại chỗ ngồi ban đầu.

Nhưng Quan Ký lại ho nhẹ một tiếng, liếc nhìn Phùng Vĩnh một cách kín đáo. Chỗ này quá gần với mình rồi… Nếu chỉ có hai người thì còn đỡ, nhưng giờ Triệu Quảng cũng đến rồi; làm sao ông ta dám ngồi ở đây được?

Phùng Vĩnh giả vờ không thấy ánh mắt của Quan Ký, vẫn ngồi xuống, nhưng để không làm cô ấy tức giận, anh lại di chuyển chiếc ghế ra xa một chút.

Quan Ký vẫn cảm thấy hơi bực mình; mặc dù khoảng cách đã xa hơn một chút so với lúc trước, nhưng vẫn còn quá gần so với mức bình thường. Cô lại liếc nhìn Triệu Quảng; thấy anh ta chỉ nhìn vào mặt Phùng Vĩnh mà không hề để ý đến sự bất thường giữa hai người họ, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Khi Triệu Quảng không để ý, cô lại đá Phùng Vĩnh một cái dưới gầm ghế để bày tỏ sự tức giận của mình.

Nhưng Phùng Vĩnh không hề quan tâm đến điều đó; anh chỉ nháy mắt với Quan Ký khi Triệu Quảng không thấy, sau đó mới quay đầu nói với Triệu Quảng: “Lần này Triệu Quảng đi đến Yang'an Pass, anh muốn nhờ ngươi tìm hiểu thông tin về một người.”

“Nếu anh trai có việc nhờ, em sẽ không ngại đâu,” Triệu Quảng nói, cúi đầu chào. “Có gì phải nói ‘nhờ’ chứ?”

“Được rồi,” Phùng Vĩnh gật đầu, cười xin lỗi, “Anh nói sai rồi. Đây là việc này: Sau khi Triệu Quảng đến Yang'an Pass, hãy giúp anh tìm hiểu thêm về người tên là Giang Thục đó.”

“Giang Thục? Đó là ai vậy?” Triệu Quảng nhíu mày; trong ký ức của anh, không hề có thông tin gì về người này cả.

Ngay cả Quan Ký cũng cảm thấy khó hiểu: Người tên Giang Thục này là ai vậy?

Nhìn thấy biểu hiện của hai người, Phùng Vĩnh cảm thấy bất lực: Hai người con nhà quan này thật sự rất tài ba… Người ta đã phục vụ các ngươi không ngừng nghỉ tại Yang'an Pass, vậy mà chỉ qua một thời gian ngắn, các ngươi đã quên mất tên họ của họ rồi à?

“Triệu Quảng, chẳng lẽ ngươi đã quên rằng khi chúng ta vừa đến Yang'an Pass, Tướng Mã đang đi tuần tra biên giới và để lại một viên tướng trẻ để phục vụ chúng ta sao?”

“À, hóa ra anh trai đang nói đến viên tướng trẻ đó…” Triệu Quảng bỗng nhớ ra, “Em chỉ nhớ là có một người như vậy, nhưng không nhớ tên anh ta là gì.”

“Vị tướng trẻ tên là Giang Thục đó, đã làm gì đó khiến anh muốn Triệu Quảng đi tìm hiểu về anh ta đây?”

Quan Ký đứng bên cạnh và hỏi, trong khi suy nghĩ rằng lúc nãy mình và anh trai đã không nói về Phù Tiền chứ? Tại sao anh trai lại đột nhiên nhắc đến Giang Thục? Chẳng lẽ hai người này có liên quan gì đó với nhau?

“Hiện tại vẫn chưa thể nói được.”

Phùng Vĩnh lắc đầu và nhìn vào Triệu Quảng: “Con trai út, khi đi, con phải tìm hiểu rõ ràng mọi thông tin về người này – tính cách ra sao, sở thích gì, gia đình có bao nhiêu người, có bao nhiêu mẫu đất, bao nhiêu con bò… Ngay cả những người thân trong họ hàng cũng phải tìm hiểu rõ ràng.”

Triệu Quảng bắt đầu lắng nghe. Ban đầu anh ta cũng không để ý lắm, nhưng khi nghe anh trai muốn tìm hiểu cả những người thân trong họ hàng của người đó, anh ta mới nhận ra rằng việc này không hề đơn giản.

“Anh trai, người này có xung đột gì lớn với anh trai không?”

Không chỉ Triệu Quảng mà Quan Ký cũng ngạc nhiên nhìn Phùng Vĩnh.

Phùng Vĩnh có vẻ mặt u ám, khiến mọi người càng thêm lo lắng.

Tìm hiểu cả những người thân trong họ hàng của người khác… Anh trai định làm gì vậy?

“Trước khi đến Yang'an Pass, tôi chưa từng gặp người này, làm sao có thể có xung đột gì lớn được?”

Phùng Vĩnh cười và lắc đầu: “Con trai út, cứ đi tìm hiểu trước đi. Tôi vẫn chưa nghĩ ra phải làm thế nào.”

Vẻ mặt của anh trai không hề giống như người không có xung đột gì cả.

Triệu Quảng nghĩ như vậy nhưng không dám nói ra, chỉ gật đầu đáp: “Anh trai yên tâm, con sẽ tìm hiểu rõ ràng mọi thông tin về người đó.”

Đồng thời, anh ta cũng tự hỏi: Người này tuổi tác tương đương với mình và những người khác, không giống như người đã làm những việc xấu xa gì cả… Có lẽ là người thân của anh ta đã làm tổn thương đến môn phái của anh trai, và bây giờ anh trai đã phát hiện ra họ?

Nhưng mọi chuyện của anh trai cũng chính là chuyện của mình. Hơn nữa, Giang Thục không có mối liên hệ gì với mình cả; dù anh trai có ý định gì đi nữa, mình, với tư cách là em trai, cũng chỉ có thể giúp đỡ anh trai mà thôi.

“Được rồi. Con trai út, hãy cố gắng nhé. Và cả ba chị gái nữa, suốt chặng đường vất vả như vậy, thực sự rất mệt mỏi. Nếu không có việc gì, tôi sẽ bảo A Mỹ chuẩn bị thức ăn – một là để tiễn con trai út, hai là để chào đón các chị gái.”

Nghe vậy, Triệu Quảng vội vàng nói: “Anh trai bảo A Mỹ chuẩn bị thêm nhiều một chút nhé. Con đi lần này, không biết khi nào mới trở về được… Ăn quen với thức ăn ở nhà anh trai rồi, nếu ăn thức ăn khác, thực sự sẽ thấy không ngon chút nào. Chị cũng n

Ai ngờ Quan Ký lại phát ra một tiếng cười khinh thường, nghĩ thầm: “Cái tên ‘chị dâu A Mễ’ mà anh gọi thật là thoải mái đấy… Có vẻ như anh đã coi cô ấy như người trong phòng của anh trai mình rồi đấy… Thật không giống em trai tôi chút nào!”

“Thức ăn trong nhà anh trai chắc chắn là ngon, nhưng nếu nói về những thứ ngon thì trên đời này vẫn còn rất nhiều.”

Quan Ký không đồng ý với lời nói của Triệu Quảng, liếc nhìn anh ta và nói một cách bình thản.

Triệu Quảng bỗng nghẹn lại, tự hỏi: Tôi chỉ nói thế thôi mà, chị gái tôi sao lại hiểu lầm như vậy?

Quan Ký không giải thích gì thêm, lập tức cầm lấy gói hàng, lấy ra một vật được bọc kín bằng vải dầu. Khi mở ra, bên trong là một cái bình có miệng to và thân tròn, miệng bình được niêm phong kỹ lưỡng.

Quan Ký cẩn thận mở nắp bình, sau đó nói: “Xin anh trai gọi người mang hai cái bát và thìa đến đây.”

Phùng Vĩnh nhìn thấy Quan Ký cẩn thận lấy ra chiếc bình đó, cũng rất tò mò muốn biết bên trong chứa cái gì. Nghe lời Quan Ký, ông lập tức gọi A Mễ đi lấy.

Khi A Mễ mang đến, Quan Ký cẩn thận múc ra một ít chất lỏng đặc sệt màu nâu xám, cho vào hai cái bát.

Đang định niêm phong bình lại, cô suy nghĩ một chút rồi cho thêm một ít vào một trong hai bát, sau đó đưa cái bát đó đến trước mặt Phùng Vĩnh, còn cái bát kia thì đưa cho Triệu Quảng.

“Hãy thử xem.” Ánh mắt Quan Ký lần đầu tiên hiện lên vẻ tự hào, “Hãy xem liệu có ai biết đây là cái gì không?”

Phùng Vĩnh nhìn thấy chất lỏng đặc sệt trong bát, cảm thấy không hề thèm ăn, và liếc nhìn Quan Ký một cách nghi ngờ.

“Anh trai đừng nhìn thấy nó xấu xí mà tưởng là vô dụng nhé… Đây là một món ăn rất ngon đấy.”

“Ngọt quá!” Triệu Quảng không quan tâm đến những điều đó, vừa cầm bát lên đã thử một miếng, mắt sáng lên ngay lập tức và nói: “Chị gái nói đúng thật… Món này thực sự rất ngon!”

Chất lỏng trong bát không nhiều, Triệu Quảng ăn nhanh chóng, sau vài miếng đã hết sạch. Anh ta nhìn Quan Ký với ánh mắt nịnh nọt và nói: “Chị gái, có thể cho em thêm một phần nữa không? Em ăn nhanh quá, vẫn chưa kịp cảm nhận hương vị đâu.”

“Không đâu!” Quan Ký nhìn Triệu Quảng một cách nghiêm túc, cẩn thận bọc lại chiếc bình, “Đây là sản vật đặc sản từ Đông Ngô mà em đã vất vả mới xin được từ dì.”

“Ngọt à?” Phùng Vĩnh nghe lời Triệu Quảng, nghĩ rằng thứ giống như thuốc độc kém chất lượng này lại ngọt sao? Chưa bao giờ nghe

Mật mạch chẳng lẽ lại có vị như thế này sao?

Lúc đó, anh ta dũng cảm nếm thử một miếng, và quả nhiên, nó rất ngọt – một loại ngọt đặc biệt.

Nếm thêm một miếng nữa, lần này anh ta nhận ra rằng sau vị ngọt, trong miệng còn lại một chút đắng và một số hạt nhỏ li ti.

Nhưng mùi vị này có vẻ quen thuộc phải không?

Vị ngọt có thể mang lại niềm vui, nhưng quan trọng hơn, ở thời đại này, vị ngọt là thứ cực kỳ hiếm có. Ngay cả những gia đình giàu có, cũng chưa chắc đã được thưởng thức nó bao nhiêu lần trong một năm.

Tại sao Phùng Vĩnh phải tốn công sức lớn để làm kem? Lý do rất đơn giản: mật mạch quá khó tìm, hay nói cách khác, vị ngọt quá hiếm có.

Nếu không phải là người con của quan lại như Triệu Quảng, Phùng Vĩnh sẽ không thể tìm được bất cứ thứ gì có vị ngọt. Vì vậy, sau khi làm kem này vài lần để chiều lòng cô bé Trương Tinh, đồng thời cũng tăng thêm sự thiện cảm của Hoàng Nguyệt Anh, anh ta đã chia sẻ công thức làm nó cho mọi người – bởi vì anh ta thực sự không thể tự làm được!

Sau này, sự thật đã chứng minh rằng, ngay cả các gia đình quyền quý, cũng không chắc đã có thể làm ra kem được điều chỉnh với vị ngọt; chỉ có trong cung điện mới thỉnh thoảng xuất hiện những món như vậy.

Nói thật, đã quen với đủ loại đồ ngọt nhân tạo của thời hiện đại, loại đồ ngọt hơi đắng này thực sự không hợp khẩu vị của Phùng Vĩnh. Sau khi thử vài miếng, anh ta cảm thấy đã đủ thỏa mãn và không muốn ăn nữa.

“Ba Nương, đây rốt cuộc là thứ gì vậy?”

Phùng Vĩnh đặt bát xuống và nhìn Quan Ký.

“Đây là mật đá.”

Quan Ký thấy Phùng Vĩnh chỉ nếm thử một chút rồi không ăn nữa, liền ngạc nhiên. Bản thân cô ấy lần đầu tiên thưởng thức loại đồ ngọt này đã không kiềm chế được mà muốn ăn thêm; không ngờ anh trai mình không chỉ có thể kiểm soát được ham muốn của mình, mà từ vẻ mặt cũng có vẻ như không coi trọng nó chút nào, thật là hiếm có.

“Anh trai tại sao không ăn thêm một chút? Chẳng lẽ anh không thích đồ ngọt sao?”

“Không ngon.”

Phùng Vĩnh lắc đầu, vẻ mặt bình thản.

“Làm sao mà không ngon?” Triệu Quảng suýt nữa nhảy dựng lên, “Nếu anh trai không thích, để em ăn thử xem sao?”

“Cầm đi.”

Phùng Vĩnh đẩy bát ra, cho thấy anh ta không muốn ăn nữa.

“Cảm ơn anh trai.”

Triệu Quảng không ngần ngại cầm bát đi.

“Mật đá này rốt cuộc được làm từ cái gì vậy?” Phùng Vĩnh nhíu mày, “Tại sao tôi chưa bao giờ nghe nói đến thứ này?”

“Thứ này là phẩm vật triều cống, chỉ sản xuất ở vùng Giao Châu. Trước đây, chỉ có người trong hoàng gia mới thỉnh tho

Quan Ký cảm thấy việc Phùng Vĩnh không biết điều này cũng là bình thường; ngay cả những người trong triều đình cũng hầu như không ai biết về thứ này. Nếu không phải chị dâu mình sinh ra trong một gia tộc lớn ở Kinh Châu và từng trông thấy nó, e rằng lần này họ sẽ bị Đông Ngô chế giễu mất.

Nói xong, Quan Ký lại lấy ra vài cây gậy ngắn đặt lên bàn, cầm một cây lắc lắc và cười nói: “Mật đá chính là được làm từ thứ này đấy. Anh có nhận ra không?”

Phùng Vĩnh thấy Quan Ký lấy ra những cây gậy từ trong túi liền cảm thấy hơi buồn cười, nghĩ rằng cô ấy quả thực là mê võ thuật đến mức điên rồ; người khác mang quần áo trong túi, còn cô ấy lại mang những cây gậy… Và những cây gậy ngắn như thế này có thể dùng để làm gì chứ?

Nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh ta bỗng ngạc nhiên và vội vàng cầm lên một cây, quan sát kỹ lưỡng, rồi không tin nổi mà thốt lên: “Mía?!”

Quan Ký tưởng rằng anh trai mình chắc chắn không biết về thứ này, nhưng không ngờ lại nghe thấy từ miệng Phùng Vĩnh hai tiếng “mía”, đôi mắt cô ta lập tức tròn xoe lên: “Anh cũng biết thứ này à?”

“Làm sao tôi có thể không biết được? Tôi…”

Phùng Vĩnh chỉ tập trung nhìn cây mía trong tay, suýt nữa đã lỡ miệng nói ra, may mắn thay anh kịp dừng lại.

Khi còn nhỏ, anh yêu thích nhất là khoảng thời gian mía bắt đầu có vị ngọt. Những cánh đồng mía bao la trong làng, xanh um tùm như những tấm màn lụa xanh. Không chỉ con người, ngay cả động vật lớn nếu chui vào đó mà không làm ồn, bên ngoài sẽ không thể nhìn thấy gì cả.

Đối với những đứa trẻ thiếu đồ ăn vặt, đây chính là khoảng thời gian hạnh phúc nhất. Ngay cả những đứa trẻ thường không thích làm việc nông nghiệp, khi nghe nói phải đi làm việc trong cánh đồng mía, chúng cũng rất thích.

Dù là bóc lá mía hay nhổ cỏ, chúng đều quan sát kỹ lưỡng từng cây mía; bất kỳ cây nào có vết sâu hoặc đổ ngã, chúng đều có thể thoải mái bẻ xuống ăn.

Một cái cắn vào, nước ngọt lan tỏa khắp khoang miệng, cảm giác như đó là món ngon nhất trên đời.

Đôi khi, khi không tìm được lý do phù hợp, chúng sẽ lén lút dùng lực đè một cây mía xuống đất, nhưng lại không dám để nó đứt vì tiếng “đập” của nó sẽ rất lớn.

Khi mặt trời gần lặn, người lớn mang trên vai những lá mía, và bên trong những lá mía thường được nhét hai ba cây mía. Những đứa trẻ đi sau họ, tay và cánh tay đều bị lá mía cắt thành những vết thương nhỏ đỏ ửng, nhưng chúng không hề quan tâm đến điều đó, ngược lại, chúng