Thực ra, đối với tình hình bạo loạn do người Qiang gây ra ở Long Tây và Hán Dương, Triệu Vân cũng rất đau đầu.

Nếu có thể nhanh chóng dập tắt những cuộc bạo loạn này, ông ta tự nhiên sẽ hết lòng ủng hộ.

“Chỉ là hiện nay, lương thực ở Long Tây đang rất khan hiếm. Nếu các ngài vội vàng xuất quân, làm sao có đủ lương thực để theo kịp?”

Điều này được nghĩ ra thì dễ, nhưng việc thực hiện lại là chuyện khác. Triệu Vân thực sự rất lo lắng về vấn đề này.

Phùng Vĩnh cười ha hả, vươn tay vào túi lấy ra một tờ giấy, rồi dùng ngón tay gõ nhẹ lên nó, phát ra tiếng “kêu cạch cạch”.

Rồi anh ta tự hào nói: “Biết đây là cái gì không?”

Nhìn thấy thái độ phù phiếm của anh ta, Triệu Vân tức giận không thể kiềm chế được: “Với chuyện quan trọng như thế này, các ngài có thể nói một cách nghiêm túc không? Cứ tiếp tục như this, tôi… à?” Triệu Vân ám chỉ muốn lấy cây giáo dài ra.

Thấy ông Triệu chuẩn bị hành động thật sự, Phùng Thổ Biệt vội vàng ho khan một tiếng, ngồi thẳng dậy và giải thích: “Đây là giấy lương thực, là loại giấy mới được phát hành ở Nam Hương, dành riêng cho người Hồ.”

Triệu Vân tò mò nhận lấy và hỏi: “Sử dụng như thế nào?”

“Bảo những tướng lĩnh người Qiang-Hồ báo cáo số lượng người dân trong bộ lạc của họ, sau đó sẽ phân phát giấy lương thực theo đầu người, và họ có thể dùng giấy lương thực này để lấy lương thực, mỗi nửa tháng một lần,” Phùng Vĩnh giải thích.

Ngay cả khi ông ta có thể điều động thêm nhiều lương thực từ khu vực Thục đến, điều đó vẫn cần thời gian. Vì vậy, vào lúc lương thực khan hiếm, vấn đề phân phối và sử dụng lương thực thực sự rất quan trọng.

May mắn thay, ông ta biết rằng trong những thời kỳ thiếu hụt vật tư sau này, có một hệ thống được gọi là hệ thống phân phối theo kế hoạch.

Nghe xong những lời này, Triệu Vân cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung, và cảm thấy mình vừa hiểu, vừa không hiểu lắm.

“Theo cách này, chúng ta có thể dễ dàng biết được có bao nhiêu người Qiang-Hồ đã quy phục Long Tây, và vì mỗi bộ lạc chỉ có đủ lương thực dùng trong khoảng một tháng, họ sẽ không thể gây ra những rối loạn lớn.”

“Quan trọng hơn nữa, chúng ta có thể dựa trên số lượng người mà họ báo cáo để quy định số lượng người phải đi lính theo tỷ lệ.”

Ai dám báo cáo sai số lượng người, đợi đến lúc tôi điểm danh, tôi sẽ khiến họ phải trả giá!

“Phần lương thực còn lại, tôi có thể tập trung lại để sử dụng làm lương thực quân sự, đủ để hỗ trợ một đội quân gồm sáu bảy nghìn người ra trận trong hai tháng không thành vấn đề. Chỉ sau kho

Phùng Vĩnh tính toán kỹ lưỡng và thấy rằng phương án này quả thực không có vấn đề gì cả.

Những năm trước, vào những thời điểm mùa màng kém thu hoạch, người dân thường phải chịu đói hai ba tháng liền.

Nếu ông phân phát lương thực theo đầu người, với lượng thức ăn được tính ở mức thấp nhất, chỉ cần họ no khoảng một nửa là đã đủ rồi; như vậy sẽ tiết kiệm được khá nhiều lương thực.

Trong những lúc khó khăn, mọi người đều phải có ý thức chứ?

Điều quan trọng nhất là bây giờ đang là mùa thu – thời điểm tốt nhất để xuất quân.

Nếu chờ thêm hai tháng nữa, thời tiết ở Lũng Hữu sẽ trở nên lạnh giá, điều kiện cho các hoạt động quân sự sẽ không còn thuận lợi nữa; vì vậy, chúng ta không thể để lỡ cơ hội này.

Những bộ lạc Qiang Hồ chưa quy phục Đại Hán, sau khi trải qua nạn hạn hán năm nay, sẽ phải tự tìm cách thu thập lương thực để đối phó với mùa đông.

Vào thời điểm này, dù họ có muốn sống yên bình đi nữa, thì cái lạnh khắc nghiệt sắp tới cũng sẽ buộc họ phải đi cướp bóc khắp nơi.

Vì vậy, nếu không nhanh chóng dập tắt cuộc nổi loạn của bọn Qiang Hồ trước khi mùa đông đến, thì ít nhất cũng phải đợi đến mùa xuân mới có thể giải quyết được vấn đề này.

Ngay cả Đại tướng Triệu Vân, người đã từng chứng kiến biết bao hiểm nguy trên đời này, khi nghe Phùng Vĩnh trình bày kế hoạch của mình, cũng không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Lòng người này thật sự rất sáng suốt… Làm sao anh ta lại có thể nghĩ ra cách để tạo ra nguồn lương thực cho quân đội như vậy được…

Cuối tháng Tám năm Kiến Hưng thứ sáu, Phùng Vĩnh, Chỉ huy Bảo vệ Qiang Hồ, đã ban hành lệnh xuất quân, triệu tập các bộ lạc Qiang Hồ ở Lũng Hữu thành lập quân đội tự nguyện, chuẩn bị tiến hành tuần tra các huyện thuộc quận Hán Dương.

Trong chốc lát, xung quanh thành phố Kỳ Thành, người Hồ tụ tập đông đúc, tiếng người la hét, tiếng ngựa hí vang dội khắp nơi.

Phùng Vĩnh đứng trên đài cao, ban hành lệnh; những lá cờ rực rỡ như rừng, tiếng trống vang dội như sấm.

Sau khi kiểm tra xong tất cả các đội quân Qiang Hồ, Phùng Vĩnh cùng với 2.000 binh sĩ Đại Hán và 5.000 Hồ Kỵ tiến về phía đông.

Nhìn theo làn khói bụi mù mịt ở phía đông, nhiều người trong thành phố Kỳ Thành mới thở phào nhẹ nhõm và lặng lẽ lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên người mình.

Đồng thời, khi nhìn theo đoàn người do Triệu Vân dẫn đầu trở về sau khi tiễn Phùng Vĩnh, trong mắt họ đều hiện lên vẻ e ngại

Đây mới thực sự là uy nghi của một đại anh hùng chính hiệu.

Nếu vị chỉ huy bảo vệ người Qiang thực sự có thể “chăm sóc” tốt người Qiang Hồ, thì đó quả thật là phúc lành cho khu vực Long You.

Triệu Vân cũng không ngờ rằng việc Phùng Vĩnh hành động theo cách phi thông thường lại có thể vô tình gây ra sự e dè trong các gia tộc quý tộc ở Long You, giúp cho việc Đại Hán quản lý khu vực này trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Vào tháng 8 năm thứ 6 niên hiệu Kiến Hưng, Thủ tướng Đại Hán đã tiến hành chiến dịch phía bắc, đánh bại Tào Ngụy và chiếm được Long You, giành được những thành tựu chiến trường rực rỡ. Sau đó, Hoàng đế Đại Hán đã tự mình viết thư gửi cho Chúa tước Ngô.

Lục Tùng luôn theo dõi sát sao cuộc chiến tranh ở Long You giữa hai phe Hán và Ngụy.

Khi biết tin Gia Cát Lượng đã tiến đến dưới thành Xương Vũ ở Long You, Lục Tùng liền báo cáo với Tôn Quân: “Xứ Thục chắc chắn đã chiếm được Long You rồi! Bây giờ cả Tào Ngụy đều đang chú ý đến phía tây, chúng ta nên nhanh chóng tận dụng thời cơ này!”

Tôn Quân nghe theo lời khuyên của ông, trước tiên sai em họ mình là Tôn Hoàn chuẩn bị mọi thứ chu đáo, xây dựng các căn cứ quân sự tại thành An Lục để dự trữ vật tư.

Sau đó, ông lại ra lệnh cho Toàn Tông và Chu Hoàn dẫn 30.000 binh sĩ tập trung tại cửa khẩu Rú Sơ, tuyên bố rằng họ sẽ tiến về phía bắc để đánh chiếm Hợp Phì. Bản thân Tôn Quân thì dẫn 50.000 quân đóng quân tại Vũ Xương, chuẩn bị tấn công thành Thạch Dương thuộc quận Giang Hạ.

Đồng thời, ông cũng ra lệnh cho Chu Nhiên và Gia Cát Cẩn chuẩn bị quân đội tại Giang Lăng, sẵn sàng đánh chiếm Xương Dương.

Các điệp viên của Tào Ngụy phát hiện ra những hoạt động bất thường của Đông Ngô và vội vàng báo cáo với Tào Hưu.

Trong khi đó, những báo cáo bí mật từ Chu Phương cũng được gửi đến, mô tả chi tiết kế hoạch của Đông Ngô cho Tào Hưu.

Nghe tin này, Tào Hưu không hề hoảng sợ mà còn rất vui mừng: Tôn Quân không am hiểu về quân sự, lại dám chia quân thành ba đạo… Hãy xem tôi sẽ dạy yêu cách chỉ huy quân đội như thế nào!

Ngay lập tức, ông viết bản tấu trình và gửi nó về Luoyang một cách khẩn cấp.

Còn về phía Hoàng đế Tào Ruì, ông ta tự mình xuất quân nhưng lại gặp phải thất bại nặng nề: một vị tướng lớn thiệt mạng, đất đai và binh lính bị mất, khiến cả triều đình xôn xao.

Nếu không phải vì năm ngoái, khi mới lên ngôi, ông ta đã đánh bại Tôn Quân và giành được uy tín, thì có lẽ lúc này các đại thần đã đến trước mặt Thái hậu để phàn nàn về những sai l

Vòng tròn này bao gồm rất nhiều nhân tài xuất sắc của triều đại Tào Ngụy, đồng thời cũng có không ít con cháu của các quan lại cao cấp tham gia vào đó.

  Chẳng hạn như con trai của Tư Mã Ý là Tư Mã Sư, con trai của Lư Phóng là Lư Hỉ, con trai của Tôn Tư là Tôn Mật v.v.

  Khi họ thảo luận về tình hình chính trị, họ không thể tránh khỏi việc chỉ trích và chế giễu một số hành động của triều đình.

  Chẳng hạn, có một quan viên tên là Mạnh Khang nhờ vào mối quan hệ với Hoàng hậu Quách mà được thăng chức, và điều này đã khiến mọi người chế giễu anh ta, gọi anh ta là “A Cửu”.

  Hoặc như Hạ Hầu Hiền, người có vẻ ngoài rất đẹp trai, sáng sủa như ánh nắng mặt trời và mặt trăng, trong khi em trai của Hoàng hậu Mao – người được Đế Minh yêu mến – thì lại ngu dốt và thô lỗ.

  Khi Tào Ruì bắt buộc Hạ Hầu Hiền ngồi cùng với Hoàng hậu Mao, mọi người đều cười nhạo điều này, gọi đó là “cây cỏ thấp bên cạnh cây ngọc”.

  Bây giờ, khi Tào Ruì tự mình ra trận nhưng lại thất bại thảm hại, điều này cũng không thể tránh khỏi việc bị mọi người bàn tán.

  “Thất bại ở Lũng Hữu, một phần là do sai lầm trong chiến thuật, nhưng một phần cũng là do thời tiết không thuận lợi. Khi Đại Ngụy và quân Thục giao tranh ở Lũng Hữu, lại đúng lúc xảy ra hạn hán nghiêm trọng ở khu vực Quan Trung; đây chính là lời cảnh báo từ trời cao cho thấy hoàng đế đã có những sai lầm trong đạo đức. Nếu trong sắc lệnh tự trách không đề cập đến việc sửa đổi đạo đức, làm sao có thể khiến mọi người tin tưởng?”

  Mặc dù không nói rõ những sai lầm đó là gì, nhưng mọi người đều hiểu rằng đó là ám chỉ việc hoàng đế bỏ rơi phi tần chính để lựa chọn các thiếp thân làm hoàng hậu, điều này vi phạm luật lệ.

  Dưới áp lực của dư luận và để nuôi dưỡng mối quan hệ với các gia tộc quý tộc, Tào Ruì buộc phải nhượng bộ, ban hành sắc lệnh mời gia tộc Ngô – những người đã bị đày đi thành Yế – trở về Luoyang.

  Tuy nhiên, ông vẫn kiên quyết không chịu từ bỏ hoàng hậu chính để lựa chọn người khác.

  Các gia tộc quý tộc cũng không mong đợi có thể đạt được mục tiêu ngay lập tức; chỉ cần gia tộc Ngô có thể trở về Luoyang, thì coi như họ đã đạt được mục đích tạm thời.

  Trong bối cảnh đó, bản tấu cáo khẩn cấp của Tào Hưu đã đến Luoyang.

  Khi đọc được bản tấu cáo, Tào Ruì cảm thấy như được mưa giông sau một thời gian hạn hán kéo dài. Lúc này

“Đại Tư Mã phía trước có Chu Phường hỗ trợ, phía sau có Gia Khuy từ Dự Châu bảo vệ hai bên sườn, còn lo lắng gì nữa chứ?” Vì thế, Tào Ruì không nghe theo lời khuyên của Giang Kỳ, mà ra lệnh cho Tư Mã Ý tấn công Kinh Châu, trong khi Gia Khuy thì xuất phát về phía Đông Quan – Vũ Xương.

(Chú thích: Trong suốt ba thế hệ nhà Tào, Đông Quan nằm ở khu vực xung quanh kinh đô Vũ Xương và Hạ Khẩu của Đông Ngô; điều này có thể được kiểm chứng thông qua các tài liệu lịch sử và bản đồ Tam Quốc. Chỉ đến cuối triều đại Tào Ngụy, Đông Quan mới chuyển sang khu vực Rù Túc Ốc mà mọi người hiện nay quen thuộc.)

Khi sắc lệnh được truyền đến Dương Châu, Tiền tướng Mãn Sủng biết rằng hoàng đế đã đồng ý với kế hoạch của Tào Hưu, liền vội vàng gửi thư lên: “Nếu Đại Tư Mã dẫn quân vào An Huy, phía sau là hồ lớn, bên cạnh là sông, việc tiến quân sẽ dễ dàng hơn nhưng việc rút lui sẽ rất khó khăn.”

“Đây thực sự là một nơi nguy hiểm cho quân đội. Nếu đại quân tiến vào mà không có điểm tựa vững chắc, chúng ta cần phải hết sức cẩn thận.”

Ngay khi bản tấu của Mãn Sủng vừa được gửi đi, Tào Hưu đã tự mình dẫn quân xuất phát, đồng thời yêu cầu Mãn Sủng phân binh tại Hạ Khẩu.

Vào thời điểm đó, Lục Tùng đã dẫn theo 60.000 binh sĩ đến thành An Huy, chuẩn bị cho trận chiến sắp diễn ra.

Bên bờ sông Dương Tử vào mùa thu, thời tiết đã không còn oi bức như một tháng trước nữa.

Lục Tùng mặc trang phục của một học giả, dẫn đầu các tướng sĩ đứng bên ngoài thành An Huy, chuẩn bị đón tiếp Tôn Quân, chủ nhân của Nước Ngô.

Chỉ thấy từ xa, bụi bặm bắt đầu bay lên, cho thấy có quân đội đang lao về phía này.

Tôn Quân không đi xe ngựa, mà cưỡi ngựa, mặc áo giáp, lao đến trước mặt các tướng sĩ của Nước Ngô, sau đó mới dừng lại.

“Kính chào Đại vương!”

Các tướng sĩ đồng loạt cúi chào.

“Đứng dậy!” Tôn Quân ngồi trên con ngựa cao lớn, cầm roi ngựa, nhìn quanh và nói: “Tào Tháo thật ngu ngốc, bây giờ hắn đã sa vào bẫy của chúng ta rồi!”

“Mười năm trước, Tào Tháo đã dẫn theo hàng trăm nghìn quân đến đây, nhưng tôi đã đánh bại hắn tại Trận Chi Bích. Bây giờ, chỉ là một đứa trẻ có râu vàng lên ngôi, dám để Tào Hưu chỉ dẫn 100.000 quân đến đây… Tôi còn sợ cái gì nữa?”

“Tôi hy vọng các tướng sĩ dũng cảm của chúng ta sẽ chiến đấu mãnh liệt, giành lại danh dự cho Đông Ngô, và khiến cho Tào Ruì phải trải qua những sự nhục nhã mà cha ông

“Đây là cơ hội hiếm có trong đời, chúng ta tuyệt đối không được bỏ lỡ!”

Nghe vậy, Tôn Quân lòng tràn ngập xúc động, nhìn Lục Tùng và hỏi: “Bá Nhân nghĩ thế nào?”

Lục Tùng tỏ vẻ bình tĩnh, lắc đầu nhẹ: “Kế này quá mạo hiểm, không thể áp dụng.”

Nghe vậy, Chu Hoán lập tức không đồng ý, đang muốn nói gì thêm thì Tôn Quân lại nói: “Lần này tôi đến đây, chỉ để quan sát mà thôi; mọi việc đều do Bá Nhân quyết định.”

Nói xong, Tôn Quân ngay lập tức bổ nhiệm Lục Tùng làm Đại đô đốc của Nước Ngô, ban cho ông quyền sử dụng binh khí vàng.

Sau khi mọi việc hoàn tất, mọi người đều rời đi, chỉ còn lại Lục Tùng.

Lúc này, Tôn Quân mới xuống ngựa, nói với Lục Tùng: “Tôi thấy lời nói của Chu Hoán cũng có vài điểm đáng suy ngẫm; tại sao Bá Nhân không sử dụng nó?”

Lục Tùng trả lời: “Bệ hạ, bây giờ Tào Tháo vẫn chưa đến, nếu chúng ta sớm điều động hơn mười nghìn binh sĩ đi mai phục, e rằng Tào Hưu sẽ phát hiện ra, và điều đó sẽ khiến kẻ thù hoảng sợ quá sớm. Chúng ta cần phải tỏ ra yếu thế để họ tin tưởng và tiến vào.”

“Thứ hai, ngay cả khi Tướng Chu thực sự không bị phát hiện và có thể chặn đứng đường tiến của Tào Hưu, thì chúng ta vẫn sẽ bị Tào Tháo tấn công từ hai phía.”

“Nếu Tào Hưu thất bại và phải rút quân, thì đó chính là lúc chúng ta tấn công họ. Khi đó, nếu chúng ta không chặn đứng họ, chúng ta sẽ bị tổn thương nặng nề. Hơn nữa, phía bắc khu vực Gia Thạch và Quải Xe chắc chắn sẽ có quân Tào Tháo đến hỗ trợ. Lúc đó, e rằng Tướng Chu sẽ không thể chặn đứng được đường tiến của địch, mà thay vào đó lại tự rước họa vào thân.”

“Về điểm thứ ba, Tướng Chu là một vị tướng lớn; tôi cần sử dụng sức mạnh của ông ấy để đánh bại Tào Hưu, làm sao có thể để ông ấy rời đi dễ dàng được?”

Nghe vậy, Tôn Quân gật đầu: “À, ra vậy.”

“Tuy nhiên, kế hoạch mà Tướng Chu đề xuất cũng không hoàn toàn vô ích. Thực tế, tôi đã điều động năm nghìn binh sĩ ẩn náu không xa khu vực Vô Cường Khẩu.”

“Chỉ cần Tào Hưu thất bại thảm hại, năm nghìn binh sĩ này có thể thử chặn đứng đường lui của họ. Nếu tôi và Tào Hưu cầm cự mãi không phân thắng, thì năm nghìn binh sĩ này có thể tấn công từ phía sau hoặc hai bên.”

“Thật tuyệt vời!” Tôn Quân rất vui mừng, sau đó lấy ra một bức thư và nói: “Đây là thư do vua Shu gửi đến; về mặt ngoài là lời chào hỏi, nhưng thực chất là để tuyên truyền chiến