“Bạch Đạo!”

Từ Miệu thấy Hào Triệu phun máu mà hoảng sợ la lên.

“Người đây, nhanh đi mời bác sĩ Hàn đến ngay!”

Hào Triệu nắm chặt tay Từ Miệu: “Quý công, hãy để tôi nói trước đã!”

Khi nhìn thấy người hầu vội vàng ra khỏi phòng, Từ Miệu mới quay lại nói: “Bạch Đạo, tôi ở đây, anh hãy nghỉ ngơi cho kỹ, đừng tức giận nữa.”

Hào Triệu lắc đầu, cứ nắm chặt tay Từ Miệu không buông: “Quý công, xin hãy nghe tôi nói trước.”

Thấy Hào Triệu kiên quyết không nói ra điều gì cả, Từ Miệu vội vàng nói: “Bạch Đạo, cứ từ từ nói đi, tôi đang lắng nghe đây!”

Bất chấp vết máu trên ngực, Hào Triệu cố gắng nói tiếp: “Quý công, ngài mới đến Lương Châu, có lẽ vẫn chưa hiểu rõ tình hình ở đây.”

“Lương Châu là nơi các bộ lạc Qiang thường xuyên gây rối loạn, hoàn toàn khác với U Châu (nơi Từ Miệu đến từ). Người Hồ ở U Châu thường xuyên xâm nhập biên giới từ bên ngoài, còn người Qiang ở Lương Châu thì nổi dậy ngay trong nước.”

“Vì vậy, việc phòng thủ người Hồ ở U Châu dễ dàng hơn nhiều so với ở Lương Châu. Bộ lạc Đầu Trọc vốn dĩ rất dũng cảm và khó kiểm soát.”

“Nếu họ sống chung với người Qiang ở Lương Châu trong thời gian dài và nảy sinh ý định nổi loạn, thì sẽ rất khó để kiềm chế họ.”

“Mặc dù bộ lạc Qiang ở Long Tây Phách Hán có số lượng người đông đảo, ngay cả khi họ tạm thời chiếm ưu thế trước bộ lạc Đầu Trọc, thì ‘vài con chó không thể chống lại đàn sói’, cuối cùng họ vẫn sẽ không thể đánh bại được bộ lạc Đầu Trọc.”

“Hôm nay, bộ lạc Đầu Trọc có vẻ ngoài ngoan ngoãn, nhưng thực tế họ giống như những người Hồ ở Hoang Trung ngày xưa; chúng ta không thể không cẩn thận! Nếu để họ chiếm giữ đất Phách Hán và nuốt chửng người Qiang ở đó, thì tai họa của Lương Châu sẽ rất gần!”

Nói xong, Hào Triệu lại bắt đầu ho và chỉ kịp nói thêm vài từ: “Bộ lạc Đầu Trọc… tuyệt đối không được để họ mạnh lên!”

Sau đó, anh ta cảm thấy đầu óc quay cuồng và lập tức ngất đi.

“Bạch Đạo!”

Từ Miệu run rẩy đặt ngón tay vào mũi Hào Triệu và thấy anh ta vẫn còn thở nhẹ, mới yên tâm một chút.

Lúc này, bỗng nhiên có tiếng bước chân người tiến lại gần cửa.

“Quý công…”

Vừa bước vào phòng, bác sĩ Hàn liền nói, nhưng Từ Miệu lập tức kéo anh ta đến bên giường bệnh của Hào Triệu và vội vàng nói: “Xin hãy cứu giúp tướng Hào!”

Bác sĩ Hàn trông có vẻ đã gần năm mươi tuổi, phong thái thanh lịch, mang lại cảm giác uyển chuyển và đầ

Có lẽ là do địa vị của mình, đã chứng kiến quá nhiều sinh tử, nên ông ta đã quen với điều đó rồi.

Chỉ thấy ông ta như không để ý đến vũng máu trên giường, đưa ba ngón tay ra, nhẹ nhàng đặt lên cổ tay của Hào Triệu, sau đó nhắm mắt lại và bắt đầu khám mạch.

Mất một lúc lâu, ông ta mới mở mắt ra và nói với Từ Miệu: “Tướng Hào đang gặp phải tình trạng khí huyết xâm nhập vào tim, lửa trong tim quá mạnh; cần phải nghỉ ngơi yên tĩnh.”

“Vậy bây giờ có nguy hiểm gì không ạ?” Từ Miệu hỏi với giọng lo lắng.

“Không sao đâu, tôi đã chuẩn bị sẵn súp nhân sâm ngàn năm tuổi; chỉ cần tướng uống vào, tinh thần sẽ được an ủi và bình tĩnh trở lại.” Han Yigong nói một cách tự tin.

“Thật là cảm ơn ông rất nhiều.” Từ Miệu nói với Han Yigong.

Từ Miệu xuất thân từ khu vực Youzhou, nên ông ta biết rõ rằng nhân sâm dành cho người cao tuổi sản xuất ở khu vực Liudaong là loại thuốc cứu sống.

“Đó chỉ là việc nhỏ thôi.” Han Yigong vẫy tay, sau đó nhìn lại Hào Triệu đang nhắm mắt, “Chỉ cần cho người hầu phục vụ tướng Hào uống súp nhân sâm, sau đó để ông ấy nghỉ ngơi thật tốt là được.”

Nói xong, Han Yigong đứng dậy và ra khỏi phòng, vẫy tay và gọi người hầu mang đến hai chiếc hộp ngọc.

Han Yigong lấy một chiếc ra và mở nó; bên trong chứa một cây nhân sâm có hình dạng giống hệt con người.

“Mỗi ngày chỉ cần cắt một miếng nhỏ vào buổi trưa, đun thành canh và uống, là có thể cứu mạng tướng Hào.” Nói xong, ông ta đưa chiếc hộp ngọc đó cho Từ Miệu.

Sau đó, ông ta lấy chiếc hộp ngọc thứ hai: “Trong chiếc hộp này chứa bột thuốc dùng để chữa bệnh cho tướng Hào.”

“Hãy chú ý uống bột này với nước ấm hàng ngày; khi thuốc hết, bệnh sẽ khỏi. Điều duy nhất cần lưu ý là tướng Hào không được suy nghĩ quá nhiều; nếu lửa trong tim tiếp tục mạnh lên, ngay cả thần tiên cũng khó có thể cứu được.”

Từ Miệu đưa cả hai chiếc hộp ngọc cho người hầu trong nhà, sau đó hỏi Han Yigong với vẻ lo lắng: “Ông Han Yigong định rời đi à?”

Han Yigong gật đầu: “Đúng vậy.”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt Từ Miệu, ông ta cười và nói: “Quý ông yên tâm đi; trong hai ngày tới, khi tình trạng sức khỏe của tướng Hào ổn định lại, tôi sẽ rời đi.”

Thấy ông ta nói một cách chắc chắn như vậy, Từ Miệu cuối cùng cũng yên tâm, nhưng vẫn cảm thấy tiếc nuối: “Theo nhận xét của tôi, lời nói của ông Han Yigong không giống người bình thường; chắc hẳn ông không phải là người Hồ đúng không?”

Han Yigong c

“”

Từ Miệu bỗng nhiên hiểu ra: “Thì ra là vậy.”

Rồi anh lại tự hỏi: “Những ngày trước, tôi đã nghe lời ông Hàn, thấy rằng ông ấy quả thực có tài năng lớn. Vậy tại sao ông lại sẵn lòng sống cùng với người Hồ?”

Nghe câu hỏi của Từ Miệu, khuôn mặt vốn luôn bình thản của Hàn Y Công cuối cùng cũng có chút biến đổi. Sau một lát im lặng, ông mới trả lời: “Vì bị kẻ thù buộc phải rời khỏi đất nước và đi đến ngoại biên.”

Nghe câu này, Từ Miệu không hề ngạc nhiên lắm.

Dù người Hồ xâm nhập vào đất liền hay người Hán rời khỏi biên giới, đều có nhiều lý do; việc tranh giành thù hận chỉ là một trong những nguyên nhân phổ biến ở miền Bắc mà thôi.

Anh mời Hàn Y Công vào phòng khách và ngồi xuống, sau đó vuốt ve bộ râu dưới cằm mình: “Tôi có một điều muốn nói với ông, nhưng e rằng có thể làm ông không hài lòng.”

Ánh mắt Hàn Y Công lấp lánh: “Tôi chỉ là một người làm công việc hèn mọn mà thôi; ngài là một người có địa vị cao, nếu có gì cần, xin cứ chỉ bảo.”

Từ Miệu lắc đầu: “Không phải vậy. Ông đã có ân cứu mạng cho Tướng Hoào, và cử chỉ, lời nói của ông đều rất đáng kính. Chắc hẳn ông là một người tài ba, vì vậy tôi mới đối xử với ông một cách lịch sự như vậy.”

Nói đến đây, anh nhìn Hàn Y Công và tiếp tục: “Hiện nay, thiên hạ đang trong tình trạng hỗn loạn, vận mệnh của đất nước rất khó khăn. Mọi người có hoài bão đều đang cố gắng thể hiện tài năng của mình để tìm kiếm cơ hội thành đạt.”

“Ông nói rằng tổ tiên của mình từng có danh tiếng. Bây giờ, khi bị buộc phải sống cùng với người Hồ, tại sao ông không ở lại đó để cố gắng phục hưng gia tộc của mình?”

Ánh mắt Hàn Y Công lóe lên một chút, nhưng rồi lại nhanh chóng tắt đi: “Tôi chỉ là một người dân thường, làm công việc hèn mọn… Làm sao tôi dám nói đến chuyện phục hưng gia tộc?”

Từ Miệu nói một cách nghiêm túc: “Mencius đã từng nói: Shun được phát hiện từ giữa những người làm ruộng, Fuyue được đề cử từ giữa những người làm công việc xây dựng, Jiao Ge được phát hiện từ giữa những người buôn bán cá và muối, Guan Yi Wu được đề cử từ giữa các quan lại, Sun Shu Ao được phát hiện từ giữa biển cả, và Baili Xi được phát hiện từ chợ.”

“Những người xuất sắc kia, trước khi thành đạt, đều từng làm những công việc hèn mọn hoặc phục vụ người khác; nhưng một khi họ đạt được thành công, họ đều sử dụng hết khả năng của mình.”

“Dù tôi không có tài năng gì đặc biệt, nhưng qua lời nói của ông, tôi biết rằng

Nghe những lời này, Hàn Y Công hạ mắt xuống, khiến người ta không thể nhìn thấy tia châm biếm lướt qua đôi mắt ông. Khi ông ngẩng đầu lên lần nữa, vẻ mặt đã trở nên nghiêm túc.

“Nếu quý công có ý định bảo vệ thiên hạ, thì trong trận chiến ở Lũng Nguyên, khi người Thục chiếm giữ bốn quận và cắt đứt liên lạc giữa Liang Châu và Quan Trung, xin hỏi quý công có kế hoạch gì để ứng phó không?”

Từ Miệu bất ngờ giật mình; ông nhận ra rằng Hàn Y Công khác hẳn những người bình thường, vì vậy mới thử thách ông một chút.

Bây giờ, khi nghe ông chỉ ra ngay vấn đề lớn nhất hiện nay của Liang Châu, Từ Miệu càng thêm tin rằng người này có tầm nhìn phi thường: “Đây chính là điều mà tôi luôn lo lắng từng ngày. Xin hỏi thầy có lời khuyên gì dành cho tôi không?”

Hàn Y Công từ chối: “Đây là vấn đề lớn của thiên hạ; tôi chỉ là một người dân thường, làm sao dám nói lung tung?”

“Không thể nào. Vừa rồi thầy đã đề cập đến tình hình của Liang Châu, chắc hẳn thầy đã suy nghĩ kỹ rồi. Tôi thành thật mong thầy giải thích rõ hơn.”

Từ Miệu cúi đầu chào, với vẻ mặt nghiêm túc và cử chỉ trang trọng, đúng là kiểu người đang hỏi ý kiến người khác.

Nhìn thấy Từ Miệu như vậy, Hàn Y Công biết mình không thể từ chối được, vì vậy ông đưa ra yêu cầu:

“Nếu quý công muốn tôi nói ra ý kiến, cũng được. Nhưng xin hãy để tôi một mình, và trước hết, tôi cần phải thỏa thuận với quý công rằng, dù những gì tôi nói có phù hợp hay không, quý công cũng không được tức giận với tôi.”

Nghe Hàn Y Công nói vậy, Từ Miệu vội vàng đồng ý và ra lệnh cho mọi người rời đi.

“Xin thầy cứ thoải mái nói ra ý kiến của mình.”

Từ Miệu ngồi thẳng lưng, với vẻ mặt nghiêm túc, hỏi:

“Liang Châu bị người Thục chia cắt, mất liên lạc với Quan Trung. Trước tình hình hiện tại, quý công chỉ có ba lựa chọn.”

“Thứ nhất, là đầu hàng người Thục…”

Vừa nói đến đây, khuôn mặt Từ Miệu đã thay đổi; ông tức giận đứng dậy, chuẩn bị lên tiếng.

Nhưng Hàn Y Công giơ tay lên: “Quý công hãy ngồi yên lại đã, để tôi nói hết trước.”

Từ Miệu nhớ ra mình là người đang hỏi ý kiến, nên buộc phải ngồi xuống lại.

“Người Thục chỉ chiếm giữ một quận thôi. Nếu quý công đầu hàng một quận như vậy, thì sẽ có công lao gấp đôi lãnh thổ của nước Thục, và chắc chắn quý công sẽ được phong tước.”

Từ Miệu ngăn lại: “Tôi được Hoàng đế coi trọng, làm sao có thể phản bội chủ nhân để tìm kiếm vinh quang?”

Nghe Từ Miệu nói vậy, Hàn

**“**

  Từ Miệu im lặng không thể trả lời được.

  Đó chính là điều anh ấy mong muốn nhất, nhưng cũng là điều khó có thể thực hiện được.

  Người Thục đã lâu nay âm mưu xâm lược phía bắc; một khi họ đạt được mục đích, làm sao họ sẽ dễ dàng từ bỏ Lũng Nguyên?

  Hàn Y Công nhìn Từ Miệu, cuối cùng cũng nở nụ cười trên môi.

  Anh ta nói với giọng nặng nề hơn: “Theo quan điểm của tôi, cách an toàn nhất cho ngài là giữ vững Lương Châu và tự vệ.”

  Từ Miệu bỗng nhiên mở to mắt.

  Hàn Y Công đối diện với ánh mắt của Từ Miệu, tiếp tục nói: “Lương Châu đã lâu không được Quan Đông ưa chuộng; các quan lại và binh sĩ ở Lương Châu từ lâu đã có tâm lý xa cách với Quan Đông.”

  “Đặc biệt trong những thập kỷ gần đây, ngày càng nhiều người có lòng yêu nước ở Lương Châu; nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, họ không muốn qua Ấn Quan để phục vụ, mà chỉ mong muốn ở lại bảo vệ đất Lương Châu.”

  “Nếu ngài muốn dựng quân ở Lương Châu, chống lại người Thục và tái chiếm Quan Trung, e rằng các quan lại và binh sĩ ở Lương Châu có lẽ sẽ không sẵn lòng đóng góp hết sức mình.”

  Nói đến đây, Hàn Y Công hạ giọng xuống, nghiêng người về phía Từ Miệu và cám dỗ: “Nhưng nếu ngài công khai vẫn là tôi tớ của nhà Ngụy, nhưng bí mật liên lạc với người Thục…”

  “Thực ra, chỉ cần ngài giữ vững Lương Châu và quan sát cuộc tranh đấu giữa người Thục và nhà Ngụy, tôi tin chắc rằng các quan lại và binh sĩ ở Lương Châu chắc chắn sẽ sẵn lòng theo ngài và tôn ngài làm chủ nhân của Lương Châu.”

  Từ Miệu không thể ngồi yên được nữa, bất ngờ đứng dậy và nói với giọng nghiêm túc: “Ngươi rốt cuộc là ai?”

  Hàn Y Công ngồi thẳng dậy, khuôn mặt bình tĩnh: “Như ngài đã thấy, tôi chỉ là một người y công bình thường mà thôi; ý kiến ngu dại của tôi đã làm phiền ngài, xin ngài tha thứ.”

  Nói xong, anh ta đứng dậy, cúi chào và rời đi.

  Theo lý thuyết, người này nói ra những lời phản bội như vậy, lẽ ra phải bị bắt giữ để tra hỏi cho rõ ràng mới đúng.

  Nhưng Từ Miệu nhìn theo bóng dáng anh ta biến mất ở cửa, lại lặng lẽ không nói gì cả.

  Khi Hào Triệu đề xuất triệu tập gia đình Trương Gia ở Đôn Hoàng đến phía đông để giúp bảo vệ Lương Châu, việc Từ Miệu đặt ra những câu hỏi về gia đình Trương Gia đã chứng tỏ rằng anh ấy không phải là người không hiểu gì về Lương Châu.

 
Chính vì anh ấy hi

“Đầu trọc Điền Lập?” Phùng Vĩnh nghe thấy có người đặc biệt từ phía tây đến tìm mình, liền lặp lại cái tên đó rồi mới nhìn người hầu báo tin, “Chắc chắn là cái tên này sao?”

“Bẩm chủ nhân, ông ta quả thực đã nói như vậy.”

“Nhanh chóng mời ông ta vào đây.”

Phùng Vĩnh suy nghĩ một chút rồi mới nói.

Họ Đầu Trọc này, đối với vùng Lương Châu sau này, đã có ảnh hưởng cực kỳ lớn.

Vào thời điểm Tây Tấn mới được thành lập, do chính sách sai lầm của triều đại Tây Tấn đối với Người Hồ, đã khiến Lương Châu một lần nữa nổ ra cuộc nổi dậy.

Người lãnh đạo cuộc nổi dậy đó chính là một người tên Đầu Trọc Thù Cơ Năng.

Trong cuộc nổi loạn này, Tư Mã Diên gần như đã điều tất cả các tướng giỏi của triều đình Tấn đến chiến trường phía tây bắc; bốn vị quan lớn phụ trách khu vực phía tây bắc liên tiếp tử trận, và cuộc nổi dậy này đã làm lung lay sự cai trị của Tây Tấn một cách nghiêm trọng.

Điều này khiến Tư Mã Diên phải thốt lên lời than phiền: “Dù có gặp phải quân xâm lược của Ngô hay Thục, cũng chưa bao giờ đến mức này.”

Đồng thời, điều này cũng chứng minh rằng bộ lạc Tiên Phi Đầu Trọc thật sự là những người dũng cảm và giỏi chiến đấu.

Mặc dù không biết Đầu Trọc Điền Lập và Đầu Trọc Thù Cơ Năng có mối liên hệ gì với nhau, nhưng họ Đầu Trọc thực sự là một cái tên quá đặc biệt; Phùng Vĩnh có thể chắc chắn rằng Đầu Trọc Thù Cơ Năng chắc chắn xuất thân từ bộ lạc Đầu Trọc.

Bởi vì ngoài bộ lạc Đầu Trọc ra, trên thế giới này không ai khác có cái họ này cả.

Lý do Phùng Vĩnh biết về cuộc nổi loạn này là bởi vì Đầu Trọc Thù Cơ Năng đã bị Ma Long đánh bại.

Còn Ma Long, chính là người kế thừa Bát Trận Đồ.

Bộ lạc Tiên Phi Đầu Trọc, ban đầu chỉ là một quân cờ vô tình được Phùng Vĩnh sử dụng trong một tình huống ngẫu nhiên mà thôi.

Tuy nhiên, người tên Đầu Trọc Điền Lập này thực sự không quên lời hứa trước đây; sau khi nghe theo lời khuyên của Phùng Vĩnh và tìm được nơi định cư cho bộ lạc của mình, ông ta còn đặc biệt cử người mang quà đến tặng Phùng Vĩnh.

Nhưng rồi… quà đó lại bị kẻ nào đó cướp mất trước khi đến tay Phùng Vĩnh.

Mặc dù quà không đến được tay mình, nhưng hành động của người này thực sự khiến Phùng Vĩnh cảm thấy rằng có thể tin tưởng vào ông ta.

Khi Phùng Vĩnh đang suy nghĩ, thì một người Hồ mặc vải len, đội mũ lông đã được người hầu dẫn vào phòng.

“Người Hồ Đầu Trọc Điền Lập, xin kính chào Phùng Lang Quân.”

Người đó cởi mũ xuống, rồi quỳ gối trước mặt Phùng V

Phùng Vĩnh nhìn thấy đúng là người đó, không khỏi bật cười lớn: “Đầu trọc đứng đó, sao ngươi lại trở nên như vậy?”

  Người đầu trọc thấy Phùng Vĩnh không hề xa lánh mình, mặt mày liền rạng rỡ, vội vàng giải thích: “Xin phép Phùng Lang Quân, tôi đã kết hôn rồi, vì vậy theo luật lệ của bộ lạc, tôi đã cạo đầu.”

  “À?” Phùng Vĩnh nhướng mày, “Hóa ra là vậy.”

  Rồi ông chỉ vào chỗ ngồi, nói: “Đến, ngồi xuống nói chuyện.”

  “Cảm ơn Phùng Lang Quân.”

  Người đầu trọc ngồi xuống một cách nghiêm túc.

  Thấy người hầu chuẩn bị rót trà cho mình, Phùng Vĩnh nghĩ ngay lập tức và ra lệnh: “Chàng trai trẻ đã đi xa, chắc hẳn lạnh lắm, hãy mang đến cho ta loại rượu mạnh mà ta đang giữ.”

  Sau đó, ông mới hỏi người đầu trọc: “Tại sao chàng trai trẻ lại đến Thủ Dương vào lúc này? Tôi nhớ lần trước ngươi đã sai người gửi tin, nói rằng bộ lạc các ngươi đã định cư ở phía Tây Hải phải không?”

  “Từ phía Tây Hải đến Thủ Dương, con đường rất xa, e là phải bắt đầu cuộc hành trình vào mùa đông chăng?”

  Người đầu trọc cúi đầu, nói một cách kính trọng: “Xin phép Phùng Lang Quân, quả thực là vậy. Tôi đã xuất phát từ Tây Hải vào mùa đông, đi suốt hơn một tháng mới đến được Lũng Tây.”

  Phùng Vĩnh gật đầu, cầm chiếc cốc uống một ngụm trà, sau đó suy nghĩ một lúc: “Tôi nhớ, trong trận chiến ở Lũng Hữu, có vẻ như bộ lạc Đầu Trọc của các ngươi cũng đã tham gia, phải không?”

  Nghe Phùng Vĩnh nhắc đến điều này, người đầu trọc vội vàng đứng dậy, lại cúi đầu xuống: “Lần này tôi đến đây, chính là để xin lỗi Phùng Lang Quân về chuyện này.”

  “Phùng Lang Quân, bộ lạc Đầu Trọc của chúng tôi đã định cư ở phía Tây Hải, nhưng phía đông lại là lãnh thổ của người nhà Ngụy. Họ mạnh mẽ hơn chúng tôi rất nhiều, chúng tôi buộc phải tuân theo lệnh của họ.”

  “Năm ngoái, họ đã ép buộc hầu hết các chiến binh giỏi nhất của bộ lạc chúng tôi đến Lũng Hữu, chúng tôi không còn sự lựa chọn nào khác.”

  “Tôi và bộ lạc chúng tôi nhận được ân huệ lớn lao từ Phùng Lang Quân. Nếu không phải vì người nhà Ngụy đe dọa tính mạng của toàn bộ bộ lạc, làm sao chúng tôi dám đối đầu với họ bằng vũ lực?”

  “Khi ở Bình Hiang, tướng quân của người nhà Ngụy đã bảo chúng tôi giữ giao thông phía sau, còn bản thân họ thì trốn đi trước. Khi tôi biết được điều này, tôi chỉ dám làm một vài hành động h