Cuối tháng Tám, miền Thục vẫn còn rất nóng. Lưu Thiện đứng ở bờ ruộng, dù có chiếc mũ vàng che nắng nhưng vẫn cảm thấy rất khó chịu. Anh ta vốn là người mập mạp, dễ đổ mồ hôi, lớp áo lót đã ướt sũng từ lâu, nhưng vẫn phải giả vờ như không có gì xảy ra. Bởi vì anh ta là hoàng đế mà, anh ta muốn trở thành một hoàng đế tốt, và những việc như này, dù có khó khăn đến đâu cũng phải tiếp tục thực hiện.

“Nông nghiệp là việc quan trọng, Hoàng thượng quan tâm đến điều này thật sự là phúc lành cho toàn thể dân chúng.” Có người bên cạnh đang nịnh hót ông ta một cách sáo rỗng; mặc dù người nói những lời đó cảm thấy ghê tởm, nhưng Lưu Thiện lại rõ ràng rất thích nghe, khuôn mặt mập mạp của anh ta hiện lên nụ cười.

“Đó chính là cái cày tám con bò mới được Chư Dã Giám chế tạo ra phải không? Hãy cho ta xem thử.” Việc diễn kịch phải làm trọn vẹn; như một công cụ quan trọng để chiếm lòng dân chúng, Lưu Thiện thực sự rất coi trọng cái cày tám con bò này.

Ngay lập tức, các cung nữ được sai xuống truyền lệnh của hoàng đế.

Trong thời Đại Hán, từ “thiên” được dùng để tự xưng làm hoàng đế thường chỉ xuất hiện trong các buổi họp lớn hay các sắc lệnh, một số dịp trang trọng khác cũng sẽ sử dụng từ này. Trong cuộc sống hàng ngày, thông thường người ta tự xưng là “ta” hay “ngã”, không khác gì người bình thường. Ngoài ra, từ “thiên” không chỉ dành riêng cho hoàng đế; thái hậu, hoàng hậu cũng có thể sử dụng từ này.

Vương Huấn và Triệu Quảng, những người đã chuẩn bị sẵn từ trước, sau khi nhận được lệnh, liền vung roi lên và hô lớn; tám con bò liền vẫy đuôi, kéo theo cái cày và từ từ tiến về phía trước, làm cho đất trong ruộng bị đảo lộn sâu vào.

“Cái cày này, sao lại kỳ lạ thế nhỉ?” Là một học trò của Thủ tướng Gia Cát, Mã Tốc tự nhiên biết nguồn gốc của cái cày tám con bò này, nhưng điều khiến anh ta ngạc nhiên là, vật thể thực tế này không chỉ có hình dạng kỳ lạ mà còn to lớn đến thế?

Mã Tốc không thể kiềm chế được sự tò mò của mình, liền kéo lên áo choàng và tự mình xuống ruộng, cúi xuống nhìn những khối đất bị đảo lộn, trong lòng thầm nghĩ: Đây chắc chắn là đất được đảo lộn sâu hơn nhiều so với trước đây.

Trong thời kỳ Hán và Đường, quy tắc giữa vua và tôi không nghiêm ngặt như trong các triều đại Minh và Thanh sau này; trừ những dịp trang trọng, mối quan hệ giữa vua và tôi thường khá thoải mái. Ngay cả vào đầu thời đại Song, hàng ngàn năm sau, các đại thần vẫn ngồi trên ghế khi tham gia bàn luận công việc. Chỉ đ

“Ngày hôm đó thật sự là tôi đã nhìn lầm rồi.” Mã Tốc nở một nụ cười đắng cay, lắc đầu nhẹ, “Suýt nữa thì triều đình đã mất đi một nhân tài xuất sắc, đó hoàn toàn là lỗi của tôi. Ngài giám sát Phùng từng nói rằng, trong việc canh tác nông nghiệp, việc cày sâu và làm việc tỉ mỉ chính là bí quyết then chốt; ngày hôm đó tôi vẫn chưa hiểu rõ điều này. Gần đây, tôi lại nghe nói rằng ruộng trang trại của ngài giám sát Phùng cho năng suất cao hơn so với các nơi khác, mỗi mẫu đất thu được thêm nửa thạch lương thực; nghĩ lại, chắc chắn điều này liên quan mật thiết đến phương pháp cày sâu và làm việc tỉ mỉ kia. Về những lời xúc phạm ngày hôm đó, mong ngài giám sát Phùng đừng để bụng.”

Tại trang trại của Phùng, việc coi những người có tài năng như những kẻ điên rồ thực sự là một điểm đen không thể xóa nhòa trong cuộc đời Mã Tốc. Nhưng dù sao thì ông ta cũng là học trò của Chu Gia Lão Dã; việc ông ta có thể mở lòng nói ra điều này mà không hề e ngại, và còn công khai xin lỗi Phùng Vĩnh trước mặt mọi người, thật sự là một phẩm chất đáng ngưỡng mộ.

“Không dám, không dám. Hôm đó tôi thực sự đã quá kiêu ngạo, nói những lời không có căn cứ trước mặt tướng Mã; bất kỳ ai cũng sẽ cho rằng đó là những lời vô lý. Nói ra điều này, thực sự là tôi đã sai.” Phùng Vĩnh vội vàng đáp lại lời xin lỗi.

Nếu không biết sau này Mã Tốc sẽ gặp thất bại tại Trận Chiết Tinh, chỉ riêng vì phẩm chất này thôi, người ta cũng sẽ cảm thấy rất thiện cảm với ông ta.

“Cái cày tám con bò này, có vẻ như nó cày sâu hơn nhiều so với cái cày hai con bò kéo; có lẽ đây chính là phương pháp cày sâu mà người ta nói đến?” Phùng Vĩnh gật đầu: “Đúng vậy. Việc cày sâu không chỉ giúp đánh đập gốc cỏ mà còn khiến cỏ bị vùi xuống đất, trở thành phân bón cho cây trồng, vừa tiết kiệm công sức vừa mang lại hiệu quả cao.”

“Phân bón ư?” Mã Tốc hỏi một cách ngạc nhiên, “Ý ông là gì?”

“Con người cần ăn lương thực, bò cần ăn cỏ; tất cả đều là lấy chất dinh dưỡng từ những thứ khác để nuôi sống bản thân mình. Lương thực cũng vậy, nó cũng cần lấy chất dinh dưỡng từ đất mới có thể phát triển được. Khi đánh đập gốc cỏ, chúng sẽ không cạnh tranh với lương thực để chiếm lấy chất dinh dưỡng trong đất; khi cỏ bị vùi xuống đất, theo thời gian, chúng sẽ hòa vào đất, trở thành phân bón cho lương thực, vừa tiết kiệm công sức vừa mang lại hiệu quả cao.”

Không thể giải thích cho người xưa về vi sinh vật, kho

“Ôi, thật là xấu hổ!”

Chết tiệt, tại sao mình lại cảm thấy rằng những người cai trị thời xưa luôn có đạo đức cao như vậy nhỉ? Chẳng phải theo sự phát triển của lực lượng sản xuất, mức độ ý thức của con người mới ngày càng được nâng cao sao?

“Có gì đơn giản đến thế chứ?” Phùng Vĩnh nói, “Chỉ riêng cái cày tám bò này thôi, việc chế tạo nó đã không hề dễ dàng chút nào; không phải ai cũng có khả năng sử dụng nó được. Huống chi, cần đến tám con bò mới kéo nổi nó… Trên thế giới này, có bao nhiêu gia đình có đủ tám con bò đây? Ngay cả trong chính phủ này, cũng chỉ có hai con bò mà thôi.”

Mã Tốc nói một cách sâu sắc: “Đôi khi, điều gì khó khăn nhất lại chính là điều dễ dàng nhất.”

Phùng Vĩnh tỏ ra như không hiểu ý ông ta. Anh nghĩ rằng, theo lối suy nghĩ đó, lần này Chu Gia Lão Dã chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này để âm mưu làm gì đó với những người bản địa nơi đây… Nếu là anh, anh cũng sẽ làm như vậy. Hán Trung là một vùng đất rộng lớn; nếu tất cả đều được khai hoang hết, có thể thu được bao nhiêu lương thực đây? Điều đó chắc chắn sẽ đủ để cung cấp cho cuộc chiến chinh phục miền Bắc, ít nhất là trong một hoặc hai năm liên tiếp… Lúc đó, chúng ta sẽ không còn phải phụ thuộc vào các gia tộc quý tộc nữa; Chu Gia Lão Dã chắc chắn sẽ tự do hành động thoải mái… Nghĩ đến đó, anh cảm thấy hơi sợ.

Nhược điểm lớn nhất của cái cày tám bò chính là nó khó có thể quay đầu lại; nó chỉ thích hợp cho việc canh tác trên những khu đất rộng lớn mà thôi. Còn đối với những mảnh đất nhỏ hơn, thì cày có bánh xe cong vẫn là lựa chọn phù hợp hơn. Nhưng trong thời đại này, có gia tộc quý tộc nào mà không sở hữu hàng ngàn hecta đất liền kề với nhau chứ? Đối với họ mà nói, cái cày tám bò này thực sự rất hữu ích!

Tất nhiên, so với các gia tộc lớn ở Thục Trung, những vị quý tộc có mặt ở đây hôm nay đều coi như là những người nghèo khó; hầu hết họ đều không sở hữu nhiều đất đai như vậy. Trước đây, điều này có lẽ chỉ là một câu chuyện buồn… Nhưng bây giờ, có vẻ như chúng ta không cần phải buồn nữa, bởi vì ở Hán Trung vẫn còn rất nhiều đất hoang đang chờ được khai phá!

Do những cuộc chiến tranh trong những năm trước đây, rất nhiều mảnh đất đã bị bỏ hoang; thật là đáng buồn biết bao! Chúng ta cần phải khai hoang chúng càng sớm càng tốt… Mọi người đều cảm thấy hào hứng… Hoàng đế thật là minh quân! Trước đây, ng