Người đàn ông này tất nhiên biết rõ điều đó.

Đây là loại tiền được lưu hành từ vùng Thục vào những năm trước. Khi còn nhỏ, anh ta cũng đã từng thấy chúng.

Vào thời điểm đó, khi loại tiền này được đưa vào khu vực Kinh Châu, nó đã gặp phải nhiều chỉ trích. Cuối cùng, có tin đồn rằng Lưu Bị dự định cũng sẽ đúc loại tiền lớn này ở Kinh Châu.

Người đàn ông nhớ rất rõ, gia đình mình lúc bấy giờ khá giàu có, và cha mẹ anh ta cũng từng bày tỏ sự phẫn nộ về việc này. Mọi người đều nói rằng Lưu Bị là kẻ hai mặt, không quan tâm đến sự sống chết của người dân.

Vì vậy, vài năm sau, khi người Ngô từ phía nam đến, họ lại được nhiều gia đình ở Kinh Châu hoan nghênh. Mọi người đều nghĩ rằng cuối cùng họ đã thoát khỏi chính sách ác độc của Lưu Bị.

Ai có thể ngờ được rằng, chỉ vài năm sau khi nhà Tôn nắm quyền ở Kinh Châu, không chỉ loại tiền trực bách tiền trở nên hiếm gặp, mà ngay cả loại tiền đại quán năm trăm cũng xuất hiện. Tiếp theo đó là đại quán một nghìn, đại quán hai nghìn…

Còn loại tiền trực bách tiền từ vùng Thục truyền đến thì lại trở thành loại tiền chỉ đứng sau phiếu tiền và ngũ trụ tiền. Thậm chí trong những năm qua, nó càng ngày càng ít được sử dụng hơn. Bởi vì khi người Thục đến Kinh Châu để buôn bán, họ không chịu nhận loại tiền trực bách tiền này. Vì vậy, khi các cửa hàng nói rằng họ chấp nhận loại tiền này, thì đó chỉ là một cái cớ mà thôi.

Bây giờ, loại tiền trực bách tiền khó tìm hơn cả ngũ trụ tiền nhiều. Mặc dù những đồng tiền lớn này không thể dùng để mua lương thực, nhưng người đàn ông vẫn giữ chúng chặt chẽ trong tay, không muốn buông ra. Chúng đã trở thành tất cả những gì anh ta có; việc buông bỏ chúng giống như việc anh ta từ bỏ hy vọng cuối cùng của mình.

Nhưng khi anh ta cầm chúng rời khỏi cửa hàng lương thực, trong lòng anh ta lại tràn ngập tuyệt vọng. Dù là một ngày hè nắng đẹp, nhưng đối với anh ta, bầu trời dường như u ám và tối tăm. Những đồng tiền sắt nặng nề trong lòng bàn tay khiến bàn tay anh ta đau nhức.

Nếu biết trước ngày hôm nay, thà rằng ngày xưa Lưu Bị cứ để anh ta đúc loại tiền trực bách tiền ở Kinh Châu còn hơn! Nghĩ đến vợ con đang chờ đợi mình ở nhà, lòng anh ta càng thêm buồn bã, phẫn nộ và căm ghét:

Mọi người đều nói rằng việc nhà Lưu đúc tiền trực bách tiền là hành động bóc lột người dân, vậy thì việc nhà Tôn đúc đại quán thì lại được gọi là gì? Quán tiền, quán tiền… chẳng phải đó chính là tên gọi của loại tiền được đúc vào thời Wang Mang

Bởi vì kinh đô Giang Đông – nơi tọa lạc của thành phố Kiến Nghiệp – đang chứa đựng những bão tố lớn hơn nữa.

Sau khi sự việc thờ cúng tại đền tổ tiên xảy ra, Phu nhân Vương, mẹ của Thái tử Tôn Hòa, đã hoảng sợ đến mức qua đời.

Những người quan trọng trong phe Thái tử, như Cốc Đán và em trai ông là Cốc Thừa, cùng với Trương Hiu, đều bị Toàn Tông và những người khác vu cáo gian dối, rồi bị đày đi Giao Châu.

Còn Lục Tùng, người đang giữ chức Thủ tướng thay mặt Hoàng đế, thì trước cả sự việc này đã bị Tôn Quân mắng nhiếc trước mặt triều đình, khiến ông ấy phải nằm liệt giường.

Về phần chính Thái tử, ông ta cũng không được Tôn Quân ưa chuộng, và sự sủng ái dành cho ông ngày càng suy yếu.

Đặc biệt là trong lúc Tôn Quân đang ốm yếu, hành động của Thái tử trong sự việc thờ cúng tại đền tổ tiên thực sự khiến Tôn Quân vô cùng tức giận.

Thậm chí, sâu thẳm trong lòng Tôn Quân, còn có một nỗi sợ hãi mà chính ông cũng có thể chưa nhận ra.

Không phải là sợ hãi về những hành động của Thái tử, mà là sợ hãi rằng khi mình già yếu, tất cả mọi người xung quanh, kể cả con trai ruột của mình, có thể sẽ nảy sinh ý đồ xấu xa.

Thậm chí có thể làm những điều trái với ý muốn của mình với tư cách là một Hoàng đế.

Chính vì vậy, vào những lúc như thế này, Tôn Quân càng thêm khao khát kiểm soát tình hình một cách chặt chẽ hơn.

Dưới tâm lý đó, Tôn Quân đã áp đặt những hạn chế cực kỳ nghiêm ngặt đối với Thái tử và phe cánh của ông ta.

Nam Cung nằm trong khu vực cấm cửa của cung điện, Tôn Quân yêu cầu Thái tử phải ở lại đó để đọc sách và không được tiếp xúc với khách khách.

Vì vậy, Thái tử chỉ có thể sống một mình trong Nam Cung, và không ai được phép ra vào.

Trong tình huống như vậy, cộng thêm việc mẹ mình bị buộc phải chết và thái độ của Hoàng đế đối với mình ngày càng xấu đi, Tôn Hòa không khỏi cảm thấy lo lắng và bất an.

Ngược lại, Lỗ Vương, người ban đầu bị buộc phải rời khỏi cung điện, lại coi đó như một cơ hội may mắn.

Mặc dù Lỗ Vương Tôn Bá cũng giống như Thái tử, bị ban hành lệnh cấm, nhưng cung điện của Lỗ Vương không nằm bên trong cung điện.

Vì vậy, mặc dù công khai thì không được phép giao tiếp với khách khách, nhưng bí mật thì Tôn Bá vẫn tiếp xúc với họ ngày càng thường xuyên hơn.

Trong số những khách khách này, những người được Lỗ Vương Tôn Bá trọng dụng nhất bao gồm con trai của Đại đô đốc là Toàn Ký, cùng với Tôn Hồng, Dương Trúc và những người khác.

Tôn Hồng, người giữ chức Trung thư lệ

Mặc dù Zhang Zhao được xem là quan văn hàng đầu của Nước Ngô, nhưng sau khi Tôn Quân lên ngôi hoàng đế, ông ta lại nhiều lần xung đột với Tôn Quân.

Tính cách của Zhang Zhao rất thẳng thắn; trong những cuộc tranh chấp với Tôn Quân, ông ta thậm chí đã buộc Tôn Quân phải quỳ gối và nhận lỗi.

Tôn Quân cũng từng đe dọa sử dụng vũ lực với Zhang Zhao, thậm chí còn dùng đất để chặn cửa nhà ông ta và đốt cháy cửa nhà ông ta.

Khi đang nằm bệnh trên giường, nghe những lời nói của Sun Hong, Tôn Quân lập tức nhớ lại những ân oán trong quá khứ giữa mình và Zhang Zhao. Ngay lập tức, ông ta tức giận và liên tục đập vào giường:

“Lou Hou Wang Chen Jian Jian, thật là một bậc trưởng lão của đất nước. Zhang Shusi (tức Zhang Xiu) nhờ vào uy tín của tổ tiên mình mà may mắn được vào triều đình.”

“Hắn không biết ơn ân huệ của hoàng đế, lại đối xử với ta như tổ tiên mình đã từng làm, thật là xúc phạm ta!”

Trong cơn giận dữ, Tôn Quân lập tức ban hành sắc lệnh giết chết Zhang Xiu.

Sự xảo quyệt và độc ác của Sun Hong quả thực như vậy.

Còn Dương Trúc thì là người đến từ quận Guangling, khu vực Xuzhou; từ khi còn trẻ, ông ta đã có danh tiếng khá lớn. Sau này, khi gia nhập Nước Ngô, nhờ vào danh tiếng và tài năng của mình, ông ta cũng được Tôn Quân coi trọng.

Tuy nhiên, Lục Tùng – lúc bấy giờ đang giữ chức Thượng Đại Tướng – lại không đánh giá cao Dương Trúc, cho rằng hành vi của người này không đúng đắn và rồi sẽ gây ra họa lớn, dẫn đến sự diệt vong. Vì vậy, Lục Tùng đã khuyên anh trai của Dương Trúc là Dương Mục rằng họ nên tách ra thành hai nhà riêng biệt.

Vì vậy, việc Lục Tùng khuyên Toàn Tông giết con trai mình thực sự xuất phát từ tính cách của ông ta, và điều đó không hề vô cớ.

Chỉ là Toàn Tông, với tư cách là Đại Đô Đốc, dù không ngang hàng với Lục Tùng, nhưng cũng có đủ sức mạnh để đối đầu với ông ta.

Còn Dương Trúc, vì là người mới vào nghề, tự nhiên không dám công khai đối đầu với Lục Tùng, chỉ có thể ghi nhớ điều đó trong lòng.

Khi cuộc tranh giành quyền thừa kế bắt đầu, Dương Trúc hiểu rõ rằng những người như Gu Tan và Zhang Xiu, những vị khách của Thái tử, đều có nhữngBối cảnh đặc biệt. Hơn nữa, Lục Tùng và những người khác cũng có công trong việc thúc đẩy việc lựa chọn Thái tử.

Nếu mình ủng hộ Thái tử, mình cũng chỉ đứng ở vị trí cuối cùng trong số các quan lại mà thôi. Chưa kể, mình cũng không được Lục Tùng ưa chuộng; nếu ủng hộ Thái tử, có thể sẽ bị phe của Thái tử đẩy lùi.

Thà rằng mình nên ủng hộ Lỗ Vương. Nếu sau này thành công, không chỉ mình sẽ được xếp hạng cao trong công lao hỗ trợ hoàng đế

Nghe vậy, Sơn Bá vội vàng hỏi:

“Thầy muốn dạy con điều gì?”

Dương Trúc trả lời:

“Hoàng tử đang sống một mình trong cung, bị Hoàng thượng ghét bỏ, lại không thể bàn bạc với các quan lại, đúng là lúc hoảng loạn nhất. Chúng ta có thể lan truyền tin đồn để khiến hoàng tử sợ hãi về việc bị phế truất.”

“Nếu hoàng tử sợ hãi và không có ai để bàn bạc, trong tình thế cấp bách, chắc chắn sẽ mắc phải sai lầm. Lúc đó, chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để nói trước mặt Hoàng thượng. Dù không thể giúp ngài đạt được mong muốn, ít ra cũng sẽ khiến Hoàng thượng càng ghét bỏ hoàng tử hơn.”

Sơn Bá rất vui mừng và khen ngợi:

“Tuyệt vời! Mặc dù bây giờ con bị cấm ra khỏi cung, nhưng Công chúa Trưởng (tức Toàn Công chúa) vẫn có thể tự do ra vào cung điện. Hơn nữa, bà ấy cũng rất ghét hoàng tử, chắc chắn sẵn lòng giúp con làm việc này!”

Mẹ của hoàng tử, Phu nhân Vương, đã chết vì sợ hãi, chính là do Công chúa Trưởng đã tiết lộ trước mặt Hoàng thượng những hành động xấu xa của hoàng tử tại đền thờ tổ tiên.

Có thể nói, mối thù giữa Công chúa Trưởng và hoàng tử đã đến mức không thể dung thứ được nữa.

Bây giờ có cơ hội để lại một đòn nữa cho hoàng tử, chắc chắn bà ấy sẽ không từ chối.

Nói xong, Sơn Bá lại nhìn Dương Trúc và hỏi:

“Hoàng thượng là một vị minh quân, dù có ghét hoàng tử đến đâu, nhưng cũng sẽ xem xét ý kiến của các quan lại.”

“Bây giờ mặc dù gia tộc Quý đã bị lưu đày, gia tộc Trương đã bị xử tử, nhưng hoàng tử vẫn còn được sự hỗ trợ của Thượng đại tướng và Thái phụ hoàng tử… Làm sao bây giờ?”

Sơn Bá không nhắc đến Thượng đại tướng thì may, nhưng khi nhắc đến người này, ánh mắt Dương Trúc lập tức lóe lên vẻ hung ác.

Người này đã viết thư cho gia đình mình, nói rằng mình là người không đáng tin cậy, thậm chí còn khuyên anh trai mình tách ra ở riêng, lập gia đình mới.

Điều này chính là sự sỉ nhục công khai đối với mình.

Rồi một ngày nào đó, mình chắc chắn sẽ trả đũa!

“Ngài, có câu nói rằng khi trời muốn một người diệt vong, trước hết sẽ khiến người đó trở nên điên cuồng. Phe của hoàng tử, dưới cái cớ ‘phân biệt rõ ràng giữa người chính thống và người phi chính thống, khác biệt giữa người cao quý và kẻ thấp kém’, đã buộc ngài phải chuyển ra sống ngoài cung, thậm chí còn yêu cầu Hoàng thượng cho ngài rời khỏi Kiến Nghiệp để đi trấn giữ các vùng đất khác.”

Nghe vậy, Sơn Bá không khỏi thở dài.

Nhìn xem, Thái phụ hoàng tử của họ (tức Ngô Can), không chỉ kiên quyết đòi phải phân biệt r

“…Theo tôi, hai cung nên bị giảm địa vị, để thiết lập trật tự rõ ràng từ trên xuống dưới và làm rõ nguyên tắc của việc giáo hóa mọi người.“

Nghe này!

Nói hay thật! Những lời như “đức hạnh cao quý, vừa có tài văn vừa có võ“…

Nếu tôi thực sự tốt đẹp như vậy, với tư cách là phụ tá của Lỗ Vương, bạn lẽ ra phải hết sức hỗ trợ tôi trong cuộc đấu tranh giành vị trí Thái tử chứ.

Chứ không phải lại dùng danh nghĩa đó để gây ra những rắc rối lớn cho tôi.

Những người biết thì biết bạn là phụ tá của Lỗ Vương, còn những người không biết thì còn tưởng bạn là phụ tá của Thái tử nữa đấy.

Vì vậy, lần này khi chuyển ra sống ngoại ô cung điện, Sun Ba đã dùng cớ rằng bạn là phụ tá của Lỗ Vương, người đang bận rộn với công việc quốc gia, nên chưa một lần nào mời tôi tham gia các buổi họp.

Khi nào tôi thực sự trở thành Thái tử, tôi nhất định sẽ làm cho kẻ già này phải xấu hổ!

Khi Dương Trúc nói về việc Lỗ Vương được điều đến nơi khác để đảm nhận nhiệm vụ quan trọng, anh ấy cũng biết về những lời nói của phụ tá Lỗ Vương này, vì vậy khi nghe thấy tiếng thở dài của Sun Ba, anh ấy cũng hiểu rõ mọi chuyện.

Anh ấy chỉ mỉm cười và nói:

“Thái tử, hiện nay Thái tử và phe bên ngoài không hề liên lạc với nhau, không ai biết tin tức của người kia. Khi Thái tử quyết định cho Công chúa Chánh vào cung điện để làm xáo trộn tâm trí của Thái tử…”

“Còn chúng ta, cũng có thể lan truyền một số thông tin bên ngoài triều đình, để làm rối loạn hàng ngũ của phe Thái tử! Khi họ rối loạn và không biết tin tức gì về Thái tử, chắc chắn họ sẽ liên tục gửi thư lên Bệ hạ.“

“Điều này sẽ giúp Bệ hạ thiết lập lại trật tự từ trên xuống dưới, làm rõ ranh giới giữa người chính thống và người phi chính thống. Thậm chí, để củng cố vị trí của Thái tử, Bệ hạ có thể sẽ lại đề xuất việc cho Thái tử đi đảm nhận nhiệm vụ quan trọng.“

Nói xong, anh ấy lại chỉ vào bản thân mình và nói tiếp:

“Và thậm chí, có thể sẽ buộc chúng ta những người này rời khỏi kinh đô.“

“Khi đó, bên trong, Bệ hạ càng ghét Thái tử; bên ngoài, những hành động của phe Thái tử chỉ khiến Bệ hạ càng tức giận và cuối cùng sẽ trút giận lên đầu Thái tử.“

“Điều này quả thực là ‘trời muốn một người diệt vong, chắc chắn sẽ khiến người đó trở nên điên cuồng’!“

Sun Ba nghe vậy liền vỗ tay reo lên:

“Tuyệt vời! Tuyệt vời!”

Kế hoạch đã được đặt ra, Sun Ba sau đó đã tự mình viết một bức thư, yêu cầu Dương Trúc đến Đại đô đốc phủ

Tình cờ, ông ta gặp được Phu nhân Pan – người vừa mới sinh ra Hoàng tử Tử Liang.

  Phu nhân Pan từ lâu đã có ý định trở thành hoàng hậu; đặc biệt là sau khi sinh được hoàng tử và Phu nhân Vương qua đời, tham vọng của bà càng trở nên mãnh liệt, gần như không thể kiềm chế được.

  Nếu mình được lựa chọn làm hoàng hậu, thì con trai mình chắc chắn sẽ có cơ hội trở thành thái tử, phải không?

  Mặc dù mục tiêu cuối cùng của bà khác với Tôn Bá, nhưng trong lúc này, việc loại bỏ thái tử lại là điểm chung giữa họ.

  Vì vậy, sau khi bí mật thảo luận với Công chúa Toàn, tin đồn rằng Hoàng đế có ý định bãi bỏ thái tử nhanh chóng lan truyền khắp cung đình.

  Những hậu quả tiêu cực của việc Tôn Quân không lập hoàng hậu cuối cùng cũng bộc lộ vào lúc này.

  Trước đây, dù không mang danh hiệu hoàng hậu, nhưng Phu nhân Bố vẫn thực hiện vai trò của một hoàng hậu, quản lý mọi việc trong hậu cung.

  Hậu cung của Tôn Quân tương đối yên ổn.

  Sau khi Phu nhân Bố qua đời, Phu nhân Vương muốn bắt chước bà, nhưng không có khả năng và kỹ năng như bà.

  Thêm vào đó, việc trước đây các phi tần được chuyển ra sống bên ngoài cung đã gây ra sự hỗn loạn trong hậu cung.

  Bây giờ, khi Tôn Quân đang ốm yếu, không ai có thể đứng ra điều chỉnh tình hình trong hậu cung; do đó, tin đồn lan tràn khắp nơi, và mọi người đều hành xử theo ý muốn của mình, tạo nên một tình trạng hỗn loạn không thể kiểm soát được.

  Trong thời gian này, Tôn Hòa liên tục nghe thấy những tin đồn thật giả lẫn lộn, khiến ông ta càng thêm lo lắng và bất an.

  Khi nghe thấy tin đồn về việc bãi bỏ thái tử ngày càng lan rộng và có vẻ rất chính xác, ông ta càng thêm hoảng sợ.

  Một ngày nọ, ông ta nhận được thông tin rằng Dương Trúc sẽ vào cung để gặp Hoàng đế.

  Dương Trúc này chính là người tin cậy của em trai mình; việc người này đến gặp Hoàng đế chắc chắn sẽ không mang lại điều gì tốt đẹp cho mình.

  Trong tình thế cấp bách, Thái tử cuối cùng nghĩ ra một kế hoạch ngớ ngẩn: ông ta lợi dụng cơ hội đi thăm Hoàng đế để cho người hầu của mình lén lút ẩn mình dưới giường của Tôn Quân, chuẩn bị nghe lén cuộc trò chuyện giữa hai người.

  Quả nhiên, sau khi ông ta rời khỏi phòng ngủ của Tôn Quân, ông ta chứng kiến Dương Trúc đang đứng đợi bên ngoài.

  “Thần Trúc xin kính báo Thái tử.”

  Khi thấy Thái tử bước ra, Dương Trúc vẫn cung kính chào hỏ