Nghĩ đến cảnh Lang quân vất vả chuẩn bị lương thực cho quân đội, với tấm lòng quyết tâm và kiên trì như vậy, trái tim Huang Yueying bỗng nhiên se lại: Dù những gì anh ta nói có đúng hay không, thử một cái cũng chẳng sao cả!

“Anh muốn cái gì? Hay là phái môn đứng sau anh muốn cái gì?” Huang Yueying bước xuống khỏi ghế chính, tiến đến trước mặt Feng Yong và nói từng câu một một cách rõ ràng: “Nếu anh thực sự có thể giúp người dân nâng cao thu hoạch thêm mười phần trăm, dù anh muốn cái gì, miễn là tôi có thể đáp ứng được, tôi sẽ cho anh!”

Gì cơ? Tôi chưa bao giờ nói rằng muốn người dân thu hoạch nhiều hơn mười phần trăm đâu! Tôi chỉ nói rằng trang trại của mình sẽ thu hoạch nhiều hơn mười phần trăm thôi… Chẳng lẽ giữa chúng ta có sự hiểu lầm gì đó sao?

Đối với Huang Yueying, việc trang trại của mình hay của toàn thể người dân thu hoạch nhiều hơn mười phần trăm cũng không quan trọng; điều quan trọng là nếu anh có thể áp dụng những kỹ thuật canh tác đó để làm tăng thu hoạch, thì việc lan tỏa những kỹ thuật này ra toàn bộ vùng đất cũng sẽ mang lại hiệu quả tương tự.

Mặc dù Feng Yong rất muốn giải thích rằng hai việc này không giống nhau, vì điều kiện ở các nơi khác nhau rất khác nhau, làm sao có thể đảm bảo rằng mọi nơi đều giống như trang trại của anh được? Nhưng rõ ràng, vào lúc này, Huang Yueying đã không còn muốn nghe bất kỳ lời giải thích nào nữa. Cô ấy đang trong tâm trạng vui vẻ, thưởng thức những món ăn ngon lành trên bàn, ăn uống rất ngon miệng và không hề để Feng Yong có cơ hội tiếp tục cuộc trò chuyện ban đầu.

Chỉ đến khi sắp lên xe, Huang Yueying mới nói với Feng Yong một cách ý nghĩa: “Anh hãy cứ tập trung vào việc canh tác đi. Những chuyện tranh giành quyền lực ở triều đình thì tốt nhất là đừng dính líu vào, kẻo sẽ gặp rắc rối. Nếu anh canh tác tốt, sẽ không ai làm khó anh đâu.”

Nghe những lời này, Feng Yong cảm thấy lo lắng; có vẻ như chuyện Liêu Lập đến tìm mình cuối cùng cũng đã đến tai Chu Gia Lão Yêu rồi… Chỉ là không biết liệu anh ta đã biết bao nhiêu thông tin về cuộc trò chuyện giữa mình và Liêu Lập.

Lúc đó chỉ có ba người có mặt tại hiện trường; Feng Yong tự nhiên sẽ không nói bất cứ điều gì sai lệch, còn em gái anh thì không hiểu chuyện gì cả, và cũng không có cơ hội để kể lại. Điều khiến Feng Yong lo lắng nhất chính là Liêu Lập – kẻ luôn nói mạnh mẽ và dám làm những việc liều lĩnh như công khai chỉ trích Liu Bei và Guan Yu… Thì làm sao anh ta lại không dám làm những điều khác nữa chứ?

“C

Feng Yong lại cúi chào Zhang Xing một cái; đứa bé nhỏ này thực sự không thể bị xem thường đâu, dù là trong việc cúi chào người khác hay đáp lại lời chào, cô ấy đều rất chuẩn mực.

Zhang Xing nhăn mũi một chút, có vẻ hơi thất vọng nhưng vẫn lịch sự cảm ơn: “Vậy thì xin cảm ơn Lang quân Feng.”

Feng Yong vẫy tay gọi cô hầu gái phía sau, và cô ta hiểu ý liền nhanh chóng bước tới, đưa cho anh một hộp đồ ăn.

“Đây là một số món ăn vặt mới làm ở nhà họ Feng, chị Zhang có thể mang về thưởng thức. Nếu có điều gì không hợp khẩu vị, xin chị thông cảm nhé.” Feng Yong nói với nụ cười, trên khuôn mặt anh hiện rõ vẻ của một người chú tốt bụng.

Biểu cảm thất vọng trên khuôn mặt Zhang Xing lập tức biến thành niềm vui sướng; cô vội vàng vươn tay ra để nhận hộp đồ ăn, nhưng khi tay vừa vươn tới nửa chừng, cô dường như nhớ ra điều gì đó, liền quay đầu nhìn Huang Yueying. Khi thấy Huang Yueying gật đầu đồng ý, cô mới hào hứng nhận lấy hộp đồ ăn và ôm nó vào lòng như thể đó là một báu vật quý giá.

“Người đàn ông kia có thiếu lương thực không?” Nhìn chiếc xe ngựa của Huang Yueying vội vàng rời đi, không còn vẻ thoải mái như khi họ đến nhà họ Feng, Feng Yong hỏi Zhao Guang bên cạnh mình. Rõ ràng gia đình này đang gặp phải vấn đề gì đó, vì vậy họ đã cố tình ở lại chứ không theo họ trở về.

“Có thể nói như thế này…” Zhao Guang không quay trở về nhà trang, mà dẫn đầu đi về phía đồng ruộng bên ngoài, vừa đi vừa nói: “Người đàn ông kia không hề thiếu lương thực, nhưng kho bạc của ông ta thì đang thiếu hụt. Lang quân, ngài có hiểu ý tôi không?”

Tôi làm sao có thể không hiểu được chứ… Tôi hiểu quá rõ rồi!

Liu Bei tự xưng là người kế vị triều đại Hán, và hầu hết các chính sách ở Sichuan đều theo mô hình của triều đại Hán, vì vậy thuế thu nhập ban đầu cũng được áp dụng theo mức 30% như thời Đông Hán. Nhưng sau khi mất đi Jingzhou, với diện tích nhỏ bé của Sichuan, làm sao có thể thu được nhiều thuế đến thế? Vì vậy, họ đã tăng mức thuế lên thành 15%. Sau trận chiến Yiling, kho bạc quốc gia trở nên căng thẳng, chính phủ suýt nữa phá sản, và họ lại tiếp tục giảm mức thuế xuống còn 10%.

Từ 30% xuống còn 10%, tổng cộng mức thuế đã tăng gấp ba lần. Nghe có vẻ nhiều, nhưng so với phía Tào Ngụy, họ thậm chí còn áp dụng mức thuế cao hơn nữa! So với Tào Ngụy, mức thuế này đã được coi là thấp rồi.

Nhưng điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả! Các gia tộc nổi tiếng ở Sichuan, những người đã phải chịu đựng

Đáng ghét thay là mình không có quyền lực quân sự trong tay; nếu không, với mức thuế cao như vậy, Gia tộc nổi tiếng ở Sichuan đã sớm đứng dậy chống lại rồi. Không chỉ những người họ Lưu là kẻ xấu, mà cả những người từ nơi khác đến cũng đều không đáng tin cậy.

Và rồi, dường như trời đã nghe thấy tiếng kêu gọi của các gia tộc này; Lưu Bị đã bị đánh bại ở Í Lăng!

Thật là phấn khích… Rồi khi Lưu Bị đang ốm nặng và Chu Gia Lão Yêu rời Kim Thành để đến Vĩnh An, Hoàng Nguyên đã nổi loạn, dấy quân chống lại triều đình. Lý do được đưa ra là tôi và Chu Gia Liang có mối quan hệ không tốt, và tôi sợ anh ta sẽ hãm hại tôi, vì vậy tôi mới quyết định nổi loạn! Đây chính là lần đầu tiên các gia tộc này thử đứng dậy chống lại triều đình.

Nhưng ai ngờ, Lưu Thiện – người đang cai trị kinh đô – dù là một người hiền lành, nhưng anh ta vẫn nghe theo lời khuyên của một số quan lại già, và đã đánh Hoàng Nguyên một cái tát theo lời họ. Vì vậy, Hoàng Nguyên buộc phải quỳ gối.

Sau đó, Lưu Bị qua đời trong sự uất ức… Và điều này lại mang đến cho các gia tộc ở Sichuan một cơ hội nữa. Có lẽ sau trận thất bại của Hoàng Nguyên, các gia tộc đã rút ra bài học, nên quyết định lần này họ sẽ không tự mình hành động, mà sẽ để người khác làm việc đó, trong khi họ âm thầm can thiệp từ sau lưng.

Loạn lạc ở Nam Trung, Đông Ngô đang chuẩn bị hành động, quân đội Tào Ngụy đang tập trung… Giá lương thực ở Sichuan tăng vọt… Nhưng các gia tộc ở đây đều khẳng định rằng tất cả những điều này chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, không liên quan gì đến họ cả.

Bạn có tin vào điều đó không? Dù sao thì Chu Gia Lão Yêu chắc chắn là không tin đâu.

Nhưng bạn thậm chí còn không thể đánh bại được một người hiền lành như Lưu Thiện, lại muốn đối đầu với Chu Gia Lão Yêu à? Đó không phải là đùa sao?

“Tôi đâu phải là một kẻ ngốc đâu.” Phùng Vĩng nói theo sau, và khi nghe Châu Quảng hỏi câu đó, anh ta bỗng nhiên nói ra một câu nói của người đời sau:

“Kẻ ngốc là gì?” Châu Quảng quay đầu lại, ngạc nhiên hỏi.

“Là những người không biết chữ, ngu ngốc và đần độn…”

“À,” Châu Quảng gật đầu, “Tôi có chuyện muốn nói với anh, và nó liên quan đến một kẻ ngốc đó.”

Bạn chắc chắn là hiểu ý nghĩa của “kẻ ngốc” phải không?

“Chuyện gì vậy?”

“Tôi có một người bạn rất hợp tính, tên là Vương Huấn, tự là Tử Thực. Anh ấy lớn hơn tôi hai tuổi và thường gọi tôi là anh. Anh ấy không biết chữ và luôn muốn tìm một thầy dạy học cho mình, nh