“Thô lỗ quá!”

Trương Tinh Dự nghe thấy những lời đó, bất mãn mà nói.

“Chẳng lẽ tôi nói sai sao?” Phùng Vĩnh không chịu thua mà hỏi lại.

“Lý lẽ thì đúng, nhưng không thể nói như vậy được.” Trương Tinh Dự nhìn anh ta một cái, tức giận vì sự cứng đầu của anh ta, “Càng là người ở vị trí cao, họ càng hiểu rõ điều này.”

“Người xưa từng nói rằng người dạy học phải có danh tiếng; ngay cả khi Tôn Quân chiếm giữ Kinh Châu, ông ấy cũng cần dùng lý do rằng tổ tiên đã mượn Nam Quận mà không trả lại.”

“Giữa hai quốc gia, những người nắm quyền đều phải áp dụng các kế hoạch riêng của mình; điều đó cũng không sao cả… Hơn nữa, chúng ta còn có chính nghĩa lớn lao của Đại Hán trong tay.”

“Nhưng những người dân bình thường thì không phải là những người nắm quyền; liệu bạn có thể mong họ đều hiểu những điều này không? Bạn coi việc giáo dục con người ra sao?”

“Nếu chỉ quan tâm đến lợi ích, thì quan-hệ giữa vua và thần dân sẽ mất đi tính nghĩa, người dân cũng sẽ mất đi phẩm giá… Lúc đó, mọi người sẽ chỉ biết theo đuổi lợi ích, anh em sẽ trở thành kẻ thù vì lợi ích, cha con cũng sẽ ghét bỏ nhau vì lợi ích.”

“Nếu mẹ không hiền, con không hiếu, dù có luật pháp phức tạp đến đâu, cũng không thể kiểm soát được tình hình… E rằng nhà tù sẽ chật kín người bị giam giữ.”

“Vì vậy, những việc như thế này, chỉ cần những người ở vị trí cao hiểu rõ là đủ; đừng đi khắp nơi để nói ra! Những năm trước, danh tiếng của bạn đã như thế nào, bạn không nhớ à?”

“Bây giờ, có rất nhiều người đang chờ đợi cơ hội để tìm cách buộc tội bạn; bạn vẫn không chú ý đến điều đó.”

Nghe Trương Tinh Dự nói như vậy, Phùng Vĩnh càng thêm không chịu thua.

“Đó là suy nghĩ ngu dốt, không thể chấp nhận được!”

Anh ta chỉ nghĩ đến việc các triều đại sau này đã kết hợp cả việc cai trị theo luật pháp và theo đạo đức… Phùng Quân Hầu giả vờ tỏ ra khinh thường.

“Tôi không muốn tranh luận với một người phụ nữ phong kiến như bạn!”

“Bạn nhường chỗ đi; chen chúc quá, nóng lắm.” Trương Tinh Dự không quan tâm đến anh ta, lại đẩy anh ta mạnh mẽ một cái.

Lần này, cô ấy thực sự đẩy Phùng Vĩnh ra xa; anh ta liền kéo một chiếc ghế đến gần.

“Tứ Nương, tôi có một ý tưởng…”

“Gì vậy?” Trương Tinh Dự nghiêng đầu nhìn anh ta.

Phùng VĩnhThanh rồi giọng, suy nghĩ kỹ lưỡng rồi mới nói:

“Trước khi xuất quân đến Kim Thành, tôi đã nghĩ đến điều này: trong tình hình hiện tại, Hoàng đế giả của Tào Ngụy,

Tâm trạng của người dân và tinh thần chiến đấu – những thứ này bình thường không thể nhìn thấy hay chạm vào được. Nếu nói rằng chúng không quan trọng, thì chỉ là vì chưa đến lúc cần thiết mà thôi.

Nhưng khi thực sự đối mặt với tình huống khẩn cấp, lúc đó mới thấy rõ tầm quan trọng của chúng.

Trương Tinh Dự suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Với tình hình hiện tại của Ngụy Quốc, nếu Tào Ruì có chút ý chí, thì anh ta chắc chắn phải tìm cách khôi phục lại danh tiếng của mình.”

Phùng Vĩnh tự tin cười nói: “Năm ngoái, trong trận chiến ở Lũng Hữu, Tào Ruì đã đích thân đến Trường An; điều đó cho thấy tinh thần chiến đấu của ông ta rất cao.”

“Theo tôi nghĩ, người này chắc chắn không thể ngồi yên nhìn Lương Châu bị mất, càng không thể để Tôn Quân lên ngôi mà không hành động gì cả.”

“Không hành động gì cả?”

Trương Tinh Dự lặp lại câu đó, dường như đang suy nghĩ về ý nghĩa của từ đó, sau đó gật đầu: “Câu này rất đúng.”

“Nói về Tào Ruì đi!”

Phùng Vĩnh nhấn mạnh một cách gay gắt, tỏ ra không hài lòng khi cô ấy lại tập trung vào những từ ngữ mà không chú ý đến vấn đề chính.

“Được rồi, cứ nói đi.”

Trương Tinh Dự nhớ lại lần đầu tiên gặp anh ta, cũng đã nói với dì mình rằng con người này luôn có những suy nghĩ sâu sắc. Cô tự hỏi tại sao mỗi lần anh ta nói ra điều gì đó, nó lại khác biệt so với mọi người, mà mình lại không coi trọng điều đó… Thật là khó hiểu.

Cuối cùng, Phùng Vĩnh tiếp tục nói: “Chúng ta đã chiếm được Kim Thành và Tây Bình; điều này đã đủ để kích thích Tào Ruì rồi.”

“Bây giờ, Tôn Quân đang tập trung vào phía đông; nếu chúng ta có thể gây ra xung đột giữa Ngụy Quốc và Đông Ngô, thì đó chắc chắn là một việc tốt lắm.”

Trương Tinh Dự nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Tào Tháo và Đông Ngô đều có rất nhiều nhân tài xuất sắc; làm thế nào bạn có thể khiến hai bên đối đầu với nhau?”

“Tôi muốn hỏi bạn, nếu Tào Ruì muốn thu hút lòng người, ông ta nên làm gì?”

“Ngoài việc xâm lược và chiếm đất để thể hiện sức mạnh quân sự, thì bên trong cũng cần phải cố gắng cai trị tốt để giành được sự ủng hộ của người dân.”

Phùng Vĩnh vỗ mạnh vào đùi mình và nói: “Đúng rồi! Quả thực là những người anh hùng thường có những suy nghĩ giống nhau… Tôi và chị gái tôi thật sự là hiểu ý nhau một cách sâu sắc…”

Trương Tinh Dự không ngờ rằng khi anh ta đang nói về vấn đề quan trọng, lại bất ngờ nói ra điều này; tim cô bỗng nhiên rung động, và cô buột miệng nói:

“Lại nói nhảm rồi! Lúc

Trương Tinh Dự hỏi: “Tại sao vậy?”

Phùng Vĩnh đáp: “Phương Tài không phải đã nói rồi sao? Tào Ruì có tính cách kiêu ngạo, lại thêm Tào Ngụy chiếm giữ phần lớn đất trung nguyên, nắm giữ tám phần đất nước.”

“Sau khi liên tục gặp thất bại, chắc hẳn ông ta sẽ không chịu đựng được điều này. Hơn nữa, theo thông tin từ các gián điệp ở trung nguyên, ngay khi mới lên ngôi, ông ta đã bắt đầu xây dựng công trình lớn.”

“Điều này cho thấy ông ta là người rất thích thể hiện quyền lực và thành tựu của mình. Mặc dù Tào Ngụy đã bị đánh bại nặng nề, nhưng chỉ mất đi vùng Long You mà thôi; ít nhất họ vẫn còn khả năng chiến đấu.”

“Vì vậy, đối với người này, việc dành vài năm để củng cố nội bộ có lẽ là quá lâu; ông ta có thể không kiên nhẫn đợi đến lúc đó.”

“Nhìn vào tài năng chính trị của Chu Gia Lão Dã, sau khi ẩn mình và xây dựng lực lượng trong sáu năm, ông ta mới xuất hiện trở lại trước mặt mọi người. Nhưng tình hình của Tào Ngụy phức tạp hơn nhiều so với khu vực Thục.”

“Các gia tộc quyền lực, hoàng tộc… mối quan hệ giữa họ rất phức tạp; Tào Ruì sẽ phải kiên nhẫn bao lâu nữa đây?”

“Hơn nữa, từ đầu ông ta đã thích xây dựng công trình lớn; ban đầu ông ta vẫn nghe theo lời khuyên, nhưng càng về sau thì càng không kiểm soát được bản thân.”

Phùng Vĩnh không tin rằng ông ta có thể kiên nhẫn như vậy trong khi vẫn còn sức mạnh.

Sau khi phân tích xong, Phùng Vĩnh không nhận được phản hồi từ Trương Tinh Dự, liền ngẩng đầu nhìn và thấy ánh mắt của cô có vẻ rất kỳ lạ.

Thế là anh ta đẩy cô một cái và hỏi: “Ý cô là gì?”

Trương Tinh Dự trả lời một cách không đúng chủ đề: “Tôi thấy có một câu nói rất đúng đắn.”

“Câu nào vậy?”

“‘Kẻ có tầm nhìn xa trông rộng, như vua ma quỷ’.”

Phùng Quân Hầu lúc đầu ngạc nhiên, một lúc lâu mới hiểu ra ý cô, rồi tức giận nói: “Có thể nói chuyện một cách rõ ràng được không!”

“Thưa ngài, người Hán đến Tây Bình thì cũng khá dễ nói chuyện mà.”

Bên trong lều của bộ lạc Đầu Trọc, gần thành Long Y ở phía tây nhất của quận Tây Bình, Đầu Trọc Điền ngồi bên cạnh bếp lửa và nói với Đầu Trọc Pí Cô.

Vào thời điểm lạnh nhất trong năm, bộ lạc Đầu Trọc thường di chuyển về phía đông, gần quận Tây Bình hơn, để trao đổi lương thực với người Hán.

Vài tháng trước, những hành động bất thường của người nhà Ngụy khiến bộ lạc Đầu Trọc hoảng sợ và phải rời xa Tây Bình.

Dù sao thì năm ngoái, bộ lạc Đầu Trọc vẫn lén lút giao ti

“Nói dễ nghe không có nghĩa là họ có ý tốt đâu!”

Đầu trọc Pí Cô nhặt một khối phân bò khô ném vào lò sưởi, ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào đống lửa, tự nhủ với mình hoặc cũng có thể đang nói với Đầu trọc Thiên Lập.

Đầu trọc Thiên Lập hiểu rõ ý của ngài lớn.

Nhưng anh ta vẫn cứ thản nhiên nói: “Dù sao cũng tốt hơn ở bên người nhà Ngụy chứ?”

Người nhà Ngụy luôn thích điều động các chiến binh trong bộ lạc của họ ra trận, nhưng lại hạ giá bán gia súc và nâng giá lương thực. Thậm chí vào mùa đông, họ còn không muốn bán lương thực cho họ nữa.

So với điều đó, Đầu trọc Thiên Lập chắc chắn sẽ ưa chuộng Phùng Lang Quân hơn. Dù sao thì Phùng Lang Quân cũng đã từng chỉ dẫn bộ lạc của anh ta tìm kiếm địa điểm để chăn nuôi gia súc.

Thật ra, bây giờ anh ta thậm chí còn hơi hối tiếc. Nếu khi ở Long Tây, không có ông Hàn kia xen vào, hoặc nếu anh ta có thể thuyết phục được ngài lớn, thì bộ lạc của Đầu trọc Thiên Lập có lẽ không phải rơi vào tình huống khó xử như bây giờ.

Nghĩ đến đây, Đầu trọc Thiên Lập không khỏi thở dài: “Tất cả đều là lỗi của cái họ Hàn kia.”

Đầu trọc Pí Cô lắc đầu: “Kế hoạch ‘đuổi sói nuốt hổ’ mà cái họ Hàn kia nói ra có thể là lừa gạt chúng ta, nhưng cũng có thể là sự thật.”

“Chỉ là điều không ngờ là, họ lại có thể lén lút thuyết phục các thủ lĩnh trong bộ lạc chúng ta, khiến những người mang tin đến cho Phùng Lang Quân bị giết chết.”

Nói đến Hàn Câu, Đầu trọc Pí Cô cũng cảm thấy buồn bã. Gia tộc Hàn ở vùng đồng cỏ phía Bắc có danh tiếng không nhỏ, thậm chí còn được mọi người tôn trọng. Họ sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để đẩy lùi cái chết và bệnh tật; nhiều bộ lạc trên đồng cỏ đều từng nhận được ân huệ từ họ.

Các pháp sư của gia tộc Hàn thậm chí còn có thể giao tiếp với các thần linh của núi non, cây cỏ, và truyền đạt ý muốn của họ. Chính ông nội của anh ta cũng từng được một vị thần linh chỉ dẫn, rằng chỉ có di cư bộ lạc mới có thể nhận được sự bảo hộ của thần linh.

Lúc đó, ông nội đã già, nên ông đã nhường vị trí thủ lĩnh cho ngài lớn (Tuoba Jiefen). Vì vậy, ngài lớn đã được lệnh di cư về phía Nam, trải qua vô số khó khăn và trở ngại; bộ lạc muốn dừng lại nhiều lần. Nhưng rồi một con thú kỳ lạ, hình dáng giống ngựa nhưng tiếng kêu giống bò, xuất hiện và dẫn đường cho bộ lạc tiếp tục hành trình. Cuối cùng, họ đã đến được nơi có cỏ cây tươi tốt ở miền Nam Sa Mạ

Sau khi giao tiếp với các vị thần trên trời, pháp sư nói rằng đó chính là con trai của thần linh được gửi đến cho bộ lạc Tuoba, và cũng khẳng định rằng bộ lạc Tuoba đang được các vị thần che chở.

Hai đời người lãnh đạo của bộ lạc Tuoba đều có những cuộc gặp gỡ với thần linh; vì vậy, vì lợi ích tương lai của bộ lạc, ngài đã quyết định truyền ngôi lãnh đạo cho đứa con gái của vị thần, thay vì theo thông lệ truyền lại cho chính mình.

Chính vì vậy, ông buộc phải dẫn một số người trong bộ lạc đi xa để tìm kiếm những khu đất chăn nuôi mới.

Điều duy nhất không ai ngờ đến là, dù ông đã đi xa đến thế này, những người thuộc gia tộc Hàn vẫn tìm cách đến tìm ông, và còn muốn lợi dụng mối quan hệ giữa bộ lạc Đầu Trọc với Phùng Lang Quân để gây hại cho ông.

Mặc dù cuối cùng không xảy ra hậu quả nghiêm trọng nào, nhưng những kế hoạch mà Hàn Câu đề xuất đã khiến ông do dự và không kịp thời hợp tác với quân đội Hán.

Ngoài ra, một sứ giả của bộ lạc cũng bị giết, khiến việc thông báo kịp thời cho Phùng Lang Quân trở nên không thể, và điều đó đã khiến Phùng Lang Quân gặp nguy hiểm.

Rốt cuộc, mối quan hệ giữa bộ lạc Đầu Trọc và Phùng Lang Quân đã bắt đầu xuất hiện những rạn nứt.

Nhìn thấy vẻ mặt lo lắng của cha mình, Đầu Trọc Thiên Lập an ủi: “Thưa ngài, không cần phải quá lo lắng đâu. Phùng Lang Quân là người khoan dung và hào phóng.”

“Trước đây chúng ta đã vi phạm lời hứa, vì vậy ông ấy đã phạt chúng ta bằng cách yêu cầu chúng ta đưa ba mươi nghìn con bò cừu.”

“Bây giờ, khi thấy chúng ta thiếu thực phẩm và quần áo để qua mùa đông, ông ấy lại cho chúng ta vay đồ và cho phép chúng ta ở lại gần thành phố Long Y để tránh rét.”

“Nếu ông ấy thực sự ghét chúng ta, có lẽ ông ấy sẽ muốn chúng ta chết đói ở Tây Hải, chứ không thể hào phóng đến thế.”

Nghe lời con trai mình, Tuoba Pí Cô càng thấy u ám trong lòng.

Suốt nhiều năm qua, ông đã dẫn dắt bộ lạc đi lang thang khắp nơi nhưng bộ lạc vẫn luôn đoàn kết; điều đó chứng tỏ ông có một niềm tin sâu sắc.

Ít nhất là trong việc xử lý công việc, ông phải công bằng và minh bạch, mới có thể khiến mọi người trong bộ lạc tin tưởng vào mình.

Mọi người trong bộ lạc đều biết rằng Phùng Lang Quân đã có những ân huệ lớn lao đối với bộ lạc Đầu Trọc.

Nhưng khi ở Lũng Tây, Hàn Câu rõ ràng đã cố tình gây ra sự xung đột giữa bộ lạc Đầu Trọc và Phùng Lang Quân.

Và những lời mà Hàn Câu nói cũng có phần hợp lý, thật sự khiến

“Tại sao chúng ta vẫn phải tiếp tục đi về phía tây?”

Bạc Tóc Pí Cô nhìn con trai mình một cái, ánh mắt đầy phức tạp.

“Pí Cô muốn con biết rằng, bố đã già rồi… Sau này, khi bộ lạc của chúng ta tiếp tục đi về phía tây, con sẽ là người lãnh đạo bộ lạc.”

Thực ra, nếu bộ lạc thực sự tiếp tục hành trình về phía tây, có lẽ bố sẽ phải nhường lại vị trí thủ lĩnh cho con trai mình, để cậu ấy dẫn dắt dân tộc tiếp tục tiến về phía trước.

Nói đến đây, ông nhìn chằm chằm vào con trai: “Khi con trở thành thủ lĩnh sau này, con có muốn phụ thuộc vào người khác không?”

Bạc Tóc Thiên Lập không ngay lập tức trả lời.

Ánh lửa nhảy múa chiếu rọi khuôn mặt cậu, lúc sáng lúc tối, giống hệt như tâm trạng của cậu.

Cậu hiểu ý của cha mình.

Ngày xưa, cha và con từng nghĩ đến việc, khi đã đặt chân vững chắc ở vùng Tây Hải, sẽ tiến về phía nam để thanh trừng những bộ lạc man rợ ở khu vực Long Tây Bác Hán.

Như vậy, bộ lạc Bạc Tóc sẽ có những đồng cỏ từ phía bắc kéo dài đến Tây Hải, và phía nam đến Bác Hán; thậm chí có thể yêu cầu những bộ lạc man rợ đó trồng lương thực cho họ ở Bác Hán.

Như vậy, bộ lạc Bạc Tóc sẽ không còn phải phụ thuộc vào người khác về lương thực nữa.

Ngày xưa, có một người tên là Song Kiến, nhờ sự hỗ trợ của các bộ lạc man rợ, đã có thể cai trị Bác Hán trong ba mươi năm; hơn nữa, trong những năm qua, người nhà Ngụy cũng chẳng hề quan tâm đến khu vực Bác Hán.

Có lẽ họ thậm chí cũng không quan tâm đến việc Bác Hán đã thay đổi chủ nhân vào lúc nào.

Vì vậy, bộ lạc Bạc Tóc hoàn toàn có thể học theo gương Song Kiến.

Chỉ là không ngờ, họ lại gặp được Phùng Lang Quân – người có ý định thanh trừng toàn bộ khu vực Long Tây.

Nghĩ đến những kỵ binh tinh nhuệ, những tay bắn cung thiện xảo dưới trướng của Phùng Lang Quân, cùng những thanh kiếm dài có thể chém nát cả người lẫn ngựa…

Bạc Tóc Thiên Lập bất chợt hỏi:

“Cha ơi, theo cha nghĩ, liệu người Hán có thể đánh bại được người nhà Ngụy không?”

Bạc Tóc Pí Cô nhìn con trai mình một cách ngạc nhiên, không hiểu tại sao cậu lại hỏi câu đó.

“Con nghe nói người nhà Ngụy rất mạnh mẽ; họ chiếm giữ toàn bộ vùng Trung Nguyên… Nơi đó có vô số lương thực, hàng ngàn vũ khí, và đầy rẫy những chiến binh dũng cảm.”

“Dù người Hán cũng rất mạnh mẽ đối với chúng ta, nhưng so với người nhà Ngụy, họ có lẽ không có lợi thế gì cả.”

Trong những năm lang thang cùng dân tộc,

“Thậm chí đến bây giờ vẫn chưa thể cử quân đi lấy lại được, huống chi bây giờ người Hán đã qua sông và chiếm đóng lãnh thổ của người nhà Ngụy rồi?”

Đầu trọc Pì Cô bất ngờ ngẩn ra; anh ta thực sự chưa từng nghĩ đến vấn đề này.

“Thưa ngài, người nhà Ngụy rất mạnh mẽ, nhưng người Hán cũng không kém. Người nhà Ngụy đối xử tệ với chúng ta, nhưng Phùng Lang Quân thì không hề tồi tệ chút nào phải không ạ?”

Đầu trọc Tiền Lập tiếp tục nói thầm, “Nếu Lương Châu mãi mãi thuộc về người nhà Ngụy, thì việc chúng ta tiếp tục tiến về phía tây cũng không sao cả.”

“Nhưng nếu nơi này trở thành lãnh thổ của người Hán, và chúng ta lại có mối quan hệ tốt với Phùng Lang Quân, tại sao chúng ta không thể ở lại đây lâu dài được chứ?”

Đầu trọc Pì Cô bỗng hoảng sợ: “Vậy Hàn Câu…”

“Thưa ngài, tôi đã đến Lũng Hữu vài lần, chứng kiến rất nhiều chuyện. Những tộc man rợ ở Lũng Hữu năm ngoái đã giúp người Hán đánh bại người nhà Ngụy, và nghe nói là nhờ vào Phùng Lang Quân.”

“Bây giờ những người man rợ đó sống tốt hơn rất nhiều so với trước đây. Họ đều nói rằng Phùng Lang Quân là hậu duệ của thần núi, đặc biệt xuất hiện để giúp đỡ họ…”

Chưa kịp nói hết, Đầu trọc Tiền Lập đã bất ngờ đứng dậy: “Trong bộ lạc của chúng ta, có bao nhiêu người cũng nghĩ như bạn vậy?”