Huyết Sắc Tâm Ma đã gãy một cành trụi khỏi cây ký ức của Âu Dạt Tử, vươn tay ra sau lưng để gãi ngứa và thốt lên: “Về chuyện này, tôi muốn phản đối một cách nghiêm túc nhất. Bạn cố tình giả vờ như không biết gì về sinh hóa học, buộc phải giao chiếc áo giáp chiến đấu Huyền Cốt cho tôi để tôi tự do cải tạo nó… Thực ra, đó chỉ là một cái bẫy để kiểm tra xem liệu tôi có dám làm gì đó không phải sao?”

“Thực ra, trong thời gian này, tiến bộ của bạn về sinh hóa học rất nhanh; bạn không hề hoàn toàn không biết gì như bề ngoài đâu. Hơn nữa, trong căn phòng cải tạo này, bạn cũng đã chuẩn bị rất nhiều thứ, chỉ để chờ đợi lúc tôi lộ ra bản chân thật của mình, phải không?”

“Bạn quá đáng rồi.”

“Tôi không có ý nói rằng bạn không được ‘giết chết con quỷ trong lòng mình’. Chỉ là, với địa vị và tầm cao hiện tại của chúng ta, liệu có thể nâng cao mức độ cuộc đấu tranh này lên một tầm cao mới hơn không? Đừng tiếp tục chơi những trò chơi làm tổn thương trí tuệ lẫn nhau nữa đi.”

“Làm gì với chiếc áo giáp chiến đấu Huyền Cốt ư? Tôi trông có giống loại con quỷ vô liêm sỉ như vậy sao?”

Lý Diệu nói: “Được rồi, tôi xin lỗi… Tôi đã hiểu lầm bạn. Bạn là một con quỷ có phẩm chất cao thượng, minh bạch… Vậy tại sao bạn lại giúp đỡ tôi?”

Huyết Sắc Tâm Ma nói một cách nghiêm túc: “Tất nhiên là vì hòa bình giữa ba thế giới: Thiên Nguyên, Huyết Dã và Phi Tinh…”

Lý Diệu hỏi: “Phần sau còn gì nữa?”

Huyết Sắc Tâm Ma đáp: “…và cũng vì những cuộc chiến càng thêm huy hoàng!”

Lý Diệu thắc mắc: “Ý bạn là gì?”

Huyết Sắc Tâm Ma mỉm cười: “Huyết Dã Giới và Thiên Nguyên Giới chỉ là hai thế giới nhỏ nghèo ở ven biển Xinghai mà thôi… Ngay cả khi thêm vào đó Phi Tinh Giới, thì cũng chẳng có gì to tát cả. Bạn đâu có nghĩ rằng những cuộc ẩu đả giữa dân chúng ở những nơi như vậy có thể làm tôi hài lòng chứ?”

“Đúng… Tôi hoàn toàn có thể can thiệp vào việc của bạn, thậm chí có thể cản trở bạn vào những lúc quan trọng, khiến cho Huyết Dã Giới và Thiên Nguyên Giới phải đánh nhau một trận chiến toàn diện, khiến cả hai phe đều bị tổn thất nặng nề.”

“Và sau đó thì sao?”

“Rồi sau đó, khi quân đội của Chân Nhân Loại Đế Quốc đến, cả ba thế giới Thiên Nguyên, Huyết Dã và Phi Tinh sẽ bị sấm sét dập tắt hoàn toàn, biến thành mây bụi, không còn chút sức kháng cự nào cả!”

“Một cuộc chiến mà hai bên ngang tài ngang sức mới thực sự hấp dẫn; chỉ như vậy thì mới có thể tạo ra những xung động cảm xúc mãnh liệt nhất. Nếu một bên không hề có khả năng chống trả và bị dập tắt trong chốc lát, giống như một con kiến bị giẫm chết… Con kiến đó thậm chí còn không biết mình đã chết như thế nào, còn kẻ giẫm nó cũng chẳng cảm thấy gì thú vị hay tự hào cả… Làm sao có thể nảy sinh ý định giết chóc mạnh mẽ được?”

Lý Diệu ngẩn ngơ, hít một hơi thật sâu.

Huyết Sắc Tâm Ma cười nói: “Vì vậy, dù tôi có rất mong muốn một cuộc chiến, thì đó cũng chắc chắn không phải là những cuộc chiến nhỏ bé giữa các thế giới Thiên Nguyên, Huyết Dã và Phi Tinh… Mà phải là một cuộc chiến vĩ đại, hùng tráng, đầy kịch tính, có thể đánh thức sức mạnh của ba ngàn Đại Thiên Thế Giới!”

“Bên tham gia chiến tranh sẽ là Chân Nhân Loại Đế Quốc; còn bên kia… chính là liên minh mới được hình thành từ sự đoàn kết của ba thế giới này, sau hàng trăm năm phát triển nhanh chóng!”

“Hãy tưởng tượng xem… Cuộc chiến giữa đế chế và liên minh mới sẽ tạo ra những tia lửa Kinh hoàng khiếp sợ mãnh liệt đến mức nào, những câu chuyện hùng vĩ nào sẽ được kể lại, bao nhiêu anh hùng, kẻ hung ác và những nhân vật đáng thương sẽ xuất hiện… Những xung động cảm xúc mạnh mẽ đến mức nào… Bao nhiêu điều về máu me, sự giết chóc, sự phản bội, lòng trung thành, sự bảo vệ, tuyệt vọng và hy vọng sẽ được thể hiện!”

“Một cuộc chiến như vậy… thực sự là một bữa tiệc thịnh soạn đến cực điểm… Chỉ cần nghĩ đến thôi đã khiến người ta run rẩy vì hứng thú rồi!”

“So với một cuộc chiến như vậy, cuộc chiến giữa Thiên Nguyên và Huyết Dã… thì có giá trị gì đâu?”

“Vì vậy, mục tiêu của chúng ta là giống nhau: khiến ba thế giới Thiên Nguyên, Huyết Dã và Phi Tinh sớm hợp nhất lại với nhau, để liên minh mới có thể phát triển mạnh mẽ trong hàng trăm năm, nỗ lực hết sức để trở nên mạnh mẽ hơn… Có lẽ chỉ như vậy, chúng ta mới có chút tư cách để trở thành đối thủ thực sự của Chân Nhân Loại Đế Quốc!”

“Dù sao thì, một cuộc chiến mà hai bên ngang tài ngang sức mới thú vị chứ!”

“Nhìn này… Tôi đã nói hết tâm sự của mình ra rồi… Giờ thì bạn có thể yên tâm rồi chứ?”

Lý Diệu : “…Đồ khốn nạn! Tôi càng lo lắng hơn đấy! Làm sao lại có một kẻ đáng sợ như bạn chứ

“Huyết Sắc Tâm Ma” anh ta nhếch môi nói: “Chúng ta hai người, đều là những ám ảnh trong lòng lẫn nhau; về cơ bản, chúng ta giống như hai mặt của cùng một đồng xu vậy. Nói theo câu tục ngữ, chúng ta có phải là anh em ruột thịt không nhỉ? Còn tiếp tục giả vờ là những bông hoa trong sáng, vô tội nữa thì thật là vô nghĩa rồi đấy!”

“Đừng tự lừa dối mình nữa đi. Thực ra, sâu thẳm trong trái tim bạn, bạn cũng luôn khao khát chiến tranh, khao khát những cuộc giao tranh Kinh hoàng khiếp sợ ác liệt, những khoảnh khắc cứu rỗi trong tình thế nguy cấp, và cảm giác hào hứng khi một mình đối đầu với hàng ngàn kẻ thù, phải không?”

“Bạn cũng giống tôi vậy – yêu thích máu me, khao khát giết chóc, thích phiêu lưu và những biến động, ghét cái sự yên bình nhàm chán, cái thế giới thiếu sức sống… Từ khi ở Pháp Bảo cho đến bây giờ, bạn chưa bao giờ thay đổi; bạn vẫn là con quạ đen hung ác đó, phải không?”

“Tại sao, khi trở về từ Phi Tinh Giới, bạn lại không theo đoàn quân mà một mình đi qua Huyết Dã Giới?”

“À, bạn biết mình đã bị Huyết Văn Tộc nhiễm trùng, và không muốn lây nhiễm cho người khác, nên bạn chọn hy sinh bản thân!”

“Thật là một lý do tuyệt vời, một phẩm chất cao quý, một tình cảm vĩ đại… Thật là khiến người ta phải rơi nước mắt trước hình ảnh một anh hùng như vậy!”

“Nhưng chúng ta đều hiểu rõ ràng một điều: Đó chỉ là những lời dối trá hoàn toàn mà thôi!”

“Trong tiềm thức, bạn chỉ khao khát những cuộc chiến đấu gay gắt hơn, những cuộc phiêu lưu Kinh hoàng khiếp sợ nguy hiểm hơn mà thôi… Bạn không muốn bị ràng buộc bởi bất kỳ quy tắc hay luật lệ nào cả!”

“Bạn biết rằng, nếu theo đoàn quân trở về Thiên Nguyên Giới, bạn sẽ phải tuân theo vô số quy định, trở thành một chiếc ốc vít trong cỗ máy tu luyện khổng lồ này… Chỉ có thể là một “bộ phận” quan trọng mà thôi.”

“Mạng lưới Tu Luyện Thiên Nguyên từng nói rằng: Khi tu luyện, cũng phải tuân theo những quy tắc cơ bản mà!”

“Dù ở Thiên Nguyên hay Phi Tinh Giới, thậm chí là Nguyên Ấu Lão Quái, cũng không thể làm theo ý muốn của mình được. Ngay cả trong chiến đấu, cũng phải tuân theo những quy tắc nhất định. Nếu Chính phủ Liên bang giao cho bạn một nhiệm vụ mà bạn không thích, liệu bạn có từ chối không?”

“Vì vậy, bạn mới chọn Huyết Dã Giới.”

“Ở đây, bạn là chủ nhân duy nhất của bản thân mình; bạn sẽ không phải chịu bất kỳ quy tắc hay luật lệ nào ràng buộc, bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn, một cách tự do và không hề e ngại, theo ý muốn của riêng mình để giết chóc!”

“Xét cho cùng, phía trên ‘Anh hùng đặc biệt cấp cao của Liên bang Tinh Hoa Lý Diệu’, vẫn còn một Lý Diệu khác… Một Lý Diệu không thuộc về liên bang, mà chỉ thuộc về chính anh ta, thuộc về Trái Đất!”

“Không cần phải phủ nhận đâu; tôi hiểu rõ về tiềm thức của bạn… À, nói chính xác hơn, tôi chính là tiềm thức của bạn!”

“Bạn biết đấy… Bạn luôn biết điều này.”

Lý Diệu im lặng; một cơn gió mạnh cuốn bay một chiếc lá vàng từ cây ký ức của Âu Dạt Tử.

Huyết Sắc Tâm Ma vươn tay ra, nhặt lấy chiếc lá rơi, gấp nó lại và thổi vào miệng, tạo ra tiếng “pụt pụt” kỳ lạ; sau đó anh ta bắt đầu ho dữ dội.

“Xin lỗi… Tôi không giỏi thổi lá lắm, đã làm mất mặt rồi.”

Lý Diệu: “Vậy sao bạn vẫn cứ thổi?”

Huyết Sắc Tâm Ma: “Tôi chỉ nghĩ rằng, khi thảo luận về những chủ đề sâu sắc và đầy triết lý như thế này, việc thổi một giai điệu u sầu sẽ giúp tăng thêm phong cách cho cuộc trò chuyện.”

Lý Diệu: “….”

“À, đúng rồi…”

Huyết Sắc Tâm Ma đẩy những mảnh ký ức sang một bên, rồi nói tiếp: “Những ngày gần đây, trong lúc bạn tập luyện, tôi đã tiến hành một số khám phá sâu hơn về vùng biển tâm trí của chúng ta, và phát hiện ra một số điều thú vị… Bạn có muốn biết không?”

Lý Diệu nhướng mày: “Cái gì vậy?”

Huyết Sắc Tâm Ma mở miệng và phun ra một con côn trùng nhỏ, phát ra ánh sáng vàng nhạt, giống hệt Đom đóm.

Thân thể con côn trùng nhỏ như một giọt sương trong trẻo, tròn vo; nhưng khi Lý Diệu tập trung tâm trí vào nó, anh ta lại nhìn thấy…

Thế giới xanh biếc – Trái Đất.

“Xiu! Xiu!”

Chiếc xe thể thao màu đen như lửa cháy vẽ nên những dấu ấn lóe sáng trên con đường ven sông; tốc độ của nó vượt xa mọi giới hạn của máy móc. Tất cả các chỉ báo và số liệu trên bảng điều khiển điện tử đều đang nhảy loạn xạ, tạo thành những dải ánh sáng bay lượn trong không khí.

Cả Trái Đất rung chuyển dưới sức mạnh ấy.

“Kế hoạch Diều Hâu đã thất bại… Nó quá mạnh mẽ; chúng ta không thể phá hủy được nó!”

“Hãy chạy trốn đi!”

“Chạy đến rìa vũ trụ, đừng bao giờ quay lại nữa… Hãy quên hết mọi thứ về Trái Đất!”

“Nó quá mạnh mẽ… Quá u ám… Chúng ta không thể tiêu diệt được nó… Dù mất hàng vạn, hàng triệu, thậm chí hàng tỷ năm, nó vẫn sẽ tồn tại!”

Vào khoảnh khắc tiếp theo, chiếc xe thể thao đen như lửa cháy ấy dường như lao thẳng ra khỏi con đường, vượt qua tầng đối lưu, tầng bình lưu, và thoát khỏi bầu khí quyển Trái Đất, lao vào vũ trụ bao la.

Lý Diệu đứng trên tầng mây, ánh mắt cháy bỏng nhìn chằm chằm vào hành tinh màu xanh biếc kia, và từng từ nói trong không gian chân không: “Tôi chắc chắn sẽ hoàn thành Kế hoạch Diều Hâu… Tôi chắc chắn sẽ phá hủy nó!”

Rồi ông ta tỉnh táo trở lại thực tại.

“Chỉ có vậy thôi sao?”

“Bạn nghĩ sao? Nếu coi tâm trí chúng ta như một đại dương mênh mông, và những thông tin này được chôn vùi sâu dưới đáy đại dương, thì với sức mạnh hiện tại của chúng ta, việc tìm ra một chút manh mối cũng đã là điều rất tốt rồi!”

Lý Diệu suy ngẫm: “Vậy thì, Kế hoạch Diều Hâu chính là để tiêu diệt một thứ gì đó… Một thực thể u ám và mạnh mẽ vô cùng… Nhưng đó rốt cuộc là cái gì nhỉ?”

Huyết Sắc Tâm Ma lắc đầu: “Dù đó là cái gì đi nữa, thì lúc này chúng ta cũng không thể phá hủy được.”

“Có lẽ, đó chính là lý do tại sao chúng ta lại mãnh liệt mong muốn chiến đấu, muốn phiêu lưu và tu luyện… Bởi vì chúng ta muốn trở nên mạnh mẽ hơn… Đủ mạnh để thực hiện ‘Kế hoạch Diều Hâu’!”

Lý Diệu hít một hơi thật sâu; trước mắt ông ta, dường như xuất hiện một con đường dài xuyên qua vũ trụ, dẫn thẳng đến hành tinh màu xanh biếc – Trái Đất.

Con đường ấy đầy gai nhọn và lửa cháy, xuyên qua vũ trụ bao la, dài vô tận…

Huyết Sắc Tâm Ma tựa vào cây ký ức, đôi mắt nhắm lại, cũng nhìn thấy con đường ấy đang cháy rực giữa vũ trụ… Anh ta nhìn chằm chằm vào nó, và dần dần, nụ cười vui vẻ biến m